The Devil's Cage - ตอนที่ 375 หลอน

ปัง

ผู้ขับขี่แถวหน้าปะทะกับ Kieran ทำให้เกิดคลื่นกระแทกระเบิดไปทุกทิศทาง ผู้ขับขี่ที่อยู่รอบๆ ถูกส่งเหาะไปพร้อมกับม้าของพวกเขา ราวกับคลื่นกระทบโขดหิน สาดคลื่นจำนวนนับไม่ถ้วน

นักขี่ที่ขี่ไปข้างหน้าถูกเหยียบย่ำอยู่ใต้ฝ่าเท้าของแรด กลายเป็นกองเนื้อเปื้อนเลือด

ปัง ปัง ปัง!

เกิดการระเบิดตามมา เส้นทางเลือดถูกแกะสลักเป็นเส้นตรงผ่านผู้ขับขี่

Kieran เป็นเหมือนมีดที่มีความคมที่ไม่มีใครเทียบได้ แบ่งผู้ขับขี่ออกเป็นสองส่วน

“ไอ้บ้า!”

ผู้บัญชาการฝ่ายป้องกันภายในกำแพงป้อมปราการชกกำปั้นของเขาอย่างแรงไปที่กำแพงหินข้างๆ เขาหลังจากได้เห็นฉากนั้น เขากำลังจ้องมองไปที่ Kieran ที่กำลังกวาดล้างกองทหารของเขาราวกับพายุทอร์นาโดด้วยใบหน้าที่ชั่วร้าย

ในฐานะผู้ใต้บังคับบัญชาที่ไว้วางใจได้ของรัฐมนตรีทหาร ผู้บัญชาการทหารรักษาพระองค์รู้ดีว่าคนของเขากำลังทำอะไร หากพวกเขาทำสำเร็จ ความมั่งคั่งและชื่อเสียงจะรอพวกเขาอยู่ แต่หากพวกเขาล้มเหลว พวกเขาจะต้องถึงวาระที่ไม่อาจไถ่ถอนได้

พวกเขาไม่สามารถล้มเหลวได้!

เมื่อความคิดถึงความล้มเหลวปรากฏขึ้นในใจของเขา ผู้บัญชาการฝ่ายป้องกันก็ตัดสินใจอย่างแน่วแน่

“ปล่อยลูกรอก!” ผู้บัญชาการป้องกันตะโกน

ทหารที่ส่งคำสั่งตะลึงไปชั่วขณะ เขามองไปที่คนขี่ม้าที่บริเวณป้อมปราการด้านในและนอกกำแพงป้อมปราการโดยไม่รู้ตัว

“ฉันบอกให้ปล่อยลูกรอก!” ผู้บัญชาการฝ่ายป้องกันเน้นย้ำอีกครั้ง

“ครับท่าน!”

ลักษณะของทหารที่เชื่อฟังคำสั่ง ทหารจะออกคำสั่งโดยชูคบเพลิงข้างๆ เขาแล้วโบกไปรอบๆ ส่งสัญญาณให้ทั้งสองด้านของกำแพงภูเขา

กร๊าก กร๊าก!

หลังจากเสียงของน้ำพุที่ปล่อยออกมา ถ้ำต่างๆ ก็เริ่มปรากฏขึ้นในสันเขาอันมืดมิดของ Herr และหุบเขาทั้งสองด้านที่เชื่อมต่อกับป้อมสายฟ้า

เกวียนที่เต็มไปด้วยหินถูกทหารในถ้ำผลักเข้าไปในแท่นยิง เกวียนแต่ละเล่มยาว 3 เมตร กว้าง 2 เมตร เป็นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัส และต้องใช้คนอย่างน้อย 20 คนในการเคลื่อนย้ายไปยังแท่นปล่อย

จากนั้นเกวียนก็ถูกเข็นลงมาตามทางลาดของกำแพงภูเขา

กรู๊! บรู๊ม!

มันดังเหมือนฟ้าร้องบนพื้นดิน

ภายใต้สายตาที่ไม่เชื่อและตกตะลึงของผู้ขับขี่ เกวียนเกือบร้อยเล่มที่เต็มไปด้วยหินกำลังพุ่งเข้าสู่วิถีที่ตั้งไว้ด้วยความเร็วที่เหนือจินตนาการ

เกวียนชาร์จเต็มพื้นที่ระหว่างพื้นที่ป้อมปราการชั้นในและป้อมปราการชั้นนอก ใครก็ตามที่ยืนอยู่ในบริเวณนั้นจะถูกเกวียนบดขยี้จนเป็นก้อนเนื้อเนื่องจากแรงผลักดันอันทรงพลังของพวกมัน

ผู้ขับขี่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับพวกเขา ทุกคนตื่นตระหนกเพราะสถานที่ที่พวกเขาอยู่ไม่มีที่ว่างให้พวกเขาหลบ

เว้นเสียแต่ว่า…

นักปั่นหลายคนมองขึ้นไปบนท้องฟ้า แต่เป็นสถานที่ที่พวกเขาไปไม่ถึง อย่างไรก็ตาม การเผชิญกับสถานการณ์ความเป็นความตายไม่มีใครยอมแพ้ง่ายๆ

นักขี่เริ่มถอดชุดเกราะหนาออกเพื่อลดน้ำหนัก แต่นักขี่ส่วนใหญ่ถูกเกวียนทับก่อนที่พวกเขาจะถอดชุดเกราะออกได้ครึ่งหนึ่งด้วยซ้ำ

เกวียนที่วิ่งได้ส่งเสียงหวีดหวิวอย่างน่าสะพรึงกลัวเมื่อพวกเขาวิ่งผ่านผู้ขับขี่และลากพวกเขาเข้าไปในล้อ

กองโลหะเปื้อนเลือดผสมกับเนื้อมนุษย์ถูกทิ้งไว้ตามทางของเกวียนที่กำลังวิ่งอยู่

เกวียนวิ่งพุ่งไปพร้อมกับโมเมนตัม ทิ้งเส้นสีแดงสองเส้นไว้ข้างหน้าและพุ่งไปข้างหน้า

มีนักขี่เพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถกระโดดข้ามเกวียนได้ แต่ถูกลูกไฟพุ่งเข้าใส่กลางอากาศในทันที เหวี่ยงพวกเขากลับลงไปใต้ล้อเกวียน

อีกด้านหนึ่งของกำแพงป้อมปราการด้านใน เครื่องจักรสงครามสูง 3 เมตรสี่เครื่องพร้อมการแกะสลักอย่างประณีตรอบๆ ตัว และหัวสิงโตที่ดุร้ายขณะที่ปากยิงกำลังพ่นควันสีดำออกจากปากสิงโต

“ให้ตายเถอะ มึงมันปัญญาอ่อน! ไม่ใช่พวกของเรา! ไอ้นั่น ล็อคตัวไอ้นั่นไว้!”

ผู้บัญชาการฝ่ายป้องกันของป้อมปราการชั้นในตะโกนใส่คนของเขาที่ยิงผิด

เขามุ่งความสนใจไปที่จีหรานและไม่ได้สังเกตเห็นควันที่ผิดปกติด้วยซ้ำ

เขารู้แค่ว่าถ้าเขายังไม่สามารถกำจัดจีหรานได้หลังจากสูญเสียทหารม้าห้าร้อยคนภายใต้คำสั่งของเขา แม้ว่าเขาจะเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาที่ไว้ใจได้ของรัฐมนตรีทหาร เขาก็จะเสร็จเช่นกัน

ผู้บังคับบัญชาที่แข็งกร้าวและอำมหิตของเขาจะทำให้เขาจมดิ่งลงสู่ก้นบึ้งอย่างแน่นอน บางทีอาจถึงขั้นส่งเขาเข้าไปในคุกใต้ดินสีดำที่สร้างขึ้นสำหรับยศเจ้าหน้าที่ มันเป็นสิ่งที่เขาต้องการน้อยที่สุด

ฆ่าเขา! ฆ่าเขา!

ผู้บัญชาการฝ่ายป้องกันมีเพียงความคิดเดียวที่เหลืออยู่ในใจของเขา ขับไล่ตัวเองออกจากความคิดที่จะเข้าไปในดันเจี้ยนสีดำ เขาจับจ้องไปที่จีหรานจนกระทั่งเห็นว่าเกวียนเคลื่อนผ่านร่างของจีหราน

ผ่านฉลุย! จีหรานยืนอยู่ตรงนั้นราวกับภาพลวงตาที่ไม่ควรมีอยู่จริง!

“อะไรวะ!ไอ้สารเลวนั่นไปไหน!”

ผู้บัญชาการป้อมปราการชั้นในขยี้ตาและตะโกนเสียงดังหลังจากยืนยันว่าเป็นเพียงภาพเบื้องหลังของ Kieran ที่ยืนอยู่ตรงจุดนั้น

ทหารรอบ ๆ ค้นหา Kieran อย่างรวดเร็ว และใช้เวลาเพียงครู่เดียวก็พบเขา

“อยู่บนฟ้า!”

ทหารคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ เห็น Kieran กระโดดขึ้นไปบนท้องฟ้าอีกครั้ง

“ไฟ! ไฟ!”

ผู้บัญชาการฝ่ายป้องกันของป้อมปราการชั้นในตะโกนใส่ทหารที่ควบคุมเครื่องจักรสงครามที่กำลังยิงอยู่ ประกายไฟพุ่งออกมาจากควันหนาทึบของปากสิงโตทันทีและชี้ไปที่ Kieran ที่เพิ่งร่อนลงบนพื้น

ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ!

ลูกไฟทั้งหมดสี่ลูกถูกยิงใส่จีหรานหลังจากเกิดประกายไฟและกลืนกินจีหรานในทะเลเพลิงอย่างสมบูรณ์

“ฮ่าๆๆๆ”

ผู้บัญชาการฝ่ายป้องกันหัวเราะเสียงดังเมื่อเขาเห็น Kieran หายไปในกองไฟ

เขาฆ่าเขา! ในที่สุดเขาก็ฆ่าเขา! ยังไงก็ตาม เขาสามารถรักษาตำแหน่งของเขาไว้ได้!

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เสียงหัวเราะจะสงบลง ดาบใหญ่สีแดงเข้มก็พุ่งออกมาจากเงามืดและพุ่งคมของมันใส่ร่างของเขา

“โห…เป็นไปได้ยังไงเนี่ย!”

ผู้บัญชาการมองไปที่ Kieran อย่างใกล้ชิดอย่างไม่น่าเชื่อ

เขาแน่ใจว่าเขาเห็น Kieran ถูกบดขยี้ด้วยการโจมตีของลูกไฟ ไม่ใช่ภาพลวงตาที่เขาเห็นในตอนแรก แต่เป็นของจริง! เขามั่นใจอย่างยิ่ง แต่ Kieran ปรากฏตัวต่อหน้าเขาได้อย่างไร?

ปุ๋ม!

Kieran ไม่มีความตั้งใจที่จะไขข้อสงสัยของศัตรูของเขา เขากวัดแกว่งดาบของเขาในแนวนอนและฟันผู้บัญชาการฝ่ายป้องกันที่อยู่ข้างหน้าเขาขาดครึ่ง จากนั้นเขาก็บินไปทางอีกด้านหนึ่งของกำแพงป้อมชั้นใน

มันเป็นเส้นทางที่แน่นอนไปสู่เมืองจักรวรรดิของวอร์เรน ริเวอร์เดล!

ผู้บัญชาการฝ่ายป้องกันจะไม่มีทางรู้เลยแม้แต่ลมหายใจสุดท้ายของเขาว่าภาพติดตาแรกที่เขาเห็นนั้นมาจากสิ่งของพิเรนทร์ [Trickster Conchshell] อันที่สองสร้างโดย [Illusion Puppeteer Ring]; ภาพลวงตาที่สามารถแข่งขันกับความเป็นจริงหลอกล่อทุกคนที่อยู่ที่นั่น ทำให้ Kieran ดำดิ่งสู่เงามืดด้วย Transcendence [Undercover] ของเขา และหลบซ่อนตัวในสถานการณ์ที่มืดมนและวุ่นวาย ทำให้ระยะห่างของเขากับกำแพงป้อมปราการปิดลง

เช่นเดียวกับทหารในป้อมปราการด้านนอก ทหารที่อยู่ด้านในก็รวมตัวกันไปทางจีหรานเช่นกัน พวกเขาชักดาบออกจากฝัก พร้อมที่จะทุ่มชีวิตใส่ Kieran แต่ก่อนที่ใครจะทันได้เริ่ม…

“วิ่ง! เขาเป็นพ่อมด! เราไม่สามารถเอาชนะเขาได้!”

ได้ยินเสียงร้องดังกล่าวจากทหารคนหนึ่ง จากนั้นทหารคนหนึ่งที่ควบคุมเครื่องจักรสงครามก็หันหลังวิ่งหนีไป

คล้ายกับก้อนกรวดที่ก่อให้เกิดการกระเพื่อมเมื่อถูกโยนลงที่ผิวน้ำของทะเลสาบ ความคิดนี้กระเพื่อมอยู่ในใจของทหารทุกคนในทันที เมื่อทหารคนที่สองเริ่มวิ่ง คนอื่นๆ ที่มีเจตนาฆ่าอย่างดุเดือดก่อนที่จะสูญเสียความตั้งใจในการต่อสู้ไปในทันที พวกเขาทั้งหมดตื่นตระหนกและเปิดเส้นทางให้ Kieran ดำเนินการต่อไป

Kieran มองไปที่ทหารคนที่หนึ่งและสองที่หันไปด้วยความประหลาดใจ

สัญชาตญาณอันแหลมคมของเขาบอกเขาว่ามีบางอย่างที่น่าสงสัยเกี่ยวกับพวกเขาสองคน แต่แม้ว่าเขาจะมีความสงสัยอยู่ในใจในขณะนั้น แต่เขาก็ไม่มีเวลาว่างที่จะสะสางมัน

จีหรานกระโจนลงจากกำแพงทันที และทันทีที่กระโดดลงมา การแจ้งเตือนของระบบก็เด้งขึ้นมา

ความคิดของผู้แปล

เดส เดส

คาเกะบุนชิน！

หมายเหตุด้านข้าง ไปดู Ready Player One

ฉันสามารถเชื่อมโยงกับนิยายเรื่องนี้ได้มากมาย!