My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 211: ทางออก

ขณะนี้ภายในห้องของโลแกนมีเฟ็กซ์ เอริน โลแกน และปีเตอร์อยู่
บทสนทนาระหว่างพวกเขาทั้งหมดเงียบงัน
พวกเขาเพิ่งจะตระหนักได้ว่าสิ่งที่ทำให้ส่วนใหญ่ของพวกเขามาอยู่รวมกันได้คือควินน์

เมื่อไม่มีเขาอยู่ที่นั่น คนอื่นๆ ก็ไม่รู้จักกันดีนัก
เสียงเดียวที่ได้ยินคือเสียงโลแกนพิมพ์งานบนคอมพิวเตอร์ของเขา พยายามเข้าถึงและหาวิธีอัปโหลดวิดีโอที่พวกเขาทำขึ้นโดยไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ

ส่วนเฟ็กซ์กำลังจับตาดูปีเตอร์อย่างใกล้ชิด
เมื่อไม่มีควินน์อยู่ที่นั่น เฟ็กซ์รู้สึกว่ามันเป็นหน้าที่ของเขาที่จะต้องปกป้องพวกเขาทั้งหมด หากปีเตอร์จะควบคุมตัวเองไม่ได้
ถึงแม้ว่าบางทีโลแกนอาจจะรับมือกับเขาได้ด้วยตัวเองเช่นกัน
เขาเองก็รู้ดีว่าการยิงจากชุดเกราะประหลาดของโลแกนนั้นทรงพลังแค่ไหน

ขณะที่มองปีเตอร์อย่างลึกซึ้ง เฟ็กซ์กำลังพยายามหาคำตอบว่าควินน์เป็นใครกันแน่
ตอนนี้เขามีสองทฤษฎีหลัก
หนึ่งคือเขาเป็นสมาชิกของหนึ่งในสิบสามตระกูลที่เติบโตบนโลกนี้มาตั้งแต่เกิด และรายงานกลับไปยังตระกูลหลักเป็นครั้งคราว

ขณะที่อยู่ที่นี่ เขาได้ทำผิดพลาดด้วยการเปลี่ยนปีเตอร์ และตอนนี้กำลังพยายามเก็บเป็นความลับ
แต่สิ่งที่ทำให้ทฤษฎีนี้ของเขาผิดเพี้ยนไปคือพลังของควินน์ พลังเงา
ความคิดแรกของเขาคือหนึ่งในตระกูลกำลังเก็บมันเป็นความลับ
เมื่อถึงเวลาการสวมมงกุฎอีกครั้ง มันจะทำให้พวกเขามีความได้เปรียบด้านพลังอย่างมาก

อีกทฤษฎีหนึ่งคือ ควินน์ไม่ได้เป็นของตระกูลแวมไพร์สิบสามตระกูลใดๆ เลย
แต่เป็นของพวกเขาต่างหาก
ผู้ใช้เงาต้นฉบับ
อย่างไรก็ตาม ทฤษฎีนี้ของเขาเป็นทฤษฎีที่แปลกประหลาดที่สุด เพราะพวกเขาควรจะตายไปนานแล้ว

หากสภาแวมไพร์รู้ว่าพวกเขายังไม่ตายทั้งหมด ก็จะเกิดความโกลาหลขึ้น

****

ขณะที่เดินไปตามทางเดิน ทั้งควินน์และวอร์เดนกำลังมุ่งหน้าไปยังห้องเรียนอาวุธ
แม้ในวันหยุดอย่างวันนี้ ลีโอมักจะพักผ่อนอยู่ที่นั่น หรือฝึกฝนการใช้ดาบของเขา
มันยากที่จะบอกว่าลีโอเป็นคนบ้างาน เพราะเขาไม่ได้ทำเพื่อเหตุผลด้านงาน

แต่ก็มีบางครั้งที่ควินน์และคนอื่นๆ รอบตัวเขาสามารถเห็นได้ว่าลีโอหมกมุ่นอยู่กับดาบ
แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังไม่ถูกต้องนัก
ลีโอเพียงแค่หมกมุ่นกับการแก้แค้นดัลกิ

ขณะที่เดินไปรอบๆ พวกเขาสามารถเห็นความตื่นตระหนกบนใบหน้าของทหาร
นักเรียนที่อยู่นอกวิทยาเขตและรอบเมืองถูกขอให้กลับเข้ามาและอยู่ในโรงเรียน

มีการควบคุมชายแดนอย่างเข้มงวดรอบๆ โรงเรียน โดยมีทหารล้อมรอบพื้นที่ทั้งหมดเป็นวงกลม
แม้กระทั่งระหว่างทางไปโถงศิลปะการต่อสู้ ควินน์และวอร์เดนก็ถูกสอบถามหลายครั้ง

ทั้งสองคนตอนนี้ยืนอยู่ด้านนอกโถงอาวุธ และวอร์เดนลังเลก่อนที่จะก้าวเข้าไป
“ควินน์ นี่เป็นโอกาสสุดท้ายแล้วนะ
นายแน่ใจจริงๆ เหรอ?
เราจะทำยังไงถ้าเขาไม่ตกลง?
ฉันไม่คิดว่าเราจะแข็งแกร่งพอที่จะสู้กับเขาได้”

“แม้ว่าเขาจะไม่ตกลง เขาก็ไม่ใช่คนที่จะแจ้งความจับเราเพราะปกป้องเพื่อน
เขาจะเข้าใจ
เชื่อฉันสิ”
พูดจบ ควินน์ก็ก้าวไปข้างหน้าอย่างมั่นใจ เปิดประตูเข้าไปในโถงศิลปะการต่อสู้

เป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ จึงไม่มีนักเรียนอยู่ข้างใน
แต่ลีโออยู่ที่นั่น ยืนอยู่กลางห้องเพียงลำพัง
เหงื่อหยดลงมาจากหน้าผากของเขา ขณะที่ดาบของเขายังคงอยู่ในฝักข้างตัว

ทันทีที่ทั้งสองคนเข้ามาในห้อง เขาก็มองมาทางพวกเขาแล้ว

“พวกนายสองคนยืนอยู่ข้างนอกพักหนึ่งแล้ว
ฉันกำลังสงสัยว่าเมื่อไหร่พวกนายจะเข้ามา” ลีโอพูด

“ผู้ชายคนนี้ตาบอดจริงๆ เหรอ?” วอร์เดนถาม
ไม่มีโอกาสมากนักที่ทั้งวอร์เดนและลีโอจะได้อยู่ใกล้กัน
วอร์เดนรู้ถึงความสำเร็จที่ลีโอทำได้ในช่วงสงคราม
แต่บางครั้งข่าวลือก็มักจะถูกขยายเกินจริง

‘ฉันสงสัยว่าฉันจะสัมผัสเขาได้ไหม’ วอร์เดนคิด

เมื่อทั้งสองคนเข้ามาใกล้ ลีโอสามารถบอกได้ว่าพลังงานภายในตัวพวกเขาทั้งสองคนปั่นป่วน
แต่เมื่อมองไปที่วอร์เดน พลังงานของเขากลับดูแปลกๆ
เขาเคยเจอคนนี้มาก่อนหรือเปล่า?
เพราะตอนนี้เขากำลังมองคนที่มีกระแสพลังงานสองแบบอยู่ภายในตัว

นี่เป็นเพราะวอร์เดนในขณะนี้มีพลังไฟ รวมถึงพลังล่องหน

“ลีโอ ผมรู้ว่าคุณได้ช่วยเหลือผมอย่างมากแล้วด้วยการเก็บความลับของผม” ควินน์พูด
“และเพราะเหตุนี้ ผมจึงตัดสินใจที่จะไว้ใจคุณกับเรื่องอื่นอีก
ผมหวังว่าสัญชาตญาณของผมจะไม่ผิด และผมหวังว่าคุณจะช่วยผมได้”

“ฉันให้คำมั่นสัญญาไม่ได้ เพราะฉันไม่รู้ว่านายต้องการจะบอกอะไรฉัน” ลีโอพูด
“แต่ตราบใดที่นายไม่ได้ทำผิด นายก็ไม่มีอะไรต้องกังวล”

เมื่อลีโอพูดคำสุดท้ายเหล่านั้น มันทำให้วอร์เดนรู้สึกเสียวสันหลังเล็กน้อย
ผู้ชายคนนี้ต้องผ่านอะไรมาบ้างถึงสามารถสร้างความรู้สึกที่รุนแรงได้ด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำ?
มันเป็นพลังของเขาหรือเปล่า?
หรือมันเป็นเพียงแค่แรงกดดันที่แผ่ออกมาจากคนๆ นี้จริงๆ?

ควินน์เริ่มอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้น และวิธีที่พวกเขาได้รู้ถึงเหตุผลที่ทรูดรีมมาที่สถาบัน
รวมถึงวิธีที่เพียวเป็นคนแจ้งให้พวกเขาทราบ และวิธีที่เพื่อนของพวกเขาถูกเลือกสำหรับกระบวนการนี้
ทั้งหมดที่พวกเขาต้องการคือปกป้องเอรินและปีเตอร์

อย่างไรก็ตาม ควินน์ได้ละเว้นรายละเอียดเกี่ยวกับการที่พวกเขาพยายามช่วยปีเตอร์ด้วยเหตุผลอื่นที่เกี่ยวข้องกับตัวเอง
และเพียงแค่อธิบายว่าเขาไม่ต้องการให้เพื่อนของเขาสูญเสียพลังไป
เขายังกล่าวถึงว่าพวกเขาจำเป็นต้องส่งเอรินออกไปจากที่นี่ทันที

หลังจากที่พวกเขาอธิบายเสร็จ ทั้งควินน์และวอร์เดนก็หายใจเข้าลึกๆ พยายามทำให้ตัวเองสงบลง
พวกเขาเฝ้าดูตำแหน่งมือของลีโออย่างระมัดระวัง คิดว่าอีกไม่กี่วินาทีข้างหน้า เขาจะคว้าดาบและจับทั้งสองคน

“พวกนายสองคนใจเย็นได้แล้ว” ลีโอพูด
“อย่างที่ฉันเคยบอกพวกนายทั้งสองคนไปแล้ว ตราบใดที่พวกนายไม่ได้ทำผิด ฉันจะช่วย
และในสถานการณ์นี้ ฉันเชื่อว่าพวกนายไม่ได้ทำผิด”

ขณะที่ควินน์พูดถึงทุกสิ่งที่เกิดขึ้นกับทรูดรีม ลีโอแน่ใจว่าได้จับตาดูการไหลของพลังงานและอัตราการเต้นของหัวใจของพวกเขาอย่างระมัดระวัง
เขาสังเกตเห็นบ่อยครั้งเมื่อผู้คนโกหก การไหลของพลังงานและอัตราการเต้นของหัวใจของพวกเขาจะเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา มันมาถึงจุดที่ลีโอเก่งพอๆ กับเครื่องจับเท็จใดๆ
แน่นอนว่ามีผู้ที่มีเจตจำนงที่แข็งแกร่งและได้รับการฝึกฝนจนถึงจุดที่มันจะไม่ส่งผลกระทบต่อพวกเขา
แต่สำหรับเด็กๆ แบบนี้ มันง่ายสำหรับเขาที่จะบอกได้
เขารู้ว่าคำพูดที่ควินน์พูดนั้นเป็นความจริง

“งั้น คุณช่วยเราได้ไหมครับ?” ควินน์ถามด้วยรอยยิ้มเล็กน้อยบนใบหน้า

“ฉันทำอะไรได้ไม่มากนักกับสถานการณ์ของแจ็ค
แม้ว่าเขาจะไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกองทัพ แต่เขาก็ได้รับการปฏิบัติที่สูงกว่าฉันมาก
เมื่อฉันมาถึงที่นี่ ฉันยืนกรานที่จะอยู่ภายใต้เนธาน เพราะฉันรู้สึกแปลกๆ เกี่ยวกับดยุค”

“ตอนนี้ ด้วยยศของฉัน ฉันทำอะไรได้ไม่มากนัก
แจ็คมีความสัมพันธ์พิเศษกับนายพลพอล หัวหน้าของเรา
สิ่งเดียวที่ฉันทำได้คือรอพบกับหัวหน้ากองทัพของฐานทัพทหารที่หนึ่ง
ไม่ใช่ทุกคนในกองทัพที่เห็นด้วยกับการกระทำของแจ็ค และหวังว่านี่จะเป็นก้าวไปในทิศทางที่ถูกต้อง”

สิ่งที่ลีโอกำลังทำอยู่นี้คือความเสี่ยงที่คนส่วนใหญ่ไม่เคยทำ
หากมีใครรู้ว่าพวกเขากำลังพยายามทำลายความสัมพันธ์ระหว่างแจ็คกับกองทัพ จะมีคนจำนวนมากทั้งสองฝ่ายไม่พอใจกับเรื่องนี้
และส่วนใหญ่แล้ว หลายคนจะตามเอาชีวิตลีโอ

สิ่งที่เขากำลังทำอยู่นี้ไร้ความกลัว และลีโอไม่มีกลุ่มหรือคนอื่นๆ สนับสนุนเขา
มีเพียงตัวเขาเองเท่านั้น

“ไม่ต้องกังวลเรื่องนั้นครับ” ควินน์พูด
“ตอนนี้ สิ่งที่เราต้องทำคือช่วยเพื่อนของเราก่อน
มีทางไหนที่คุณจะพาเราเข้าไปในห้องเทเลพอร์ตเพื่อส่งเธอไปที่อื่นได้ไหมครับ?”

ลีโอเริ่มคิด ซึ่งไม่ใช่สัญญาณที่ดี
ดูเหมือนว่าเขาจะถามคำถามที่ต้องการคำตอบว่าใช่หรือไม่ใช่
แต่ดูเหมือนจะไม่เป็นเช่นนั้น

“อย่างที่พวกนายรู้ ห้องพอร์ทัลได้รับการคุ้มกันอย่างแน่นหนาตั้งแต่เกิดเรื่องระหว่างพวกนายสองคน
เป็นไปได้มากว่ามันจะถูกคุ้มกันเข้มงวดกว่าเดิมอีก
ถึงอย่างนั้นก็ยังมีทางอยู่
ตามฉันมา”