หวนคืนชะตาคุณหนูใหญ่ตระกูลหลัก - บทที่ 206 การมาเยือนของจ้าวเค่อเหริน

บทที่ 206 การมาเยือนของจ้าวเค่อเหริน

เรื่องราวความสัมพันธ์ระหว่างองค์รัชทายาท นางสาวจ้าว และองค์ชายหลิน ไม่ว่าจะถูกจัดฉากหรือไม่ และด้วยเหตุผลบางอย่างที่ไม่ทราบแน่ชัด ก็พลันเงียบหายไปเมื่อเรื่องราวบานปลาย และไม่มีใครกล้าพูดถึงอีกต่อไป ในขณะเดียวกัน จักรพรรดิได้ออกพระราชกฤษฎีกาว่า เหล่าเจ้าชายที่สมรสแล้ว ควรเริ่มมีส่วนร่วมในกิจการทางการเมือง พระองค์ทรงสั่งให้พวกเขาเลือกกระทรวงจากหกกระทรวงเพื่อศึกษาต่อ ดังนั้น ทุกคนจึงคาดเดาว่า การกระทำของจักรพรรดิเป็นการแสดงออกถึงความไม่พอใจต่อองค์รัชทายาท จึงปรารถนาที่จะบ่มเพาะเจ้าชายองค์อื่น ๆ

อย่างไรก็ตาม ทุกคนต่างก็คาดเดากันไปต่างๆ นานา ไม่มีใครรู้เหตุผลที่แท้จริง เมื่อไม่นานมานี้ เจ้าชายฮั่นดูเหมือนจะพอใจกับตัวเองมาก ในขณะที่องค์รัชทายาทกลับเก็บตัวเงียบมากขึ้น สถานการณ์นี้เป็นหัวข้อที่ถูกพูดคุยกันลับหลังพระองค์เป็นอย่างมาก

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าใครจะมีความคิดเห็นอย่างไร เรื่องนี้ก็ได้รับการแก้ไขไปแล้ว ในไม่ช้า เหล่าเจ้าชายก็เริ่มเข้าเฝ้าฯ เจ้าชายฮั่นเลือกกระทรวงยุติธรรม เจ้าชายซูเลือกกระทรวงพิธีการ เจ้าชายหยุนเลือกกระทรวงบุคลากร และเจ้าชายหยุนเลือกกระทรวงสงคราม

แม้ว่าองค์ชายจะไม่ตรัสออกมาตรงๆ แต่ในใจลึกๆ แล้วพระองค์ก็พอใจกับการจัดสรรนี้ ข้อยกเว้นเพียงอย่างเดียวคือซือตูซู เพราะหลังจากเข้าไปเกี่ยวข้องกับการเมืองแล้ว เขาก็มีเวลาอยู่กับจ้าวเค่อหรานน้อยลงมาก อย่างไรก็ตาม ทั้งสองต่างรู้ว่ามีหลายสิ่งหลายอย่างที่ต้องจัดการ ดังนั้นซือตูซูจึงทำได้เพียงเชื่อฟังและเริ่มมีส่วนร่วมในกิจการทางการเมือง

ซือตูซูต้องไปเข้าศาลแต่เช้าตรู่ ส่วนจ้าวเคอหรานแม้จะอยู่แต่ในบ้านองค์ชายก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ เช่นกัน ในฐานะนางสนมประจำบ้านองค์ชาย นางมีเรื่องต้องจัดการมากมาย ดังนั้น ไม่เพียงแต่ซือตูซูจะยุ่งเท่านั้น แต่ตัวนางเองก็ยุ่งมากในวันธรรมดาเช่นกัน

ในตอนเช้า ซีตูซูได้ไปศาลในตอนเช้าแล้ว และจ้าวเค่อหรานก็เริ่มทำงานของเธอเช่นกัน หลังจากรับประทานอาหารเช้าเสร็จ เธอก็ให้คนนำสมุดบัญชีมาที่สวนและเริ่มตรวจสอบ

ขณะที่จ้าวเค่อหรานกำลังตรวจสอบสมุดบัญชีอย่างละเอียด ฉินเซียงก็มาถึงสวนด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าและเดินตรงไปหาเธอ

“มีป่าด้วยเหรอ?” “เป็นอะไรไป? ดูเหมือนอารมณ์ดีจัง!” เมื่อเห็นฉินเซียงเดินเข้ามาในศาลา จ้าวเค่อหรานก็วางสมุดบัญชีลงและถามด้วยรอยยิ้มว่า “มีเรื่องดีๆ เกิดขึ้นเหรอ?” 4102609

“ฝ่าบาท ไม่ใช่ว่าข้าเจอเรื่องดีๆ หรอกนะคะ” ฉินเซียงกล่าวพร้อมรอยยิ้มและส่ายศีรษะ “แต่เป็นเพราะมีเรื่องไม่ดีเกิดขึ้นที่สำนักขององค์รัชทายาท แต่ถึงอย่างนั้น ข้าก็ดีใจที่ได้เห็นแบบนี้!”

“ฉินเซียง เจ้าช่างใจร้ายจริงๆ!” ฮวาเซียงที่กำลังเสิร์ฟอยู่ใกล้ๆ หัวเราะและบ่นว่า “เจ้าเป็นแค่คนชอบเยาะเย้ยคนอื่น เจ้าดีใจเมื่อคนอื่นโชคร้ายใช่ไหม? เจ้าจะหน้าด้านขนาดนี้ได้ยังไง?”

“ใช่แล้ว” ฉินเซียงไม่ได้ปฏิเสธเลย “ฉันดีใจที่เห็นพวกเขาทุกข์ทรมาน นอกจากนี้ ฉันไม่ได้ทำเรื่องนี้ ดังนั้นจะมีอะไรให้ต้องอับอาย? ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่าสถานการณ์จะสงบลงชั่วคราว แต่ก็ยังมีเรื่องน่ากังวลซ่อนอยู่มากมาย ฉันเกรงว่าในอนาคตพวกเขาจะโชคร้ายยิ่งกว่าเดิม”

เมื่อได้ยินคำพูดของฉินเซียง ฮวาเซียงก็รีบตอบกลับทันที ทั้งสองเริ่มพูดคุยกัน และถึงแม้เนื้อหาของการสนทนาจะดูขัดแย้งกันบ้าง แต่โทนเสียงกลับเต็มไปด้วยความคุ้นเคยและเสียงหัวเราะ ปราศจากความตึงเครียดใดๆ

เมื่อเห็นฉินเซียงและฮวาเซียงโต้เถียงกันไปมา ซือเซียงก็ยิ้มอย่างอ่อนโยน จ้าวเค่อหรานไม่สนใจพวกเขาและหยิบสมุดบัญชีขึ้นมาดูอีกครั้ง โดยตั้งใจจะถามคำถามหลังจากที่พวกเขาโต้เถียงกันเสร็จแล้ว

หลังจากใช้เวลาอยู่ด้วยกันสักพัก จ้าวเค่อหรานก็พบว่าฉินเซียงและฮวาเซียงน่าจะมีบุคลิกคล้ายคลึงกัน พวกเขามักจะหยอกล้อกันเวลาคุยกัน แต่ก็เห็นได้ชัดว่าพวกเขามีความสัมพันธ์ที่ดีมาก แม้จะล้อเล่นกันบ่อย แต่ก็ไม่เคยทะเลาะกันเลย

เมื่อเห็นว่าทั้งสองคงจะหยุดคุยกันแล้ว จ้าวเค่อหรานจึงพูดขึ้นว่า “ฉินเซียง อย่าเสียเวลาเลย บอกสถานการณ์ในวังขององค์รัชทายาทให้ฉันฟังหน่อย!”

“ค่ะ ฝ่าบาท” เมื่อได้ยินคำถามของจ้าวเค่อหราน ฉินเซียงก็หยุดหยอกล้อกับฮวาเซียงทันที สีหน้าของเธอกลายเป็นจริงจังขณะพูดว่า “ถึงแม้ที่ประทับขององค์รัชทายาทจะไม่วุ่นวายเสียทีเดียว แต่ก็ไม่สงบสุขเช่นกัน ช่วงนี้องค์รัชทายาทละเลยฉินอี้เมี่ยวและจ้าวเค่อหรานไปบ้าง แต่เซียนหลัวผู้นี้ช่างฉลาดในการฉวยโอกาส จึงฉวยโอกาสนี้เข้ามาเป็นสนมขององค์รัชทายาท”

“ดูเหมือนว่าเซียนหลัวคนนี้จะฉลาดมาก! เธอรู้จักคว้าโอกาส!” จ้าวเค่อหรานยิ้ม “ถึงแม้ว่าโอกาสนี้จะเป็นโอกาสที่ฉันสร้างขึ้นมาเพื่อเธอโดยเฉพาะ แต่ฉันต้องยอมรับว่าเธอรู้จักคว้าทุกโอกาสจริงๆ! ว่าแต่ จ้าวเค่อหรานกับฉินอี้เมี่ยวเป็นยังไงบ้าง? สบายดีไหม?”

“แน่นอนว่าพวกเขารู้สึกโกรธมาก!” ฉินเซียงตอบ “อย่างไรก็ตาม เนื่องจากองค์รัชทายาททรงตีตัวออกห่างจากพวกเขา พวกเขาจึงไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่ามในตอนนี้ เพราะเกรงว่าจะทำให้องค์รัชทายาทไม่พอพระทัย”

“ฮ่าๆ ที่จริงแล้ว ฉินอี้เหมี่ยวบริสุทธิ์ในเรื่องนี้” จ้าวเค่อหรานหัวเราะ “ที่จริงแล้ว เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเธอเลย เธอแค่ถูกใส่ร้าย แต่องค์รัชทายาทกลับโทษเธอทุกอย่าง”

“ฝ่าบาท นี่เป็นเรื่องดีไม่ใช่หรือ?” ซือเซียงยิ้มและกล่าวว่า “ที่จริงแล้ว ฉินอี้เมี่ยวก็มีส่วนเกี่ยวข้องในเรื่องนี้ด้วย! จ้าวเคอหรานและสำนักขุนนางเจิ้นเป่ยมีเรื่องบาดหมางกัน และนางเป็นคนปล่อยข่าวลือนี้ ถ้านางไม่ทำเช่นนี้ แม้ว่าเราจะพยายามโยนความผิดทั้งหมดให้นาง เราก็คงต้องทำงานหนักกว่านี้มาก!”

“ฉินอี้เหมี่ยวไม่เคยตั้งใจจะปล่อยข่าวลือเกี่ยวกับองค์รัชทายาทเลย” ฮวาเซียงแทรกขึ้นมา “นางคงแค่อยากปล่อยข่าวเกี่ยวกับจ้าวเค่อเหรินเพื่อทำลายชื่อเสียงของจ้าวเค่อเหรินมากกว่า”

“เรื่องพวกนี้ไม่ใช่เรื่องของเรา” จ้าวเค่อหรานกล่าวอย่างใจเย็น “ไม่ว่าฉินอี้เมี่ยวจะคิดอย่างไร หรือบางทีจ้าวเค่อหรานจะคิดอย่างไร ก็ไม่ใช่เรื่องของเรา เราแค่ต้องบรรลุเป้าหมายของเราเท่านั้น”

“ฝ่าบาท ข้าคิดว่าถึงแม้เซียนหลัวจะขึ้นสู่ตำแหน่งที่สูงขึ้นแล้ว แต่ก็ยากที่จะบอกได้ว่านางจะรักษาตำแหน่งนั้นไว้ได้นานแค่ไหน” ซือเซียงกล่าวพลางชี้ให้เห็นสถานการณ์ปัจจุบัน “นางเป็นเพียงนางกำนัล แม้ว่านางจะได้รับความโปรดปรานจากองค์รัชทายาท ก็ยากที่จะบอกได้ว่านางจะได้รับความโปรดปรานนั้นได้นานแค่ไหน”

“สิ่งที่ท่านกล่าวมานั้น ข้าพเจ้า พระชายา ก็ทรงทราบดีเช่นกัน” ดวงตาของจ้าวเค่อหรานเต็มไปด้วยครุ่นคิด “ถึงแม้ว่าองค์รัชทายาทจะทรงตีตัวออกห่างจากฉินอี้เหมี่ยวเพราะเรื่องนี้ แต่สถานการณ์นี้คงจะไม่ยืดเยื้อนานนัก ฉินอี้เหมี่ยวเป็นธิดาคนโตของตระกูลดยุกฉิน บิดาของเธอซึ่งเป็นลุงของข้าพเจ้า ไม่เพียงแต่เป็นดยุกฉินเท่านั้น แต่ยังดำรงตำแหน่งเสนาบดีกระทรวงการสงครามและกระทรวงการคลัง รับผิดชอบกิจการทั้งหมดของทั้งสองกระทรวง หากองค์รัชทายาทยังทรงประสงค์จะขึ้นครองราชย์ พระองค์ย่อมต้องการการสนับสนุนจากตระกูลฉินอี้เหมี่ยวอย่างแน่นอน”

“งั้นเขาก็จะกลับไปอยู่กับฉินอี้เมี่ยวในเร็วๆ นี้สินะ” ฉินเซียงถาม “แล้วฝ่าบาท มีอะไรอีกบ้างที่เราควรทำ?”

“ไม่จำเป็น” จ้าวเค่อหรานปฏิเสธโดยตรง “ตอนนี้เราไม่จำเป็นต้องทำอะไร และเราก็ทำอะไรไม่ได้ด้วย เรื่องนี้กำลังวุ่นวายไปทั่วทั้งเมืองหลวง แม้ว่าตอนนี้สถานการณ์จะสงบลงแล้ว แต่ผมมั่นใจว่ายังมีคนอีกมากมายที่กำลังจับตาดูอยู่ ถ้าเราทำอะไรตอนนี้ พวกเขาอาจหาเรื่องมาใช้เล่นงานเราได้”

“แล้วเราควรจะอยู่นิ่งๆ แบบนี้ไปก่อนดีไหม?” ฉินเซียงถาม “แต่ถ้าเราทำอย่างนั้น ฉันเชื่อว่าฉินอี้เมี่ยวจะกลับมาได้รับความโปรดปรานอีกครั้งในไม่ช้า”

“งั้นก็ให้เธอได้รับความโปรดปรานอีกครั้งเถอะ!” จ้าวเค่อหรานไม่สนใจ “อย่างไรก็ตาม ข้าไม่เคยคิดเลยว่าเรื่องเล็กๆ น้อยๆ แค่นี้จะทำให้เธอหมดความโปรดปรานไปตลอดกาล องค์รัชทายาทจะไม่ และไม่กล้าที่จะตีตัวออกห่างจากฉินอี้เมี่ยวตลอดไป เว้นแต่ว่าเขาจะไม่ต้องการบัลลังก์อีกต่อไปแล้ว”

“แล้วพระสนมจ้าวเค่อเหรินล่ะ?” ฮวาเซียงแทรกขึ้นมา “พระนางจะได้รับความโปรดปรานกลับคืนมาด้วยหรือไม่?”

“ฉันไม่แน่ใจ” จ้าวเค่อหรินเองก็ไม่แน่ใจเช่นกัน “ตอนแรกองค์รัชทายาทรับจ้าวเค่อหรินเป็นสนมเพราะทรงโปรดปราน แต่สำหรับองค์รัชทายาทแล้ว อำนาจสำคัญกว่าความรู้สึกส่วนตัวเสมอ เรื่องอื้อฉาวล่าสุดของจ้าวเค่อหรินนั้นไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นการตบหน้าพระองค์อย่างแรง ยิ่งไปกว่านั้น จ้าวเค่อหรินก็ไม่ได้รับการสนับสนุนจากท่านมาร์ควิสแห่งคฤหาสน์เจิ้นเป่ยอีกต่อไปแล้ว ดังนั้นว่าเธอจะสามารถเรียกความโปรดปรานจากองค์รัชทายาทกลับคืนมาได้หรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับวิธีการของเธอ”

“ฝ่าบาท หากจ้าวเค่อเหรินกลับมาได้รับความโปรดปรานอีกครั้ง เราควรจะหยุดนางหรือไม่” ฉินเซียงถาม “นางเคยทำร้ายฝ่าบาทอย่างมากมายมาก่อน ฝ่าบาทไม่ควรใช้โอกาสนี้เพื่อให้แน่ใจว่านางจะไม่สามารถกลับมาได้อีกหรือ”

“ไม่จำเป็นหรอกค่ะ” จ้าวเค่อหรานส่ายศีรษะเบาๆ “เรื่องพวกนั้นมันผ่านไปแล้ว ฉันไม่อยากคิดถึงมันอีก ยิ่งกว่านั้น ยิ่งฮาเร็มขององค์รัชทายาทคึกคักมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งดีเท่านั้นไม่ใช่หรือคะ? เมื่อฮาเร็มคึกคัก องค์รัชทายาทก็จะได้ไม่ต้องสนใจเรื่องในราชสำนัก!”

“ถ้าอย่างนั้น เราก็ดูละครกันเถอะ” ซือเซียงกล่าวพร้อมกับรอยยิ้ม

ทันใดนั้นเอง ก็มีร่างหนึ่งรีบวิ่งเข้ามา นั่นคือลองเออร์ เธอเดินเร็วมาก และสีหน้าของเธอดูประหลาดใจ ราวกับว่าเธอเพิ่งประสบปัญหาบางอย่าง

“ฝ่าบาท ฝ่าบาท เอ่อ เอ่อ—” ลองเออร์รีบพูดทันทีที่เข้ามาในศาลา แต่เธอพูดออกมาไม่ชัด

“เอาล่ะ หลงเอ๋อร์ อย่ารีบร้อนไปเลย” จ้าวเคอหรานยิ้มให้หลงเอ๋อร์และปลอบใจเธอ “พักหายใจก่อนแล้วค่อยพูดนะ!”

“ค่ะ!” ฉินเซียงรีบเดินมาข้างหลังหลงเอ๋อร์แล้วตบหลังเธอเบาๆ “ไม่ต้องห่วง! เกิดอะไรขึ้นถึงได้กังวลขนาดนี้?”

ในที่สุดหลงเอ๋อร์ก็สงบลงและรีบพูดว่า “คุณผู้หญิง คุณผู้หญิงคนที่สองมาถึงแล้วครับ/ค่ะ”

ลองเออร์ไม่เข้าใจเรื่องนี้จริงๆ คุณหนูคนที่สองกับคุณหนูคนโตมักไม่ลงรอยกันเสมอ โดยเฉพาะหลังจากแต่งงานแล้ว พวกเธอแทบไม่ได้ติดต่อกันเลย แต่ในวันนี้ คุณหนูคนที่สองกลับมา เธอตกใจและสับสนมากจนไม่ทันสังเกตว่าตัวเองเรียกชื่อคุณหนูคนที่สองผิด

จ้าวเค่อหรานไม่ได้ตำหนิหลงเอ๋อร์ที่ระเบิดอารมณ์ออกมา แต่เธอก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่ได้ยินว่าจ้าวเค่อหรานมาถึงแล้ว อย่างไรก็ตาม เมื่อคิดดูแล้ว ก็ดูเหมือนจะเป็นเรื่องที่คาดการณ์ได้ จ้าวเค่อหรานต้องมีอะไรจะขอเธอแน่ๆ เมื่อคิดเช่นนั้น เธอก็ยิ้มและพูดว่า “ในเมื่อเค่อหรานมาแล้ว ก็เชิญเธอเข้ามาเลย! ไม่ต้องรอที่ไหนอีกแล้ว พาเธอเข้ามาเลย! หลงเอ๋อร์ ไปเชิญเธอมาสิ ฉินเซียง ไปบอกคนให้เตรียมชาและของว่างมาด้วย”

ไม่นานนัก หลงเอ๋อร์ก็พาจ้าวเค่อเหรินมา เมื่อเธอมาถึง ฮวาเซียงกำลังแบกสมุดบัญชีกองใหญ่ลงมาจากชั้นล่าง เมื่อจ้าวเค่อเหรินเห็นสมุดบัญชีในมือของฮวาเซียง แววตาของเธอก็ฉายแววร้ายกาจขึ้นมา

หลังจากจ้าวเค่อเหรินนั่งลงแล้ว จ้าวเค่อเหรินก็สั่งให้ทุกคนกลับไป เหลือเพียงซื่อเซียงคอยรับใช้เธอ

“พี่สาว ดูเหมือนว่าชีวิตท่านจะสุขสบายมากเลยนะ!” จ้าวเค่อเหรินพูดประชดประชัน “กิจการขององค์หญิงองค์ใหม่ทั้งหมดอยู่ภายใต้การควบคุมของท่าน และองค์ชายซู่ก็มีท่านเป็นสนมเพียงคนเดียว ทำให้ราชสำนักเงียบสงบมาก ท่านใช้ชีวิตสุขสบายและน่ารื่นรมย์จริงๆ!”

“อย่างนั้นเหรอ?” จ้าวเค่อหรานไม่สะทกสะท้านกับน้ำเสียงประชดประชันของจ้าวเค่อหรานเลยแม้แต่น้อย เธอยิ้มเล็กน้อยแล้วพูดว่า “น้องสาว วันนี้พี่ไม่ได้มาแค่เพื่อคุยเรื่องงานพี่หรอกใช่ไหม? ถ้าอย่างนั้นพี่ก็บรรลุเป้าหมายแล้ว พี่ได้เห็นทุกอย่างแล้ว”

“ไม่เลยค่ะ” จ้าวเค่อเหรินดูประหม่าเล็กน้อย หลังจากจิบชาแล้ว เธอก็วางถ้วยลงก่อนจะพูดว่า “ที่จริงแล้ว วันนี้ฉันมาที่นี่เพราะมีเรื่องอยากให้พี่สาวช่วยค่ะ”

“คุณต้องการความช่วยเหลือจากฉันเหรอ?” แม้ว่าจ้าวเค่อหรานจะพอเดาได้บ้าง แต่เธอก็ยังรู้สึกขำเล็กน้อย “น้องสาว เธอยังไม่ลืมใช่ไหม? ความสัมพันธ์ของเราดีขนาดนั้นเลยเหรอ? ยิ่งกว่านั้น เรายังไม่เคยคุยกันอย่างจริงจังเลยด้วยซ้ำ เธอคิดว่ามันเหมาะสมแล้วเหรอที่เราจะพูดเรื่องพวกนี้ออกมาในความสัมพันธ์ของเรา?”

“พี่สาว ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น เราก็ยังเป็นพี่น้องกันอยู่ดี วันนี้ฉันเป็นแบบนี้เอง ช่วยฉันหน่อยได้ไหม?”

เมื่อได้ยินคำปฏิเสธของจ้าวเค่อหราน จ้าวเค่อหรานอยากจะโกรธมาก แต่เธอก็อดกลั้นไว้ เพราะตอนนี้ไม่มีใครช่วยเธอได้แล้ว “พี่สาว สิ่งที่ฉันต้องการความช่วยเหลือจากพี่นั้นไม่ยากเลย แค่ขอความช่วยเหลือเล็กน้อยจากพี่เท่านั้น ฉันหวังว่าพี่จะช่วยฉันได้นะ”

“น้องสาว ดูเหมือนว่าตอนนี้เจ้าจะตกอยู่ในสถานการณ์ที่แย่มากเลยนะ!” จ้าวเค่อหรานยิ้ม “มิเช่นนั้น เจ้าคงไม่ลดตัวลงมาขอร้องข้าหรอกใช่ไหม? เจ้าคงอยากฆ่าข้าเสียเหลือเกิน! สำหรับคนที่เกลียดข้าขนาดนี้ ยังมาขอร้องอย่างนอบน้อมเช่นนี้ ดูเหมือนว่าเจ้าคงไม่มีทางเลือกอื่นแล้วสินะ!”

“ใช่แล้ว เธอพูดถูก ฉันไม่มีทางเลือกอื่นแล้วจริงๆ” จ้าวเค่อเหรินระงับความโกรธไว้ เลือกที่จะไม่สนใจคำพูดประชดประชันของจ้าวเค่อเหริน “พี่สาว ไม่ว่าเราจะทะเลาะกันรุนแรงแค่ไหน เราก็ยังเป็นพี่น้องร่วมสายเลือด ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ความเป็นพี่น้องก็ไม่มีวันเปลี่ยนแปลง ดังนั้นเธอคงทนเห็นฉันเป็นแบบนี้ไปตลอดไม่ได้ใช่ไหม?”

เมื่อเห็นท่าทีที่สงบนิ่งของจ้าวเค่อเหริน จ้าวเค่อเหรินก็รู้สึกประหลาดใจอยู่เงียบๆ ดูเหมือนว่าเรื่องร้ายๆ ครั้งนี้จะส่งผลกระทบอย่างมากต่อจ้าวเค่อเหรินจริงๆ! มิเช่นนั้น เธอคงไม่เก็บกดความโกรธไว้แบบนี้ ดูเหมือนว่าความยากลำบากจะทำให้เธอเติบโตขึ้นจริงๆ! ถ้าเป็นเมื่อก่อน เมื่อได้ยินคำพูดของเธอ จ้าวเค่อเหรินคงหันหลังเดินจากไปแล้ว! แต่เธอยังคงอยู่ที่นี่ พยายามพูดคุยกับเธออย่างสุภาพ อย่างไรก็ตาม เธอไม่สามารถช่วยเหลือจ้าวเค่อเหรินได้เลย

“สถานการณ์ของคุณตอนนี้ไม่ใช่ฝีมือของคุณหรอกหรือ?” จ้าวเค่อหรานยิ้มเล็กน้อย คำพูดของเธอนั้นโหดร้ายอย่างแท้จริง “ตอนนี้คุณคงกำลังเผชิญปัญหาทั้งภายในและภายนอก! คุณก่อเรื่องวุ่นวายขึ้นมาเอง และแทนที่จะช่วยคุณ เซียนหลัวกลับใช้โอกาสนี้เพื่อเลื่อนตำแหน่ง ช่างน่าเหลือเชื่อ!”

“ท่านรู้ได้อย่างไร?” จ้าวเค่อเหรินจ้องมองจ้าวเค่อเหรินด้วยความประหลาดใจ “ท่านรู้ได้อย่างไรว่าเซียนหลัวได้เป็นสนมขององค์รัชทายาท?”

“ไม่เพียงแต่ฉันจะรู้เรื่องนี้เท่านั้น แต่ฉันเกรงว่าจะมีคนในเมืองหลวงน้อยมากที่ไม่รู้!” จ้าวเค่อหรานหันมามองจ้าวเค่อหรานด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า แต่ดวงตาของเธอกลับเต็มไปด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อน “รู้สึกอย่างไรบ้างคะพี่สาว ที่ถูกคนที่ใกล้ชิดหักหลัง? จริงๆ แล้วถึงแม้เธอจะไม่พูดออกมา ฉันก็รู้ ฉันเชื่อว่าเธอก็จำได้ว่าฉันก็เคยถูกหลิงเอ๋อร์หักหลังในทำนองเดียวกัน ดูเหมือนว่าพระเจ้าจะยุติธรรมจริงๆ! เราเป็นพี่น้องกัน และแม้แต่ประสบการณ์ของเราก็คล้ายคลึงกันมาก ต่างก็ถูกคนที่เราไว้ใจที่สุดหักหลัง”

พอได้ยินคำพูดของจ้าวเค่อหริน ใบหน้าของจ้าวเค่อหรินก็ซีดลงแล้วก็แดงก่ำ เพราะเป็นเธอเองที่ติดสินบนหลิงเอ๋อร์ในตอนนั้น เธอฝืนยิ้มและพูดว่า “เรื่องนั้นมันผ่านมาแล้ว ทำไมถึงเอาเรื่องนี้มาพูดอีกล่ะคะ พี่สาว สิ่งสำคัญคือปัจจุบันไม่ใช่เหรอ พี่สาว ตอนนี้พี่ใช้ชีวิตสุขสบายขนาดนี้ ทำไมถึงปล่อยให้หนูต้องลำบากแบบนี้ล่ะคะ”

“ฮ่าๆ เค่อหราน ถ้ามีอะไรจะพูดก็พูดออกมาเลย!” จ้าวเค่อหรานหยุดพูดอ้อมค้อม “ตอนนี้เจ้าอาจจะว่างมาก แต่ข้าไม่เหมือนเจ้า ตอนนี้ข้าเป็นพระสนมของตระกูลซู และข้ารับผิดชอบกิจการภายในทั้งหมดของวัง ข้าจึงยุ่งมาก”

คำพูดของจ้าวเค่อหรานเป็นเพียงการกล่าวถึงสถานการณ์ปัจจุบัน แต่สำหรับจ้าวเค่อหรานแล้ว มันฟังดูรุนแรงมาก เพราะเธอเป็นเพียงสนมขององค์รัชทายาท เธอไม่มีสิทธิ์เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องใดๆ ภายในพระราชวัง เธอรู้สึกว่าจ้าวเค่อหรานกำลังโอ้อวดต่อหน้าเธอ

อย่างไรก็ตาม เธอระงับความโกรธไว้และพูดว่า “พี่สาว สิ่งที่ฉันขอจากพี่นั้นง่ายมาก อย่างที่พี่รู้ ฉันตัดขาดการติดต่อกับคุณปู่ไปแล้ว แต่พี่ก็อยู่ที่นั่นตอนที่มันเกิดขึ้น ฉันแค่พูดผิดไปชั่วขณะหนึ่ง และฉันไม่ได้ตั้งใจจะขัดใจคุณปู่เลย นอกจากนี้ เวลาผ่านไปนานแล้ว เราไม่ควรยึดติดกับอดีต”

“พูดในสิ่งที่คุณอยากพูดจริงๆ ออกมาเถอะ!”

“มันง่ายมากเลยค่ะพี่สาว ฉันหวังว่าพี่จะช่วยฉันได้นะคะ” จ้าวเค่อเหรินเงยหน้าขึ้นมองจ้าวเค่อเหรินตรงๆ “ฉันอยากให้คุณปู่ให้อภัยฉันค่ะ ช่วยไปบอกท่านว่าอย่าถือโทษโกรธเคืองเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อก่อน และยอมรับฉันเป็นหลานสาวของท่านอีกครั้งนะคะ”

จ้าวเค่อเหรินไม่ใช่เด็กสาวไร้เดียงสาอย่างที่เคยเป็นอีกต่อไปแล้ว ตอนนี้เธอเข้าใจถึงความสำคัญของการมีผู้สนับสนุนที่ทรงอำนาจ ไม่ว่าองค์รัชทายาทจะเอาใจเธอมากแค่ไหนก็ไร้ประโยชน์ หากเธอไม่มีครอบครัวที่เข้มแข็งให้พึ่งพา องค์รัชทายาทก็จะไม่ปกป้องเธอหากเกิดอะไรขึ้นจริงๆ

เมื่อได้ยินคำพูดของจ้าวเค่อเหริน จ้าวเค่อเหรินกลับรู้สึกขบขัน “เค่อเหริน เธอคิดอะไรอยู่หรือเปล่า? อยากให้ฉันไปพูดกับปู่ของเธอแทนเหรอ? คิดว่ามันจะได้ผลจริงๆ เหรอ? และสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อกี้นี้ไม่ใช่แค่การพลั้งปากใช่ไหม? สิ่งที่คุณพูดกับปู่ของคุณนั้นถือว่าไม่เคารพอย่างยิ่ง! แล้วตอนนี้คุณยังอยากให้ฉันไปพูดแทนอีกเหรอ? คิดว่ามันสมเหตุสมผลเหรอ?”

“ตอนนั้นฉันยังเด็ก จึงไม่รู้เรื่องอะไรมากนัก และนั่นเป็นเหตุผลที่ฉันเถียงเขาไปแบบนั้น” จ้าวเค่อเหรินกล่าวอย่างจริงใจ “พี่สาว ฉันรู้ว่าคุณปู่รักพี่มากและให้ความสำคัญกับพี่อย่างสูง โปรดช่วยฉันในครั้งนี้ด้วย! ฉันจะตอบแทนพี่อย่างแน่นอนหากมีโอกาสในอนาคต”

“ขอโทษด้วย ฉันช่วยอะไรที่คุณขอไม่ได้จริงๆ” จ้าวเค่อหรานปฏิเสธโดยไม่ลังเล “ถ้าคุณอยากให้ปู่ให้อภัยจริงๆ คุณควรไปขอปู่เองแทนที่จะมาขอร้องฉัน ถ้าคุณพูดอย่างจริงใจ ฉันเชื่อว่าปู่จะไม่ถือโทษโกรธคุณหรอก”

“เจ้าก็รู้ดีอยู่แล้วว่าตอนนี้ข้ายังผ่านประตูคฤหาสน์ของท่านมาร์ควิสเจิ้นเป่ยไม่ได้เลย” จ้าวเค่อเหรินจ้องมองจ้าวเค่อเหรินด้วยความเกลียดชัง “ข้าไม่ได้ขอให้เจ้าฆ่าหรือวางเพลิง ข้าแค่ขอให้เจ้าช่วยขอร้องให้ข้า แต่เจ้ากลับไม่ช่วย? ยิ่งกว่านั้น ข้ายังรู้แล้วว่าเจ้าทำอะไรลงไป ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้า ข้าคงไม่ทำอย่างนั้นหรอกใช่ไหม?”

“หมายความว่ายังไง?!” เมื่อได้ยินคำพูดของจ้าวเค่อหราน จ้าวเค่อหรานก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว “การกระทำที่อุกอาจของคุณเกี่ยวข้องอะไรกับฉัน? ฉันไม่ได้ขอให้คุณทำสักหน่อย”

“แต่คุณก็ปฏิบัติต่อแม่แบบเดียวกัน!” จ้าวเค่อเหรินกล่าวอย่างเที่ยงธรรม “ตอนนั้นคุณก็พูดกับแม่แบบเดียวกัน คุณก็ใช้ฐานะของตัวเองกดดันแม่ไม่ใช่เหรอ? ในเมื่อคุณก็ทำแบบเดียวกัน คุณจะมีสิทธิ์อะไรมาวิจารณ์ฉัน? มันเป็นความผิดของคุณทั้งหมด ดังนั้นคุณต้องช่วยฉัน”

เมื่อได้ยินคำพูดที่แทบจะไร้ยางอายของจ้าวเค่อเหริน จ้าวเค่อเหรินก็ถึงกับพูดไม่ออก “ก็ได้ สมมติว่าฉันเป็นคนทำก่อน แต่ฉันรับผิดชอบผลที่ตามมาเอง! ถึงแม้แม่จะไม่ให้อภัย ฉันก็ทำอะไรไม่ได้ ฉันไม่เคยขอให้คุณช่วยขอโทษแทนฉันไม่ใช่เหรอ? นอกจากนี้ คุณเข้าใจสาเหตุและผลที่ตามมาจากการที่ฉันทำกับแม่แบบนั้นหรือเปล่า? มันเหมือนกับตอนที่คุณเถียงคุณปู่หรือเปล่า?”

“แล้วมันต่างกันตรงไหนล่ะ?” จ้าวเค่อเหรินยังคงเชื่อว่าจ้าวเค่อเหรินก็ผิดด้วย “ก็แค่เราทั้งคู่เถียงผู้ใหญ่เหมือนกัน อย่าทำตัวเหนือกว่าคนอื่นสิ คุณก็ไม่ใช่คนดีเหมือนกัน ฉันเรียนรู้เรื่องพวกนี้มาจากคุณนั่นแหละ”