เทพยุทธ์อสูร - บทที่ 97 – กองทัพมาถึง

บทที่ 97 – กองทัพมาถึง

MGA: บทที่ 97 – กองทัพมาถึงแล้ว

“ตราบัญชาการสีม่วงทอง! มันเป็นตรานั้นจริงๆ เหรอ? คุณลุงหลินคนนี้ไปได้มันมาได้ยังไงกัน?”

สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนไป เพราะตราบัญชาการสีม่วงทองนั้นมีความหมายไม่น้อยเลย มันมีอำนาจในการป้องปรามมากกว่าธงมังกรฟ้าที่ชูเฟิงนำกลับมาเสียอีก

สุดท้ายแล้ว ไม่ว่าสำนักมังกรฟ้าจะแข็งแกร่งเพียงใด ก็เป็นเพียงสำนักเดียวเท่านั้น มันสามารถยับยั้งพลังทุกหนทุกแห่งได้ แต่ไม่สามารถควบคุมพลังทุกหนทุกแห่งได้

อย่างไรก็ตาม เมืองทองม่วงนั้นแตกต่างออกไป แม้ว่าในแง่ของข้อมูลภายในและความแข็งแกร่งจะด้อยกว่าสำนักมังกรฟ้า แต่ก็เป็นผู้ปกครองพื้นที่นั้นอย่างแท้จริง สุภาษิตที่ว่า “มังกรที่แข็งแกร่งไม่อาจปราบงูบนพื้นดินได้” ก็มีความหมายเช่นเดียวกัน

[หมายเหตุ: สำนวนนี้หมายความว่า พลังที่แข็งแกร่ง (มังกร) ไม่สามารถปราบปรามพลังท้องถิ่น (งู) ได้]

นอกจากนี้ ยังมีความสัมพันธ์เชื่อมโยงกันระหว่างเมืองต่างๆ แม้ว่าเมืองสีม่วงทองจะเป็นเมืองชั้นสองที่ควบคุมดินแดนของตนเอง แต่เหนือขึ้นไปก็ยังมีเมืองชั้นหนึ่งอยู่หลายเมือง ในแง่ของความแข็งแกร่งแล้ว เมืองนี้จะไม่ด้อยไปกว่าสำนักมังกรฟ้าเลย

นอกจากเมืองชั้นนำแล้ว ยังมีคฤหาสน์ของเจ้าชายอีกด้วย คฤหาสน์ของเจ้าชายมีอำนาจมหาศาล และไม่ด้อยไปกว่าสำนักวิชาชั้นนำในมณฑลอาซู่ อย่างสำนักหลิงหยุนเลย

แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ เบื้องหลังพระราชวังของเจ้าชายนั้น มีอสูรกายตัวใหญ่ซ่อนอยู่ นั่นคือราชวงศ์เจียง ผู้ปกครองเก้าแคว้น

ซึ่งหมายความว่า แม้ว่าราชวงศ์เจียงจะไม่ได้จำกัดการพัฒนาของอำนาจต่างๆ หรือไม่ได้กำกับดูแลพื้นที่ในเก้ามณฑลโดยตรง แต่ในความเป็นจริงแล้ว ราชสำนักได้จัดตั้งระบบการจัดการที่สมบูรณ์แบบในเก้ามณฑลแล้ว ทุกสิ่งทุกอย่างในเก้ามณฑลอยู่ในมือของราชวงศ์เจียง

นั่นทำให้เกิดสถานการณ์ที่ว่า ไม่ว่าโรงเรียนจะแข็งแกร่งขึ้นมากแค่ไหน พวกเขาก็มีอำนาจแค่ในพื้นที่เดียวเท่านั้น ไม่ว่าเมืองต่างๆ จะอ่อนแอลงแค่ไหน พวกเขาก็ได้รับการสนับสนุนจากราชสำนักอยู่เบื้องหลัง

โรงเรียนต่างๆ อาจโจมตีโรงเรียนอื่นได้ แต่มีเพียงไม่กี่แห่งเท่านั้นที่กล้าไปยั่วยุเมืองใดๆ เพราะพวกเขาไม่มีกำลังที่จะทำเช่นนั้น

ด้วยเหตุนี้เอง สำหรับหลายครอบครัวที่อยู่ในเขตอำนาจของเมืองทองม่วง ชื่อของเมืองทองม่วงจึงน่ากลัวยิ่งกว่าสำนักมังกรฟ้าเสียอีก ตราประจำเมืองทองม่วงนั้นมีอำนาจข่มขู่เหนือกว่าธงมังกรฟ้ามากนัก

“ทำไมพวกเจ้าถึงไม่คุกเข่าลงทั้งๆ ที่เห็นตราบัญชาการสีม่วงทองแล้ว?” เมื่อเห็นสีหน้าหวาดกลัวของพวกเขา ผู้จัดการหลินก็โกรธจัด เขาชี้ไปที่ฝูงชนและเริ่มตะโกนเสียงดัง

เมื่อคำพูดของเขาออกมา มันทำให้ฝูงชนตกใจกลัวจริงๆ และมีหลายคนที่คุกเข่าลงด้วยความหวาดกลัว โดยเฉพาะตระกูลจ้าวและหลี่ พวกเขาราวกับว่าได้เห็นผู้ช่วยชีวิตของพวกเขา และเริ่มก้มศีรษะลงกับพื้น

เมื่อเผชิญกับภาพตรงหน้า ชูเฟิงขมวดคิ้วเล็กน้อยขณะพิจารณาทุกสิ่งรอบตัว ทันใดนั้นเขาก็เข้าใจสำนวนหนึ่ง เขารู้ว่า “หญ้าบนกำแพงโน้มไหวไปตามลม” หมายความว่าอย่างไร เพราะในขณะนั้น มีกลุ่มคนอยู่ตรงหน้าเขาที่กำลังเป็นเช่นนั้น

“ทำไมพวกเจ้าไม่คุกเข่ากันทุกคน? พวกเจ้ากล้าที่จะไม่สบตาตราแม่ทัพทองม่วงนี้หรือ? พวกเจ้ากล้าที่จะไม่สบตาเจ้าเมืองหรือ?” เมื่อเห็นว่ามีคนจำนวนมากที่ไม่คุกเข่า ผู้จัดการหลินจึงตะโกนเสียงดัง

“ฉันจะดูกันว่าใครกล้าคุกเข่าให้เขา” เมื่อเห็นเช่นนั้น ชูเฟิงก็ตะโกนด้วยความโกรธเช่นกัน

หลังจากได้ยินคำพูดของชูเฟิง ผู้ที่เดิมทีตั้งใจจะคุกเข่าก็สับสนและตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบากใจ แม้ว่าเมืองทองม่วงจะยิ่งใหญ่ตระการตา แต่สุดท้ายแล้วจักรพรรดิก็ประทับอยู่บนภูเขาสูง มีเพียงตราประจำตำแหน่งเท่านั้น จึงใช้ได้เพียงแค่เป็นเครื่องมือข่มขู่เล็กน้อยเท่านั้น

ต่อหน้าพวกเขา ชูเฟิงคือคนที่แข็งแกร่งที่สุดในที่นี้ หากพวกเขาทำให้ชูเฟิงโกรธ ด้วยอารมณ์ฉุนเฉียวของเขา เขาอาจถึงขั้นฆ่าพวกเขาทั้งหมดได้

“ชูเฟิง เจ้าช่างกล้าเหลือเกิน! เจ้ากล้าฝ่าฝืนกฎของเมืองทองม่วงหรือ? ไม่เพียงแต่เจ้าไม่ยอมคุกเข่าเมื่อเห็นตราแม่ทัพทองม่วง เจ้ายังกล้าข่มขู่ผู้อื่นอีก เจ้ากำลังต่อต้านเมืองทองม่วงหรือ? เจ้ากำลังต่อต้านราชวงศ์เจียงหรือ?” ผู้จัดการหลินชี้ไปที่ชูเฟิงและตะโกนเสียงดัง คำพูดของเขามีความหมายแฝงถึงการข่มขู่

“แล้วถ้าฉันคัดค้านล่ะ? คิดว่าฉันจะฆ่าคุณเดี๋ยวนี้เลยเหรอ?” ชูเฟิงไม่เพียงแต่ไม่กลัวเท่านั้น แต่ยังตะโกนกลับอย่างเย็นชาอีกด้วย

“เฟิงเอ๋อร์ อย่าคลั่งไป ตราบัญชาการสีม่วงทองของเขาเป็นของจริง เจ้าห้ามโจมตีเขา มิเช่นนั้นเมืองสีม่วงทองจะไม่ให้อภัยเจ้า”

เมื่อเห็นว่าชูเฟิงมีเจตนาฆ่าจริง ๆ นั่นทำให้ชูหยวนตกใจ เขาจึงรีบดึงแขนเสื้อของชูเฟิง และกลัวมากว่าชูเฟิงจะทำร้ายผู้จัดการหลิน

“ฮ่าฮ่าฮ่า ชูหยวน ฉันเห็นแล้วว่านายเข้าใจ” เมื่อเห็นท่าทีอ่อนแอของชูหยวน ผู้จัดการหลินก็หัวเราะอย่างบ้าคลั่งแล้วพูดเสียงดังว่า

“ข้าจะไม่ปิดบังท่าน ในขณะนี้ เจ้าเมืองทองม่วงได้ค้นพบเหมืองเหล็กดำในเขตภูเขาแล้ว เจ้าเมืองกำลังนำทัพเดินทางมาที่นี่อย่างรวดเร็ว ข้าเชื่อว่าท่านจะมาถึงที่นี่ในไม่ช้า”

“ดังนั้น นับจากนี้เป็นต้นไป ในเขตภูเขานี้ จะมีการบริหารจัดการเมืองทองม่วงโดยบุคคล และตัวผมเองนั้น ได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้จัดการโดยเจ้าเมืองโดยตรง”

“ตระกูลชูได้ทำคุณงามความดีอย่างยิ่งใหญ่ด้วยการค้นพบเหมืองแร่เหล็กดำ ดังนั้นในอนาคต การขุดเหมืองแร่เหล็กดำก็จะดำเนินการโดยตระกูลชูเช่นกัน อย่างไรก็ตาม แร่ที่ขุดได้ทั้งหมดจะต้องมอบให้แก่เมืองทองม่วง ห้ามยักยอกโดยเด็ดขาด มิเช่นนั้นจะถูกลงโทษด้วยการตัดหัวโดยไม่มีข้อยกเว้น”

คำพูดของผู้จัดการหลินอธิบายทุกอย่างได้อย่างชัดเจน ตอนนี้กองทัพจากเมืองทองม่วงกำลังรุกคืบเข้ามา นั่นหมายความว่าชูเฟิงและคนอื่นๆ ไม่ควรทำอะไรทั้งนั้น มิเช่นนั้นตระกูลชูจะไม่สามารถหนีพ้นความตายได้

ส่วนเหตุผลที่เมืองสีม่วงทองมาที่นี่ก็เพราะเหมืองเหล็กดำนั่นเอง แล้วเมืองสีม่วงทองได้รับข่าวเกี่ยวกับเหมืองเหล็กดำได้อย่างไรนั้น อธิบายได้ไม่ยาก คำตอบปรากฏให้เห็นเพียงแค่ดูตราประจำตำแหน่งสีม่วงทองในมือของผู้จัดการหลินเท่านั้น

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าต้องเป็นชายชราคนนั้นที่ไปแจ้งข่าวให้เมืองสีม่วงทองทราบ และเพราะเจ้าเมืองสีม่วงทองคิดว่าเขาทำคุณประโยชน์โดยการบอกความลับนั้น จึงมอบรางวัลให้ ตราประจำตำแหน่งผู้บัญชาการเมืองสีม่วงทองและตำแหน่งผู้จัดการคือหลักฐานยืนยัน

“ไอ้แก่สารเลวคนนี้”

แม้ว่าสีหน้าของชูเฟิงจะไม่เปลี่ยนแปลง แต่เขากลับกำหมัดแน่นอยู่ในแขนเสื้อ เขาไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่าจะมีชายชราทรยศเช่นนี้อยู่ในเขตภูเขา

อย่างไรก็ตาม การโกรธก็คือการโกรธ ชูเฟิงยังคงมีเหตุผล และสิ่งที่เขาทำได้ในตอนนี้ไม่ใช่การโจมตีผู้จัดการหลิน แต่เป็นการรออย่างเงียบๆ รอจนกว่ากองทัพจากเมืองทองม่วงจะมาถึงก่อนจึงค่อยตัดสินใจ

อย่างที่ผู้จัดการหลินกล่าวไว้ กลุ่มชายและม้าติดอาวุธครบมือพร้อมอาวุธครบมือและสวมเกราะกำลังมุ่งหน้าเข้ามาใกล้ ห่างจากเมืองเอนซานไปหลายสิบไมล์

กองทัพขนาดใหญ่นี้มีจำนวนมากถึง 1,000 คน ความแข็งแกร่งของพวกเขานั้นไม่ควรประมาท ผู้ที่อ่อนแอที่สุดอยู่ในระดับจิตวิญญาณขั้นที่ 5 และผู้ที่ขี่ม้าล้วนเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับต้นกำเนิด ผู้ที่นำทัพมีพละกำลังเหนือธรรมดา

เขาเป็นชายร่างใหญ่ อายุเลยวัยกลางคนไปเล็กน้อย เขาไม่ได้สวมเกราะ แต่สวมเพียงเสื้อคลุมตัวใหญ่หลวมๆ เสื้อคลุมนั้นเป็นสีม่วง มีลายมังกรและนกฟีนิกซ์ปักอยู่ ซึ่งสวยงามมากเพราะปักด้วยด้ายทองคำ

นอกจากเครื่องแต่งกายที่ไม่ธรรมดาแล้ว ใบหน้าของเขายังดูไม่ธรรมดายิ่งกว่า มีออร่าพิเศษแผ่ออกมาจากร่างกายของเขา ซึ่งคนรอบข้างไม่มีออร่าแบบนั้น สิ่งสำคัญที่สุดคือความแข็งแกร่งของเขา เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับ 9 ของอาณาจักรต้นกำเนิด หากก้าวไปอีกขั้นเดียว เขาก็สามารถเข้าสู่อาณาจักรลึกลับได้แล้ว เขาคือเจ้าเมืองทองม่วง เฉินฮุย

เมื่อไม่นานมานี้ ทรัพยากรของเมืองสีม่วงทองเริ่มขาดแคลน และเฉินฮุยก็กังวลเรื่องภาษีบรรณาการ อย่างไรก็ตาม ในขณะนั้นเอง เขาก็ได้รับข่าวว่ามีการค้นพบเหมืองเหล็กดำในบริเวณภูเขา ทำให้เขามีความสุขอย่างมาก ด้วยความดีใจนั้น เขาไม่เพียงแต่จะมอบเหรียญตราบัญชาการสีม่วงทองให้แก่บุคคลนั้นเท่านั้น แต่ยังนำคนของเขาไปตรวจสอบเมืองเอนซานด้วยตนเองอีกด้วย

เขากำลังฮัมเพลงเบาๆ และคุยกับลูกน้องอยู่ แต่ทันใดนั้นเขาก็พบว่ามีคนปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าและขวางทางพวกเขา