My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 578: ตัวตนของไนท์เดม่อน

“แล้วพวกเราเป็นไงบ้างครับ?” หนึ่งในเด็กหนุ่มถามด้วยรอยยิ้มประหม่า

เด็กหนุ่มสามคนที่มาจากฐานทัพที่สองนั้นไม่น่าประทับใจเลย พวกเขาทำคะแนนได้ไม่ดีในการประเมินใดๆ ทั้งสิ้น ในฐานะนักเรียนปีหนึ่ง พวกเขาไม่เคยได้ขึ้นปีสองและไม่รู้เลยว่าจะใช้อาวุธโซลของตัวเองได้อย่างไร โชคไม่ดีที่ทุกคนได้รับแท็กอันดับ F

“ผมก็แอบหวังว่าจะโชคดีบ้าง หลังจากที่อะไรๆ มันแย่มาตลอด” บลิปพูด

“ช่วยไม่ได้หรอก จะมีคนไม่มากนักที่เต็มใจออกจากกองทัพหรือที่อื่น เว้นแต่จะมีเหตุผลบางอย่าง สิ่งที่เราทำได้ตอนนี้คือต้อนรับพวกเขา” เนทตอบ

ถ้าเด็กหนุ่มทั้งสามคนมีอะไรดีบ้าง ก็คงเป็นเรื่องราวที่น่าสนใจว่าพวกเขามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร ตอนแรก พวกเขาแทบจะหนีรอดจากการโจมตีฐานทัพโรงเรียนมาได้พร้อมกับกองทัพ

จนกระทั่งหนึ่งในผู้ที่ถูกเกณฑ์มาเสนอตัวจ่ายค่าเดินทางไปที่กลุ่มอีกาเพื่อดูแลพวกเขา หลังจากได้ฟังเรื่องราว บลิปก็มีสีหน้ากังวล

บลิปยิ้มอย่างกล้าหาญและต้อนรับพวกเขา

“ยินดีต้อนรับ ทำไมผมไม่พาพวกนายไปดูรอบๆ ล่ะ?”

เป็นการทัวร์สั้นๆ และมีการอธิบายทุกอย่างตามปกติ หลังจากทุกอย่างเสร็จสิ้น พวกเขาถูกทิ้งไว้ในห้องเควส เพื่อพยายามทำความคุ้นเคยกับทุกคน ท้ายที่สุด พวกเขาจะต้องออกไปทำเควสอย่างน้อยสัปดาห์ละครั้ง และพวกเขาต้องการทีมสำหรับเรื่องนั้น

บรรยากาศในห้องไม่ค่อยดีนัก ว่ากันตามตรง ทุกคนยังคงรู้สึกแย่จากเหตุการณ์ล่าสุดและการเสียชีวิตของสมาชิกสองคนล่าสุด

แต่สิ่งนั้นก็ไม่ได้หยุดเด็กหนุ่มคนหนึ่งชื่อ ทิงค์ ถ้ามีสิ่งหนึ่งที่เขาเก่ง ก็คือการไม่รู้จักอ่านบรรยากาศและพูดพล่ามทั้งวัน เขาตัดสินใจนั่งที่โต๊ะตัวหนึ่ง ซึ่งมีกลุ่มคนกำลังดื่มเพื่อคลายความเศร้า

เด็กหนุ่มอีกสองคนตัดสินใจยืนอยู่ และพร้อมที่จะทิ้งทิงค์ได้ทุกเมื่อหากพวกเขาเลือกที่จะใช้ความรุนแรงกับเขา

“เฮ้ พวกเรามาใหม่!” ทิงค์พูดด้วยรอยยิ้ม

“ไอ้หนู วันนี้ไม่ใช่เวลาที่ฉันจะมานั่งฟังเรื่องไร้สาระของแก” ชายคนหนึ่งตอบ

“เกิดอะไรขึ้นเหรอครับ?” ทิงค์ถาม

พวกผู้ชายดื่มไปเยอะแล้ว แม้จะยังไม่ถึงเที่ยงวันก็ตาม ดังนั้นบางทีพวกเขาอาจจะพูดตรงไปตรงมามากกว่าปกติ การสนทนาหลั่งไหลออกมาขณะที่พวกเขาเทความในใจเกี่ยวกับเหตุการณ์ล่าสุด สิ่งที่เกิดขึ้น และการเสียชีวิตของคนอื่นๆ

“เฮ้ นั่นมันฟังดูเหมือนเขาเลยนะ?” หนึ่งในเด็กหนุ่มที่ยืนอยู่ข้างหลังพูด

“ใช่ เหมือนมากเลยใช่ไหม?” อีกคนตอบ

ชายที่เพิ่งเล่าเรื่องของเขาเลิกคิ้วขึ้น

“โอ้ ไม่ต้องห่วง” ทิงค์ตอบ “ก็แค่ชายลึกลับในเรื่องของคุณ ฟังดูเหมือนคนที่พวกเราเรียกว่า ไนท์เดม่อน มากเลย”

ไม่นาน ด้วยปากโป้งของทิงค์ ผู้คนมากมายก็ได้รู้คำอธิบายของไนท์เดม่อน และสิ่งที่เขาทำที่ฐานทัพของพวกเขา โดยการเอาชนะนายพลคนหนึ่งได้ พวกเขาเชื่อเรื่องนี้หลังจากเห็นว่าเขารับมือกับก้องได้ง่ายแค่ไหน

ผู้คนเริ่มพยายามเดาว่าคนนี้เป็นใครและสงสัย ส่วนใหญ่น่าจะเป็นครูอีกคนหนึ่งที่ฐานทัพ รายละเอียดเดียวที่พวกเขารู้คือเป็นคนจากฐานทัพที่สอง

อย่างไรก็ตาม รายละเอียดเกี่ยวกับกันและกันถูกเก็บเป็นความลับ และมีเพียงผู้บังคับบัญชาระดับสูงเท่านั้นที่รู้ว่าทุกคนมาจากไหน นี่เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดความบาดหมาง หากใครรู้ว่าใครมาจากกลุ่มเพียว หรืออาจจะเป็นกลุ่มอื่นมาก่อน อาจทำให้เกิดการปะทะกันอย่างดุเดือดได้

ในที่สุด เฟ็กซ์และคนอื่นๆ ก็เข้ามาในห้องเควสด้วย และใช้เวลาไม่นานก่อนที่หูของพวกเขาจะได้ยินคำพูด

“เฮ้ รู้จักใครจากกลุ่มที่มาจากฐานทัพที่สองบ้างไหม? บางทีเราอาจจะหาตัวไนท์เดม่อนเจอ?”

‘เกิดบ้าอะไรขึ้นวะเนี่ย?’ เฟ็กซ์คิด

เฟ็กซ์ไม่ได้อยู่ที่โรงเรียนในตอนที่ไนท์เดม่อนมาถึง แต่ควินน์ ตอนที่เล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นที่โรงเรียนและกับคนอื่นๆ ก็ได้รู้เรื่องนี้

ก่อนที่เรื่องจะบานปลาย เฟ็กซ์จำเป็นต้องไปหาต้นตอของข่าวลือและใช้อิทธิพลลบความทรงจำของพวกเขาออกไป แต่หลังจากอยู่ในห้องเควสอีกสองสามนาที ดูเหมือนว่าทุกคนจะรู้เรื่องนี้แล้ว

ปกติแล้วเรื่องแบบนี้จะผ่านไปและไม่มีใครสนใจ แต่ผู้คนต้องการบางอย่างที่จะทำให้พวกเขาหลุดพ้นจากเหตุการณ์ล่าสุด และการตามหาคนที่ขโมยคริสตัลระดับราชาไปก็เป็นสิ่งที่สมบูรณ์แบบสำหรับพวกเขา

ข้อมูลแพร่กระจายไปอย่างกว้างขวางจนบลิป ซึ่งอยู่ในสำนักงานผู้ดูแลระบบของตัวเอง ก็ได้ยินเรื่องนี้เช่นกัน

เขานั่งไขว่ห้างบนโต๊ะ และมีปากกาเล็กๆ ในมือ เคาะมันกับปาก

“ใครบางคนจากฐานทัพที่สอง คนอื่นๆ จากที่นั่นก็มีแค่เด็กพวกนั้นกับชายสูงอายุคนนั้น แล้วก็มีนักเรียนที่ควรจะตาย กลับมา และลินดาที่จู่ๆ ก็สนใจที่จะไปกับนักเรียนคนนี้ไปยังดาวเคราะห์ดวงอื่น

“ทั้งๆ ที่เธอไม่เคยสนใจเรื่องแบบนี้มาก่อน” บลิปพูดขณะที่เขามั่นใจว่าเขาคิดออกแล้ว

จากทุกสิ่งที่เขาได้ยิน และจากการกระทำที่แปลกประหลาดของน้องสาว นี่คือข้อสรุปที่เขาได้มา เขาสงสัยว่าทำไมน้องสาวของเขาถึงทำตัวแปลกๆ และตอนนี้เขาก็รู้แล้วว่าทำไม

ปัญหาหลักในเรื่องทั้งหมดนี้สำหรับเขาคือ ทำไมน้องสาวของเขา ซึ่งแบ่งปันทุกอย่างกับเขา ถึงเลือกที่จะซ่อนเรื่องนี้?

เปิดหน้าจอโฮโลแกรม บลิปมองดูรายงานที่เขาส่งไปยังตระกูลเกรย์แลช มันระบุว่าเขาไม่รู้ตัวตนของบุคคลลึกลับนี้ แต่ตอนนี้เขารู้แล้ว

“เอาล่ะ ตามหลักแล้วตอนที่ผมส่งรายงาน ผมไม่รู้ว่าใคร ดังนั้นผมไม่ได้โกหก”

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็เริ่มสงสัยว่าน้องสาวของเขาโกหกเรื่องอื่นด้วยหรือไม่ จะเป็นอย่างไรถ้าสัตว์อสูรระดับจักรพรรดิถูกฆ่าจริงๆ ด้วย?

ท้ายที่สุด เขาก็เลือกที่จะปล่อยให้เรื่องเป็นไปตามนั้น เป็นปริศนาสำหรับทุกคน ถ้ามีคนหนึ่งที่เขาไว้ใจ ก็คือน้องสาวของเขา ลินดา ถ้าเธอไม่อยากบอกเขา ก็ต้องมีเหตุผล

คนสองคนที่บลิปกำลังคิดถึงได้มาถึงที่พักพิงแล้ว เครื่องเทเลพอร์ตที่พวกเขาใช้เชื่อมต่อพวกเขากับพื้นที่ใหม่โดยตรง และสิ่งแรกที่ควินน์รู้สึกเมื่อมาถึงคือมันหนาว

มองลงไป เท้าทั้งสองข้างของเขาดูเหมือนจะอยู่บนน้ำแข็ง และสถานที่ทั้งหมดดูเหมือนจะเป็นพื้นที่ภูเขาที่เต็มไปด้วยยอดเขาที่ปกคลุมด้วยหิมะ ส่วนลินดา คู่หูคนใหม่ของเขา เธอแทบไม่รู้สึกอะไรเลย

ประสาทสัมผัสของเธอไม่ได้หายไปทั้งหมดเหมือนของปีเตอร์ ดูเหมือนว่าอันเดดแต่ละตัวจะแตกต่างกันเล็กน้อยในแง่นั้น แต่ก็ยังทื่อลงอย่างมาก

ก่อนที่จะผ่านเครื่องเทเลพอร์ต ลินดาได้ส่งรายละเอียดให้พวกเขาแล้ว ขณะอยู่ที่นี่ พวกเขาไม่สามารถออกจากฐานที่พักพิงได้อยู่ดีหากไม่รับเควส และมันเป็นไปไม่ได้ที่จะทำเช่นนั้น เนื่องจากพวกเขาไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่ม

ดังนั้นสิ่งที่พวกเขาทำได้จริงๆ คือสำรวจรอบๆ ที่พักพิง และนั่นคือสิ่งที่ทั้งสองคนกำลังทำอยู่ ขณะเดินไปรอบๆ ลินดาถามคำถามเกี่ยวกับตัวเอง และควินน์ก็พยายามตอบให้ดีที่สุด

แม้ว่าเขาจะต้องยอมรับว่าเขาไม่รู้มากนัก หลังจากคำถามทั้งหมดนี้เสร็จสิ้น เขาก็เห็นว่าลินดากำลังดูสับสน มันเป็นเรื่องปกติ เกือบทุกคนที่เขาเปลี่ยนไป ณ จุดหนึ่งก็สับสน ขณะเดินไปรอบๆ ที่พักพิงอย่างไม่มีจุดหมาย ควินน์ตัดสินใจเล่าเรื่องราวทั้งหมดของเขาให้เธอฟัง

ขณะที่ฟังทุกอย่าง เธอรู้สึกว่ามันเป็นการเดินทางที่บ้าคลั่งสำหรับนักเรียนธรรมดาๆ คนหนึ่ง เธอคิดว่าชีวิตของเธอยุ่งเหยิงแล้ว แต่ชีวิตของควินน์ทำให้ชีวิตของเธอดูเหมือนการเดินเล่นในสวนสาธารณะ

“คุณไม่กังวลเหรอว่าฉันจะบอกพี่ชายของฉัน?” ลินดาพูด

“ผมรู้ว่าคุณจะไม่ทำแบบนั้น” ควินน์ตอบ “คุณอยู่ข้างหลังเพื่อให้ทุกคนออกจากถ้ำนั้น เพราะคุณห่วงชีวิตของพวกเขา เช่นเดียวกับที่พอลปิดปากเงียบเพราะผู้คนบนดาวเคราะห์แวมไพร์ คุณก็จะทำเช่นกันเพื่อกลุ่มอีกา”

เขาพูดถูก และดูเหมือนว่าควินน์จะมีความเข้าใจมากกว่าที่เธอคิดไว้สำหรับแค่นักเรียนคนหนึ่ง

“ควินน์ จุดจบของคุณในเรื่องทั้งหมดนี้คืออะไร คุณวางแผนจะทำอะไร?” ลินดาถาม

“ผมจะไม่ทำงานให้แวมไพร์ หรือมนุษย์” ควินน์ตอบ “ผมอยากสร้างกลุ่มของตัวเอง หยุดความบ้าคลั่งนี้ทั้งสองฝ่าย เพื่อทำเช่นนั้น ผมต้องก้าวไปสู่จุดสูงสุด มีกลุ่มที่ใหญ่และแข็งแกร่งกว่ากลุ่มมหาอำนาจใดๆ ที่นี่ และแข็งแกร่งกว่าแวมไพร์คนอื่นๆ ที่นั่น

“ผมรู้ว่ามันฟังดูเป็นไปไม่ได้ แต่หลายสิ่งหลายอย่างก็เคยฟังดูเป็นไปไม่ได้สำหรับผมมาก่อน แต่ผมก็ยัง…”

คำตอบนี้ทำให้เธอพอใจ เธอดีใจที่อย่างน้อยเธอก็ไม่ได้อยู่กับคนบ้าที่มีความทะเยอทะยานอันยิ่งใหญ่ที่จะครองโลก หรือก่อการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ครั้งใหญ่ อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่เธอหวัง

ในที่สุด ควินน์ก็พบมัน ขณะเดินไปรอบๆ ตลาดในที่พักพิง เขากำลังมองหาอุปกรณ์ที่มีชื่อ อเล็กซ์ เวย์ อยู่บนนั้น น่าแปลกที่เขาไม่เห็นนักเดินทางคนใดสวมใส่อุปกรณ์ที่มีชื่อนั้น และเขาก็เริ่มกังวล

จนกระทั่งเขามาถึงแผงขายของในตลาดที่เต็มไปด้วยผลงานของเขา นั่งอยู่หลังบูธของเขา อเล็กซ์มีสีหน้ากว้างขวาง