สหายวัยเยาว์ของจอมยุทธ์อันดับหนึ่งในใต้หล้า - บทที่ 42 กระบี่ฟีนิกซ์ (2)
หนึ่งในสามจอมปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่แห่งยุทธภพ “จ้าวแห่งความพ่ายแพ้ ” เคยกล่าวไว้ว่า…
“นี่คือยุคของดาวตก”
ดวงดาวที่ร่วงหล่นจากฟากฟ้า เปรียบได้กับอัจฉริยะยุคสมัยใหม่ ที่ปรากฏขึ้นดั่งดอกเห็ดพรั่งพรูสู่ยุทธภพ
นี่เป็น ยุคที่ไร้ซึ่งความยุติธรรมโดยแท้
ยอดอัจฉริยะมีมากมายจน “อัจฉริยะผู้โดดเด่น” กลายเป็นเพียง “ยอดฝีมือธรรมดา”
ยอดฝีมือธรรมดา กลายเป็น “จอมยุทธ์ระดับปานกลาง”
และจอมยุทธ์ระดับปานกลาง กลายเป็นเพียงแค่ผู้ด้อยความสามารถ”
ยุคสมัยที่โหดร้ายยิ่งนัก
หากมองจากมุมมองของยุทธภพกลางแผ่นดินใหญ่ การที่มีจอมยุทธ์มากฝีมือถือกำเนิดขึ้นมากมายอาจถือเป็น “ยุคทองของจอมยุทธ์”
แต่สำหรับข้า…มันไม่ใช่
“เจ้าเกิดผิดยุคไป”
คำพูดที่ข้าได้ยินมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน
“ไม่ใช่ว่าเจ้าขาดพรสวรรค์…แต่มันแปลกนิดหน่อย”
ประโยคที่ข้าเคยได้ยินมาแล้วนับพันครั้ง
“เมื่อเทียบกับพี่สาวเจ้า…มันช่างน่าผิดหวังยิ่งนัก”
และนี่คือคำพูดที่ข้าเคยได้ยินมานับหมื่นครั้ง
ช่วงเวลาที่ข้าเต็มไปด้วยความโกรธแค้นและความเจ็บปวด…
ช่วงเวลาที่ข้าไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง…
อาจจะเป็นช่วงเวลาเดียวกับตอนนี้
เพราะท่ามกลางดวงดาวมากมายที่เปล่งประกาย ข้าเป็นเพียงผู้เดียวที่ไม่ใช่ดาว
ข้าเคยสาปแช่งความอยุติธรรมของโลกใบนี้ แต่ข้าไม่เคยสาปแช่งสายเลือดของข้าเอง
เพราะผู้ที่มีสายเลือดเดียวกันกับข้า ช่างเปล่งประกายเจิดจ้าเกินไป
แต่ในขณะที่ข้า ไม่อาจเป็นดวงดาวได้
ก็ยังมีบางคนที่ โดดเด่นเหนือดวงดาวทั้งปวง
เช่นเดียวกับ “มังกรอสนีแห่งตระกูลนัมกุง”
หรือ “พญาหงส์พิษแห่งตระกูลถัง”
พวกเขาคือผู้ที่เปล่งประกายเหนือฟ้าอย่างแท้จริง!
“มังกรกระบี่แห่งฮวาซาน” แม้จะยังคงเงียบสงบในยามนี้ แต่ไม่นานจากนี้ ดอกเหมยจะผลิบานที่ปลายกระบี่ของเขา
“มังกรหลับแห่งบู๊ตึ๊ง” กำลังจะตื่นจากนิทรา และคงไม่นานเกินรอ
ท่ามกลางเหล่ายอดฝีมือรุ่นเยาว์ที่มีมากจนนับไม่ถ้วน มีผู้ที่สามารถก้าวขึ้นครองตำแหน่ง มังกรและหงส์ ได้ด้วยพรสวรรค์และความพยายาม
และพวกเขา คือดวงดาวแห่งยุคสมัยนี้
หากจะมี “จอมยุทธ์อันดับหนึ่งแห่งใต้หล้า” ถือกำเนิดขึ้นมาในรุ่นหลัง เป็นที่แน่ชัดว่าบุคคลผู้นั้น จะต้องอยู่ในหมู่พวกเขาเหล่านี้
“กระบี่ฟีนิกซ์” คือหนึ่งในนั้น
ยอดฝีมือรุ่นเยาว์อันดับหนึ่ง
ผู้ที่แม้จะอยู่ท่ามกลาง มังกรที่คอยแผ่พลังสะท้านฟ้า แต่กลับยังคงเปล่งประกายโดดเด่นเหนือผู้อื่น
“เผิงอูจิน” ผู้ได้รับฉายา “มังกรแท้จริง” เมื่อครั้งยังเป็นยอดฝีมือรุ่นเยาว์ ได้รับตำแหน่งทายาทแห่งตระกูลเผิงอย่างเป็นทางการ และถอนตัวออกจากการแข่งขันของเหล่าผู้ถูกขนานนามว่า “ยอดฝีมือรุ่นเยาว์”
หลังจากนั้น ตำแหน่ง “ยอดฝีมือรุ่นเยาว์อันดับหนึ่ง” ก็ตกเป็นของกระบี่ฟีนิกซ์โดยปริยาย
และที่น่าตกใจที่สุดคือ ไม่มีผู้ใดกล้าเอ่ยคัดค้าน
เหล่ายอดฝีมือรุ่นเยาว์ที่เต็มไปด้วย ความหยิ่งผยองและความมั่นใจในตัวเอง กลับไม่มีใครกล้าปฏิเสธ
นั่นหมายความว่า กระบี่ฟีนิกซ์คือผู้ที่อยู่เหนือพวกเขาทั้งหมด
และนั่นคือเหตุผลที่ข้าเกลียดนาง
ข้าเกลียดที่แม้จะเป็นสายเลือดเดียวกัน นางก็ยังมีพรสวรรค์ที่ข้า ไม่มีวันเอื้อมถึง
ข้าเกลียดที่ไม่ว่าไปที่ไหน ชื่อของข้ามักจะถูกเปรียบเทียบกับนางเสมอ
สำหรับข้า “กระบี่ฟีนิกซ์” คือกำแพงที่ไม่มีวันข้ามพ้น
คือมหาสมุทรที่ข้าต่อให้พายเรือไปเพียงใด ก็ไม่มีวันข้ามไปถึงอีกฟากฝั่ง
ข้าเกลียดมัน…
เพราะนางอยู่ห่างไกลเกินไป สูงส่งเกินไป จนทำให้ข้ารู้สึก อยากหนีไปให้ไกล
ข้าหมกมุ่นอยู่กับความคิดเหล่านี้จนจมอยู่ในห้วงของความขมขื่น
แต่แล้ว ความคิดหนึ่งก็แวบเข้ามาในหัวของข้า
“นี่คือเหตุผลที่แท้จริงงั้นหรือ?”
ข้าไม่อาจหาคำตอบได้
…เพราะข้า รู้อยู่แล้ว โดยไม่ต้องค้นหา
‘…ความจริงแล้ว ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดคือ…’
แม้ว่าข้าจะพยายามสรรหาข้ออ้างมากมาย พยายามหาเหตุผลมาประกอบว่าเหตุใดข้าถึงเกลียดนาง
แต่ข้ารู้ดีอยู่แก่ใจ
ไม่ว่าข้าจะสร้างเหตุผลขึ้นมามากแค่ไหน ข้าก็ไม่มีทางเกลียดนางได้เลย
และนั่น…คือสิ่งที่ข้าเกลียดที่สุด
จนถึงตอนนี้ ข้าก็ยังเป็นเช่นนั้น…
“น้องชาย”
“…อืม”
“หืม? อืม!?”
“…ขะ…ขอรับ ท่านพี่…”
“นั่นแหละที่ถูกต้อง น้องชายของข้า แขนเจ้ากำลังจะตกลงไปอีกแล้วนะ ยกให้ตรง ๆ เข้าไว้”
“…ขอรับ…”
ขณะที่ข้ายกแขนขึ้นเหนือศีรษะ มือของข้ายังคงสั่นสะท้านไม่หยุด
และในขณะนั้นเอง ข้าก็ได้แต่คิดในใจ…
‘…ใครบอกว่าข้าเกลียดนางไม่ได้? ตอนนี้ข้าคิดว่าข้าสามารถเกลียดนางได้สุดหัวใจเลยต่างหาก!’
เอาเถอะ…คราวนี้มันคงไม่ใช่เรื่องยากอีกต่อไปแล้ว
…ยัยพี่สาวปีศาจ
◇◆
ทันทีที่ได้ยินข่าว ข้าก็เตรียมตัวหลบหนีในทันที
แต่แผนการของข้าถูกทำลายลงอย่างง่ายดาย
เพราะอาวุโสสองที่ยืนอยู่ตรงหน้า คว้าตัวข้าไว้ได้ก่อนที่ข้าจะก้าวพ้นประตู
“จะไปไหน?”
“…ท่านอาวุโส หากท่านช่วยทำเป็นมองไม่เห็นสักครั้ง จะได้หรือไม่?”
“เจ้าเอ่ยเรื่องอะไร? เรื่องการหมั้นหมายก็เรื่องหนึ่ง ไหนจะเรื่องที่พี่สาวของเจ้ากลับมาแล้วอีก”
“นั่นแหละ! แค่เรื่องเดียวข้าก็แทบรับมือไม่ไหวอยู่แล้ว! นี่มีตั้งสองเรื่อง จะไม่ให้ข้าหนีได้อย่างไร!?”
“…ข้าไม่เข้าใจเลยจริง ๆ พี่สาวเจ้ากลับบ้านหลังจากหายไปหลายเดือน แต่เจ้ากลับคิดจะหนีโดยไม่พบหน้านางสักครั้ง?”
“ข้าจะรู้ได้ยังไงว่าเจอหน้าพี่แล้วจะเกิดอะไรขึ้น!? ข้าขอไปขังตัวเองอยู่ในภูเขาสักหลายเดือน อย่ามาตามหาข้าก็แล้วกัน”
“…เจ้าไปกินอะไรผิดมาจากเสฉวนหรืออย่างไร? ทำไมถึงทำตัววุ่นวายเช่นนี้ ข้าชักอยากจับเจ้าทุบให้สลบแล้วลากไปเสียจริง”
น้ำเสียงของอาวุโสสอง เต็มไปด้วยความดุดัน ทำให้ข้าหยุดชะงักไปชั่วขณะ
ไอ้แก่นี่…!
ข้าถูกจับคอเสื้อไว้แน่น ต่อให้พยายามอย่างไร ข้าก็ไม่มีทางดิ้นหลุดได้เลย!
แม้ว่าตอนนี้ฝีมือของข้าจะพัฒนาขึ้น แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าอาวุโสสอง มันก็ยังไร้ค่าอยู่ดี
ถึงกระนั้น สายตาของข้าก็ยังคงกวาดมองหาหนทางหลบหนีอย่างรวดเร็ว ขณะที่สมองก็กำลังครุ่นคิดหาวิธีที่ดีที่สุด
แต่ในตอนนั้นเอง—
ข้ารับรู้ได้ถึงพลังที่ข้าไม่อยากสัมผัสที่สุดในชีวิต
‘…กำลังมา! มันกำลังมา…ทางนี้!!’
ไม่ใช่ว่านางอยู่ในตำหนักประมุขหรอกหรือ!?
แต่ความรู้สึกของข้าไม่ผิดแน่
พลังที่หนักแน่นและกดขี่ข่มเหงทุกสิ่ง กำลังเคลื่อนที่เข้ามาใกล้อย่างต่อเนื่อง
และแย่ที่สุด—
เคล็ดเพลิงอัคคีเก้ากงล้อ ของข้าเกิดการสั่นพ้องขึ้นมาเองโดยอัตโนมัติเมื่อสัมผัสได้ถึงพลังอันคุ้นเคยนี้!
‘ให้ตายเถอะ…นี่มันพลังอะไรกัน!?’
พลังของนางมันเด่นชัดเกินไป
หรือว่านางจะเอาไฟมาห่อหุ้มร่างกายของตัวเองเดินไปทั่วกันแน่!?
มนุษย์คนหนึ่ง ควบคุมพลังอัคคีระดับนี้แล้วเดินเข้ามาได้หน้าตาเฉยได้ยังไง!?
‘ช่วยเก็บมันไว้หน่อยไม่ได้หรือไง!?’
ไม่รู้ว่านางจงใจหรือไม่ แต่พลังอันมหาศาลของกู่ฮุยบี ในตอนนี้กำลังหลอมละลายทุกสิ่งรอบตัวโดยไม่ลดทอนลงเลยแม้แต่น้อย!
พลังอันมหาศาลแผ่กระจายไปทั่วบริเวณ อาวุโสสองจึงปล่อยมือจากข้า ทิ้งข้าลงกับพื้นอย่างไม่ใยดี
เพราะตอนนี้ ต่อให้ข้าคิดจะหนี มันก็ไร้ความหมายไปแล้ว
และเพียงชั่วพริบตา…
ร่างหนึ่งก็กระโจนข้ามกำแพงสูงของตำหนัก ลงมายืนอยู่ตรงหน้าข้าอย่างสง่างาม
ข้าสูดลมหายใจเข้าลึกๆ หลายครั้ง ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมอง “ผู้บุกรุก” ที่เพิ่งปรากฏตัว
เรือนร่างของนางดูอ่อนช้อยกว่าที่ข้าคิด ขัดกับพลังอันมหาศาลที่ห่อหุ้มกาย
เรือนผมยาวสีดำขลับที่ไหลลงมาตามแผ่นหลังของนาง มีประกายสีแดงเรืองรองสะท้อนออกมาเป็นระยะ
และดวงตาคู่นั้น… เป็นสีแดงฉาน
นี่คือสัญลักษณ์ของผู้ที่บรรลุเคล็ดเพลิงอัคคีเก้ากงล้อ ถึงระดับห้าดารา
และเป็นสัญลักษณ์ของผู้ที่สามารถสั่นสะเทือนยุทธภพได้ในฐานะ “ยอดฝีมือที่แท้จริง”
ดวงตาของนางมีความดุดันแบบเดียวกับสายเลือดของตระกูลกู่
แต่เมื่อรวมกับพลังมหาศาลที่แผ่ออกมา และใบหน้าที่งดงามอย่างเด่นชัด
มันกลับสร้างความรู้สึกที่ “น่าเกรงขาม” ยิ่งกว่าสิ่งใด
หาก “กู่ยอนซอ” พี่สาวคนรองของข้า ให้ความรู้สึกอ่อนโยนกว่า
“กู่ฮุยบี” คนนี้คือภาพจำลองของบิดาข้าอย่างไม่ผิดเพี้ยน
ผ้าคลุมสีแดงที่สะบัดไหวไปตามพลังของนาง มีลวดลายเสือสีทองปักอยู่เด่นชัด
นั่นคือชุดของผู้นำหน่วยกระบี่
และในตระกูลกู่ มีเพียงไม่กี่คนที่คู่ควรกับตำแหน่งนั้น
ดวงตาของนางจับจ้องข้าอยู่นาน ก่อนที่มือเรียวยาวจะยกขึ้นเสยผมของตนเอง
และในวินาทีนั้นเอง—
เปลวเพลิงอันกดขี่ข่มเหงทุกสิ่ง ก็สลายไปในพริบตา
ข้าที่กลั้นหายใจไว้โดยไม่รู้ตัว จึงได้ปลดปล่อยลมหายใจออกมาในที่สุด
ริมฝีปากสีแดงสดของนางขยับขึ้นเล็กน้อย ก่อนที่น้ำเสียงที่หนักแน่น และไม่สั่นไหวแม้แต่น้อย จะดังขึ้น
“น้องชายของข้า”
เสียงที่แฝงไปด้วยอำนาจและความหนักแน่นของนาง ทำให้ข้าหัวหมุน
“น้องชายของข้า”
“…อ่ะ…?”
“เจอพี่แล้ว ไม่คิดจะคารวะก่อนหรือ?”
“…”
เหงื่อเย็นไหลลงมาตามขมับข้า ราวกับสายฝน
…ข้าควรพูดอะไรดี?
ในชั่วพริบตาเดียว ข้าคิดหาทางออกเป็นร้อยวิธี
สุดท้าย ข้าก็อ้าปากพูดออกไป
“สะ… สวัสดี…?”
“…”
ไม่มีเสียงตอบรับจากนาง มีเพียงการพยักหน้าเล็กน้อย
…เหมือนนางยังไม่พอใจอะไรบางอย่าง
ข้าจึงรีบเสริมคำพูดเข้าไปอีก
“สะ… สวัสดี… ขอรับท่านพี่?”
“…”
พยักหน้า
ดูเหมือน ตอนนี้นางพึงพอใจแล้ว
‘…บ้าไปแล้วแน่ ๆ’
“กระบี่ฟีนิกซ์ กู่ฮุยบี”
นี่เป็นครั้งแรกในรอบหลายปีที่ข้าได้พบกับพี่สาวคนโต
จะว่าไปแล้ว… นางยังคงเป็นนางคนเดิมไม่มีผิด
ดวงตาที่ลุกโชนด้วยเปลวเพลิง กำลังจ้องมองลงมายังข้า
‘…เดี๋ยวนะ ทำไมข้าถึงถูกมองลงมาล่ะ?’
…ข้ากับนางควรจะสูงพอ ๆ กันนี่นา?
…หรือว่าข้าจะ เตี้ยลง!?
ข้ามองต่ำลง และเพิ่งรู้ตัวว่าข้าคุกเข่าอยู่กับพื้นโดยไม่รู้ตัว
“…?”
…หา!?
นี่ข้าคุกเข่าไปเองโดยสัญชาตญาณงั้นหรือ!?
สิ่งนี้ คือความหวาดกลัวที่สั่งสมอยู่ในร่างกายข้ามาเนิ่นนาน
“ดีมาก ปฏิกิริยาไวใช้ได้”
กู่ฮุยบี ยิ้มออกมาอย่างพึงพอใจ
…แต่รอยยิ้มนั้น ทำให้ข้าขนลุกไปทั้งร่าง
“ยกมือขึ้นด้วยสิ”
“…หา? ทำไมต้องยกมือด้วย?”
“ไม่ยก?”
“…!”
ไม่รอให้สมองประมวลผล มือของข้าก็ยกขึ้นทันที!
นี่ก็เป็นอีกครั้งหนึ่งที่ มันไม่ได้ขึ้นอยู่กับความตั้งใจของข้าเลย!
ไอ้ระบบการสั่งสอนที่บิดเบือนนี้มัน…
“น้องชาย”
“…อืม”
“หืม? อืม!?”
“ขะ…ขอรับ ท่านพี่…”
“ดีมาก น้องชาย แขนเจ้ากำลังจะตกลงไปอีกแล้วนะ ยกให้ตรงๆ เข้าไว้”
“…ขอรับ…”
ทำไมนางถึงต้องทำตัวแบบนี้ทันทีที่พบหน้ากันหลังจากไม่ได้เจอกันนาน!?
ข้าส่งสายตาขอความช่วยเหลือไปทางอาวุโสสอง อย่างลับ ๆ
แต่สิ่งที่ข้าได้รับกลับเป็น รอยยิ้มเปี่ยมสุขจากเขาแทน
“สายสัมพันธ์พี่น้องของพวกเจ้ายังคงแน่นแฟ้นเช่นเคย”
“…ท่านเห็นว่าสิ่งนี้ดีงั้นหรือ!?”
“ฮ่า ฮ่า ฮ่า ฮ่า!”
กู่ฮุยบีทิ้งข้าไว้ในท่านี้โดยไม่สนใจ หันไปคารวะอาวุโสสองอย่างเป็นทางการ
“เป็นเวลานานแล้วที่ไม่ได้พบท่าน อาวุโส”
“ฮ่า ๆ ๆ เจ้าสบายดีหรือไม่ ฮุยบี?”
“เช่นเดิมเสมอเจ้าค่ะ”
“เช่นเดิมเสียที่ไหน ข้าได้ยินมาว่าเจ้าปฏิบัติหน้าที่หัวหน้าหน่วยกระบี่ ได้อย่างยอดเยี่ยม”
“ทั้งหมดเป็นเพราะเหล่าหน่วยกระบี่ทุ่มเททำงานหนักกันอย่างเต็มที่เจ้าค่ะ”
อาวุโสสอง และกู่ฮุยบียืนหัวเราะกันอย่างรื่นเริง สนทนาถามไถ่สารทุกข์สุกดิบกันอย่างอบอุ่น
ทุกอย่างดูราบรื่นดี…
ยกเว้นเพียงข้อเดียว ข้ายังต้องยกแขนอยู่แบบนี้ต่อไปอีกหรือไม่!?
‘ข้าก็อายุขนาดนี้แล้วนะเว้ย…’
แขนของข้าสั่นสะท้าน… ไม่ใช่เพราะเมื่อยล้า
แต่เป็นเพราะ ความอับอายที่ท่วมท้นจนแทบระเบิดออกมา
“…นี่มันไม่ใช่เรื่องแล้วนะ…!”
ข้าทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว!
ข้ากลับมาเกิดใหม่ทั้งที แล้วนี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน!?
ทำไมข้าถึงยังต้องถูกปั่นหัวแบบนี้!?
ข้าอดทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว จึงตัดสินใจลดแขนลง และหันไปเอ่ยถามนางตรง ๆ
“ข้าน่ะอายุเท่าไรแล้วกันแน่! นี่มัน—”
“ยกขึ้นใหม่”
“ขะ…ขอรับ”
…ให้ตายเถอะ…
กู่ฮุยบีละสายตาจากอาวุโสสอง ก่อนจะเดินเข้ามาใกล้ข้า สบตากับข้าด้วยดวงตาสีแดงฉานราวกับเปลวเพลิง
เพราะผลของเคล็ดวิชาที่นางฝึกฝน ดวงตาของนางจึงดู ทั้งน่าอัศจรรย์และน่าสะพรึงกลัวในคราวเดียวกัน
“น้องชายของข้า”
“…ขอรับ”
“เจ้ารู้หรือไม่ว่าทำสิ่งใดผิดไป?”
ข้ากลืนน้ำลายลงคอ
“ข้า… คิดว่าคงเป็นเพราะข้าพยายามหนีเมื่อท่านมาถึง?”
“…เจ้าคิดจะหนีจากพี่สาวเช่นนั้นหรือ?”
เวรแล้ว… นั่นไม่ใช่คำตอบที่ถูกต้องแน่ ๆ
ข้าพยายามกลืนน้ำลายลงคอ พลางเบือนสายตาหนี
แต่นิ้วเรียวของกู่ฮุยบีกลับจิ้มแก้มของข้า แล้วบังคับให้ข้าหันกลับมาสบตากับนางอีกครั้ง
นี่มันเรื่องบ้าอะไรอีก!?
ข้าทำอะไรผิดกันแน่!?
ในช่วงเวลาที่คนเราตกอยู่ในวิกฤติ สมองมักจะเฉียบคมขึ้น
ทันใดนั้น อีกเหตุผลหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวของข้า
“หรือว่า…เป็นเพราะพี่สาวคนรอง?”
“ยอนซอ?”
“ขอรับ… ถ้าเป็นเพราะข้าตบหน้านางล่ะก็…”
“ยอนซอโดนเจ้าตบหน้า?”
…หือ? นี่ก็ไม่ใช่คำตอบที่ถูกอีกงั้นหรือ?
ข้ารู้สึกเหมือนกำลังสารภาพบาปไปเรื่อยๆ อย่างไรชอบกล
แต่ที่น่าตกใจคือ… สีหน้าของกู่ฮุยบีกลับดูไม่แยแสต่อเรื่องนี้แม้แต่น้อย
ทั้งที่ปกติแล้วพี่สาวคนโต ควรจะเดือดดาลเมื่อรู้ว่าน้องสาวของตนถูกทำร้ายมิใช่หรือ!?
“แปลกจริง… ข้าคิดว่ายอนซอไม่น่าจะถูกเจ้าตบได้ง่ายๆ นี่นา”
“…ถ้าไม่ใช่เพราะเรื่องนั้น แล้วท่านพี่กำลังจะลงโทษข้าเพราะอะไร?”
ทันใดนั้น ดวงตาของกู่ฮุยบีกลับเปลี่ยนเป็นเย็นชา พลางจ้องข้าราวกับจะฉีกข้าออกเป็นชิ้น ๆ
พลังที่แผ่ซ่านออกมา ค่อย ๆ กัดกินบรรยากาศรอบตัว ทำให้ข้ารู้สึกเสียวซ่านไปทั้งร่าง
“เจ้า”
“ขะ…ขอรับ?”
“ได้ยินมาว่าเจ้าหมั้นหมายอีกแล้ว”
“…อะไรนะ?”
ข้าหลุดทำหน้ามึนไปโดยอัตโนมัติ
ข้าเพิ่งได้ยินอะไรนะ?
ข้าได้ยินถูกต้องแล้วใช่หรือไม่?
เมื่อครู่ นางพูดว่า ‘หมั้นหมาย’
แล้วมันเกี่ยวอะไรกับเรื่องที่ข้ากำลังถูกตำหนิอยู่ตอนนี้!?
แต่ดูเหมือน กู่ฮุยบีจะไม่สนใจความสงสัยของข้า นางพูดต่อไปโดยไม่รอคำตอบ
“ทำไมเจ้าไม่บอกข้าก่อน?”
“ข้าเพิ่งรู้เรื่องนี้วันนี้เองนะ!?”
ถึงข้าจะรู้ก่อนหน้านี้ แล้วทำไมข้าต้องบอกนางด้วย!?
…เดี๋ยวนะ นี่ข้าถูกตำหนิเรื่องนั้นจริงๆ หรือ!?
“ท่านกำลังโกรธข้าเพราะเรื่องนี้?”
“แน่นอน! เจ้าหมั้นหมายอีกครั้งโดยไม่ได้รับอนุญาตจากข้า!”
‘นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน!? ท่านพี่เสียสติไปแล้วหรือไง!?’
ข้าหัวเราะแห้ง ๆ ด้วยความเหลือเชื่อ
นี่นางไปดื่มเหล้าหนักเกินไปหรือเปล่า!? ทำไมถึงพูดเรื่องเพี้ยนๆ ออกมาแบบนี้!?
ข้าตะโกนสวนกลับไปโดยไม่คิด ทว่า…
สีหน้าของกู่ฮุยบีกลับเปลี่ยนไปทันที นางขมวดคิ้วเข้าหากัน
…แย่แล้ว นี่คือสีหน้าของนางเวลาจริงจังกับเรื่องใดเรื่องหนึ่ง
‘เวรละ…ดูเหมือนข้าจะพูดอะไรผิดไป’
ฟุ่บ!
พลังอันมหาศาลพวยพุ่งออกมาจากร่างของกู่ฮุยบี
ไอร้อนที่ลอยออกมาทำให้ชุดคลุมของนางสะบัดไหวไปมา
แค่เห็นก็รู้แล้วว่า นางกักเก็บพลังไว้ในร่างมากเพียงใด
‘…ข้าคงไม่รอดแน่’
สัญชาตญาณของ “น้องชายที่โตมากับการโดนซ้อม” กำลังส่งสัญญาณเตือนอย่างชัดเจน!
เสียงในหัวของข้าแผดร้อง
“คุกเข่าลงซะเดี๋ยวนี้!”
สติของข้าตอบกลับ
“มันสายไปแล้วโว้ย!”
‘งั้นข้าควรทำยังไงเล่า!? หนีไปเลยดีไหม!?’
ข้าค่อยๆ ขยับตัวอย่างเงียบเชียบ หวังจะหาทางหลบหนีไปให้พ้นจากตรงนี้
แต่แล้ว—
“เจ้ากำลังคิดจะหนีหรือไง?”
เสียงของ กู่ฮุยบี แปรเปลี่ยนเป็นเย็นเยียบ คมกริบราวกับกระบี่ที่พร้อมจะตัดข้าขาดเป็นสองท่อน
ข้ากลืนน้ำลายลงคอ สัญชาตญาณร้องเตือนว่า ข้ากำลังจะถูกเผาจนเหลือเพียงเถ้าธุลี!
แต่ในช่วงเวลาที่ความตายกำลังคืบคลานเข้ามา—
“คุณชาย?”
เสียงหนึ่งแทรกเข้ามา เสียงที่ข้าไม่ได้คาดคิดเลยว่าจะได้ยินในจังหวะนี้
ทันใดนั้น พลังอันเกรี้ยวกราดของกู่ฮุยบีก็พลันมลายหายไปในพริบตา
ข้าหันไปตามเสียง พบว่า ‘วีซอลอา’ กำลังถือถาดใส่ซาลาเปาร้อนๆ อยู่
“อะไรกัน…?”
ข้ายังไม่ทันได้ตั้งตัว สัญชาตญาณก็เตือนให้ข้าหันกลับไปมอง ทิศทางของกู่ฮุยบีอีกครั้ง
และสิ่งที่ข้าเห็นก็คือ…
นางกำลังจ้อง ‘วีซอลอา’ ด้วยดวงตาที่เคยลุกโชนด้วยเปลวเพลิงเมื่อครู่นี้
แต่ตอนนี้… เป้าหมายของสายตานั้นไม่ใช่ข้าอีกต่อไป
เวรแล้ว… นี่มันอะไรกันอีก!?
YOU MAY ALSO LIKE
