สหายวัยเยาว์ของจอมยุทธ์อันดับหนึ่งในใต้หล้า - ༺ บทที่ 66 หมอเทวดา (3) ༻
เซียนดอกเหมยรับฟังเรื่องราวที่ข้าเล่าอย่างช้าๆ ทว่ามิอาจบอกทุกสิ่งได้ทั้งหมด ข้าจึงเลือกกล่าวเพียงความจริงโดยไม่เติมแต่งหรือปกปิด แต่ก็ไม่ได้เปิดเผยทุกอย่าง
“…ข้าออกจากตระกูลมาและพกพาวัตถุวิเศษติดตัวตลอดเวลา”
ข้าไม่ได้กล่าวถึงวิชามาร เพียงบอกแค่ว่าหลังจากฝึกฝนเสร็จ ในยามราตรีที่ข้าหลับไป เมื่อตื่นขึ้นมาก็พบว่าพลังของตนเพิ่มขึ้น ไม่มีคำอธิบายอื่นใดจะใช้ได้จริง เพราะเรื่องที่เกิดขึ้นก็เป็นเพียงเช่นนั้น ข้านอนหลับและตื่นขึ้นมาพร้อมกับพลังที่เพิ่มขึ้นแล้ว
ข้าครุ่นคิดว่าควรเอ่ยถึงตาแก่ชินหรือไม่ แต่สุดท้ายก็ตัดสินใจไม่พูดถึงในตอนนี้ คิดว่าควรปรึกษาเจ้าตัวก่อนจึงค่อยตัดสินใจอีกครั้ง
การบอกเล่าเรื่องราวนั้นใช้เวลาไม่นานนัก เมื่อข้าจบคำพูด เซียนดอกเหมยก็ลูบเคราตนเองอย่างครุ่นคิด
เขาจะเชื่อคำพูดของข้าหรือไม่? แม้แต่ข้าเองก็ยังคิดว่ามันยากจะเชื่อ
และเป็นไปตามคาด เซียนดอกเหมยกล่าวด้วยสีหน้าลำบากใจ
“เรื่องนี้ยากจะเชื่อได้จริงๆ …”
เสียงน้ำชาที่รินลงถ้วยดังก้องท่ามกลางความเงียบงัน
“เรื่องที่เจ้ากลืนพลังของวัตถุวิเศษนั้น รวมถึงข้อเท็จจริงที่ว่ามันเป็นพลังที่มิอาจถูกครอบครองโดยคนนอก ลำพังแค่การที่เจ้ามีมันก็เป็นเรื่องที่เหลือเชื่อแล้ว”
“ข้ารู้ดี” ข้าตอบรับ
การคงอยู่ร่วมกันของพลังสองสายที่แตกต่าง
มิใช่เพียงแค่เพลิงอัคคีเก้ากงล้อเท่านั้น แม้แต่วิชาเพลิงสายอื่นๆ ล้วนมีพลังที่ดุดันและกดข่ม
ขณะที่พลังแห่งวิถีเต๋าที่เหล่าผู้ฝึกฝนลัทธิเต๋าใช้ ต่างตั้งอยู่บนหลักการที่ตรงข้ามกันโดยสิ้นเชิง—ปล่อยให้ทุกอย่างเป็นไปตามครรลองธรรมชาติ กับการทำลายทุกสิ่งที่ขวางกั้นเพื่อไปให้ถึงจุดหมาย
แม้แต่การที่ข้าทะลวงมาถึงระดับสี่ดาราโดยใช้พลังที่ขัดแย้งกันขนาดนี้ก็นับเป็นเรื่องมหัศจรรย์แล้ว แต่ที่น่าพิศวงกว่านั้นคือ ข้ากลับมิได้ติดอยู่ในภาวะลมปราณตีกลับ และยังเดินเหินได้เป็นปกติ
แม้ไม่แน่ใจว่าสิ่งนี้เกี่ยวข้องกับวิชามารหรือไม่ แต่ข้าก็ไม่อาจหาเหตุผลอื่นใดมาอธิบายได้
หลังจากย้อนเวลากลับมา พลังอันน่าชังที่พันธนาการข้าไว้ดุจโซ่ตรวนก็ยังคงอยู่—หากมิใช่เพราะมัน เรื่องบ้าคลั่งเช่นนี้คงไม่มีทางเกิดขึ้นกับร่างกายของข้าเป็นแน่
‘…เฮ้อ’
ข้าถอนหายใจเบาๆ แต่สายตาของเซียนดอกเหมยยังคงจับจ้องมาที่ข้าไม่วางตา
“ทั้งที่เป็นเช่นนี้ แต่ข้ากลับรู้สึกถึงพลังแห่งดอกเหมยในตัวเจ้า ซึ่งเป็นพลังที่มีเพียงศิษย์บางคนในสำนักของเราที่สามารถสัมผัสได้”
พลังที่ซ่อนอยู่ภายในตันเถียนของข้า…
ตั้งแต่ที่ตาแก่ชินกล่าวว่าเขาปิดกั้นกลิ่นอาย ข้าก็ไม่สามารถสัมผัสมันได้อีกเลย ทว่าเซียนดอกเหมยกลับสามารถรับรู้ได้ในทันที
ไม่ว่ามันจะเป็นเรื่องจงใจหรือมิใช่ สถานการณ์นี้ก็ไม่อาจมองข้ามได้แล้ว
หากตระกูลกูลพบว่ามีใครบางคนจากภายนอกฝึกฝนเพลิงอัคคีเก้ากงล้อของตระกูลกู่ และที่สำคัญคือสามารถฝึกฝนจนถึงระดับสูงได้ เช่นนั้นแล้วก็คงไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากให้ผู้นำตระกูลลงมาตรวจสอบด้วยตนเอง
“ข้าไม่ได้คิดว่าเจ้ากำลังโกหก แต่เรื่องนี้มิใช่สิ่งที่จะเชื่อได้ง่ายๆ อีกทั้งในฐานะเจ้าสำนัก ข้าย่อมต้องตรวจสอบให้แน่ใจ”
“…ขอรับ”
“โชคดีที่ดูเหมือนจะไม่มีปัญหาใหญ่เกี่ยวกับวัตถุวิเศษ”
ไม่มีปัญหาอย่างนั้นหรือ…?
เขาเพิ่งจะพูดประโยคนั้นออกมา แล้วเขาตรวจสอบตั้งแต่เมื่อใดกัน…?
‘เขาตรวจสอบไปตอนไหนกัน…?’
หากจะตรวจสอบจริงๆ เขาคิดจะทำอย่างไร?
แต่ไม่ว่าวิธีนั้นจะเป็นอะไร อย่างน้อยมันก็ไม่น่าจะเป็นสิ่งที่จะสร้างอันตรายต่อตันเถียนหรือร่างกายของข้า
ในเมื่อเซียนดอกเหมยเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ในการดวลสุราและต้องคืนวัตถุวิเศษให้แก่ข้า อีกทั้งสำนักฮวาซานก็เป็นหนึ่งในเก้าสำนักใหญ่ของฝ่ายธรรมะ คงไม่คิดทำสิ่งวิปริตพิสดารกับข้าแน่
และเหนือสิ่งอื่นใด—เพราะเป็นสำนักฮวาซาน ข้ายังพอเชื่อใจได้
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เซียนดอกเหมยพลันดูเหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ เขาตบมือเสียงดัง สีหน้าสดใสขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
“อืม อย่างนี้ก็ดีแล้ว!”
“ขอรับ?”
หลังจากดื่มน้ำชาที่เหลือรวดเดียวจนหมด เซียนดอกเหมยก็ลุกขึ้นยืน
“เจ้าสำนัก…?”
“เจ้ามีเหตุผลในการมาที่ฮวาซานนี้มิใช่หรือ? และเหตุผลหนึ่งนั้นก็คือการมาพบกับน้องสาวคนเล็กของเจ้าใช่หรือไม่?”
“…ขอรับ นั่นถูกต้อง”
แต่จู่ๆ ทำไมเขาถึงพูดถึงนางขึ้นมากัน?
เมื่อได้ยินคำตอบของข้า เซียนดอกเหมยก็พยักหน้าอย่างพอใจ
“ดีมาก! เช่นนั้นก็ตามข้ามา”
เขาลุกขึ้นยืนและก้าวเดินออกไป โดยไม่ได้รอให้ข้าตอบกลับ
ข้ามองตามเขาไปอย่างงุนงง ก่อนจะเอ่ยถามออกไป
“เราจะไปที่ใดกันหรือขอรับ?”
เซียนดอกเหมยหันมายิ้มบางๆ ก่อนตอบกลับ
“ในเมื่อเจ้ามาถึงฮวาซานแล้ว ก็มิใช่เรื่องปกติหรือที่เจ้าควรไปพบน้องสาวของเจ้า?”
“…ขอรับ?”
ข้านิ่งงันกับคำพูดนั้น
…ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาจะให้ข้าไปหานางตอนนี้เลยหรือ…?
◇◆
ดึกดึกดึก—ตั้ก!
เสียงกังหันน้ำในป่าดังสะท้อนก้องไปทั่ว พร้อมกับเสียงนกร้องเป็นระยะคล้ายกับบรรเลงบทเพลงของธรรมชาติ แสงแดดลอดผ่านเรือนยอดไม้เป็นลำ ทำให้เงาไม้ไหวระริกไปตามสายลม
สุดปลายทางเดินอันเงียบสงบ มีเพียงกระท่อมหลังเล็กตั้งอยู่
สถานที่แห่งนี้ตั้งอยู่ห่างจากเมืองฮวาอึมมาเล็กน้อย เป็นกระท่อมที่ถูกสร้างขึ้นโดยเจ้าสำนักรุ่นที่สิบของสำนักฮวาซานหลังเกษียณ และบัดนี้ มันกลายเป็นสถานที่พักพิงสำหรับผู้หนึ่ง
“เสียหายหมดแล้ว”
ภายในกระท่อม เสียงแหบพร่าของชายชราผู้หนึ่งดังขึ้น
เสียงของเขาเต็มไปด้วยเสมหะ ฟังแล้วขาดช่วงอย่างน่ารำคาญ แต่ไม่มีผู้ใดในกระท่อมสนใจเรื่องนั้น
เมื่อรู้ว่าเขาเป็นใคร ก็คงไม่มีใครกล้าคิดเช่นนั้น
“หมอเทวดา”
นี่คือฉายาของชายชราคนนี้ในยุทธภพ
แม้ไม่อาจชุบชีวิตคนตายได้ แต่ตราบใดที่ยังมีลมหายใจ ไม่ว่าใครก็ตามสามารถรอดจากเงื้อมมือแห่งความตายได้ด้วยฝีมือของเขา
หมอเทวดาไม่เคยตั้งหลักแหล่ง แต่เร่ร่อนไปทั่ว ทำให้หาเจอได้ยากยิ่ง
แต่บัดนี้ เขากลับอยู่ที่นี่
“เส้นปราณทั่วร่าง ทั้งกระแสพลังและลมปราณล้วนบิดเบี้ยว นี่ยังไม่นับว่าร่างกายกำลังเน่าเปื่อย เจ้าอดทนกับความเจ็บปวดนี้ได้อย่างไรกัน?”
“มันมิได้เจ็บปวดนักหรอก…”
สตรีที่นั่งอยู่ตรงหน้ากล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ขณะที่ปรายตามองศิษย์ของตน
แต่คำตอบของนางกลับทำให้หมอเทวดาขมวดคิ้วอย่างแรง
“เจ้าจะยังพูดเช่นนั้นอยู่อีกหรือ? แม้แต่เด็กเล็กยังรู้ว่าเจ็บก็คือเจ็บ!”
“…หมอเทวดา…”
“อย่าเรียกข้าด้วยชื่อนั้น”
น้ำเสียงของเขาแข็งกร้าว ทำให้ศิษย์ที่ยืนอยู่ข้างๆ ถึงกับตัวสั่น
หญิงสาวผู้นั้นมองอาจารย์ของตนด้วยสายตาเอ่อคลอไปด้วยหยาดน้ำ
“อาจารย์…”
จิ๊!
หมอเทวดาจิ๊ปากอย่างไม่สบอารมณ์
แม้จะไม่ได้จับเข็มมานาน แต่เพียงแค่ตรวจดูอาการเหงื่อก็ซึมเต็มหน้าผากของเขาแล้ว
เด็กหนุ่มที่นั่งอยู่ข้างๆ รีบหยิบผ้าออกมาจากอกเสื้อและค่อยๆ ซับเหงื่อให้
หมอเทวดาปล่อยแขนของหญิงชราเบื้องหน้าอย่างระมัดระวัง
แม้การตรวจชีพจรจะเสร็จสิ้นแล้ว แต่สีหน้าของเขากลับดูแย่ลง
ร่างของนาง… กำลังค่อยๆเสื่อมสลาย ตั้งแต่ตันเถียนไปจนถึงปราณทั่วร่าง
แม้จากภายนอก นางจะดูเหมือนหญิงชราทั่วไป แต่เมื่อพิจารณาถึงวัยของนางแล้ว รูปลักษณ์เช่นนี้ถือว่าแก่กว่าปกติอย่างเห็นได้ชัด
และหากคิดถึงระดับพลังของนางในอดีต สิ่งนี้ก็เป็นไปไม่ได้เลย
“ราชินีกระบี่ดอกเหมย”
นางเคยเป็นวีรสตรีผู้สร้างคุณธรรมไปทั่วทั้งยุทธภพ โดยมีฮวาซานเป็นศูนย์กลาง แต่บัดนี้ ร่างกายของนางกลับค่อยๆ พังทลายลง
หมอเทวดามองดูสภาพของนางพลางคิดว่า เหตุผลเดียวที่นางยังสามารถขยับตัวและหายใจอยู่ได้จนถึงตอนนี้ คงเป็นเพราะพลังของวิถีเต๋าที่คอยประคองชีวิตเอาไว้
‘หากแม้แต่พลังนั้นหมดไป…’
พลังของเต๋าที่หล่อเลี้ยงร่างกายนางกำลังถูกกัดกร่อนลงเรื่อยๆ และปัญหาที่ใหญ่ที่สุดคือ—
“…นี่เป็นโรคที่ข้าไม่เคยพบมาก่อน”
เสียงของหมอเทวดาหนักแน่น ทว่าเต็มไปด้วยความเคร่งเครียด
ทันทีที่คำพูดนั้นหลุดออกจากปาก ใครบางคนในกระท่อมถึงกับกลืนน้ำลายอย่างไม่รู้ตัว
หมอเทวดา—ผู้เป็นปราชญ์แห่งศาสตร์แพทย์ ผู้ที่ไร้คู่เปรียบในใต้หล้า ได้เอ่ยวาจานี้ออกมาเอง
“ราชินีกระบี่”
“…เจ้าคะ”
“อาการนี้เริ่มขึ้นตั้งแต่เมื่อใด”
ราชินีกระบี่ปรายตามองศิษย์ของตน ก่อนจะตอบเสียงเบา
“…ประมาณสี่ปีแล้ว”
“เกิดอะไรขึ้นกันแน่”
“…เรื่องนั้น…”
กึก…
จู่ๆ ร่างของนางก็สั่นสะท้าน มือที่เหี่ยวย่นกำแน่นจนเล็บจิกเข้าไปในเนื้อ
นางไม่อาจกล่าววาจาออกมาได้ และเพียงพริบตาเดียว เลือดก็ไหลซึมออกจากริมฝีปากของนาง
“ท่านอาจารย์!”
ศิษย์ของนางรีบเข้าประคองทันที ขณะที่เด็กหนุ่มข้างกายหมอเทวดาหยิบผ้าขึ้นมาส่งให้
“…ขอบใจมาก”
เด็กหนุ่มพยักหน้ารับเงียบๆ ขณะที่ราชินีกระบี่ค่อยๆ ใช้ผ้านั้นเช็ดเลือดออกจากริมฝีปากของตน
หมอเทวดาลูบเคราตนเอง พลางขมวดคิ้วอย่างเคร่งเครียด
“…คำสาปสะกดพลังหรือ?”
โรคที่ไม่อาจวินิจฉัยได้ และคำสาปที่มองไม่เห็น
ยิ่งไปกว่านั้น นี่เป็นคำสาปที่ส่งผลแม้กระทั่งต่อวาจา เพียงแค่พยายามจะกล่าวออกมาก็ทำให้ร่างกายตอบสนองด้วยอาการเช่นนี้
ตลอดชีวิตของเขา ไม่เคยพบสิ่งใดเช่นนี้มาก่อนเลย
‘ถ้าเป็นคำสาปสะกดพลังจริง ข้าควรจะสัมผัสได้ในตอนตรวจชีพจรแล้วมิใช่หรือ?’
โดยปกติ คำสาปเช่นนี้ที่ส่งผลต่อร่างกายของจอมยุทธ์ มักจะทิ้งร่องรอยบางอย่างเอาไว้เสมอ
โดยเฉพาะคำสาปที่ส่งผลต่อพฤติกรรมใดพฤติกรรมหนึ่ง มักจะทิ้งร่องรอยที่ชัดเจน
แต่ไม่ว่าอย่างไร หมอเทวดากลับไม่พบร่องรอยใดเลย
เขาสัมผัสได้เพียงร่างกายที่กำลังเน่าเปื่อยของราชินีกระบี่เท่านั้น
ราวกับว่า ความรู้ทั้งหมดที่เขาได้สั่งสมมาตลอดเกือบแปดสิบปี ถูกทำลายลงในพริบตา
‘…น่ารังเกียจยิ่งนัก’
ความขยะแขยงในสิ่งที่เขาไม่อาจเข้าใจ ความรู้สึกหวั่นเกรงต่อความเป็นไปได้ที่ว่าเขาอาจไม่สามารถช่วยนางได้
นี่คือเหตุผลที่เขาหลีกหนีวงการแพทย์มาโดยตลอด—
‘โทฮวา เจ้าคนชั่วช้า…’
หากมิใช่เพราะคำเชื้อเชิญของปราชญ์สวรรค์ เขาคงไม่มีทางมาถึงอันฮุยเป็นแน่
หากเขาไม่ได้อยู่ที่อันฮุย ก็คงไม่มีทางได้รับคำเชิญจากเซียนดอกเหมยเช่นกัน
…เฮอะ พวกจอมยุทธ์นี่มันก็เหมือนกันหมด ใช้วิธีการหยาบกระด้างกันเสียจริง
“หมอเทวดา…”
“บอกแล้วมิใช่หรือว่าอย่าเรียกข้าเช่นนั้น”
“ขออภัยขอรับ… ผู้อาวุโสแท”
“อืม”
“ข้าขอถามได้หรือไม่ว่า… ข้ายังเหลือเวลาอีกนานเพียงใด”
คำถามของราชินีกระบี่ทำให้หมอเทวดาถอนหายใจ เขารู้ดียิ่งกว่าใครว่านี่คือคำถามที่เขาเกลียดที่สุด
“เร็วสุดก็สองเดือน หากโชคดีอาจอยู่ได้จนถึงฤดูหนาว”
แต่ต่อให้เป็นเช่นนั้น ก็ไม่มีทางผ่านพ้นปีนี้ไปได้อยู่ดี…
เขากลืนคำพูดที่เหลือกลับเข้าไป เพราะเพียงแค่เอ่ยประโยคแรก เด็กหญิงตัวน้อยที่อยู่ในอ้อมแขนของนางก็กอดนางแน่นและร่ำไห้ออกมา
…เขาเกลียดมัน เกลียดสิ่งที่ต้องเห็นอยู่ตรงหน้า
เกลียดที่ต้องเห็นใครบางคนร้องไห้ด้วยความสิ้นหวัง และที่ยิ่งเลวร้ายไปกว่านั้นคือ เขาไม่สามารถรักษาได้
‘ชีวิตมนุษย์ช่างน่าขยะแขยงจริงๆ’
ไม่ว่าจะพยายามสั่งสมความรู้มากเพียงใด สุดท้ายก็ยังต้องพบเจอผู้ที่ไม่อาจช่วยเหลือได้
นี่คือเหตุผลที่เขาเกลียดชังการถูกเรียกว่า ‘หมอเทวดา’ ยิ่งนัก
ขณะที่เขาจมอยู่ในความคิด เด็กหนุ่มที่อยู่ข้างๆ ขยับเข้ามาใกล้และแตะชายเสื้อของเขาเบาๆ
หมอเทวดาสะกดกลั้นความรู้สึกขุ่นมัว ก่อนจะยกมือขึ้นลูบศีรษะของเด็กชาย
“นี่เป็นคำขอร้องจากโทฮวา และด้วยความสัมพันธ์ที่ข้ากับเจ้ามีต่อกัน ข้าจะทำทุกอย่างที่ทำได้”
…แต่ว่าจงอย่าคาดหวังมากเกินไป
ราชินีกระบี่พยักหน้ารับคำด้วยสีหน้าสงบนิ่ง
หมอเทวดาใช้มือปาดหน้าตนเองเบาๆ ก่อนจะหันไปบอกเหล่าเด็กๆ
“ตาเฒ่าคนนี้มีเรื่องต้องพูดกับคนป่วย พวกเจ้าจงออกไปเล่นข้างนอกเสีย เจ้าด้วย”
เด็กชายพยักหน้ารับและเดินออกไปแต่โดยดี
ทว่าศิษย์ของราชินีกระบี่กลับไม่ขยับ นางกอดร่างของอาจารย์แน่นขึ้น
“ข้า… ข้าอยากอยู่กับท่านอาจารย์…”
“หลิงฮวา”
เสียงของราชินีกระบี่หนักแน่น
ศิษย์ของนางสะดุ้งเล็กน้อย
นางมองอาจารย์ด้วยดวงตาแดงก่ำและสั่นระริก แต่ราชินีกระบี่ยังคงเด็ดขาด
“ออกไปรอข้างนอก”
“…เข้าใจแล้วเจ้าค่ะ”
เด็กชายเดินออกไปก่อนแล้ว และในที่สุดศิษย์ของราชินีกระบี่ก็ยอมก้าวออกจากกระท่อมด้วยท่าทีหงอยเหงา
เมื่อนางก้าวออกไป ก็มีสายลมเย็นพัดผ่านมา แม้จะเป็นฤดูร้อน แต่บรรยากาศกลับหนาวเย็นผิดปกติ
กู่หลิงฮวายกมือขึ้นเช็ดน้ำตาบนใบหน้าอย่างลวกๆ ก่อนจะปิดประตูกระท่อม
…นางไม่ควรร้องไห้ออกมาเลยจริงๆ
การต้องสูญเสียใครบางคน… ไม่เคยเป็นเรื่องง่ายเลย
‘…ท่านอาจารย์’
ขณะที่กู่หลิงฮวารู้สึกว่าน้ำตาจะไหลออกมาอีกครั้ง นางพยายามใช้แขนเสื้อเช็ดมันออกไป
ทว่าทันใดนั้น ใครบางคนยื่นผ้าให้
เด็กหนุ่มที่นั่งอยู่ข้างหมอเทวดา…
นางเคยได้ยินมาว่าเป็นหลานชายของเขา
เมื่อเห็นเช่นนั้น ร่างของกู่หลิงฮวาก็พลันแข็งทื่อ ขนลุกชันไปทั่วทั้งแผ่นหลัง
แม้จะเป็นรุ่นราวคราวเดียวกัน แต่ผู้ชายก็คือผู้ชาย
นางเกลียดผู้ชาย
และเพราะเป็นคนวัยเดียวกัน ยิ่งทำให้นางรู้สึกไม่สบายใจยิ่งกว่าเดิม
นางอยากจะปัดมือที่ยื่นมาให้ออกไปเสีย แต่เด็กหนุ่มผู้นี้เป็นถึงหลานของหมอที่มารักษาอาจารย์ของนาง
แม้จะรู้สึกรังเกียจเพียงใด แต่นางก็ไม่อาจแสดงออกอย่างหยาบคายได้
กู่หลิงฮวาพยายามกดกลั้นความรู้สึกขยะแขยงในใจ และตั้งใจปฏิเสธอย่างนุ่มนวลที่สุด
“ข้าไม่จำเป็น—”
ทว่ายังไม่ทันที่นางจะกล่าวจบ เด็กหนุ่มก็เพียงพยักหน้ารับอย่างเข้าใจ ก่อนจะเดินไปนั่งที่ริมกระท่อมโดยไม่ได้กล่าวอะไรอีก
เมื่อนางเห็นว่าเขาไม่ได้คะยั้นคะยอ นางจึงค่อยๆ ผ่อนลมหายใจออก
‘…ท่านอาจารย์’
ทุกครั้งที่นางอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ นางก็อดคิดถึงใบหน้าของอาจารย์ที่กำลังหลับใหลอยู่ด้านในไม่ได้
เมื่อนึกถึงคำพูดของหมอเทวดาที่กล่าวว่าอาจารย์จะไม่อาจผ่านพ้นปีนี้ไปได้ หัวใจของนางก็สั่นไหว น้ำตาก็พานจะไหลออกมาอีกครั้ง
‘ข้าควรทำอย่างไรดี…’
หมอเทวดาถูกขนานนามว่าเป็นแพทย์อันดับหนึ่งของยุทธภพ
หากแม้แต่เขายังกล่าวว่าไม่อาจรักษาได้ เช่นนั้นก็คงไม่มีความหวังใดหลงเหลืออีก
นางยังเยาว์วัย ยังอ่อนแอ… และไม่มีสิ่งใดที่สามารถทำได้เลย
“เหตุใดเจ้าจึงมายืนอยู่ตรงนี้”
กู่หลิงฮวาสะดุ้ง เมื่อได้ยินเสียงของใครบางคนดังขึ้นตรงหน้า
นางรีบเงยหน้าขึ้นมอง
“เจ้าคือหลิงฮวาใช่หรือไม่ เหตุใดเจ้าจึงออกมายืนอยู่ข้างนอก”
เซียนดอกเหมยเจ้าสำนักฮวาซานยืนอยู่ตรงนั้น
ดวงตาของกู่หลิงฮวายังคงแดงก่ำจากการร้องไห้ แต่นางรีบเช็ดน้ำตาทิ้ง และตั้งสติให้มั่น
“ขอคารวะท่านเจ้าสำนัก”
นางรีบโค้งคำนับอย่างเหมาะสม แต่แล้วทันทีที่เงยหน้าขึ้น นางก็พลันชะงัก
สายตาของนางจับจ้องไปยังบุรุษที่ยืนอยู่ข้างเซียนดอกเหมย
เรือนผมสีดำสนิท ดวงตาดุดันเสมือนอสรพิษ เสื้อคลุมแดงของตระกูลกู่ และดวงเนตรสีเลือดที่ดูเข้มขึ้นกว่าเดิม
ต่างจากสายเลือดของตระกูลกู่ที่ปะปนอยู่ในตัวนาง—บุรุษผู้นี้คือสายเลือดแท้เพียงหนึ่งเดียวและเป็นบุคคลที่นางเกลียดชังที่สุด
จู่ๆความโกรธก็ถาโถมเข้ามาในใจของกู่หลิงฮวา
‘ทำไมมันถึงมาอยู่ที่นี่?’
‘มันควรจะอยู่ที่ตระกูลกู่ เอาแต่ใช้ชีวิตอย่างไร้ค่าไปวันๆ เหตุใดจึงมาปรากฏตัวที่นี่…?’
เพียงแค่คิดว่าคนจากตระกูลที่นางรังเกียจได้ก้าวเข้ามาในที่ที่นางใช้เป็นที่หลบภัย—เพียงเท่านั้นก็เพียงพอที่จะทำให้นางข่มอารมณ์โกรธไว้ไม่อยู่
“เหตุใดเจ้าถึงมาอยู่ที่นี่…?”
“เจ้า”
กู่หยางชอนขัดคำพูดของนาง ก่อนจะค่อยๆ ก้าวเข้ามาใกล้
ระยะห่างระหว่างทั้งสองค่อยๆ ลดลง ทำให้ลมหายใจของกู่หลิงฮวาหนักขึ้น
เขาคิดจะทำอะไรกันแน่?
ตอนนี้นางเปลี่ยนไปแล้ว
บุรุษตรงหน้าเคยเป็นเพียงแค่พี่ชายที่ใช้ชีวิตอย่างไร้ค่า เอาแต่เหลวไหล สนใจเพียงความสุขสำราญโดยไม่เคยคิดจะพยายามสิ่งใด แต่นางในตอนนี้สามารถจัดการเขาได้ในพริบตาเดียว
แม้จะไม่ได้พกกระบี่ไม้มา แต่นางมั่นใจว่ามันก็เพียงพอ
ไม่ว่าเขาจะคิดทำอะไร นางสามารถรับมือได้แน่นอน
ด้วยความมั่นใจนี้ กู่หลิงฮวาจึงเตรียมใจตั้งรับ
ทว่า—
กู่หยางชอนกลับเพียงเดินผ่านนางไป
“…อะไรนะ?”
นางตกตะลึงและรีบหันกลับไปมอง
กู่หยางชอนไม่ได้สนใจนางเลยแม้แต่น้อย เขาหยุดอยู่ตรงหน้าหลานชายของหมอเทวดา
“…?”
เด็กหนุ่มเงยหน้ามองเขาด้วยความสงสัย
กู่หยางชอนจ้องลงไปยังเด็กหนุ่มตรงหน้า พลางกล่าวเสียงเรียบ
“เหตุใดเจ้าถึงมาอยู่ที่นี่?”
ดวงตาของกู่หลิงฮวาเบิกกว้าง
…จิตสังหาร
แม้จะเป็นเพียงคำพูด แต่ภายในน้ำเสียงของกู่หยางชอนกลับแฝงไปด้วยจิตสังหารอันเข้มข้น
มันไม่ใช่เพียงอารมณ์ชั่ววูบ หากแต่เป็นเจตนาฆ่าที่แท้จริง!
YOU MAY ALSO LIKE
