ใครปล่อยไอ้หมอนี่มาบำเพ็ญเซียนวะ！ - บทที่ 536 สายธาตุดินเหมาะกับข้านัก

“ตระกูลเมิ่งของพวกเราเคยชื่นชอบการช่วยเหลือผู้คนที่ตกอยู่
ในอันตราย เรื่องเล็กน้อยเพียงเท่านี้ ไม่จำเป็นต้องขอบคุณข้าหรอก”
สงครามเมื่อหนึ่งแสนปีก่อนจบลง สมาคมการเงินลั่วตี้แม้แต่เงาก็
ยังไม่มี ตระกูลเมิ่งในฐานะหนึ่งในสองตระกูลใหญ่ที่แย่งชิงอำนาจ
ปกครองใต้หล้า ในตอนนั้นเป็นตระกูลที่แข็งแกร่งที่สุด มีเพียงราช
สำนักเท่านั้นที่สามารถเทียบได้
ราชสำนักไม่เพียงไม่ลงโทษตระกูลเมิ่ง แม้แต่ปีกของตระกูลเมิ่งก็
ไม่ได้ริบไป ดูได้ว่าราชสำนักไว้ใจตระกูลเมิ่งเพียงใด
“พูดถึงเรื่องนี้ บรรพบุรุษตระกูลเมิ่งของพวกเจ้ากับฮ่องเต้รุ่นแรก
แห่งราชวงศ์ต้าเซี่ย ต่อสู้กันอย่างไรกันแน่ บรรพบุรุษตระกูลเมิ่งแพ้
ได้อย่างไร ทั้งสองคนตอนนั้นอยู่ระดับไหน?” หลี่หาวเหรินสอบถาม
เกี่ยวกับเรื่องนี้ ทุกคนล้วนสนใจประวัติศาสตร์ช่วงนี้
เมิ่งจิ่งโจวส่ายหน้า “พวกเจ้าอย่าเพิ่งมองข้า ข้าไม่รู้จริงๆ อย่าว่า
แต่ข้าเลย แม้แต่บิดาและปู่ของข้าก็ยังไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น”
“ถามศิษย์พี่ใหญ่ดีกว่าจะเชื่อถือได้กว่าถามข้า”
ทุกคนรีบโบกมือปฏิเสธว่าไม่สนใจ

พูดเล่นหรือ ใครกล้าไปถามคำถามกับศิษย์พี่ใหญ่โดยไม่มี
เหตุผล หากเป็นคำถามเกี่ยวกับการบำเพ็ญเซียนยังพอว่า แต่ถ้าเป็น
เพียงเพื่อตอบสนองความอยากรู้อยากเห็น มีหวังถูกศิษย์พี่ใหญ่โยน
ลงจากยอดเขาเทียนลงไปตีนเขาแน่
“เรื่องนี้ข้าพอรู้บ้างเล็กน้อย” หม่านกู่ลังเลสักครู่แล้วเอ่ยขึ้น
“เจ้ารู้หรือ?”
“อืม บรรพบุรุษของพวกเราเผ่าม่านคนหนึ่งอยู่ในขั้นข้ามพิบัติ
เคยติดตามฮ่องเต้รุ่นแรกแห่งต้าเซี่ย และได้เห็นการต่อสู้ระหว่าง
บรรพบุรุษตระกูลเมิ่งกับฮ่องเต้รุ่นแรก บรรพบุรุษของข้าได้บันทึก
เรื่องนี้ไว้ แต่นั่นเป็นความลับ ข้าไม่มีคุณสมบัติที่จะดูบันทึกของ
บรรพบุรุษ เพียงได้ยินหัวหน้าเผ่าพูดถึงเท่านั้น”
เผ่าม่านแม้ไม่แข็งแกร่งเท่าตระกูลเมิ่ง แต่หากพูดถึง
ประวัติศาสตร์อันยาวนาน มีเพียงบางเผ่าใหญ่ในเขตปีศาจเท่านั้นที่
สามารถเทียบได้
หม่านกู่พูดต่อ “จากกำลังทหารในตอนนั้น ตระกูลเมิ่งแข็งแกร่ง
กว่ามาก แม้แต่การต่อสู้ตัวต่อตัว บรรพบุรุษตระกูลเมิ่งก็มีโอกาสชนะ
สูงกว่า ข้าเชื่อว่าทั้งสองฝ่ายเลือกที่จะไม่ใช้กองทัพรบกันอย่าง
ดุเดือดก็เพื่อลดการสูญเสียที่ไม่จำเป็น แต่สิ่งที่หัวหน้าเผ่าไม่เข้าใจ
คือ ทำไมสุดท้ายฮ่องเต้รุ่นแรกถึงชนะได้”

“ไม่ว่าอย่างไร ผลก็คือฮ่องเต้รุ่นแรกชนะ ทั้งสองฝ่ายมีข้อตกลง
บางอย่างตอนต่อสู้กัน คือฝ่ายที่ชนะจะไม่ลงโทษฝ่ายที่แพ้ จาก
สถานการณ์ของพี่เมิ่งตอนนี้ ข้อตกลงนี้ยังคงมีผลมาจนถึงปัจจุบัน”
ไม่นานนัก ไป๋หมิงนำทั้งห้าคนมาถึงอีกแห่งหนึ่ง กระโดดลงไป
ในหลุมลึก “ที่นี่คือสายธาตุดิน”
เมื่อเหยียบลงบนสายธาตุดิน มีความรู้สึกมั่นคงแน่นหนา ราวกับ
ทั้งร่างหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับพื้นดิน ดูเหมือนว่าดินในสายธาตุ
ดินนี้ก็ไม่ธรรมดา
“สายธาตุดินมีชื่อเสียงด้านการป้องกัน หากฝึกวิชายุทธ์จนถึง
ขั้นสมบูรณ์ เพียงแค่เหยียบอยู่บนพื้นดิน ก็จะมีพลังมหาศาลไหลบ่า
เข้ามาไม่ขาดสาย”
“พูดแบบนี้ แค่ต่อสู้บนท้องฟ้าก็พอแล้วใช่ไหม?”
ไป๋หมิงส่ายหน้า ยิ้มอย่างภาคภูมิใจ หากง่ายเพียงนั้น แล้วสาย
ธาตุดินจะยืนหยัดในสำนักธาตุทั้งห้าได้อย่างไร?
เขาชี้ไปยังพื้นดินสูงสองสามฉื่อเหนือศีรษะ “รู้หรือไม่ว่านี่คือที่
ใด?”
“ไม่ใช่หลุมดินหรอกหรือ?” หม่านกู่สงสัย
“กระโดดออกจากหลุมแล้วจะรู้”

ทุกคนได้ยินดังนั้น จึงกระโดดขึ้นไปอย่างเบาสบาย สามารถ
ออกจากหลุมได้อย่างง่ายดาย
เมื่อกระโดดขึ้นมาบนอากาศ ก้มมองหลุมดิน ลูกตาพลันหดเล็ก
ลง
นั่นไหนเลยจะเป็นหลุมดินธรรมดา มันชัดเจนว่าเป็นรอยเท้า!
มองไปรอบๆ สายธาตุดินเต็มไปด้วย “หลุมดิน” เช่นนี้!
“สายธาตุดินไม่เคยขึ้นไปต่อสู้บนท้องฟ้า พวกเขาจะเรียนรู้วิชา
แปรกายกายยักษ์ วิชาย่อขยาย ทำให้ร่างกายใหญ่โตมหึมา แค่
สามารถเอื้อมถึงศัตรูก็พอ จะต้องบินไปทำไม?”
ลู่หยางรู้สึกว่าวิธีบำเพ็ญของสายธาตุดินช่างเหมาะกับใจเขายิ่ง
นัก
“รบกวนหลีกไปหน่อย อย่ายืนข้างรอยเท้า!” มีเสียงร้องดังมา
จากที่ไกล
ไป๋หมิงได้ยินเสียงนั้น จึงรีบกระโดดออกจากหลุมดินทันที
เขาเพิ่งกระโดดออกไป ก็เห็นพื้นดินนูนขึ้น ดินที่ถูกเหยียบแน่น
กลับกลายเป็น “นุ่ม” ขึ้นมา “หลุมดิน” ถูกปรับให้เรียบด้วยวิชา
อาคม
“พี่ขง เจ้าเกือบฝังข้าแล้วนะ!” ไป๋หมิงบ่นกับเจ้าของเสียงนั้น

“ก็ไม่ได้ฝังจริงสักหน่อย” เจ้าของเสียงเดินมาพร้อมกับเสียงพูด
เป็นชายร่างสูงสองเมตรดุจหอคอยเหล็ก
“ห้าคนนี้เป็นใคร?” พี่ขงสังเกตเห็นลู่หยางและสี่คนที่ไม่คุ้นหน้า
“พวกเขาเป็นแขกจากสำนักเวิ่นเต๋า”
“นี่คือศิษย์พี่ขงเหลิ่ง ศิษย์พี่ใหญ่สายธาตุดิน ตอนนี้กำลังเพ่ง
พินิจขีดแบ่งระหว่างขั้นฝึกความว่างเปล่ากับขั้นรวมร่าง พยายามจะ
ทะลวงระดับ รอยเท้าที่เห็นเมื่อครู่ล้วนเป็นฝีเท้าของเขาทั้งสิ้น”
“ขอคารวะศิษย์พี่ขงเหลิ่ง”
“ดีๆ ทุกอย่างดี ไต้เฒ่าตอนนี้เป็นอย่างไรบ้าง ยังอยู่ที่ตำหนักรับ
ภารกิจหรือไม่?”
“ผู้อาวุโสใหญ่ออกไปข้างนอกเป็นประจำ ศิษย์พี่ไต้จึงดูแล
กิจการของตำหนักรับภารกิจทั้งหมด”
“สมแล้วที่ไต้เฒ่ามีพรสวรรค์สูง ตอนนี้ก็ถึงขั้นรวมร่างแล้ว ข้ายัง
ห่างอีกนิด” ศิษย์พี่ขงเหลิ่งแสดงความชื่นชมอย่างเต็มที่
ขณะพูดคุย ระดับพลังของขงเหลิ่งพลันตกลงจากระดับที่ไม่อาจ
ประเมินได้ สู่ระดับที่มองเห็นได้คือขั้นสร้างฐาน และจากขั้นสร้างฐาน
เพิ่มขึ้นสู่ระดับที่ลู่หยางและคณะไม่อาจตัดสินได้
“คนผู้นี้ใกล้จะทะลวงเข้าสู่ขั้นรวมร่างแล้ว” เซียนอมตะให้คำ
วินิจฉัย

หลังจากลาศิษย์พี่ขงเหลิ่ง ทั้งหกคนมาถึงสายธาตุไม้ สายธาตุ
ไม้คล้ายกับสวนยาของสำนักเวิ่นเต๋า เป็นที่ปลูกสมุนไพรวิเศษ เขียว
ชอุ่ม แผ่กระจายกลิ่นอายลึกลับบางอย่าง เพียงยืนอยู่ตรงนี้ ก็รู้สึก
เคลิบเคลิ้มอย่างบอกไม่ถูก
ป่าไม้หนาแน่น ส่งกลิ่นอายแห่งชีวิต ดุจวสันตฤดู
ยังมีต้นไม้สูงใหญ่ ครอบคลุมทั่วท้องฟ้า มองดูปลายไม่เห็น ยอด
ไม้ถูกกิ่งก้านใบไม้บดบัง ราวกับซ่อนความลับบางอย่างไว้
“ลักษณะเด่นของสายธาตุไม้อยู่ที่พลังชีวิต มีพลังฟื้นฟูสูงมาก
จุดนี้คล้ายกับเปลวไฟแห่งการเกิดใหม่ที่สหายเมิ่งควบคุมอยู่”
“พวกน้องน้อยจากสำนักเวิ่นเต๋ามาแล้วหรือ?” บนต้นไม้สูงใหญ่
ดังเสียงร่าเริงของสาวน้อย
สาวน้อยกลิ้งตลบจากกิ่งไม้ ลงมายืนมั่นคงบนพื้น ปากยังคาบ
กิ่งไม้อันหนึ่ง
เป็นซางกวนอวี่ จุดประสงค์ที่ท่านป้าป๋ามาสำนักธาตุทั้งห้า
นั่นเอง
“เจ้าหนุ่มใช้ได้นี่ ฝึกฝนได้มั่นคงดี” ซางกวนอวี่ตบไหล่ของลู่
หยาง นางสนใจเด็กหนุ่มที่ได้เป็นเจ้าสำนักผู้รักษาการแทนผู้นี้ตั้งแต่
ครั้งไปสำนักเวิ่นเต๋าแล้ว

ผ่านไปกว่าหนึ่งปี ความเติบโตของลู่หยางเกินความคาดหมาย
ของนาง
“ขอคารวะบรรพบุรุษซางกวน” ลู่หยางและคณะไม่กล้าเสีย
มารยาทต่อซางกวนอวี่ ผู้นี้เป็นผู้อาวุโสของเจ้าสำนักชิว
เมื่อได้ยินคำว่าบรรพบุรุษ ซางกวนอวี่ขมวดคิ้ว แสดงความไม่
พอใจ “เรียกบรรพบุรุษอะไรกัน เฒ่าผู้นี้ขนาดนั้นเชียวหรือ เรียก
พี่สาวดีกว่า”
ลู่หยางและคณะไม่กล้าเรียกเช่นนั้น กลัวว่าแม้จะผ่านด่านซาง
กวนอวี่ไปได้ ก็คงผ่านด่านเจ้าสำนักชิวจิ้นอันไม่ได้
“เรียกพี่สาวสักคำ พี่สาวจะให้ของดีชิ้นหนึ่ง”
ซางกวนอวี่หยิบแผ่นไม้เล็กๆ ที่แผ่กระจายพลังชีวิตออกมา
เซียนอมตะเห็นแล้วตาเป็นประกาย รีบเร่งเร้า
“ลู่หยาง รีบเรียกเร็ว นี่เป็นของดีนะ”
ลู่หยางมีซางกวนอวี่อยู่ข้างหน้า และเซียนอมตะอยู่ข้างหลัง ถูก
บีบจากทั้งสองด้าน จำต้องยอมถอย เสี่ยงชีวิตเรียกอย่างเชื่อฟัง:
“พี่สาวซางกวน”
ซางกวนอวี่ได้ยินแล้ว ยิ้มอย่างดีใจ เขย่งปลายเท้าลูบศีรษะลู่
หยาง “เด็กดี แผ่นคุ้มกันนี้ให้เจ้าแล้ว”
ลู่หยางได้แผ่นไม้มาตามที่หวัง

“ท่านเซียน แผ่นไม้นี้คืออะไรกัน?” ลู่หยางสัมผัสได้ถึงพลังชีวิต
อันเข้มข้นจากแผ่นไม้ แต่ไม่อาจตัดสินได้ว่ามันคืออะไร ทำจาก
ต้นไม้ชนิดใด
“ต้นไม้แห่งสวรรค์”