My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 493: เสียงเรียก

ในที่สุดก็ถึงเวลาที่ควินน์จะต้องอธิบายสถานการณ์ของเขา เพื่อนสนิทของเขาเคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อนแล้ว แต่ก็มีบางคนที่ยังไม่รู้ความจริงเบื้องหลังควินน์ ซึ่งรวมถึงซิลเวอร์ เฟ็กซ์ และอาร์เธอร์

เช่นเดียวกับอาร์เธอร์ ควินน์ก็เริ่มเล่าตั้งแต่ต้น อธิบายว่าเขาได้รับหนังสือจากพ่อแม่ได้อย่างไร และเมื่อเลือดหยดหนึ่งจากนิ้วของเขาสัมผัสหนังสือ เขาก็กลายเป็นอย่างที่เขาเป็นอยู่ทุกวันนี้ ไม่จำเป็นต้องอธิบายส่วนของระบบหรือเกี่ยวกับ AI ในหัวของเขา ส่วนเหล่านี้ไม่สำคัญ

อย่างไรก็ตาม เขาอธิบายว่าเมื่อเขาเปลี่ยนปีเตอร์ เขารู้สึกว่ามีบางอย่างพิเศษภายในตัวเขากดคลิก และสิ่งเดียวกันก็เกิดขึ้นอีกครั้ง ส่วนเรื่องที่เขาเป็นผู้นำคนที่สิบนั้นถูกค้นพบเมื่อเขาทำพิธีกรรมเลือดเสร็จสมบูรณ์

วิธีที่ควินน์อธิบายข้อมูลที่ระบบให้มาตลอดทางคือการบอกว่ามันจะเข้ามาในหัวของเขาเป็นครั้งคราว ครั้งแรกคือตอนที่เขาเปลี่ยนปีเตอร์ ข้อมูลจะเข้ามาเหมือนกับว่าเขารู้เรื่องนั้นอยู่แล้ว จากนั้นเขาก็อธิบายว่าสิ่งเดียวกันนี้เกิดขึ้นทันทีที่เขาก้าวเข้าไปในปราสาท เขารู้แน่ชัดว่าเขาคือผู้นำ และเอ็ดเวิร์ด อัศวินแวมไพร์จากผู้นำคนที่สิบคนก่อนก็ยืนยันเรื่องนี้

“เดี๋ยวนะ! งั้นนายกำลังบอกว่านายเป็นผู้นำคนที่สิบจริงๆ!” เฟ็กซ์ตะโกน “ฉันคิดว่านายแค่พูดไปเพื่อถ่วงเวลา เพื่อให้พวกเขาเลิกยุ่งกับนาย”

“ตอนนี้มันสมเหตุสมผลแล้วว่าทำไมนายถึงเปลี่ยนคนจำนวนมากให้เป็นแวมไพร์ได้โดยที่ร่างกายไม่ได้รับผลกระทบ” ซิลเวอร์กล่าว “ความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วและอื่นๆ ทั้งหมดเป็นเพราะนายถูกเปลี่ยนเป็นแวมไพร์ด้วยวิธีที่ไม่ปกติบางอย่าง”

เมื่อได้ยินเรื่องราวของควินน์เกี่ยวกับวิธีที่เขากลายเป็นแวมไพร์ ทำให้อาร์เธอร์นึกถึงเรื่องราวของตัวเอง เขารู้สึกว่ามีบางอย่างคล้ายคลึงกันระหว่างทั้งสอง แต่เขาก็ยังนึกไม่ออกว่าคืออะไร มันไม่ใช่แค่พลังเงาที่เชื่อมโยงพวกเขาเข้าด้วยกัน แต่เป็นความจริงที่ว่าควินน์มีหัวใจมนุษย์

“นายรู้ไหมว่าหนังสือเล่มนั้นมาจากไหน?” อาร์เธอร์ถาม

ควินน์ส่ายหัว เขามีความคิด แต่ไม่มีอะไรที่แน่นอน

“จากสิ่งที่นายเล่าให้ฉันฟังจนถึงตอนนี้ ดูเหมือนว่าหนังสือเล่มนั้นเดิมทีถูกสร้างขึ้นโดยหนึ่งในพลังของผู้นำคนที่สิบ ฟังดูเหมือนเป็นสิ่งที่ความสามารถนั้นทำได้ นี่คือเหตุผลว่าทำไมเมื่อมันเปลี่ยนนายให้เป็นแวมไพร์ มันก็ทำให้นายกลายเป็นผู้นำด้วย พ่อแม่ของนายเป็นแวมไพร์หรือเปล่า?”

“ไม่ครับ” ควินน์ตอบ “พวกเขาไม่ใช่ และผมเป็นมนุษย์ร้อยเปอร์เซ็นต์มาก่อน ผมแน่ใจเรื่องนั้น ปัญหาคือตอนนี้ผมไม่สามารถถามพวกเขาได้ด้วยซ้ำว่าพวกเขาได้หนังสือเล่มนั้นมาได้อย่างไร”

แม้ว่าควินน์จะพูดเช่นนี้ แต่ก็มีคนหนึ่งที่สามารถบอกเขาได้ และเขาได้สัญญาว่าจะบอกควินน์เมื่อเรื่องนี้จบลง

เฟ็กซ์และซิลเวอร์ยืนอยู่มุมห้องด้วยความยินดีและยิ้มแย้ม นี่เป็นครั้งที่พวกเขามีความสุขที่สุดเท่าที่เคยเห็นมาตั้งแต่เข้ามาในปราสาท

“พวกนายเป็นอะไรไป?” เลย์ลาถาม

“พวกเธอไม่เข้าใจ ถ้าควินน์เป็นผู้นำคนที่สิบจริงๆ โอกาสที่โทษของฉันจะเบาลงก็มีสูง ในที่สุดฉันก็มีความหวังแล้ว” เฟ็กซ์กล่าว

“แต่ถ้าควินน์เป็นผู้นำมาตลอด ทำไมเขาไม่บอกพวกเขาล่ะ?” เซียถาม “นายรู้เรื่องการเป็นผู้นำตอนที่นายเปลี่ยนปีเตอร์คนแรกใช่ไหม?”

“จริงๆ แล้วนั่นไม่ใช่ความคิดที่ดี” อาร์เธอร์อธิบายแทนคนอื่นๆ ที่นี่ เขารู้ว่าอะไรน่าจะเกิดขึ้นมากที่สุดและสภาแวมไพร์เป็นอย่างไร ด้วยเหตุผลบางอย่าง พวกเขามุ่งเป้าไปที่ตำแหน่งราชาอย่างบ้าคลั่ง ราวกับว่าเมื่อพวกเขาได้มันมา พวกเขาจะกลายเป็นเทพเจ้าบางอย่าง เขารู้ว่าแวมไพร์บางคนเต็มใจที่จะไปไกลแค่ไหนเพื่อตำแหน่งนั้น

เมื่ออาร์เธอร์อธิบายถึงความยากลำบากและความเป็นไปได้ที่ควินน์จะถูกฆ่าหากเขาพูดถึงเรื่องนี้ ควินน์ก็มีความสุขเป็นครั้งแรกที่เขาไม่ต้องอธิบาย และอาร์เธอร์ก็ยืนยันสิ่งที่ระบบได้บอกไว้

ตอนนี้อาร์เธอร์ต้องการถามคำถามที่จริงจัง เขายินดีที่ได้เรียนรู้เกี่ยวกับเด็กหนุ่มมากขึ้น และวิธีที่เขาได้รับพลังแวมไพร์มา แต่หลังจากได้เรียนรู้เกี่ยวกับควินน์ เขาก็สงสัยว่าเขาจะรู้สิ่งที่เขาต้องการค้นหาจริงๆ หรือไม่

“ฉันขอถามเกี่ยวกับความสามารถเงาที่นายได้รับได้ไหม? ตอนแรกฉันคิดว่านายอาจจะเป็นหนึ่งในสมาชิกใหม่ล่าสุดของผู้ลงทัณฑ์ คนที่ถูกส่งมาหลังจากฉันเข้าสู่การหลับใหล แม้ว่าเราจะย้ายไปยังดาวเคราะห์ดวงใหม่ เราก็ยังมีระบบของเราเองสำหรับผู้คนของเรา และผู้ลงทัณฑ์ก็ยังคงทำหน้าที่เป็นตำรวจประเภทหนึ่ง เราต้องแน่ใจว่าจะส่งต่อพลังจากรุ่นสู่รุ่นหากมีความจำเป็นต้องหยุดแวมไพร์และเข้าแทรกแซง แต่ตอนนี้ฉันค่อนข้างแน่ใจว่านายไม่ใช่” อาร์เธอร์กล่าว

ควินน์อธิบายต่อไปว่าเขาพบหนังสือความสามารถเงาได้อย่างไรโดยบังเอิญบนดาวเคราะห์แวมไพร์ดวงหนึ่ง ดาวเคราะห์ที่พวกเขาใช้ฝึกแวมไพร์ที่กำลังจะบรรลุนิติภาวะ กลายเป็นแวมไพร์ชนชั้นสูง

มีร้อยวิธีที่หนังสือความสามารถนี้จะไปอยู่บนดาวเคราะห์ดวงนั้นได้ บางทีอาจเป็นแวมไพร์ที่กำลังฝึกในอดีต และเมื่อมนุษย์มาถึง พวกเขาก็พบหนังสือ หรือมนุษย์ได้ฆ่าแวมไพร์ที่พกหนังสือเล่มนั้นและเก็บไว้เมื่อพบว่าพวกเขาไม่สามารถเรียนรู้ได้

“แม้ว่านายจะไม่ใช่ผู้ลงทัณฑ์ แต่ดูเหมือนว่านายได้เรียนรู้ที่จะปรับใช้พลังเงาเข้ากับทักษะของตัวเองได้ค่อนข้างดี ฉันควรคาดหวังอย่างน้อยเท่านี้จากคนที่ปลดปล่อยฉัน”

“คนที่ปลดปล่อยคุณ?” ควินน์ถาม เพราะนี่เป็นครั้งที่สองที่เขาได้ยินเรื่องนี้

“โอ้ ใช่ นายไม่รู้ ฉันก็อยากจะถามนายเหมือนกัน ถิ่นฐานใต้ดิน มีหอคอยและดาบอยู่หลังกระจก ฉันเชื่อว่ามันดูเหมือนแบบนี้” อาร์เธอร์กล่าวขณะที่เขาดึงดาบออกมาจากเงาของเขา

“อ๊าาา!” เฟ็กซ์ร้องพลางกระโดดจากที่นั่ง “ควินน์ นั่นคือหอคอยที่เราไป ที่ที่เราต่อสู้กับสัตว์อสูรระดับราชาตัวนั้น”

ตอนนี้ควินน์แน่ใจแล้ว ชุดเกราะที่อาร์เธอร์สวมใส่ตอนที่เขากำลังต่อสู้ ดาบ สิ่งเหล่านี้คือสิ่งที่เขาเคยเห็นในหอคอย

“แต่ผมจำไม่ได้ว่าปลดปล่อยคุณ?” ควินน์กล่าว

“ดูเหมือนว่ามันอาจจะไม่ได้ตั้งใจ” อาร์เธอร์ตอบ “ก่อนที่จะจากไป ฉันได้มอบผลึกเลือดที่มีสายเลือดตระกูลของฉันให้กับมือขวาของฉัน เขามีอิสระที่จะทำอะไรก็ได้ตามที่เขาต้องการกับมัน แต่ส่วนใหญ่แล้วก็เพื่อที่เขาจะได้ปลุกฉันขึ้นมาอีกครั้งหากจำเป็น”

“คุณพูดถูก ผมจำผลึกเลือดนั้นได้ งั้นตอนที่ผมใส่เข้าไปในเครื่องนั้น นั่นคือสิ่งที่ปลุกคุณขึ้นมาใช่ไหม?”

กลุ่มคนเล่าเรื่องที่พวกเขาเห็นที่นั่นให้อาร์เธอร์ฟัง และวิธีที่พวกเขาต่อสู้กับสัตว์อสูรระดับราชาที่อันตราย หลังจากนั้นเกือบทุกคนก็อยู่ที่นั่นในวันนั้นที่ต่อสู้กับมัน แต่เมื่อได้ยินเรื่องนี้ อาร์เธอร์ก็มีสีหน้าเศร้าสร้อย

“จากที่ฟังดู ตอนที่พวกนายมาถึงก็ไม่มีแวมไพร์อยู่ด้วย ฉันเข้าใจแล้ว ดูเหมือนว่าสภาจะต้องรับผิดชอบอย่างมากต่อสิ่งที่เกิดขึ้นกับผู้คนของฉัน” อาร์เธอร์กล่าว

“ผมขอโทษครับ พวกเราก็ไม่รู้เรื่องนี้มากนักเช่นกัน” ซิลเวอร์กล่าว “ทั้งหมดที่พวกเรารู้คือผู้ลงทัณฑ์ไม่มีอยู่อีกต่อไปแล้วหลังสงครามกลางเมือง พวกเราไม่รู้ด้วยซ้ำว่าฝ่ายผู้ลงทัณฑ์ชนะในตอนนั้นและเลือกที่จะจากไป พวกเขาทำให้ดูเหมือนว่าพวกเขาได้ฆ่าคุณในการต่อสู้แล้ว ยิ่งไปกว่านั้นคือคุณกำลังใช้ชีวิตอย่างสงบสุขบนดาวเคราะห์ดวงอื่น”

มีบางอย่างแปลกๆ กำลังเกิดขึ้น และอาร์เธอร์ก็รู้สึกได้ ราวกับว่ามีบางอย่างที่ซับซ้อนกว่ากำลังเกิดขึ้นในโลกปัจจุบัน บางทีอาจจะซับซ้อนกว่าโลกที่เขาจากมา

หลังจากเล่าเรื่องราวเสร็จ กลุ่มคนก็ได้รับอนุญาตให้พักผ่อนในปราสาทจนกว่าสภาจะเรียกพวกเขา อย่างไรก็ตาม พวกเขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นอยู่แล้ว มีแวมไพร์อยู่ทุกหนทุกแห่ง และพวกเขาก็รู้ว่ามนุษย์ก็พักอยู่ที่นี่เช่นกัน

สำหรับควินน์ กลุ่มของเขา และคนอื่นๆ พวกเขาคิดว่าเป็นความคิดที่ดีถ้าพวกเขาทั้งหมดนอนในห้องเดียวกัน ตอนนี้พวกเขารู้สึกไม่ปลอดภัยเมื่ออยู่คนเดียว รวมถึงซิลเวอร์และเฟ็กซ์ด้วย แม้ว่าพวกเขาจะไม่ต้องการยอมรับก็ตาม

ขณะที่ผ้าปูที่นอนและที่นอนถูกนำออกจากห้องหนึ่งไปอีกห้องหนึ่ง ควินน์ก็ต้องถามคำถามที่ค้างคาใจเขามาตลอด “วอร์เดน ไอ้ตัวเล็กๆ ที่อยู่บนไหล่นายมันคืออะไร? มันกวนใจฉันมาทั้งวันแล้ว”

ร่างเล็กๆ ยังคงนอนคว่ำอยู่บนไหล่ของวอร์เดน และสามารถเห็นมันขึ้นลงตามจังหวะการหายใจเข้าออก

วอร์เดนใช้มือยกศีรษะขึ้น และมินิ บอร์เดนที่กำลังหลับอยู่ก็ปรากฏขึ้น

“บอร์เดน! เกิดอะไรขึ้นกับเขา?” ควินน์ถาม

“ทำไมเราไม่คุยกันเรื่องที่เกิดขึ้นกับพวกเราตอนที่นายกำลังอัดก้นผู้นำวาดีนล่ะ” วอร์เดนกล่าว

บอร์เดนยังคงหลับอยู่และยังไม่ตื่น และกลุ่มคนก็ตัดสินใจแบ่งปันเรื่องราวการต่อสู้ของพวกเขา นี่ก็เป็นเรื่องสนุกสำหรับเอรินที่จะได้ฟังเช่นกัน เพราะเธอไม่ได้เจอพวกเขามานานแล้ว หลังจากทุกคนเล่าเรื่องการต่อสู้ของตัวเองเสร็จ พวกเขาก็อยากจะถามเกี่ยวกับเอรินและลีโอ และวิธีที่พวกเขาได้พบกัน

พวกเขายังได้อธิบายถึงการเดินทางที่พวกเขาได้ไป เอรินหนีจากเพียวได้อย่างไร และลีโอช่วยเธอได้อย่างไร

“เธอฆ่าสมาชิกระดับสูงของเพียว!” เลย์ลาพูดด้วยความตกใจ เธอหันไปมองลีโอ และเพิ่งจะตระหนักว่าเขาต้องแข็งแกร่งขึ้นมากแค่ไหน มือของเธอสั่นเมื่อได้ยินข่าว เมื่อมือของเธอหยุดสั่นในที่สุดและเธอตระหนักว่าเพื่อนเก่าของเธออยู่ตรงหน้าเธอแล้ว เธอก็เข้าไปกอดเธอ

“ดีใจที่ได้เจอเธออีกครั้งนะ” เลย์ลากล่าว

“ฉันก็เหมือนกัน” เอรินตอบ

ส่วนเซีย เธอมีความสุขที่ได้เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับเพียว เนื่องจากเอรินได้รับการปฏิบัติเหมือนสมาชิกใหม่ เธอจึงนึกภาพออกว่าสถานที่นั้นเป็นอย่างไร และเธอก็รู้สึกดีใจเล็กน้อยที่เธอจำไม่ได้ จากวิธีที่เอรินอธิบายทุกอย่าง

หลังจากทุกคนเล่าเรื่องราวและประสบการณ์ของตัวเองเสร็จ พวกเขาก็หลับลึกไป ทั้งหมดยกเว้นลีโอและซิลเวอร์ ทั้งสองคนตัดสินใจทำหน้าที่ยาม ขณะที่พวกเขายืนอยู่นอกประตูโดยไม่พูดอะไรกัน

“เด็กพวกนี้ พวกเขายังเด็กเกินไปที่จะต้องผ่านเรื่องแบบนี้” ในที่สุดลีโอก็กล่าว

“ฉันหวังว่า… ฉันหวังว่าเฟ็กซ์จะได้สนุกกับชีวิตกับเพื่อนๆ ของเขา…” เลย์ลากล่าว

และเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ลีโอก็ยิ้ม รู้ว่าเขากำลังอยู่ข้างผู้หญิงที่ห่วงใย เวลาผ่านไปโดยไม่รู้ตัว และอาร์เธอร์ที่กำลังเดินอยู่ในโถงทางเดินก็เห็นทั้งสองคน

“ได้เวลาแล้ว” อาร์เธอร์กล่าว “สภาได้ขอพบทุกคน พวกเขาจะตัดสินใจแล้ว”