แต่งงานกับปี่ปี่ตง ตามใจเชียนเริ่นเสวี่ยจนเสียคน (ตำนานจอมยุทธ์ภูตถังซาน) - #16บทที่ 16, 16 การแสวงหา

#16บทที่ 16, 16 การแสวงหา

บีบีตงยิ่งมองก็ยิ่งชอบมากขึ้นเรื่อยๆ และกำลังจะจ่ายเงินอยู่แล้วเมื่อหลิงหยวนหยิบโคมไฟรูปปลาคาร์พสีแดงที่อยู่ใกล้ๆ ขึ้นมา โคมไฟนั้นมีดวงตาโปนกลมโตและหางชี้ขึ้น

“ฉันอยากได้อันนี้! ดูรื่นเริงดี!”

ทั้งสองถือโคมไฟของตนเองเดินไปตามฝูงชนอย่างช้าๆ เพลิดเพลินกับการชมโคมไฟและการแสดงกายกรรมตลอดทาง และอารมณ์ของพวกเขาก็ค่อยๆ ร่าเริงขึ้น

บางครั้งบีบี ดงก็จะหวนนึกถึงอดีต ความคาดหวังที่อยู่ลึกในใจของเธอนั้นเปรียบเสมือนตะเกียงในมือที่ส่องสว่างอบอุ่น

พวกเขาเดินไปที่ริมฝั่งแม่น้ำเยลินซึ่งไหลผ่านเมืองโดยไม่รู้ตัว

มีผู้คนมารวมตัวกันมากขึ้น และคู่รักหลายคู่กำลังปล่อยโคมลอยลงแม่น้ำเพื่ออธิษฐานขอพร

ในขณะนั้นเองปรมาจารย์หนุ่ม ในชุดผ้าไหมปักลวดลาย อายุราวๆ ยี่สิบต้นๆ คนหนึ่ง ก็มาขวาง ทางบีบี ดงด้วยสายตาที่ดุดัน

ขณะที่กำลังเลือกซื้อโคมไฟ เขาก็รู้สึกประทับใจใน รูปลักษณ์และบุคลิกของบีบี ดงแล้ว

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เดินเข้าไปหาอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็ยกมือขึ้นประกบกันด้วยท่าทางที่สุภาพอ่อนโยนอย่างจงใจพลางกล่าวว่า “หญิงสาวผู้เลิศล้ำ นักวิชาการหนุ่มผู้นี้มาแสดงความเคารพต่อท่าน”

“เมื่อเห็นว่าอุปนิสัยของหญิงสาวนั้นพิเศษ ท่านก็คงเป็นปรมาจารย์วิญญาณเช่นกัน ใช่ไหม?”

“คืนนี้โคมไฟสว่างไสวและทิวทัศน์งดงามเหลือเกิน ข้าอยากทราบว่าข้าจะมีเกียรติได้ชมโคมไฟและล่องเรือไปตามแม่น้ำกับเจ้าหรือไม่ เจ้าหญิงสาว?”

บีบี ดงขมวดคิ้วเล็กน้อย: “ขออภัยค่ะ ดิฉันและเพื่อนร่วมเดินทางมีแผนแล้ว จึงไม่สะดวกที่จะเดินทางไปด้วยกัน”

แต่ชายหนุ่มไม่ท้อถอย กลับกัน เขาเดินเข้าไปหาพร้อมรอยยิ้มที่เขาคิดว่าหล่อเหลา แล้วพูดว่า “ทำไมหญิงสาวต้องรักษาระยะห่างจากคนอื่นด้วยล่ะ?”

“นักศึกษาผู้ต่ำต้อยผู้นี้ ไม่มีพรสวรรค์ใด ๆ อายุเพียง 22 ปี แต่เป็นปรมาจารย์วิญญาณระดับ 21 แล้ว พ่อของข้าพเจ้าเป็นรองผู้บัญชาการกอง กำลังรักษาการณ์เมืองเยลิน”

“หากหญิงสาวเต็มใจ…”

เขาเริ่มไล่เรียงข้อดีของตัวเองอย่างไม่หยุดหย่อน สายตาของเขายิ่งเปล่งประกายด้วยความกระตือรือร้นมากขึ้นเรื่อยๆ

บีบีตงรู้สึกไม่พอใจในใจ จึง ดึงหลิงหยวนแล้วหันหลังเดินจากไป โดยเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้นเล็กน้อย

“หลิงหยวน ไปกันเถอะ”

เมื่อเห็นเช่นนั้น ชายหนุ่มก็เดินตามไปอย่างหน้าไม่อายพลางตะโกนจากด้านหลังว่า “สาวน้อย สาวน้อย โปรดอยู่ต่อเถอะ นักปราชญ์ผู้นี้ปรารถนาจะทำความรู้จักกับเจ้า เพียงเพื่อจะได้เดินชมงานเทศกาลโคมไฟด้วยกัน!”

บีบี ตงและหลิงหยวนพยายามเบียดเสียดฝ่าฝูงชนเพื่อสลัดเขาออกไป แต่คืนนี้คนเยอะเกินไป และชายหนุ่มก็ติดตามมาติดๆ

ขณะที่บีบี ดงรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อยขณะที่เธอผลักฝูงชนข้างหน้าออกไปเพื่อจะเลี้ยวเข้าไปในซอยที่เงียบกว่า เธอก็ชนเข้ากับอกที่กว้างและแข็งแรงอย่างไม่คาดคิด

“โอ๊ย ขอโทษ!”

บีบี ดงจับจมูกที่แสบเล็กน้อยจากแรงกระแทก แล้ว รีบขอโทษและเงยหน้าขึ้น

สิ่งแรกที่ปรากฏให้เห็นคือหน้ากาก

มันเป็นหน้ากากสีขาวที่งดงามประณีต ประดับด้วยลวดลายดอกไม้สีทองที่พันเกี่ยวกันอย่างละเอียดอ่อนตามขอบ

แม้ว่าจะมองไม่เห็นใบหน้าทั้งหมด แต่ก็เห็นเสื้อผ้าที่คุ้นเคยและดวงตาที่โผล่พ้นออกมาผ่านรูบนหน้ากาก…

บีบี ดงตัวแข็งทื่อไปทันที หัวใจเต้นแรงราวกับถูกอะไรบางอย่างกระแทกเบาๆ

เป็นเขาเอง

เธอค่อนข้างแน่ใจได้เลย

ในขณะนั้นเอง ชายหนุ่มผู้สวมชุดผ้าไหมปักลวดลายที่ยังคงวิ่งไล่ตามพวกเขาอยู่ก็หอบหายใจ และเขาหยุดชะงักเมื่อเห็นบีบี ดงพุ่งเข้าไปกอดชายร่างสูงสวมหน้ากากคนหนึ่ง

แต่เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายดูเหมือนจะยืนอยู่นิ่งๆ ความกล้าของเขาก็เพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย และเขาก็พูดขึ้นว่า “เฮ้ คุณเป็นใคร? คุณไม่เห็นเหรอว่าสาวน้อยคนนี้กำลังจะไปเที่ยวชมเทศกาลโคมไฟกับผม?”

ตอนนั้นเอง ชายสวมหน้ากากจึงสังเกตเห็นว่ามีแมลงวันตัวหนึ่งบินอยู่ใกล้ๆ

เขาไม่ได้แม้แต่จะเหลือบมองชายหนุ่ม เขาเพียงแต่ก้มหน้าลง สายตาจับจ้องไปที่ใบหน้าของบีบี ดงซึ่งยังคงงุนงงอยู่ในอ้อมแขนของเขา

จากนั้น เขาเอื้อมมือไปจับ ข้อมือเรียวของบีบี ดงอย่างเป็นธรรมชาติ แล้วดึงเธอเข้ามาใกล้เขามากขึ้น

“เธออยากไปเที่ยวชมเทศกาลโคมไฟกับใครกันนะ?”

หนุ่มผู้เป็นปรมาจารย์วิญญาณพิจารณา ชายสวมหน้ากากตรงหน้าอย่างรอบคอบ

อีกฝ่ายสูงมากจนต้องเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย แม้จะสวมหน้ากาก แต่รัศมีแห่งความน่าเกรงขามและความมีเกียรติที่ปรากฏอยู่ทั่วตัว ประกอบกับความเฉยเมยและความยิ่งใหญ่ของผู้ที่คุ้นเคยกับตำแหน่งสูงส่งซึ่งเผยออกมาโดยไม่ได้ตั้งใจในดวงตา ทำให้เขารู้สึกหวาดกลัวโดยสัญชาตญาณ

นี่ไม่ใช่พลังออร่าที่ปรมาจารย์วิญญาณธรรมดา หรือทายาทตระกูลขุนนางทั่วไปจะมีได้ แน่นอน

ลูกกระเดือกของเด็กหนุ่มขยับขึ้นลง และความเย่อหยิ่งของเขาก็หดหายไปในทันที

“ไม่มีอะไรเลย ไม่มีอะไรเลย… ผม… ผมแค่… ถามทางเฉยๆ”

“ครับ ผมถามทางครับ ขออภัยที่รบกวน ขออภัยที่รบกวนครับ”

ถึงกระนั้น เขาก็ไม่กล้าสบตาบีบี ดงอีกเลย และรีบวิ่งหนีเข้าไปในฝูงชนด้วยท่าทางหงอยๆ

เมื่อเห็น หนุ่มปรมาจารย์วิญญาณเดินจากไป เขาก็ปล่อยมือจาก ข้อมือของบีบี ดง

แต่บีบี ดงยังคงจ้องมองตรงไปที่ดวงตาใต้หน้ากากของเขาโดยไม่กระพริบตา

ชายสวมหน้ากากรู้สึกว่าสายตาของเธอน่าขบขันเล็กน้อย จึงถามออกไปอย่างจงใจ

“มันคืออะไร?”

“คุณโดนชนจนมึนเลยเหรอ?”

บีบี ดง เม้มริมฝีปาก แก้มแดงระเรื่อเล็กน้อย แล้วถามด้วยเสียงเบาว่า “คุณ… คุณคืออาจารย์ใช่ไหมคะ?”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาก็โน้มตัวลงไปใกล้ ใบหน้าของบีบี ดงอย่างกะทันหัน

“ไม่ว่าฉันจะเป็นใคร… ถ้าคุณถอดมันออก คุณจะไม่รู้เหรอ?”

“！！！”

บีบี ดงรู้สึกเพียงแค่ความร้อนแผ่ซ่านไปทั่วแก้มและลำคอของเธอ

นี่มันแทบจะเป็นการโจมตีที่รุนแรงเลยนะ!

หลิงหยวนที่อยู่ข้างๆ พวกเขากลั้นหัวเราะมาจนไหล่สั่น และในที่สุดก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป เธอจึงเอามือปิดหน้าแล้วหันหลังกลับไป ตัวสั่นไปหมดเพราะหัวเราะ

” ท่านประมุขสูงสุดท่านฉลาดแกมโกงเกินไป!”

ใครจะทนได้?เทพธิดาผู้บริสุทธิ์คงสุกงอมเต็มที่แล้วล่ะมั้ง

หลังจากผ่านไปไม่กี่วินาทีบีบี ดงก็เริ่มได้สติกลับคืนมาบ้างจากอาการเวียนหัวนั้น

เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ บังคับตัวเองให้สงบสติอารมณ์ หลีกเลี่ยง การสบตาอย่างใกล้ชิดกับเฉียนซุนจีและตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่แสร้งทำเป็นสงบ

“ฉันรู้ได้แม้ไม่ต้องถอดออก! คุณคืออาจารย์!”

เมื่อนั้นเองเฉียนซุนจีจึงยืดตัวตรงขึ้น เมื่อเห็นท่าทางของเธอที่ดูเขินอายจนแทบจะหน้าแดงก่ำแต่ก็ยังคงเก็บอาการสงบไว้ รอยยิ้มในดวงตาของเขาก็ยิ่งลึกลงไปอีก

เขายกมือขึ้นลูบหัวเธอเหมือนเช่นเคย

“อืม ฉลาดดี”

หลิงหยวนที่อยู่ด้านหลังถอนหายใจและคิดในใจว่า “เฮ้อ ท่านหญิงศักดิ์สิทธิ์บรรยากาศมันมาถึงจุดนี้แล้วจริงๆ”

“คุณน่าจะฉวยโอกาสถอดหน้ากากของเขาออกไปซะ โอกาสดีจริงๆ”

“มันไม่มีความโรแมนติกเลยสักนิด! คุณเอาแต่ดื้อรั้นเท่านั้น!”

หลิงหยวนรีบก้าวไปข้างหน้า ชี้ไปที่หน้ากากบน ใบหน้าของเฉียนซุนจีแล้วเปลี่ยนเรื่องพูดว่า “ท่านประมุขสูงสุดหน้ากากของท่านสวยงามจริงๆ”

“ลวดลายสีทองบนนั้นงดงามเป็นพิเศษ คุณซื้อมาจากไหน ฉันอยากไปดูบ้างจัง”

เฉียนซุนจีดึงมือกลับและชี้ไปยังบริเวณฝั่งตรงข้ามแม่น้ำ “ตรงนั้น ตรงแผงขายของที่เชี่ยวชาญด้านหน้ากาก”

“มีหลายแบบเลยค่ะ ถ้าสาวๆ ชอบ ฉันจะพาไปเลือกดูไหมคะ?”

“เย้ เย้!” หลิงหยวนตอบรับอย่างกระตือรือร้นทันที พร้อมกับดึงบีบีตงที่ยังคงมีไข้สูงอยู่ให้หยุดอยู่กับที่

ไปกันเถอะ

เฉียนซุนจีหันหลังกลับและเดินนำไปยังสะพานโค้งที่เชื่อมสองฝั่งแม่น้ำ

เขาก้าวเดินอย่างสงบและยืนตัวตรง ท่ามกลางแสงไฟสว่างไสว แม้จะสวมหน้ากากอยู่ เขาก็ยังดึงดูดสายตาของผู้คนที่เดินผ่านไปมามากมาย

บีบีตงถูกหลิงหยวนดึงไป อย่างมึนงงจนเดินตามไปติดๆ

หลังจากเดินไปได้ไม่กี่ก้าว เธอก็รู้สึกตัวและอดไม่ได้ที่จะส่งสายตาเจ้าชู้ใส่หลิงหยวน

“เมื่อกี้คุณยิ้มอะไรโง่ๆอยู่น่ะ!”

หลิงหยวนกระพริบตา ทำหน้าตาใสซื่อบริสุทธิ์ “ฉันไม่ได้ยิ้มให้ใครเลย ฉันดีใจอย่างสุดซึ้งที่สมเด็จพระสังฆราชและท่านหญิงผู้ศักดิ์สิทธิ์ได้กลับมาพบกันอีกครั้ง”

“แก… ปากเล็กๆ ของแกนั่นแหละ”

บีบี ดงไม่สามารถพูดจาโต้ตอบได้ เธอ จึงได้แต่หันหน้าหนีด้วยใบหน้าแดงก่ำ สายตาเหลือบไปมองแผ่นหลังที่คุ้นเคยเบื้องหน้า