The Second Coming of Gluttony - บทที่ 446. ขณะที่พระองค์ไม่อยู่ 3

บทที่ 446. ขณะที่พระองค์ไม่อยู่ 3

ผู้คนกว่าสิบคนนั่งอยู่ในห้องประชุมใหญ่ของวัลฮัลลา ทุกคนที่เกี่ยวข้องกับซอลจีฮูมารวมตัวกันเพื่อหารือแผนการฟื้นคืนชีพของเขา

“มีบางอย่างที่ผมต้องพูดก่อนการประชุมจะเริ่มขึ้น”

ฟิลิป มุลเลอร์ ซึ่งรับผิดชอบในการนำการประชุม ได้กล่าวขึ้นมา

“อย่างที่ทุกท่านทราบกันดีอยู่แล้ว คะแนนสะสมสามารถใช้ได้เฉพาะรายบุคคลเท่านั้น เว้นแต่จะใช้สำหรับการซื้อแสตมป์หรือการดูแลรักษาเขตปลอดภาษี”

การถูก “แบก” หรือการช่วยเหลือผู้อื่นให้ถูกแบกนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายในแดนสวรรค์ เพราะมนุษย์โลกไม่สามารถให้และรับคะแนนการมีส่วนร่วมได้

นอกจากนี้ เนื่องจากบาปทั้งเจ็ดมีกฎเกณฑ์ที่เข้มงวดเกี่ยวกับการแจกจ่ายคะแนนสะสม จึงมีข้อจำกัดในการช่วยเหลือผู้อื่นให้สะสมคะแนนได้

ตัวอย่างเช่น แม้ว่าบุคคล A จะทำให้มอนสเตอร์ใกล้ตายและให้บุคคล B จัดการมันให้เสร็จ บุคคล B ก็จะได้รับคะแนนการมีส่วนร่วมเพียงจำนวนจำกัดเท่านั้น

อาจเป็นไปได้ที่จะยืมพลังขององค์กรเพื่อสร้างสถานการณ์ที่บุคคลสามารถสะสมคะแนนได้ แต่ก็มีขีดจำกัดว่าจะไปได้ไกลแค่ไหน

นี่เป็นเหตุผลหลักที่ซินยองเลิกพยายามชุบชีวิตอึนยูริมานานแล้ว

“นอกจากนี้ มนุษย์โลกแต่ละคนมีโอกาสเพียงครั้งเดียวที่จะฟื้นคืนชีพในแดนสวรรค์ จะไม่มีข้อยกเว้นใดๆ ทั้งสิ้น”

ฟิลิป มุลเลอร์เน้นย้ำประเด็นสุดท้ายนี้ หากพวกเขาสามารถชุบชีวิตซอล จีฮูขึ้นมาได้ด้วยพรจากเทพเจ้า แล้วเขาเสียชีวิตอีกครั้ง พวกเขาก็จะไม่มีทางเลือกอื่นเหลืออยู่เลย

“เราต้องเข้าใจว่าเป้าหมายของราชินีปรสิตคือการกำจัดซอลจีฮูมาโดยตลอด ไม่ใช่ศิลาแห่งคำสาบานของจักรพรรดิ”

ทุกคนพยักหน้าเห็นด้วยกับคำอธิบายของฟิลิป มุลเลอร์

“เป็นไปไม่ได้เลยที่ราชินีปรสิตจะไม่รู้เรื่องแผนการฟื้นคืนชีพของชาวโลก เธอยังมีซองชีฮยอนเป็นหนึ่งในผู้ช่วยที่ไว้ใจได้อีกด้วย”

ฟิลิป มุลเลอร์ กล่าวต่อ

“ซอง ชิฮยอน เป็นผู้เล่นระดับ Unique Ranker เป็นสมาชิกเก่าแก่ของ Paradise และเป็นผู้ควบคุม Gula เขาต้องรู้เรื่องการตั้งค่าการฟื้นคืนชีพดีกว่าใครๆ แน่นอน”

นั่นหมายความว่า ราชินีปรสิตคงไม่หยุดแค่การฆ่าซอลจีฮูเท่านั้น

“สิ่งที่สำคัญคือเรายังไม่ทราบรายละเอียดที่แน่ชัดเกี่ยวกับการเสียชีวิตของซอล จีฮู”

ฟิลิป มุลเลอร์พูดด้วยน้ำเสียงที่สงบ

“แม่มดที่ชื่อโรเซลล์บอกว่าเธอเฝ้าดูสถานการณ์อยู่ แต่…”

“เป็นเพียงในระดับหนึ่งเท่านั้น”

“เราจำเป็นต้องรู้ว่าระดับนั้นคืออะไรกันแน่”

“คุณครูบอกว่าไม่แน่ใจ”

อึน ยูริ พูดขึ้นตามคำขอของฟิลิป มุลเลอร์

“เธอสามารถทิ้งร่องรอยพลังมานาไว้บนเป้าหมาย เพื่อให้เป้าหมายรู้สึกและรับรู้ถึงสภาพแวดล้อมรอบตัวได้ แต่เป็นเพียงความรู้สึกที่เกิดขึ้นภายนอกเท่านั้น ตัวอย่างเช่น การรู้สึกถึงพลังงานอันรุนแรงจากใครบางคน หรือการสัมผัสถึงพลังมานาเฉพาะสายเลือด”

หมายความว่า โรเซลล์รู้สึกถึงพายุพลังงานที่รุนแรงจากการเสียชีวิตของซอลจีฮู แต่เธอไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นภายในร่างกายของซอลจีฮูอย่างแท้จริง

“เราจะใช้คำบอกเล่าของเธอเกี่ยวกับเหตุการณ์นี้เป็นเพียงข้อมูลอ้างอิงเท่านั้น เราจะไม่ยึดถือคำบอกเล่าของเธอเป็นหลัก”

ฟิลิป มุลเลอร์พูดอย่างหนักแน่น

“ขอชี้แจงให้ชัดเจน เรามีโอกาสแค่ครั้งเดียว ดังนั้นผมจะไม่รับข้อเสนอแนะใดๆ ที่อิงกับสถานการณ์ที่ดีที่สุดหรือความเป็นไปได้ที่ไม่แน่นอน ผมจะรับเฉพาะแนวคิดที่มีโอกาสประสบความสำเร็จ 100 เปอร์เซ็นต์ โดยคำนึงถึงสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดด้วย”

จากนั้นเขาก็กวาดสายตามองไปรอบห้องอีกครั้ง

“…มาเริ่มกันเลย”

เขาจึงเริ่มการประชุมหลังจากตรวจสอบแล้วว่าไม่มีข้อขัดแย้งใดๆ

“ก่อนอื่น เราต้องได้รับพรจากเทพเจ้าเพื่อให้ซอลจีฮูได้ความทรงจำกลับคืนมาและกลับเข้าสู่สรวงสวรรค์”

ทุกคนเห็นพ้องต้องกัน เพราะคิดเหมือนกันหมด

“ปัญหาจะเกิดขึ้นหลังจากนั้น”

ฟิลิป มุลเลอร์ ทำปากจู๋

“โดยปกติแล้ว การอธิษฐานขอพรจากเทพเจ้าเพียงครั้งเดียวก็เพียงพอที่จะทำให้ใครบางคนกลับมาใช้ชีวิตได้ตามปกติ…”

แต่ดูเหมือนว่าคราวนี้จะไม่เป็นเช่นนั้น judging จากสิ่งที่อึนยูริพูด

ดูเหมือนว่าราชินีปรสิตจะทำอะไรบางอย่างกับซอลจีฮู และเนื่องจากซอลจีฮูเองก็ทำอะไรบางอย่างเพื่อตอบโต้ ทำให้เรื่องราวยิ่งซับซ้อนขึ้นไปอีก

“ช่วยอธิบายสถานการณ์ตอนนั้นอีกครั้งได้ไหมคะ คือหลังจากที่ยืนยันการเสียชีวิตของซอล จีฮูแล้ว”

อึนยูริพยักหน้าและเงยหน้ามองเพดาน

“ราชินีปรสิตยื่นมือออกไปหาจีฮูโอปป้า… และกลุ่มแสงก็ถูกส่งเข้าไปในร่างของเขา พลังงานอันน่าสะพรึงกลัวได้พลุ่งพล่านอยู่ภายในตัวเขา ทำให้โอปป้าเจ็บปวดทรมาน…”

อึนยูริก้มหน้าลงและหลบสายตา

“อาจารย์บอกว่าเธอไม่เคยรู้สึกถึงพลังอันมหาศาลเช่นนี้มาก่อน เธอเดาว่านั่นคือพลังศักดิ์สิทธิ์ของราชินีปรสิต”

“เพราะว่าท่านผู้แทนซอลมีพลังศักดิ์สิทธิ์แห่งความพอดี และผู้บัญชาการกองทัพคนอื่นๆ ยังมีชีวิตอยู่ใช่ไหม?”

“ใช่.”

“ถ้าทฤษฎีของอาจารย์ถูกต้อง กระบวนการนั้นก็คงเป็นแผนการของราชินีปรสิตเพื่อป้องกันไม่ให้ซอลจีฮูฟื้นคืนชีพ…”

“อาจารย์กับฉันก็เห็นพ้องกัน ราชินีปรสิตกลืนกินเทพสูงสุดของสรวงสวรรค์ ซึ่งมีลำดับชั้นสูงกว่าบาปทั้งเจ็ด และเราต้องคำนึงถึงระดับพลังศักดิ์สิทธิ์ดั้งเดิมของเธอด้วย ถ้าโอปป้าตายในสภาพนั้น… ต่อให้มีพรศักดิ์สิทธิ์ไม่จำกัดก็คงไม่เพียงพอ”

ฟิลิป มุลเลอร์หลับตาลงเมื่อได้ยินคำอธิบายอย่างใจเย็นของอึน ยูริ สิ่งที่ดีคือสถานการณ์ไม่ได้จบลงเพียงแค่นั้น

“คุณบอกว่าซอลจีฮูทำอะไรบางอย่างหลังจากหนีออกมาได้ใช่ไหมคะ?”

“ใช่ เขาใช้ Harmonia Magic Square”

สีหน้าของหลายคนเปลี่ยนไปเมื่อได้ยินคำอธิบายของอึนยูริ พวกเขานึกถึงคำพูดของจางมัลดงที่บอกว่าซอลจีฮูห้ามใช้สิ่งนั้นเด็ดขาด

ฟิลิป มุลเลอร์ลูบคางของเขา

“ฉันมีความคิดเห็นของตัวเองเกี่ยวกับเรื่องนี้… แต่แม่มดนั่นคิดยังไงล่ะ?”

“ฉันคิดว่าความคิดเห็นของคุณตรงกับของอาจารย์ใช่ไหม สี่เหลี่ยมเวทมนตร์ฮาร์โมเนียมีพลังแห่งความชั่วร้ายอย่างแท้จริง มันคือเทพเจ้าเทียมที่สร้างขึ้นโดยการผสมผสานแก่นแท้ของบาปทั้งเจ็ด โอปป้าคงรู้เป้าหมายของราชินีปรสิตแล้วจึงใช้มันเป็นทางเลือกสุดท้าย”

“และ?”

“อาจารย์บอกว่าพลังเทพของราชินีปรสิตและพลังเทพของบาปทั้งเจ็ดต่อสู้กันอย่างดุเดือดและในที่สุดก็หักล้างกันเอง เห็นได้ชัดว่ากระบวนการนั้นรุนแรงมากจนปล่อยพลังงานมหาศาลออกมาภายนอก…”

“มีอยู่เรื่องหนึ่งที่ผมไม่เข้าใจ”

ประกายตาของฟิลิป มุลเลอร์วาบขึ้นอย่างเฉียบคม

“ถึงแม้พลังงานทั้งสองจะเป็นขั้วตรงข้ามกันอย่างสิ้นเชิง ตารางเวทมนตร์ฮาร์โมเนียก็ควรจะพยายามบังคับให้พวกมันอยู่ร่วมกันไม่ใช่หรือ? แน่นอนว่าหากเป็นเช่นนั้นจริง ๆ มันก็จะยิ่งช่วยให้เป้าหมายของราชินีปรสิตสำเร็จลุล่วงไปได้”

“เรื่องนั้น… ผมเองก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน”

อึนยูริส่ายหัว

“ครูบอกว่าเธอรู้สึกถึงกระแสย้อนกลับที่รุนแรงซ้อนทับอยู่บนกระแสย้อนกลับที่มีอยู่แล้ว…”

ฟิลิป มุลเลอร์หรี่ตาลง

“แปลกจังเลยนะ คุณแน่ใจเหรอ?”

“ครูบอกว่าเธอรับประกันได้ว่ามีพลังงานไหลย้อนกลับอีกแบบหนึ่ง เธอบอกว่าเธอไม่รู้หลักการเบื้องหลังมัน”

“เอาล่ะ สมมติว่าเป็นอย่างนั้นแล้วกัน แล้วพลังงานทั้งสองหักล้างกันอย่างสมบูรณ์หรือไม่? หมายความว่า มีโอกาสที่พลังงานบางส่วนจะหลงเหลืออยู่บ้างไหม?”

“ฉันไม่แน่ใจ.”

“แล้วตารางเวทมนตร์ที่ควรจะฝังรากลึกอยู่ในร่างกายของเขาล่ะ? เรารู้หรือไม่ว่ามันจะส่งผลต่อเขาอย่างไรหลังจากที่เขาฟื้นคืนชีพ?”

“ไม่ นั่นก็เป็นปริศนาเช่นกัน”

อึนยูริส่ายหัวอีกครั้ง

ฟิลิป มุลเลอร์กำลังจะถามอีกครั้ง แต่ก็กลืนคำพูดลงไป มันไม่มีความหมายอะไรแล้ว

อย่างไรก็ตาม ผลกระทบจากพลังศักดิ์สิทธิ์สองอย่างที่ถาโถมเข้ามานั้น เป็นสิ่งที่เหนือความเข้าใจของมนุษย์

‘ไอ้สารเลว…’

ฟิลิป มุลเลอร์สบถในใจ

พลังศักดิ์สิทธิ์ของราชินีปรสิต แก่นแท้ของบาปทั้งเจ็ด การไหลย้อนกลับของการไหลย้อนกลับ…

เขาไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าสิ่งต่างๆ เหล่านั้นจะสร้างความเสียหายให้กับร่างกายที่บอบช้ำอยู่แล้วของซอล จีฮู มากเพียงใด

นี่เป็นเพียงแค่ผิวเผินเท่านั้น ยังมีความเป็นไปได้อีกว่าพลังเวทของเขาอาจกลับทิศทาง หรือร่างกายของเขาอาจปนเปื้อนสารพิษ

“ฮ่า…”

ฟิลิป มุลเลอร์ถอนหายใจออกมา เพราะสถานการณ์ยิ่งซับซ้อนขึ้นเรื่อยๆ ยิ่งเขาเจาะลึกเข้าไปในเรื่องมากเท่าไหร่

“งั้น…แค่พรจากเทพเจ้าข้อเดียวคงไม่พอสินะ?”

เมื่อนักมายากลทั้งสองเงียบลง โชฮงจึงถามอย่างระมัดระวัง

“ใช่แล้ว แม้ว่าเราจะสามารถช่วยชีวิตเขาไว้ได้ ก็เป็นไปได้ว่าเขาจะไม่สามารถขยับตัวได้เลย ไม่ต้องพูดถึงการต่อสู้”

อึนยูริพูดด้วยเสียงเบา

“ร่างกายของเขาอาจระเบิดได้ในทันทีที่เขาพยายามใช้พลังมานา…”

จากนั้นเธอก็มองซ้ำอีกครั้งแล้วกระพริบตา

“อ่า ขอโทษครับ/ค่ะ”

“ขอโทษเรื่องอะไรเหรอ?”

เมื่อโชฮงถาม อึนยูริก็เหลือบมองไปที่ฟิลิป มุลเลอร์

“ผมควรจะพิจารณาสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด… แต่สุดท้ายผมกลับพูดถึงสถานการณ์ที่ดีที่สุด…”

“…อะไร?”

ดวงตาของโชฮงเบิกกว้าง ไม่ใช่แค่เธอคนเดียว ทุกคนต่างหน้าแข็งทื่อไปหมด

สิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นอาจไม่ใช่สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด แต่เป็นสถานการณ์ที่ดีที่สุดใช่ไหม?

“ถ้าอย่างนั้น ในกรณีที่เลวร้ายที่สุด…”

อีซอลอาถามด้วยเสียงสั่นเครือ

“มีโอกาสนะ…”

อึนยูริก้มหน้าลง

“เขาอาจจะตายทันทีที่ฟื้นคืนสติก็ได้…”

เสียงอุทานด้วยความตกใจดังมาจากรอบข้าง โชฮงดูเหมือนจะไม่อยากเชื่อ แต่เธอก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา เพราะเธอยังจำรอยแตกที่น่าสยดสยองบนศพของซอลจีฮูได้

“ถึงแม้เขาจะไม่ตาย… เขาก็อาจจะหมดสติและเข้าสู่ภาวะโคม่าทันที”

โชฮงหันไปมองฟิลิป มุลเลอร์ด้วยสีหน้าพูดไม่ออก

“การช่วยชีวิตเขาในสภาพครึ่งตายจะไม่มีประโยชน์อะไร เราต้องแน่ใจว่าอย่างน้อยเขายังมีสติและสามารถขยับร่างกายได้”

น้ำเสียงของฟิลิป มุลเลอร์ดูเศร้าหมอง

หลังจากความเงียบงันชั่วครู่…

“…สอง.”

ฟิลิป มุลเลอร์ประกาศด้วยถอนหายใจเฮือกใหญ่

“อย่างน้อยที่สุดเราต้องการพรจากเทพเจ้าสองข้อ ข้อหนึ่งเพื่อชุบชีวิตเขา และอีกข้อเพื่อรักษาบาดแผลในร่างกายของเขา นี่เป็นจำนวนขั้นต่ำด้วย”

“สอง….”

อีซอลอาขมวดคิ้ว

“เอาอย่างนี้ดีไหมคะ? ขั้นแรก เราชุบชีวิตเขาก่อน แล้วค่อยร่ายเวทมนตร์รักษาเขา ยูฮุยออนนี่จะจัดพิธีให้ก็ได้ถ้าจำเป็น”

“เลขที่.”

ฟิลิป มุลเลอร์ ปฏิเสธความคิดนั้นทันที

“ระดับความบาดเจ็บที่เขาได้รับในครั้งนี้แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากครั้งที่เขาได้รับในสงครามหุบเขาอาร์เดน ครั้งนั้นซอลจีฮูแค่เปลี่ยนทิศทางการไหลของพลังงานของตัวเองเท่านั้น”

ฟิลิป มุลเลอร์ จำสภาพของซอล จีฮูได้อย่างชัดเจน เพราะเขาเป็นผู้ตรวจร่างกายซอล จีฮูด้วยตนเอง

“ในตอนนั้น ดวงดาวแห่งราคะได้จัดพิธีขึ้น และท่านอาจารย์จางกับจักรพรรดินีศักดิ์สิทธิ์ต่างก็คอยดูแลเขาอยู่ตลอดเวลา ถึงกระนั้น เขาก็สามารถอดทนอยู่ได้จนกระทั่งสหพันธ์มาถึงพร้อมกับยาอายุวัฒนะเท่านั้น”

“แต่…”

“ปัญหาในครั้งนี้คือเรื่องพลังอำนาจของเทพเจ้า ไม่ว่าดวงดาวแห่งราคะจะทรงพลังเพียงใด ก็ยังมีขีดจำกัดในสิ่งที่เธอสามารถทำได้ในฐานะมนุษย์ธรรมดา”

อีซอลอาห์กัดฟันแน่นเมื่อได้ยินคำอธิบายที่ฟังดูมีเหตุผลของฟิลิป มุลเลอร์

“แต่… ท่านโอราเบโอเดินในสภาพนั้นอยู่พักหนึ่ง นั่นหมายความว่าท่าน—”

“อย่างที่ผมเคยบอกไปแล้ว การเสียชีวิตของโอปป้าได้รับการยืนยันก่อนที่เขาจะหนีรอดจากพวกปรสิตได้”

ในขณะนั้น อึนยูริก็ขัดจังหวะอีซอลอาอย่างกระทันหัน

“การที่เขาไม่สามารถฟื้นพลังเวทได้เลยหลังจากที่ใช้พลังงานที่เหลืออยู่ทั้งหมด เป็นหลักฐานยืนยันเรื่องนั้น”

อีซอลอาถึงกับพูดไม่ออก

“ส่วนเรื่องที่ว่าเขาลุกขึ้นเดินได้อย่างไรนั้น… คุณครูบอกว่าเธอก็ไม่เข้าใจเหมือนกัน เธอบอกว่ารู้สึกเหมือนกำลังมองคนอื่นอยู่”

“…”

“ไม่มีทางรู้ได้เลยว่ามันเกิดจากอิทธิพลของพลังศักดิ์สิทธิ์ที่โหมกระหน่ำอยู่ภายในตัวเขา หรือความเพียรพยายามเหนือมนุษย์… แต่สิ่งที่เรามั่นใจได้ก็คือ โอปป้าได้จุดประกายพลังชีวิตของเขาขึ้นมาเมื่อเผชิญกับการโจมตีร่วมกันของเหล่าผู้บัญชาการกองทัพ และพลังชีวิตนั้นก็ริบหรี่ลงเมื่อเขาติดอยู่ในหลุม”

ริมฝีปากของอีซอลอาสั่นเทาเมื่อได้ยินน้ำเสียงเย็นชานั้น

“…พลังใจของมนุษย์ทำงานในรูปแบบที่ลึกลับจริงๆ ผมได้ยินมาว่าในวัฒนธรรมเอเชียก็มีคำที่เรียกว่า ‘จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้’ เช่นกัน”

ฟิลิป มุลเลอร์พึมพำเบาๆ

“ไม่มีอะไรจะพูดอีกแล้ว สมมติว่าเราใช้เพียงพรศักดิ์สิทธิ์เดียวเพื่อชุบชีวิตซอลจีฮู คุณรับประกันได้ไหมว่าเขาจะรู้สึกตัวและสามารถขยับร่างกายได้สักพัก? ถึงอย่างนั้น คุณรับประกันได้ไหมว่าเขาจะสามารถยืนหยัดอยู่ได้ด้วยพลังใจของเขาเพียงอย่างเดียว?”

อีซอลอาได้แต่ส่ายหัวเมื่อฟิลิป มุลเลอร์ถามว่าเธอจะรับผิดชอบเรื่องนี้ได้หรือไม่

“…เลขที่.”

ในที่สุด เธอก็เริ่มร้องไห้

“ไม่ใช่ว่าฉันไม่เข้าใจความรู้สึกของคุณนะ…”

ฟิลิป มุลเลอร์ ทำปากจู๋

“แต่เรามีโอกาสแค่ครั้งเดียวเท่านั้น… เราไม่อาจเสี่ยงชีวิตของซอล จีฮูได้ หากเป็นไปได้ เราคงต้องยอมรับโทษที่เขาจะต้องเผชิญบนโลกนี้”

ทุกสิ่งที่เขาพูดนั้นถูกต้อง

“ผมจะไม่พูดอะไรไปมากกว่านี้ เราจำเป็นต้องได้รับพรจากเทพเจ้าสองข้อให้ได้”

อย่างไรก็ตาม ฟิลิป มุลเลอร์ไม่รู้จะทำอย่างไรดี การได้รับพรศักดิ์สิทธิ์เพียงหนึ่งเดียวก็ยากพอแล้ว สองพรดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้เลย

พูดตามตรง ไม่มีมนุษย์โลกคนไหนที่สามารถใช้พรศักดิ์สิทธิ์ได้เลย ไม่ใช่แค่ฟิลิป มุลเลอร์เท่านั้น แต่แบค แฮจูและซอ ยูฮุยก็เคยไปที่วัดเพื่อตรวจสอบเช่นกัน

คำตอบที่พวกเขาได้รับจากบาปทั้งเจ็ดคือ พวกเขาไม่มีคะแนนสะสมเพียงพอที่จะใช้พรศักดิ์สิทธิ์ได้

“เอาล่ะ…”

ฟิลิป มุลเลอร์ ได้หารือกับทุกคนเพื่อหาทางแก้ไขปัญหานี้

เนื่องจากในขณะนี้ไม่มีใครมีคะแนนสะสมเพียงพอที่จะใช้พรศักดิ์สิทธิ์ได้ พวกเขาจึงระดมความคิดหาวิธีที่จะได้รับคะแนนสะสมในวิธีที่เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

เนื่องจากนี่ไม่ใช่ปัญหาที่สามารถแก้ไขได้ภายในวันเดียว ความคืบหน้าจึงเป็นไปอย่างช้าๆ และการประชุมจึงดำเนินต่อไปอีกหลายวัน

อย่างไรก็ตาม เวลาไม่รอพวกเขา สถานการณ์ที่ทุกคนหวาดกลัวกลับกลายเป็นความจริง มันเป็นปัญหาที่ใหญ่กว่าการฟื้นคืนชีพของซอลจีฮูเสียอีก พูดให้ชัดเจนก็คือ ราชินีปรสิตไม่ได้ใจดีพอที่จะรอให้พวกเขาวางแผนอะไรเลย

ปรสิตได้รุกรานมนุษยชาติจากสองทิศทาง

โดยมีผู้บัญชาการกองทัพบก 4 นายเป็นผู้นำ

*

ข่าวการโจมตีของปรสิตแพร่กระจายไปทั่วสหพันธ์และมนุษยชาติอย่างรวดเร็ว ในขณะเดียวกัน การประชุมในวัลฮัลลาก็สิ้นสุดลง เนื่องจากพวกเขาต้องเตรียมพร้อมสำหรับสงคราม พวกเขาจึงไม่มีเวลามานั่งคิดวางแผนกันอีกต่อไป

ถึงกระนั้น พวกเขาก็ได้คิดแผนชั่วคราวขึ้นมา นั่นคือการช่วยเหลือบุคคลหนึ่งให้ได้รับคะแนนสะสมจากการทำสงครามให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

จริงๆ แล้วมันไม่ใช่แผนที่ดีนัก แต่พวกเขาก็ไม่มีทางเลือกอื่น

เมื่อการประชุมครั้งสุดท้ายสิ้นสุดลง อึนยูริก็หยุดชะงักขณะกำลังเดินขึ้นบันไดไปยังห้องของเธอ เมื่อคืนที่ผ่านมา โรเซลล์ได้เรียกศิษย์ทั้งสามของเธอมาพบและประกาศเรื่องสำคัญบางอย่าง

[ยูริจะเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งของฉัน]

[ฉันรู้ว่าพวกคุณทั้งสามคนทำงานหนักมาก ดังนั้นฉันจึงอยากดูแลพวกคุณต่อไปอีกสักพัก… แต่ดูเหมือนสถานการณ์จะไม่เอื้ออำนวย]

ในที่สุดโรเซลล์ก็ตัดสินใจเลือกผู้สืบทอดเพื่อสานต่อ ‘แสงแห่งปัญญาอันนิรันดร์’ อึนยูริคงกระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจหากเป็นช่วงเวลาอื่น แต่ด้วยสถานการณ์ปัจจุบัน เธอจึงไม่สามารถมีความสุขได้อย่างเต็มที่

อันที่จริง เธอรู้สึกแบกรับภาระหนักอึ้งบนบ่าอย่างที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน นั่นเป็นเพราะเธอรู้ว่าโรเซลล์คาดหวังอะไรจากเธอในฐานะผู้สืบทอดตำแหน่ง

ด้วยเหตุนี้ เท้าของอึนยูริจึงพาเธอไปยังสถานที่ที่แตกต่างออกไป เธอหยุดอยู่หน้าสำนักงานแห่งหนึ่ง ไม่ใช่หน้าห้องของเธอเอง

ที่นี่เป็นสถานที่ที่ซอล จีฮูใช้เวลาส่วนใหญ่ขณะอยู่ในวัลฮัลลา

“เฮ้อ”

อึนยูริเดินเข้าไปในห้อง ปิดประตู แล้วถอนหายใจเบาๆ

จากนั้นเธอก็เดินไปยืนอยู่หน้าโต๊ะทำงาน

เธอเป็นคนเดียวที่อยู่ในห้องนั้น ชายผู้ที่มักนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงานนั้นไม่ได้อยู่ที่นั่น

[เอ่อ… ผมสบายดีครับ…]

มองไปที่โต๊ะทำงาน…

[เข้าใจแล้ว เข้าใจแล้ว รู้สึกดีขึ้นมากเลย ขอบคุณค่ะ]

เธอเล่าถึงตอนที่เธอช่วยพยุงซอลจีฮูให้ยืนขึ้นหลังจากที่เขากลับมาจากผับในสภาพเมามาย

[ฉันคิดว่าฉันคงไม่เป็นไร…]

หลังจากที่ซอลจีฮูหายตัวไป ภัยอันตรายอีกอย่างก็มาเยือนพวกเขา มนุษยชาติจะต้องเอาชนะภัยอันตรายนี้ให้ได้

แต่จะทำได้อย่างไร?

ซอล จีฮูได้ทิ้งสิ่งต่างๆ ไว้เบื้องหลัง ได้แก่ คำสาบานที่เป็นลายลักษณ์อักษรจากองค์กรที่มีอิทธิพลในแต่ละเมือง พันธมิตรกับสหพันธ์ และการเสริมความแข็งแกร่งให้กับทุกเมือง รวมถึงเมืองอีวาด้วย…

แต่พูดตามตรง แค่นี้ยังไม่พอ พวกเขาต้องการอย่างอื่นเพิ่มเติม

ก็เหมือนกับที่คนคนหนึ่งปกป้องป้อมปราการในหุบเขาด้วยการเอาตัวเองไปเป็นเหยื่อล่อ

เช่นเดียวกับกรณีที่บุคคลหนึ่งคิดค้นวิธีการเทเลพอร์ตเข้าไปในห้องทดลองและหยุดยั้งแผนการของปรสิตที่จะผลิตออร์คกลายพันธุ์จำนวนมาก

เช่นเดียวกับที่บุคคลบางคนสังหาร Undying Diligence และทำให้เหล่าปรสิตล่าถอยไป

เช่นเดียวกับที่บุคคลหนึ่งได้ช่วยกอบกู้ดินแดนแห่งวิญญาณและปกป้องป้อมปราการทิกอล

พวกเขาต้องการวิธีการใหม่เพื่อฝ่าฟันอันตรายนี้ไปให้ได้

ความเหงาเข้าครอบงำอึนยูริขณะที่เธอมองไปยังโต๊ะทำงานที่ว่างเปล่า

เธอรู้สึกว่าในที่สุดเธอก็เริ่มเข้าใจแล้ว

“…”

ไม่ค่ะ พูดตามตรง เธอยังไม่เข้าใจค่ะ

[ฉันคิดว่าฉันน่าจะทำได้ somehow…]

อึนยูริไม่กล้าเดาเลย…

[บางครั้งฉันก็เหนื่อยมาก…]

ซอล จีฮู ต้องแบกรับภาระอันหนักอึ้งเช่นนี้มาตลอดเวลานี้ได้อย่างไร

“โอปป้า…”

มองไปยังโต๊ะและเก้าอี้ว่างเปล่าที่สะท้อนแสงแดด…

“อะไร….”

อึนยูริพึมพำอย่างเหม่อลอย

“เราควรทำอย่างไรดี…?”