The Devil's Cage - ตอนที่ 409: แคลมป์แห่งไฟ

บทที่ 409: แคลมป์แห่งไฟ
จีหรานซึ่งอยู่กลางอากาศและไม่มีที่ลงจอดได้กระโดดขึ้นไปสูงขึ้นทันทีด้วยการเหยียบอากาศอีกครั้ง
เปลวเพลิงอันร้อนแรงพุ่งเฉียดพื้นรองเท้าของจีหราน จากนั้นจีหรานก็หายเข้าไปในทางเข้าห้องลับ
และแล้ว…
ฟิ้ว!
[วาจาเย่อหยิ่ง] ก็ถูกฟันลงมาด้วยเสียงคำรามอันทรงพลัง เหมือนกับภูเขาที่กระแทกลงมา
ปัง!
ชิ้นส่วนไม้ถูกกระแทกไปทุกทิศทุกทางพร้อมกับประกายไฟที่ลุกลามอย่างรวดเร็ว
เปลวเพลิงอันร้อนแรงถูกระงับไว้ด้วยลมกรรโชกแรงจากดาบ สั่นไหวและเคลื่อนไหวไม่หยุด โดยเฉพาะเปลวเพลิงที่ใกล้คมดาบ มันถูกผ่าออกเป็นสองซีก เผยให้เห็นใบหน้าที่แท้จริงของผู้โจมตี
มันคือการรวมตัวของไฟในร่างของชายคนนั้น
เหตุผลที่ จีหราน คิดแบบนั้นก็เพราะว่า  ดูเหมือนคนคนนี้ไม่ใช่แค่ไม่มีอวัยวะภายใน แต่แขนขาและลำตัวก็สร้างขึ้นมาจากไฟ
ศัตรูคนนี้ที่ไม่ธรรมดา แต่ก็ไม่อาจหยุดดาบใหญ่สีแดงเข้มของ จีหราน จากการฟันลงมาอีกครั้งได้
ไฟที่มนุษย์สร้างขึ้นถูกผ่าออกเป็นสองท่อนโดยไม่มีเสียงใดๆ แต่ว่ามันก็ยังห่างไกลจากความตาย!
มันเป็นเพียงจุดเริ่มต้น!
ดูเหมือนว่าการโจมตีทางกายภาพจะไร้ประโยชน์ต่อไฟรูปร่างมนุษย์ เมื่อมันถูกผ่าออกเป็นสองซีก มันก็รวมเข้ากับเปลวเพลิงที่อยู่รอบๆ
ทันใดนั้น เปลวเพลิงในห้องลับก็ลุกโชนเหมือนสัตว์ร้าย ขยายกรงเล็บและเขี้ยวไปยังจีหราน แผ่ความร้อนอันแผดเผาและพลังอันน่าสะพรึงกลัว
เปลวเพลิงได้กลายมาเป็นดาบเพลิงนับสิบเล่ม โดยเล็งคมดาบไปที่หลังของจีหราน ซึ่งดาบใหญ่ของเขาก็ได้สร้างรอยแตกร้าวลงบนพื้นจนยาวถึงฝ่ามือ
ความรู้สึกหนาวเย็นของความตายปรากฏชัดเจนแม้จะอยู่ภายใต้ความร้อนที่แผดเผา
“แกคิดว่า พวกแกจะหนีรอดไปได้หลังจากได้แผ่นจารึกนักปรัชญาไปงั้นหรอ?”
เสียงที่แหบพร่านั้นยากที่จะระบุเพศได้ แต่กลับเป็นคำพูดที่จีหรานสามารถเข้าใจได้ผ่านเปลวไฟ เสียงนั้นเต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยาม แต่กลับดูเหมือนเป็นคำประกาศใส่จีหรานมากกว่า
เมื่อเสียงเงียบลง ดาบเพลิงก็พุ่งเข้าใส่เป้าหมายอย่างไม่หยุดหย่อน
ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว!
เสียงลมที่ควบแน่นนั้น คล้ายกับเสียงฝนลูกศร
ทว่าดาบเพลิงเหล่านี้กลับไม่สามารถแทงจีหรานได้เลย
ในขณะที่สิ่งนั้นกำลังเกิดขึ้น งูพิษจำนวนนับไม่ถ้วนที่มีขนาดเท่าแขนก็ปรากฏตัวขึ้นบนพื้นและพุ่งเข้าหาดาบเพลิงเหมือนกับกระแสน้ำที่กำลังขึ้น
ในชั่วพริบตา ดาบเพลิงก็ถูกงูดับลง ตามด้วยเปลวเพลิงรอบบริเวณ
หลังจากผ่านไปชั่วขณะหนึ่ง เปลวเพลิงที่ร้อนแรงเมื่อครู่ก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย เหลือเพียงเสียงฟ่อของงู
ท่ามกลางเสียงขู่ฟ่อนั้น ดวงตาอันน่าขนลุก เหนื่อยล้า ที่ถูกเขี้ยวพิษแหลมคมดุจมีดสั้นและโค้งงอพุ่งเข้าใส่ เหล่างูพ่นหมอกพิษเย็นยะเยือกออกมาเต็มห้องลับใต้ดิน ปกคลุมทุกซอกทุกมุมภายใน เข้าครอบคลุมร่างของสิ่งมีชีวิตในร่างเพลิง ดูเหมือนว่ามันจะมีประสิทธิภาพอย่างมากในการต่อสู้กับสิ่งมีชีวิตเพลิงตัวนี้
ไฟที่ถูกสร้างขึ้นโดยมนุษย์ถูกทำให้หายไปทันทีหลังจากถูกส่งเข้าสู่ภวังค์
หลังจากนั้นไม่กี่วินาที มันก็รู้สึกตัว
ถึงแม้มันจะหลุดพ้นจากเอฟเฟกต์ความกลัวของ [ทักษะดาบ, หมื่นไวเปอร์] แล้ว…ห้องลับทั้งหมดก็ถูกแช่แข็งด้วยหมอกเย็นยะเยือกจาก [สัมผัสเยือกแข็ง] ของ [ความแค้นของวิลโก้] ชั้นน้ำแข็งเยือกเย็นปกคลุมพื้น ผนัง และร่างที่ลุกเป็นไฟ!
ทุกสิ่งทุกอย่างภายในห้องถูกแช่แข็งจนแข็งตัว
เปลวไฟสิ่งมีชีวิตภาคภูมิใจนั้นดับไปนานแล้ว
สิ่งมีชีวิตที่ลุกเป็นไฟก็กำลังดิ้นรนอยู่ใต้ชั้นน้ำแข็ง ดูเหมือนว่ามันต้องการจะพูดบางอย่าง แต่จีหรานตอบกลับด้วยการเตะเข้าที่หน้าของมัน
ปัง!
พลังเตะอันมหาศาลราวกับมนุษย์พันคนบดขยี้ก้อนน้ำแข็งที่อยู่ตรงหน้าจนแหลกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย วัตถุเรืองแสงสีส้มปรากฏขึ้นบนน้ำแข็งที่แตกละเอียด
จีหรานคว้ามันอย่างรวดเร็วแล้วออกไปอย่างรีบร้อนโดยไม่ได้ตรวจสอบรายการไอเทมด้วยซ้ำ
หากเขาอยู่ต่อนานกว่านี้ การเปลี่ยนแปลงกะทันหันในห้องลับจะถูกค้นพบโดยคนที่อยู่ข้างบน
–
หลังจากผ่านไปครึ่งชั่วโมง จีหรานก็กลับมายังคฤหาสน์ของแลนเดอร์
แลนเดอร์ไม่ได้กลับไปที่ห้องของเขาเพื่อพักผ่อน แต่เขากลับรออยู่ในห้องอ่านหนังสือแทน
“เป็นยังไงบ้าง?”
เขาถามอย่างกระตือรือร้นเมื่อเห็นจีหรานกลับมา
“พวกมันถูกฆ่าหมด!” จีหรานส่ายหัว
“อย่างนั้นเหรอ?” แลนเดอร์พึมพำด้วยความผิดหวังแต่ก็ตอบสนองอย่างรวดเร็ว
“คุณต้องการอะไรอีกไหม” แลนเดอร์ถามอย่างกังวล
นักธุรกิจกำลังแสดงความเคารพอย่างประหลาดออกมา จีหรานสัมผัสได้อย่างชัดเจน
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเมื่อ จีหราน ใช้ [แหวนเสน่] เพื่อครอบงำ เพลบี้ ฉากนั้นมันแย่มากสำหรับ แลนเดอร์ ที่ได้เห็น
จีหรานขมวดคิ้ว เขาอยากจะอธิบายเพิ่มเติมโดยสัญชาตญาณ แต่เมื่อคำพูดนั้นหลุดออกจากปาก มันก็กลับกลายเป็นการขอห้องพักแทน จีหรานตระหนักได้ว่าเขาไม่มีความจำเป็นที่จะต้องอธิบายเรื่องต่างๆ ให้แลนเดอร์ฟัง ความสัมพันธ์ของพวกเขายังไม่ถึงจุดนั้น
จากนั้นจีหรานก็ถูกนำไปยังห้องพักสำหรับแขกของเขา ซึ่งเป็นห้องกว้างที่มีอ่างล้างหน้าให้ล้างตัว พร้อมด้วยเตียงนุ่มขนาดใหญ่และอาหารเย็นรสเลิศบนโต๊ะ
หลังจากดื่มซุปหวานที่คล้ายกับขนมลำไยจนหมดชามแล้ว เขาก็หยิบของที่ได้มาในคืนนี้สองชิ้นออกมา
[ชื่อ: ดวงตาแห่งผู้ร่วงหล่น]
[ประเภท: ใช้แล้วทิ้ง]
[ความหายาก: หายาก]
[โจมตี/ป้องกัน: ไม่มี]
[คุณสมบัติ: ใช้พลังงานปีศาจภายในแผ่นไม้เพื่ออัญเชิญสิ่งมีชีวิตยุ่งเหยิงให้มองเห็นได้ เหลืออยู่ 2/3]
[ผล: ไม่มี]
[ข้อกำหนดเบื้องต้น: วิญญาณ B]
[สามารถนำออกจากดันเจี้ยนได้: ใช่]
[หมายเหตุ: นี่คือแบบจำลองของไอเทมที่ยอดเยี่ยม!]
–
[ชื่อ: แคลมแห่งไฟ]
[ประเภท: ใช้แล้วทิ้ง]
[ความหายาก: หายาก]
[โจมตี/ป้องกัน: ไม่มี]
[คุณสมบัติ: อัญเชิญธาตุไฟรองที่มี HP 1500 มารับใช้ตามความประสงค์ของคุณ สามารถมอบหมายภารกิจให้สิ่งมีชีวิตอัญเชิญได้ แต่ไม่สามารถห่างจากผู้อัญเชิญอยู่ในรัศมี 50 เมตรได้ ระยะเวลา 10 นาที เหลือเวลา 1/1]
[ผล: ไม่มี]
[ข้อกำหนดเบื้องต้น: B+]
[สามารถนำออกจากดันเจี้ยนได้: ใช่]
[หมายเหตุ: นี่คือแบบจำลองของไอเทมที่ยอดเยี่ยม!]
–
แผ่นไม้ที่จีหรานได้รับจากผู้นำกลุ่มมอนสเตอร์ราตรีตัวน้อย [ดวงตาแห่งผู้ร่วงหล่น] ไม่ได้น่าประหลาดใจเท่าไหร่ เพราะเขาเดาไว้ก่อนหน้านี้แล้วก่อนจะได้มันมา ส่วนคำอธิบายของระบบก็ไม่ได้น่าประหลาดใจเท่าไหร่เช่นกัน
แม้ว่า [แคลมป์แห่งไฟ] จะแตกต่างออกไป
“ธาตุไฟรอง? สิ่งมีชีวิตธาตุ?”
จีหรานจำได้ว่าไฟประหลาดนั้นถูกสร้างขึ้นในตอนที่เขาต่อสู้กับมัน
แม้ว่าร่างมนุษย์ที่เป็นไฟจะไม่สามารถถูกโจมตีทางกายภาพได้ และมีความสามารถในการแปลงร่างและเรียกไฟออกมา แต่มันก็แตกต่างไปจากความประทับใจที่ จีหราน มีต่อร่างธาตุไฟในความคิด
สิ่งมีชีวิตธาตุมีระดับสติปัญญาต่ำ ต่อให้มันมีระดับสูง มันก็จะมีระดับสติปัญญาเพิ่มมาเพียงระดับหนึ่งเท่านั้น
หากจะพูดแบบง่ายๆ ก็คือ การที่สามารถมอบภารกิจให้กับธาตุไฟรอง ที่มีความสามารถในการพูดและการกระทำ คล้ายคลึงกับสัตว์ร้ายในป่านี้ได้
มีข้อส่งสัยยิ่งกว่านั้น สิ่งมีชีวิตธาตุต่างๆปกติ จะอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่โหดร้าย ยกตัวอย่างเช่น สิ่งมีชีวิตธาตุไฟอาศัยอยู่รอบภูเขาไฟ การพบสิ่งมีชีวิตธาตุไฟใกล้ภูเขาไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่การพบสิ่งมีชีวิตธาตุไฟกลางเมืองกลับเป็นเรื่องน่าแปลกมาก
บวกกับคำอธิบายที่ว่า “เป็นแบบจำลองของไอเทมที่ยอดเยี่ยม” สีหน้าของจีหรานก็เปลี่ยนไปเมื่อเขาเริ่มพิจารณาคำดังกล่าว
“สิ่งนี้สร้างขึ้นโดยเผ่าไนท์เรซงั้นหรอ? หรือจะเป็นไปตามคำอธิบายพื้นหลังดันเจี้ยน สัตว์ประหลาดกลุ่มอื่นที่แตกต่างจากเผ่าไนท์เรซโดยสิ้นเชิง? พวกมันหรือส่วนหนึ่งของพวกมัน ตัดสินใจที่จะร่วมมือกับเผ่าไนท์เรซงั้นเหรอ?”
จีหรานกำลังโยนอัญมณีสีแดงขนาดนิ้วหัวแม่มือไปรอบๆ และคิดอยู่ในใจ
เนื่องจากไม่มีข้อมูลเพิ่มอีก การคาดเดาของเขาจึงไม่สามารถยืนยันได้ แม้ว่าจะมีสิ่งหนึ่งที่แน่ชัดคือ..แผ่นจารึกของนักปราชญ์นั้นสำคัญกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก
และนั่นไม่ใช่ข่าวดี เพราะแผ่นจารึกถูกทำลายไปแล้ว มีเพียงเฮอร์เบิร์ต ที่เป็นแผ่นจารึกเดินได้เท่านั้น
ไนท์เรซและกลุ่มที่สนใจอื่นๆ จะไล่ตามเฮอร์เบิร์ตไปจนถึงสุดขอบโลกอย่างแน่นอน
“ขอให้ปลอดภัย!” จีหรานอธิษฐานเบาๆ โดยอิงจากภารกิจหลักและความสัมพันธ์ของพวกเขาจากดันเจี้ยนก่อนหน้านี้
แม้ว่าความเป็นจริงมักจะดำเนินไปในทิศทางตรงกันข้ามกับความหวัง และความคาดหวังเสมอก็ตาม