Chronicles of Primordial Wars ตำนานของสงครามแรกเริ่ม - ตอนที่ 56 : ราชาหนอนหิน

ตอนแรกมันเป็นเพียงแค่เสียงวิ้งๆที่ฟังไม่ชัดเจนสักเท่าไหร่ มัน

 

อาจทำให้เกิดความสับสนกับเสียงอื่น ๆ ในอุโมงค์ อย่างไรก็ตาม

 

มันค่อยๆเริ่มที่จะชัดเจนมากขึ้น

 

ฉาวซวนคิดถึงเรื่องที่เขาได้ยินจากแลงกา ซึ่งกล่าวว่ามีหนอนหิน

 

ขนาดใหญ่ที่อาศัยอยู่ภายในถ้า ก่อนหน้านี้เขาไม่ค่อยเชื่อเรื่องนี้

 

นักรบล่าสัตว์หลายคนที่เคยมาที่นี่ก่อนและไม่มีใครเคยเห็นราชา

 

หนอนหินที่เป็นตำนาน แม้แต่เรื่องราวที่มาจากบรรพบุรุษของ

 

พวกเขา มันก็เป็นแค่การคาดคะเน

 

มีเสียงดัง “วิ้งคิ้ง” จากกระแสลมที่พัดอยู่ภายในถ้า แต่ตอนนี้ฉาว

 

ซวนมั่นใจว่าไม่ใช่เสียงวิ้งๆจากแรงลม แต่ยังมีเสียงลมหายใจเข้า

 

มาผสมด้วย ยิ่งไปกว่านั้น การหายใจก็ค่อยๆใกล้ขึ้นเรื่อย ๆ

 

ฉาวซวนยืดร่างกายของเขาและขยับขาปีนขึ้นไปตามแนวลาดชัน

 

ความลาดชันและกำแพงสูงขึ้นเล็กน้อยและลื่นกว่าทางเดินที่กลุ่ม

 

ล่าสัตว์เดินตามกันไป ดังนั้นการปีนขึ้นไปบนเนินหินจึงเป็นเรื่อง

 

ยากขึ้น ฉาวซวนไม่กล้าที่จะใช้กระบี่เพราะเขากังวลว่าเสียงจะไป

 

กระตุ้นให้ราชาหนอนหินตื่นขึ้นมา เมยและคนอื่น ๆ เตือนว่าควรที่

 

จะพยายามทำเสียงให้เงียบที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เมื่อพวกเขา

 

เดินและแน่นอนว่าพวกเขามีเหตุผล

 

เสียงหายใจเข้ามาใกล้มากขึ้นด้วยความเร็วที่เกินความคาดหมาย

 

ของฉาวซวน และมันดูเหมือนจะเข้ามาใกล้ในพริบตา

 

ภายในมันมีความชื้นเล็กน้อย กลิ่นของมะนาวลอยคลุ้งในอากาศ

 

และกลิ่นก็ฉุนรุนแรงมากขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป ในขณะที่กำแพงที่

 

เขาปีนขึ้นไปมีละอองหยดน้าเล็ก ๆ ทำให้ผนังลื่นและปีนก็ทำได้

 

ยากขึ้นกว่าเดิม ในที่สุด ฉาวซวนก็สามารถรักษาการทรงตัวได้

 

หลังจากที่เลื่อนไถลไป 2-3 ครั้ง

 

มันเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะปีนขึ้นไปอีก!

 

เขารู้สึกว่ามีเมือกเหลวที่หลุดออกมาระหว่างผนังกับฝ่ามือของเขา

 

และมันรู้สึกเหมือนกันกับใต้ฝ่าเท้าของเขา มันเป็นเรื่องยาก

 

สำหรับเขาที่จะรักษาการทรงตัว เขาไม่สามารถผ่อนคลายได้

 

แม้แต่น้อยเพราะถ้าเขาทำ เขาอาจจะลื่นไหลตกลงไปตามทาง

 

ห่าอะไรว่ะเนี่ย!

 

มันไม่เข้าท่าเลยให้ตายเถอะ!

 

เมื่อสักครู่ ผนังในถ้าก็ดูเข้าท่าดีหรอก ถึงแม้ว่ามันจะลื่นกว่า

 

เส้นทางที่พวกเขาเคยเดินไป และลาดเอียงเป็นเนินเล็ก ๆ แต่มันก็

 

ไม่ใช่งานที่ยากสำหรับฉาวซวนที่จะปีนขึ้นไป บนพื้นฐาน

 

ความสามารถของเขา แต่ มันเพียงแค่เวลาไม่นาน ผนังมีการ

 

เปลี่ยนแปลงอย่างมาก!

 

แต่ ในขณะนั้นไม่มีเวลาสำหรับฉาวซวนที่จะคิด ลมหายใจเป็น

 

จังหวะแทบจะอยู่ชิดใต้ร่างของฉาวซวน!

 

ฉาวซวนลื่นไถล,กลิ้งและล้มลงบนพื้นผิวค่อนข้างเรียบแบน แต่

 

หลังจากไม่กี่ก้าว เขาสามารถมองเห็นอุโมงค์ที่ยืดยาวออกไป ฉาว

 

ซวนสามารถมองเห็นเพียงระยะทางสั้นๆของอุโมงค์จากที่เขาอยู่

 

ซึ่งหมายความว่าเขาไม่รู้ว่ามีทางแยกใด ๆ ลงไปที่เส้นทางหลัก

 

และถ้าเป็นเช่นนั้นมีทางแยกอีกทางอยู่ที่นั่น … เขาควรทำอย่างไร

 

ถ้าหากราชาหนอนหินขึ้นมาจริงๆ ? เขาควรทำอย่างไรถ้าราชา

 

หนอนหินคลานไปตามอุโมงค์เดียวกันกับที่ที่เขาอยู่?

 

ฉาวซวนใช้กำลังของเขาทั้งหมดที่นิ้วมือและปลายนิ้วแทงเข้าไป

 

ในผนัง แต่นั่นคือทั้งหมดที่เขาสามารถทำได้ และปลายนิ้วของเขา

 

ไม่สามารถเข้าไปลึกมากกว่านี้ ก้อนหินค่อนข้างแข็ง บางทีเขา

 

อาจจะขุดอีกสักหน่อย ถ้าเขาใช้พลังสัญลักษณ์ของเขา แต่ ฉาว

 

ซวนไม่กล้าทำอย่างนั้น สำหรับสัตว์ดุร้ายระดับสูงบางตัวมี

 

ประสาทสัมผัสที่ฉับไวต่อพลังสัญลักษณ์ เมยและคนอื่น ๆ ไม่กล้า

 

ที่จะใช้พลังสัญลักษณ์ เมื่อพวกเขาเดินผ่านภูเขา

 

ฉาวซวนยึดตัวเองให้แนบติดกับผนังถ้า เขาเครียดมากจนตัวแข็ง

 

เกร็ง บนใบหน้าของเขาก็มีละอองน้าเช่นกัน บางทีมันอาจจะเป็น

 

หยดน้า; บางทีมันอาจเป็นเหงื่อของตัวเขาเอง

 

มันไม่ได้ร้อนภายในถ้า กลับกัน ฉาวซวนรู้สึกว่ามันกลายเป็นเย็น

 

มากขึ้น เขาไม่รู้ว่าความเย็นนั้นเป็นภาพลวงตาของตัวเองหรือว่า

 

มันเย็นจริงๆ นอกจากนี้กลิ่นของมะนาวยังคงแรงขึ้นเมื่อเวลาผ่าน

 

ไป

 

ฉาวซวนเงยหน้าขึ้นและวิสัยทัศน์รอบๆตัวของเขาเปลี่ยนไป

 

ในมุมมองของฉาวซวน ซึ่งแตกต่างจากกำแพงหินสีเทา หยดน้าดู

 

เหมือนจะเป็นสีขาวอ่อนจาง สีขาวได้ปกคลุมกำแพงหินสีเทา

 

อย่างรวดเร็วและได้ขยายเป็นวงกว้างไปสู่ด้านบน ซึ่งหมายความ

 

ว่าด้านบนสุดของถ้ากำลังประสบกับการเปลี่ยนแปลง

 

เช่นเดียวกับกำแพงหินที่ ฉาวซวนยึดไว้

 

คลิ้ง … คลืด …

 

เสียงนั้นใกล้เข้ามา และมันก็ฟังดูอยู่ข้างใต้ฉาวซวน

 

พร้อมกับเสียงหายใจ นอกจากนี้ยังมีเสียงของบางอย่างที่กำลัง

 

คืบคลาน ราวกับสัตว์บางตัวกำลังเข้ามาใกล้

 

ฉาวซวนเคลื่อนไหวอย่างเงียบ ๆ ชิดติดผนังถ้า และเขาก็ควบคุม

 

การหายใจและการเต้นของหัวใจอย่างระมัดระวัง เพื่อปกปิดการ

 

แสดงตัวตนของเขา มันดูเหมือนเขาได้กลืนตัวเองเข้ากับ

 

สภาพแวดล้อมแล้ว แม้ว่าแลงกาและคนอื่น ๆ กำลังยืนอยู่ที่นี้ มี

 

โอกาสสูงที่พวกเขาอาจจะไม่สามารถตรวจเขาพบได้

 

ฟังเสียงที่อยู่ข้างใต้, ฉาวซวนคิดว่าถ้าสิ่งที่ลงมาและตรงมาทาง

 

เขาจริงๆ เขาคงไม่มีทางเลือกอื่น ได้แต่เสี่ยงกับมัน ถ้านิ้วมือไม่มี

 

ประโยชน์อีกต่อไป เขาจะใช้กระบี่เพื่อรักษาการทรงตัวให้มั่นคง

 

ถ้ากระบี่ไม่เพียงพอ เขาจะใช้หัวหอกเพิ่มเติม! ด้วยวิธีนี้ เขาควร

 

จะสามารถปีนขึ้นไปได้ใช่มั้ย?

 

แม้ว่าเขาจะถูกลากตัวไปโดยเจ้าแมลงตัวนั้น แต่เขาก็ยังมีอุปกรณ์

 

ทั้งหมดครบอยู่กับตัวเขา และถึงแม้ว่าเขาอาจจะดึงดูดความ

 

สนใจจากเจ้าสิ่งนั้นมาจากการใช้เครื่องมือ แต่ก็คงต้องเป็นแบบ

 

นั้น เพราะชีวิตเป็นสิ่งสำคัญที่สุดสำหรับฉาวซวน

 

นอกเหนือจากเสียงหายใจแล้ว นี่ยังเป็นเหมือนเสียงหัวใจยังเต้น

 

ด้วยเช่นกัน

 

ดุกดุ๊ก …… ดุกดุ๊ก …… ดุกดุ๊ก

 

เห็นได้ชัดว่าเสียงไม่ดัง แต่ใครบางคนอาจจะรู้สึกเหมือนกำลังถูก

 

ทุบบนหน้าอก ค้อนทุบไปเรื่อยๆ ซึ่งอาจทำให้เลือดสูบฉีด,จิตใจ

 

ว้าวุ่นและหัวใจเต็นแรง

 

เหมือนกลองสงครามในสนามรบที่เงียบสงบ และถ้าโดยรอบดู

 

เหมือนจะเริ่มสั่นไหวจากจังหวะนั้น

 

ความกดดันเดินทางมาหลังจากเสียง

 

หรือบางที อาจเรียกได้ว่าเป็นกลิ่นอาย?

 

ฉาวซวนหายใจลำบากราวกับเมฆมืดหนักกดทับลงบนศีรษะ เมื่อ

 

ไม่ได้พึ่งพาพลังสัญลักษณ์ ฉาวซวนยังคงอ่อนแอ

 

เมื่อฉาวซวนให้ความสนใจเป็นพิเศษกับเสียงที่ใกล้เข้ามา และ

 

เตรียมพร้อมที่จะใช้พลังสัญลักษณ์ของเขา และชักกระบี่ออกและ

 

ปีนขึ้นไป เสียงหายใจและเสียงฟ้าร้องเหมือนหัวใจเต้นก็ค่อยๆ

 

จางหายไป

 

ดูเหมือนว่าใต้อุโมงค์จะมีทางแยกอื่น โชคดีที่ราชาหนอนหินไม่

 

ได้มาที่อุโมงค์ที่ฉาวซวนอยู่

 

เมื่อเสียงหายไป ฉาวซวนก็ผ่อนคลายกล้ามเนื้อของเขา มัน

 

เกือบจะเสียความแข็งแรงทั้งหมดของเขาที่เกร็งแน่นเอาไว้ก่อน

 

หน้านี้ และตอนนี้เขารู้สึกเหนื่อยล้า

 

ไม่มีการลงมือ,ไม่มีการต่อสู้,ไม่มีการฆ่าสังหาร,ไม่มีอะไรเลย

 

ทั้งหมดที่เขาทำคือการยึดติดแนบไปกับผนังถ้าด้วยทุกสิ่งทุกอย่าง

 

ที่เขามี แต่มันเป็นความเหนื่อยที่ยิ่งกว่าการต่อสู้กับหนามพายุ

 

ทมิฬ เพียงเพราะเหตุนั้น ฉาวซวนไม่สามารถควบคุมมือของเขา

 

ได้และในวินาทีที่เขาลื่นล้มลงไปในจุดเดิมที่เขาเคยลงมาก่อน

 

ฉาวซวนได้ยินเสียงหัวใจของเขาเต้นแรงเหมือนเสียงจังหวะตี

 

กลอง เขาสงบลง หลังจากนั้นสักครู่

 

ฉาวซวนสังเกตเห็นบางสิ่งบางอย่าง และเขาก็มองกลับขึ้นไปที่

 

กำแพงที่เขายึดไว้ ในวิสัยทัศน์พิเศษของเขา ผนังถูกปกคลุมไป

 

ด้วยสีขาว แต่ สีขาวเริ่มจางหายไป และการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นที่

 

ละน้อย ในขณะสีขาวจางลงเรื่อย ๆ

 

อากาศภายในถ้าเริ่มกลับมาเป็นปกติและชื้นมากขึ้น กลิ่นของ

 

มะนาวก็ค่อยๆจางไป

 

รู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย ฉาวซวนเงยหน้าขึ้นและลูบที่ผนังเพียงเพื่อ

 

จะหาเศษหินและฝุ่นผงที่หล่นลงมา บนฝ่ามือทั้งสองข้างของเขามี

 

ฝุ่นผงและเศษหินหนา เขากำหมัดและรู้สึกเศษหินและฝุ่นผงล่วง

 

หล่นอีกครั้ง

 

ฉาวซวนไต่ขึ้นไปทางด้านบน ขณะที่เขาคิดถึงบางสิ่งบางอย่าง ไม่

 

มีของเหลวที่ทำให้ลื่น การปีนขึ้นไปเริ่มเป็นเรื่องง่ายขึ้น

 

หลังจากการตรวจสอบผนังอย่างรอบคอบแล้ว ฉาวซวน

 

สังเกตเห็นว่าลายนิ้วมือจากตอนที่เขาปีนขึ้นไปบนผนังก็หายไป

 

ราวกับว่าเขาไม่เคยอยู่ที่นั่น

 

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเครื่องหมายทั้งหมดที่ทำโดยนักรบล่าสัตว์ได้

 

หายไปเมื่อครั้งต่อไปที่พวกเขาเดินเข้ามา บางทีสิ่งที่เกิดขึ้นนี้เป็น

 

เช่นเดียวกัน

 

ถ้าฟื้นคืนกลับมาในสภาพเดิมราวกับว่าไม่มีสิ่งมีชีวิตเข้ามา

 

ฉาวซวนไม่ได้ลงไป กลับกันเขาเลือกที่จะปีนขึ้นไปต่อ เขาต้องการ

 

จะดูว่าเขาจะสามารถกลับไปยังเส้นทางที่กลุ่มล่าสัตว์ใช้ก่อนหน้า

 

นี้ได้หรือไม่ ด้วยการปีนขึ้นไป

 

เขาพยายามอย่างหนักที่จะปีนขึ้นไป แต่เมื่อมองไปรอบ ๆ ฉาว

 

ซวนก็ตกตะลึงในทันที

 

ที่นี่ควรเป็นสถานที่ที่เขาสับหนวดแมลงออกไป แต่ ตอนนี้ไม่มี

 

หนวดที่ถูกสับหรือสิ่งอื่นใดสำหรับเรื่องนี้ ไม่มีแมลง,ไม่มีแมงมุม

 

ตาบอด,ไม่มีเสียงและไม่มีร่องรอยของการต่อสู้ใด ๆ

 

เหมือนทุกสิ่งทุกอย่างได้รับการฟื้นฟูขึ้นมาใหม่!

 

ที่ด้านหน้าของฉาวซวนมีทางแยกสามทาง ซึ่งดูค่อนข้าง

 

เหมือนกัน ไม่มีร่องรอยของสิ่งมีชีวิตใด ๆ ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถ

 

บอกเส้นทางที่แตกต่างออกไปทั้งสามเส้นทางได้เลย!

 

ดังนั้น จากทางแยกเขาถูกลากมาที่นี่?

 

ฉาวซวนพยายามอย่างหนักที่จะรื้อฟื้นความจำ แต่เขาพบว่ามัน

 

เป็นไปไม่ได้! เขาไม่มีเส้นทางในความทรงจำให้เลือก

 

หายใจลึก ๆ ฉาวซวนกำหมัดของเขา และสาปแช่งด้วยเสียงต่า “เ

 

ูีู้ยเอ้ยยยยย!”