หวนคืนชะตาคุณหนูใหญ่ตระกูลหลัก - 148 ชะตาถูกลิขิตแล้ว
148 ชะตาถูกลิขิตแล้ว
ไม่ว่าผู้ใดจะคิดอ่านเช่นไร บัดนี้ทุกอย่างล้วนสายเกินแก้ เพราะเมื่อ
ฮ่องเต้มีพระราชดํารัสรับรองไว้ก่อนหน้า พระชายาเอกขององค์ชายแต่ละ พระองค์ก็ถือกําเนิดขึ้นเรียบร้อยแล้ว หลังจากคัดเลือกพระชายาเอกเสร็จ
ส็น ฮ่องเต้ ยังทรงพระราชทานตําแหน่งพระชายารองให้แต่ละพระองค์อีก หนึ่งหรือสองคน
จ้าวเข่อเหรินในที่สุดก็ได้สมดังใจ ปักปีนเข้าสู่วังบูรพา หากแต่มิใช่ใน ฐานะพระชายาเอก หากเป็นเพียง “ชายารอง”
ไม่นานนัก พระราชโองการพระราชทานการสมรสก็ถูกประกาศลงมา
ทว่าเฉพาะพระชายาเอกเท่านั้นที่ได้รับพระราชโองการเป็นลายลักษณ์อักษร
ส่วนชายารองนั้นไม่มี… ก็เป็นเพียงห้องเครื่องหนึ่งในเรือนหลังเท่านั้น จะ
ต้องให้เอิกเกริกถึงเพียงใดเล่า
แม้ตําาแหน่งจะถูกกําหนดแล้ว แต่หญิงสาวบางคนยังมีถึงวัยปักบน
เต็มพิธี งานอภิเษกจึงต้องเลื่อนไปตามกาล
จ้าวชงที่ยืนดูเหตุการณ์อยู่เบื้องล่าง หัวใจขึ้นลงราวคลื่นพายุ ชั่วชีวิต นี้ยังไม่เคยหวั่นไหวเช่นวันนี้ เขาคิดว่าบุตรสาวคนรองต้องโดดเด่นสะกด สายตาและได้เป็นใท่จื่อเฟยแน่แท้ ทว่าแสงสว่างกลับตกอยู่ที่จ้าวเข่อหรัน ส่วนเย่อเหรีนได้เพียงชายารอง
ถึงอย่างนั้นผลลัพธ์นี้ก็นับว่าน่าพึงพอใจ บุตรสาวคนโตได้เป็นพระ ชายาเอกขององค์ชายชวี่ บุตรสาวคนรองเป็นชายารองไท่จื่อ อย่างไรก็ยังอยู่ ในวังหลวง อีกทั้งจ้าวเข่อผิงยังไม่ได้รับเลือก ยิ่งทําให้เขาโล่งใจ ฮ่องเต้ตรัส ด้วยรอยยิ้ม
“งานคัดเลือกวันนี้เสร็จสิ้นแล้ว บุตรชายของเราต่างได้ผู้ที่เหมาะสม ยอมใจพวกเจ้า คืนนี้เราจะจัดงานเลี้ยงรับรอง พักที่ตําหนัก ว วอีกคืน พรุ่งนี้ค่อยออกวัง”
“ขอบพระทัยฝ่าบาท”
เสียงขอบคุณประสานกันก้องท้องพระโรง เมื่อกลับถึงคําหนัก หญิง สาวทั้งหลายต่างกรูเข้าล้อมผู้ที่ได้รับเลือกเป็นพระชายาเอก คํายินดีพรั่งพรู แม้ในอกจะขมขื่น แต่ใบหน้ากลับประดับรอยยิ้มอ่อนหวาน นี่คือมารยาท ของสตรีตระกูลใหญ่ ต่อให้พลาดตําแหน่ง ก็ต้องผูกสัมพันธ์ไว้เผื่อวันหน้า
รอบตัวฉินอี้เหมียวมากที่สุด เพราะนางได้เป็นไท่จื่อเฟย ส่วน จ้าวเข่อหรันเองก็มีผู้คนห้อมล้อมไม่น้อย ขณะที่หลิน ว วซึ่งได้เป็นพระ ชายาเอกขององค์ชายหยุนก็ถูกห้อมล้อมไม่แพ้กัน
จ้าวเข่อหรันมองเห็นรอยยิ้มของหลินซิ่วซิ่วแล้วก็โล่งอก ไม่นาน
ฉินอี้เหมียวกลับเรือนของตน ทว่าโชคชะตากลับพานางเผชิญหน้าจ้าวเข่อเห รีนในลาน จ้าวเย่อเหรินเห็นนางก็คิดจะหลบ แต่จะหลบได้อย่างไรเล่า ยิ่งหนี
ยิ่งเหมือนยอมรับความพ่ายแพ้
ไร?”
รินฝัน ม
“โอ้ น้องหญิงเย่อเหริน เหตุใดรีบร้อนนัก ไม่อยากพบหน้า หรือ
ฉินอี้เหมียวเอ่ยด้วยน้ําเสียงอ่อนหวาน ทว่าแฝงเข็มพิษ จ้าวเข่อเห
“ข้าเพียงเหนื่อย มิได้คิดหลบเลี่ยงผู้ใด”
“เช่นนั้นก็ดี มานั่งสนทนาในห้องพี่สิ
ค้าชวนอ่อนโยน หากแฝงแววเย้ยหยัน ในอกจ้าวเย่อเหรินเดือด
พล่าน นางรู้ดีว่าถูกเยาะเย้ย แต่จะถอยได้อย่างไร
“วันนี้เหนื่อยนัก ไว้วันหน้าค่อยรบกวน
ฉินอี้เหมียวยิ้มบาง
“ก็จริง การแสดงของเจ้ามิได้โดดเด่นนัก แต่เตรียมการมาก ย่อม เหนื่อยเป็นธรรมดา ส่วนข้านั้น แม้จะเหนื่อย ทว่าเพราะมีข่าวมงคล จึงมี กําลังใจนัก”
นัก”
คําเหน็บแนมชัดเจนดุจคมมีด จ้าวเย่อเหรินกัดฟัน
“จริงสิ ท่านพี่มิได้โดดเด่นที่สุด แต่กลับได้ตําแหน่งใหญ่สุด ช่างโชค
ประโยคเดียวเหมือนตบหน้า ฉินอี้เหมียวหน้าชา สองนางยืนประจัน หน้า รอยยิ้มงามดุจบุปผา หากสายตาคมดั่งคมดาบ จ้าวเข่อหรันเข้ามาเห็น พอดี นางหัวเราะในใจ ดูท่าวังไท่จื่อในภายภาคหน้าคงคึกคักนัก มีสตรีสอง นางเช่นนี้อยู่หลังเรือน จะไม่เดือดพล่านได้อย่างไร
“พี่อี้เหมียว เข่อเหริน เหตุใดมายืนสนทนากันกลางลาน”
ทั้งสองรีบเก็บคมดาบไว้ในปลอก กลับเป็นรอยยิ้มอ่อนหวาน
ฉิน เหมียวเอ่ยยินดี
ยิ้มละมุน
“เข่อหรัน เจ้ากลายเป้นพระชายาเอกขององค์ชาย วี่แล้ว”
องค์ชายชวี่ ผู้ประกาศต่อหน้าฮ่องเต้ว่า
“หนึ่งชีวิตหนึ่งคู่ครอง”
ทําให้ฮ่องเต้มิได้พระราชทานชายารองแก่เขาเลย จ้าวเข่อหรันตอบ
“ควรเป็นข้าที่ยินดีต่อท่านพี่ ไท่จื่อเฟยในวันหน้าอาจเป็นผู้ครอง
แผ่นดินเคียงบัลลังก์”
คําพูดนั้นทําให้ฉิน เหมียวเบิกบาน จ้าวเย่อเหรินยืนฟัง ราวกลืน ก้อนขมลงคอ สองนางอยู่เหนือศีรษะนางทั้งสิ้น จ้าวเข่อหรันเอ่ยเรียบ “เชอเหริน เจ้าก็ควรยินดี ชายารองไท่จื่อก็เป็นเกียรติไม่น้อย” รอยยิ้มของจ้าวเข่อเหรินแข็งค้าง นางเคยมีโอกาสเป็นภรรยาเอก ตระกูลใหญ่ บัดนี้กลับเป็นเพียงอนุของรัชทายาท ความต่างนี้แทงใจยิ่งนัก คืนนั้นในงานเลี้ยง พระชายาเอกนั่งเคียงคู่คู่หมั้น สนทนาอบอุ่น
จ้าวเข่อหรันกับองค์ชาย ที่นั่งเคียงกันอย่างเป็นธรรมชาติ บรรยากาศรอบ กายอ่อนโยนราวสายลมฤดูใบไม้ผลิ
ทว่าจ้าวเข่อเหรินนั่งโดดเดี่ยวด้านหลัง เห็นภาพนั้นแล้วหัวใจหดหู่ นางเริ่มตั้งคําถามกับตนเอง สิ่งที่ทํามาถูกหรือผิด? แต่เส้นทางนี้ไม่มีวันหัน กลับ คั่าคืนผ่านพ้น เช้าวันใหม่จะออกจากวัง
จ้าวเข่อหรันกําลังปลดเครื่องประดับ จู่ ๆ มีเสียงเคาะประตู หลี่กง
กง ขันทีคนสนิทของฮ่องเต้ มารับนางไปเข้าเฝ้า ไม่นาน นางก็มาถึงนําหนัก ผานหลง อันเป็นที่ประทับของฮ่องเต้ ภายในห้องข้างมีเพียงฮ่องเต้กับขันที คนสนิท ฮ่องเต้ กําลังทอดพระเนตรภาพวาดด้วยแววตาอาลัยรัก ราวโลก
ทั้งใบมีเพียงภาพนั้น
เยา”
“หม่อมฉันจ้าวเข่อหรันถวายบังคม”
“ลุกขึ้นเถิด”
พระสุรเสียงสงบ
“วันนี้เรียกเจ้ามา เพราะเรื่องของชวี่”
จ้าวเข่อหรันนิ่งฟัง
“ชวี่คือโอรสเพียงคนเดียวที่เขียวเขียวทิ้งไว้ให้เรา เราจะยกบัลลังก์ให้
คํานี้ราวฟ้าผ่า นางรู้ว่าราชสํานักกําลังชิงอํานาจระหว่างไท่จื่อกับองค์ ชายอีกฝ่าย แ ฮ่องเต้กลับตรัสชัดว่าจะให้ช
“เจ้าคิดเช่นไร?”
คําถาม หนักอึ้ง จ้าวเข่อหรันสูดลมหายใจลึก
“ฝ่าบาท หม่อมฉันมิอาจวิจารณ์เรื่องบัลลังก์ สิ่งที่หม่อมฉันใส่ใจมี เพียงหัวใจของเขา หากวันหนึ่งเขายังมีใจให้ข้า ต่อให้เขาเป็นเพียงขอทาน ข้าก็จะไม่ทอดทิ้ง แต่หากวันใดใจเขาแปรเปลี่ยน แม้เขาจะเป็นจักรพรรดิสูง
สุต ข้าก็จะหันหลังจากไปโดยไม่ลังเล”
คําตอบหนักแน่น แววตาไม่หลบหลีก สองสายตาประสานกันในห้อง เงียบงัน หนึ่งคือจักรพรรดิผู้ครองใต้หล้า อีกหนึ่งคือสตรีผู้ยืนหยัดด้วยหัว ใจ และไม่มีผู้ใดยอมถอยก่อน
YOU MAY ALSO LIKE
