The Second Coming of Gluttony - บทที่ 407. สั้นและหนา ดีกว่ายาวและบาง

บทที่ 407. สั้นและหนา ดีกว่ายาวและบาง

ซินยองเงียบไปหลังจากวัลฮัลล่าจากไป

บรรดาสมาชิกคณะผู้บริหารได้กลับเข้ามาในอาคารแล้ว และส่วนใหญ่มีสีหน้าไม่ค่อยดีนัก

หญิงที่แผนกต้อนรับรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ และไม่ยอมเงยหน้าขึ้นจนกระทั่งสมาชิกคณะผู้บริหารทุกคนขึ้นไปชั้นบนหมดแล้ว

ไม่มีใครกล้าอ้าปากพูดอย่างไม่ระมัดระวังเลยสักคน

บริเวณล็อบบี้ที่เคยคึกคักตลอดเวลากลับเงียบเหงาและกลายเป็นสถานที่ร้าง

ความเงียบสงัดที่แผ่ซ่านไปทั่วอาคารทำให้ที่นี่ดูเหมือนห้างสรรพสินค้าก่อนเวลาปิดทำการ

ท่ามกลางบรรยากาศที่อึมครึมนั้น มีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่ยิ้มอยู่

“นี่ค่ะ กรุณาดำเนินการให้เสร็จภายในสัปดาห์นี้”

ตัก ตัก

ยุน ซอฮุย ยื่นกองเอกสารที่เธอจัดเรียงให้เรียบร้อยโดยการเคาะขอบเอกสารสองครั้งกับโต๊ะให้

นั่นคือสัญญาที่วัลฮัลลาเสนอให้เพื่อแลกกับการไว้ชีวิตซินยอง

“ท่านผู้บริหารจาง โปรดรับผิดชอบในการรับลายเซ็นจากพนักงานซินยองทุกคน การดำเนินการนี้จะใช้เวลาประมาณหกวันจากเชเฮราซาเดถึงอีวา ดังนั้นควรดำเนินการให้เสร็จสิ้นภายในเวลานั้น เราจะสามารถส่งประกาศว่าเราได้ทำตามสัญญาแล้วในวันที่วัลฮัลลามาถึงอีวา”

เธอเขย่าเอกสารในมือเป็นสัญญาณให้เขารับไปอย่างรวดเร็ว แต่ชายคนนั้นไม่ตอบสนอง ชายวัยกลางคนชื่อผู้บริหารจางมองเธอด้วยสีหน้าเศร้าสร้อย

“เราจำเป็นต้องออกคำสั่งให้สำนักงานสาขาทั้งหมดในเมืองอื่นๆ ถอนกำลังออกไป…”

ยุน ซอฮุยยักไหล่ก่อนจะวางสัญญาลงแล้วพูดต่อ

“…นอกจากนี้ เรายังต้องหาผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากผมด้วย เราจะเรียกประชุมใหญ่ในสัปดาห์หน้าเพื่อตัดสินใจ—หรือจะเรียกว่าเพื่อแจ้งข่าวก็ได้”

“โดยคำว่าผู้สืบทอด คุณหมายถึง…”

ผู้บริหารจางซึ่งนั่งฟังอยู่เงียบๆ พูดขึ้นมาด้วยความยากลำบาก

“คุณไม่ได้ถามเพราะคุณไม่รู้ใช่ไหม?”

ยุนซอฮุยยิ้มเยาะ

“จะมีใครอื่นนอกจากเธออีกไหม? นี่มันเป็นบริษัทของครอบครัวนี่นา”

ผู้บริหารจางก้มหน้าลงหลังจากได้ยินเธอพูดด้วยน้ำเสียงไม่แยแส

“ผู้อำนวยการ…”

“ใช่?”

“ฉันรู้สึกว่า…”

“พวกเรารอดมาได้”

ยุน ซอฮุยพูดด้วยน้ำเสียงสงบ

“ถ้าเรามีทางเลือกอื่น มันคงเป็นอีกเรื่องหนึ่ง แต่สิ่งที่เราต้องเลือกมีเพียงแค่ชีวิตกับความตาย เราไม่ควรเลือกที่จะมีชีวิตอยู่ต่อไปหรือ ไม่ว่าต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม?”

เธอพูดถูกแล้ว

วัลฮัลลาได้บุกเข้ามาพร้อมสมาชิกทั้งหมด โดยมีเจตนาที่จะทำสงคราม

หากพวกเขาทำผิดพลาดแม้เพียงเล็กน้อย เลือดคงไหลนองแน่ๆ

ฝ่ายตรงข้ามมีอำนาจและเหตุผลที่จะเปลี่ยนสถานการณ์สมมติเช่นนั้นให้กลายเป็นความจริงได้

“ทุกอย่างก็โอเค เพราะเรารอดมาได้ เรายังคงรักษาสถานะองค์กรตัวแทนเอาไว้ได้ด้วย”

“…”

“ถ้ายังไงก็ต้องก้มตัวอยู่แล้ว ก็ก้มให้สุดไปเลยดีกว่า ก้มให้มากที่สุดเท่าที่เอวเราจะทำได้”

ความเศร้าโศกปรากฏชัดขึ้นบนใบหน้าของผู้บริหารจางขณะที่ยุนซอฮุยกล่าวต่อ

ในฐานะคนที่คอยดูแลเธอมาตั้งแต่เด็ก เขาย่อมรู้ดีกว่าใครว่ายุนซอฮีทุ่มเททำงานหนักแค่ไหนกว่าจะก้าวขึ้นมาถึงจุดสูงสุดของชินยองได้

ความพยายามของเธอมากพอที่จะทำให้ยุนซอจิน ชายที่ไม่ไว้ใจแม้แต่ญาติของตัวเอง สามารถเกษียณได้อย่างสบายใจหลังจากฝากชินยองไว้ในความดูแลของเธอ

ในที่สุดก็ถึงเวลาที่เธอจะได้เปล่งประกายแล้ว แต่…

ผลลัพธ์ที่เธอสร้างมาหลังจากทำงานหนักและต่อสู้มานานกว่า 20 ปี กลับถูกทำลายล้างไปหมดสิ้นเพราะความผิดพลาดเพียงครั้งเดียว

เธอไม่ได้แสดงออกทางสีหน้า แต่เขาไม่อาจคาดเดาได้เลยว่าเธอรู้สึกอย่างไรในขณะนั้น

“การไปอยู่ภายใต้การดูแลของผู้จัดการหยุนจะไม่ใช่เรื่องแย่เลย ตรงกันข้าม มันจะเป็นสิ่งที่ดีที่สุด ตัวแทนของวัลฮัลลาจะดูแลเธอเป็นอย่างดี”

ยุนซอฮุยยิ้มก่อนจะลุกขึ้นจากที่นั่ง

เธอหยิบเสื้อแจ็กเก็ตสูทสีงาช้างขึ้นมาสวมใส่

“งั้นผมขอตัวก่อนนะครับ วันนี้ผมจะกลับบ้านเร็วหน่อย”

เธอสะพายกระเป๋าถือสีดำไว้บนไหล่ก่อนจะเดินออกจากห้องทำงานอย่างคล่องแคล่วด้วยก้าวที่เบาราวกับขนนก

ผู้บริหารจางกำสัญญาในมือทั้งสองข้างแน่นก่อนจะโค้งคำนับช้าๆ

 

*

 

สถานที่ที่ยุนซอฮีมุ่งหน้าไปหลังจากออกมาจากอาคารซินยองคือประตูวาร์ปภายในวัด

เธอได้กลับมายังโลกผ่านทางประตูมิติแล้ว พิกัดการกลับมาของบริษัทถูกตั้งค่าไว้แล้ว

หลังจากออกมาจากห้องทำงานของประธานบริษัท เธอก็เห็นภาพที่คุ้นเคยของบริษัทตัวเอง

“…”

ขณะที่เธอยืนนิ่งและมองไปรอบๆ อย่างเหม่อลอย สายตาของเธอก็สบกับสายตาของคนหลายคน

“ส-สวัสดี…”

พนักงานคนหนึ่งตกใจและก้มหน้าลง จากนั้นดวงตาของยุนซอฮุยที่หม่นหมองไปชั่วขณะก็กลับมาสดใสขึ้นทันที ก่อนที่เธอจะยิ้มอย่างสดใส

“ใช่ สวัสดีคุณเช่นกัน!”

“ท่านผู้อำนวยการมาที่นี่ด้วยเรื่องอะไรครับ… อ้อ ผู้จัดการไม่อยู่ครับ…”

“เปล่าค่ะ ฉันไม่ได้มาพบผู้จัดการซอ ฉันแค่กำลังจะกลับบ้านค่ะ”

“อ่า”

“คุณคิม ซองซูใช่ไหมคะ? คุณยังไม่เลิกงานเหรอคะ?”

“อ๋อ ไม่ ฉันยังต้องรับฟังความคิดเห็นเกี่ยวกับเรื่องอื่นอยู่…”

“ดูเหมือนว่าผู้จัดการซอของเราจะหาข้ออ้างเพื่ออู้ไปทำงานข้างนอกอีกแล้ว”

ยุนซอฮุยยิ้มกว้างหลังจากยกแขนซ้ายขึ้นเพื่อดูนาฬิกาข้อมือ

“เขาจะโทรมาประมาณ 19:05 น. หลังจากออกจากห้องซาวน่าแล้วบอกว่าการประชุมกับลูกค้าใช้เวลานานเกินไป เขาเลยจะกลับบ้านแทน”

พนักงานคิม ซองซู ยิ้มอย่างเขินๆ เมื่อยุน ซอฮี คาดเดาสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นได้อย่างแม่นยำ

“คุณต้องรออีกแค่ 42 นาที 17 วินาทีเท่านั้น ขอให้โชคดี”

หลังจากขยิบตาให้เขาแล้ว ยุนซอฮุยก็เดินต่อ

ทุกคนที่เธอพบเจอระหว่างเดินไปตามทางเดินต่างทักทายเธอ และยุนซอฮุยก็ตอบรับคำทักทายเหล่านั้นด้วยรอยยิ้ม

เนื่องจากเธอหยุดคุยกับคนเหล่านั้นครึ่งหนึ่ง ทำให้เธอใช้เวลา 20 นาทีในการไปถึงล็อบบี้

หลังจากออกจากประตูหน้าในที่สุด ยุนซอฮุยก็เดินลงถนนตอนพระอาทิตย์ตกดินเพื่อไปยังออฟฟิศเทลสูงตระหง่าน[1]

“อ้าว ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ”

แม้แต่ยามที่ทางเข้าก็ยังทักทายเธออย่างเป็นมิตรทันทีที่เห็นยุนซอฮุย

“ไม่ได้เจอกันนานเลยนะคะ คุณลุง~ ช่วงนี้สบายดีไหมคะ?”

“ไม่มีอะไรมาก ทุกวันก็เหมือนเดิม”

“ฟูฟู ต่อจากนี้ไปฉันจะมาหาเธอถี่ขึ้นนะ รับรองว่าเธอจะไม่เบื่อแน่ถ้าได้เห็นหน้าฉันทุกวัน”

หลังจากหยอกล้อกับเขาเล็กน้อย ยุนซอฮุยก็โบกมือลาขณะขึ้นลิฟต์

ใบหน้าของเธอยังคงยิ้มแย้มจนกระทั่งเธอลงจากรถไฟที่ชั้นบนสุดและยืนอยู่หน้าประตูห้องของเธอ

เธอกดรหัสผ่านที่ตัวล็อกประตู ก่อนจะเปิดประตูออก

ห้องขนาดใหญ่ที่มีพื้นที่กว่า 330 ตารางเมตรนั้นมืดมากภายใน

เนื่องจากมีม่านทึบแสงอยู่ทั่วทุกมุมห้อง จึงไม่มีแสงส่องเข้ามาได้เลยแม้แต่น้อย

และเมื่อเธอเปิดไฟ บ้านหลังนั้นก็ว่างเปล่าอย่างน่าตกใจ

ไม่มีของประดับตกแต่งทั่วไปให้เห็น และมีเพียงเฟอร์นิเจอร์ขั้นต่ำที่จำเป็นสำหรับการดำรงชีวิตเท่านั้นที่ปรากฏให้เห็น

มันโล่งเตียนมาก

เหมือนกับสีหน้าของยุนซอฮุยที่เปลี่ยนไปทันทีที่เธอเดินเข้ามาในห้องนั่นแหละ

ใบหน้าของเธอมีเพียงดวงตาสองข้าง จมูก ปาก และส่วนประกอบสำคัญอื่นๆ แต่ปราศจากอารมณ์ใดๆ มันคือความว่างเปล่าอย่างที่สุด

ยุนซอฮุยทำหน้าเฉยเมยเล็กน้อย กำลังจะแขวนกระเป๋าถือไว้บนไม้แขวนเสื้อตามความเคยชิน ก่อนจะหยุดชะงัก

เธอขมวดคิ้วแล้วปล่อยกระเป๋าในมือลงพื้น

เธอถอดเสื้อแจ็กเก็ตออกอย่างไม่ใส่ใจแล้วโยนลงพื้น จากนั้นก็ปลดกระดุมเสื้อสองสามเม็ดก่อนจะทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้โยกใกล้หน้าต่าง

เธอใช้ท่าทางที่ชำนาญนำบุหรี่เข้าปากก่อนจุดไฟ

“…ฉันเบื่อจังเลย…”

ควันบุหรี่พวยพุ่งออกมาจากริมฝีปากสีแดงของเธอขณะที่เธอถอนหายใจ

เวลาผ่านไปนานเท่าไหร่แล้ว?

ขณะที่ถนนที่แต่งแต้มด้วยสีสันของพระอาทิตย์ตกดินค่อยๆ มืดลงและค่ำคืนมาเยือนลึกขึ้น จำนวนก้นบุหรี่ในที่เขี่ยบุหรี่บนโต๊ะก็เพิ่มขึ้นทีละชิ้น

ยุน ซอฮุย ไม่แสดงอาการใดๆ จนถึงตอนนั้น

ในหัวของเธอมีเรื่องวุ่นวายมากมาย ― ความคิดเกี่ยวกับการประชุม หรือโดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับซอล จีฮู

ถ้าพูดกันตามตรง ผลลัพธ์ก็ไม่เลวเลย

การเจรจาต่อรองจะได้ผลก็ต่อเมื่อทั้งสองฝ่ายมีความเท่าเทียมกัน หรือฝ่ายที่อ่อนแอกว่ามีสิ่งที่ฝ่ายที่แข็งแกร่งกว่าต้องการ แต่การเจรจาต่อรองนั้นใช้ไม่ได้กับสถานการณ์เช่นในปัจจุบันที่ทั้งสองฝ่ายอยู่ตรงข้ามกันอย่างสิ้นเชิง

นอกจากนั้น คิม ฮันนาห์ ก็อยู่ที่วัลฮัลลาด้วย

เนื่องจากเธอแสดงอาการกัดฟันทุกครั้งที่ได้ยินชื่อซินยอง แสดงว่าเธอเตรียมตัวมาอย่างดีเพื่อใช้ประโยชน์จากสถานะที่เหนือกว่าของพวกเขาอย่างเต็มที่

คิม ฮันนาห์ ผู้เชี่ยวชาญด้านการหลอกลวงผู้คนในการทำข้อตกลง คงจะยืนกรานที่จะเอาชนะใจผู้คนให้ได้สองฝ่าย หากพวกเขายอมแพ้ไปหนึ่งฝ่าย

ดังนั้น การยอมรับเงื่อนไขเบื้องต้นที่เสนอมาในทันที จึงถือเป็นการตัดสินใจที่ดีที่สุดที่เธอจะทำได้ในสายตาของทุกคน และในความเป็นจริง เธอก็ได้รับผลลัพธ์ที่ดีที่สุดเช่นกัน

ใช่แล้ว ยุนซอฮุยรับผิดชอบและทำหน้าที่ได้อย่างยอดเยี่ยม

แต่ถึงอย่างนั้น ทำไมเธอยังคงรู้สึกภาคภูมิใจในตัวเองอยู่แม้จะได้รับสิ่งเหล่านี้ทั้งหมด?

เป็นเพราะเธอต้องก้มหน้าด้วยความอับอายหรือเปล่า?

ไม่ เธอเคยเผชิญสถานการณ์คล้ายๆ กันมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน และมั่นใจว่าเธอสามารถรับมือกับสถานการณ์เช่นนี้ได้อีก

เป็นเพราะอิทธิพลของซินยองลดลงหรือเปล่า?

เธอเตรียมใจรับมือกับเรื่องนั้นไว้แล้ว

เป็นเพราะเธอถูกบีบให้ออกจากตำแหน่งที่เธอเสียสละวัยเด็ก วัยรุ่น และวัยยี่สิบ ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุดในชีวิตของเธอใช่หรือไม่?

นี่อาจเป็นส่วนหนึ่งของสาเหตุ

ยุนซอฮุยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพบเบาะแสจากความทรงจำที่ผุดขึ้นมาในใจอย่างฉับพลัน

เมื่อหลายปีก่อน

ยุน ซอฮุย พบบริษัทที่ดูน่าสนใจแห่งหนึ่งในอุตสาหกรรมยาเดียวกัน และพยายามผลักดันให้มีการเข้าซื้อกิจการและควบรวมกิจการโดยไม่ได้รับความยินยอมจากเจ้าของกิจการ

อย่างไรก็ตาม บริษัทคู่แข่งกลับไม่สะทกสะท้านและตอบโต้กลับอย่างรุนแรง ส่งผลให้ซินยองตกอยู่ในความเสี่ยงที่จะสูญเสียการควบคุมบริษัทของตนเอง

เมื่อมองย้อนกลับไปแล้ว ไม่มีทางออกใดๆ เลย เหมือนกับเหตุการณ์นี้

เมื่อยุนซอฮุยไปเยือนบริษัทคู่แข่ง ซีอีโอสาวของสถาบันวิจัยแฮซอลมองมาที่เธอ พร้อมกับขอโทษก่อนจะพูดประโยคนี้

[คุณเป็นคนน่าสนใจทีเดียวใช่ไหม? ฉันไม่ได้ประชดนะ จริงๆ ฉันรู้สึกว่าคุณคล้ายกับฉัน]

[คุณคงรู้สึกว่าทุกอย่างจะเป็นไปตามที่คุณต้องการ คุณสามารถคว้าทุกสิ่งทุกอย่างไว้ในมือได้หากตั้งใจ และตอนนี้ชีวิตก็ดูน่าเบื่อไปแล้ว… ฉันพูดถูกไหม?]

[ฉันก็เป็นแบบนั้นเหมือนกัน หรือพูดให้ถูกคือ ฉันเคยเป็นแบบนั้น ก่อนที่จะได้พบกับคนๆ หนึ่ง การพบกันของเราดูเหมือนจะเป็นพรหมลิขิต ฉันควรจะให้คำแนะนำอะไรคุณสักอย่างไหม?]

[โลกไม่ได้หมุนรอบตัวคุณ โลกต่างหากที่กำหนดจุดศูนย์กลางของมันเอง ไม่ใช่คุณ การตระหนักรู้เรื่องนี้ให้เร็วจะเป็นเรื่องดี คุณจะตายถ้ายังใช้ชีวิตแบบนั้นต่อไป]

[ส่วนผมเหรอ? ทันทีที่รู้ตัว ผมก็รีบไปอยู่ตรงกลางนั้นเลย ผมไม่อยากตาย]

…ขวา.

ทุกอย่างเป็นเพราะซอลจีฮู

[ถ้าคุณไม่สามารถแย่งชิงมันมาได้ด้วยกำลัง คุณก็สามารถทำให้มันมาหาคุณแทนได้]

[สาเหตุและผลของการกระทำสำคัญทุกอย่างนั้นชัดเจนอย่างน่าประหลาดใจ และเนื่องจากสาเหตุและผลนั้นชัดเจน การแก้แค้นจึงชัดเจนยิ่งกว่า เว้นแต่สมองของคุณจะถูกตั้งโปรแกรมด้วยหลักการของเหตุและผล…]

เมื่อนึกย้อนกลับไปถึงความคิดแรกๆ ที่เธอมีต่อซอลจีฮูตอนที่เธอเห็นเขาครั้งแรก มันช่างไร้สาระเหลือเกิน…

เธอเพิ่งรู้ตัวหลังจากเวลาผ่านไป 3 ปีแล้ว

ที่จริงแล้ว เธอรู้สึกได้ตั้งแต่ก่อนหน้านั้นแล้ว แต่ตอนนั้นมันก็สายเกินไปแล้ว

เธอยังคงไม่คิดว่าความคิดของเธอผิด

แต่คู่ต่อสู้ของเธอกลับทำได้เหนือความคาดหมายอย่างสิ้นเชิง ทำให้ความคิดของเธอดูไร้สาระไปเลยทีเดียว

ซอล จีฮู พุ่งผ่านเธอไปด้วยความเร็วที่น่าตกใจ ในขณะที่เธอกำลังจะคว้าชายเสื้อของเขาอยู่พอดี

เขาเร็วมากจนเธอวิ่งตามไม่ทัน ต่อให้พยายามแค่ไหนก็ตาม

“ฉันคิดว่าตอนนี้ฉันเข้าใจความรู้สึกของพี่สาวแล้ว…”

หลังจากพูดกับตัวเองครู่หนึ่ง ยุนซอฮุยก็เอนตัวลงบนเก้าอี้และยืดคอไปด้านหลัง

เธอมองเพดานอย่างเหม่อลอยด้วยดวงตาที่เหงาหงอย

[ฉันยังคงรู้สึกขอบคุณสำหรับวันนั้นจริงๆ]

แค่นั้นเอง…

[ถ้าเป็นไปได้ ฉันอยากจะเก็บรักษาความรู้สึกขอบคุณที่ฉันมีต่อซินยองในตอนนั้นไว้]

เธอช่วยเหลือเขาอย่างจริงใจทั้งในแดนสวรรค์และบนโลก แต่เขาก็รู้สึกขอบคุณเพียงแค่นั้น

“ถึงอย่างนั้น การบอกให้ฉันลาออกมันก็รุนแรงเกินไปไม่ใช่เหรอ?”

ยุนซอฮุยทำหน้าหวานและพึมพำกับตัวเอง

“คุณรู้ไหมว่าฉันทำงานหนักแค่ไหนกว่าจะมาถึงจุดนี้ แล้วตอนนี้คุณอยากให้ฉันทิ้งทุกอย่างไว้ข้างหลังแล้วหนีไปหรือ? คุณอยากให้ฉันตายหรือ?”

เธอพูดราวกับว่าซอลจีฮูอยู่ตรงหน้าเธอจริงๆ

“คุณไม่รู้อะไรเลย”

นี่คือคำพูดที่เธอไม่สามารถพูดได้ในระหว่างการประชุม

ยุนซอฮุยจ้องมองเพดานด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความอาฆาตแค้น

ทันใดนั้น รอยยิ้มเยาะก็หลุดออกมาจากปากเธอ เธอคิดถึงสีหน้าของซอลจีฮูตอนที่เซ็นสัญญาโดยไม่ลังเลเลยสักนิด

เหตุผลที่เธอรับทุกอย่างโดยไม่พูดอะไรสักคำคืออะไร?

เป็นเพราะซินยองหรือเปล่า? เพราะถ้าเธอเสียสละตัวเอง เธอก็สามารถยุติทุกอย่างได้?

ไม่ นั่นไม่ใช่เลย นั่นเป็นสิ่งที่ผู้คนคาดเดากันไปต่างๆ นานา แต่เจตนาที่แท้จริงของยุนซอฮีนั้นแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

เพราะเธออยากเห็นนั่นเอง

‘ฉันพนันได้เลยว่าคุณจะต้องตกใจมากถ้าฉันทำแบบนั้น’

เธอทำไปเพราะอารมณ์โกรธฉับพลัน

“ฮ่า!”

จู่ๆ เธอก็หัวเราะออกมา

“ฮ่าฮ่าฮ่า…!”

เธอเองก็ไม่เข้าใจเหมือนกันว่าทำไมตัวเองถึงหัวเราะ

แล้วเธอก็หยุดกะทันหัน

“…เหตุผลคืออะไร?”

เธอมองเพดานด้วยสายตาที่ดุดันและถ่มน้ำลายอย่างโกรธเกรี้ยวพร้อมกับทำหน้าตาที่น่ากลัว

“ทำไมตัวแทนแห่งวัลฮัลลาของเราถึงได้มุ่งมั่นที่จะกดดันฉันขนาดนี้?”

คำที่คล้ายกับช่วงเวลานั้น…

“คุณทำแบบนี้กับฉันได้ยังไง?”

เมื่อเธอเริ่มพูด คำพูดก็พรั่งพรูออกมาเหมือนเขื่อนแตก

“ไม่ใช่ฉัน ฉันไม่ได้พยายามฆ่าคุณ”

“ฉันไม่รู้ ฉันไม่รู้อะไรเลยจริงๆ ฉันไม่ได้รู้ทุกอย่างนี่นา แล้วฉันควรจะทำอย่างไรถ้าฉันไม่รู้ล่ะ?”

เมื่อเธอเริ่มพูด คำพูดก็หลั่งไหลออกมาจากเธอราวกับน้ำที่ทะลักออกมาจากเขื่อนที่พังทลาย

“ฉันเข้าใจว่าคุณโกรธ แต่คุณรู้ไหมว่าฉันพยายามอย่างหนักแค่ไหน?”

“คุณรู้ไหมว่าฉันปกป้องคุณและครอบครัวของคุณบนโลกมาแล้วกี่ครั้ง? คุณน่าจะให้โอกาสฉันบ้าง เพราะสิ่งที่ฉันทำเพื่อคุณมาจนถึงตอนนี้ ใช่ไหม?”

“ถ้าคุณพิจารณาจากหลักเหตุและผล คุณก็ทำแบบนี้กับฉันไม่ได้”

“แล้วทำไมจู่ๆ คุณถึงทำตัวแบบนี้ล่ะ? ทำไมต้องเป็นฉัน? ฮึ?”

เสียงของเธอดังก้องท่ามกลางความเงียบสงัด

ก่อนที่เธอจะรู้ตัว ยุนซอฮุยก็ร้องไห้ออกมา น้ำตาคลอเบ้า

จากนั้นเธอก็หัวเราะคิกคักและหัวเราะออกมาเสียงดัง

ภายในออฟฟิศเทลที่ว่างเปล่า เสียงร้องไห้และเสียงหัวเราะสลับกันไปมา

“ฮู… ฮู….”

ยุนซอฮุยพยายามกลั้นน้ำตาไว้แต่หัวค่ำ เธอหายใจเข้าลึกๆ และเช็ดน้ำตาอย่างรวดเร็ว

“เอาล่ะ สรุปแล้วนี่คือผลลัพธ์ที่คุณจะได้เจอสินะ?”

จู่ๆ เธอก็หยิบโทรศัพท์ออกมาจากกระเป๋า แล้วเปิดปิดเครื่องซ้ำๆ

“ถ้าฉันเข้าข้างเขา ฉันจะรอด แต่ถ้าไม่เข้าข้างเขา ฉันจะตาย ใช่ไหม…”

เธอพึมพำกับตัวเองก่อนที่มุมปากจะยกขึ้นเล็กน้อย

“ถ้าอย่างนั้นก็ฆ่าฉันซะ”

นิ้วมือของเธอที่กำลังขยับอย่างขะมักเขม้นหยุดลงแล้ว

หน้าจอโทรศัพท์สว่างขึ้น

“แทนที่จะมีชีวิตยืนยาวและผอมแห้ง—ช่างมันเถอะ ตายไปซะดีกว่า”

ควันบุหรี่สีขาวหนาและสั้นพวยพุ่งออกมาจากปากของเธอ

“ฉันไม่ได้ทำอะไรผิด”

ยุนซอฮุยฮัมเพลงเบาๆ ขณะที่เธอกดแป้นพิมพ์โทรศัพท์

“ทุกอย่างเป็นความผิดของคุณ”

ตูรูรูรู.

โทรติดแล้ว แต่อีกฝ่ายไม่รับสายทันที

ครั้งที่หนึ่ง ครั้งที่สอง… ในครั้งที่สาม เสียงตอบรับก็ดังขึ้น

“ผมเองครับ ผู้กำกับจอง มินจง”

—…

“คุณคงได้ทราบผลการประชุมแล้วใช่ไหม?”

บุคคลนั้นไม่ได้ตอบกลับ

ยุนซอฮุยยังคงพูดต่อด้วยน้ำเสียงร่าเริง

“ผมเสียใจด้วย แต่ผมอยากให้คุณรู้ว่าผมพยายามอย่างเต็มที่แล้ว เพราะผมตัดสินใจถอดเครื่องแบบพร้อมกับคุณด้วย”

ยุนซอฮุยเอียงศีรษะเล็กน้อย

เธอหนีบโทรศัพท์ไว้ระหว่างไหล่กับแก้มขณะหยิบ cigarettes ใหม่ขึ้นมาสูบ

“อย่างไรก็ตาม ฉันอยากให้คุณรับผิดชอบร่วมกับฉันด้วย เพราะเรื่องราวมันลงเอยแบบนี้”

-…ความรับผิดชอบ?

ในที่สุดคนคนนั้นก็พูดออกมา

ยุนซอฮุยยิ้มและจุดไฟแช็ก

“ใช่ค่ะ โปรดรับผิดชอบต่อเหตุการณ์นี้ด้วย”

หลังจากเน้นย้ำอีกครั้ง ยุนซอฮุยก็ตระหนักได้บางอย่างและค่อยๆ แก้ไขตัวเอง

“ฉันบอกเพราะคุณอาจเข้าใจผิด แต่ฉันไม่ได้บอกให้คุณไปแตะต้องซอลจีฮูนะ เข้าใจไหม?”

-…ใช่.

เสียงทุ้มต่ำดังขึ้นหลังจากความเงียบงันยาวนาน

—ฉันเข้าใจสิ่งที่คุณหมายถึงอย่างถ่องแท้เลย

และเป็นครั้งแรกที่ใบหน้าของยุนซอฮุยฉายแววยิ้มแย้ม

เธอชอบเพื่อนร่วมงานที่ทำงานด้วยกันมานาน พวกเขาเข้าใจสิ่งที่เธอต้องการจะสื่อ ไม่ว่าเธอจะอธิบายอย่างคลุมเครือแค่ไหนก็ตาม

ยุน ซอฮุย วางสายแล้ว

เธอกลอกตาเป็นวงกลมก่อนจะกดหมายเลขใหม่

“…เลขที่.”

แต่หลังจากเสียงเรียกเข้าดังขึ้นสองครั้ง เธอก็วางสายไปโดยทันที

“ฉันรู้สึกไม่พอใจมากพอแล้วที่ต้องส่งมอบทุกอย่างแบบนี้ ดังนั้นเธอควรทำเองไม่ใช่เหรอ เซโอร่า?”

เธอลุกขึ้นจากที่นั่งด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์เหมือนเด็กซน

เธอดึงม่านออกแล้วซบหน้ากับหน้าต่าง

“…ฉันอยากเห็น”

กระจกหน้าต่างเกิดฝ้าขึ้นก่อนจะหายเป็นปกติอย่างรวดเร็ว

“ใบหน้าของคุณบิดเบี้ยวขณะที่คุณคุกเข่าด้วยความเสียใจ ฉันอยากเห็นมันจริงๆ”

“ถ้าฉันไม่ได้มัน…”

‘ถ้าอย่างนั้น การพยายามทำลายดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องที่…’

ยุนซอฮุยกระซิบกับตัวเองเบาๆ พร้อมกับหัวเราะคิกคัก

จากนั้นเธอก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น

ถนนที่เงียบสงบสว่างไสวด้วยแสงสลัวๆ และตึกซินยองที่เย็นชาถูกกลืนหายไปในความมืดมิดที่สูงตระหง่านและจ้องมองลงมาที่เธอ

1. ออฟฟิศเทล (Officetel) เป็นอาคารอเนกประสงค์ที่มีทั้งส่วนที่พักอาศัยและพื้นที่เชิงพาณิชย์ ซึ่งเป็นเอกลักษณ์เฉพาะของเกาหลี หากสนใจสามารถค้นหาข้อมูลเพิ่มเติมได้ใน Google ☜