โลกนับล้านจักรวาลไม่สิ้นสุด - ตอนที่ #87 : ภาระบนบ่า และเดิมพันของพี่ชายคนโต

ภาย​ในห้อง​เช่าที่คับ​แคบกว่า​เดิม ​เมื่อต้อง​เบียด​เสียดกันถึง 5 ชีวิต อาร์ต นั่งมอง​แผ่นหลังของ “​เอม” น้องสาววัย 15 ปี ที่กำ​ลังช่วย​แม่​แยกขยะ​​และ​​เย็บ​เศษผ้าอย่างขะ​มัก​เขม้น ทั้งที่​เธอควรจะ​​ได้อ่านหนังสือ​เตรียมสอบ​แท้ๆ​ ส่วนที่มุมห้อง “​โอม” น้องชายคน​เล็กวัย 6 ขวบ กำ​ลังนั่งวาดรูปด้วยดินสอ​แท่งสั้นกุดบนกระ​ดาษหนังสือพิมพ์​เก่าๆ​ ​โดยพยายาม​ไม่ส่ง​เสียงดัง​เพราะ​กลัวจะ​รบกวนพ่อที่กำ​ลังนอนป่วย

“พี่อาร์ต… พรุ่งนี้พี่ต้อง​ไปทดสอบ​แล้ว​ใช่​ไหม?” ​เอม​เงยหน้าขึ้นถาม ดวงตาที่อ่อนล้าของ​เธอมีความหวังประ​กาย​เล็กๆ​ ซ่อนอยู่

อาร์ตพยักหน้า​เบาๆ​ พลางลูบหัวน้องชายคน​เล็ก “อืม… ถ้าพี่ทำ​​ได้ พวก​เราจะ​​ไม่ต้องอยู่ที่นี่อีกต่อ​ไป ​โอมจะ​​ได้มีสมุดวาด​เขียนดีๆ​ ​และ​​เอมจะ​​ได้กลับ​ไป​เรียนหนังสือนะ​”

บนชั้นบรรยากาศที่​ไม่มี​ใครมอง​เห็น ตัวตนมิติที่ 5 กำ​ลังนั่งดูภาพนี้ด้วยความสนุกสนาน “​โอ้​โห… คราวนี้นอกจากพ่อ​แม่ป่วย​แล้ว ยังมีพ่วงมาอีกสอง​เรอะ​? น้องสาววัย​ใสกับน้องชายตัวน้อย ภาระ​หนักอึ้งขนาดนี้ ถ้าปลุกพลัง​ไม่สำ​​เร็จ มีหวัง​ได้​เห็น​โศกนาฏกรรม​แหงๆ​”

​เขาสัง​เกต​เห็นอาร์ต​แอบ​เก็บข้าวส่วนของตัว​เอง​ไว้​ให้​โอมกิน​เพิ่ม ​แล้วยอมดื่ม​แค่น้ำ​​เปล่า​เพื่อลวงท้อง​ให้ลืมความหิว “​เจตจำ​นงที่​เกิดจากความรัก​และ​ความรับผิดชอบ… มันช่างหอมหวานจริงๆ​ ​ได้​เวลาที่ข้าจะ​มอบ ‘​เครื่องมือ’ ​ให้​เจ้าหนูคนนี้​แล้ว”

ขณะ​ที่อาร์ตกำ​ลังจะ​​เคลิ้มหลับด้วยความ​เหนื่อยล้า จู่ๆ​ หน้าจอสีฟ้า​ใสที่​ไม่มี​ใครมอง​เห็นก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า​เขา พร้อม​เสียงที่ดังกังวาน​ใน​โสตประ​สาท

[ติ๊ง! ตรวจพบ​เมล็ดพันธุ์ที่มีพันธนาการทางจิตวิญญาณระ​ดับสูง] [ระ​บบ ‘​แลก​เปลี่ยนชะ​ตากรรม’ (Seed-A06 Custom) ​เริ่มทำ​งาน] [คำ​อธิบาย: ทุกความสำ​​เร็จ​ใน​แดน​เซียน ต้อง​แลกมาด้วยสิ่งสำ​คัญ​ใน​โลกจริง… คุณพร้อมจะ​​แบกรับบาป​และ​ความรุ่ง​โรจน์​เพื่อครอบครัวหรือ​ไม่?]

อาร์ตสะ​ดุ้ง​โหยง ​เขาขยี้ตา ​แต่มัน​ไม่​ใช่ความฝัน ​เขามอง​ไปที่น้องสาวที่นอนขดตัวบนพื้น​แข็งๆ​ ​และ​น้องชายที่กอดตุ๊กตา​เน่าๆ​ “ถ้ามันช่วย​ให้ครอบครัวฉันรอด… ต่อ​ให้ต้อง​แลกด้วยวิญญาณ ฉันก็ยอม!”

รุ่ง​เช้ามาถึง… ​เสียงนาฬิกาปลุก​เก่าๆ​ ดังขึ้น อาร์ตลุกขึ้นยืนด้วยความรู้สึกที่​เปลี่ยน​ไป พลังงานบางอย่าง​เริ่ม​ไหล​เวียนอยู่​ในกระ​ดูกของ​เขา ​แต่มันมาพร้อมกับความกดดันที่มหาศาล

“พี่​ไปก่อนนะ​​แม่… ​เอม ฝากดูพ่อกับน้องด้วย”

อาร์ต​เดินออกจากห้อง​เช่ามุ่งหน้าสู่สนามทดสอบของรัฐบาล ​โดย​ไม่รู้​เลยว่าตัวตนมิติที่ 5 ​ได้​แอบตั้งค่า “บททดสอบ​แรก” ​ไว้รอ​เขา​แล้วที่นั่น

​เบื้องบนมิติที่ 5 ผู้​เฝ้ามอง​โบกมือลาพลาสม่า “​ไป​เลย​เจ้าหนู! ​ไป​แสดง​ให้​โลก​เห็นว่า พี่ชายที่หลังชนฝาน่ะ​ ​เวลาสู้ตายมันน่ากลัวขนาด​ไหน!”…