เพิ่งเป็นเซียนได้ไม่นาน ลูกหลานกลับขอให้ข้าลงเขา - ตอนที่ 407 ศัตรูโลกเทพยุทธ์ แดนโลหิตรุกรานเบื้องล่าง

ท่ามกลางทะเลเมฆราวกับแพรยาวพลิ้วไหวบนฟากฟ้า
มีสายธารหนึ่งหลั่งไหลแหวกว่ายอยู่ภายในนั้น
สิ่งมีชีวิตที่ดูคล้ายแมงกะพรุนจำนวนนับไม่ถ้วนกำลังเคลื่อนไหวอย่างงดงามเฉกเช่นภาพวาด

ลึกลงไปเบื้องล่างเป็นมหาสมุทรที่มองไม่เห็นขอบเขตและไร้ผืนแผ่นดิน
ร่างหนึ่งพุ่งทะยานลงมาจากฟ้า เขาคือไทซังคุลหลุนนั่นเอง
เขาพุ่งตัวไปยังทิศทางหนึ่ง ซึ่งเมื่อมองตามไปจะพบเกาะขนาดเล็กที่ดูเหมือนกองดินตั้งอยู่บนผิวทะเล ช่างเล็กน้อยหาใดเปรียบ

ไทซังคุลหลุนร่อนตัวลงบนลานกว้างแห่งหนึ่ง
ลานแห่งนี้ปูพื้นด้วยหยกขาว
สายตาของเขาจรดลงที่ร่างหนึ่งซึ่งกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่

“เหตุใดไม่ให้ข้าไป หรือเพราะเจ้าคิดว่าข้าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของมรรคาจารย์?”

ไทซังคุลหลุนเอ่ยปากถามด้วยน้ำเสียงไม่มีเยื่อใยไมตรีแม้แต่น้อย มีเพียงสายตาที่เย็นเยียบ

เขาเปิดเผยเรื่องที่เจ็ดสิบสองถ้ำเทวะและตูกูเตาถูกสังหาร ด้วยหวังจะคลี่คลายความขัดแย้งภายในของโลกเทพยุทธ์ในเร็ววัน ซึ่งเขาก็ทำสำเร็จแล้ว
แต่คิดไม่ถึงว่าโลกเทพยุทธ์กลับกลัวว่าเขาจะตายด้วยน้ำมือของมรรคาจารย์ ทำให้เขารับไม่ได้เป็นที่สุด

เจ็ดสิบสองถ้ำเทวะเป็นขุมอำนาจที่เขาบ่มเพาะขึ้นมา ต้องทุ่มเทจิตใจมาตั้งกี่ปี
หากไม่ได้แก้แค้นแล้ว ไทซังคุลหลุนเช่นเขาจะเอาหน้าไปไว้ที่ใด

เรื่องนี้เท่ากับบอกต่อโลกเทพยุทธ์ทั้งปวงว่า ตัวเขาไทซังคุลหลุนไม่ทัดเทียมมรรคาจารย์!

สตรีนางหนึ่งที่นั่งขัดสมาธิอยู่ตรงหน้า นางสวมชุดนักพรตที่คล้ายคลึงกับไทซังคุลหลุน
ผมยาวดุจหิมะขาวแต่ใบหน้ากลับไม่ได้แก่ชรา ท่วงท่าสง่างามภูมิฐาน ตรงระหว่างคิ้วมีแต้มสีครามหนึ่งแต้ม
นางค่อยๆ ลืมตาขึ้นมาสบตากับไทซังคุลหลุน

“เช่นนั้นข้าขอถามเจ้า เจ้าสามารถสังหารตูกูเตาและเจ็ดสิบสองถ้ำเทวะได้หรือไม่?” สตรีผมขาวเอ่ยปากถามด้วยน้ำเสียงเยือกเย็น

ไทซังคุลหลุนกล่าวว่า “ย่อมทำได้ เหตุที่โลกเทพยุทธ์บ่มเพาะข้าขึ้นมา ก็มิใช่เพราะให้ความสำคัญต่อพรสวรรค์ที่ข้าสามารถทำลายพลังแห่งกฎเกณฑ์ได้หรอกหรือ?”

“สิ่งที่ข้าถามคือ ในสภาวการณ์จริง หากพวกเขาคิดหนี เจ้าสามารถสังหารพวกเขาทั้งหมดได้หรือไม่?”

เมื่อถูกสตรีผมขาวซักไซ้ ไทซังคุลหลุนจำต้องขมวดคิ้วและดำดิ่งอยู่ในความคิด

สตรีผมขาวเอ่ยต่อไปว่า “ยังสืบหาสายที่มรรคาจารย์ส่งมาได้ไม่ชัดเจน ห้ามบุ่มบ่ามลงมือ
โลกเทพยุทธ์ย่อมต้องเชื่อใจเจ้าเต็มที่ แต่เจ้ายังไม่ไปถึงขีดจำกัด แล้วเหตุใดจะต้องไปต่อสู้อย่างเบาปัญญากับศัตรูที่ยังไม่รู้จักแน่ชัดเล่า
ส่วนมรรคาจารย์นั้น โลกเทพยุทธ์จะให้ความสำคัญในระดับสูง ขอเพียงมรรคาจารย์ปรากฏตัวจะต้องถูกจับกุม
โลกเทพยุทธ์ให้ความสำคัญต่อเจ้า จะให้โอกาสเจ้าลงมือแก้แค้นด้วยตนเอง”

ได้ยินคำพูดนี้ หัวคิวของไทซังคุลหลุนยิ่งขมวดแน่นขึ้นและรู้สึกขัดข้องใจยิ่งกว่าเดิม

เขาถามเสียงเย็นว่า “เช่นนั้นยามนี้โลกเทพยุทธ์คาดเดาเรื่องมรรคาจารย์ไว้เช่นใด แข็งแกร่งเพียงนี้ต้องไม่ใช่พวกธรรมดาเป็นแน่”

สตรีผมขาวถอนหายใจแล้วกล่าวว่า “ในวันเวลาอันแสนยาวนาน มีผู้แข็งแกร่งหายตัวไปมากมายเหลือเกิน ศัตรูของโลกเทพยุทธ์ก็มีมากมายด้วยเช่นกัน
หากต้องการตรวจสอบฐานะที่แท้จริงของมรรคาจารย์ให้ชัดแจ้งก็เป็นเรื่องยากยิ่ง
ทว่าเขาสามารถสังหารตูกูเตาและเจ็ดสิบสองถ้ำเทวะได้ เขาอาจไม่ใช่คนในวิถียุทธ์ แต่เป็นมหามรรคาอื่น
เดิมทีมหามรรคาที่ต่างออกไปก็ไม่ยอมรับซึ่งกันและกันอยู่แล้ว หากฝ่ายหนึ่งแข็งแกร่งกว่า อีกฝ่ายหนึ่งย่อมสามารถสังหารกันและกันได้”

ไทซังคุลหลุนเข้าสู่ห้วงความคิด

มรรคาจารย์ลึกลับเหลือเกิน ฐานะลึกลับ พลังลึกลับ เป้าหมายลึกลับ

พวกเขามีข้อมูลน้อยเกินไป ข้อมูลที่หลิวเสินโจวเคยส่งมาก่อนหน้านี้ ในนั้นได้บันทึกวิชาของมรรคาจารย์เอาไว้
แต่ลำพังอาศัยตัวอักษร พวกเขาก็ไม่อาจพิจารณาได้ว่าเคล็ดวิชาที่มรรคาจารย์ใช้คือวิชาใด

“โลกเทพยุทธ์เตรียมจะจัดการมรรคาจารย์เช่นใด สามารถเชิญผู้ใดมาได้บ้างหรือไม่?” ไทซังคุลหลุนเอ่ยถาม

สตรีผมขาวหลับตาลงแล้วกล่าวว่า “วางใจเถิด โโลกเทพยุทธ์จะไม่ทำพลาดซ้ำสอง”

ไทซังคุลหลุนหันหลังกลับทันใด เตรียมจะจากไป

“เจ็ดสิบสองถ้ำเทวะตายแล้ว เจ้าก็ควรไปหาเจ็ดสิบสองถ้ำเทวะใหม่ได้แล้ว
ฐานะของเจ้าต้องหากำลังที่สามารถโยกย้ายไปใช้ได้ แต่ห้ามลดระดับพรสวรรค์ของคนเหล่านั้นลง”

ได้ฟังคำพูดของสตรีผมขาว ไทซังคุลหลุนไม่ได้ตอบอะไร แต่กลับหายวับไปจากตรงนั้นอย่างรวดเร็ว

ฟาดินกลับเงียบสงบอีกครั้ง ลมทะเลพัดโบก ต้นไม้ใบหญ้าบนเกาะไม่มีแม้เสียงเล็กน้อย
หากแต่ในความเงียบงันนี้กลับมีความกดดันแผ่ขยายออกมา

ท่ามกลางความว่างเปล่า ปรากฏสีโลหิตและปราณโลหิตเฉกเช่นหมอกทึบ
จักรพรรดิกระดูกวิญญาณนั่งขัดสมาธิอยู่ท่ามกลางห้วงสูญญตา สายตามองไปยังร่างหนึ่งที่อยู่ไกลออกไป ซึ่งเป็นเจียงซันนั่นเอง

เมื่อผ่านการสังหารมานานปี ทำให้รังสีอำมหิตของเจียงซันเปลี่ยนไปประหนึ่งคนละคน
ผมดำขลับถูกย้อมเป็นสีแดงเข้มไปแล้ว ริมฝีปากก็แดงดังโลหิตเช่นกัน น่าตกใจนัก ราวกับหมกมุ่นจนเพลิงมารเข้าแทรกไปเสียแล้ว
ดวงตาที่สามบนหน้าผากของเจียงซันกำลังกวาดตามองไปทั้งซ้ายขวาอย่างคล่องแคล่วจนน่าหวาดกลัว

‘เจ้าหนุ่มนี่… เป็นแค่ดาวสังหารนิรันดรกาลเท่านั้นจริงหรือ?’ มหาจักรพรรดิกระดูกวิญญาณคิดอยู่เงียบๆ ในใจ รู้สึกตื่นตกใจนัก

เจียงซันรุดหน้าเร็วเหลือเกิน นางเคยได้ยินเรื่องของดาวสังหารนิรันดรกาลมานานแล้ว แต่ผู้ที่อยู่ตรงหน้านี้ก้าวหน้าได้รวดเร็วน่ากลัวยิ่งกว่าในตำนานเสียอีก

สิ่งที่ทำให้นางตกตะลึงมากที่สุดก็คือ เจียงซันถึงกับสามารถรักษาสติปัญญาเอาไว้ได้ ไม่ได้สูญเสียสติปัญญาไปเหมือนดังที่ว่าไว้ในตำนาน
และเขาถึงขั้นตระหนักรู้ในวิถียุทธ์ขณะกำลังสังหารด้วย
นางได้แต่ให้สายโลหิตของมรรคาจารย์เป็นสาเหตุของเรื่องนี้ เพราะในใจของนาง มรรคาจารย์ต่างหากคือสิ่งที่เหลือเชื่อที่สุด

ในเวลานั้นเอง มีร่างสองร่างเดินออกมาจากหมอกโลหิตเบื้องหลัง ซึ่งล้วนเป็นโครงกระดูกน่าขนพองสยองเกล้า

คนที่สูงใหญ่กว่าคือมหาจักรพรรดิขุนนางโลภ อีกคนก็คือมหาจักรพรรดิแสนอาฆาต
พวกเขาทั้งสามถูกขนานนามว่าเป็นสามมหาจักรพรรดิแห่งแดนโลหิต มีชื่อเสียงชั่วร้ายที่ลึกล้ำอย่างยิ่งในมหาภพศิลานิลเหลือง

“จิตสังหารของชายผู้นี้สร้างความตื่นตระหนกให้แก่เจ้าพวกผู้เฒ่าที่อยู่ที่นี่ แต่เดิมแล้วเจ้ายังจะปกป้องเขาอยู่จริงหรือ?” มหาจักรพรรดิขุนนางโลภเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบและมีจิตสังหารอย่างเข้มข้น

มหาจักรพรรดิกระดูกวิญญาณตอบขณะหันหลังให้พวกเขาว่า “ย่อมต้องปกปอง หรือว่าพวกเจ้าไม่ยินยอมหนุนหลังข้า”

มหาจักรพรรดิแสนอาฆาตผายมือออก ยิ้มอย่างประหลาดแล้วเอ่ยว่า “จะเป็นไปได้อย่างไร แม้พวกเราจะอยู่ในแดนโลหิต แต่เมื่อเทียบกับเจ้าพวกนั้นแล้วก็มีคุณสมบัติร่างกายที่ต่างกัน
เมื่อพวกเขาต่อต้านพวกเรา พวกเราย่อมต้องสามัคคีเกื้อหนุนกันมิใช่หรือ”

มหาจักรพรรดิขุนนางโลภกล่าวว่า “แดนโลหิตส่งพวกเราเข้ารุกรานโลกเทพยุทธ์พร้อมกันในช่วงเวลานี้
ว่าเจ้าหนุ่มนี่ต้องปกป้องตนเองแล้ว”

ได้ยินเช่นนั้น มหาจักรพรรดิกระดูกวิญญาณก็ลุกขึ้นยืน นางแบกดาบกว้างฟันฉลามในมือและถามว่า “รุกรานโลกเทพยุทธ์? เจ้าพวกนั้นกล้าหาญชาญชัยเพียงนี้เชียวหรือ”

มหาจักรพรรดิแสนอาฆาตเอ่ยด้วยรอยยิ้มว่า “ถูกต้อง กล้าหาญเทียมฟ้าไม่รู้จักเป็นตาย ได้ยินว่าสมคบกับเผ่ามารด้วย
อย่าไปสนใจพวกเขาให้มาก สังหารไปเถิด ไม่ใช่เรื่องที่ทำไม่ได้ นี่ครั้งก่อนหนักหนาสาหัสนัก มิใช่ว่าพวกเรายังรอดกลับมาได้หรอกหรือ”

มหาจักรพรรดิกระดูกวิญญาณมองเจียงซัน ถามไปอีกว่า “แดนโลหิตใช้กำลังพลทั้งหมดเลยหรือ?”

“ไม่ใช่แต่ก็เกือบหมด พวกที่เหลืออยู่ล้วนไม่แข็งแกร่งเท่าใด เพียงแต่เรื่องนี้จะทำให้โลหิตมารปะทุ เจ้าหนุ่มนี่จะมีชีวิตอยู่ได้หรือไม่ก็ต้องดูว่าเขาอดทนได้นานเท่าใด” มหาจักรพรรดิขุนนางโลภตอบ
พูดจบเขาก็หันหลังจากไปและหายไปท่ามกลางหมอกโลหิต

มหาจักรพรรดิแสนอาฆาตขยับเข้ามาตรงหน้ามหาจักรพรรดิกระดูกวิญญาณ เปลวเพลิงบนหัวกะโหลกโยกไหวกลายเป็นดวงตายิ้มแย้มที่แสนพิลิกแล้วกล่าวว่า “เตรียมตัว รีบเตรียมตัว ควรถึงเวลากลับบ้านไปสังหารแล้ว!”

เมื่อสิ้นเสียง มันก็สลายกลายเป็นผงถ่านทันทีก่อนพัดกระจายหายไป
มหาจักรพรรดิกระดูกวิญญาณจับจ้องเจียงซันพร้อมกับเข้าสู่ห้วงความคิด

ณ มหาภพจิตจร
เจียงเที่ยนมิงและเจียงซันนั่งอยู่ที่ริมหน้าผา เบื้องหน้าเป็นน้ำตกขนาดใหญ่ราวกับอยู่ไกลสุดปลายฟ้า ไม่สามารถมองเห็นท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวจากที่แห่งนี้

ที่แห่งนี้เหล่าผู้ศรัทธาสร้างขึ้นมา ไม่ใช่สุดขอบฟาดิน
มหาภพจิตจรกว้างใหญ่ไร้ขอบเขต ทำให้เหล่าผู้ศรัทธาสามารถสร้างทิวทัศน์อัศจรรย์ต่างๆ ขึ้นมาได้

นับตั้งแต่เจียงซันไปยังแดนโลหิต เขาก็ไม่ได้ออกมาเปิดหน้าเปิดตาอีกแต่อย่างใด เอาแต่ขลุกตัวอยู่ที่นี่เพียงลำพังด้วยกลัวว่าจะถูกผู้คนพบเห็นรูปร่างหน้าตาของเขา มีเพียงเจียงเที่ยนมิงที่รู้ว่าเขาอยู่ที่นี่

เส้นผมสีโลหิตของเจียงซันพลิ้วไหว ดวงตาทั้งคู่ของเขาเป็นสีขาวลึกล้ำน่ากลัวเป็นที่สุด
ภายในดวงตาที่สามยิ่งมีปราณโลหิตถาโถมอยู่ ราวกับซุกซ่อนทะเลโลหิตเอาไว้

“ยามนี้เจ้าแข็งแกร่งมากเพียงใดแล้ว เหตุใดข้าจึงรู้สึกว่าเจ้าเหนือกว่าข้าแล้วเล่า?” เจียงเที่ยนมิงถามอย่างประหลาดใจ
ในมหาภพจิตจร เหล่าผู้ศรัทธาจะไม่มีกลิ่นอาย จึงไม่สามารถพิจารณากันและกันได้ว่าแข็งแกร่งเพียงใด
และยังเป็นการทำให้ทั้งสองฝ่ายใกล้ชิดกันมากยิ่งขึ้นด้วย ทำให้ความกดดันในใจเพราะเรื่องระดับขั้นลดลงไป

เจียงซันตอบไปว่า “ข้าเองก็ไม่รู้ว่าข้าแข็งแกร่งมากเพียงใด ที่ข้ามาในครั้งนี้เพราะอยากจะบอกท่านว่า ต่อจากนี้อีกเป็นเวลานานข้าจะไม่เข้ามาในมหาภพจิตจรอีก ท่านไม่ต้องเป็นห่วงข้า”

“เหตุใดกัน?”

“แดนโลหิตจะเข้าต่อสู้กับโลกเทพยุทธ์ ผู้อาวุโสกระดูกวิญญาณไม่สามารถปกป้องข้าได้อีกแล้ว”

“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้ แดนโลหิตแข็งแกร่งจริงๆ สามารถเข้าโจมตีโลกเทพยุทธ์ได้ ใจกล้ายิ่งกว่าลัทธิโบราณเสียอีก”

คนทั้งสองสนทนากันเหมือนพี่น้อง แม้เจียงซันจะดูเย็นชา แต่ยามอยู่ต่อหน้าเจียงเที่ยนมิง มุมปากของเขาก็ยกขึ้นโดยไม่รู้ตัว

หลังจากสนทนากันพักใหญ่ พวกเขาก็พลันรู้สึกว่ามีคลื่นลมพัดเข้ามาที่แผ่นหลัง จึงหันหน้าไปมองโดยไม่รู้ตัว
เมื่อนั้นสีหน้าของทั้งสองก็เปลี่ยนไปยกใหญ่ แล้วรีบลงคุกเข่าคารวะคนผู้นั้น

“คารวะท่านปู่ทวด!”

“คารวะท่านปู่!”

ผู้ที่มาก็คือเจียงฉางเชิญ ซึ่งครั้งนี้เขาไม่ได้นั่งบนบัลลังก์เทพสวรรค์มหามรรคาแต่เดินมา

เจียงฉางเชิญมีรอยยิ้มบางๆ บนใบหน้า เขากล่าวว่า “ลุกขึ้นเถิด ในเมื่อเที่ยนมิงก็อยู่ด้วย เช่นนั้นข้าจะชี้แนะเจ้าทั้งสองคนและถ่ายทอดเคล็ดวิชาให้พวกเจ้าวิชาหนึ่ง”

เขาคอยติดตามเสียงในใจของเจียงซันมาโดยตลอด รู้เรื่องจึงได้มาถ่ายทอดยอดเคล็ดวิชาให้เพื่อไม่ให้เจียงซันอายุสั้น
การรู้แจ้งในหลายปีนี้ทำให้เจียงฉางเชิญเกิดความรู้สึกมากมาย เขารู้สึกผ่อนคลายกับการคิดค้นวิถียุทธ์กว่าก่อนมาก
ข้อนี้เพียงพอที่จะบอกได้ว่าวิถีเซียนสูงส่งลึกล้ำยิ่งกว่าวิถียุทธ์ ส่วนว่าเหตุใดจึงถูกวิถียุทธ์เข้าแทนที่ เวลานี้ยังไม่อาจรู้ได้
การทำให้อภินิหารกลายเป็นเคล็ดวิชายุทธ์ แม้ไม่ทำให้เกิดผลลัพธ์อันอัศจรรย์เช่นที่อภินิหารมีอยู่แต่เดิม แต่ในด้านพลังทำลายล้างก็เหนือกว่าวิถียุทธ์ทั่วไปมาก

เจียงเที่ยนมิงได้ยินเช่นนั้นจึงถามด้วยความสงสัยว่า “เป็นเคล็ดวิชาใดกัน แข็งแกร่งหรือไม่ขอรับ”

เจียงฉางเชิญกล่าวอย่างมีนัยยะสำคัญว่า “นี่เป็นวิชาที่ยิ่งใหญ่ เหมาะแก่การใช้คนน้อยรับมือศัตรูจำนวนมากอย่างยิ่ง”

เจียงซันได้ฟังก็มีสีหน้าดีใจ เพราะเขากำลังเป็นกังวลด้วยเรื่องนี้อยู่ทีเดียว มารโลหิตมีมากมายนัก กระบวนท่ายุทธ์ของเขาไม่มีพลังทำลายล้างยิ่งใหญ่ แม้จะปะทุลมปราณออกมาก็ยังยากจะสังหารมารโลหิตจำนวนมากได้

เจียงฉางเชิญนั่งอยู่เบื้องหน้าพวกเขาทั้งสองคนและเริ่มถ่ายทอดเคล็ดวิชาให้ ผ่านไปเนิ่นนาน

ณ ตำหนักเมฆาม่วง
เจียงฉางเชิญลืมตาขึ้นพร้อมประกายสดใสในดวงตา
การปิดด่านที่ต่อเนื่องมาเกือบยี่สิบกว่าปีในครั้งนี้ ต้องถูกขัดจังหวะลงด้วยเรื่องของเจียงซัน
แม้จะรู้สึกว่าค่อนข้างปรับตัวไม่ได้ แต่เพื่อหลานชายก็ไม่นับว่าเป็นอะไร

“จวนจะบรรลุขั้นแล้ว แต่กลับรู้สึกว่าขาดบางสิ่งไปนิดหน่อย”

เจียงฉางเชิญเข้าสู่ห้วงความคิด วิชามรรคาธรรมชาติขั้นสิบเอ็ดยังคงเป็นการบำเพ็ญเพียรผลแห่งมรรคา
ผลมรรคาของเขาถูกเขาฝึกฝนจนไปถึงสุดยอดในช่วงเวลานี้แล้ว แต่เขามักรู้สึกว่ามีบางสิ่งขวางกั้นอยู่
นี่เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เขาบำเพ็ญเซียนที่ได้พบกับทางตันที่ค่อนข้างรุนแรง ต่างกับการรู้แจ้งในจิตแห่งมรรคาก่อนหน้านี้อย่างมาก

คิดไปคิดมา เจียงฉางเชิญจึงตัดสินใจว่าจะสำรวจดูสรรพชีวิตเพื่อเป็นการรู้แจ้งในวิถีแห่งมรรคา
เดิมทีแล้วการบำเพ็ญเซียนก็คือการเข้าฌานเพื่อรู้แจ้งในสรรพชีวิตฟาดิน รู้แจ้งในมหามรรคาทั้งสามพัน มิใช่เอาแต่ก้มหน้าก้มตาฝึกหนักเท่านั้น

เขามองไปยังยันต์เทพกำเนิดจักรวาลแห่งมหาภพศิลานิลเหลืองที่อยู่ไกลออกไปเป็นอันดับแรก
เมื่อจับตำแหน่งของยันต์เทพกำเนิดจักรวาลได้แล้ว จึงใช้เนตรฟาดินไรขอบเขตมองไป
ทัศนวิสัยขยับเข้าไปทันใด จวบจนเขามองเห็นเฟิงอวี่ ก็อดเลิกคิ้วขึ้นไม่ได้