My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 338: เริ่มต้นสงคราม

ขณะเดินไปตามทางเดิน แจ็คกระทืบเท้าลงบนพื้นอย่างแรงขณะที่เขาเดินไปเรื่อยๆ เขากำลังจะเลิกงานหลังจากวางแผนสำเร็จแล้ว

‘อะไรจะสำคัญขนาดนั้นถึงต้องเรียกประชุมตอนนี้ และทำไมต้องเป็นตอนนี้ด้วย’ เขาคิดอย่างหงุดหงิด

นี่ไม่ใช่แค่การประชุมธรรมดาระหว่างผู้นำเท่านั้น โมนาบอกเขาโดยเฉพาะว่านี่เป็นการประชุมสำหรับสี่ตระกูลใหญ่เท่านั้น ซึ่งหมายความว่าไม่รวมนายพลระดับสูงหรือผู้บัญชาการสูงสุด ราวกับว่าเป็นสิ่งที่พวกเขาไม่ต้องการให้คนเหล่านั้นรู้

นี่เป็นเรื่องที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนัก และครั้งเดียวที่แจ็คเคยถูกเรียกเข้าประชุมแบบนี้มาก่อน คือตอนที่พวกเขาตัดสินใจเชิญเขาเข้าร่วมโต๊ะผู้นำ ทำให้สามตระกูลใหญ่กลายเป็นสี่ตระกูลใหญ่

ในที่สุด โมนาก็พาเขาเดินไปตามทางเดิน และพวกเขาหยุดอยู่หน้าห้องของตระกูลซันด์ไฮล์ด เมื่อเธอผลักประตูหนักๆ เปิดออก อีกสองคนก็เห็นนั่งรออยู่แล้ว ห้องที่พวกเขาพักอยู่นั้นค่อนข้างใหญ่โตและกว้างขวาง และมีห้องแยกหลายห้อง แต่ละห้องได้รับการออกแบบแตกต่างกันเล็กน้อยเพื่อให้เข้ากับสไตล์ของตัวเอง

แจ็คมองไปรอบๆ ห้อง แม้ว่าผังห้องจะเหมือนกัน แต่ก็ดูแตกต่างไปจากห้องของเขาอย่างสิ้นเชิง ของตกแต่งส่วนใหญ่ที่ใช้ดูเหมือนมาจากยุคเก่า ยังมีภาพวาดสัตว์ร้ายขนาดใหญ่หลายภาพบนผนัง โดยมีชายคนหนึ่งกำลังจัดการมัน ‘ของไร้ประโยชน์’ อย่างที่แจ็คจะเรียกมัน กระจัดกระจายอยู่บนโต๊ะและลิ้นชัก

อย่างไรก็ตาม แจ็คจำเป็นต้องปฏิบัติตาม ดังนั้นเขาจึงนั่งลงที่โต๊ะกลมขนาดใหญ่ที่ดูเหมือนออกแบบมาสำหรับยี่สิบคน แต่มีเพียงสี่คนเท่านั้นที่อยู่ตรงนั้น

แน่นอนว่านี่หมายความว่าพวกเขานั่งห่างกันพอสมควร แต่แจ็คก็ชอบแบบนี้อยู่แล้ว

“ในฐานะผู้อาวุโสของกลุ่ม ฉันจะเป็นคนเริ่มการประชุม” โมนาพูด แม้ว่าเธอจะดูไม่แก่เลยก็ตาม เบอร์นี่ดูเหมือนอายุห้าสิบกว่าๆ และแจ็คเพิ่งจะเข้าสู่ช่วงสามสิบ แจ็คคิดมาตลอดว่าโมนาอายุประมาณเดียวกับเขา แต่ตอนนี้เธอกลับประกาศว่าเธอแก่กว่าอย่างกะทันหัน เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าเธอใช้เวทมนตร์แบบไหนถึงได้ดูอ่อนเยาว์ขนาดนี้

เมื่อคิดดูแล้ว เธอก็แต่งตัวเหมือนแม่มดจริงๆ แม้แต่ตอนนี้กลางดึก เธอก็ยังสวมชุดสีดำทั้งหมด พร้อมหมวกปลายแหลมและผ้าคลุมหน้า

‘ผู้หญิงบ้าคนนี้หลับในชุดนั้นเหรอ?’

เธอลุกขึ้นจากที่นั่งขณะพูดกับคนอื่นๆ “ฉันแน่ใจว่าพวกคุณทุกคนรู้ว่าทำไมฉันถึงคิดว่าจำเป็นต้องเรียกประชุมครั้งนี้ แต่ฉันทำเพื่อแค่ให้แน่ใจว่าเราทุกคนเข้าใจตรงกัน”

‘หือ พวกเขารู้เรื่องนี้แล้วเหรอ พวกเขาทำอะไรลับหลังผมโดยที่ผมไม่รู้หรือเปล่า?’ แจ็คคิด

“เรามาที่นี่เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับตระกูลเบลด”

‘พวกเขาอีกแล้ว… นี่มันเสียเวลาจริงๆ เราต้องจัดการกับเพียวสิ อืม ไม่เป็นไร บางทีผมอาจจะได้เรียนรู้อะไรบางอย่างเกี่ยวกับพวกเขา’

“เราต้องแน่ใจว่าทุกตระกูลและกลุ่มของเรา รวมถึงตระกูลย่อย ได้รับข้อความนี้ พวกเขาถูกห้ามไม่ว่ากรณีใดๆ ก็ตาม ไม่ให้ไปยุ่งกับนักเรียนที่ชื่อ ควินน์ ทาเลน หรือพยายามค้นคว้าว่าเขาได้มอบหนังสือความสามารถให้กับตระกูลใด”

“คุณว่าไงนะ?” แจ็คตะโกนขณะที่เขาลุกขึ้นจากที่นั่ง

“อ่า ผมเดาว่าคุณไม่ได้อยู่ที่นี่ในส่วนนั้น” โอเว่นตอบ “ผมจำได้ว่าคุณออกจากห้องไปตอนนั้น เด็กชายที่ชนะการแข่งขันกับมัลติพลายเออร์ ปรากฏว่าเขาและความสามารถพิเศษของเขาอยู่ภายใต้การคุ้มครองของตระกูลเบลด”

“ใช่” เบอร์นี่พูด พยักหน้าขึ้นลงพร้อมกับกอดอกบนพุงใหญ่ๆ ของเขา “เราทุกคนได้ยินแล้ว ‘โซ่ตรวนที่ถูกกักขังมานานหลายศตวรรษ จะถูกทำลายโดยเบลด’ และเราทุกคนเข้าใจว่าเขาหมายถึงอะไร”

อีกสามคนพยักหน้าเห็นด้วย แต่แจ็คไม่เข้าใจเลย เขาไม่มีประวัติศาสตร์อันยิ่งใหญ่ของผู้ใช้ความสามารถตั้งแต่เริ่มต้น ตระกูลและพลังของเขาเพิ่งถูกค้นพบหลังยุคดัลกิ เขาไม่รู้เลยว่ารหัสบ้าๆ นี่หมายถึงอะไร และเขาก็เริ่มหงุดหงิดมากขึ้นเรื่อยๆ ที่ไม่มีใครแจ้งให้เขาทราบ

สิ่งที่เขาเข้าใจคือสิ่งที่ชัดเจน พวกเขากำลังสั่งเกือบทุกคนเท่าที่จะทำได้ ไม่ให้แตะต้องควินน์ ทาเลน ทั้งหมดนี้เป็นเพราะความเชื่อมโยงของเขากับตระกูลเบลด

และเขาก็ไม่น่าจะเป็นข้อยกเว้นสำหรับกฎนี้

เขาต้องทำอะไรบางอย่าง ถ้าเขาต้องการความสามารถลึกลับนั้น ตอนนี้คนอื่นๆ จะมีคนคอยจับตาดูเขาอย่างระมัดระวังในฐานทัพทหารเมื่อใดก็ตามที่ทำได้ มันจะเป็นไปไม่ได้สำหรับเขา แม้จะมีเส้นสาย ที่จะทำอะไรได้มากโดยที่พวกเขาไม่รู้

เขาไม่อยากทำ แต่นี่เป็นสิ่งเดียวที่เขาทำได้

“ควินน์ไม่น่าจะเกี่ยวข้องกับเบลด” แจ็คพูด “เพราะผมแน่ใจว่าเขาอยู่กับเพียว”

มีความเงียบชั่วครู่ระหว่างอีกสามคน จนกระทั่งพวกเขาทั้งหมดเริ่มหัวเราะพร้อมกันหลังจากนั้นไม่นาน

“นั่นเป็นไปไม่ได้ เพียวกับเบลดเหมือนขาวกับดำ พวกเขาไม่มีทางเข้ากันได้ในโลกปัจจุบัน” โมนาตอบ

“แต่ผมกำลังบอกความจริง ถ้าคุณไม่เชื่อผม ผมจะพาควินน์มาที่นี่เดี๋ยวนี้ และบังคับให้เขาสารภาพ!”

“พอได้แล้ว!” เบอร์นี่พูดขณะที่เขาทุบกำปั้นลงบนโต๊ะ “คุณไม่ได้ยินที่เราเพิ่งพูดไปเหรอ ไม่มีใครได้รับอนุญาตให้ไปยุ่งกับเด็กคนนั้น และนั่นรวมถึงคุณด้วย แจ็ค เราไม่เห็นด้วยในหลายๆ เรื่อง แจ็ค…”

“พูดอีกทีก็ได้” โอเว่นพึมพำ

ได้ยินดังนั้น เบอร์นี่มองไปที่โอเว่นจากหางตา ก่อนจะส่ายหัวและพูดต่อ

“แต่เราทุกคนเห็นด้วยในเรื่องนี้ ถ้าคุณพยายามแตะต้องเด็กคนนั้น เราจะทำทุกวิถีทางเพื่อหยุดคุณ”

เบลดพวกนี้เป็นใครกันถึงได้ทำให้เกิดความกลัวและความสามัคคีระหว่างสามพลังอันยิ่งใหญ่นี้ได้ แต่ในขณะเดียวกันก็ดูเหมือนจะไม่มีอำนาจเมื่อพูดถึงเรื่องอย่างกองทัพ มันไม่สมเหตุสมผลเลย

“ก็ได้” แจ็คพูด นั่งลงที่ที่นั่งของเขา

ด้วยเหตุนี้ การประชุมก็จบลงอย่างรวดเร็ว แม้ว่าพวกเขาจะยังไม่จบก่อนที่จะเตือนแจ็คอีกครั้ง ว่ากองทัพจะต้องไม่รู้เรื่องนี้ และเตือนเขาไม่ให้ไปยุ่งกับเด็กคนนั้น มือของเขาถูกมัดไว้ ถ้ามีแค่หนึ่งในตระกูลใหญ่บอกเขาว่าอย่าไปยุ่งกับเด็กคนนั้น เขาก็จะเสี่ยงเผชิญหน้า แต่ทั้งสามคนพร้อมกันเหรอ ตระกูลของเขาไม่แข็งแกร่งพอ และจะไม่มีทางรอดชีวิต

แจ็คมีความมั่นใจในความแข็งแกร่งของตระกูลเขา เมื่อเวลาผ่านไป เขาได้รวบรวมความสามารถที่แข็งแกร่งและผู้คนเคียงข้างเขา และสิ่งที่ไม่เหมือนใครเกี่ยวกับตระกูลของเขา ความสามารถของพวกเขามีความหลากหลายทั้งหมด ในขณะที่คนอื่นๆ มีเพียงความสามารถที่ทรงพลังเพียงอย่างเดียว ในทางหนึ่ง ในความคิดของเขาเอง แจ็คได้ถือว่าตระกูลของเขาเป็นพลังที่แข็งแกร่งที่สุดในปัจจุบัน แม้กระทั่งเหนือกว่ากองทัพ แต่มันไม่เพียงพอที่จะเริ่มการต่อสู้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อดัลกิกำลังจับตาดูการเคลื่อนไหวของพวกเขา

อย่างไรก็ตาม การคิดถึงความแข็งแกร่งของตระกูลทำให้เขานึกถึงสิ่งอื่น พวกเขาเห็นได้ชัดว่ากลัวเบลด พวกเขาบอกเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าอย่าไปยุ่งกับควินน์ สิ่งที่ไม่ได้หยุดเขาจากการทำคือการไปยุ่งกับเบลด ถ้าเขากำจัดพวกเขาได้ เขาก็จะยึดตำแหน่งอำนาจของพวกเขาโดยธรรมชาติ

คนอื่นๆ เห็นได้ชัดว่ากลัวบางสิ่งที่เกิดขึ้นในอดีต แต่พวกเขาก็ไม่รู้ความแข็งแกร่งเต็มที่ของแจ็คเช่นกัน เขาอยากจะสู้กับตระกูลเดียวมากกว่าสามตระกูลที่แข็งแกร่ง และเขาก็จะได้พลังอะไรก็ตามที่เบลดมี รวมถึงพลังเงาด้วย

นั่นคือข้อดีอย่างหนึ่งของความสามารถของแจ็ค ไม่ว่าตระกูลใดที่เขาจะเอาชนะ โดยพื้นฐานแล้วพลังของพวกเขาจะถูกเพิ่มเข้ามาในตัวเขา แม้ว่าพวกเขาจะปฏิเสธที่จะเข้าร่วม เพราะเขาสามารถแย่งชิงมันมาจากพวกเขาด้วยกำลังได้

“ตระกูลเบลด… มาดูกันว่าพวกแกน่ากลัวแค่ไหนกันแน่” แจ็คพร้อมแล้วสำหรับสงคราม