เมื่อผมต้องตั้งรับดันเจี้ยนในฐานะจอมมารที่อ่อนแอที่สุด - บทที่ 18 - เล่ม 3

คำกล่าวที่ว่าชีวิตคือการเสี่ยงโชคเป็นเรื่องจริง

คนเราจะเก่งเรื่องการทำสงครามก็ต่อเมื่อพวกเขามองผู้คนเหมือนกับการพนัน ถ้าหากชีวิตของผู้คนไม่ได้ถูกมองว่าเป็นเดิมพัน สงครามที่คร่าชีวิตผู้คนนับร้อยนับพันก็จะกลายเป็นนรก บาร์บาโทสกล่าวว่า ผู้คนไม่สามารถข้ามผ่านนรกบนดินนี้ได้ในขณะที่ยังมีสติสัมปชัญญะครบถ้วน

“เหนือกว่าคนขยันคือคนไร้ความรู้สึก และเหนือกว่าคนไร้ความรู้สึกคือคนบ้าคลั่ง ดังนั้น ถ้าคุณอยากชนะสงคราม คุณต้องกลายเป็นคนบ้าคลั่งเสียก่อน”

คำพูดของบาร์บาโทสนั้นแฝงไปด้วยความขบขันอยู่บ้าง

สีหน้าของเธอทั้งหัวเราะและโหดร้ายนั้นแยกไม่ออก ฉันไม่แน่ใจว่าเธอทำแบบนั้นเพื่อแสดงให้ฉันเห็นความสนุกสนาน หรือเพราะเธอต้องการประกาศความโหดร้ายของเธอให้ฉันเห็นกันแน่ แต่ส่วนตัวแล้ว ฉันรู้สึกว่าความแยกไม่ออกนั้นเป็นความบ้าคลั่งของบาร์บาโทสเองมากกว่า

ฉันมีเพศสัมพันธ์กับบาร์บาโทสบ่อยครั้ง ถึงกระนั้น เราก็ไม่ได้แบ่งปันความรู้สึกให้กัน ฉันเข้าใจเธออย่างลึกซึ้ง แต่ฉันไม่สามารถเข้าใจถึงแก่นแท้ของเธอได้ บาร์บาโทสเป็นเพียงผู้หญิงที่ขยัน ผู้หญิงที่ไร้ความรู้สึก และผู้หญิงที่บ้าคลั่ง และแม้แต่สำหรับบาร์บาโทส ฉันก็เป็นเพียงแค่ไอ้สารเลวที่ขี้เกียจ ไอ้สารเลวที่กระตือรือร้น และไอ้สารเลวที่วิกลจริต ความชอบของเราบนเตียงตรงกัน ในเมื่อผู้หญิงที่บ้าคลั่งและไอ้สารเลวที่วิกลจริตมาเจอกันแล้ว พวกเขาก็น่าจะเข้ากันได้ดีในตอนนี้

โอ

—โปรดเมตตาเราด้วยเถิด

—ถ้าไม่ใช่คนต่ำต้อยคนนี้ อย่างน้อยก็ขอให้เป็นลูกสาวของคนนี้ก็แล้วกัน

—ฉันจะทำงานเป็นสุนัขล่าสัตว์ไปตลอดชีวิต ดังนั้นโปรดยกโทษให้ฉันด้วย

โอ

แม้แต่กับกลุ่มมนุษย์ที่ถูกจับเป็นเชลยอยู่ตรงหน้าเรา บาร์บาโทสก็ยังยิ้มให้ เธอเตรียมพร้อมสำหรับสงครามมาตั้งแต่ก่อนฤดูใบไม้ร่วงจะมาถึง เนื่องจากมนุษย์เป็นเดิมพันในสงคราม บาร์บาโทสจึงมีเหตุผลมากมายที่จะโหดร้าย มีเพียงเชลยเหล่านั้นเท่านั้นที่ไม่รู้เรื่องสงครามที่กำลังจะเกิดขึ้น สำหรับพวกเขา รอยยิ้มของบาร์บาโทสจึงเป็นเพียงความรุนแรงที่ไร้เหตุผล

“พวกคุณจะทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ ทำไมต้องมาถามเรื่องชีวิตและความตายของพวกคุณกับผมด้วย ถ้าจะอยู่ก็อยู่ ถ้าจะตายก็ตายไป”

“อืม”

ฉันพยักหน้า ภาษาที่มนุษย์พูดกับภาษาที่บาร์บาโทสพูดนั้นแตกต่างกัน ดังนั้นฉันจึงต้องทำหน้าที่เป็นตัวกลางในการแปล คนเดียวที่เชี่ยวชาญภาษามนุษย์และเป็นจอมมารไปพร้อมกันก็คือตัวฉันเอง

“เธอสั่งให้ตายอย่างเชื่อฟัง”

นักโทษทั้งหมดก้มศีรษะลงกับพื้นพร้อมกัน

โอ

—เพราะพวกเราโง่เขลา จึงทำให้เข้าใจได้ยาก

—โปรดตัดสินใจว่าเราต้องทำอะไร

โอ

“โอ้โห ดูนั่นสิ!”

บาร์บาโทสหัวเราะคิกคัก เหล่าทหารปีศาจรอบตัวเธอก็หัวเราะตามไปด้วย

“ชาวดานทาเลียน พวกเขากำลังพูดจาอะไรกันอยู่เนี่ย?”

“พวกเขาบอกว่าคำพูดของคุณมันคลุมเครือเกินไป และอยากให้คุณอธิบายให้ละเอียดขึ้นเพื่อให้พวกเขาเข้าใจได้ง่ายขึ้น”

“อีย่า อะไรกันเนี่ย ไร้สาระสิ้นดี ถ้าพวกเขามีชีวิตอยู่ก็คือชีวิตของพวกเขา ถ้าพวกเขาตายก็คือความตายของพวกเขา ฉันจะไปสนใจทำไม?”

ฉันพยักหน้า

จากนั้นฉันจึงแปลคำพูดของเธอให้ผู้ต้องขังฟังอย่างตรงตัว

“ผู้หญิงคนนี้บอกว่าพวกคุณนี่พูดจาเหลวไหลสิ้นดี”

โอ

—โอ้พระเจ้า โปรดอภัยให้เราด้วย!

—โปรดอย่าแสดงความโกรธใส่พวกเราเลย!

โอ

นักโทษร่ำไห้สะอื้น ส่วนปีศาจก็หัวเราะอีกครั้ง เสียงร้องไห้ของมนุษย์ค่อยๆ เบาลงและแผ่วเบา ขณะที่เสียงหัวเราะของปีศาจดังก้องขึ้นไปและกระจายไปทั่ว เสียงสะอื้นและเสียงหัวเราะดังสนั่น ทำให้การออกเสียงคำพูดเป็นเรื่องยากและสั่นเครือ คำพูดถูกกลบด้วยเสียงหัวเราะและถูกกลืนหายไป เนื่องจากเป็นการยากที่จะควบคุมคำพูดด้วยตนเอง ฉันจึงทำเท่าที่ทำได้และด้นสดไปเรื่อยๆ

ถ้าบาร์บาโทสถาม

“สถานการณ์ด้านเสบียงในจักรวรรดิอยู่ในระดับที่เหมาะสมหรือไม่?”

ฉันจะแปลว่า…

“เธอถามว่าพวกคุณกินอะไรโดยเฉลี่ยถึงได้หน้าสกปรกเหมือนคนจรจัดแบบนี้”

และมาถึงคำถามแล้วครับ/ค่ะ

“ฉันได้ยินมาว่าในละแวกบ้านของท่าน องค์รัชทายาทและเจ้าหญิงองค์ที่ 3 กำลังทะเลาะกันอย่างหนักเรื่องใครจะเป็นจักรพรรดิองค์ต่อไป การโต้เถียงอย่างดุเดือดของพวกเขามีผลกระทบต่อท่านประชาชนบ้างหรือไม่?”

ฉันแปลมันว่า.

“มีข่าวลือว่าเจ้าชายรัชทายาท หลังจากที่ได้มีสัมพันธ์กับน้องสาวสองคนแล้วก็ฆ่าพวกเธอทิ้งไป ตอนนี้กำลังพยายามจะมีสัมพันธ์กับน้องสาวคนที่สาม คุณคิดอย่างไรกับเรื่องนี้บ้าง?”

ถึงกระนั้นก็ไม่มีปัญหาใดๆ ในด้านการสื่อสาร

มันไม่ใช่เรื่องตลก

ความจริงแล้ว บาร์บาโทสตั้งใจจะประหารนักโทษทั้งหมดอยู่แล้ว เธอแค่แหย่พวกเชลยไปมาเล่นๆ เท่านั้นเอง การบอกให้พวกเขารีบเตรียมตัวตายอย่างสงบจะซื่อสัตย์กว่าการให้ความหวังลมๆ แล้งๆ แก่พวกเขา

ถ้าคุณกำจัดเสียงหัวเราะและเสียงสะอื้นออกไปให้หมด เพราะมันเหมือนสิ่งสกปรกที่เกาะติดอยู่กับคำพูดเหล่านั้น

โอ

-ตาย.

—เราปรารถนาที่จะมีชีวิตอยู่

—ตายไปซะเถอะ

—ไม่ว่าอย่างไรเราก็ยังอยากมีชีวิตอยู่ต่อไป

โอ

จะยังคงสะอาดอยู่เสมอ

มันง่ายมากเลย

บางครั้ง ขณะที่แสร้งทำเป็นล่าม ฉันก็จะถามคำถามแบบสุ่มๆ ออกไปเรื่อยๆ

“คุณชื่ออะไร?”

“คุณมีคำพูดสุดท้ายอะไรที่อยากฝากไว้ไหม?”

“จงเตรียมตัวรับความตาย”

จากนั้น เมื่อชาวนาเหล่านั้นตระหนักถึงความตายที่กำลังจะมาถึง พวกเขาก็ร่ำไห้

ไม่นานหลังจากนั้น บาร์บาโทสก็เบื่อหน่ายและลงมือสังหารนักโทษเหล่านั้น หัวที่ถูกตัดขาดตกลงพื้นและกลิ้งไปในทิศทางต่างๆ หัวทุกหัวอ้าปากค้าง พร้อมกับมีคำพูดบางคำยังคงดังก้องอยู่บนริมฝีปาก

โอ

—……

—……

โอ

ฉันจ้องมองไปที่ปากที่อ้ากว้าง มันมืดสนิท ฉันมองไม่เห็นส่วนล่างเลยไปกว่าลำคอ

ความคิดที่แวบเข้ามาในหัวคือ “ผ่านลิ้นนั้นไป เส้นทางสู่ขุมนรกกำลังรออยู่…”

บาร์บาโทสเคยกล่าวไว้ว่า เพื่อที่จะทำสงครามโดยหลีกเลี่ยงเส้นทางสู่ขุมนรก จำเป็นต้องมองชีวิตของผู้อื่นราวกับเป็นการเดิมพัน อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะเป็นจอมมาร จักรพรรดิ ปีศาจ หรือมนุษย์ ทุกคนต่างใช้ชีวิตโดยกลืนนรกเข้าไปในปาก สิ่งสำคัญไม่ใช่ว่าจะหลีกเลี่ยงนรกได้หรือไม่… นั่นเป็นความคิดอีกอย่างที่ผุดขึ้นมาในใจ สิ่งเดียวที่สำคัญคือ ถ้ามีคนบางคนที่อาเจียนนรกออกมาทางปาก ก็ต้องมีคนบางคนที่กักเก็บนรกไว้ในท้องและทนทุกข์ทรมานกับมัน

“ชาวดันทาเลียน จำนวนมนุษย์ที่เราฆ่าไปแล้วน่าจะเกินพันคนแล้วใช่ไหม?”

“ใครจะรู้ล่ะ ในเมื่อนี่เป็นหมู่บ้านที่ทำการเพาะปลูกแบบปล่อยว่างไว้ 22 แห่งที่เราเผาทำลายไปแล้ว ก็คงอยู่ประมาณนั้นแหละ”

บาร์บาโทสเงยหน้ามองไปยังที่ว่างเปล่า

เธอพึมพำ

“งั้นเราก็ยังขาดอยู่ดี…… มาเผาให้มากกว่านี้อีกหน่อย ถ้าเรายั้งมือในการสังหารหมู่ตรงนี้ หลายคนก็จะตายแทน”