My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 241: วัตถุประหลาด

ความโกลาหลปะทุขึ้นบนเนินเขา เมื่อหยดฝนสัมผัสยอดหัวของสัตว์อสูร มันได้ส่งสัญญาณให้พวกมันโผล่ขึ้นมาบนพื้นผิว สัตว์อสูรตัวสูงใหญ่และกว้าง แถมยังรวดเร็วและว่องไวอีกด้วย

นักเรียนส่วนใหญ่ยังคงเหนื่อยล้าจากการต่อสู้กับสัตว์อสูรระดับสูงก่อนหน้านี้ เซลล์ MC ส่วนใหญ่ของพวกเขาถูกใช้ไปแล้ว และพวกเขายังไม่มีเวลาฟื้นตัว สัญชาตญาณบอกให้พวกเขาวิ่งหนีเมื่อเห็นสัตว์อสูรโผล่ขึ้นมาจากใต้ดิน

อย่างไรก็ตาม สัตว์อสูรนั้นเร็วเกินไป ราวกับงู พืชเหล่านั้นอ้าปากกว้างและบางครั้งก็กลืนกินนักเรียนมากกว่าหนึ่งคนในคราวเดียว และหนึ่งในนักเรียนเหล่านั้นคือควินน์

“เราต้องพาเขาออกมาจากที่นั่น!” วอร์เดนตะโกนขณะมองไปรอบๆ ที่นักเรียนคนอื่นๆ “ให้ตายสิ ทำไมไม่มีใครที่มีความสามารถระดับสูงในชั้นเรียนนี้เลย”

ชั้นเรียนของเดลถือเป็นหนึ่งในชั้นเรียนที่อ่อนแอที่สุด และพวกเขาก็อ่อนแอลงอย่างมากหลังจากเอรินจากไป วอร์เดนเคยหวังว่าจะได้เจอชั้นเรียนอื่นและคัดลอกความสามารถของใครสักคน

ข้อเสียอย่างหนึ่งของความสามารถของวอร์เดนคือเขาจะต้องรอถึงยี่สิบสี่ชั่วโมงก่อนที่จะเก็บความสามารถใหม่ได้ อย่างมากที่สุด ด้วยความช่วยเหลือจากราเทนและซิล เขาสามารถเก็บได้สามอย่างในคราวเดียว ด้วยเหตุนี้ วอร์เดนจึงระมัดระวังอย่างมากว่าจะคัดลอกความสามารถของใคร

ตอนนี้ ดูเหมือนว่าความสามารถของใครก็ไม่สามารถต่อสู้กับพืชเหล่านั้นได้ดีนัก

“เขาตายไปแล้ว ไปกันเถอะ” เซียบ่น

“ไม่ เขาไม่ตาย” ปีเตอร์ตอบ “ฉันรู้”

แม้ว่าเซียจะไม่เข้าใจว่าปีเตอร์หมายถึงอะไร… แต่คนอื่นๆ ก็ตระหนักว่าเหตุผลน่าจะเป็นการเชื่อมโยงบางอย่างระหว่างทั้งสอง นั่นอาจเป็นคำอธิบายว่าทำไมปีเตอร์ถึงไม่คลุ้มคลั่งในตอนนี้หลังจากเห็นการตายของควินน์

“ผมจะไปเอาตัวเขาออกมา!” เฟ็กซ์พูด คนอื่นๆ ประหลาดใจกับคำพูดของเขา พวกเขารู้ว่าควินน์กับเฟ็กซ์ไม่ได้สนิทกันมากพอ แต่เห็นได้ชัดจากคำพูดของเฟ็กซ์ เขากังวลเกี่ยวกับควินน์จริงๆ แต่คำถามคือ ทั้งสองคนสนิทกันขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?

แต่เฟ็กซ์รู้ถึงความร้ายแรงของสถานการณ์ เขาเป็นคนเดียวกับควินน์ที่ไม่ได้ทำอะไรมากนักระหว่างการต่อสู้กับสัตว์อสูรระดับสูง ดังนั้นเขายังมีพลังงานเหลือเฟือ

เฟ็กซ์วิ่งและกระโดดขึ้นไปในอากาศ แต่ในพริบตา พืชก็เหวี่ยงลำตัวขนาดใหญ่ไปด้านข้าง และด้วยความเร็วที่น่าทึ่งก็พุ่งเข้าใส่เฟ็กซ์ที่ยังลอยอยู่กลางอากาศ กระแทกเขากลับไปที่ด้านข้างของภูเขา

“บางทีการกระโดดตรงไปข้างหน้าอาจไม่ใช่ความคิดที่ดีนัก” ความเจ็บปวดที่ทำลายล้างร่างกายของเฟ็กซ์ไม่ได้แย่มากนัก แต่เขาก็ยังมึนงงเล็กน้อย เมื่อเขารวบรวมสติได้ เขาก็เห็นพืชกำลังคืบคลานเข้ามาหาเขาบนพื้นด้วยปากที่อ้ากว้าง

เมื่อเขาลุกขึ้นได้ในที่สุด พืชก็กำลังเข้ามาหาเขาแล้ว พุ่งไปบนพื้นด้วยปากที่อ้ากว้าง— พร้อมที่จะกลืนกินเขา

ไม่มีความตื่นตระหนกบนใบหน้าของเฟ็กซ์ มีเพียงรอยยิ้มเล็กน้อย “กินฉันสิ ไอ้สารเลว…” จากนั้น— เขาก็หายไป ถูกกลืนกินโดยพืชอสูร มันยกทั้งตัวและเงยหัวขึ้น เพื่อให้แน่ใจว่าสิ่งที่มันกลืนกินจะลงไปตรงๆ

คนอื่นๆ ยืนอยู่ที่นั่นมองดูพืชอยู่สองสามวินาที หวังว่าเฟ็กซ์จะมีแผนอะไรบางอย่าง

มีข่าวโด่งดังมากมายที่เผยแพร่โดยศูนย์สื่อเกี่ยวกับผู้คนบางส่วนที่หนีรอดมาได้อย่างปาฏิหาริย์หลังจากถูกสัตว์อสูรกลืนกิน มีรายงานว่าคนเหล่านั้นฆ่าทางออกมาจากร่างกายของสัตว์อสูร

แต่หลังจากเฝ้าดูอยู่พักหนึ่งและไม่เห็นผลลัพธ์ สถานการณ์ก็ชัดเจนยิ่งกว่าเดิม

“วิ่ง!” วอร์เดนตะโกน “นั่นคือสิ่งที่เราทำได้ ถ้าปีเตอร์บอกว่าควินน์ปลอดภัย เราก็ต้องเชื่อเขา”

ถ้าเขาสัมผัสเลย์ลา อย่างน้อยเขาก็จะมีบางอย่างไว้ป้องกันตัวเองขณะต่อสู้ เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็วิ่งเร็วขึ้น— ตรงไปหาเลย์ลา

จากนั้นเขาก็เอื้อมมือออกไปจับมือเธอ

“เฮ้ นายทำอะไร!” เลย์ลาบ่น แต่เธอก็หยุดบ่นอย่างรวดเร็วเมื่อพืชอสูรอีกตัวกำลังมุ่งตรงมาหาทั้งสองคน เธอแบมือออกไปหวังว่าจะชะลอความเร็วของมันได้แม้เพียงเล็กน้อย

เมื่อวอร์เดนหันกลับมา เขาก็ขว้างหอกวิญญาณเล่มหนึ่งและมันก็พุ่งทะลุหัวของสัตว์อสูรไปตรงๆ แต่มันไม่เพียงพออย่างชัดเจน และสัตว์อสูรก็ตอบโต้กลับอย่างรวดเร็ว กลืนกินทั้งสองคนในทันที

“นายทำอะไร!” เซียตะโกน เธอก็รีบวิ่งหนีไปเช่นกัน แต่เธอก็หยุดอย่างรวดเร็วเมื่อสังเกตเห็นว่ามีพืชหลายต้นอยู่ข้างหลังพวกเขาด้วย บางกลุ่มยังคงจัดการกับพวกมันอยู่ แต่ไม่มีแม้แต่กลุ่มเดียวที่ประสบความสำเร็จ

กลุ่มเดียวที่ดูเหมือนจะทำได้ดีคือกลุ่มที่นำโดยอาจารย์เดล

เขาเอาโล่ขนาดใหญ่ไปด้วยและถือมันไว้โดยหันหลังพิงกำแพงภูเขา ด้วยมุมโจมตีเพียงมุมเดียว เดลและนักเรียนอีกสองสามคนจึงสามารถป้องกันการโจมตีส่วนใหญ่ที่มาจากพืชได้

และเนื่องจากพืชไม่สามารถเคลื่อนที่จากตำแหน่งเดิมได้ อย่างมากที่สุด กลุ่มต้องป้องกันการโจมตีจากพืชอสูรที่เข้ามาสามตัว

“ไปที่นั่นกันเถอะ!” เธอตะโกน “ที่นั่นปลอดภัยที่สุด ด้วยความสามารถของฉัน เราจะไปถึงที่นั่นได้” ตอนนี้เธอกำลังดึงชุดของปีเตอร์ แต่เขายังคงยืนอยู่ที่นั่น— ยังคงมองดูพืชตัวหนึ่ง

“ถ้าควินน์อยู่ที่อื่น ฉันก็ต้องไปกับเขา” ปีเตอร์ตอบ

“บ้าเอ๊ย!” เธอตะโกนด้วยความโกรธ “ถ้านายอยากตาย ก็ไปตายคนเดียวเถอะ”

ก้าวเดียว เซียก็ร้องออกมา

เธอหันกลับมาและทันใดนั้นก็ตระหนักว่าสิ่งที่เธอเห็นมีแต่ความมืดมิด จากนั้นไม่กี่วินาทีต่อมา เธอก็รู้สึกถึงความรู้สึกของการตกลงไป

ตอนนี้ทั้งกลุ่มถูกกลืนกินโดยพืชอสูรที่แตกต่างกัน เฟ็กซ์และควินน์ เลย์ลาและวอร์เดน และสุดท้ายปีเตอร์และเซีย นักเรียนคนอื่นๆ อีกสองสามคนก็ถูกกลืนกินไปด้วย บางคนก็ตกลงไปจากหน้าผา

ในขณะที่ส่วนใหญ่สามารถไปถึงตำแหน่งของเดลได้ แม้ว่าพวกเขาจะรู้สึกอ่อนแอ ด้วยเดลที่ทำหน้าที่ป้องกันส่วนใหญ่ นักเรียนจึงสามารถใช้การโจมตีของพวกเขาเพื่อต่อสู้กับพืชอสูรที่เข้ามาถึงพวกเขาได้

พวกเขายังคงทำเช่นนี้ต่อไปจนกระทั่งในที่สุดฝนก็เริ่มหยุดลง ทันทีที่ฝนหยุด— สัตว์อสูรทั้งหมดก็เข้าสู่ภาวะจำศีลพร้อมกัน พวกมันกลับลงไปใต้ดินและกลายเป็นต้นหญ้าสีม่วงที่สวยงามอีกครั้ง

น่าทึ่งมาก ดินก็เริ่มก่อตัวขึ้นเหนือหญ้าสีม่วง และในพริบตา ภูเขาก็กลับคืนสู่สภาพเดิม ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น

“มันจบแล้วเหรอ?” นักเรียนคนหนึ่งถามด้วยเสียงหอบเหนื่อย เขารู้สึกราวกับว่าจะล้มลงด้วยความเหนื่อยล้าได้ทุกเมื่อ

“ผมคิดว่าอย่างนั้น” เดลตอบ “ผมคิดว่าสัตว์อสูรพวกนี้ตอบสนองต่อฝน พวกมันดูเหมือนจะปรากฏและหายไปพร้อมๆ กับที่ฝนปรากฏและหายไป… โชคดีสำหรับเรา ในสถานที่แบบนี้ ฝนอาจจะตกหนัก แต่ก็ไม่นาน อย่างไรก็ตาม เราไม่รู้ว่าฝนจะตกอีกเมื่อไหร่”

“แล้วเราจะทำยังไงดี แล้วคนอื่นๆ ล่ะ?” อีกคนถาม

เดลมองไปรอบๆ และเห็นว่าไม่มีเลือดมากนัก นอกจากนี้ ในระหว่างการศึกษาของเขา เขาค้นพบว่าสัตว์อสูรประเภทพืชส่วนใหญ่ไม่ใช่สัตว์กินเนื้อ ความจริงที่ว่าพืชเหล่านี้อาจไม่มีกรดที่จำเป็นในการย่อยเนื้อหมายความว่านักเรียนน่าจะยังมีชีวิตอยู่

“ผมไม่อยากจะพูดแบบนี้ แต่พวกเขาน่าจะตายไปแล้ว” เดลโกหก “ทางที่ดีที่สุดคือเรากลับลงไปที่ที่เราอยู่ ถ้าเรายังคงขึ้นไปข้างบน อาจจะมีสัตว์อสูรที่อันตรายกว่านี้อีก”

นักเรียนบางคนรู้สึกรำคาญกับสิ่งที่เดลเพิ่งเสนอ

พวกเขาเคยเสนอเรื่องนี้มาก่อนและยังพูดสิ่งเดียวกันกับเดล แจ้งให้เขาทราบว่าอาจมีอันตรายรออยู่ข้างหน้า แต่เขาก็ยังตัดสินใจที่จะเดินหน้าต่อไป และตอนนี้เขากลับบอกว่าการเดินทางขึ้นไปข้างบนเป็นความคิดที่ไม่ดี

ก่อนที่จะกลับลงไปตามเนินเขา นักเรียนคนหนึ่งเห็นอีกคนกำลังเดินขึ้นมา เมื่อพวกเขาเห็นว่าเป็นใคร— รอยยิ้มขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของพวกเขา

แม้แต่เดลก็ดีใจและมีความสุข…

ไม่จำเป็นต้องพูดอะไรมากนัก เนื่องจากลีโอตกลงว่าจะพาพวกเขากลับไปที่ที่พักพิงก่อน แต่ก่อนที่จะทำเช่นนั้น ลีโอขอให้นักเรียนคนอื่นๆ สำรวจพื้นที่

ขณะที่นักเรียนกำลังจะลงไปตามเนินเขา ลีโอก็เริ่มเดินไปหาสิ่งของประหลาด วัตถุบางอย่างกำลังปล่อยพลังงานออกมา คล้ายกับอาวุธสัตว์อสูร เขามาถึงกำแพงภูเขาและหยิบวัตถุแข็งเย็นขึ้นมา

“ไม่รังเกียจที่จะบอกผมหน่อยได้ไหมว่ามันมีลักษณะอย่างไร?” ลีโอถามเดลที่อยู่ข้างๆ เขาไม่ยอมไปไหน

“ดูเหมือนจะเป็นกระบอกโลหะบางชนิด แม้ว่าจะมีลวดลายแปลกๆ อยู่บนนั้น ดูเหมือนหัวสัตว์อสูรที่มีเขี้ยว บางทีอาจเป็นหนึ่งในสิ่งของที่นักเรียนทำตกไว้ระหว่างการต่อสู้” เดลตอบ

‘ผมสงสัยว่าอะไรสำคัญขนาดนั้นที่ต้องเก็บไว้ในอุปกรณ์สัตว์อสูรชนิดพิเศษ’