สหายวัยเยาว์ของจอมยุทธ์อันดับหนึ่งในใต้หล้า - บทที่27 ราชินีกระบี่มาร (4)
เวลาผ่านไปอีกสองวันแล้วที่ข้าเดินทางร่วมกับนัมกุงบีอาในสภาพที่ไม่รู้จะเรียกว่าร่วมทางหรือเดินทางโดยไม่เต็มใจดี อีกเพียงไม่นานพวกเราก็จะถึงหมู่บ้านที่หมายไว้ จากนั้นคงได้พักและเตรียมตัวก่อนมุ่งหน้าไปยังตระกูลถัง
หากเทียบกับการเดินทางไปเสฉวนที่ข้าเคยคาดการณ์ไว้ ครั้งนี้ดูจะปลอดภัยกว่ามาก แม้ระหว่างทางจะเจออสูรมารอยู่บ้าง แต่ก็ไม่มีตัวไหนที่เป็นภัยคุกคามจริง ๆ
การเดินทางใช้เวลาเกือบสิบวัน แต่ที่น่าเบื่อก็แค่ความยืดเยื้อ ไม่ได้มีปัญหาใด ๆ เกิดขึ้น
“เฮ้อ…”
แต่กระนั้น ข้าก็ยังมีปัญหาใหญ่อยู่หนึ่งอย่าง
ข้ามองภาพตรงหน้าด้วยความเหนื่อยใจจนได้แต่ถอนหายใจ มือยกขึ้นลูบใบหน้าด้วยความระอา
“พี่สาว! ดูนั่นสิ! กระรอกบิน!”
“…อืม”
“พี่เคยกินกระรอกบินไหม?”
“อืม… หืม? อ่า ไม่เคย”
วีซอลอา ที่ลงจากรถม้าไปตั้งแต่เมื่อใดไม่รู้ ตอนนี้กำลังเดินเคียงข้างนัมกุงบีอา ขณะที่อีกฝ่ายเดินตามมาด้านหลังเงียบ ๆ
เกือบทั้งหมดเป็นวีซอลอาที่เป็นฝ่ายพูด ส่วนอีกคนเพียงตอบกลับสั้น ๆ เท่านั้น ทว่าดูเหมือนนัมกุงบีอาจะไม่ได้รำคาญ กลับเดินตามจังหวะของวีซอลอาไปเรื่อย ๆ อย่างเป็นธรรมชาติ
บางครั้งนางก็เผลอเดินออกนอกเส้นทางไปเอง และทุกครั้งวีซอลอาก็จะดึงคอเสื้อของอีกฝ่ายกลับมา
“…สองคนนั้นสนิทกันได้ยังไงกัน?”
ข้าบอกวีซอลอาไปหลายครั้งแล้วว่าอย่าเข้าใกล้คนแปลกหน้า แต่นางกลับบอกว่านัมกุงบีอาดูน่าสงสารจึงอยากเข้าหา
สงสาร? สงสารอะไรของนางกัน?
ข้าควรจะดุสักครั้งดีไหม?
“ชิ”
ไม่มีอะไรเป็นไปตามที่คิดเลยจริง ๆ
ข้าไม่เคยนึกมาก่อนเลยว่าจะได้เห็นสองคนนั้นสนิทกันขนาดนี้
“มูยอน”
“ขอรับ คุณชาย”
“อีกไกลแค่ไหน… เดี๋ยวนะ ทำไมเจ้าดูเหนื่อยขนาดนั้น?”
“อา… ข้าไม่เป็นไรขอรับ”
…ไม่เป็นไร? ใบหน้าของเขาหมองคล้ำจนน่าตกใจ ราวกับจะสิ้นแรงเต็มที
ข้าพอรู้ดีว่าทำไมมูยอนถึงเหนื่อยล้าเช่นนี้
คำตอบก็ไม่ใช่อื่นใด นัมกุงบีอานั่นเอง
คืนแรกที่นางค้างแรมอยู่ห่างจากพวกเรา อยู่ๆ นางก็เข้าไปหามูยอนแล้วขอประลองกระบี่!
มูยอนปฏิเสธข้อเสนอของนัมกุงบีอาโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย
“ข้าทำหน้าที่เป็นองครักษ์ของคุณชาย เพื่อจดจ่อกับหน้าที่นี้ ข้าจึงไม่สามารถใช้แรงไปกับเรื่องอื่นได้ ขออภัยด้วยขอรับ”
เขาปฏิเสธอย่างสุภาพ นัมกุงบีอาพยักหน้ารับคำตอบ แต่สายตาของนางยังคงจับจ้องอยู่ที่มูยอน… ไม่สิ ที่ถูกต้องคือดาบของมูยอนต่างหาก
สุดท้าย ด้วยสายตาที่จ้องมองเขาไม่วางตาจนเกือบรุ่งสาง มูยอนจึงอดหลับอดนอนไปบางส่วน จนตอนนี้ดูอ่อนล้ากว่าปกติ
ถึงมูยอนจะเป็นจอมยุทธ์ระดับหนึ่ง แต่คงไม่ใช่เพียงเพราะอดนอนแค่คืนเดียวที่ทำให้เขาดูเหนื่อยล้าเช่นนี้ น่าจะเป็นความกดดันทางจิตใจมากกว่า
‘บ้าชะมัด… นางเป็นแบบนั้นตั้งแต่ตอนนี้แล้วสินะ’
หญิงสาวที่หากพบจอมยุทธ์กระบี่ที่นางถูกใจ ก็จะเข้าหาทันทีโดยไม่สนสิ่งใด นางคลั่งไคล้กระบี่จนถึงขั้นเมื่อชาติก่อน งานที่ข้าทำบ่อยที่สุดคือช่วยนางตามรอยจักรพรรดิกระบี่สวรรค์
แม้ตอนนี้จะดูเหมือนว่านางไม่ได้ถึงขั้นชักดาบโดยไม่มีเหตุผลเช่นเมื่อก่อน แต่ความหลงใหลก็ยังอยู่เต็มเปี่ยม… ข้าเห็นอยู่ว่าก่อนหน้านี้นางก็แอบมองดาบของมูยอนอีกแล้ว
หรือบางที… วีซอลอาจะรู้ถึงเรื่องนี้ จึงเข้าหานางโดยตั้งใจ?
‘เป็นไปไม่ได้หรอก’
วีซอลอาคงไม่ได้รู้เรื่องอะไรแบบนั้น นางแค่เข้าหานัมกุงบีอาโดยไม่ได้คิดอะไร
แต่ช่างเถอะ อย่างไรเสียตอนนี้มันก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่ พอถึงหมู่บ้านแล้วพวกเราก็แยกกันไป ข้าเพียงแค่ไม่ต้องไปยุ่งเกี่ยวกับพวกเขาอีกก็พอ
คิดเช่นนั้น ข้าจึงหลับตาลง พยายามงีบหลับสักหน่อย
ช่วงหลายวันที่ผ่านมา ข้าต้องพักค้างแรมกลางป่าพร้อมกับฝึกฝนตลอดเวลา ร่างกายจึงรู้สึกเมื่อยล้า แต่เพียงครู่เดียวข้าก็สามารถเข้าสู่ห้วงนิทราได้อย่างง่ายดาย
…ไม่รู้เวลาผ่านไปนานเท่าไร
เสียงของมูยอนดังขึ้นจากด้านนอก
“คุณชาย หมู่บ้านอยู่ข้างหน้าแล้วขอรับ”
ในที่สุด หลังจากเดินทางออกจากซานซีมาเป็นเวลาถึงเจ็ดวันเจ็ดคืน พวกเราก็มาถึงจุดหมายเสียที
◇◆
ข้าบิดขี้เกียจเล็กน้อยเพื่อคลายความเมื่อย ก่อนจะก้าวลงจากรถม้า
หากเดินทางต่อจากจุดนี้ อีกเพียงหนึ่งวันก็น่าจะถึงตระกูลถัง แต่เพื่อให้ทุกคนได้ฟื้นฟูร่างกายจากความเหนื่อยล้า จึงจำเป็นต้องหยุดพักที่นี่เสียก่อน
แม้ข้าจะคิดว่าเดินทางต่อไปให้ถึงที่หมายแล้วพักที่ตระกูลถังเลยก็น่าจะสะดวกกว่า…
แต่ด้วยความที่ตระกูลถังต้องส่งคนออกมาต้อนรับ พวกเราจึงต้องรักษากิริยามารยาทให้ดูเหมาะสม
‘พวกตระกูลสูงศักดิ์นี่ ช่างจุกจิกน่ารำคาญจริงๆ’
“หวังว่าจะมีห้องว่างเหลือนะ”
“หาที่พักได้ไม่ยากหรอกขอรับ”
การหาที่พักในสถานการณ์แบบนี้ มักจะเป็นเรื่องยุ่งยากอยู่เสมอ
จำนวนคนในกลุ่มพวกเรามีไม่น้อยอยู่แล้ว ที่สำคัญ หมู่บ้านนี้ก็ไม่ใช่สถานที่ที่อิทธิพลของตระกูลสูงศักดิ์จะส่งผลมากนัก
ขณะกำลังมองหาสถานที่พัก วีซอลอาที่เดินอยู่ข้างหน้าก็หยุดกะทันหัน ดวงตานางเปล่งประกายราวกับค้นพบอะไรบางอย่าง นางหันไปดึงคอเสื้อนัมกุงบีอาที่เดินตามหลังมาด้วยความงุนงง
“พี่สาว! ดูนั่นสิ! พวกเขาใส่ชุดเหมือนพี่สาวเลย!”
“…อา”
ข้าหันไปมองตามนิ้วของวีซอลอา เช่นเดียวกับนัมกุงบีอาที่จ้องมองไปในทิศทางเดียวกัน
ตรงนั้นมีชายหนุ่มกลุ่มหนึ่งยืนอยู่ พวกเขาสวมใส่ชุดยุทธสีน้ำเงินที่สะอาดสะอ้าน แตกต่างจากชุดของนัมกุงบีอาที่ผ่านการเดินทางอย่างสมบุกสมบันจนเต็มไปด้วยฝุ่นและรอยขาดเล็กๆ บริเวณชายเสื้อ
บนชายแขนเสื้อของพวกเขามีตัวอักษรที่เขียนว่า นัมกุง
บุรุษเหล่านี้ไม่ใช่ใครอื่น พวกเขาคือจอมยุทธ์จากตระกูลนัมกุง ตระกูลที่เป็นเจ้าของมณฑลอันฮุยและถือเป็นหนึ่งในตระกูลชั้นสูงที่เป็นตัวแทนของฝ่ายธรรมะ
เช่นเดียวกับที่พวกเราสังเกตเห็นพวกเขา เหล่าคนจากนัมกุงเซก็ตกใจที่พบพวกเราเช่นกัน
ทันใดนั้น บุรุษหนุ่มผู้หนึ่งก็รีบวิ่งเข้ามาหานัมกุงบีอา
“พี่หญิง…!?”
เป็นชายหนุ่มที่ดูอายุไล่เลี่ยกับข้า ใบหน้าของเขามีเสน่ห์เฉียบคม ทว่าแฝงไปด้วยความเย็นชา ดวงตาเปี่ยมไปด้วยความแน่วแน่
พูดให้ชัดคือ เขาคล้ายกับนัมกุงบีอามาก หากนางเป็นบุรุษ คงมีใบหน้าแบบเขาไม่มีผิด
นัมกุงบีอาชูมือขึ้นเล็กน้อยแล้วโบกทักทาย
“สวัสดี… ชอนจุน”
“พี่หญิงหายไปที่ไหนกันแน่! ท่านรู้หรือไม่ว่าผู้คนในตระกูลตามหาท่านกันขนาดไหน!?”
“ขอโทษนะ… ข้าหลงทางน่ะ”
นัมกุงบีอาตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบง่าย แต่นัมกุงชอนจุนกลับยกมือขึ้นกุมขมับราวกับไม่เชื่อสิ่งที่ได้ยิน
“ข้าก็บอกแล้วไม่ใช่หรือว่าเราควรมัดเชือกเดินไปด้วยกัน!”
…เชือก?
ข้าไม่ได้ฟังผิดใช่ไหม? หมายความว่าพวกเขาเคยคิดจะมัดนางไว้เหมือนสัตว์เลี้ยงงั้นรึ?
แต่พอคิดดีๆ แล้ว กับระดับของคนที่หลงทางได้ถึงขนาดนี้… มันก็อาจจะสมเหตุสมผลอยู่
นัมกุงบีอาส่ายหน้าเล็กน้อย ก่อนพูดเสียงเบา ๆ
“…แต่มันน่าอายนี่ ข้าไม่อยากเดินไปทั้งที่ถูกมัด”
“หึ พูดแบบนี้ได้หรือ? ทั้งที่เพิ่งหายไปหลังออกเดินทางได้ไม่ถึงวันแท้ ๆ! พี่หญิงเป็นคนที่บอกเองว่า ‘ครั้งนี้ข้าจะไม่หลง’ ไม่ใช่หรือ?”
“…ขอโทษ”
น้ำเสียงเย็นชาของนัมกุงชอนจุนทำให้นัมกุงบีอาหงอลงอย่างเห็นได้ชัด
ทันใดนั้นเอง เขาก็เพิ่งสังเกตเห็นพวกเรา จึงรีบกลับมาตั้งท่าพูดอย่างเป็นทางการ
“ข้าคือนัมกุงชอนจุน แห่งตระกูลนัมกุง”
หากไม่มีข้อผิดพลาด… ชายหนุ่มผู้นี้ก็คือ มังกรสายฟ้า
ในอนาคต เขาจะเป็นหนึ่งในห้ากระบี่แห่งยุทธภพ และเป็นจอมยุทธ์ที่เป็นตัวแทนของฝ่ายธรรมะ
ถ้าเช่นนั้น ตอนนี้ก็น่าจะ…
“ข้าคือ… กู่จอลยอบ แห่งตระกูลกู่… ว่าแต่ท่านคือมังกรสายฟ้า…”
เมื่อนึกขึ้นได้ว่าข้าบอกชื่อปลอมกับนัมกุงบีอาไปก่อนหน้านี้ ข้าจึงรีบเปลี่ยนชื่อที่ใช้แนะนำตัว
พอได้ยินคำถามของข้า นัมกุงชอนจุนหน้าแดงขึ้นเล็กน้อย… ให้ตายสิ คนหน้าตาดีเวลาเขินมันน่าหมั่นไส้ชะมัด
“…ไม่กล้ารับๆ ข้าได้รับการขนานนามเช่นนั้น เกินตัวเกินไป”
แม้จะพูดออกมาอย่างเขินอาย แต่ก็สัมผัสได้ถึงความมั่นใจและความภาคภูมิใจในน้ำเสียง
“ห้ามังกรสามฟีนิกซ์”
คือชื่อที่ใช้เรียกเหล่ายอดอัจฉริยะรุ่นเยาว์ทั้งแปดแห่งยุทธภพในยุคนี้ ซึ่งรวมถึง กระบี่ฟีนิกซ์ กู่ฮุยบี พี่สาวคนโตของข้าด้วย
ส่วน นัมกุงชอนจุน หรือมังกรสายฟ้า เป็นหนึ่งในบุคคลเหล่านั้น เขาอายุมากกว่าข้าสองปี… ถ้าจำไม่ผิดนะ
ขณะที่ข้ากำลังครุ่นคิด รู้สึกได้ถึงสายตาประหลาดจากข้างๆ พอหันไปดู วีซอลอาก็กำลังจ้องข้าด้วยสายตาคลางแคลง
หรือว่านางกำลังสงสัยที่ข้าใช้ชื่อปลอมอยู่?
“…?”
ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม ข้าจึงส่งสัญญาณให้เงียบไปก่อน
โชคดีที่นางมีไหวพริบอยู่บ้าง จึงเลือกปิดปากเงียบไปในที่สุด
นัมกุงชอนจุนหันมาถามข้า
“ท่านเป็นจอมยุทธ์จากตระกูลกู่หรือ? ถ้าไม่เป็นการรบกวน ข้าขอถามหน่อยว่าเหตุใดท่านจึงร่วมเดินทางมากับพี่หญิงของข้า?”
ให้ตายสิ ข้าควรจะบอกความจริงดีไหมว่า นางปรากฏตัวขึ้นกลางป่าพร้อมกับฝูงอสูรมารแล้วอ้างว่าหลงทาง จากนั้นก็หน้าด้านติดตามพวกข้ามาโดยไม่สนใจคำคัดค้าน?
แน่นอนว่าพูดแบบนั้นไม่ได้ ข้าจึงต้องเลือกถ้อยคำให้เหมาะสม
“เราเพียงเดินทางร่วมกันชั่วคราวเพราะบังเอิญพบกันระหว่างทางเท่านั้น”
ขณะที่ข้าพูดเช่นนั้น นัมกุงบีอาก็จ้องข้าด้วยสายตาแคลงใจ
หืม? วันนี้ข้าซื้อขนมให้กินไปแล้วไม่ใช่รึ? จะเงียบ ๆ บ้างไม่ได้หรือไง?
และแน่นอนว่านางไม่คิดจะเงียบ
“ไม่ใช่นี่นา… เจ้าเองก็ว่า—”
“โอ้ คุณหนูนัมกุง ข้าขอขอบคุณสำหรับการเดินทางร่วมกัน ขอให้คราวหน้าท่านระมัดระวังเส้นทางให้ดียิ่งขึ้น”
ข้าไม่มีทางปล่อยให้นางพูดต่อได้แน่
นัมกุงชอนจุนมองพฤติกรรมของพวกเราด้วยรอยยิ้มเล็กๆ ก่อนเอ่ยขึ้น
“ขอบคุณที่ช่วยดูแลพี่หญิงของข้า… ว่าแต่ ท่านจะเข้าร่วมทัพศาสตราถังด้วยหรือไม่?”
“อา… ก็ประมาณนั้น”
ทันทีที่ข้าตอบรับ นัมกุงบีอาก็ดูสะดุ้งเล็กน้อย
ทำไมกัน? หรือเพราะก่อนหน้านี้ข้าบอกนางว่าไม่คิดจะไปเสฉวน? แต่ข้าจะทำยังไงได้ ในเมื่อข้าไม่อยากไปในตอนนั้นจริง ๆ
“แล้วท่านหาที่พักได้แล้วหรือยัง? พวกข้ายังไม่มีของตอบแทนท่านในตอนนี้ แต่ที่พักที่เราจองไว้มีห้องว่างอยู่ เรากำลังมุ่งหน้าไปตระกูลถังเพื่อเข้าร่วมทัพศาสตราถังพอดี ท่านอยากร่วมทางไปด้วยกันหรือไม่?”
นัมกุงชอนจุนพูดด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน ข้าเดาว่าพวกเขาคงจองบ้านพักทั้งหลังไว้แล้ว
…ไม่ ข้าไม่อยากไปกับนางนั่นเด็ดขาด!
ข้าไม่มีความคิดจะรับข้อเสนอของนัมกุงชอนจุน แน่นอนว่ามันเป็นทางเลือกที่ดี แต่ข้าไม่ต้องการพัวพันกับพวกเขาไปมากกว่านี้
ข้าเดาได้ว่านัมกุงบีอามุ่งหน้าไปเสฉวนเพื่อเข้าร่วม ทัพศาสตราถังอยู่แล้ว แต่การที่มีทายาทสายตรงของตระกูลนัมกุงถึงสองคนเดินทางไปพร้อมกันเช่นนี้ มันออกจะผิดปกติไปหน่อย
ทั้งมังกรสายฟ้า นัมกุงชอนจุน และนัมกุงบีอาต่างก็เป็นสายเลือดตรงของหัวหน้าตระกูล แล้วเหตุใดพวกเขาถึงต้องมาด้วยตนเองกัน?
แต่สุดท้าย เรื่องนี้ก็ไม่เกี่ยวกับข้า และที่สำคัญ ข้าต้องตัดขาดจากนัมกุงบีอาที่นี่ให้ได้
ที่พักน่ะ ถ้าหาให้ดีก็ต้องมีแน่
ในจังหวะนั้นเอง มูยอนเดินเข้ามาหาข้า สีหน้าของเขาดูเหนื่อยล้าเล็กน้อย ข้ากำลังจะปฏิเสธข้อเสนอของนัมกุงชอนจุนอยู่แล้ว แต่—
“ขอบคุณในความหวังดีของท่าน แต่ว่า… ข้าว่าพวกเราจะหาที่พักอื่น…”
“คุณชาย… ขออภัยขอรับ แต่ดูเหมือนจะไม่มีที่พักว่างเลย พวกเราควรจะพารถม้าไปพักที่หุบเขาอีกครั้งดีหรือไม่…?”
“…อืม แต่ในเมื่อท่านอุตส่าห์เชิญ ข้าก็คงต้องขอรบกวนท่านแล้วล่ะ คุณชายนัมกุง”
…ให้ตายเถอะ ชีวิตบัดซบชะมัด
◇◆
ข้าคิดอยู่ครู่หนึ่งว่าถ้าหาที่พักไม่ได้จริงๆ ก็นอนในรถม้าก็น่าจะพอ แต่พอมองไปที่พวกผู้ติดตามที่ร่วมเดินทางมาด้วย ข้าก็เปลี่ยนใจ
เอาตรงๆ ที่พูดออกไปว่ากลัวพวกเขาจะลำบากน่ะ มันก็แค่ข้ออ้างส่วนหนึ่ง เพราะความจริงแล้วข้าเองก็เริ่มเบื่อการพักแรมกลางป่าตลอดหลายวันมานี้แล้ว
หลังจากที่นัมกุงชอนจุนพาพวกเราไปถึงที่พัก เขาก็ลากนัมกุงบีอาไปที่ไหนสักแห่งทันที
ใบหน้าของนัมกุงชอนจุนเต็มไปด้วยความโกรธ ในขณะที่สีหน้าของนัมกุงบีอานั้นแสดงออกชัดเจนว่ากลัวจะโดนเทศนาหนักหนา
ภาพนั้นทำให้นางดูน่าสงสารขึ้นมานิดหน่อย… แต่มันก็เป็นสิ่งที่นางสมควรได้รับอยู่แล้ว ข้าจึงไม่คิดใส่ใจ
สิ่งเดียวที่ทำให้ข้ารู้สึกประหลาดใจ คือความสัมพันธ์ของสองพี่น้องคู่นี้
มองจากภายนอกแล้ว พวกเขาดูสนิทสนมกันดี ไม่มีท่าทีว่าจะเป็นพี่น้องที่มีปัญหาต่อกันเลย
แต่ทำไมกัน?
ข้าหวนนึกถึงอดีตชาติของนัมกุงบีอา หรือก็คือ ราชินีกระบี่มาร
สิ่งแรกที่นางทำหลังจากเข้าสู่เส้นทางของอสูรมาร คือกวาดล้างตระกูลนัมกุงจนสิ้นซาก
ด้วยกองกำลังอสูรมารหลายร้อย นางลบตระกูลของตัวเองออกจากแผนที่ยุทธภพโดยไม่เหลือแม้แต่เงา ตั้งแต่หัวหน้าตระกูล อาวุโส ไปจนถึงเหล่าผู้ติดตามของบ้านใหญ่ ทุกคนล้วนถูกฆ่าจนหมดสิ้น
แต่ภาพที่ข้าเห็นในตอนนี้… ไม่เหมือนนางคนนั้นเลยสักนิดเดียว
ข้าไม่เคยพูดคุยกับนัมกุงบีอาในอดีตชาติมากนัก เหมือนกับเหล่ามารคนอื่นๆ ที่ข้าไม่เคยมีปฏิสัมพันธ์ด้วย
ดังนั้น ข้าจึงได้แต่ตั้งคำถาม—
นางเปลี่ยนไปได้อย่างไร?
ในอดีต ข้าและเหล่ามารต่างเข้าสู่เส้นทางแห่งความมืดเพื่อบรรลุจุดมุ่งหมายของตนเอง ทุกคนก้มหัวให้กับมารสวรรค์ไม่ใช่เพราะความภักดี แต่เพราะอำนาจ ไม่มีใครมีจิตสำนึกของคำว่า ‘สหาย’ หรือ ‘พวกพ้อง’
ด้วยเหตุนี้ ข้าจึงไม่เคยรู้หรือสนใจเรื่องราวเบื้องหลังของนัมกุงบีอา เช่นเดียวกับที่ข้าไม่เคยสงสัยเกี่ยวกับอดีตของมารคนอื่นๆ
ข้าลุกขึ้นยืน เพราะรู้สึกเหนื่อยล้า ต้องการพักผ่อนเสียหน่อย ข้าจึงเดินขึ้นบันไดไปยังห้องพักของตน
ขณะที่กำลังเดินขึ้นไปนั้น ข้าเห็นนัมกุงบีอาที่ขึ้นไปก่อนหน้านี้ กำลังเดินลงมา
“…อา”
เมื่อนางสบตากับข้า นางก็หยุดชั่วขณะก่อนจะค้อมศีรษะให้อย่างระมัดระวัง ท่าทางของนางทำให้ข้าประหลาดใจมาก
…เกิดอะไรขึ้นกันแน่?
ก่อนที่ข้าจะได้คิดอะไรไปมากกว่านี้ นัมกุงบีอาก็เอ่ยขึ้น
“ขอบคุณที่นำทางมาถึงที่นี่ คุณชายกู่”
“…คุณหนูต่างหากที่เป็นฝ่ายติดตามพวกเรามาเอง”
“อย่างไรเสีย ข้าก็ขอบคุณ อีกไม่นานคงได้พบกันใหม่”
…ไม่ ข้าไม่คิดจะพบเจ้าอีกแน่นอน
แม้คำพูดของนางจะเป็นปกติ แต่ข้าก็สัมผัสได้ว่านางดูหดหู่กว่าปกติ คงเป็นผลมาจากการถูกน้องชายต่อว่าเมื่อครู่นี้ นางเดินผ่านข้าไปโดยไม่พูดอะไรอีก
ข้าเตรียมจะเดินขึ้นต่อไป แต่เมื่อเงยหน้าขึ้น ข้ากลับเห็นนัมกุงชอนจุนยืนอยู่ที่บันไดด้านบน
ข้ากำลังจะกล่าวขอบคุณเขาสำหรับที่พัก—
“อา คุณชายนัมกุง—”
ตุบ!
ไหล่ของข้าถูกกระแทกโดยไม่คาดคิด ขณะที่เขาเดินผ่านไป
เสียงของเขาดังขึ้นจากขั้นบันไดด้านล่าง
“…เจ้าควรจะรู้จักที่ต่ำที่สูงเสียบ้าง”
น้ำเสียงของเขาแตกต่างไปจากตอนที่เขาพูดกับข้าก่อนหน้านี้ มันเย็นเยียบและแข็งกร้าว
“ข้าอุตส่าห์เมินเจ้าไปครั้งหนึ่งแล้ว แต่เจ้ากลับไม่รู้จักเจียมตัว เจ้ากล้าดียังไงถึงได้เอ่ยวาจากับพี่หญิงของข้า?”
ข้าสบตากับเขา และภายในดวงตานั้น ข้าสัมผัสได้ถึงจิตสังหาร
“ข้าจะปล่อยผ่านเรื่องนี้ไปเพียงครั้งเดียว หากข้าเห็นเจ้าอยู่ใกล้พี่หญิงของข้าอีก… ข้าจะเชือดคอเจ้าทันที”
หลังจากกล่าวจบ นัมกุงชอนจุนก็เดินลงบันไดไป ตามหลังนัมกุงบีอาไปทันที
ข้าไม่ได้รู้สึกโกรธหรือหวาดกลัว… มีเพียงแค่ความเข้าใจที่แน่ชัดขึ้นมา
…พวกนัมกุงล้วนบ้าเหมือนกันหมดจริงๆ
ข้าเคยสงสัยว่าอย่างน้อยตระกูลนี้อาจมีคนปกติอยู่บ้าง แต่ในชีวิตก่อน ข้าก็ไม่เคยเจอคนปกติที่มีสกุล นัมกุง เลยแม้แต่คนเดียว
และนัมกุงชอนจุนก็ดูเหมือนจะไม่มีข้อยกเว้น
ในตอนนี้ ข้าจึงมั่นใจยิ่งขึ้นว่า—
ข้าต้องไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับคนพวกนี้อีกเด็ดขาด
YOU MAY ALSO LIKE
