My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 670: ล่องเรือปีศาจ

ผ่านไปสองสามชั่วโมง ควินน์และซิลยังคงนั่งอยู่ที่เดิม พวกเขาไม่ได้ขยับไปไหนเลย ในระหว่างนั้น ควินน์ก็รับฟังทุกสิ่งที่ซิลพูด บางทีอาจเป็นเพราะไม่มีใครให้เขาคุยด้วยในหัวอีกต่อไปแล้ว หรือไม่เขาก็แค่ต้องการระบายอารมณ์ที่อัดอั้นอยู่ข้างในออกมาทั้งหมด

ซิลเล่าทุกอย่างให้ควินน์ฟัง ชีวิตของเขาตอนเติบโตมาเป็นอย่างไร เขาได้รู้จักบอร์เดนและราเทนได้อย่างไร และทำไมพวกเขาถึงอยู่ในความคิดของเขา เขายังอธิบายถึงวิธีการทำงานของความสามารถของพวกเขา และวิธีที่พวกเขาสละชีวิตเพื่อช่วยทุกคน

“บอร์เดนกับราเทนสินะ ทั้งสองคนจนถึงที่สุดก็ยังคงดูแลทุกคนอยู่” ควินน์กล่าว

“ผมรู้ครับ ผมแค่อยากให้พวกเขากลับมา ผมทำคนเดียวไม่ได้” ซิลพูด

ควินน์ลุกขึ้นยืนและยืดเส้นยืดสายอย่างรวดเร็ว เพราะรู้สึกเหมือนร่างกายกำลังจะหลับไป

“ไม่ต้องกังวลเรื่องนั้นมากนัก เราจะยอมแพ้ไม่ได้จนกว่าเราจะรู้แน่ชัดว่าไม่มีโอกาสที่จะพาพวกเขากลับมาได้จริงๆ” ควินน์ตอบ “นายก็พูดเองไม่ใช่เหรอ? มีโอกาสถ้าเราเจอใครที่มีความสามารถแบบเดียวกัน พวกเขาอาจจะทำอะไรบางอย่างได้ บางทีพวกเขาอาจจะแค่หลับอยู่ในความคิดของนายและต้องการการปลุกสักหน่อย แต่ไม่มีประโยชน์ที่จะกังวลว่าพวกเขาจากไปแล้ว ถ้าเรายังไม่รู้แน่ชัดว่าพวกเขาจากไปแล้วจริงๆ

“ฉันรู้ว่ามันต้องใช้เวลาในการปรับตัว แต่ตอนนี้อย่างน้อยฉันกับนายก็ได้ทำความรู้จักกันดีขึ้นแล้ว โอ้ แล้วเรื่องปู่ของนายนะ ขออนุญาตพูดตรงๆ เลยนะว่าเขาเป็นไอ้สารเลวตัวพ่อเลยถ้าฉันเคยเจอมา ฝึกฝนให้หนักเพื่อเอาชนะเขา และถ้าทำไม่ได้ ฉันจะไปต่อยเขาเองด้วยกำปั้นของฉันสักหมัดสองหมัด”

ซิลลุกขึ้นยืนด้วยรอยยิ้มสดใสบนใบหน้า และเริ่มโค้งคำนับขึ้นลง

“แน่นอนครับ! ขอบคุณครับ ขอบคุณมากครับควินน์ที่ให้กำลังใจผม”

เมื่อออกจากห้อง ควินน์ก็ไปทำธุระอีกสองสามอย่างรอบๆ เรือ ท้ายที่สุดแล้ว เฟ็กซ์บอกว่ามีบางอย่างเกิดขึ้นในขณะที่พวกเขาไม่อยู่ที่ต้องคุยกัน แต่เมื่อเขาทำเช่นนั้น เขาก็หยุดอยู่ข้างนอกห้องฝึกซ้อมและพิงหลังกับผนัง มือของเขากดทับหน้าผาก

“บอร์เดน นายก็เป็นไอ้สารเลวเหมือนกัน ทำไมนายไม่บอกฉันว่าเกิดอะไรขึ้นกับนาย? เกี่ยวกับปัญหาทั้งหมดที่นายมี” เขาอดคิดไม่ได้ว่าบางทีถ้าเขาไปกับเขา เขาอาจจะหยุดเขาได้ถ้าเขารู้เรื่องอดีตของบอร์เดน “ฉันยังไม่ได้บอกลาเลย มันคงจะเงียบเหงาและแปลกๆ หน่อยถ้าไม่มีนาย และฉันจะคิดถึงเพื่อนคนแรกที่ฉันเคยมี”

ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังห้องบัญชาการหลัก ควินน์อยากแวะไปที่อื่นก่อน เมื่ออยู่ข้างนอกประตู ควินน์ก็สัมผัสได้ถึงความร้อนจากข้างใน เมื่อเข้าไปข้างใน มีเตาหลอมที่ดูทันสมัยสองสามเตาทำจากหินอ่อนและโลหะ มีโต๊ะทำงานหลายตัวและเครื่องขึ้นรูปต่างๆ มันเป็นการผสมผสานระหว่างความทันสมัยและความเก่าแก่

หนึ่งในห้องว่างบนเรือขนาดใหญ่ถูกเปลี่ยนให้เป็นห้องตีเหล็กส่วนตัวของอเล็กซ์ และดูเหมือนว่าเขาจะรับสมัครคนมาช่วยสองสามคน รวมถึงเขาด้วย มีห้าคนกำลังทุบตีเกราะและสิ่งอื่นๆ อยู่

“นี่มันออกจะโบราณไปหน่อยไหม?” ควินน์ถาม เขาจำได้ว่าเมื่อใดก็ตามที่เขาดูโลแกน เขาจะไม่เคยแตะค้อนเลย และพึ่งพาเทคโนโลยีในการทำให้แข็งตัวและสร้างแม่พิมพ์และเครื่องมือบางอย่าง

กดปุ่มที่ด้านข้างของหมวกกันน็อก วัสดุที่คลุมใบหน้าของอเล็กซ์ซึ่งจะป้องกันเขาจากประกายไฟก็เลื่อนลงมา เหงื่อไหลหยดจากหน้าผากของเขา “เฮ้ นายชอบอุปกรณ์ที่ฉันให้ไปหรือเปล่า? ถ้าชอบก็อย่าบ่นเรื่องวิธีการของฉัน” อเล็กซ์ตอบ “ในอดีต ฉันสังเกตเห็นว่าเมื่อสร้างอาวุธด้วยมือ มีโอกาสมากขึ้นที่จะได้รับทักษะที่ใช้งานได้ ฉันไม่รู้ว่ามันอยู่ในหัวฉันเองหรือเปล่า แต่ตั้งแต่นั้นมา ฉันก็ทำแบบนี้มาตลอด”

ถ้าควินน์จำไม่ผิด ลีโอเคยอ้างว่าช่างตีเหล็กที่เก่งที่สุดในโลกสามารถใช้พลังปราณ (Qi) ในการสร้างอาวุธและเกราะได้ แม้ว่าพวกเขาจะไม่รู้ตัวก็ตาม นั่นอาจเป็นวิธีที่อเล็กซ์สามารถสร้างอุปกรณ์ที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ได้

ถ้าเขาใช้มือของตัวเองแทนเครื่องจักร เขาก็สามารถเชื่อมต่อกับอาวุธที่เขากำลังสร้างด้วยพลังปราณของเขาได้อย่างต่อเนื่อง

“ฉันมีบางอย่างที่นายอาจจะชอบ” เปิดมือออก ราวกับมีเวทมนตร์ คริสตัลระดับราชาค่อยๆ ตกลงบนโต๊ะตรงหน้าเขา บอร์เดนไม่มีประโยชน์อะไรกับคริสตัลที่เขารวบรวมมา และยังมีคริสตัลระดับจักรพรรดิอีกอันที่ควินน์มีด้วย

มันเป็นของที่ได้มาจำนวนมากทีเดียว

“ฉันอยากให้นายทำให้ดีที่สุดกับสิ่งนี้ นายทำได้ไหม?” ควินน์พูดด้วยรอยยิ้ม รอให้อเล็กซ์ชมเขาในทางใดทางหนึ่ง เขาทำแบบนั้นเสมอในอดีตเมื่อเขาเสนอสิ่งเหล่านี้

“ไม่ ฉันทำไม่ได้” อเล็กซ์ตอบกลับ

“หือ หมายความว่าไงทำไม่ได้? ทำไม่ได้หรือไม่อยากทำ?” ควินน์ถามอย่างงุนงง สงสัยว่านี่เป็นแค่วันที่แย่ของอเล็กซ์หรือเปล่า

“ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่ฉันเคยปฏิเสธที่จะทำสิ่งเหล่านี้ให้นาย? นายนายช่วยชีวิตฉันไว้ และฉันจะไม่เริ่มต่อต้านนายในเร็วๆ นี้หรอก” อเล็กซ์ตอบ “มันคือแกลทเรียม เราเหลือแค่เล็กน้อยเท่านั้น เราต้องเริ่มค้าขายกับกลุ่มอื่นหรือซื้อจากพวกเขา ด้วยคริสตัลระดับสูงจำนวนมากขนาดนั้น การใช้วัสดุอื่นที่ไม่ใช่แกลทเรียมก็แค่เสียเปล่า ฉันจะสร้างอาวุธจากคริสตัลระดับสัตว์อสูรอย่างเดียวไม่ได้หรอกนะ?”

“ซื้อ?” ควินน์เริ่มคิด ตอนนี้เขาได้ติดต่อกับโลแกนบ่อยๆ บางทีเขาอาจจะยินดีแบ่งปันเงินทุนให้บ้าง ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เป็นส่วนหนึ่งของเรือลำนี้จริงๆ ในอดีต บางทีควินน์อาจจะดื้อรั้นหรือขี้อายเกินไปที่จะขอ แต่ก็เป็นเรื่องโง่เมื่อพิจารณาถึงสถานการณ์ที่พวกเขาเผชิญอยู่

ทุกคนกำลังทำงานร่วมกันเพื่อเป้าหมายเดียวกัน และพวกเขาจำเป็นต้องใช้ทรัพยากรและข้อได้เปรียบทุกอย่างที่พวกเขาสามารถหาได้ ถ้าบางอย่างมีประโยชน์มากกว่าอย่างอื่น เขาก็ไม่ควรขี้อายหรือดื้อรั้น

“ทำเท่าที่ทำได้ แล้วฉันจะพยายามจัดการปัญหาแกลทเรียมของเราเอง” ควินน์กล่าว

อเล็กซ์กดปุ่มที่ด้านข้างของหมวกกันน็อกและเริ่มทุบตีงานของเขาอีกครั้ง เมื่อมองดูสิ่งนี้และฟังสิ่งที่เขาพูด ควินน์คิดว่าเขาคงจะเหนื่อย ค้อนดูหนัก แขนข้างหนึ่งของเขาใหญ่กว่าอีกข้างอย่างเห็นได้ชัดจากการใช้ค้อนทั้งวัน

มันดูไม่ใช่งานง่ายสำหรับใครเลย

‘ฉันสงสัยว่าการเปลี่ยนเขาจะมีประโยชน์ในทางใดทางหนึ่งหรือไม่ ในฐานะแวมไพร์เขาจะมีพละกำลังมากขึ้น ถ้าเขากลายเป็นอันเดด เขาจะมีพละกำลังไม่จำกัดและแข็งแกร่งขึ้น’

ในตอนแรก ควินน์คิดว่าการเปลี่ยนอเล็กซ์อาจเป็นการเสียเปล่า เพราะเขาจะไม่ได้อยู่แนวหน้าในการต่อสู้ จนถึงตอนนี้ ทุกคนที่เขาเปลี่ยนได้ความแข็งแกร่งในการต่อสู้เพิ่มขึ้นอย่างมาก ดังนั้นเขาจึงคิดถึงการเปลี่ยนคนโดยคำนึงถึงสิ่งนี้ หรือคนที่เขาต้องช่วย แต่ตอนนี้ เขาคิดว่ามันจะเป็นประโยชน์ต่อทีมมากทีเดียว

ในที่สุด หลังจากได้พบอเล็กซ์ ควินน์ก็คิดว่าเขาพร้อมที่จะมุ่งหน้าไปยังศูนย์บัญชาการแล้ว เขาไม่รู้ว่าทำไม แต่เขารู้สึกประหม่าเล็กน้อย แต่ในขณะเดียวกันก็มีความรู้สึกเหมือนได้กลับบ้าน

เมื่อเขามาถึงแท่นที่วางโต๊ะขนาดใหญ่ ทุกคนก็นั่งอยู่ที่นั่นแล้ว กำลังดูแผนที่บางอย่างที่มีดาวเคราะห์หลายดวงอยู่บนนั้น ลินดา, บลิป, เดนนิส, เนท, แซม, เมแกน, พอล, คาซ, เฟ็กซ์ และปีเตอร์ ไม่มีบอร์เดน ขอโทษ ไม่มีซิล

“เฮ้ ดูเหมือนนายจะมาถึงแล้ว!” เฟ็กซ์พูด “ตอนที่นายบอกว่าจะไปคุยกับเขา ฉันไม่คิดว่านายจะเล่าเรื่องราวชีวิตทั้งหมดให้กันฟัง”

เฟ็กซ์ไม่รู้เลยว่าคำพูดเหล่านั้นเป็นจริงแค่ไหน

“ขอโทษที ฉันมาแล้ว มีอะไรจะคุยกันเหรอ?”

ควินน์ไปนั่งลงและมองไปที่แซม ซึ่งเป็นคนเดียวที่ยืนอยู่และถือไม้เท้าขนาดใหญ่ที่ดูแปลกๆ อยู่ในมือ เพื่อชี้ไปที่สิ่งต่างๆ ตรงกลางแผนที่โฮโลแกรม

“ในเมื่อควินน์มาถึงแล้ว เราก็มาเข้าเรื่องจริงจังกันได้เลย” แซมกล่าว “หัวข้อแรก เรื่องที่ซันชิลด์ไม่มีอีกต่อไป และผลที่ตามมาจากการพ่ายแพ้ของเบอร์นี่”