My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 446: ตามแสงปราสาท!

ขณะเดินไปยังปราสาทที่สิบ ทิมมี่เดินนำหน้าไปโดยไม่รู้ตัว เพราะคนอื่นๆ ปล่อยให้เขาเดินไปก่อน ปราสาทมองเห็นได้เกือบทุกที่ในชุมชน เนื่องจากมีขนาดใหญ่และสง่างามมาก ปัญหาคือ พวกมันไม่มีตัวเลขกำกับไว้ว่าปราสาทไหนเป็นปราสาทไหน

และเนื่องจากมีปราสาทขนาดใหญ่อยู่ตรงกลาง และอีกแห่งอยู่สุดทาง โลแกนจึงไม่สามารถหาเหตุผลเชิงตรรกะสำหรับลำดับของปราสาทได้เลย อย่างไรก็ตาม ปราสาทแต่ละแห่งมีการออกแบบที่แตกต่างกันเล็กน้อย และธงขนาดใหญ่ที่ห้อยลงมาจากด้านบนก็แตกต่างกันด้วย

มันคือตราประจำตระกูล บางครั้งโลแกนจะเห็นตราประจำตระกูลบนตัวนักเรียนบางคน ตัวอย่างเช่น แซนเดอร์ ซึ่งเป็นคนที่อยู่ในวงในของตระกูล ไม่ใช่ส่วนหนึ่งของพูล

ปัจจุบัน กลุ่มนี้อยู่ในสิ่งที่เรียกว่าพื้นที่หลัก แวมไพร์ทุกคนเป็นสมาชิกของตระกูล แต่พื้นที่นี้ถูกเรียกว่าพูลแวมไพร์ แวมไพร์ที่ไม่มีความสามารถของตระกูล และสามารถสลับไปมาระหว่างความสามารถได้ โดยหวังว่าจะได้เลื่อนขึ้นสู่วงในสักวันหนึ่งด้วยการแสดงความแข็งแกร่งของตน

วิถีชีวิตก็ไม่ได้แย่ ยังคงมีบ้านสวยๆ อยู่รอบๆ ผู้คนมีใบหน้ามีความสุข และมีร้านค้าต่างๆ มันดูเหมือนเมืองมนุษย์ทั่วไป เพียงแต่สถานที่แห่งนี้อยู่ในความมืดตลอดเวลา ขณะเดิน โลแกนกลัวเล็กน้อยว่าทิมมี่จะเดินไปที่บ้านของตัวเอง ซึ่งจะอยู่ในพื้นที่พูล ซึ่งหมายความว่าพวกเขาจะไม่สามารถไปที่ปราสาทที่สิบได้ แต่เขาคิดว่ามันไม่น่าจะยากเกินไปที่จะหาว่าปราสาทไหนคือปราสาทที่สิบ

เซียตอนนี้เกาะแขนเลย์ลาแน่นขณะที่ทั้งสองเดินอยู่ด้านหลัง เธอยิ่งพูดน้อยลงไปอีก และดูเหมือนว่าเธอไม่ได้คุยกับเลย์ลาด้วยซ้ำ ความจริงแล้ว เลย์ลารู้สึกรำคาญเล็กน้อยแล้ว

ด้วยการฝึกฝนที่โรงเรียน เธอสามารถควบคุมอารมณ์ของตัวเองได้ดีมากและตามต้องการ หากจำเป็น เธอสามารถใช้ทักษะทั้งสองของเธอได้โดยไม่ต้องดูดซับอารมณ์เชิงลบจากเซีย แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง อารมณ์เชิงลบเริ่มซึมออกมาจากเซียมากขึ้นเรื่อยๆ และไม่รู้จะทำอย่างไร เลย์ลาก็ยังคงบริโภคพวกมันให้เธอ แต่เธออดคิดไม่ได้ว่านี่อาจเป็นความคิดที่ไม่ดี บางทีเซียอาจจะเริ่มพึ่งพาเลย์ลาในการทำให้อารมณ์ดีขึ้นแล้ว

ในไม่ช้า เธอจะต้องหยุด หรือไม่ก็หาต้นตอที่แท้จริงของความคิดเชิงลบของเธอ

ขณะที่พวกเขากำลังเดินอยู่ ทันใดนั้น ทุกคนบนถนน รวมถึงทิมมี่ที่กำลังเดินอยู่ ก็หยุดลงเมื่อเห็นภาพตรงหน้า ผู้คนรอบข้างเริ่มชี้และมองไปในทิศทางหนึ่งโดยเฉพาะ มันคือหนึ่งในปราสาท

ไม่เหมือนปราสาทอื่นๆ ปราสาทแห่งนี้ไม่ได้เปิดไฟ จนกระทั่งตอนนี้

“เกิดอะไรขึ้น หัวหน้าตระกูลที่สิบกลับมาแล้วเหรอ!” ทิมมี่พูดอย่างตื่นเต้น

แต่หลังจากนั้นไม่นาน ไฟก็ดับลง แต่นั่นก็ไม่ได้หยุดผู้คนบนถนนและอื่นๆ จากการพูดคุยถึงสิ่งที่พวกเขาเพิ่งเห็น

“พวกนายเห็นไหม เห็นไหม? ไฟปราสาทที่สิบเปิดแล้ว!” ทิมมี่พูดอย่างตื่นเต้น ทิมมี่ไม่ใช่คนพูดเก่งหรือมีพลังงานมากนัก ดังนั้นการเห็นเขาตื่นเต้นขนาดนี้ คนอื่นๆ จึงรู้สึกว่านี่ต้องเป็นเรื่องใหญ่มาก

“ใช่ ฉันไม่อยากจะเชื่อเลย จริงๆ นะ” วอร์เดนพูด พยายามแกล้งทำเป็นตื่นเต้นเช่นกัน

ตอนนี้เมื่อเดินและนำทาง ทิมมี่เดินเร็วกว่าเดิมมาก ทุกย่างก้าวเขามีการกระโดดเล็กน้อย และรอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็ไม่หายไป เมื่อมองดูคนอื่นๆ รอบข้าง โลแกนสังเกตเห็นว่าใบหน้าส่วนใหญ่ของพวกเขามีสีหน้ากังวล

ข่าวดีคือทิมมี่ดูเหมือนจะมุ่งหน้าไปยังปราสาทที่เปิดไฟ เขาทำได้เพียงสันนิษฐานว่ามันคือปราสาทที่สิบ และตอนนี้แม้ว่าทิมมี่จะอาศัยอยู่ในพื้นที่พูล พวกเขาก็รู้ทิศทางทั่วไปที่พวกเขาต้องไป

ในที่สุด พวกเขาก็เข้ามาใกล้พื้นที่ปราสาทชั้นในมาก และมองเห็นกำแพงที่ไม่สูงนักซึ่งดูเหมือนจะแบ่งสองส่วนออกจากกัน ทิมมี่ยังคงเดินหน้าต่อไปในขณะที่คนอื่นๆ หยุด เพราะดูเหมือนจะมีทหารยามประจำการอยู่ที่กำแพงที่แยกสองพื้นที่ออกจากกัน

เมื่อทิมมี่สังเกตเห็นว่าคนอื่นๆ ไม่ได้เดินแล้ว เขาก็หันกลับมา

“มีอะไรเหรอ?” ทิมมี่ถาม “โอ้ เป็นเพราะเรากำลังจะเข้าไปในพื้นที่ปราสาทชั้นในเหรอ? ไม่ต้องกังวลมากหรอก ฉันพาเราเข้าไปได้ ฉันสนิทกับอดีตอัศวินแวมไพร์ เอ็ดเวิร์ด เขายอมให้ฉันเข้าไปเสมอ”

“เขาบอกฉันหลายครั้งว่าถ้าเป็นเขา เขาคงจะรื้อกำแพงพวกนี้ไปแล้ว แต่น่าเสียดายที่มันเป็นกฎปัจจุบันของที่นี่ นอกจากนี้ คุณก็รู้ว่าสถานการณ์ของเราไม่เหมือนใครอยู่แล้วใช่ไหม?”

“คุณหมายถึงเพราะไม่มีหัวหน้าตระกูลที่สิบคนปัจจุบันใช่ไหม?” โลแกนตอบ พลางนึกถึงสิ่งที่เขาค้นพบจากการวิจัยของเขา อย่างไรก็ตาม เมื่อมองดูแล้ว ไม่มีเหตุผลใดที่ระบุว่าทำไมถึงไม่มีหัวหน้าคนปัจจุบันตั้งแต่แรก ดังนั้นเขาจึงต้องระมัดระวัง โดยเฉพาะกับทิมมี่ เนื่องจากทั้งสองคนควรมีความรู้พื้นฐานเดียวกัน

“ไม่ ฉันไม่ได้พูดถึงเรื่องนั้น” ทิมมี่ตอบ “ความจริงที่ว่าตระกูลที่สิบไม่มีความสามารถที่กำหนดไว้เหมือนตระกูลอื่นๆ มันสมเหตุสมผลที่พวกเขาจะแบ่งแยกสองพื้นที่ออกจากกัน เนื่องจากคนที่อยู่ในพื้นที่ปราสาทรู้ความสามารถของตระกูล แต่สำหรับพวกเราที่ต่างก็มีความสามารถของตัวเองหรือไม่ก็ไม่มีเลย มันไม่สมเหตุสมผลเลย ในทางหนึ่ง ฉันเดาว่านี่ก็เป็นเหตุผลที่ไม่มีใครอยากเข้าร่วมตระกูลที่สิบและพยายามเลื่อนขั้น”

“แม้ว่าคุณจะเข้าสู่วงในได้ รางวัลคืออะไร? คุณไม่ได้เรียนรู้ความสามารถที่แข็งแกร่งและเจ๋งเหมือนคนอื่นๆ แม้ว่าแม่และพ่อของฉันจะบอกว่ามันไม่ได้เป็นแบบนี้เสมอไป ก่อนหน้านี้หลายคนอยากเข้าร่วม แต่มันไม่เคยสมเหตุสมผลสำหรับฉันเลย”

คำอธิบายของทิมมี่ดูจะกระจัดกระจายเกินไปสำหรับโลแกนที่จะได้รับข้อมูลที่ดี อย่างไรก็ตาม เขาไม่สามารถโทษทิมมี่ได้จริงๆ ดูเหมือนว่ามันเป็นแบบนี้ด้วยเหตุผลบางอย่าง และมีไม่กี่คนที่รู้เหตุผลทั้งหมดว่าทำไมปราสาทที่สิบถึงเป็นแบบนี้

ถึงกระนั้น มันก็ไม่ใช่ปัญหาของพวกเขาจริงๆ สิ่งที่สำคัญกว่าคือพวกเขาต้องหาควินน์ให้เร็วที่สุด

เมื่อเดินไปกับทิมมี่ ก็เป็นไปตามที่เขาพูด ทหารยามโบกมือให้พวกเขาเข้าไปโดยไม่มีปัญหา พวกเขาไม่แม้แต่จะกระพริบตาขณะที่เดินผ่านไป ราวกับว่าทหารยามเป็นเพียงรูปปั้นที่ตั้งไว้เพื่อแสดง

สำหรับตอนนี้ โลแกนคิดว่าดีที่สุดคือเดินตามทิมมี่ต่อไป พวกเขายังไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าควินน์อยู่ในปราสาทตั้งแต่แรกหรือไม่ และบางทีพวกเขาอาจจะได้เรียนรู้เพิ่มเติมจากบุคคลที่ชื่อเอ็ดเวิร์ดที่ทิมมี่ต้องการพบ

ในที่สุด พวกเขาก็มาถึงบ้านที่ใหญ่ที่สุดในพื้นที่ปราสาทชั้นใน มันยากที่จะเรียกว่าบ้านเพราะมันดูเหมือนคฤหาสน์มากกว่า มีประตูอยู่ด้านนอกและทางเดินนำไปสู่ประตูบานใหญ่

มีที่เคาะประตูโลหะขนาดประมาณศีรษะมนุษย์ ทิมมี่ยกมันขึ้นแล้วเคาะสองสามครั้ง

พวกเขารออยู่พักหนึ่ง แต่ไม่มีการตอบสนองใดๆ เลย “แปลกจัง เอ็ดเวิร์ดเป็นคนสันโดษ เขาไม่เคยออกจากบ้านเลย ฉันเคยเอาอาหารมาให้เขาเป็นครั้งคราวด้วยซ้ำ”

เขาเคาะอีกครั้งและคราวนี้ก็ตะโกนด้วย “ท่านเซอร์เอ็ดเวิร์ด อยู่ไหมครับ!! ผมอยากจะถามว่าเกิดอะไรขึ้นที่หอคอย และโรงเรียนบอกว่าท่านจะบอกเราว่าเกิดอะไรขึ้น”

อีกครั้งที่ไม่มีคำตอบ และทิมมี่ทำได้เพียงสันนิษฐานว่าไม่มีใครอยู่ ถึงกระนั้น มันก็แปลกมากจริงๆ

“งั้น เราไปที่ปราสาทเลยดีไหม?” เลย์ลาถาม “นั่นคือที่ที่ไฟเปิดใช่ไหม? บางทีท่านเซอร์เอ็ดเวิร์ดอาจจะไปดู?”

ทิมมี่คิดอยู่พักหนึ่งก่อนจะให้คำตอบ “ปัญหาคือ ไม่มีใครได้รับอนุญาตให้เข้าไปในปราสาท และถึงแม้จะเข้าไปได้ ก็มีล็อกแบบวงกลมอยู่ที่ประตูหน้า เอ็ดเวิร์ดเป็นคนเดียวที่รู้รหัส ดังนั้นฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเราจะเข้าไปได้อย่างไร”

ในขณะนั้นเอง โลแกนรู้สึกได้ถึงหน้ากากที่อยู่ในกระเป๋าเป้ของเขา เขาแน่ใจว่าได้ใส่แมงมุมไว้ข้างใน ซึ่งจะแจ้งเตือนเขาหากได้รับข้อความ เขาตัดสินใจทำเช่นนี้เผื่อในกรณีแบบนี้

“โลแกน อยู่ไหม ฉันมีข้อความสำคัญ ฉันกับปีเตอร์ปลอดภัย ตอนนี้เราอยู่ในปราสาทที่สิบ ถ้าคุณตอบได้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ เราก็จะวางแผนได้”

“จะเป็นการดีที่สุดถ้าคุณสามารถมุ่งหน้าไปยังปราสาทที่สิบตอนนี้”

เมื่อได้ยินข้อความนี้ โลแกนจึงตัดสินใจเสนอแนะ

“ผมคิดว่าเราควรไปดูปราสาทที่สิบเผื่อไว้ก่อน” โลแกนกล่าว

เมื่อเห็นว่าไม่มีอันตรายใดๆ ทิมมี่ก็ตกลง และกลุ่มก็ตัดสินใจมุ่งหน้าไปยังปราสาท หลังจากที่แยกจากกันมานาน ดูเหมือนว่าพวกเขาจะได้กลับมารวมตัวกันอีกครั้ง