สหายวัยเยาว์ของจอมยุทธ์อันดับหนึ่งในใต้หล้า - บทที่ 6 พรรคฮ่าวเหมิน
ทันทีที่ข้าพูดจบ กระบี่หลายเล่มก็ถูกชักออกมาเล็งมาที่ข้าจากทุกทิศทาง
แม้ว่า พลังการต่อสู้ของพรรคฮ่าวเหมิน จะขึ้นชื่อว่าไม่สูงนัก แต่พวกเขาก็รวดเร็วในการชักกระบี่
แน่นอน กระบี่เหล่านั้นไม่อาจเข้าถึงตัวข้าได้
มูยอน ที่ชักกระบี่ของเขาช้ากว่าคนของพรรคฮ่าวเหมิน กลับยังสามารถปัดป้องกระบี่ทั้งหมดออกไปได้อย่างง่ายดาย
“เมื่อกี้เจ้าเพิ่งบอกข้าว่าเสียใจกับการแสดงท่าทีก้าวร้าวไม่ใช่หรือ?”
น้ำเสียงของข้าเจือด้วยความขบขัน
โทอุนชู จ้องข้าโดยไม่พูดอะไร
“ข้าคิดว่าข้อมูลเกี่ยวกับประมุขพรรคฮ่าวเหมินควรจะเพียงพอสำหรับการชำระค่าคำขอนี้ เจ้าว่าจริงไหม?”
“คุณชายช่างแตกต่างจากที่ข้าคิดไว้โดยสิ้นเชิง ข้าคงต้องละทิ้งความคิดเห็นทั้งหมดที่ข้าเคยมีต่อท่าน”
“ข้าไม่รู้ว่าเจ้ามีความคิดเห็นอะไรเกี่ยวกับข้า แต่ใช่ เจ้าควรจะทำแบบนั้น”
“…ท่านรู้ได้อย่างไร?”
การหายตัวไปของ ประมุขพรรคฮ่าวเหมิน เป็นความลับสูงสุด แม้แต่ในพรรคฮ่าวเหมินเอง
สถานที่อื่นๆ ไม่ต้องพูดถึง พรรคยาจก เลย พวกเขาแทบไม่รู้ด้วยซ้ำถึงสถานการณ์นี้
มันแปลกสำหรับใครก็ตามที่จะรู้เรื่องการหายตัวไปของประมุขพรรคฮ่าวเหมิน เพราะตัวตนของเขาเองก็เป็นความลับตั้งแต่แรก
‘เขาจะเชื่อไหมถ้าข้าบอกว่าข้ารู้เรื่องนี้ในอนาคต?’
ข้าไม่คิดว่ามันจะเป็นประโยชน์อะไร นอกจากทำให้ข้าถูกมองว่าเป็นคนโง่และมีกระบี่อีกหลายเล่มฟาดฟันเข้ามาหา
“เจ้าถามคำถามแปลกๆ อยู่เรื่อย ทำไมต้องถามในเมื่อเจ้ารู้ว่าข้าจะไม่ตอบ?”
“เช่นนั้นทำไมต้องมาที่พวกเราเพื่อขอข้อมูล ในเมื่อท่านมาจากตระกูลกู่ที่ครอบครองข้อมูลระดับนั้นได้?”
“หัวหน้าสาขา ข้ามาที่นี่ไม่ใช่เพื่อแลกเปลี่ยนคำถามและคำตอบ”
ข้าไม่สนว่า โทอุนชู จะตีความสถานการณ์นี้อย่างไร
– ตึก… ตึก…
เสียงเดียวที่ดังในห้องที่เงียบสนิท คือเสียงนิ้วของข้าที่เคาะโต๊ะ
“ข้ามีข้อมูลที่เจ้าต้องการ และเจ้าก็มีความสามารถที่จะนำข้อมูลที่ข้าต้องการมาให้ ข้าไม่คิดว่านั่นไม่เพียงพอหรอกนะ?”
“คุณชาย ข้าจะเชื่อได้อย่างไรว่าข้อมูลที่ท่านมีเป็นความจริง?”
“นั่นเป็นสิ่งที่เจ้าต้องตัดสินใจเอง ทำไมต้องถามมากนัก?”
ข้าหยุดเคาะโต๊ะ
โทอุนชู กลับมาแสดงสีหน้าที่ไร้อารมณ์อีกครั้ง แต่หน้ากากของเขาได้ร้าวไปแล้ว
“ข้าไม่คิดว่าเจ้าอยู่ในสถานะที่จะเลือกมากได้ หัวหน้าสาขา หากเจ้าไม่ต้องการข้อมูลของข้า ก็แค่พูดออกมา ข้าจะไปหาพรรคยาจกแทน”
และข้าอาจจะ “บังเอิญ” เผยเรื่องราวบางอย่างเกี่ยวกับพรรคฮ่าวเหมินให้พรรคยาจกรู้ด้วย
การสนทนาจบลงพร้อมกับคำกระซิบเล็กๆ ที่ปล่อยออกมาในตอนท้าย
ตอนนี้ลูกบอลอยู่ในสนามของพวกเขาแล้ว การตัดสินใจของพรรคฮ่าวเหมินจะเป็นตัวกำหนดว่าเรื่องราวจะดำเนินไปในทิศทางใด… แต่คำตอบที่ถูกต้องนั้นก็ชัดเจนอยู่แล้ว
“ทำไมท่านถึงปล่อยให้พวกเขาไป?”
หลังจาก กู่หยางชอน ออกไป เหลือเพียงองครักษ์ไม่กี่คนและ โทอุนชู ในห้องของพรรคฮ่าวเหมิน
โทอุนชู เผยรอยยิ้มขมขื่นกับคำถามขององครักษ์
“ข้าผิดตั้งแต่ต้น ข้าล้มเหลวที่จะยึดมั่นในสิ่งที่ข้าเชื่อ”
– แสร้งไม่รู้ หากเจ้ารู้
– แสร้งรู้ หากเจ้าไม่รู้
นี่คือกฎเหล็กของพรรคฮ่าวเหมิน
โทอุนชู ใช้ชีวิตของเขาตามกฎเหล่านี้มาตลอด แม้ในยามที่เขาเข้าใกล้ความตาย เขาก็ยังคงยึดมั่นในความเชื่อนี้
แต่เพราะเด็กชายคนหนึ่งที่ล่วงรู้ความลับของพรรคฮ่าวเหมิน ทำให้พรรคฮ่าวเหมินทั้งหมดต้องสั่นคลอน
“…ข้าคิดว่าเราไม่น่าปล่อยให้พวกเขาไป”
“แล้วเจ้าจะทำอะไรล่ะ? จับพวกเขาไว้แล้วบังคับเพื่อสนองความอยากรู้อยากเห็นของเรา?”
“ถ้าจำเป็น ข้าคิดว่าเราควรทำ…”
“อย่าพูดอะไรโง่ๆ เลย ยาชอล เจ้าคิดว่าตระกูลกู่เหมือนครอบครัวธรรมดาๆ หรือ?”
ตระกูลกู่ เป็นตระกูลที่มีสถานะอันโดดเด่น
หากต้องการคำอธิบายว่าทำไมพวกเขาถึงถูกจัดว่าเป็นตระกูลชั้นสูง
เหตุผลนั้นก็คือ ความสำเร็จที่พวกเขาสะสมไว้ตั้งแต่เริ่มสงครามกับอสูร
เมื่อเวลาผ่านไปหลายศตวรรษ ความสำเร็จเหล่านั้นก็ยังคงเพิ่มพูนขึ้นอย่างต่อเนื่อง และพวกเขาไม่เคยหยุดก้าวหน้า
พวกเขาไม่เคยล้าหลัง แต่กลับก้าวหน้าไปเรื่อยๆ นั่นคือเหตุผลที่พวกเขายังคงเป็นตระกูลชั้นสูงจนถึงปัจจุบัน
และหากใครกล้าจะโจมตี ตระกูลกู่ ที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็น ผู้พิทักษ์แห่งซานซี ล่ะก็
มันจะไม่ใช่แค่สาขาพรรคฮ่าวเหมินในซานซีเท่านั้นที่จะตกอยู่ในอันตราย แต่พรรคฮ่าวเหมินทั้งหมดจะต้องพบกับปัญหาใหญ่
“ตระกูลกู่นั้นทรงพลังในตัวเองอยู่แล้ว แต่ฝ่ายธรรมะอื่นๆ จะเข้ามาสนับสนุนตระกูลกู่ตามธรรมชาติ และผู้ที่รอโอกาสจะมีข้ออ้างในการโจมตีพรรคฮ่าวเหมิน นี่คือเหตุผลที่เราต้องระมัดระวังอย่างยิ่งในสถานการณ์เช่นนี้”
“…ขอโทษขอรับ ท่านหัวหน้าสาขา”
“อย่างไรก็ตาม เหตุผลที่เรื่องราวเลวร้ายถึงเพียงนี้ เป็นเพราะข้าทำพลาดตั้งแต่แรก โชคดีที่คุณชายกู่ไม่ได้ทำอะไรเกี่ยวกับการเล่นกระบี่ของเจ้าอย่างบ้าระห่ำ”
อีกสิ่งหนึ่งที่ โทอุนชู ไม่ได้บอก ยาชอล ก็คือเรื่องของชายหนุ่มผู้เป็นองครักษ์ของ กู่หยางชอน
เขาอาจดูเหมือนเป็นองครักษ์ธรรมดาที่ใช้กระบี่ แต่จากวิธีที่เขาปัดกระบี่ทั้งหมดที่พุ่งไปยัง กู่หยางชอน ได้ในครั้งเดียว
หากผู้คุ้มกันของพรรคฮ่าวเหมินเดินหน้าบีบบังคับไปอีกขั้น…
‘เขาคงฆ่าพวกเราทั้งหมด’
เหตุผลที่เขาไม่ได้ฟาดฟันมากไปกว่าการปัดกระบี่ในครั้งแรก เป็นเพราะกระบี่ที่พุ่งไปยัง กู่หยางชอน ไม่มีเจตนาทำร้ายเขาจริงๆ
ไม่ หรือบางทีเขาอาจมองเห็นตั้งแต่แรกว่ากระบี่เหล่านั้นถูกชักออกมาเพื่อข่มขู่ มากกว่าจะทำร้ายจริงๆ และดังนั้น เขาจึงโจมตีที่ตัวกระบี่แทน ไม่ใช่ตัวผู้ถือกระบี่ เป็นการตัดสินใจที่เหมาะสม
แต่สิ่งที่ทำให้ โทอุนชู รู้สึกหวาดกลัวก็คือ เขาล้มเหลวที่จะมองเห็นจังหวะที่องครักษ์ผู้นั้นฟาดกระบี่ออกมาเลย
การที่องครักษ์สามารถทำสิ่งเช่นนั้นได้ หมายความว่าเขาอย่างน้อยต้องเป็นจอมยุทธระดับหนึ่งขั้นสูง และอาจเป็นจอมยุทธที่เข้าใกล้จุดสูงสุดของขั้นนี้แล้ว
การที่คุณชายกู่พาชายเช่นนี้มาเป็นองครักษ์ นั่นหมายความว่าเขาได้คาดการณ์ทุกอย่างไว้แล้ว
‘ข้ายังคงไม่สามารถจัดการความคิดของตัวเองได้…’
เหตุผลของการมายังพรรคฮ่าวเหมินของคุณชายตระกูลกู่นั้นคืออะไร? มันเป็นธุรกิจจริงๆ หรือ?
ไม่มีทางที่เด็กชายคนนั้นจะได้ข้อมูลนี้มาด้วยตัวเอง ตระกูลกู่ทั้งตระกูล รวมถึงประมุขตระกูลกู่ อาจมีส่วนเกี่ยวข้อง
‘…เป้าหมายของพวกเขาคืออะไรกันแน่?’
โทอุนชู รู้สึกเหมือนกับว่าตาข่ายที่เขาถักทอขึ้นเอง กำลังรัดตัวเขาให้แน่นขึ้นเรื่อยๆ
เขาไม่สามารถหาคำตอบได้ เพียงแค่รับมือกับสิ่งที่เกิดขึ้นในตอนนี้ก็ยากพอแล้ว ไหนจะต้องคิดถึงว่าใครและเป้าหมายของพวกเขาคืออะไรอีก ความคิดเหล่านี้ทำให้เขาเริ่มปวดหัว
โทอุนชู ยกมือขึ้นและจับบริเวณใต้คางของตนเอง
แกรกก
เสียงฉีกขาดดังขึ้นเมื่อเขาดึงผิวหนังบริเวณคางออก
ดังที่ กู่หยางชอน ได้คาดไว้ หน้ากากที่เขาสวมใส่อยู่ถูกถอดออก
หลังหน้ากากของ โทอุนชู ปรากฏใบหน้าของหญิงสาว
นางเป็นหญิงสาวที่งดงาม ดวงตาเย็นชา ขนตาบาง และผิวขาวซีดที่ดูเหมือนไม่เคยต้องแสงแดด
ยาชอล พูดกับ โทอุนชู หลังนางถอดหน้ากากออก
“ถอดออกแบบนี้จะดีหรือ?”
“ข้ารู้สึกอึดอัด โปรดเข้าใจด้วยเถอะ อีกอย่าง ตอนนี้ไม่มีใครมองอยู่”
แม้กระทั่งเสียงที่ก่อนหน้านี้เป็นเสียงของชายหนุ่ม ก็เปลี่ยนไปเป็นเสียงของหญิงสาว
“…ไม่ว่าจะคิดอย่างไร ข้าก็ยังไม่เข้าใจ” นางพูดต่อ
“มีเพียงคนจำนวนไม่มากที่ควรจะรู้เรื่องการหายตัวไปของประมุข แล้วเขารู้ได้อย่างไร?”
แม้คนของพรรคฮ่าวเหมินจะปฏิบัติต่อประมุขเหมือนเป็นผู้นำ แต่พวกเขาก็ไม่ได้แสดงความเคารพต่อเขา
ตรงกันข้าม ส่วนใหญ่ต้องการแทงข้างหลังประมุขเพื่อช่วงชิงตำแหน่งให้ตนเองแทน
นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมประมุขพรรคฮ่าวเหมินต้องเก็บตัวเงียบ
อย่างไรก็ตาม การหายตัวไปของประมุขไม่ได้หมายความว่าใครคนอื่นจะสามารถขึ้นเป็นประมุขแทนได้
บุคคลจะได้รับการยอมรับให้เป็นประมุขพรรคฮ่าวเหมินก็ต่อเมื่อเขาได้รับมอบ ตราประกาศนียบัตร ซึ่งอนุญาตให้ดำรงตำแหน่งนี้จากประมุขคนปัจจุบันเท่านั้น
คนที่รู้เรื่องการหายตัวไปของประมุขต่างก็พยายามค้นหาเขาอย่างสิ้นหวัง เพื่อหวังจะได้ครอบครองตราประกาศนียบัตรนั้น
โทอุนชู ไม่รู้ว่า กู่หยางชอน รู้เรื่องประมุขมากแค่ไหนตอนที่เขามาพบนาง แต่นางก็สรุปได้ว่าเขารู้ข้อมูลอยู่พอสมควร
และเหตุผลที่เขามาพบนางโดยเฉพาะนั้น…
‘ข้าไม่คิดว่าเจ้าอยู่ในสถานะที่จะเลือกได้’
คำพูดของ กู่หยางชอน ยังคงดังก้องในหัวของนาง
โทอุนชู คิดถึง ประมุข ที่หายตัวไป
‘…ท่านพ่อ’
และตระหนักได้ว่า อย่างที่ กู่หยางชอน กล่าว นางไม่อยู่ในสถานะที่จะเลือกได้จริงๆ
‘ข้าคิดว่าข้าแย่แล้ว’
หลังจากเสร็จสิ้นธุระกับพรรคฮ่าวเหมิน ข้ากลับไปยังถนน
“พวกเขาถึงกับชักกระบี่ออกมา เจ้าพวกบ้านั่น”
ข้ารู้ว่าพวกเขาไม่มีเจตนาจะฆ่าข้า แต่ข้าก็ไม่คิดว่าพวกเขาจะชักกระบี่จริงๆ
มันทำให้ข้าหวาดกลัวอยู่ชั่วขณะ
บางทีข้าอาจจะหยิ่งเกินไปในการเข้าหาพวกเขา
เหตุผลที่ข้าสามารถรักษาความสงบในท่าทีได้ ต้องขอบคุณ มูยอน
เมื่อข้ามองไปที่ มูยอน ข้าสังเกตว่าเขากำลังมองไปรอบๆ อย่างระแวดระวังเพื่อหาสัญญาณอันตราย
‘ข้าเคยคิดว่าเขาเป็นองครักษ์ซุ่มซ่าม แต่การเคลื่อนไหวของเขาในฐานะจอมยุทธนั้นปฏิเสธไม่ได้เลย’
ข้ารู้ว่าตัวเองจะสามารถออกมาจากที่นั่นได้อย่างปลอดภัยในท้ายที่สุด นั่นก็ช่วยให้ข้ารักษาท่าทีสงบไว้ได้
ข้ารู้สึกว่า มูยอน เหลือบมองมาทางข้าขณะที่ข้ากำลังคิดเรื่องเหล่านี้อยู่
“ถ้าเจ้าสงสัยอะไร ก็ถามข้ามาเถอะ”
“ข้าคิดว่าท่านคงไม่บอกข้าอยู่ดี ต่อให้ข้าถาม”
“…โอ้ เจ้าเดาถูกได้ยังไง?”
“…”
“ข้าล้อเล่น ข้าอาจเป็นเด็ก แต่ข้าก็ยังเป็นลูกหลานของตระกูลกู่ มันคงไม่แปลกเกินไปที่ข้าจะมีธุระของตัวเองใช่ไหม?”
ไม่ มันแปลกแน่นอน
แต่ข้าจะบอกว่าข้าบังเอิญรู้เรื่องพรรคฮ่าวเหมิน และอยากมาดูด้วยความอยากรู้อยากเห็นก็แล้วกัน
การมาเยือนฝ่ายอธรรมแบบนี้หมายความว่า ข้าคงไม่ถูกปล่อยไปด้วยแค่การถูกตำหนิ แต่มันจำเป็นต้องทำ
‘ถ้าข้าไปได้เองคนเดียว มันคงง่ายกว่านี้’
แต่ข้าไม่อาจทำอะไรได้เกี่ยวกับการที่ มูยอน ติดตามข้ามาด้วย
แม้ทุกอย่างจะลงเอยด้วยดีเพราะเขาก็ตาม
โชคดีที่ มูยอน ไม่ได้สงสัยอะไรในตัวข้า
แต่กลับเป็นว่า…
“…ดังนั้น ที่ท่านยืนกรานจะออกไปเดินถนนครั้งก่อนก็เพราะมีเหตุผลสินะ”
“ครั้งก่อน…?”
เขากำลังพูดถึงวันแรก?
“วันที่ผู้อาวุโสพยายามกระตุ้นศักยภาพของท่าน แต่ท่านหนีไปเพราะไม่อยากทำ อย่างน้อยข้าก็คิดแบบนั้น”
“หา…?”
“เมื่อผู้อาวุโสรู้ว่าท่านหนีไป เขาบอกว่าจะผ่าท่านครึ่งถ้าเจอหน้าอีกครั้ง แต่เมื่อมองย้อนกลับไปตอนนี้ ทั้งหมดนั้นคงเป็นการแสดงระหว่างท่านสองคนใช่ไหม? ข้ากลับไม่ทันได้คิดเลย… แม้กระทั่งการกระทำเล็กๆ ของคนในสายเลือดตระกูลกู่ก็มีความหมายลึกซึ้งถึงเพียงนี้…!”
“…”
ข้าได้แต่ยืนอึ้งกับข้อสรุปที่ไม่คาดคิดของเขา…
“…”
บางทีคำว่า ‘ข้าคิดว่าข้าแย่แล้ว’ อาจไม่ถูกต้อง เพราะตอนนี้ข้าคงแย่ไปแล้วจริงๆ …
‘ทำไมข้าถึงหนีจากเรื่องนั้น?!’
ให้ ผู้อาวุโส มองหาศักยภาพของข้า มันอาจเป็นโอกาสดีที่สุดรองจาก กู่ชอลอึน ที่มองหาศักยภาพของข้าด้วยตัวเอง
แต่ข้ากลับหนีไปเพียงเพราะว่ามันน่ารำคาญ
‘เจ้าโง่… ทำไมข้าถึงโง่เง่าขนาดนี้?’
“ซื้อขนมยักกวากินเถอะ…”
ข้าซื้อขนมยักกวาเพราะคิดถึงตอนที่วีซอลอากินมันอย่างมีความสุข
แต่ข้าลืมไปว่าข้าไม่ได้พกเงินมา ดังนั้นมูยอนเลยต้องจ่ายแทน
‘ข้าจะคืนเจ้าในภายหลัง หยุดทำหน้าเศร้าสิ จะอะไรนักหนาเนี่ย’
อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์เกี่ยวกับพรรคฮ่าวเหมินคงต้องยุติไว้ชั่วคราว
‘โปรดให้เวลาข้าคิดเกี่ยวกับมันหน่อย’
นี่คือสิ่งที่ โทอุนชู กล่าวไว้ แต่ข้ารู้ว่าเขาคงจะกินเบ็ดในไม่ช้า
เช่นเดียวกับเหตุการณ์ที่เรียกว่า “การกอบกู้ประมุขพรรคฮ่าวเหมิน” ซึ่งจะเกิดขึ้นในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
ไม่กี่ปีหลังจากนี้ คนของพรรคฮ่าวเหมินจะบุก ตำหนักรัตติกาล เพื่อช่วยเหลือประมุขของพวกเขาที่ถูกจับตัวไปและถูกคุมขังในห้องใต้ดินของตำหนักรัตติกาล
ในท้ายที่สุด พวกเขาล้มเหลวในการช่วยเหลือประมุข และในที่สุดเขาก็จะต้องจบชีวิตลง
แต่ผู้ที่เป็นต้นคิดแผนการช่วยเหลือประมุขในครั้งนั้น กลับได้รับตำแหน่งประมุขแทน และนำพรรคฮ่าวเหมินกลับขึ้นมาสู่ผิวน้ำอีกครั้ง
‘สิ่งที่ข้ารู้แน่นอนคือ ประมุขของพรรคฮ่าวเหมินถูกจับและถูกกักขังในห้องใต้ดินของตำหนักรัตติกาลนานกว่าห้าปี และผู้ที่เริ่มแผนการช่วยเหลือประมุขนั้น มาจากซานซี’
เมื่อเขาแทนที่ประมุขคนเก่าและกลายเป็นประมุขคนใหม่ เขาก็เลือกที่จะปิดบังตัวเอง เช่นเดียวกับประมุขคนก่อน
แต่เขาก็ไม่สามารถปิดบังบางสิ่งได้
แม้ว่าภารกิจนั้นจะถูกเรียกว่า “การกอบกู้ประมุขพรรคฮ่าวเหมิน” แต่ความจริงมันเป็นเหมือนสงครามระหว่าง ตำหนักรัตติกาล และ พรรคฮ่าวเหมิน ซึ่งทั้งสองต่างก็เป็นอำนาจใหญ่อยู่ในฝ่ายอธรรม
หลังจากเหตุการณ์นี้ ตำหนักรัตติกาลก็ถูกทำลายลงอย่างสิ้นเชิง ขณะที่พรรคฮ่าวเหมินก็เสียหายไปครึ่งหนึ่ง
ผู้ที่ทำลายล้างตำหนักรัตติกาลไม่ใช่ใครอื่นนอกจากสหพันธมิตรยุทธภพ
เหตุการณ์นี้ยิ่งใหญ่ในโลกยุทธภพถึงขั้นที่แม้แต่ข้าที่ไม่เคยสนใจสิ่งใดในตอนนั้นยังจำมันได้อย่างแม่นยำ
‘ข้าโชคดี ถ้าเป็นที่อื่นนอกจากซานซี ข้าคงไม่แม้แต่จะลองทำอะไรแบบนี้ เพราะระยะทางที่ไกลเกินไป’
มันเป็นการเสี่ยงโชคครึ่งหนึ่ง
ข้าไม่รู้เลยว่าหัวหน้าสาขาจะอยู่ที่นั่นหรือไม่ หรือแม้แต่เขาจะเป็นหัวหน้าสาขาตัวจริงหรือเปล่า
แต่ปฏิกิริยาของเขาก็ให้คำตอบบางอย่างแก่ข้า
ข้าต้องเตรียมแผนการและความคิดหลายอย่างให้พร้อม เพราะคู่ต่อสู้ของข้าคือพรรคฮ่าวเหมิน
นี่เป็นเส้นทางที่ข้าจำเป็นต้องเดิน แม้มันจะเต็มไปด้วยอันตรายก็ตาม เพื่อค้นหาบุคคลที่ข้ากำลังตามหา
ไม่ว่าจะขอความช่วยเหลือจากพรรคยาจก หรือค้นหาเขาด้วยตัวเอง – ข้าต้องหาชายคนนี้ให้ได้ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไร
จูกัดฮยอก
ชายผู้ได้เป็น หัวหน้าทัพแห่งลัทธิมาร ตั้งแต่อายุยังน้อย
ชายผู้ทำหน้าที่เป็นสมองของลัทธิมาร
ข้าต้องหาเขา… และฆ่าเขาซะ
ข้ากินขนมยักกวาส่วนหนึ่งที่ซื้อจากถนน และยกส่วนที่เหลือให้ วีซอลอา
ข้าไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในขณะที่ข้าไม่อยู่ แต่ตัวนางกลับเปื้อนไปด้วยเครื่องเทศเต็มไปหมด ข้ารู้ว่านางกำลังฝึกทำอาหาร แต่คนเราจะอยู่ในสภาพเช่นนี้ได้อย่างไร?
อย่างไรก็ตาม เมื่อข้าเห็นนางกระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจหลังได้รับยักกวา ข้าก็คิดกับตัวเองว่า ‘คราวหน้าข้าต้องซื้อให้นางอีกใช่ไหม?’
มูยอน บอกข้าว่าเขาจะจัดทำรายงานหลังจากกลับมา และเขาก็จากไปแล้ว
แน่นอน ข้าบอก มูยอน ว่าทุกอย่างที่เกิดขึ้นในวันนี้ต้องเก็บเป็นความลับ
แม้คำตอบของเขาจะหนักแน่น แต่ข้าก็อดกังวลไม่ได้ว่าอาจจะเกิดปัญหาอะไรตามมา
วันต่อมา
ยามที่ข้าออกมาข้างนอกตอนพระอาทิตย์ขึ้น ข้าเห็น มูยอน และ จักรพรรดิกระบี่สวรรค์ กำลังพูดคุยกัน
“…นี่มันสถานการณ์ประหลาดอะไรกัน?”
จักรพรรดิกระบี่สวรรค์ยังคงกวาดลานด้วยไม้กวาดเหมือนเมื่อวานและข้างๆ เขาคือ มูยอน ที่เดินตามและพูดคุยไปด้วย
“ในฐานะหน่วยกระบี่สิ่งสำคัญที่ต้องจำไว้คือ ‘การเป็นหนึ่งเดียวกับกระบี่’”
“อย่างนั้นหรือ? ฮะฮะ”
“ตัวอย่างเช่น… โอ้ ท่านเคยได้ยินเรื่อง สามอริยะ ไหม? มีเรื่องเล่าถึงช่วงเวลาที่จักรพรรดิกระบี่สวรรค์นอนหลับใต้แสงจันทร์ข้างกระบี่ของเขา และบรรลุถึงขั้นใหม่แห่งการรู้แจ้ง เขาประสานตนเองกับกระบี่โดยนอนกับมัน”
“โฮโฮโฮ!”
…นี่มันอะไรกัน?
นี่คือสิ่งที่เขาเรียกว่า ‘สอนปลาให้ว่ายน้ำ’ ใช่ไหม?
“ข้าบางครั้งรู้สึกเช่นนั้นยามฝึกในตอนกลางคืน มันเหมือนกับว่ากระบี่กำลังพูดคุยกับข้า เมื่อมันเกิดขึ้น ข้าก็จะฟันกระบี่ และร่างกายของข้า… โอ้ ข้าไม่คิดว่าท่านจะเข้าใจถึงสิ่งที่ข้าอธิบาย ข้าขอโทษ…”
“ไม่เป็นไรเลย มันเป็นเรื่องที่น่าสนุกสำหรับชายชราผู้นี้”
มันยิ่งทำให้ข้ารู้สึกอับอายที่เห็นชายคนหนึ่งคุยโม้เกี่ยวกับความสามารถด้านกระบี่ของเขาต่อ จักรพรรดิกระบี่สวรรค์
ข้าไม่อาจทนดูต่อไปได้อีก จึงแทรกกลางเข้าไป
“พวกเจ้าทำอะไรกันอยู่?”
มูยอน และ จักรพรรดิกระบี่สวรรค์ ทักทายข้าด้วยความเคารพ ข้าก็ยังไม่คุ้นชินกับการที่จักรพรรดิกระบี่สวรรค์ปฏิบัติต่อข้าด้วยความนอบน้อมถึงเพียงนี้
“…เมื่อวานข้ามีการรู้แจ้งเล็กๆ น้อยๆ และข้าก็เริ่มพูดคุยกับเขาโดยไม่รู้ตัวน่ะขอรับ”
ข้าเข้าใจความรู้สึกของเขา แต่คนที่เขาพูดด้วยคือ จักรพรรดิกระบี่สวรรค์
จักรพรรดิกระบี่สวรรค์ ยิ้มให้กับความเขินอายของ มูยอน
“ข้าไม่เป็นไรหรอก คุณชาย ชายชราไร้ฝีมือผู้ไม่เคยจับกระบี่มาก่อนกลับหัวใจเต้นแรงเมื่อได้ฟังเรื่องราวของชายหนุ่มผู้เพิ่งได้รับการรู้แจ้งใหม่”
จักรพรรดิกระบี่สวรรค์ผู้ยิ่งใหญ่…พูดสิ่งนี้ออกมาทั้งๆ ที่แสร้งทำเป็นไม่รู้อะไรเลย…
ในระหว่างนั้น ข้ารู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อยที่เห็น มูยอน ยืดไหล่ขึ้นหลังจากได้ยินคำพูดของ จักรพรรดิกระบี่สวรรค์
“เอาล่ะ ว่าแต่เจ้ามีธุระอะไรในเช้านี้?”
มูยอน รู้สึกตัวว่าเขามาที่นี่ด้วยเหตุผลอะไร และรีบยื่นแผ่นกระดาษให้ข้าอย่างรวดเร็ว ดูเหมือนว่าเขาจะลืมเป้าหมายของตัวเองไปชั่วขณะในขณะที่กำลังคุยโอ้อวด
กระดาษที่ข้าได้รับมีคำว่า “เก้ามังกร” เขียนด้วยตัวอักษรสีแดง
ทันทีที่เห็นสิ่งนี้ ข้าก็ขมวดคิ้ว มูยอนรีบตอบกลับทันที
“คุณชาย ท่านต้องเข้าร่วม วันสมัชชาเก้ามังกร ในวันนี้ขอรับ”
อีกหนึ่งเรื่องน่ารำคาญได้โผล่ขึ้นมาอีกแล้ว…
