สยบฟ้า ท้าจุดสูงสุด - บทที่ 165 – การเดินทางออกไปเที่ยว

บทที่ 165 – การเดินทางออกไปเที่ยว

ในวันเดียวกันนั้นเอง เหรัญญิกเมิ่งได้นำจี้หยกของเจ้าสำนักไป ทำให้ตนเองมีอำนาจเช่นเดียวกับเจ้าสำนักในการส่งคำสั่งไปยังสภาผู้อาวุโส ในวันที่หยางไค่ควรจะได้รับการเลื่อนขั้นเป็นศิษย์ธรรมดา นี่เป็นแผนการของเว่ยซีถงเพื่อทดสอบความสามารถของหยางไค่ อย่างไรก็ตาม เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะถูกหยางไค่ปฏิเสธอย่างโจ่งแจ้งเช่นนี้ ปฏิกิริยาของหยางไค่เช่นนี้ทำให้ซู่ซวนหวู่รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง

“ท่านผู้อาวุโสรอง เราไม่ควรทำอะไรสักอย่างหรือครับ? การที่หยางไค่ปฏิเสธนั้นย่อมจะนำความเดือดร้อนมาให้เขาอย่างแน่นอน” ศิษย์ถาม

“ไม่!” ซู่ซวนหวู่ส่ายหัว “เราไม่จำเป็นต้องทำอะไรเลย สิ่งที่เราต้องทำคือเฝ้าดูว่าสถานการณ์จะคลี่คลายไปอย่างไร”

“ครับ” ศิษย์คนนั้นงุนงงแต่ไม่ได้โต้แย้งผู้อาวุโส

“เว่ยซีถง โอ้ เว่ยซีถง ข้าสงสัยว่าเจ้าจะบอกเรื่องนี้กับเจ้าสำนักอย่างไร” ซู่ซวนหวู่เต็มไปด้วยความมั่นใจ เขาปล่อยหมากสีขาวในมือลงบนกระดาน เมื่อหมากกระทบกระดาน ดูเหมือนมังกรขาวตัวเล็กๆ จะฉีกกระชากหมากสีดำที่กำลังโจมตีเข้ามาอย่างรุนแรง!

หยางไค่ซึ่งเก็บตัวอยู่ภายในถ้ำไม่รู้เรื่องความวุ่นวายที่เขาได้ก่อขึ้น ปัจจุบันเขานั่งขัดสมาธิอย่างสงบอยู่ที่ทางเข้าถ้ำ หลังจากผ่านไปหนึ่งวันเต็ม เขาก็เรียกปีศาจเฒ่าออกมา ในชั่วพริบตา พลังปราณสีดำก็พุ่งออกมาจากลำธารมังกรขดตัว หายเข้าไปในร่างของหยางไค่ หายไปจากสายตา “เจ้าค้นพบอะไรบ้างไหม?” หยางไค่ถาม

“ข้าผู้รับใช้เฒ่าไม่กล้าลงไปลึกกว่านี้ ข้าแค่เดินทางลงไป 333 เมตรและดูดซับพลังปีศาจมาบ้าง ท่านนายท่าน ข้ายังไม่พบอะไร แต่เมื่อข้าฟื้นฟูพลังได้แล้ว ข้าจะสำรวจสถานที่แห่งนี้อย่างละเอียด” เสียงของปีศาจเฒ่าดังขึ้น

หยางไค่พยักหน้าและนั่งยองๆ ลงตรงหน้าโสมปีศาจหยินหยาง เขาเอามือวางบนสมุนไพรแล้วลูบไล้เบาๆ ก่อนจะหยดน้ำหยางลงไปหนึ่งหยด “เจ้าจงดูดซับพลังหยางจากที่นี่ต่อไป แต่จำไว้ว่าถ้าเจ้าเห็นใครนอกจากสองสาวที่เคยมาที่นี่ก่อนหน้านี้ ให้รีบวิ่งหนีไป เจ้าเข้าใจข้าใช่ไหม?”

โสมหยินหยางดูเหมือนจะแสดงออกถึงความเข้าใจ

“นายท่านน้อย ท่านกำลังจะไปไหนหรือ?” ปีศาจเฒ่าอดถามไม่ได้

“ใช่ เราสองคนจะไปเดินเล่นด้วยกัน…”

“นั่นเป็นเรื่องธรรมดา” ปีศาจเฒ่าไม่แปลกใจ “นายท่าน หากวันใดพบใครที่ตนต้องการฆ่า ก็อย่าลังเลเลย สว่านทำลายวิญญาณที่ข้ารับใช้เฒ่าของท่านสร้างขึ้นนั้นได้สูญเสียสติปัญญาไปแล้ว มันต้องการวิญญาณอมตะของมนุษย์เพื่อฟื้นฟูให้กลับมาเป็นเหมือนเดิม เมื่อสว่านทำลายวิญญาณซ่อมเสร็จแล้ว ท่านก็สามารถใช้มันครองโลกนี้ได้!”

หยางไค่เผยรอยยิ้มจางๆ บ่งบอกอย่างชัดเจนว่าเขาไม่ได้ถูกหลอกลวงด้วยภาพลวงตาที่ปีศาจเฒ่าพูด เขาครุ่นคิดว่าจะจากไปดีหรือไม่ ประการแรก หลังจากปฏิเสธคำสั่งของสภาผู้อาวุโส หยางไค่รู้ว่าจะมีปัญหาตามมา นอกจากนี้ยังมีปัญหาเรื่องซู่หยาน การฝึกฝนวิชาเอกคู่แห่งการรวมเป็นหนึ่งเดียวทำให้เธอควบคุมจิตใจตัวเองไม่ได้ หากเขายังคงอยู่ในศาลาสวรรค์ชั้นสูง ความปรารถนาและอารมณ์ของเธอจะยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุดจะทำให้เธอสูญเสียการควบคุมตนเองอีกครั้ง เขาคิดว่าหากเขาจากไป เขาจะบังคับให้เธอระงับความปรารถนาเหล่านั้น ทำให้การฝึกฝนวิชาลับหัวใจน้ำแข็งของเธอกลับมามีประสิทธิภาพอีกครั้ง

หยางไค่ยังนึกขึ้นได้ว่าระดับความแข็งแกร่งของเขานั้นต่ำต้อยเมื่อเทียบกับซู่หยาน ความแตกต่างเช่นนี้ทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจที่จะอยู่ในศาลาสวรรค์ชั้นสูง เขาปรารถนาที่จะก้าวข้ามเธอและผ่านพ้นขั้นการเปลี่ยนแปลงพลังปราณให้ได้โดยเร็ว เขาไม่อาจนั่งสมาธิอยู่ที่นี่ได้ เขาจำเป็นต้องผ่านการทดสอบและความยากลำบากในชีวิตและความตาย

หยางไค่ทิ้งจดหมายไว้แล้วฉวยโอกาสยามค่ำคืนหลบหนีไป ด้านบน บนยอดไม้ มีคนคนหนึ่งยืนอย่างมั่นคงและสังเกตการณ์ ด้วยความมืดมิด ทำให้ไม่มีใครสังเกตเห็นเธอ เธอไม่ขยับเขยื้อนหรือส่งเสียงใดๆ มีเพียงแต่จ้องมองหยางไค่อย่างเงียบๆ เมื่อลมหนาวในยามค่ำคืนพัดผ่านใบหน้า ผ้าคลุมหน้าบางๆ ก็ปลิวไสว เผยให้เห็นความงามที่สามารถทำให้จักรวรรดิและประเทศต่างๆ ต้องคุกเข่าลงต่อหน้าต่อตา

เธอยังคงจ้องมองอยู่นาน จนกระทั่งเสียงแก่ๆ ที่เต็มไปด้วยความคับข้องใจและความรักเรียกเธอไว้ “ดึกแล้วนะ อย่านอนดึกเลย”

เซี่ยหนิงฉางกอดแขนทั้งสองข้างไว้ รู้สึกหนาวเล็กน้อย

(ซิลาวิน: บ้าเอ๊ย หยางไค่! ทำไมถึงทิ้งภรรยาในอุดมคติไว้แบบนั้น D:!!!)

(น้ำแข็งย้อย: เขาได้ลิ้มรสซูหยานไปแล้ว และตอนนี้เขาก็คิดถึงแต่ซูหยานเท่านั้น)

หยางไค่ไม่ได้วางแผนอะไรไว้ล่วงหน้าเมื่อออกจากศาลาสวรรค์ชั้นสูง เขาเพียงแค่เลือกเส้นทางที่ต้องการแล้ววิ่งสุดแรงเกิด ด้วยเปลวไฟที่ลุกโชนอยู่ใต้ฝ่าเท้า หยางไค่เคลื่อนที่ออกจากสำนักด้วยความเร็วราวสายฟ้าแลบ ในคืนเดียวเขาสามารถเดินทางได้ 100-150 กิโลเมตร ตลอดการวิ่ง หยางไค่จดจ่ออยู่กับสิ่งรอบข้าง เขารู้สึกได้ถึงพลังปราณที่สะสมอยู่ในขา ซึ่งเขาปรารถนาที่จะทำความเข้าใจอย่างถ่องแท้ถึงสาเหตุ

เมื่อครั้งที่หยางไค่ยังอยู่ในหุบเขาเก้าหยิน เขาพอจะรู้คร่าวๆ ว่าตนเองสามารถใช้พลังปราณเพื่อเพิ่มความเร็วได้ หลังจากใช้เทคนิคก้าวเดินนี้ในการสืบทอดวิชาถ้ำสวรรค์ หยางไค่ก็รู้ถึงความสำคัญและพลังของมัน แต่โชคร้ายที่เขามีความเข้าใจในเทคนิคนี้เพียงผิวเผินและไม่ชัดเจน พลังปราณของเขาจะผันผวนทุกครั้งที่ใช้ ทำให้ความเร็วของเขาสะดุด

หยางไค่ตระหนักได้เมื่อครั้งที่ต่อสู้กับหลงฮุย ซึ่งใช้เทคนิคการก้าวหลบหลีกการโจมตีของหยางไค่และเยาะเย้ยเขาในระหว่างการต่อสู้ ว่าพลังของวิชาการต่อสู้นั้นสำคัญมาก เช่นเดียวกับทักษะที่เพิ่มความเร็วในการเข้าหาคู่ต่อสู้ก็มีความสำคัญไม่แพ้กัน มันจะช่วยเพิ่มความสามารถในการต่อสู้ของเขาอย่างมาก ทำให้เขาสามารถรับมือกับคู่ต่อสู้ได้ง่ายขึ้น

ถึงแม้หยางไค่จะมีทักษะการต่อสู้มากมายในตอนนี้ แต่เขายังขาดวิชาก้าวเดินอย่างมาก น่าเสียดายที่ในขั้นการแปลงพลังปราณ การสร้างวิชาก้าวเดินขึ้นเองนั้นเป็นไปไม่ได้ และหยางไค่ก็รู้ดี แต่ตอนนี้เขากำลังฝึกฝนการควบคุมพลังปราณด้วยการวิ่ง เขาพยายามหาวิธีเพิ่มความเร็ว เขาต้องการลดการใช้พลังปราณและเพิ่มความเร็วโดยรวมผ่านความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น แม้ว่าการฝึกฝนเช่นนี้จะไม่ส่งผลให้เกิดสิ่งที่ทรงพลังอย่างมากและไม่ได้ผลสำหรับคนอื่น แต่ก็ยังเป็นประโยชน์สำหรับเขา

วิชาการต่อสู้อันทรงพลังนั้นเกิดจากการรวมสมาธิและความเข้าใจของเหล่าผู้ฝึกฝนที่แข็งแกร่ง ขณะที่เขายังคงใช้ประสาทสัมผัสอย่างเต็มที่ เขาก็แสดงอาการสับสน ดูเหมือนว่าจิตวิญญาณของเขาจะหายไปจากร่างกาย แม้ว่าเท้าของเขายังคงก้าวเดินต่อไป เขาวิ่งไปข้างหน้าหลายสิบกิโลเมตรทางทิศตะวันออกก่อนจะเปลี่ยนทิศทางไปทางทิศใต้ เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วและเขายังคงมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกแล้วก็ทิศเหนือ เมื่อข้ามภูเขาไป ความเร็วของเขาก็จะผันผวนไปตามแต่ละเนิน บางครั้งเขาก็ชนต้นไม้หรือวิ่งลงไปในแอ่งน้ำ ทำให้โคลน ฝุ่น และสิ่งสกปรกติดตัวเขาไปหมด เสื้อผ้าของเขาก็ขาดวิ่นจากความเสียหาย ในฐานะวีรบุรุษหนุ่มผู้ไม่ย่อท้อ หยางไค่ไม่สนใจรูปลักษณ์ภายนอกหรือบาดแผลของเขา สิ่งเดียวที่จะหยุดเขาได้คือความเหนื่อยล้าทางกาย ซึ่งเป็นสิ่งที่อยู่ได้ไม่นาน ขณะพักผ่อน เขาก็จะกินอาหารอย่างเอร็ดอร่อย หลังจากฟื้นพลังแล้ว เขาก็จะเริ่มการเดินทางที่ไร้จุดหมายอีกครั้ง

ปีศาจเฒ่ามองดูเขาทำซ้ำวัฏจักรนี้ ความตกใจเข้าครอบงำร่างกาย ด้วยประสบการณ์และความรู้ของตนเอง เขาประหลาดใจที่หยางไคสามารถรวบรวมสมาธิได้อย่างลึกซึ้งเช่นนั้น ผู้ฝึกฝนระดับแปลงพลังปราณธรรมดาๆ สามารถจดจ่ออยู่กับกิจกรรมหนักๆ เช่นนี้ราวกับเป็นหนึ่งเดียวกับโลก ซึ่งเป็นเรื่องลึกลับสำหรับปีศาจเฒ่าอย่างยิ่ง

ถึงแม้ว่าปีศาจเฒ่าจะชื่นชมความสามารถของหยางไค่ แต่เขาก็ยังคงมีความสงสัยอยู่บ้าง พลังของหยางไค่ยังต่ำเกินไป ดังนั้นแม้ว่าเขาจะสามารถดำดิ่งลงไปและรับรู้บางสิ่งได้ ก็เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะได้รับหรือเข้าใจสิ่งใดที่ลึกซึ้งเกินไป

แม้แต่ปีศาจเฒ่าเองก็ยังอยากให้หยางไคทำอย่างอื่นมากกว่า แทนที่จะวิ่งวุ่นเหมือนคนบ้า หยางไคควรหาที่สร้างสมบัติลับแห่งการบินสักแห่งเสียดีกว่า เมื่อมีสมบัติลับแห่งการบินแล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องวิ่งวุ่นอีกต่อไป เมื่อพิจารณาจากนิสัยของหยางไคแล้ว ปีศาจเฒ่าจึงไม่กล้าแสดงความคิดเห็น เพราะด้วยความที่หยางไคดูถูกวิชาชั่วร้าย ปีศาจเฒ่าจึงไม่สามารถเสนอวิธีการหลอมกระดูกมนุษย์และผนึกวิญญาณเพื่อสร้างสมบัติลับแห่งการบินได้

หลังจากผ่านไปกว่า 10 วัน หยางไค่ได้วิ่งเป็นระยะทางไกลมาก แม้ว่าเขาจะไม่ได้มีความก้าวหน้าในการทำความเข้าใจวิชาก้าวขั้นสูง แต่หยางไค่ก็สามารถพัฒนาการควบคุมพลังปราณของเขาได้โดยไม่ได้ตั้งใจ ก่อนหน้านี้ เมื่อใดก็ตามที่ความเร็วของเขาเพิ่มขึ้น ฝีเท้าของหยางไค่จะเกิดเปลวไฟ แต่ตอนนี้ เปลวไฟที่เคยเป็นมานั้นไม่ปรากฏอีกแล้ว ทำให้สภาพแวดล้อมยังคงสงบ นอกจากนี้ ยังสามารถสัมผัสได้ถึงความผันผวนของพลังปราณที่น้อยมากเมื่อใดก็ตามที่เขาใช้วิชาก้าว

เมื่อใดก็ตามที่มีร่องรอยของการก่อกบฏของหยวนฉี มันก็จะค่อยๆ สงบลง ราวกับกลับคืนสู่สภาพก่อนที่หยางไค่จะได้รับการเลื่อนขั้น

วันเวลาผ่านไปอีกหลายวันโดยไม่มีเหตุการณ์อะไรเกิดขึ้นมากนัก ความเร็วในการวิ่งของหยางไค่เริ่มช้าลง ราวกับเป็นการเดินเล่น เมื่อจิตใจของเขาเข้าสู่ภวังค์อีกครั้ง เขาก็ปรากฏตัวขึ้นห่างออกไป 3 เมตรโดยไม่ทันตั้งตัว สภาวะแปลกประหลาดนี้ยังคงดำเนินต่อไป เมื่อรูปลักษณ์ของหยางไค่ยังคงพร่ามัว ปรากฏตัวกลับมาที่ตำแหน่งเดิม ห่างออกไป 3 เมตร ราวกับว่าเขาไม่เคยก้าวไปข้างหน้าเลย ยังคงเดินเล่นต่อไป สถานการณ์แปลกประหลาดนี้เกิดขึ้นอีกครั้งในภายหลัง คล้ายกับการที่เขาหายตัวไปชั่วขณะ

ในช่วงหลายวันต่อมา หยางไค่ยังคงทุ่มเทกับการทดลองอย่างต่อเนื่อง เขาใช้การวาร์ปไปมาเรื่อยๆ และในที่สุดเขาก็สามารถวาร์ปไปได้ไกลถึง 100 เมตร ความสำเร็จนี้ถือว่าดี แต่ทำให้หยางไค่หน้าแดงก่ำและหอบหายใจ อย่างไรก็ตาม ริมฝีปากของเขาก็คลี่ออกเป็นรอยยิ้มอย่างรวดเร็ว

เมื่อได้โอกาสดี ปีศาจเฒ่าจึงพูดขึ้นขณะที่หยางไคกำลังอารมณ์ดีว่า “ขอแสดงความยินดีด้วย อาจารย์หยาง! การที่ท่านสามารถสร้างวิชาก้าวเดินของตนเองได้ แสดงให้เห็นถึงพละกำลังและความรู้ที่น่าทึ่งอย่างแท้จริง ข้าอดชื่นชมไม่ได้!”

“ไม่ต้องเยินยอหรอก” หยางไคยิ้มเล็กน้อย “ข้าอยากฟังความคิดเห็นของท่านเกี่ยวกับวิชาก้าวเดินของข้ามากกว่า”

ปีศาจเฒ่าลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะอ้าปากพูดว่า “นายท่าน ท่านอยากฟังความจริงหรือคำโกหก?”

“ลองฟังคำโกหกของคุณก่อนสิ”

ปีศาจเฒ่าไอออกมาแล้วพูดว่า “วิชาก้าวเท้าเช่นนี้หาที่เปรียบมิได้ในโลกนี้ โลกไม่เคยเห็นวิชาก้าวเท้าที่งดงามเช่นนี้มาก่อน มันสง่างามจนทำให้ข้ารู้สึกละอายใจ วิชาก้าวเท้าอันประณีตเช่นนี้ทำให้ข้าพูดไม่ออกจริงๆ”

(ซิลาวิน: อ๊าาาา การประจบประแจงนี่มันเจ็บจัง! เจ็บมาก!!!)

(น้ำแข็งย้อย: คำโกหกนั้นทำให้ฉันรู้สึกอาย)

หยางไค่หัวเราะเบาๆ “สิ่งที่คุณพูดฟังดูเหมือนเรื่องโกหกที่แย่มาก เอาล่ะ ตอนนี้พูดความจริงออกมาเถอะ”

ปีศาจเฒ่ากล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า “นายท่าน ด้วยระดับพลังปราณขั้นปัจจุบันของท่าน การที่ท่านสามารถสร้างวิชาก้าวเดินได้นั้นทำให้ข้าทึ่งมาก อย่างไรก็ตาม วิชาก้าวเดินนี้ยังไม่สมบูรณ์ สิ่งที่ท่านรู้สึกอยู่ในตอนนี้เป็นเพียงโครงร่างคร่าวๆ เท่านั้น หากท่านต่อสู้กับผู้ฝึกฝนที่มีระดับเดียวกันกับท่าน ท่านคงไม่มีปัญหามากนัก แต่การใช้วิชาก้าวเดินนี้กับผู้ฝึกฝนที่มีพละกำลังเหนือกว่าท่านนั้นเป็นเรื่องยาก ยิ่งไปกว่านั้น วิชาก้าวเดินนี้เหมาะสำหรับการเดินทางระยะสั้นเท่านั้น ไม่ใช่ระยะไกล จากการสังเกตของข้า ท่านสามารถใช้วิชาก้าวเดินนี้ได้เพียงเจ็ดครั้งก่อนที่จะถึงขีดจำกัดของท่าน”

หยางไค่พยักหน้ารับทราบ ด้วยระดับการฝึกฝนในปัจจุบัน เขาจึงไม่สามารถสัมผัสและค้นพบความสามารถที่ลึกซึ้งกว่าของวิชาก้าวนี้ได้ การที่เขาสร้างวิชาก้าวของตัวเองขึ้นมาได้นั้นทำให้เขารู้สึกพึงพอใจแล้ว หยางไค่ตัดสินใจรอให้พลังของเขาเพิ่มขึ้นอีกครั้งก่อนที่จะฝึกฝนต่อไป เขายังสามารถเรียนรู้วิธีซ่อนความผันผวนของพลังปราณของเขาได้อีกด้วย ตอนนี้หยางไค่จึงดูไม่แตกต่างจากคนทั่วไป