สหายวัยเยาว์ของจอมยุทธ์อันดับหนึ่งในใต้หล้า - บทที่28 กลิ่นเหม็น (1)
หลังจากพักค้างแรมในที่พักมาตลอดคืน ในที่สุดรุ่งอรุณก็มาถึง แม้จะเรียกได้ว่าเป็นยามรุ่งสาง แต่เพื่อให้ทันการเดินทาง เราจึงต้องลุกขึ้นแต่เช้าตรู่
ข้ายืดร่างกายที่ยังคงเมื่อยล้าออก ก่อนจะก้าวออกไปด้านนอกขณะเดียวกัน วีซอลอาก็ก้าวออกมาจากห้องของเหล่าข้ารับใช้ นางกำลังขยี้ตาพลางโซซัดโซเซเหมือนยังไม่ตื่นเต็มที่ ข้าเห็นเช่นนั้นจึงก้าวเข้าไปก่อนจะดีดนิ้วเข้าที่หน้าผากนางเบา ๆ
“โอ๊ย…!”
“ลืมตาได้แล้ว รีบลงไปล้างหน้าซะ”
“เจ็บนะคะ…”
“อย่ามาเล่นละครให้ข้าดูเลย เจ้าเป็นข้ารับใช้ จะตื่นสายกว่าข้าได้ยังไง?”
“ก็พวกพี่สาว ไม่ยอมปลุกข้า…”
“เจ้าก็ต้องรู้จักตื่นเองสิ”
“ฮือ… ขอโทษค่ะ…”
วีซอลอาค่อยๆ ก้าวลงบันไดด้วยท่าทางง่วงงุน ข้ากะคร่าวๆ ว่าการเตรียมตัวสำหรับออกเดินทางคงใช้เวลาราวสองชั่วยาม
กึกกัก—
เสียงประตูที่อยู่ถัดไปเปิดออก ข้าหันไปมองก็เห็นนัมกุงชอนจุนก้าวออกมา ดูเหมือนหมอนั่นจะจัดการทุกอย่างเสร็จเรียบร้อยแล้ว เพราะเขาดูเนี้ยบและเรียบร้อยดี
เมื่อสายตาเราประสานกัน เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย ข้าลังเลอยู่ครู่หนึ่งว่าควรจะทักทายดีหรือไม่ แต่เมื่อนึกถึงเรื่องเมื่อวาน ก็เห็นว่าไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้น
กลับเป็นเขาเองที่จ้องมองข้าด้วยสายตาคมกริบ ราวกับมีบางอย่างจะพูดออกมา…
ขณะที่ข้ากำลังเผชิญหน้ากับนัมกุงชอนจุน ประตูห้องข้างๆ ก็เปิดออกอย่างรวดเร็ว นัมกุงบีอาก้าวออกมาราวกับรอเวลานี้อยู่แล้ว
ทันทีที่นัมกุงชอนจุนเห็นนาง สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปในพริบตา จากบุคลิกเย็นชาแข็งกร้าวเมื่อครู่ กลับกลายเป็นสุภาพบุรุษอ่อนโยนผู้เปี่ยมด้วยรอยยิ้ม อากัปกิริยาช่างเหมือนคุณชายอบอุ่นผู้เป็นที่รักของเหล่าหญิงสาว
“ตื่นเช้าจังนะขอรับคุณชายกู่ เมื่อคืนนี้นอนหลับสบายดีหรือไม่?”
“…หืม”
สิ่งเดียวที่ข้าทำได้คือพ่นเสียงแสดงความประหลาดใจออกมา หมอนี่มันอะไรกันแน่?
อยู่ๆ ข้าก็นึกถึงเผิงอูจินขึ้นมา แล้วก็รู้สึกผิดเล็กน้อยที่เคยตราหน้าเขาว่าเป็นคนบ้า เพราะถึงแม้เผิงอูจินจะดูเพี้ยนๆ แต่ก็ยังพอมีเค้าของคนดีอยู่บ้าง ส่วนหมอนี่… ทั้งบ้า ทั้งชั่วร้ายแน่แท้
นัมกุงบีอามองเราสองคนด้วยสีหน้าฉงน เหมือนสงสัยว่าทำไมเราถึงอยู่ด้วยกัน
“ข้าพึ่งออกมาข้างนอกแล้วบังเอิญพบคุณชายกู่เท่านั้นเอง พี่หญิงเองก็ตื่นเมื่อครู่สินะ” นัมกุงชอนจุนกล่าวด้วยรอยยิ้ม
“อ่า… ใช่…”
“อีกไม่นานเราต้องออกเดินทางแล้ว พี่หญิงเองก็ควรเตรียมตัวให้เรียบร้อย ข้าจะให้ข้ารับใช้ไปช่วย”
“…อืม”
สิ่งหนึ่งที่ข้าสังเกตเห็นคือนัมกุงชอนจุนมีนิสัยชอบขัดจังหวะ บทสนทนาใดที่เขาคิดว่าอาจไม่เป็นไปตามที่ต้องการ เขาจะรีบพูดแทรกทันที ท่าทางจะเป็นพวกชำนาญเรื่องนี้
นัมกุงบีอาหาวสั้นๆ แล้วหมุนตัวกลับเข้าห้องไป ทันทีที่นางจากไป นัมกุงชอนจุนก็หันกลับมาจ้องข้าด้วยสายตาคมกริบ
แล้วกล่าวขึ้นเสียงเย็น
“จำคำเตือนของข้าเมื่อคืนให้ขึ้นใจ”
กล่าวจบ เขาก็เดินผ่านข้าไปลงบันไดโดยไม่รอคำตอบจากข้าเลยสักนิด
นัมกุงชอนจุน—ว่าที่กระบี่อสนีในอนาคต—เป็นคนแบบนี้ตั้งแต่แรกแล้วหรือ?
ก่อนที่นัมกุงบีอาจะเปลี่ยนไปจนถึงขั้นลบชื่อตระกูลของตัวเองด้วยมือของนางเอง…
เขาเคยได้รับการยกย่องในฐานะผู้นำรุ่นต่อไปของตระกูลนัมกุง ผู้เคร่งครัดในคุณธรรมและคุณค่าของยุทธภพไม่ใช่หรือ?
เฮอะ… ตระกูลที่ใช้นามสกุลนัมกุง นี่มันเป็นบ้ากันไปหมดแล้ว ไม่ว่าจะเป็นหัวหน้าตระกูล ผู้อาวุโส หรือแม้แต่ลูกหลาน—ไม่มีใครปกติสักคน
อย่างน้อย เท่าที่ข้าเห็นมาก็เป็นเช่นนั้น
“สภาพเป็นแบบนี้แล้วพวกมันยังจะเป็นศูนย์กลางของสี่ตระกูลสูงศักดิ์อีกหรือ? โลกนี้ใกล้ถึงกาลวิบัติเต็มทีแล้วสินะ…”
ข้าส่ายหน้าเบา ๆ ก่อนจะก้าวลงบันไดไป
◇◆
ด้านล่าง ข้ารับใช้ของตระกูลกู่รวมตัวกันเรียบร้อยแล้ว
เมื่อมูยอนเห็นข้าเดินลงมา เขาก็ก้าวเข้ามาหาทันที
“คุณชาย จะกินอาหารเช้าเลยหรือไม่ขอรับ?”
“อืม… ไม่ค่อยอยากกินเท่าไร”
“ได้ยินว่ามีเกี๊ยวอร่อยนะขอรับ”
“งั้นก็ต้องลองสักหน่อยแล้ว”
ทันทีที่ข้าพูดจบ เกี๊ยวก็ถูกยกมาทันทีเหมือนพวกเขารอให้ข้าสั่งอยู่แล้ว
ทางด้านวีซอลอา นางยังคงมีสีหน้าสะลึมสะลือ ปล่อยให้เหล่าข้ารับใช้ช่วยจัดทรงผมให้
“เส้นผมของซอลอานุ่มดีจัง”
“เพราะยังเด็กหรือเปล่า? ข้าเองตอนเด็กๆ ก็มีผมนุ่มเหมือนกันนะ”
“พูดอะไรน่ะ? ผมเจ้าหยาบกระด้างราวกับขนหมาเลยไม่ใช่รึ? จำได้ว่าพี่ใหญ่แกดงของพวกเราเคยบอกว่า หัวเจ้ากวาดพื้นแทนไม้กวาดได้เลย”
“…อย่าพูดถึงเรื่องนั้นนะ! ครั้งก่อนที่เจ้าเอามาล้อ ข้ายังฝากรอยเล็บให้เป็นของที่ระลึกจำไม่ได้รึไง”
“อ้อ… ว่าแล้วเชียว ข้าถามเจ้าว่าทำไมหน้ามีรอยแผล เจ้ากลับบอกว่าถูกแมวข่วน ที่แท้ฝีมือเจ้าสินะ?”
“พี่หญิงฮงวา ผมพี่เป็นขนหมาหรือเจ้าคะ?”
“นี่! ซอลอา เจ้าไม่ควรพูดแบบนั้นนะ”
บทสนทนาไร้สาระดำเนินไปเรื่อย ๆ ระหว่างนั้น วีซอลอาก็ยังอยู่ในสภาพครึ่งหลับครึ่งตื่นเหมือนเดิม…
…แต่เดี๋ยวก่อน มือของวีซอลอากลับถือเกี๊ยวเอาไว้อย่างเป็นธรรมชาติ นางกำลังกินไปทั้งที่ยังไม่ตื่นเต็มตาจริงๆ หรือ?
ข้าหยิบเกี๊ยวขึ้นมากินตามหนึ่งคำ บอกได้เลยว่าเกี๊ยวที่เพิ่งนึ่งเสร็จนั้นร้อนและอร่อยจริง ๆ
ครืดดด—
ขณะที่ข้ากำลังเพลิดเพลินกับเกี๊ยว เสียงลากเก้าอี้ก็ดังขึ้นข้างๆ ข้าหันไปมอง ก็พบว่านัมกุงบีอานั่งลงข้างข้าโดยที่ไม่พูดอะไร
…นางนั่งตรงนี้ทำไม?
“คุณหนูนัมกุง ที่นั่งของเจ้าน่าจะอยู่ทางนั้นมากกว่านะขอรับ”
ข้าชี้ไปยังที่นั่งฝั่งตรงข้ามซึ่งเหล่าคนจากตระกูลนัมกุงรวมตัวกันอยู่
แต่แทนที่นางจะนั่งกับพวกของตน นางกลับเลือกมานั่งข้างข้า…
และนั่นทำให้เจ้าคนบ้าตระกูลนัมกุง—นัมกุงชอนจุน—จ้องข้าด้วยแววตาเร่าร้อนราวกับจะเผาข้าให้เป็นเถ้าธุลี
แต่ดูเหมือนนัมกุงบีอาจะไม่สนใจเรื่องนี้เลย นางกำลังจะหยิบเกี๊ยวจากจานของข้า ข้าจึงใช้ตะเกียบสกัดกั้นไว้ทันที
“คุณหนูนัมกุง เกี๊ยวนี่ของข้านะ”
ข้าจ้องนางด้วยสายตาเรียบนิ่ง ก่อนจะถามอีกครั้ง
“ว่าแต่ท่านมานั่งตรงนี้ทำไม?”
“…ก็แค่นั่งใกล้ๆ เท่านั้นเอง”
“แต่น้องชายของท่านจ้องมองข้าด้วยแววตาร้อนแรงมากเลยนะ”
“…?”
นัมกุงบีอาหันไปมองนัมกุงชอนจุนตามที่ข้าพูด แต่เจ้าหมอนั่นกลับปรับสีหน้าได้รวดเร็วราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น ตอนนี้มันกำลังส่งยิ้มจาง ๆ มาให้
‘…ไอ้หมอนี่มันโรคจิตชัด ๆ’
หากจะเล่นละคร ก็ควรจะแสดงให้เหมือนกันทั้งหมดสิ แล้วทำไมต้องมาจ้องเขม่นข้าเพียงคนเดียว? ข้าไปทำอะไรให้เจ็บแค้นนักหนา?
เมื่อเห็นว่านัมกุงบีอาไม่มีท่าทีสนใจ ข้าก็ปล่อยเลยตามเลย แต่…อย่ามายุ่งกับเกี๊ยวของข้านะ ยัยบ้า!
ข้ายัดเกี๊ยวคำสุดท้ายเข้าปากแล้วลุกขึ้นอย่างรวดเร็ว ก่อนที่ใครจะมายุ่งกับอาหารของข้าอีก
ดูเหมือนสายตาของนัมกุงบีอาจะจับจ้องไปยังเกี๊ยวที่ข้าพึ่งยัดเข้าปากไป… แต่แล้วอย่างไรเล่า?
บางทีนางอาจจะดูน่าสงสารมากเกินไปหรืออย่างไร เพราะจู่ ๆ วีซอลอาก็ถือเกี๊ยวมาให้ แล้วส่งมันให้นัมกุงบีอาอย่างไม่ลังเล
การได้เห็นเจ้าตัวกลมน้อยที่รักการกินเป็นชีวิตจิตใจแบ่งอาหารให้ผู้อื่นนี่มันเป็นภาพที่หาดูได้ยากจริงๆ… ทั้งที่ปกติของที่นางกินเองยังแทบไม่พอแท้ๆ
เมื่อได้รับเกี๊ยวจากวีซอลอา นัมกุงบีอาก็ยื่นมือไปลูบศีรษะนางเบาๆ เป็นเชิงขอบคุณ วีซอลอายิ้มกว้างอย่างร่าเริง แล้วเดินมานั่งใกล้ข้าทันที
จากนั้น นางก็ยื่นศีรษะเข้ามาใกล้ข้า… ทำหน้าตาเหมือนรอให้ข้าลูบหัวชมเชย
ข้าจึงดีดหน้าผากนางไปหนึ่งที
“อึ่ก!”
“ทำอะไรดีนักหนาถึงจะให้ข้าชมเจ้า?”
“ท่านปู่เคยบอกว่าการแบ่งอาหารให้คนหิวเป็นสิ่งดีนี่นา…”
“เจ้ารู้ไหมว่านางไม่ใช่คนที่ขาดแคลนอาหาร? ไปกินเกี๊ยวของเจ้าต่อเถอะ!”
“ก็ได้…”
วีซอลอาเดินกลับไปหาข้ารับใช้ของนางพร้อมท่าทางเศร้าสร้อย ก่อนจะนั่งลงแล้วเริ่มกินเกี๊ยวของตัวเองต่อ
ข้าถอนหายใจพลางมองนาง แล้วในตอนนั้นเอง มูยอนก็เดินเข้ามาหาข้า
“คุณชาย คาดว่าเราจะออกเดินทางหลังยามหนึ่งเล็กน้อยขอรับ”
“เร็วกว่าที่คิดแฮะ ทุกอย่างเตรียมพร้อมแล้วหรือ?”
“เรียบร้อยขอรับ พอกินอาหารเสร็จ พวกเราก็จะขนสัมภาระขึ้นรถม้าได้ทันที”
จากที่คาดการณ์ไว้ พวกเราน่าจะเดินทางไปถึงปลายทางในช่วงบ่ายแก่ ๆ ซึ่งก็ถือว่าเป็นเวลาที่เหมาะสมพอดี
ดูเหมือนว่าทุกอย่างจะดำเนินไปตามแผนที่ข้าวางไว้
“ถ้างั้นก็คงต้องเตรียมตัวออกเดินทาง…”
ข้าพูดค้างไว้ก่อนจะสังเกตเห็นมูยอนหันไปมองบางอย่างด้วยท่าทางผิดปกติ
เมื่อข้าหันไปมองตามสายตาของเขา ก็พบว่านัมกุงบีอากำลังจ้องดาบของมูยอนอย่างแน่วแน่… ถึงขั้นหลงใหลคลั่งไคล้เลยก็ว่าได้
“คุณหนูนัมกุง ได้โปรดหยุดจ้องดาบของเขาเถอะ ข้าเคยบอกแล้วว่ามูยอนจะไม่ประลองกับเจ้า แล้วจ้องขนาดนั้น เดี๋ยวเขากินอาหารไม่ลงพอดี”
เมื่อข้าเห็นว่าไม่ควรปล่อยให้สถานการณ์ยืดเยื้อ จึงบอกให้มูยอนรีบไปเสียก่อนที่อะไรจะเลวร้ายไปกว่านี้
มูยอนทำความเคารพข้าแล้วเร่งฝีเท้าจากไปเร็วกว่าปกติครึ่งก้าว
ข้ามองนัมกุงบีอาอย่างระอา ก่อนจะกล่าวขึ้น
“มีคนตั้งมากมายหลายคน เหตุใดเจ้าถึงได้ยึดติดกับมูยอนนัก?”
“เพราะเขาเป็นมือกระบี่ที่แข็งแกร่ง… ข้าเชื่อว่าถ้าได้ประลองกับเขา ข้าคงได้เรียนรู้อะไรมากมาย”
“งั้นก็ไปสู้กับน้องชายเจ้าที่นั่งจ้องข้าจนจะเผาเป็นเถ้าถ่านทางนั้นสิ”
ข้าพยักพเยิดไปทางนัมกุงชอนจุน ที่ตอนนี้กำลังมองมาทางนี้ด้วยสายตาคมกริบราวกับพยายามจะสังหารข้าทางสายตา
“ชอนจุน…”
นัมกุงบีอาเอ่ยขึ้น แต่กลับกลืนคำพูดที่เหลือลงไป ราวกับลังเลบางอย่าง
ข้าเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย นึกแปลกใจ—นัมกุงชอนจุนก็แข็งแกร่งมิใช่หรือ?
แม้จะมองผ่านๆ ข้าก็ยังพอประเมินได้ว่าเขาอยู่เหนือกู่ยอนซอหรือกู่จอลยอบไปหนึ่งถึงสองขั้นเป็นอย่างต่ำ แม้ข้าไม่อาจเทียบเขากับมูยอนได้แน่ชัด แต่หากให้เปรียบเทียบกับกู่จอลยอบแล้ว นัมกุงชอนจุนก็ยังถือว่าก้าวไปไกลกว่า
แน่นอน หากต้องเผชิญหน้ากับข้า ต่อให้เขาบีบให้ข้าใช้วิชาลับเฉพาะเช่นเดียวกับตอนประลองกับกู่จอลยอบ เขาก็ยังไม่อาจเอาชนะข้าได้อยู่ดี
ทันใดนั้น ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวของข้า
—นัมกุงบีอา… ทำไมนางถึงไม่ได้เป็นที่รู้จักกันนัก?
ราชินีกระบี่มาร เป็นมือกระบี่ผู้ไร้เทียมทาน เป็นยอดฝีมือที่แม้แต่กระบี่มาร ยังต้องยอมศิโรราบให้นางในด้านกระบี่วิถีเดียวกัน
แต่นางที่อยู่ตรงหน้านี้… กลับเป็นเพียงเงาที่เลือนรางของชื่อเสียงในอนาคตของตนเอง?
บุคคลเช่นนาง ไม่น่าจะไม่อาจเบ่งบานพรสวรรค์ของตนเองในช่วงวัยนี้ได้
แม้จะมองไม่ออกอย่างชัดเจน แต่ข้าก็มั่นใจว่าอย่างน้อยนางต้องไม่ได้อ่อนแอไปกว่านัมกุงชอนจุนที่กำลังจ้องข้าราวกับจะสังหารตรงนั้นแน่
และชื่อที่นางได้รับในท้ายที่สุดก็คือ ราชินีกระบี่มาร
นั่นหมายความว่า… นางเริ่มประกาศศักดาในฐานะยอดฝีมือหลังจากนี้ไปอีกนาน แต่ทำไมถึงเป็นเช่นนั้น?
…เหตุใดกัน?
แม้ระดับของผู้ฝึกยุทธในยุคหลังจะมีความแตกต่างกัน แต่ข้าก็ไม่คิดว่านางจะอ่อนแอจนไม่อาจก้าวเข้าขึ้นเป็นห้ามังกรสามฟีนิกซ์ได้
มีบางอย่างที่ข้าไม่รู้เกี่ยวกับนางอย่างนั้นหรือ?
“งั้นก็อย่าสงสัยมันให้มากเลย”
“…หา?”
“ไม่มีอะไร ข้าขอตัวก่อน คุณหนูก็ทานเกี๊ยวของท่านให้หมดเถิด”
ข้าลุกขึ้นยืนทันทีแล้วเดินออกจากโรงเตี๊ยม
ราวกับรออยู่แล้ว วีซอลอาก็รีบเดินตามมา ในมือของนางถือเกี๊ยวไว้ถึงสองลูก ข้าเลิกคิ้วมองแล้วกล่าวขึ้น
“เจ้าจะกินสองลูกเลยหรือ? เดินไปกินไป เดี๋ยวก็จุกหรอก”
“อันนี้ของคุณชายค่ะ!”
“อืม นั่นเป็นความคิดที่ดี”
ข้ายิ้มพลางรับเกี๊ยวจากนางมากิน ระหว่างที่เดินไปยังรถม้าพร้อมกัน
การที่ข้าคอยหยิบอะไรเข้าปากตามวีซอลอาอยู่เรื่อยๆ ทำให้ข้ารู้สึกว่า ปริมาณอาหารที่ข้ากินต่อวันเริ่มมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
รู้สึกว่าไขมันตรงเอวเริ่มจะหนาขึ้นแล้ว… เห็นทีคงต้องเพิ่มปริมาณการฝึกซ้อมให้มากกว่านี้
◇◆
นัมกุงบีอามองแผ่นหลังของกู่หยางชอนและวีซอลอาที่เดินออกจากโรงเตี๊ยมไป
นางมองตามพวกเขาไปโดยไม่ละสายตา
…ทำไมกันนะ?
แม้จะรู้สึกสงสัยในตัวเอง แต่ลึกๆ นางกลับรู้คำตอบดีอยู่แล้ว
ทันใดนั้น… นัมกุงบีอาก็สัมผัสได้ถึง ‘กลิ่นเหม็น’
นัมกุงบีอารู้ดีว่า ต่อให้ยกมือขึ้นปิดจมูก กลิ่นนี้ก็จะไม่หายไป
กลิ่นเหม็น… เหม็นเหลือเกิน
“พี่หญิง”
เสียงของนัมกุงชอนจุนดังขึ้น นัมกุงบีอาค่อยๆ หันไปมองน้องชายของตน
หนาแน่น… ทั้งหมดเต็มไปด้วยกลิ่นเหม็น
เหตุใดน้องชายของนางจึงส่งกลิ่นที่ไม่น่าอดทนไหวเช่นนี้?
นางไม่อาจเข้าใจได้เลย
ไม่ใช่แค่บิดา ไม่ใช่แค่เหล่าผู้อาวุโส แม้แต่น้องชายของนางเองก็เป็นเช่นกัน
นัมกุงชอนจุนปฏิบัติต่อนางเป็นอย่างดีเสมอมา ไม่เคยทำอะไรที่เป็นปฏิปักษ์ต่อนางเลยสักครั้ง แต่ถึงกระนั้น… นางก็ไม่อาจนิยามความรู้สึกที่ก่อตัวขึ้นภายในใจได้
นี่เป็น ความรู้สึกผิดเพราะความสัมพันธ์ทางสายเลือด หรือว่าเป็นเพียงความรังเกียจต่อพวกเขาเท่านั้น?
‘…ข้าอยากหนีไป’
หนีไป… ไปยังที่ที่ไม่มี ‘กลิ่นเหม็น’ นี้
“พวกเรานั่งอยู่ทางนั้นกันหมด แล้วเหตุใดพี่หญิงถึงมานั่งตรงนี้?”
นัมกุงชอนจุนเอ่ยถาม
…เพราะตรงนั้นกลิ่นแรงกว่า
นัมกุงบีอาไม่อาจพูดเหตุผลนี้ออกไปตรง ๆ ได้
“…ก็แค่ตรงนี้ใกล้กว่า”
“เช่นนี้อาจเป็นการรบกวนผู้อื่นได้ คราวหน้าพี่หญิงควรนั่งให้เหมาะสมกว่านี้”
“อืม… ขอโทษนะ”
ใบหน้าของน้องชายปรากฏรอยยิ้มจาง ๆ แต่ภายในใจของนางกลับรู้สึกเหมือนมีบางสิ่งติดขัด
อยากหนีไป… หนีให้ไกลจากที่นี่เสียที
‘แล้วข้าจะหนีไปที่ไหน?’
นัมกุงบีอาถามตัวเอง
แล้วทันใดนั้น ภาพของ กู่หยางชอน ก็แวบเข้ามาในความคิด
สิ่งที่ทำให้นางแปลกใจคือ… รอบตัวเขาปราศจากกลิ่นเหม็น
ไม่มีเลย—ไม่มีกลิ่นอันน่ารังเกียจใดๆ ที่นางเคยรู้สึกมาตลอดชีวิต
เป็นครั้งแรกที่นางสัมผัสได้ถึง “ความว่างเปล่าของกลิ่น”
แม้แต่มูยอน หรือคนจากตระกูลกู่คนอื่นๆ ก็ยังคงมีบางอย่างคล้ายกลิ่นนั้นเจือจางอยู่บ้าง แต่เมื่ออยู่ใกล้กู่หยางชอน แม้กระทั่งกลิ่นพวกนั้นก็ดูจะจางหายไป
…แม้ว่าเขาจะมักจะแสดงความรำคาญและพยายามสร้างระยะห่างกับนางโดยไม่มีเหตุผลชัดเจนก็ตาม
แต่น่าแปลกที่นางกลับรู้สึกสบายใจ
แค่เพียงขยับออกจากเขาเพียงเล็กน้อย ความรู้สึกขยะแขยงที่นางต้องทนอยู่เสมอก็พลันทวีคูณขึ้นอย่างมหาศาล
—นางไม่อาจทนไหวอีกต่อไป
นัมกุงบีอาพลันลุกขึ้นยืน แล้วออกเดินไปทันที
“พี่หญิง… ท่านจะไปไหน?”
“ไปที่รถม้า… ข้าจะไปพักก่อน”
กล่าวจบนางก็ก้าวเท้าออกไป ติดตามกู่หยางชอนไปโดยไม่หันกลับมามอง
นัมกุงชอนจุนที่ถูกทิ้งไว้เพียงลำพัง จ้องมองแผ่นหลังของพี่สาวที่เดินออกจากโรงเตี๊ยม
สีหน้าแปรเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง
จากใบหน้าของ “น้องชายผู้แสนดี” ที่เต็มไปด้วยรอยยิ้มอ่อนโยนเมื่อครู่ ตอนนี้กลับกลายเป็นความเย็นชา ไร้ซึ่งอารมณ์ใด ๆ
“อะไรกัน?”
เป๊าะ—เป๊าะ
เสียงกระดูกข้อนิ้วดังกึกกัก มันคืออาการที่เกิดขึ้นจากความเคยชินของเขา
มีบางอย่างผิดไปจากที่ควรจะเป็น
เรื่องแบบนี้… ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
“เริ่มพลาดตรงไหนกันแน่?”
เขาพึมพำกับตัวเอง
“ข้าเกลียดการถูกขัดขวางที่สุด”
เสียงกระดูกนิ้วที่เคยดังอย่างต่อเนื่องเงียบลง
ชั่วขณะนั้นเอง…
ดวงตาของนัมกุงชอนจุนเผยประกายสังหารออกมาอย่างชัดเจน
YOU MAY ALSO LIKE
