เธอเป็นผู้รับเหมาอันดับหนึ่งในกาแล็กซี่ - บทที่ 78 หนีรอดจากความตาย

บทที่ 78 หนีรอดจากความตาย

ไม่กี่นาทีต่อมา ยานอวกาศก็ส่งเสียงคำรามพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ในพริบตาเดียว แสงนอกหน้าต่างก็เปลี่ยนจากสว่างเป็นมืด เธอได้ออกจากชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ 4180 แล้ว

ลู่จินกู้ถอนหายใจอย่างโล่งอก แล้วขอบคุณสวรรค์ในใจอย่างเงียบ ๆ

แต่เธอไม่รู้ว่าในตอนนี้บนพื้นดิน บรรยากาศที่สนามบินกำลังตึงเครียด ผู้โดยสารที่ถูกสกัดกั้นมีสีหน้าหวาดกลัว พวกเขาต่างอยากรู้อย่างมากว่าเกิดอะไรขึ้น

แต่พนักงานสนามบินไม่มีเวลาให้คำตอบพวกเขา เพราะผู้ชายกลุ่มนั้นกำลังโมโหอย่างหนัก

“ทำไมไม่หยุดยานทั้งหมด? ถ้าผู้ร้ายซ่อนตัวอยู่ในยานพวกนั้นล่ะ?”

ผู้รับผิดชอบเหงื่อท่วมหัว เขาเช็ดหน้าผากแรง ๆ พลางอธิบาย “พวกเราก็ทำอะไรไม่ได้ ในสี่ลำที่ออกไปนั้น มีสองลำเป็นยานท่องเที่ยวฉลองจบการศึกษาของคุณหนูและคุณชายตระกูลเซี่ย”

คนที่กำลังโกรธก็ชะงักไป

ถ้าเป็นคนตระกูลเซี่ย ก็ไม่ควรไปหาเรื่องจริง ๆ

แต่พวกเขาไม่ยอมง่าย ๆ จึงถามกลับทันที “แม้ว่าจะหยุดยานของตระกูลเซี่ยไม่ได้ แล้วอีกสองลำล่ะ?”

“ส่วนเรืออีกสองลำที่มี ‘นักท่องธรรมชาติ’ ของตระกูลเซินนั่งอยู่ พวกเขาคงไม่ยอมหรอกครับ!”

“ไอ้เวร!” ผู้ลักพาตัวอดไม่ได้ที่จะสบถออกมาดังลั่น

มันช่างเป็นเรื่องบังเอิญของความบังเอิญที่สวรรค์เปิดประตูให้ บังเอิญจนสุด ๆ ไปเลย!

พวกเขามีเส้นสายอยู่แล้ว จึงสามารถบังคับให้สนามบินร่วมมือในการปิดล้อม แต่กลับมาเจอกับอีกสองคนที่แข็งแกร่งพอ ๆ กันซะได้

ตระกูลเซี่ย ตระกูลเซิน ล้วนเป็นคนที่แม้แต่ผู้อยู่เบื้องหลังพวกเขาก็ไม่กล้าล่วงเกินง่าย ๆ ไม่แปลกที่ในบรรดายานอวกาศห้าลำที่กำลังจะออกเดินทาง สนามบินจึงยอมหยุดเพียงลำเดียว

หัวหน้าผู้ลักพาตัวแสดงสีหน้าหม่นหมอง แต่ก็รู้ว่าเรื่องมาถึงจุดนี้แล้วไม่อาจแก้ไขได้ จึงพูดเสียงเย็นว่า “ค้นสนามบินให้ทั่วก่อน พวกแกควรสวดมนต์ขอให้คนยังอยู่ในสนามบิน ไม่งั้น…”

ไม่ว่าจะเป็นคนของสนามบินหรือลูกน้องของเขา ต่างก็หน้าซีดเผือด

ลู่จินกู้ไม่รู้เลยว่าหลังจากที่เธอหนีไป มีละครฉากใหญ่เกิดขึ้นที่สนามบิน เมื่อแน่ใจว่ายังไม่มีใครตามมา เธอจึงผ่อนคลายลงบ้าง

และเพิ่งมีเวลาตรวจสอบพลังจิตของตัวเอง

ตรวจดูไปมาก็ยังไม่พบเบาะแสอะไร เธอจำได้แค่ว่ารู้สึกแย่มากจากการกระโดดข้ามมิติ คงจะหมดสติไปช่วงหนึ่ง พอตื่นขึ้นมาก็เป็นแบบนี้แล้ว

เป็นไปได้หรือไม่ว่าในยามคับขัน มนุษย์จะสามารถปลุกพลังจิตที่แข็งแกร่งกว่าได้?

คิดอย่างไรก็ไม่เข้าใจ เธอจึงวิ่งไปค้นหาบนอินเทอร์เน็ต

มีคนถามคำถามคล้ายกันนี้ แต่คำตอบล้วนเป็นแบบ [เจ้าของกระทู้ฝันไปแน่ ๆ] หรือ [เจ้าของกระทู้ลองตายแล้วบอกผลลัพธ์กับพวกเราได้ไหม]

เธอปิดอินเทอร์เน็ตอย่างหมดหนทาง ไม่รู้จะจัดการกับพลังจิตที่เพิ่มขึ้นมาอย่างไร ได้แต่ใจเต้นระทึก หวังว่าพลังประหลาดที่มาอย่างไม่คาดคิดนี้จะไม่ก่อปัญหาอีก

ภาพที่พลังจิตควบคุมไม่ได้ทำให้สมองของผู้คุ้มกันเละเป็นโจ๊ก ภาพนั้นยังคงชัดเจนอยู่ในความทรงจำ

“อ๊วก”

เธอรู้สึกคลื่นไส้ขึ้นมา รีบขับไล่ภาพนั้นออกจากหัว

เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ เธอเริ่มศึกษาจุดแวะพักของยานอวกาศลำนี้

เหตุผลที่เลือกเส้นทางนี้จากห้าเส้นทางนั้นง่ายมาก นี่คือเที่ยวบินที่มีจุดแวะพักมากที่สุด

จากจุดออกเดินทางถึงปลายทาง มีจุดจอดชั่วคราวถึงสิบห้าจุด

เธอซื้อตั๋วไปยังสถานีปลายทาง ซึ่งหมายความว่าเธอสามารถเลือกลงเรือได้ที่ 16 สถานี

แม้ว่าอีกฝ่ายจะติดตามมา ก็จะสามารถถ่วงเวลาได้พอสมควร

เพราะแม้แต่ตัวเธอเองก็ยังไม่รู้ว่าจะลงที่ไหน เป็นการเลือกแบบสุ่มทั้งหมด

แค่นี้เธอก็ยังไม่วางใจ หลังจากลงเรือระหว่างทางแล้ว เธอก็ซื้อตั๋วยานอวกาศอีกครั้ง เตรียมที่จะลงแบบสุ่มอีกรอบ

เป็นเรื่องบังเอิญที่เด็กสาวที่นั่งข้างกันบนยานอวกาศลำก่อนได้มาเป็น ‘เพื่อน’ ของเธออีกครั้ง

ทั้งสองคนต่างประหลาดใจเมื่อพบกันอีกครั้ง แต่ลู่จินกู้ไม่มีอารมณ์จะผูกมิตรในตอนนี้ เธอเพียงแค่พยักหน้าเป็นการทักทาย แล้วหลับตาลงทำเป็นหลับ เพื่อหลีกเลี่ยงสถานการณ์ที่อาจต้องพูดคุยกัน

เธอไม่ได้กังวลว่าอีกฝ่ายจะเป็นคนไม่ดี ด้วยพลังจิตที่เพิ่มขึ้นมาอย่างประหลาด ทำให้เธอรู้สึกได้อย่างชัดเจนถึงพลังที่อ่อนโยนและอบอุ่นจากตัวอีกฝ่าย

ไม่มีความเป็นศัตรูหรือเจตนาร้ายใด ๆ หากให้เธออธิบาย ความรู้สึกนี้คล้ายคลึงกับพลังของพาราไดซ์อยู่บ้าง ทั้งคู่เป็นพลังที่สงบและทำให้รู้สึกสบายใจ

ยากที่จะจินตนาการว่าคนที่มีพลังแบบนี้จะเป็นคนไม่ดี

อย่างไรก็ตาม เธอยังคงระมัดระวังอยู่ในใจ ดังนั้นเธอจึงใช้ปีกหมวกบังใบหน้าไว้ครึ่งหนึ่ง พยายามไม่ให้อีกฝ่ายเห็นใบหน้าของเธอชัดเจน

เส้นทางการเดินเรือนี้ผ่านดินแดนห่างไกลและรกร้างทั้งหมด แต่กลับมีผู้คนบนเรือไม่น้อยเลย

จากการสนทนาของพวกเขา ฟังออกว่าผู้โดยสารล้วนเป็นประชาชนธรรมดาที่ไม่สามารถดำรงชีวิตอยู่บนดาวเคราะห์เดิมของตนได้อีกต่อไป

ลู่จินกู้เพิ่งรู้ว่าตอนนี้คนที่ลำบากที่สุดในสหพันธ์ไม่ใช่พวก ‘ไร้ประโยชน์’ ที่มีพลังจิตระดับ E และ F แต่กลับเป็นผู้มีพลังจิตระดับ D ซึ่งมีจำนวนมากที่สุดในหมู่ประชาชนทั่วไป

เนื่องจากการพัฒนาทางเทคโนโลยีอย่างต่อเนื่อง ทำให้เครื่องจักรต่าง ๆ ผสานกับพลังจิตได้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น

สายการผลิตทั่วไปแต่เดิมต้องใช้ผู้มีพลังจิตระดับ D สามคนร่วมมือกันจึงจะควบคุมรายละเอียดการผลิตได้ทั้งหมด

แต่ตอนนี้โรงงานบางแห่งนำเครื่องจักรที่ทันสมัยกว่าเข้ามาใช้ เพียงแค่คนเดียวที่มีพลังจิตระดับ C ก็สามารถควบคุมสายการผลิตทั้งหมดได้

พนักงานน้อยลงหมายถึงค่าใช้จ่ายด้านเงินเดือนที่ลดลง ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเทียบกับการทำงานร่วมกันหลายคนที่อาจเกิดปัญหาได้ การทำงานคนเดียวมีประสิทธิภาพและปลอดภัยกว่า

ดังนั้นผู้มีพลังจิตระดับ D จำนวนมากจึงตกงาน

สิ่งที่ยากจะยอมรับยิ่งกว่านั้นคือการปรับปรุงเปลี่ยนแปลงอุปกรณ์ต่าง ๆ ในเมือง

อุปกรณ์ในชีวิตประจำวันที่แต่ก่อนใช้พลังจิตเพียงเล็กน้อยก็สามารถขับเคลื่อนได้ ตอนนี้กลับต้องใช้พลังจิตมากขึ้น

สำหรับคนที่มีระดับพลังจิตสูง ชีวิตก็จะสะดวกสบายและมีประสิทธิภาพมากขึ้นจริง ๆ

แต่สำหรับพวกเขาที่อยู่กึ่งกลางล่ะ?

การใช้ชีวิตในดาวเคราะห์ที่มีหมายเลขลำดับต้น ๆ กลับยิ่งทำให้ก้าวไปข้างหน้าได้ยากลำบาก

และพวกเขาก็ไม่ได้อยู่ในขอบเขตของผู้มีพลังจิตอ่อนแอที่สามารถรับ ‘การช่วยเหลือ’ ตามกฎหมายของสหพันธ์ได้ แม้แต่จะไปทำงานหนัก กินเงินช่วยเหลือของสหพันธ์ก็ยังไม่มีคุณสมบัติ

นอกจากการขายตัวให้กับพวกขุนนาง ทางเลือกเดียวของพวกเขาก็คือพาครอบครัวไปอยู่ดาวเคราะห์ห่างไกล ออกห่างจากศูนย์กลางของสหพันธ์

อย่างไรก็ตาม ดาวเคราะห์เหล่านี้พัฒนาช้า เครื่องจักรระดับสูงล้วนเป็นของหายาก คนธรรมดายังสามารถใช้ชีวิตได้ตามปกติ

แต่การเลือกที่จะต้องจากบ้านเกิดเมืองนอนแบบนี้ ย่อมไม่ทำให้พวกเขามีความสุขได้ ดังนั้นบรรยากาศทั่วทั้งยานอวกาศจึงเต็มไปด้วยความหม่นหมองเศร้าสร้อย

ลู่จินกู้ถอนหายใจเบา ๆ อดสงสัยไม่ได้ว่าทำไมชาตินี้ที่มีพลังเทคโนโลยีแข็งแกร่งกว่ามาก แต่ชีวิตของสามัญชนกลับยิ่งยากลำบาก

การพัฒนาเทคโนโลยีไม่ใช่เพื่อให้ประชาชนมีชีวิตที่มีความสุขมากขึ้นหรอกหรือ?

ยิ่งรู้จักสภาพปัจจุบันของสหพันธ์มากขึ้นเท่าไหร่ ก็ยิ่งทำให้คนคิดถึงประเทศบ้านเกิดในชาติก่อนมากขึ้นเท่านั้น

น่าเสียดายจริง ๆ เธอคงไม่มีโอกาสได้กลับไปแล้วละ

ปล่อยให้ตัวเองรู้สึกหดหู่อยู่ครู่หนึ่ง จนกระทั่งได้ยินเสียงประกาศว่าใกล้จะถึงสถานีแล้ว

เมื่อลืมตาขึ้น อารมณ์ด้านลบทั้งหมดได้หายไปหมดสิ้นแล้ว

เธอกดปีกหมวกลงเล็กน้อย แล้วลุกขึ้นเตรียมตัวเดินไปที่ประตูห้องโดยสาร

สาวที่นั่งข้าง ๆ เคลื่อนไหวพร้อมกับเธอเกือบจะในเวลาเดียวกัน

ทั้งสองคนสบตากันด้วยความประหลาดใจ ในที่สุดอีกฝ่ายก็อดไม่ไหวต้องเอ่ยปากขึ้นมา “บังเอิญจังเลย คุณก็ลงเรือที่สถานีนี้เหมือนกันเหรอคะ?”

“…อืม บังเอิญจริง ๆ ค่ะ” เธอฝืนยิ้ม รู้สึกว่ามันบังเอิญเกินไป ดูไม่ค่อยชอบมาพากลเอาเสียเลย

ถ้าไม่ใช่เพราะกังวลว่าการนั่งกลับไปตอนนี้จะดูแปลกประหลาดเกินไป เธอก็ไม่อยากปล่อยให้เรื่องบังเอิญแบบนี้เกิดขึ้นเลยจริง ๆ