โหมดความยากระดับนรก: ผมจะอยู่รอดด้วยการอัปเลเวล - บทที่ 17 บาดแผล
บทที่ 17 บาดแผล
หลังจากเดินตามเทสมาจนถึงตู้ขบวน เธอก็เริ่มลงมือทำความสะอาดบาดแผลให้ผมด้วยเศษผ้าผืนเล็กเท่าที่มี ตลอดเวลาเธอรักษาความเงียบได้อย่างดีเยี่ยม
ไม่มีการตั้งคำถามเซ้าซี้หรือพูดจาให้ผมรำคาญใจ เธอเพียงแค่จดจ่ออยู่กับการซับเลือดอย่างเบามือ
เทสรู้จักนิสัยผมดีเสมอ และนั่นคงเป็นเหตุผลที่ทำให้ผมรู้สึกผ่อนคลายเวลาอยู่ใกล้เธอ
บาดแผลบางส่วนดูสาหัสพอตัว แต่ขอบคุณค่าความทนทานที่ทำให้พวกมันเริ่มสมานตัวเร็วกว่าคนปกติ
ระหว่างที่เธอวุ่นอยู่กับแผล ผมก็หยิบขวดน้ำขึ้นมาดื่มหยดสุดท้ายที่เหลืออยู่จนหมด แล้วเก็บขวดเปล่าลงกระเป๋าอย่างเสียดาย
“ฉันไม่รู้จะจัดการกับแผลพวกนี้ยังไงต่อดี”
เทสเปรยขึ้นด้วยใบหน้าเรียบเฉย
“น้ำยาฆ่าเชื้อก็ไม่มี จะให้เผาแผลแบบในหนังก็ไม่รู้ว่ามันจะใช้ได้จริงไหม ในตู้รถไฟขบวนนี้ไม่มีแม้แต่ชุดปฐมพยาบาลเบื้องต้นด้วยซ้ำ”
ผมสังเกตเห็นว่าเธอรวบผมยาวสีบลอนด์เป็นหางม้าคู่ไว้ด้านหลัง และเปลี่ยนจากกระโปรงมาสวมกางเกงเลกกิ้งที่คล่องตัวขึ้น
เธอกำลังมองมาที่ผมด้วยสายตาที่ยากจะอธิบาย แม้เธอจะไม่พูดออกมา แต่ผมก็พอจะเข้าใจสิ่งที่เธอคิดได้
“ครั้งหน้าถ้าผมจะเข้าป่า… เธอมาด้วยกันก็ได้นะ”
ผมพูดแค่นั้นและไม่ต้องอธิบายอะไรเพิ่ม เทสพยักหน้าตอบรับช้าๆ ผมปล่อยให้เธอพันแผลต่อไปพลางเรียกหน้าต่างสถานะออกมาตรวจสอบ
[ชื่อ: เนเทล วิน]
ความยาก: นรก
ชั้นที่: 1
เวลาที่เหลือก่อนการบังคับส่งกลับ: 4 ปี 364 วัน 20 ชั่วโมง 9 นาที
เลเวล: 3
ความแข็งแกร่ง: 6
ความว่องไว: 8
ความทนทาน: 10
มานา: 4
[อาชีพหลัก: ยังไม่เปิดใช้งาน]
[อาชีพรอง: ยังไม่เปิดใช้งาน]
ทักษะ: สมาธิ Lv.3
การควบคุมมานา Lv.2
การรับรู้มานา Lv.1
[แต้มทักษะคงเหลือ: 0]
[แต้มสถานะคงเหลือ: 0]
ผมขมวดคิ้วแน่นด้วยความตกใจ นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน? เวลาผ่านไปไม่ถึงสี่ชั่วโมงเองงั้นเหรอ? ระบบต้องรวนแน่ๆ
ความรู้สึกของผมมันเหมือนเราติดอยู่ที่นี่มานานกว่านั้นหลายเท่านัก แต่ไม่ว่าผมจะโวยวายในใจอย่างไร ตัวเลขบนหน้าต่างระบบก็ไม่เปลี่ยนแปลง ผมจึงได้แต่ถอนหายใจออกมาหนักๆ
“เทส”
ผมเรียกเธอเสียงเบา
“คะ?”
“ผมหิว…”
เธอดูชะงักไปเล็กน้อย
ก็นะ… ผมพยายามกลั้นไว้แล้ว แต่ความหิวที่เผชิญอยู่มันรุนแรงจนแทบไส้กิ่ว
หลังจากตั้งสติได้ เทสก็พยักหน้ารับคำ
“แล้วแขนคุณเป็นยังไงบ้าง?”
เธอถามต่อ
ผมลองขยับมือเล็กน้อย แต่ความเจ็บแปล็บก็แล่นริ้วจนต้องหยุดทันที
“แขนใช้งานไม่ได้เลย แผลที่สีข้างก็เจ็บทุกครั้งที่เอี้ยวตัว คงต้องปล่อยให้ค่าความทนทานเยียวยามันไปก่อน”
“ฉันก็คิดไว้แบบนั้นแหละ”
เธอใช้นิ้วจิ้มมือซ้ายผมเบาๆ แววตาของเธอสั่นไหวด้วยประกายล้อเลียนเมื่อเห็นผมขมวดคิ้วหน้ามุ่ย แม้ใบหน้าส่วนอื่นของเธอจะยังนิ่งสนิทไร้อารมณ์ก็ตาม
“ค่าสถานะของเธอเป็นยังไงบ้าง?”
ผมถามเข้าเรื่อง
เธอเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบ
“เลเวล 0 ความแข็งแกร่ง 4 ความว่องไว 7 ความทนทาน 2 และมานา 1”
ตัวเลขของเธอต่ำกว่าตอนผมเริ่มต้นนิดหน่อย แต่ก็ไม่ได้แย่เลย ผมรู้ว่าเธอพอจะสู้ได้ ซึ่งนั่นดีกว่าคนอื่นในขบวนรถไฟมาก
“ถ้าเลเวลอัป ให้ลงความทนทานสองแต้มและมานาอีกหนึ่งแต้มนะ เธอทำได้เลยแค่ตั้งสมาธิจดจ่อกับค่าที่ต้องการ”
จากนั้นผมก็เล่าเรื่องราวทั้งหมดที่เจอในป่าให้เธอฟัง ทั้งก๊อบลินชาแมนและหมาป่าคืนชีพ ผมบอกทุกอย่างที่เป็นประโยชน์ ตั้งแต่วิธีการโจมตี อาวุธที่พวกมันใช้ ไปจนถึงความรู้เรื่องมานาที่ผมเพิ่งค้นพบ
เทสบอกผมว่าตอนนี้เธอได้รับทักษะมาสองอย่างคือ พลังจิตควบคุมวัตถุ และ ตาทิพย์ นอกจากนี้เธอยังให้ข้อมูลสำคัญว่าผู้โดยสารคนอื่นๆ ก็เริ่มมีทักษะปรากฏขึ้นเช่นกัน ทั้งสะท้อนกลับ, ดูดซับ, พลังจิต หรือแม้แต่คนที่มีทักษะ สมาธิ เหมือนผมก็ยังมี
ตอนแรกผมคิดว่าทักษะจะจำเพาะเจาะจงรายบุคคลเสียอีก ข้อนี้ทำให้ผมแปลกใจไม่น้อย นอกจากนี้บางคนถึงขนาดเริ่มต้นมาพร้อมกับค่ามานาถึง 3 แต้ม ซึ่งถือว่าสูงมาก
มานาเป็นทรัพยากรที่ลึกลับและเปี่ยมไปด้วยโอกาส ไม่ว่าจะเป็นการร่ายเวทหรือเสริมพลังอาวุธ มันทำให้ผมรู้สึกหลงใหลจนอยากจะใช้เวลาหลายชั่วโมงไปกับการทดลองพลังนี้เหมือนเด็กที่ได้ของเล่นใหม่
แต่น่าเสียดาย… ที่ตอนนี้ผมไม่มีเวลาว่างให้ทำเรื่องสนุกๆ แบบนั้นเลย
ก่อนที่เทสจะสูบบุหรี่หมดมวน แฮดวินก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง พร้อมกับชายฉกรรจ์สองคนที่อายุน่าจะราว 30-40 ปี ผมเคยเห็นหน้าค่าตาพวกเขาผ่านๆ บนรถไฟขบวนนี้ ดูเหมือนทั้งคู่จะเป็นเพื่อนสนิทที่ไปไหนมาไหนด้วยกันตลอด
แฮดวินที่ยังเดินกะเผลกอ้าปากเตรียมจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เขาก็ชะงักไปชั่วครู่เมื่อเห็นสภาพบาดแผลของผม
ผมสังเกตเห็นแววตาที่กำลังต่อสู้กับจิตสำนึกของตัวเอง แต่สุดท้ายเขาก็เลือกที่จะสวมหน้ากากความใจกล้าปนหน้าด้านเข้าใส่ผมจนได้
“เนเทล... ผมรู้ว่าคุณยังบาดเจ็บอยู่ แต่ตอนนี้พวกเราต้องการคุณจริงๆ”
เขายักไหล่พลางขยับตัวอย่างเก้ๆ กังๆ อย่างน้อยเขาก็คงรู้ตัวดีว่าคำขอของตัวเองมันเห็นแก่ตัวแค่ไหน
แต่ผมก็โทษเขาไม่ได้หรอก เพราะผมเองก็มั่นใจว่าตัวเองมีประโยชน์กว่าคนส่วนใหญ่ที่นี่ แม้จะอยู่ในสภาพที่สะบักสะบอมแบบนี้ก็ตาม
“ตอนที่ผมเดินแบกเดนี่กลับมา…”
เขาหยุดนิ่งไปอึดใจหนึ่ง การเอ่ยชื่อเพื่อนที่เพิ่งจากไปดูเหมือนจะกระทบจิตใจทุกคน ไม่เว้นแม้แต่แฮดวินที่พยายามรักษาท่าทีสุขุม
เขาสูดลมหายใจเบาๆ ก่อนจะกัดฟันพูดต่อ
“ตอนนั้นผมเห็นแม่น้ำอยู่ตรงหุบเขาด้านล่าง เดินถัดจากจุดที่เราเจอพวกก๊อบลินไปไม่เกิน 5 นาที”
ผมมองเขาด้วยสายตาเรียบเฉย ไม่แน่ใจว่าเขากำลังแสดงละครเรียกความสงสาร หรือกำลังรู้สึกผิดจริงๆ ที่ต้องมาขอร้องคนเจ็บแบบผม
แต่ที่แน่ๆ กระสุนในมือเขาคงเหลือไม่มากแล้ว อาจจะแค่หนึ่งหรือสองแม็กกาซีนเท่านั้น ไม่เช่นนั้นคนอย่างเขาคงไม่มาง้อผมแบบนี้
“แคสเซียนกับโดมินิกจะไปกับเราด้วย”
เขาแนะนำชายสองคนที่ตามมา
แคสเซียนเป็นชายร่างเตี้ยผมดำ ส่วนโดมินิกมีผิวเข้มและผมหยิก ทั้งคู่ดูมีร่างกายกำยำแบบคนงานที่ใช้แรงงานหนักมาอย่างต่อเนื่อง
ผมแอบแปลกใจที่พวกเขาอาสาจะไปด้วย ทั้งที่เห็นสภาพศพของเดนี่ไปแล้วแท้ๆ การที่มีคนเพิ่มมาช่วยงานน่ะมันดีอยู่แล้ว แต่มันดูผิดปกติเกินไปที่มีผู้กล้า ปรากฏตัวขึ้นมาในเวลาแบบนี้
ผมปรายตามองไปที่โชอี้ ซึ่งตอนนี้เธอกำลังนั่งอยู่กับน้องสาวของเธอ บางทีอาจจะ… แต่ช่างมันเถอะ ผมสลัดความคิดทิ้ง
ผมค่อยๆ ยันตัวลุกขึ้นยืนพลางลอบประเมินระยะการโจมตีจากความยาวแขน และสังเกตท่าทางการเคลื่อนไหวเพื่อประเมินความคล่องตัวของชายแปลกหน้าทั้งสอง
หากพวกเขาถูกโชอี้บงการอยู่จริงๆ และคิดจะหันมาเล่นงานผมล่ะก็… ก็มาลองวัดกันดูสักตั้งว่ามานาและสมาธิของผมจะจัดการกับพวกเขาได้ดีแค่ไหน
“ผมจะพาเทสไปด้วย แต่ผมต้องการเวลาพักเพิ่มอีกสักชั่วโมง และช่วยหาหอกให้เธอเล่มหนึ่งด้วย”
ผมยื่นข้อเสนอด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย
เมื่อเห็นแฮดวินพยักหน้าอย่างจนใจ ผมก็ก้าวเดินตรงไปยังตู้ขบวนรถไฟทันที ระหว่างทางผมได้ยินเสียงแคสเซียนกับโดมินิกบ่นพึมพำลับหลังด้วยความไม่พอใจ แต่ผมไม่สนใจ
ในโลกใบนี้ผมเชื่อใจใครไม่ได้ทั้งนั้น ไม่ว่าจะเป็นแฮดวินหรือโชอี้ ทุกย่างก้าวของผมจึงต้องรัดกุมและรอบคอบเสมอ ผมไม่มีวันยอมตกอยู่ภายใต้เงื้อมมือหรือการควบคุมของใครเด็ดขาด
YOU MAY ALSO LIKE
