หวนคืนชะตาคุณหนูใหญ่ตระกูลหลัก - บทที่ 235 ใครคือผู้บงการอยู่เบื้องหลังเรื่องทั้งหมด?

บทที่ 235 ใครคือผู้บงการ?

เนื่องจากการโจมตีองค์รัชทายาท แผนเดิมของจ้าวเค่อหรานที่จะจัดการกับหลินซิ่วซิ่วจึงต้องเลื่อนออกไป เพราะทุกคนต่างก็ตึงเครียดในเวลานี้! หากเธอลงมือตอนนี้แล้วเกิดผิดพลาดขึ้นมา ก็จะทำให้เกิดความสงสัยได้ง่าย จ้าวเค่อหรานเชื่อมั่นว่าจังหวะเวลาเป็นสิ่งสำคัญที่สุดในทุกสิ่งที่เธอทำ

“ซู เป็นไงบ้าง? ยังไม่เจออะไรเลยเหรอ?”

เวลาผ่านไประยะหนึ่งแล้ว แต่ผู้บงการเบื้องหลังเรื่องนี้ก็ยังไม่ถูกพบตัว เมื่อจ้าวเคอหรานเห็นซือตูซู่กลับมา เธอก็รีบซักถามรายละเอียดจากเขา เพราะทุกคนต่างจับตาดูเรื่องนี้อย่างใกล้ชิด!

“เด็กน้อย เธอทำให้ฉันเสียใจจริงๆ” ซีตูซูแสร้งทำเป็นเศร้าและมองเธอด้วยสายตาสงสาร เขาพูดว่า “ฉันเพิ่งกลับมา เธอยังไม่แม้แต่จะถามว่าฉันเป็นอย่างไรบ้าง เธอสนใจแต่เรื่องนี้ เธอละเลยหน้าที่จริงๆ”

“เลิกเล่นตลกกับฉันซะที” จ้าวเค่อหรานจ้องเขม็งใส่เขา “รีบๆ บอกมาสิ”

“ตกลง!” ซีตูซูยิ้มและนั่งลงบนเก้าอี้ ดึงจ้าวเคอหรานมานั่งบนตัก “ฉันคิดว่าเรื่องต่างๆ จะคลี่คลายในเร็วๆ นี้”

“อ้อ” จ้าวเค่อหรานไม่ได้ขัดขืนการกระทำกะทันหันของซือตูซู แต่กลับนั่งลงบนตักเขาอย่างเชื่อฟัง “ดูเหมือนว่าท่านจะรู้แล้วสินะ? งั้นบอกข้ามา! ใครคือผู้บงการอยู่เบื้องหลังการโจมตีองค์รัชทายาท?”

“เจ้าตัวน้อย จูบแม่หน่อยสิ!” ซิตูซูกระซิบข้างหูจ้าวเค่อหราน “ถ้าเจ้าจูบแม่ แม่จะบอกทุกอย่างให้เจ้าฟัง จำไว้นะ ต้องจูบที่ริมฝีปากเท่านั้น! ไม่งั้นก็ไม่นับ”

หลังจากได้ยินคำพูดของซือตูซู จ้าวเค่อหรานก็หันหน้าไปพร้อมกับรอยยิ้มฝืนๆ แล้วค่อยๆ วางมือลงบนเอวของซือตูซูอย่างแผ่วเบาพลางพูดว่า “ตกลง ฉันจะจูบคุณ”

หลังจากได้ยินคำพูดของจ้าวเค่อหราน ซีตูซูหลับตาลง รอให้จ้าวเค่อหรานเป็นฝ่ายเข้ามาใกล้ก่อน

เมื่อมองไปยังใบหน้าที่หล่อเหลาตรงหน้า จ้าวเค่อหรานก็ยิ้มอย่างอ่อนโยน มือของเธอวางลงบนเอวของซือตูซูแล้วบีบเนื้อเบาๆ ก่อนจะบิดอย่างแรง เนื่องจากตอนนี้มีเพียงแค่พวกเธอสองคนในห้อง เธอจึงไม่สนใจภาพลักษณ์ของตัวเองเลย

เดิมทีซิตูซูกำลังเตรียมตัวที่จะเพลิดเพลินกับการมีผู้หญิงที่อ่อนนุ่มและหอมกรุ่นอยู่ในอ้อมแขนของเขา แต่ในขณะที่เขากำลังคาดหวังจูบที่ริมฝีปาก ความเจ็บปวดก็แล่นเข้ามาจากเอวของเขาอย่างกะทันหัน เขาลืมตาขึ้นทันที แต่โชคดีที่ถึงแม้จะเจ็บ เขาก็ไม่ได้ขยับตัวมากนัก เขายังจำได้เสมอว่ามีคนสองคนอยู่ในอ้อมแขนของเขา

เมื่อมองไปยังใบหน้าที่เขารักที่สุด ซึ่งกำลังยิ้มให้เขาเล็กน้อย ซีตูซูจึงยิ้มอย่างช่วยไม่ได้ “ที่รัก ทำไมถึงทำกับฉันแบบนี้! สัญญาว่าจะจูบฉันไม่ใช่เหรอ?”

“ถ้าคุณอยากให้ฉันจูบคุณอีก ก็ได้นะคะ” จ้าวเค่อหรานโอบแขนรอบคอเขาและพูดด้วยรอยยิ้ม “ตราบใดที่คุณไม่กลัวเจ็บ ฉันก็ ‘จูบ’ คุณได้ทุกเมื่อเลยค่ะ”

จ้าวเค่อหรานเน้นย้ำคำว่า “ใกล้ชิด” กับเขา เธอไม่ได้มีผิวหนังที่หนาเหมือนซือตูซู และยิ่งไปกว่านั้น เขายังกล้าที่จะล้อเล่นกับเธอแบบนั้นอีก เธออยากทำให้เขารู้สึกเจ็บปวดเพื่อที่เขาจะได้จำบทเรียนนี้ไว้

“ฉันไม่กล้าหรอก! ฉันจะทำอย่างนั้นได้ยังไงกัน!” ซีตูซูหัวเราะปัดไป “ผิวของฉันบอบบางมาก ทนการหยอกล้อของคุณไม่ได้หรอกนะ ภรรยาของฉัน!”

จ้าว เคอหรานเร่งเร้าว่า “ถ้าไม่อยากถูกทรมานก็รีบพูดออกมาเถอะ ถ้ายังพูดจาไร้สาระต่อไป ภรรยาของคุณก็คงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากจะทำให้คุณเจ็บปวดทางร่างกายมากขึ้น”

“เอาล่ะ เอาล่ะ ภรรยาผมอยากรู้เรื่องอะไร ผมจะบอกทุกอย่างที่ผมรู้” ซีตูซูหยุดพูดอ้อมค้อมและบอกกับจ้าวเคอหรานตรงๆ ว่า “ผมตรวจสอบเรื่องนี้อย่างละเอียดแล้ว การโจมตีครั้งนี้คงไม่เกี่ยวข้องกับซีตูฮั่นหรอก”

“อะไรนะ? งั้นเรื่องทั้งหมดนี้เป็นฝีมือขององค์รัชทายาทสินะ?” ดวงตาของจ้าวเค่อหรานเบิกกว้าง “ดูเหมือนว่าองค์รัชทายาทจะสิ้นหวังจริงๆ ถึงขนาดคิดแผนแบบนี้ขึ้นมาได้—ให้คนมาโจมตีเขา งั้นเป้าหมายของเขาต้องเป็นซือตูฮั่นแน่ๆ!”

“คุณเข้าใจผิดแล้ว” ซิตูซูส่ายหัว “บางทีเราทุกคนอาจจะเข้าใจผิดมาตลอด เราคิดว่ามันเป็นการต่อสู้ระหว่างซิตูเทียนกับซิตูฮั่น แต่ทั้งคุณและผมต่างมองข้ามคนเบื้องหลังพวกเขาไป”

“คนที่อยู่ข้างหลังท่าน?” จ้าวเค่อหรานขมวดคิ้วและครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ท่านหมายถึงพระมเหสีและพระสนมหยุนใช่ไหม?”

“คุณพูดถูกครึ่งหนึ่ง” ซิตูซูจูบแก้มจ้าวเค่อหรานเบาๆ แล้วพูดด้วยรอยยิ้ม “พระสนมหยุนต้องการให้ซิตูฮั่นขึ้นครองบัลลังก์ แต่สิ่งที่สำคัญกว่าสำหรับพระนางคือความโปรดปรานของฮ่องเต้ ดังนั้นโดยปกติแล้ว พระนางจึงทุ่มเทพลังส่วนใหญ่ไปกับการเอาใจฮ่องเต้ แต่พระนางเจ้าอยู่หัวนั้นแตกต่างออกไป พระนางฉลาดหลักแหลมมาก ฉันคิดว่าเมื่อเทียบกับความโปรดปรานของฮ่องเต้แล้ว สิ่งที่พระนางต้องการมากกว่าคือการให้ซิตูเทียนขึ้นครองบัลลังก์! เรื่องทั้งหมดนี้เป็นฝีมือของพระนางเอง”

“อะไรนะ เป็นฝีมือของพระนางซูสีไทเฮาหรือ?” จ้าวเค่อหรานรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยกับคำตอบนี้ “ตอนแรกฉันคิดว่าเป็นฝีมือขององค์รัชทายาทเสียอีก!”

“ไม่ว่าใครจะเป็นคนออกแบบ มันก็เหมือนกันหมด เป้าหมายก็เหมือนกันนั่นแหละ” ซีตูซูเยาะเย้ยสองสามครั้งแล้วพูดว่า “ต้องบอกว่า พระนางเจ้าใจร้ายจริงๆ ถึงขนาดส่งคนไปทำร้ายโอรสของตัวเอง”

“ซิตูเทียนรู้เรื่องนี้หรือเปล่า?” จ้าวเค่อหรานถาม

“เขาไม่รู้” ซือตูซูส่ายหัวและกล่าวว่า “ตอนที่พระนางทำเรื่องนี้ พระนางไม่ได้แจ้งให้เขาทราบล่วงหน้าด้วยซ้ำ บางทีพระนางอาจคิดว่าถ้าไม่บอกซือตูเทียน ปฏิกิริยาของเขาจะจริงใจกว่า! แต่พระนางก็ไม่ใช่ผู้หญิงใจดีเลย! พระนางยังทำร้ายลูกชายของตัวเองอีก แม้จะไม่ใช่บาดเจ็บสาหัส แต่พระนางไม่รู้สึกเจ็บปวดบ้างเลยหรือ? ดูเหมือนว่าไม่มีผู้หญิงคนไหนในวังที่ไม่ใจร้ายเลย”

“ซู เจ้ายังโกรธแค้นป้าเซียวอยู่อีกหรือ” จ้าวเค่อหรานถามขึ้นอย่างกระทันหัน “หลังจากเห็นท่าทีของพระนางเจ้าสะใภ้แล้ว เจ้าคิดถึงเรื่องที่ป้าเซียวทอดทิ้งเจ้าไปบ้างหรือเปล่า”

“ไม่หรอก” ซิตูซูส่ายหัวอย่างขบขันขณะมองสีหน้ากังวลของจ้าวเค่อหราน “เจ้าหนู คิดจริงๆหรือว่าฉันเป็นคนอ่อนแอขนาดนั้น? ฉันบอกไปแล้วว่าฉันไม่ได้รู้สึกอะไรกับเธอมากนัก ดังนั้นไม่ต้องกังวลว่าฉันจะเสียใจเพราะสิ่งที่เธอทำหรอก”

“ดีแล้ว” เมื่อเห็นว่าใบหน้าของซือตูซูไม่มีร่องรอยความเศร้าหรือความขุ่นเคืองใดๆ จ้าวเค่อหรานก็รู้สึกโล่งใจ “เอาล่ะ ในเมื่อท่านไม่สนใจแล้ว งั้นเรามาคุยเรื่องที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้กันต่อเถอะ! พระนางเจ้าข้าไม่ทรงเกรงว่าจะมีคนรู้เรื่องนี้ในตอนนี้หรือคะ?”

“ในเมื่อเธอกล้าทำอย่างนั้น เธอก็ไม่กลัวการสืบสวนของคุณเลยสักนิด” ซีตูซูพูดพร้อมกับรอยยิ้ม “ถึงแม้อำนาจขององค์ชายหลินจะอ่อนแอลงมากในช่วงไม่กี่ปีมานี้ แต่รากฐานของเขายังคงอยู่ องค์ชายหลินยังมีอำนาจในการจัดกำลังทหารองครักษ์อีกด้วย! ยิ่งไปกว่านั้น เธอยังจัดการเรื่องนี้อย่างรอบคอบจนคนทั่วไปหาไม่เจอเลย นอกจากนี้ ใครจะไปคิดว่าแม่จะส่งคนไปทำร้ายลูกของตัวเอง?”

“คุณไม่คิดเหรอว่าถ้าซือตูเทียนรู้เข้า เธอจะเสียใจ?” จ้าวเค่อหรานยังคงไม่เข้าใจ “ถ้าลูกตัวเองไม่ชอบเธอ มันคุ้มค่าเหรอ?”

จ้าวเค่อหรานรู้สึกงุนงงกับเรื่องนี้ ในฐานะคนที่กำลังจะกลายเป็นแม่ เธอย่อมเข้าใจความรู้สึกของแม่ที่มีต่อลูกเป็นอย่างดี ในฐานะแม่ ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น เธอจะไม่มีวันทำร้ายลูก แต่จะทำทุกอย่างสุดกำลังเพื่อปกป้องลูกจากอันตราย แน่นอนว่านั่นไม่ได้หมายความว่าเธอจะคอยปกป้องลูกจากพายุชีวิตเสมอไป หากทำเช่นนั้น ลูกก็คงไม่มีวันเติบโต ดังนั้น เมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม เธอจะปล่อยมือลูกและปล่อยให้ลูกออกไปเผชิญโลกด้วยตัวเอง

พูดตามตรง เธอไม่เข้าใจเจตนาของจักรพรรดินีเลยจริงๆ เพื่อราชบัลลังก์ เธอถึงกับส่งคนไปทำร้ายลูกชายของตัวเอง และยังทำให้เขาบาดเจ็บอีกด้วย เธอไม่กลัวหรือว่าซือตูเทียนจะรู้สึกรังเกียจเมื่อรู้เรื่องนี้?

“ต่อให้ซือตูเทียนรู้เข้า เขาก็จะไม่โกรธพระนางซู่แน่นอน” ซือตูซูกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “พระนางซู่ทรงทราบเรื่องนี้ดี เช่นเดียวกับซือตูเทียน ตอนนี้ทั้งสองต่างขาดกันไม่ได้ หากไม่มีซือตูเทียน พระนางซู่ก็ไม่มีอำนาจต่อรองในการแย่งชิงอำนาจ และในทำนองเดียวกัน หากไม่มีพระนางซู่ ซือตูเทียนก็ไม่มีโอกาสได้ต่อสู้เพื่อแย่งชิงอำนาจ ดังนั้นแม้เรื่องนี้จะถูกเปิดเผย ก็จะไม่มีความแตกแยกเกิดขึ้นระหว่างพวกเขา เพราะทั้งสองต่างขาดกันไม่ได้”

“ซู่ จากที่คุณเล่ามา ดูเหมือนว่าพวกเขาไม่ใช่แม่ลูกกันเลย แต่เป็นแค่คนสองคนที่ผูกพันกันด้วยผลประโยชน์ส่วนตัว!” จ้าวเคอหรานกล่าวพลางขมวดคิ้ว “ไม่ว่ายังไง พระนางก็เป็นพระมารดา! จะทำเช่นนั้นได้อย่างไร?”

จ้าวเค่อหรานยอมรับว่าเธอไม่เคยเป็นคนดี ดังนั้นเธอจึงไม่ได้รู้สึกหงุดหงิดกับสถานการณ์นี้เป็นพิเศษ เธอแค่ไม่เข้าใจว่าทำไม แม้แต่ในวัง พวกเขาก็ยังคงเป็นแม่ลูกกันอยู่!

“เจ้าหนู ไม่ใช่ว่าพระนางเจ้าไม่รักซือตูเทียนหรอก เพียงแต่พระนางทรงให้ความสำคัญกับอำนาจมากกว่าลูกของตัวเอง!” ซือตูซูพูดพร้อมกับรอยยิ้ม “ยิ่งไปกว่านั้น เพราะพระนางทรงรักซือตูเทียน จึงทรงต้องการให้เขาขึ้นสู่ตำแหน่งสูงสุด!”

“ช่างมันเถอะ พวกเขาจะคิดอะไรก็ไม่ใช่เรื่องของฉัน” จ้าวเค่อหรานไม่คิดมากกับเรื่องเล็กน้อยเช่นนั้น “อย่างไรก็ตาม แผนของพระนางซู่ควรจะสำเร็จในครั้งนี้! ถ้าเป็นเช่นนั้น ซือตูฮั่นคงถูกบีบให้สละราชสมบัติในไม่ช้า”

“เกรงว่าคงไม่ง่ายอย่างนั้น” ซือตูซูส่ายหัวพร้อมรอยยิ้ม “ถึงแม้แผนการของพระนางซู่ในครั้งนี้จะรอบคอบมาก แต่ซือตูฮั่นก็ไม่ใช่คนอ่อนแอ อย่าลืมว่าเขายังมีอัครมหาเสนาบดีหยุนอยู่เบื้องหลัง! อัครมหาเสนาบดีหยุนมีอิทธิพลในราชสำนักมากทีเดียว ยิ่งไปกว่านั้น พระสนมหยุนยังได้รับความโปรดปรานจากจักรพรรดิอย่างมาก และจะไม่ยอมให้พระนางซู่ทำร้ายพระโอรสของพระองค์ได้ง่ายๆ แน่นอน”

“เยี่ยมไปเลย!” จ้าวเค่อหรานกล่าวด้วยรอยยิ้มอย่างมีเสน่ห์ “อย่างไรก็ตาม แม้ว่าซือตูฮั่นจะต่อต้าน แต่ฉันคิดว่าเขาคงเอาชนะพระนางซูสีไทรไม่ได้ แม้ว่าฉันจะเคยพบพระนางเพียงไม่กี่ครั้ง แต่ฉันก็รู้ว่าเล่ห์เหลี่ยมของพระนางซูสีไทรนั้นเหนือกว่าซือตูเทียนมากนัก พูดตามตรง หากปราศจากการสนับสนุนของพระนางซูสีไทรตลอดหลายปีที่ผ่านมา ซือตูเทียนคงไม่สามารถรักษาตำแหน่งรัชทายาทไว้ได้ แต่ถึงแม้ว่าพระนางจะเอาชนะซือตูฮั่นได้ พระนางซูสีไทรก็ยังคงทรงอำนาจมากอยู่ดี!”

“เยี่ยมเลย ตอนนี้เรามีโอกาสที่จะฉวยโอกาสจากสถานการณ์นี้แล้ว!” ซีตูซูพูดพร้อมกับรอยยิ้ม “ดูเหมือนว่าภูมิทัศน์ทางการเมืองในเมืองหลวงกำลังจะเปลี่ยนแปลงไป!”

“เปลี่ยนไปหมายความว่าเจ้าโง่ลงต่างหาก!” จ้าวเค่อหรานหัวเราะ “แต่เอาจริงๆ แล้ว คราวนี้พระนางทรงรีบร้อนมากเสียจนต้องใช้กลอุบายใส่ร้ายป้ายสีแบบนี้”

“นางคงกระวนกระวายใจมาก!” ซือตูซูกล่าว “ก่อนหน้านี้ เพราะเรื่องของจ้าวเค่อเหริน ทำให้เรื่องของซือตูเทียนสร้างความวุ่นวายไปทั่วเมือง แม้แต่พระบิดาจักรพรรดิก็ยังพิโรธ ทั้งพระมเหสีและซือตูเทียนต้องเกลียดซือตูฮั่นที่เปิดเผยเรื่องนี้เข้าอย่างจัง แต่น่าเสียดายที่พวกเขายังไม่มีโอกาสได้แก้แค้น พิธีบูชายัญครั้งนี้เป็นโอกาสที่ดี ถ้าพลาดไปใครจะรู้ว่าเราจะต้องรออีกนานแค่ไหน!”

“ในเมื่อพระนางซู่ทรงตั้งใจจะใส่ร้ายซือตูฮั่น ทุกคนควรจะรู้ความจริงโดยเร็ว!” จ้าวเคอหรานพยักหน้า “ดูเหมือนว่ามันจะเริ่มต้นขึ้นในเร็วๆ นี้ ถ้าซือตูฮั่นหนีไม่พ้นในครั้งนี้ เขาคงไม่มีอนาคต!”

“ข้าคิดว่ามันยาก” ซือตูซูส่ายหัว “ข้ารู้จักนิสัยของพระนางเจ้าดี พระนางจะไม่หยุดยั้งจนกว่าจะบรรลุเป้าหมาย ดูอย่างครั้งนี้สิ เพื่อใส่ร้ายซือตูฮั่น พระนางถึงกับส่งคนไปทำร้ายโอรสของตนเอง ความโหดเหี้ยมเช่นนั้น ซือฮั่นและพระสนมหยุนก็เทียบไม่ได้ เหตุผลที่พระนางยังไม่ลงมือก็เพราะประการแรกยังไม่มีโอกาส และประการที่สองพระนางอาจต้องการฝึกฝนซือตูเทียน นอกจากนี้ ซือฮั่นก็ไม่ใช่คนที่จะจัดการได้ง่ายๆ มิเช่นนั้นเขาคงไม่สามารถรักษาความเป็นศัตรูกับซือตูเทียนได้นานขนาดนี้”

“ถ้าเกิดอะไรขึ้นกับซือตูฮั่น เขาจะได้รับผลกระทบอะไรบ้าง?” จ้าวเคอหรานถาม “ไม่ว่ายังไง ซือตูฮั่นก็เป็นองค์ชาย ถ้าความจริงถูกเปิดเผย เขาคงไม่ถูกประหารชีวิตใช่ไหม?”

“เรื่องนั้นจะไม่เกิดขึ้นหรอก” ซีตูซูส่ายหัว “แต่เขาคงจะกักบริเวณคุณไว้ในบ้านนับจากนี้ไป!”

“เอาล่ะ ซู มีอีกเรื่องหนึ่งที่ฉันอยากถามคุณ” หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง จ้าวเค่อหรานก็ถามว่า “ถ้าซือตูฮั่นตกอยู่ในอันตรายจริงๆ สำนักของเขาจะเป็นอย่างไร?”

“คุณเป็นห่วงหยุนอี้อี้หรือเปล่า?” ซีตูซูมองออกได้ทันทีว่าจ้าวเค่อหรานกำลังกังวลเรื่องอะไร

“อืม” จ้าวเค่อหรานพยักหน้า จริงๆ แล้ว เธอและหยุนอี้อี้ไม่ได้เจอกันบ่อยนักในช่วงนี้ หยุนอี้อี้มาเยี่ยมแค่ไม่กี่ครั้งตั้งแต่เธอท้อง เธอรู้ดีว่าหยุนอี้อี้ห่วงใยเธออย่างจริงใจและถือว่าเธอเป็นเพื่อน แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังมีหลินซิ่วซิ่วอยู่ตรงกลาง เธอจะไม่ยอมให้เรื่องของหลินซิ่วซิ่วผ่านไปโดยไม่ได้รับโทษเด็ดขาด หยุนอี้อี้และหลินซิ่วซิ่วเป็นเพื่อนสมัยเด็ก ดังนั้นเธอจึงไม่สามารถพัฒนาความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับหลินซิ่วซิ่วได้

เมื่อเธอตัดสินใจจัดการกับหลินซิ่วซิ่วในอนาคต เธอไม่แน่ใจว่าหยุนอี้อี้จะเข้ามาแทรกแซงหรือไม่ อย่างไรก็ตาม แม้ว่าหยุนอี้อี้จะเข้ามา เธอก็จะไม่ยอมแพ้อย่างเด็ดขาด

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าอนาคตจะเป็นอย่างไร เธอกับหยุนอี้อี้ก็ยังคงเป็นเพื่อนกันอยู่ และถึงแม้ว่าในอนาคตพวกเขาจะไม่สามารถเป็นเพื่อนกันได้อีกต่อไป เธอก็ยังคงห่วงใยหยุนอี้อี้อยู่เสมอ

ตอนนี้หยุนอี้อี้แต่งงานกับซือตูอี้แล้ว ทุกคนจึงรู้ว่าซือตูอี้สนับสนุนซือตูฮั่น ถ้าเกิดอะไรขึ้นกับซือตูฮั่น หยุนอี้อี้ก็จะได้รับผลกระทบไปด้วยอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

“ไม่ต้องห่วง พวกเขาจะไม่เป็นไร” ซิตูซูพูดพร้อมรอยยิ้ม “ถึงแม้ซิตูอี้จะเป็นคนสนิทของซิตูฮั่น แต่เขาก็เป็นองค์ชาย ดังนั้นพระนางซูสีไทเฮาจะไม่แตะต้องเขาง่ายๆ อย่างไรก็ตาม หากเกิดอะไรขึ้นกับซิตูฮั่น มันก็จะเกี่ยวโยงเขาด้วย แต่ก็คงไม่ร้ายแรงอะไร นอกจากนี้ ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น หยุนอี้อี้ก็เป็นลูกสาวของท่านอัครมหาเสนาบดีหยุน และท่านอัครมหาเสนาบดีหยุนจะไม่ละเลยเธอ ดังนั้นทุกอย่างจะเรียบร้อย คุณวางใจได้เลย”

“ดีแล้ว” จ้าวเค่อหรานถอนหายใจโล่งอก “อย่างไรก็ตาม แม้ว่าฉันจะรู้ว่าจะมีอะไรผิดพลาดเกิดขึ้นในพิธีบูชายัญนี้ แต่ฉันก็ไม่คิดว่ามันจะออกมาเป็นแบบนี้ แต่มีสิ่งหนึ่งที่ฉันไม่เข้าใจจริงๆ คือ พระนางเจ้าเล่ห์มาก ทำไมพระนางถึงยอมให้พระสนมหยุนอยู่ในฮาเร็มมานานหลายปีได้ล่ะ?”

“นางไม่ได้ใจกว้างหรอก นั่นเป็นเหตุผลที่นางยอมทน นางแค่ไม่กล้าแตะต้องสนมหยุนเท่านั้นเอง” ซีตูซูพูดพร้อมรอยยิ้ม “นางไม่กล้าแตะต้องสนมหยุนเลยสักนิด”

“อะไรนะ?” นี่เป็นครั้งแรกที่จ้าวเค่อหรานได้ยินเรื่องแบบนี้ “ท่านพูดความจริงหรือ? พระนางซู่เหรินไม่กล้าแตะต้องพระสนมหยุน ทำไมล่ะ? เป็นเพราะอัครมหาเสนาบดีหยุนอยู่เบื้องหลังพระสนมหยุนหรือ? ถ้าเป็นเช่นนั้น ทำไมนางถึงกล้าใส่ร้ายและวางแผนร้ายต่อซือตูฮั่นแบบนี้?”

“เรื่องง่ายๆ ค่ะ นางแตะต้องพระสนมหยุนไม่ได้ และก็แตะต้องซือตูฮั่นไม่ได้เช่นกัน” ซือตูซูยิ้มอย่างมีเลศนัย “ถ้านางแตะต้องพระสนมหยุน อาจเกิดเรื่องร้ายขึ้นได้ แต่ถ้าแตะต้องแค่ซือตูฮั่น ก็ปลอดภัยกว่ามาก”

“ทำไมล่ะ?” จ้าวเค่อหรานถามย้ำเพื่อหาคำตอบ

“เพราะนางเป็นคนวางแผนเรื่องที่เกิดขึ้นกับแม่ของฉันในตอนนั้น” ซีตูซูกล่าวอย่างตรงไปตรงมา “นางเป็นคนสั่งให้ฮ่องเต้ใส่หญ้าฝรั่นลงในอาหารของแม่ฉัน ยิ่งไปกว่านั้น พ่อของฉันก็สงสัยเรื่องนี้อยู่แล้ว ดังนั้นนางจึงไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่ามในฮาเร็มอีกต่อไป”

“อะไรนะ?” จ้าวเค่อหรานตกใจเมื่อได้ยินคำพูดของซือตูซู “ท่านพูดความจริงหรือ? พระนางซูสีไทรเป็นคนทำเรื่องที่เกิดขึ้นกับพระมารดาของข้าหรือ?”

จ้าวเค่อหรานไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าเหตุผลจะเป็นแบบนี้ และที่จริงแล้ว พระนางซูสีไทเฮาเป็นผู้ที่ทำสิ่งที่พระมารดาของพระองค์เคยทำในตอนนั้น แต่—

“ซู เธอรู้เรื่องนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?” จ้าวเค่อหรานถาม “แล้วเธอมีหลักฐานอะไรบ้างไหม?”

“ใช่” ซีตูซูพยักหน้า “ที่จริงแล้ว ข้ารู้เรื่องนี้มานานแล้ว ตอนที่พระนางเจ้าทรงทำเรื่องนี้ อิทธิพลของพระนางในวังยังไม่ลึกซึ้งพอ จึงรู้ได้ง่าย ต่อมาองค์ชายหลินจึงลงมือลบหลักฐานทั้งหมด ทำให้พระบิดาไม่รู้ ต่อมาหลังจากที่สร้างวังยมขึ้น ข้าจึงสืบสวนเรื่องนี้อย่างละเอียด”

“หลังจากที่เจ้าทราบเรื่องนี้แล้ว เจ้าได้บอกพ่อของเจ้าหรือเปล่า?” จ้าวเค่อหรานถามด้วยความสงสัย “ฉันคิดว่าไม่นะ! ถ้าเจ้าบอก พระนางซูสีไทเฮาคงไม่ทรงอำนาจมากขนาดนี้ แต่ทำไมล่ะ?”

“ไม่ ฉันไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องบอกเขาเลย” ซีตูซูพูดพร้อมกับหัวเราะเยาะอย่างเย็นชา “ถ้าเขาอยากรู้ เขาก็คงหาคำตอบได้ตั้งแต่ตอนนั้นแล้ว และถึงแม้เขาจะหาคำตอบไม่ได้ เขาก็น่าจะรู้ดีอยู่แล้ว เพียงแต่เพราะอำนาจขององค์ชายหลิน เขาจึงไม่กล้าสืบสวนต่อในตอนนั้น ในเมื่อเขาไม่อยากรู้เอง แล้วฉันจะไปบอกเขาทำไมล่ะ?”

“ที่จริงแล้ว ในใจของพ่อ อำนาจยังสำคัญกว่าความรัก!” จ้าวเค่อหรานถอนหายใจ “มิเช่นนั้น สิ่งที่เกิดขึ้นกับแม่ในตอนนั้นอาจจะไม่เกิดขึ้นก็ได้”

“เรื่องที่เกิดขึ้นระหว่างพวกเขานั้นไม่ใช่เรื่องของเรา” ซีตูซูกล่าวอย่างเย็นชา “คุณควรดูแลตัวเองให้ดีและอย่าไปยุ่งเรื่องของคนอื่น”

น้ำเสียงของซือตูซูปราศจากความขุ่นเคืองใดๆ มีเพียงความเย็นชาไร้ความรู้สึก ราวกับว่าคนสองคนที่เขาเพิ่งเอ่ยถึงนั้นไม่ใช่พ่อแม่ของเขาเลย แต่เป็นเพียงคนธรรมดาสองคนที่ไม่สำคัญ

อย่างไรก็ตาม จ้าวเค่อหรานไม่ได้มองว่าท่าทีของเขาไม่เหมาะสมเลยสักนิด เพราะความสัมพันธ์นั้นต้องอาศัยความร่วมมือจากทั้งสองฝ่าย ที่ผ่านมา ทั้งสองฝ่ายต่างไม่เคยแสดงความรักความเสน่หาในใจของซูเลย มิเช่นนั้น ซูคงไม่ทำแบบนี้

“ฉันเข้าใจ ไม่ต้องห่วง!” จ้าวเค่อหรานกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ฉันรู้ดีว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับฉันตอนนี้คือลูกในท้องของฉัน ว่าแต่ เธอได้บอกป้าเสี่ยวเกี่ยวกับสิ่งที่เธอรู้หรือยัง? ยังไงก็ตาม จุดประสงค์ที่เธอมาที่นี่ในครั้งนี้ก็เพื่อจัดการเรื่องนี้”

“ไม่” ซีตูซูส่ายหัว “เธอไม่เคยมาขอความช่วยเหลือจากฉันเลย”

“ไม่มีทาง!” จ้าวเค่อหรานทั้งขำและหงุดหงิด “ถ้าเธอไม่ติดต่อคุณเลย คุณจะนิ่งเฉยอยู่อย่างนั้นเหรอ?”

“ใช่” ซิตูซูพยักหน้า เขาคิดว่าตัวเองไม่ได้ทำอะไรผิดนี่นา ใช่ไหม? ถ้าเธออยากรู้จริงๆ เธอก็น่าจะมาขอความช่วยเหลือจากเขา! ในเมื่อเธอไม่มาขอความช่วยเหลือจากเขา ก็หมายความว่าเธอไม่ต้องการความช่วยเหลือจากเขาเลย แล้วเขาจะไปเสียเวลาทำไม?

“ช่างเถอะ” จ้าวเค่อหรานส่ายหัวด้วยความขบขันและถามว่า “งั้นซู เธอยังมีหลักฐานที่เจอตอนนั้นอยู่ไหม?”

“พวกเขาอยู่กันครบหมดแล้ว” ซีตูซูพยักหน้า “แล้วคุณอยากทำอะไรล่ะ?”

“ซู ส่งเอกสารทั้งหมดมาให้ฉัน!” จ้าวเค่อหรานกล่าว “ไม่ว่ายังไง ป้าเซียวก็ยังเป็นแม่ของเธออยู่ดี นอกจากนี้ เธอยังสืบสวนมานานแล้วแต่ก็ยังไม่มีเบาะแสอะไรเลย ฉันจะนำหลักฐานไปให้เธอ และหลังจากนั้นเธอจะทำอะไรก็ไม่ใช่เรื่องของฉัน”

“ถ้าคุณอยากทำจริงๆ งั้นฉันจะให้ฉีหยวนจัดการทุกอย่างแล้วส่งไปให้!” ซิตูซูพยักหน้า