เธอเป็นผู้รับเหมาอันดับหนึ่งในกาแล็กซี่ - บทที่ 218 ตัวตนเอลฟ์ถูกเปิดเผย

บทที่ 218 ตัวตนเอลฟ์ถูกเปิดเผย

ลู่จินกู้พยายามดิ้นรนตามสัญชาตญาณ แต่ไม่ว่าเธอจะพยายามแค่ไหน ปอดของเธอก็ไม่สามารถรับอากาศช่วยชีวิตได้แม้แต่น้อย หัวใจของเธอจมลงสู่หุบเหวแห่งความสิ้นหวัง

เธอไม่อาจคิดหาวิธีอื่นใดที่จะช่วยตัวเองได้ นอกจากต้องให้พลังจิตของ ‘มายา’ อีกครั้ง

ทว่าตอนนี้เธออยู่คนเดียว ห่างไกลจากเขตพาราไดซ์ หากเธอปล่อยให้พลังจิตของมายาเคลื่อนไหว มันอาจจะเป็นครั้งสุดท้ายที่เธอตื่นขึ้นมาได้

หญิงสาวลังเลอยู่ชั่วครู่ ขณะที่ความรู้สึกแสบร้อนจากการขาดออกซิเจนแผ่กระจายไปทั่วปอด

เธอกัดฟันกรอด ตัดสินใจปิดหน้าต่างระบบพาราไดซ์

ทันใดนั้น สายลมกระโชกรุนแรงก็หยุดลง เธอมองเห็นด้วยตาเปล่าว่าทางผ่านเกิดรอยแยกขนาดใหญ่ขึ้นอย่างฉับพลัน

รอยแยกนั้นสร้างแรงดูดมหาศาล เธอถูกดึงเข้าไปโดยไม่ทันตั้งตัว และหายไปในรอยแยกนั้นภายในพริบตา

ในเวลาเดียวกัน กรีนลีฟและฟาแลนที่จับมือกันไว้ถูกทางผ่าน ‘ปล่อย’ ออกมา

ยานอวกาศลำเล็กที่พวกเขาเคยโดยสารมาก่อนหน้านี้ยังคงลอยนิ่งอยู่ไม่ไกลนัก ทั้งสองรีบใช้พลังจิตเพื่อเคลื่อนตัวเข้าไปยังยาน

เมื่อความรู้สึกถึงแรงโน้มถ่วงกลับมาสู่ร่างกาย ฟาแลนก็พิงผนังยานด้วยใบหน้าซีดเซียว ก่อนจะพูดออกมาอย่างยากลำบาก “ที่แท้ การผ่านเข้าออกทางผ่านมันน่ากลัวขนาดนี้เชียวหรือ?”

เมื่อนึกถึงช่วงเวลาที่เธอถูกสายลมบ้าคลั่งพัดกระหน่ำจนหัวหมุน เธอก็รู้สึกคลื่นไส้และอาเจียนออกมาไม่หยุด ขณะที่หันไปมองน้องชายด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความชื่นชม

แต่กรีนลีฟไม่มีอารมณ์จะอธิบายใด ๆ เขาข่มกลั้นความรู้สึกไม่สบายตัว พุ่งตรงไปที่แผงควบคุมทันที เปิดฟังก์ชันค้นหาอย่างเต็มที่ และเริ่มตรวจสอบสัญญาณชีวิตในบริเวณรอบ ๆ

ทว่าหน้าจอกลับไม่แสดงความเคลื่อนไหวใด ๆ ซึ่งหมายความว่าไม่มีสิ่งมีชีวิตอยู่รอบ ๆ ยานเลย

“คุณหนูจินไปไหนแล้ว?” เขาพึมพำด้วยความกังวล ไม่ยอมแพ้และบังคับยานวนตรวจสอบบริเวณรอบ ๆ ทางผ่านซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ก็ไม่พบอะไรเลย

เชื้อเพลิงของยานลำเล็กเหลือไม่มากนัก หลังจากวนอยู่หลายรอบ ระบบก็เริ่มส่งสัญญาณเตือนว่าปริมาณเชื้อเพลิงต่ำ หากเขาไม่ต้องการลอยเคว้งอยู่ในอวกาศแบบไร้จุดหมาย เขาต้องตัดสินใจกลับฐาน

ฟาแลนที่ฟื้นตัวเล็กน้อยขมวดคิ้วถามขึ้นว่า “หรือว่าแขกของเราจะติดอยู่ในทางผ่าน?”

“เป็นไปไม่ได้” กรีนลีฟปฏิเสธทันที “ผมทดสอบมาแล้ว ถ้าใครยังอยู่ในทางผ่านตอนที่มันปิดลง จะถูก ‘พ่น’ ออกมาโดยตรง เหมือนอย่างที่พวกเราถูกพ่นออกมาเมื่อครู่”

“แล้วเธอจะถูกพ่นกลับไปทางนั้นหรือเปล่า?”

“นั่นก็เป็นไปไม่ได้ ทางผ่านสำหรับคนต่างเผ่าจะเป็นทางเดียวเท่านั้นหากไม่มีพลังของเอลฟ์ในการชี้นำ”

“แล้วเธอหายไปไหน?”

กรีนลีฟเองก็อยากรู้คำตอบนี้เช่นกัน หลังจากค้นหาทางผ่านรอบสุดท้ายแต่ไม่พบอะไรเลย เขาจึงต้องข่มความกังวลในใจลงและบังคับยานให้กลับไปที่ดาว 6752 ชั่วคราว

เขารู้ว่าสิ่งนี้ไม่สามารถปกปิดได้ แต่เมื่อคิดทบทวนแล้วก็พบว่าคนเดียวที่เขาสามารถบอกเรื่องนี้ได้คือกู้ตั๋ว

ด้วยสถานะของลู่จินกู้ในตอนนี้ที่สำคัญมาก และมีคนมากมายในกลุ่มพาราไดซ์กรุ๊ปที่คอยจับตามอง หากจะตามหาเธอ จำเป็นต้องมีคนที่แข็งแกร่งพอจะคุมสถานการณ์ได้

แม้เขาจะไม่ชอบกู้ตั๋วสักเท่าไหร่ แต่ด้วยความสำคัญของเรื่องนี้ เขาจึงยอมติดต่อไป

การสื่อสารถูกเชื่อมต่ออย่างรวดเร็ว แต่ยังไม่ทันที่กรีนลีฟจะเอ่ยปาก พอกู้ตั๋วเห็นหน้ากรีนลีฟก็เปลี่ยนสีหน้าไปทันทีและตัดสายทิ้ง

กรีนลีฟ: ???

เมื่อพยายามติดต่อกลับไปอีกครั้ง กลับไม่มีใครรับสายอีกเลย

ไม่กี่นาทีต่อมา สายการสื่อสารใหม่ที่ไม่คุ้นเคยก็ติดต่อเข้ามา กรีนลีฟกดรับสาย

ใบหน้าของกู้ตั๋วปรากฏบนจอ แต่คราวนี้ฉากหลังเปลี่ยนไป ดูเหมือนว่าในช่วงเวลาที่หายไปไม่กี่นาที เขาก็ได้ย้ายไปยังที่อื่นแล้ว

คำพูดแรกของกู้ตั๋วทำให้สองเอลฟ์ตกใจ

“เธอเกิดเรื่องแล้วใช่ไหม?”

แม้ว่ากู้ตั๋วจะพูดด้วยน้ำเสียงที่เหมือนเป็นคำถาม แต่สีหน้าที่เคร่งเครียดของเขาก็บ่งบอกว่าเขาแทบจะมั่นใจแล้ว

แม้กรีนลีฟจะสงสัยหลายอย่าง แต่เขารู้ว่านี่ไม่ใช่เวลาที่จะถามเรื่องเหล่านั้น เขาสูดหายใจลึกแล้วพยักหน้า

“ใช่ เธอหายตัวไป”

ทันใดนั้น แม้จะเป็นการสนทนาผ่านหน้าจอ แต่เขาก็รู้สึกได้ถึงความน่ากลัวของจิตสังหารที่แผ่ซ่านออกมา ฟาแลนที่ยืนอยู่ด้านข้างยิ่งระวังตัว รีบถอยหลังไปสองสามก้าว พร้อมกับดึงคันธนูและลูกธนูออกมาทันที

แต่การเคลื่อนไหวของเธอทำให้เธอถูกกล้องจับภาพได้ กรีนลีฟยังไม่ทันจะกดปรับมุมกล้อง ฟาแลนในรูปลักษณ์เอลฟ์ที่ไม่ได้ปลอมตัวก็ปรากฏสู่สายตาของกู้ตั๋ว

สายตาของกู้ตั๋วแข็งทื่อไปชั่วขณะ ก่อนที่เขาจะพูดขึ้นช้า ๆ ด้วยน้ำเสียงเย็นชา “นั่นไม่ใช่มนุษย์อย่างนั้นเหรอ? พวกนายสองคนเกี่ยวข้องอะไรกัน? หรือว่า…นายเองก็เป็นพวกที่ไม่ใช่มนุษย์?”

บรรยากาศยิ่งตึงเครียดขึ้นทันที

ตลอดเวลาที่ผ่านมา กรีนลีฟมักจะปรากฏตัวในรูปลักษณ์ที่ถูกปลอมแปลง เพราะรูปลักษณ์เอลฟ์ที่แท้จริงของเขาจะก่อให้เกิดปัญหาได้ง่าย โดยเฉพาะเมื่อกฎหมายของสหพันธ์มีกฎระเบียบที่เข้มงวดต่อเผ่าพันธุ์ที่ไม่ใช่มนุษย์

และด้วยความที่เผ่าเอลฟ์ไม่เคยเปิดเผยตัวตนต่อสหพันธ์มาก่อน พวกเขาจึงไม่มีเอกสารหรือสถานะที่ถูกต้องตามกฎหมายในฐานะเผ่าพันธุ์ที่ไม่ใช่มนุษย์

หากเขาแสดงตัวว่าเป็นเอลฟ์เมื่อไหร่ ก็อาจถูกสหพันธ์ตามจับกุมในข้อหาละเมิดกฎหมายทันที

แต่ตอนนี้ ตัวตนของพวกเขาถูกเปิดเผยโดยไม่ทันตั้งตัว และมันเกิดขึ้นต่อหน้าทหารระดับสูงของสหพันธ์

หัวใจของกรีนลีฟจมดิ่งลงทันที เขาคิดแผนการหลากหลายขึ้นมาในหัว แต่สุดท้ายก็ตัดสินใจละทิ้งแผนการเหล่านั้น เขาพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า “ใช่ ผมกับพี่สาวเป็นเผ่าพันธุ์ที่ไม่ใช่มนุษย์ แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะพูดถึงเรื่องนี้ คุณหนูจินหายตัวไปแล้ว สิ่งสำคัญตอนนี้คือต้องหาตัวเธอให้เจอโดยเร็ว”

กรีนลีฟนิ่งคิดไปเล็กน้อยก่อนจะอธิบายเพิ่มเติม “เธอไม่ได้พกอุปกรณ์สำหรับเอาชีวิตรอดใด ๆ เลย เธอหายไปกลางอวกาศ”

สีหน้าของกู้ตั๋วพลันดำมืดเหมือนก้นหม้อ

เขาคิดมากกว่ากรีนลีฟเสียอีก

ในสถานการณ์เช่นนั้น การจะมีชีวิตรอดได้มีเพียงการใช้พลังจิตเพื่อสร้าง ‘เกราะคุ้มกัน’ ชั่วคราวขึ้นมา แต่ในสมองของลู่จินกู้นั้น…

กู้ตั๋วไม่กล้าคิดต่อไปอีก เขาบังคับตัวเองไม่ให้จินตนาการถึงสภาพอันน่ากลัวที่อาจเกิดขึ้นเมื่อได้พบเธออีกครั้ง เขารีบถามรายละเอียดของสถานที่เกิดเหตุอย่างรวดเร็ว

กรีนลีฟตอบทุกคำถามที่เขาสามารถตอบได้ ครั้นกู้ตั๋วได้ข้อมูลที่ต้องการแล้วก็ไม่พูดอะไรต่อและตัดการสื่อสารไปทันที

แม้ว่าฟาแลนจะยังไม่ค่อยเข้าใจโลกภายนอกมากนัก แต่เธอก็พอจะจับใจความได้ว่าพวกเขาทำเรื่องเลวร้ายลงไปแล้ว เมื่อเห็นหน้าจอดับลง เธอก็รีบถามกรีนลีฟเกี่ยวกับสิ่งที่จะต้องทำต่อไป

กรีนลีฟมีสีหน้าหม่นหมอง เขาเงียบไปสักพักก่อนจะพูดขึ้นว่า “เราคงต้องแก้ปัญหาไปทีละขั้น ตอนนี้สิ่งสำคัญที่สุดคือการช่วยคุณหนูจินกลับมาให้ได้”

ฟาแลนนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยออกมาอย่างระมัดระวัง “เธอไม่ได้มีพลังจิตที่แข็งแกร่งนัก ในสถานการณ์แบบนั้นคง…”

“คุณหนูจินจะต้องไม่เป็นอะไร!”

คำพูดของเธอถูกกรีนลีฟตัดบทอย่างหนักแน่น เขากำหมัดแน่น ดวงตาสีเขียวมรกตของเขามีประกายแห่งพายุอารมณ์ที่กำลังโหมกระหน่ำ “ผมเชื่อมั่นว่าไม่ว่ายังไง คุณหนูจินจะต้องปลอดภัย เธอเป็นดั่งอวตารของเทพีแห่งผืนป่า เธอจะไม่ตายง่าย ๆ แน่”

นอกจากนี้ กรีนลีฟยังรู้สึกได้ว่าอำนาจพิเศษที่เธอได้รับยังคงทำงานอยู่ นั่นทำให้เขามีความมั่นใจและรู้สึกโล่งใจขึ้นมาบ้าง

หลังจากค้นหาในยานที่ถูกทิ้งร้างในสถานีอวกาศอยู่พักใหญ่ ในที่สุดกรีนลีฟก็สามารถเติมเชื้อเพลิงได้พอประมาณ เขาไม่พูดพร่ำอะไรอีกและรีบออกเดินทางทันที

แม้ว่าเขาจะรู้ดีว่ากู้ตั๋วกำลังลงมืออย่างรวดเร็ว แต่เขาเองก็ไม่สามารถทนรอเฉย ๆ ได้

ฟาแลนที่เพิ่งมาถึงโลกภายนอกใหม่ ๆ ก็ไม่อยากถูกทิ้งไว้คนเดียวเช่นกัน ดังนั้นทั้งสองเอลฟ์จึงมุ่งหน้ากลับไปยังบริเวณใกล้ทางผ่านอีกครั้ง

ไม่นานหลังจากนั้น ยานลำหนึ่งก็พุ่งเข้ามาใกล้อย่างรวดเร็ว…

เป็นกู้ตั๋วที่เดินทางมาถึงด้วยความเร็วสูงสุด