The Devil's Cage - บทที่ 465: กรีดร้อง

บทที่ 465: กรีดร้อง
ความมืดนี้รู้สึกเหมือนน้ำที่นิ่งสงบ
เมื่อจีหรานเข้ามาทางประตูกลาง เขารู้สึกเหมือนเดินผ่านม่านน้ำที่กระทบลงมาบนไหล่ของเขา
หลังจากเดินไปข้างหน้าได้ประมาณสิบก้าว แสงที่ปรากฏต่อหน้าต่อตาก็ทำให้การมองเห็นขาดหายไป
เมื่อแสงสว่างส่องลงมาสถานที่เบื้องหน้าเขา จีหรานก็เริ่มมองเห็นเส้นทางที่ตรงอยู่ตรงหน้า

สถานที่แห่งนี้ถูกสร้างจากหินบด พื้นและผนังมีพื้นผิวหยาบๆ
คบเพลิงหนาเท่าแขนคนถูกวางไว้บนที่วางเหล็กบนผนัง พวกมันอยู่ห่างกันสิบเมตร และส่องสว่างไปตามทางเดิน
ไฟบนคบเพลิงกำลังลุกไหม้ด้วยน้ำมัน โดยปล่อยประกายไฟเล็กๆ ออกมาเป็นระยะๆ พร้อมเสียงดังอันเป็นเอกลักษณ์
อย่างไรก็ตาม จุดที่น่ากังวลที่สุดคือทางเดินแยกที่อยู่ห่างจากทางเข้า 50 เมตร จีหรานรีบเดินไปทางทางเดินแยกนั้น และหลังจากตรวจสอบเล็กน้อย เขาก็หรี่ตาลง
“ตามคาด! อย่างที่คาดไว้เลย ทางเข้าทั้งสามทางเชื่อมต่อกับส่วนด้านใน! นี่คือเหตุผลที่ สมัลเดอร์ ปฏิเสธทางเลือกของ สมิธ ที่จะยอมแพ้ เพราะว่า…”
ฟู่!
ขณะที่ จีหราน ยืนยันการคาดเดาของเขา เส้นทางที่เขาอยู่ก็สว่างไสวขึ้น
แสงก็ยังคงเหมือนเดิม!
เมื่อเทียบกับแสงศักดิ์สิทธิ์จาก สมัลเดอร์ ซึ่งเป็นประเภทที่อ่อน ครั้งนี้มันรุนแรงกว่ามาก
หากแสงศักดิ์สิทธิ์เวอร์ชันที่อ่อนแอนั้นเปรียบเสมือนการถูกเข็มทิ่มแทงจนรู้สึกร้อน แสงศักดิ์สิทธิ์ในเวอร์ชันที่รุนแรงนี้ก็คงเปรียบเสมือนใบมีดและคมดาบที่เฉือนเขาออกจากกัน หรือคล้ายถ่านที่กำลังลุกไหม้ที่ถูกวางไว้บนร่างกายของเขา
จีหรานร้องด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัส เขาเซไปมาจนเกือบจะล้ม
อั๊ก!
แสงศักดิ์สิทธิ์นั้นแรงขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเวลาผ่านไป จีหรานที่โคลงเคลง ร่วงลงสู่พื้นในทันที แต่นั่นยังไม่ถึงจุดสิ้นสุด
หลังจากทรมานจีหรานเป็นเวลาราวๆ ยี่สิบวินาที พลังของแสงศักดิ์สิทธิ์ก็ถึงขีดจำกัดแล้ว และกลับคืนสู่สถานะเดิมเหมือนตอนที่จีหรานเข้ามา…
“อ้ากกก!”
เสียงกรีดร้องอันเจ็บปวดทำให้ใบหน้าซีดเผือด เขาพิงกำแพงด้วยลมหายใจแผ่วเบา
จีหราน ยื่นมือที่สั่นเทาของเขาออกมาและรวบรวมพลังทั้งหมดที่มีเพื่อเอื้อมไปหยิบ [ยาฟื้นฟูเบื้องต้น] ใน [บรรจุยานิรภัย] ของเขา แต่ก่อนที่เขาจะดึงจุกไม้ก๊อกให้เปิดออก ก็มีมือโผล่ออกมาจากที่ไหนก็ไม่รู้และขโมยยาไป
มันคือแบล็คฮาวด์! เขาโผล่มาจากไหนก็ไม่รู้ แล้วมายืนอยู่ตรงหน้าจีหราน
แม้จะสวมหน้ากากและฮู้ดไว้บนใบหน้า แต่ก็ทำให้ จีหราน ไม่สามารถมองเห็นตัวตนที่แท้จริงของเขาได้ แต่เสียงหัวเราะของเขานั้นช่างน่ารื่นรมย์
“2567! นกแห่งความตายและปีศาจเพลิงที่น่าสมเพช! ตอนนี้แกกลายเป็นอะไรไปแล้ว? สุนัขที่กำลังจะตายงั้นหรอ?”
แบล็กฮาวด์ กำลังโยนยาระหว่างมือของเขาและหยอกล้อจีหราน
จีหรานเหนื่อยหอบและหายใจหอบถี่ เขาอยากจะพูดอะไรสักอย่างแต่หาคำมาอธิบายสถานการณ์ไม่ได้ เขาทำได้เพียงเบิกตากว้างมองแบล็คฮาวด์
“ดวงตาคู่นี้ช่างน่ากลัวจริงๆ!” แบล็กฮาวด์หัวเราะอีกครั้งด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ย
จากนั้น แบล็กฮาวด์ ก็เตะเข้าที่ไหล่ของ จีหราน!
ปัง-
ในสภาพปัจจุบันของเขา จีหราน ไม่สามารถทนต่อการเตะแบบนั้นได้ จึงกระเด็นไปไกลประมาณ 4 ถึง 5 เมตร
“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!”
เสียงหัวเราะเยาะเย้ยเยาะเย้ยกลับกลายเป็นเสียงหัวเราะที่น่าขัน
แบล็กฮาวด์ กระโดดไปข้างหน้าหลายก้าวแล้วมองลงไปที่จีหราน
“แกรู้ไหม? ฉันรอเวลานี้มาตั้งแต่เห็นแกแล้ว! ฉันก็สงสัยอยู่ว่าเมื่อไหร่ไอ้เจ้ากระทิงจอมหยิ่ง โง่เง่า หยาบคาย ที่แค้นนิโคเรย์จะลงมือกับแกเมื่อไหร่ ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขาใช้วิธีไหน! โชคดีที่ผลลัพธ์ไม่ได้น่าผิดหวังเลยสักนิด!”
“ปีศาจที่ถูกพลังศักดิ์สิทธิ์แผดเผา… ฮ่าๆ ฉันต้องยกความดีความชอบให้กับสมัลเดอร์สำหรับความคิดสร้างสรรค์ของเขา! ไอ้กระสอบทรายขี้โม้นั่น! ไง..รู้สึกโกรธเหรอ? ฉันพนันได้เลยว่าแกต้องโกรธ แต่แกจะทำอะไรได้ล่ะ? แกคิดว่าตัวเองจะวิ่งพล่านในเส้นทางพิเศษนี้ได้เหมือนที่อื่นงั้นเหรอ? หยุดฝันได้แล้ว นกแห่งความตายปีศาจเพลิง..! แกทำอะไรไม่ได้หรอกที่นี่!”
เส้นทางเริ่มส่องสว่างอีกครั้ง ราวกับว่าเป็นการตอบสนองต่อคำพูดของ แบล็กฮาวด์
คล้ายกับแสงก่อนหน้านี้ มันแข็งแกร่งขึ้นจากสถานะความมืดและเมื่อมันไปถึงจุดสูงสุด มันก็ดับลงชั่วขณะหนึ่ง จีหรานถูกทรมานอย่างหนักไม่ว่าแสงศักดิ์สิทธิ์นี้จะอยู่ในระดับไหนก็ตาม
“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! เห็นไหม? เห็นไหม? ไอ่สมัลเดอร์จอมหยาบคายนั่นเป็นคนที่พร้อมจะแก้แค้นเสมอ เขาจะไม่ยอมปล่อยให้แกตายไปแบบนี้หรอก! รู้ไหม เพื่อที่จะรักษาแกให้อยู่นาน เขาไม่ได้แค่ข่มขู่ให้แกเดินเข้ามาทางนี้หรอก แต่เขายังทุ่มความคิดว่างแผนทั้งหมดเพื่อล่อแกให้ติดกับดักนี้ด้วย! ฉันรับรองได้เลยว่าพอได้ยินเสียงกรีดร้องอันแสนทรมานของแกมากพอ มันจะปล่อยให้แกตายอย่างทรมานจากพวกนี้!”
“แต่ไม่ต้องห่วงหรอก! เราจะแก้แค้นให้! เพราะยังไงการปรากฏตัวของแกก็ทำให้เรามีโอกาสนี้ไม่ใช่เหรอ?” งั้นเพื่อเป็นการตอบแทน ลองกรีดร้องออกมาดังๆ และทรมานที่สุดเท่าที่จะทำได้สิ? เสียงกรีดร้องของแกสามารถดึงดูดไอ้สารเลวนั่นได้อย่างแน่นอน!”
จากนั้น แบล็กฮาวด์ก็กดเท้าลงบนหน้าของจีหราน
ปั๊ค!
ทันทีที่เท้าของแบล็คฮาวด์แตะลงบนใบหน้าของจีหราน ก็มีมืออันทรงพลังคว้าข้อเท้าของแบล็คฮาวด์ไว้ สายรัดข้อมือสีดำบนมือเผยให้เห็นรูปแมงมุมใต้แสงไฟ มันเปล่งแสงวาบผิดปกติ ทำให้จีหรานที่อ่อนแรงฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็ว
[วิญญาณกลืนกิน II]!
แก๊ก กิก กิก กิก!
การจับอันทรงพลังทำให้ข้อเท้าของ แบล็กฮาวด์ แตกเมื่อถูกสัมผัส…
“แก!…แก!”
ความเจ็บปวดทำให้เหงื่อเย็นไหลลงหน้าผากของแบล็คฮาวด์ แต่เมื่อเทียบกับความเจ็บปวดแล้ว แบล็คฮาวด์กลับตกใจยิ่งกว่าเมื่อเห็นว่าจีหรานที่อ่อนแอลงกลับมีพลังมากพอที่จะตอบโต้ได้
“อยากได้ยินกรีดร้องสุดเสียงงั้นเหรอ? เสียงกรีดร้องของแกเองล่ะว่าไง?”
จีหรานคว้าข้อเท้าของแบล็คฮาวด์แน่นขึ้น แล้วยกขาขึ้น คำพูดของเขาหลุดออกมาจากฟันที่กัดแน่น
จากนั้นเขาก็แกว่งมือที่กำลังจับข้อเท้าของ แบล็กฮาวด์ อย่างแรง
กึก! ปัง!
แบล็กฮาวด์ที่กำลังดิ้นรนถูกจีหรานทุ่มลงพื้นอย่างไม่ปรานี เสียงกระดูกแตกดังเหมือนเมล็ดถั่วที่กระโดดไปมาหลายทิศทาง
เลือดไหลทะลักออกมาจากปากของแบล็คฮาวด์ ถึงกระนั้น เขาก็ยังรวบรวมพลังที่เหลือเพื่อเปล่งเสียงความคิดออกมา
“ปล่อย…ปล่อยฉัน!” เขาพูดตะกุกตะกัก
จีหรานลุกขึ้นยืนโดยยังคงเงียบอยู่ เขาแกว่งมือไปทางอื่น คว้าข้อเท้าของแบล็คฮาวด์ไว้
ปัง!
ด้านซ้ายของกำแพง!
ปัง!
ด้านขวาของกำแพง!
ปัง!
ในที่สุดก็ถึงพื้นดินแล้ว!
ปัง ปัง ปัง!
จีหรานเหวี่ยงแบล็คฮาวด์ไปมาอย่างต่อเนื่อง กระแทกเขาไปทุกทิศทุกทาง ตอนแรกแบล็คฮาวด์พึมพำคำบางคำอย่างไม่เข้ากัน พยายามร้องขอความเมตตา สุดท้ายเขาก็กลายเป็นเพียงกองกระดูกที่ไร้ชีวิตและเนื้อเปื้อนเลือด
ชุดสีดำถูกย้อมเป็นสีแดงด้วยเลือดของเขาและมีเนื้อสับและเศษกระดูกอยู่เต็มไปหมด
หลังจากที่ฟาด แบล็กฮาวด์ ไปทุกทิศทางนับสิบครั้ง เหลือเพียงขาที่ จีหราน ถืออยู่ในมือเท่านั้น แบล็กฮาวด์ ก็เหลือเพียงกองเนื้อและกระดูกที่น่าสยดสยองเท่านั้น
วงแหวนสีส้มลอยขึ้นมาจากกองเนื้อที่ไม่สามารถจดจำได้
[ชื่อ: แหวนมายาภาพหลอน]
[ประเภท: อุปกรณ์เสริม]
[ความหายาก: หายาก]
[โจมตี/ป้องกัน: ไม่มี]
[ความสามารถ: หลบหนีจากเงา, 1/3]
[ผล: ไม่มี]
[ข้อกำหนดเบื้องต้น: ไม่มี]
[หมายเหตุ: แม้จะมาจากมือของนักเล่นแร่แปรธาตุโบราณ แต่ผลิตภัณฑ์นี้ก็ยังผลิตจากอุบัติเหตุร้ายแรง!]
–
[การหลบหนีจากเงา: ในขณะที่เผชิญกับการโจมตีที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ แหวนจะช่วยให้ผู้สวมใส่หลบหนีได้โดยการแทนที่ผู้สวมใส่ด้วยภาพลวงตาแทน ร่างจริงของผู้สวมใส่จะปรากฏขึ้นในตำแหน่งใดก็ได้ ห่างจากจุดเดิม 10 เมตร]
–
จีหรานหยิบ [แหวนภาพลวงตา] ขึ้นมา ถึงแม้ว่าแหวนวงนี้จะเหลือการใช้งานแค่อีกแค่ครั้งเดียว แต่มันก็ไม่ได้ทำให้เขาหยุดสวมมันที่นิ้วนางข้างซ้าย
ทันทีหลังจากนั้น เสียงฝีเท้าหลายเสียงก็ดังขึ้นจากด้านหลังจีหราน และพลังที่เรียกว่า พลังงานศักดิ์สิทธิ์ ก็สว่างขึ้นอีกครั้ง