The Second Coming of Gluttony - บทที่ 490 เรื่องราวเสริม 1. อนาคตที่ไม่น่าเชื่อ

เรื่องราวเสริม 1. อนาคตที่ไม่น่าเชื่อ

เวลาผ่านไปเร็วมาก

กล่าวให้แม่นยำยิ่งขึ้น ก็คือครบหนึ่งปีพอดีนับตั้งแต่วันที่ราชินีปรสิตสิ้นพระชนม์ เป็นไปไม่ได้เลยที่วันสำคัญเช่นนี้จะไม่ได้รับการเฉลิมฉลองไปอีกหลายร้อยหรือหลายพันปีข้างหน้า

ทุกอาณาจักรเห็นพ้องต้องกันที่จะกำหนดให้เป็นวันเฉลิมฉลอง แม้ว่าพวกเขาจะพยายามตั้งชื่อว่าวันซอลจีฮู แต่ก็ต้องเปลี่ยนชื่อเป็นวันปลดปล่อยหลังจากที่ซอลจีฮูขู่ว่า “ถ้าอยากให้สวรรค์ได้เห็นการมาของจอมมารผู้สืบทอดเชื้อสายราชินีปรสิต ก็ทำไปเถอะ”

อย่างไรก็ตาม เช้าวันแห่งการปลดปล่อยเต็มไปด้วยความคึกคักรื่นเริง วันนั้นเป็นวันที่วุ่นวาย เพราะทุกคนไม่ว่าจะเชื้อชาติใด ต่างก็ทุ่มเทแรงกายแรงใจหลายวันเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเฉลิมฉลอง

เมืองนี้คึกคักอยู่แล้วตั้งแต่เช้า และเมื่อถึงช่วงบ่ายก็ยิ่งวุ่นวายมากขึ้นไปอีก เมื่อพระอาทิตย์เริ่มตกดิน เทศกาลเฉลิมฉลองก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการในทุกเมือง

ในฐานะเจ้าของร้านอาหาร ซอล จีฮู ต้องการเข้าร่วมเทศกาลนี้ เนื่องจากมีผู้คนจากเมืองอื่นๆ และแม้แต่จากสหพันธ์ฯ เดินทางมาที่เอวา จึงเป็นโอกาสอันดีที่จะโฆษณาร้านอาหารและสร้างยอดขายสูงสุดเป็นประวัติการณ์

อย่างไรก็ตาม ความฝันของซอล จีฮู ที่ต้องการสร้างร้านอาหารที่ผู้คนจากหลากหลายเชื้อชาติสามารถอยู่ร่วมกันได้อย่างมีความสุข กลับพังทลายลง เพราะซอร์ก คูเน่ มาเยี่ยมเยียนและขอร้องเขาเป็นประจำทุกวัน เพื่อไม่ให้เปิดร้านอาหารในช่วงเทศกาล

เขาก็ไม่อาจปฏิเสธได้เช่นกัน เมื่อเจ้าของร้านอาหารอื่นๆ ในย่านอีวามาขอร้องว่า “ยอดขายของเราตกต่ำเป็นประวัติการณ์เพราะร้านราเม็งของคุณ โปรดเถอะ อย่างน้อยก็เพื่อเทศกาลนี้…!”

ในที่สุด ซอล จีฮู ตัดสินใจที่จะหยุดพักหนึ่งวันและไปฉลองเทศกาลกับแฟนสาวของเขา อย่างไรก็ตาม แผนการนี้ก็ผิดพลาดไปเสียแล้ว

ตอนที่เขาคล้องแขนกับซอ ยูฮุยแล้วเดินออกไปนั้น เขาอยู่กับเธอเพียงลำพัง แต่พอถึงถนนใหญ่ กลุ่มของทั้งคู่ก็กลายเป็นแปดคนไปแล้ว

คิม ฮันนาห์, แบ็ก แฮจู, ชาร์ลอตต์ อาริอา, อึน ยูริ, โชฮง, เทเรซา และ ฟี โซรา… พวกเธอทยอยกันเข้ามาพูดคุยและหัวเราะกันเอง

‘อะไรก็ตาม.’

เมื่อทุกอย่างเป็นไปเช่นนี้ ซอล จีฮูจึงตัดสินใจปล่อยไปตามกระแสและสนุกไปกับเทศกาลอย่างที่เป็นอยู่ เนื่องจากมีชาวโลกจำนวนมากมาช่วยดูแลบูธในงานเทศกาล เขาจึงเห็นเกมบางเกมที่ดูน่าเล่น

“โอ้! นี่ใครกัน!? อดีตผู้แทนของเราเหรอ!?”

ซอล จีฮู เห็นฮิวโก้โบกมือให้เขาจากโต๊ะบิลเลียด

“ซอล! อยากเล่นไหม? มีรางวัลให้ลุ้นด้วยนะ”

“โอ้ ฉันจะได้เล่นแข่งกับคุณเหรอ ฮิวโก้?”

“ไม่ ไม่ใช่ผม มีผู้เล่นคนอื่นรอลงเล่นอยู่”

ฮิวโก้โบกมือปัดอย่างไม่ใส่ใจ แล้วชี้ไปทางด้านข้าง ดีแลนยืนอยู่ตรงนั้นโดยมีไม้บิลเลียดอยู่ในมือ

“ฉันได้ยินมาว่าคุณเล่นดนตรีได้นิดหน่อย”

“เอ่อ ผมเคยเล่นตอนเรียนมหาวิทยาลัยแค่ช่วงสั้นๆ ครับ”

“ฮ่าๆ คุณถ่อมตัวกว่าที่ฉันคิดไว้เยอะเลย ฉันได้ยินเรื่องที่เกิดขึ้นในฮาวายแล้วนะ”

ดีแลนยิ้มกว้าง

“ซอล เธอควรจะรู้สึกกังวลนิดหน่อยนะ ดีแลนเป็นผู้เชี่ยวชาญที่สามารถทำคะแนนได้ 30 แต้มในบิลเลียดสามลูก!”

ฮิวโก้ตะโกนอย่างมั่นใจ

ซอล จีฮู ยักไหล่

“ฟังดูสนุกดี ไปเล่นกันเถอะ”

“ดีมาก สำหรับบันทึกไว้ ตอนนี้ดีแลนมีสถิติชนะติดต่อกัน 9 นัด”

“โอ้ ไม่นะ คุณกำลังบอกว่าฉันจะต้องเป็นแพะรับบาปเพื่อชัยชนะครั้งที่ 10 ของเขางั้นเหรอ?”

ซอล จีฮู ยิ้มและเดินไปข้างหน้า

เวลาผ่านไปนานเท่าไหร่?

กลุ่มผู้หญิงที่กำลังคุยกันอย่างออกรสเพิ่งสังเกตเห็นว่าซอลจีฮูหายไปแล้ว

“หืม? เขาไปไหนแล้ว…?”

โชฮงมองไปรอบๆ ก่อนจะจ้องไปที่จุดๆ หนึ่งอย่างกระทันหัน

ชายผิวดำสองคนยืนพิงกำแพง มองขึ้นไปบนท้องฟ้าอย่างเหม่อลอย พวกเขาดูตกใจอย่างเหลือเชื่อ

“เฮ้ พวกคุณโอเคไหม เกิดอะไรขึ้น?”

“ไม่… จริง… หรอก…”

“อะไร?’

“ทำคะแนนสูงสุด 32 แต้ม… และเฉลี่ย 10.0… โอ้พระเจ้า…”

ดีแลนและฮิวโก้พูดซ้ำเรื่องเดิมราวกับแผ่นเสียงแตก กลุ่มผู้หญิงจ้องมองพวกเขาอย่างงงงวยก่อนจะหันสายตาไปทางอื่น ฉากคล้ายๆ กันนี้เกิดขึ้นที่อื่นด้วยเช่นกัน

“มันเป็นการต่อสู้แบบสองต่อหนึ่ง…”

“ไอ้ปีศาจนั่น…”

โอ ราฮีและคาซึกิหอบหายใจขณะพิงโต๊ะปิงปองอยู่

พวกเขายังไม่ใช่กลุ่มสุดท้ายด้วย บูธเกมในบริเวณนั้นถูกทำลายจนหมดภายในเวลาเพียง 30 นาที

ในขณะนั้นเอง เสียงเชียร์ดังสนั่นขึ้น กลุ่มผู้หญิงหันไปมองและเห็นเหตุการณ์แปลกประหลาดเกิดขึ้นที่โต๊ะฮวาตู

“กวาง 5 ตัว, โกโดริ, ริบบิ้นสีน้ำเงิน, สีแดง, สีเขียว, กากคู่, นาการิ 4 ตัวติดต่อกัน, โก 8 ตัว, กวาดกวาง, กวาดกาก, และเขย่า 4 ครั้ง…”

ซอล จีฮูหยุดพูดหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เพราะมาเรียล้มลงหมดสติและมีฟองออกจากปาก

“ไอ้สารเลวนั่นเพิ่งพูดอะไรเหรอ?”

ชุง โชฮง ขมวดคิ้วและมองย้อนกลับไป แต่ไม่มีใครพูดอะไรสักคำ ทุกคนต่างตกตะลึงจนพูดไม่ออก

“ผู้ชายคนนั้น…”

ฟีโซระส่ายหัวพร้อมกับอ้าปากค้าง

“ฉันสงสัยว่าเขาจะทำอะไรบนโลกนี้หากเขาไม่ได้เข้าสู่สรวงสวรรค์”

อึนยูริเอียงศีรษะด้วยความสงสัย

“…เดียวกัน.”

คิม ฮันนาห์พึมพำด้วยเสียงเบา

“เขาจะประสบความสำเร็จ ไม่ว่าเขาจะทำอะไรก็ตาม ตราบใดที่เขาไม่ติดมัน…”

แบคแฮจูและซอยูฮุยถอนหายใจพร้อมกัน

ซอล จีฮู หันหลังกลับหลังจากแจกเงินให้กับแผงลอยต่างๆ

“ยูฮุย ดูสิ ฉันซื้อของพวกนี้มาให้…”

เขาเดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้มกว้างบนใบหน้าและแขนที่เต็มไปด้วยของรางวัลมากมาย หลังจากเห็นทุกคนแล้ว เขาก็กระพริบตาอย่างงุนงง

“อะไร?”

“คุณรู้….”

คิม ฮันนาห์ ก้มหน้าลง

“ใจเย็นๆ หน่อยไม่ได้เหรอ?”

“คุณหมายความว่าอย่างไร?”

“คุณไม่รู้จักความสุภาพเรียบร้อยหรือ? ลองมองไปรอบๆ ตัวคุณสิ!”

“ฉันเห็นด้วยอย่างยิ่ง”

ในขณะที่ซอล จีฮู กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง เอียนก็ปรากฏตัวขึ้นมาอย่างไม่ทันตั้งตัว

“โปรดทำสิ่งต่างๆ ด้วยความสุภาพเรียบร้อย”

“อาจารย์เอียน คุณก็ด้วยเหรอ?”

“ฉันบอกคุณแล้วว่าอย่าทำเรื่องไร้สาระแบบนี้บ่อยๆ ผู้อ่านของฉันจะไม่เชื่อฉันหรอก ถึงแม้ว่าฉันจะเขียนสิ่งที่ฉันเห็นก็ตาม เฮ้อ”

เอียนส่ายลิ้นแล้วเดินจากไป ที่สำคัญคือ เขากำลังถือสมุดเล่มหนาและจดบันทึกสิ่งต่างๆ อยู่

“ใช่ค่ะ อาจารย์เอียนพูดถูกแล้ว”

โดยไม่คำนึงถึงที่มาของเอียน คิม ฮันนาห์พยักหน้าเห็นด้วย

“นี่คืองานเทศกาล งานเทศกาลที่ทุกคนควรสนุกสนาน ดังนั้นเราก็ควรสนุกไปกับมันด้วย อย่าเอาแต่เครียดราวกับว่าชีวิตขึ้นอยู่กับมัน”

“แต่ฉันก็สนุกกับมันนะ”

“แล้วนี่คือผลลัพธ์เหรอ?”

คิม ฮันนาห์ ชี้ไปทางหนึ่ง มาเรียกำลังคุกเข่าอยู่บนพื้น ทุบพื้นด้วยกำปั้นและร้องไห้เสียใจที่สูญเสียทุกอย่างไป

“อ้อ ยกเว้นอันสุดท้ายนะ”

ซอล จีฮูพูดพลางยัดของรางวัลลงในกระเป๋ามิติของเขา

“เธอกำลังโกงในเกมที่ควรจะเล่นอย่างยุติธรรม”

“โกงเหรอ? คุณรู้ได้ยังไง?”

“ฉันจะดูไม่ออกได้ยังไงล่ะ? แค่มองแวบเดียวก็รู้แล้ว”

ซอล จีฮู โบกมือ

“เธอโกงตั้งแต่แรกแล้ว กล้ามากเลยใช่ไหม? คนแบบเธอต้องได้รับการสั่งสอนเพื่อไม่ให้โกงอีกต่อไป”

คิม ฮันนาห์ถึงกับตกใจ เพราะเธอรู้เรื่องราวในอดีตของซอล จีฮู เขาเคยเล่นพนันในซอรักแลนด์ ซึ่งเป็นแหล่งรวมนักพนันทุกประเภท เป็นเวลาหลายปี และเมื่อมาเรียเป็นบุคคลที่เป็นปัญหา สิ่งที่เขาพูดจึงฟังดูสมเหตุสมผล

“…ถึงอย่างไร.”

คิม ฮันนาห์ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

“อย่าทำลายระบบนิเวศที่ดีที่นี่เลย และลองทำอะไรที่ผ่อนคลายกว่านี้ดูบ้าง เช่น…”

คิม ฮันนาห์มองไปรอบๆ แผงขายของ ก่อนจะชี้ไปที่เต็นท์หลังหนึ่งตรงมุมห้อง

“ที่.”

“มาดูความสัมพันธ์ ธุรกิจ และโชคลาภในชีวิตของคุณกัน เรายังสามารถทำนายอนาคตของคุณได้ด้วย”

ซอล จีฮู หัวเราะหลังจากอ่านป้ายหน้าเต็นท์

“ฮ่าๆ! บูธน่าสนใจจัง! พวกเขาบอกว่าจะพาเราไปดูอนาคต!”

“โอเคๆ งั้นเราไปลองดูกันเลยดีกว่า”

คิม ฮันนาห์รีบดึงซอล จีฮูเข้ามาใกล้

“เดี๋ยวก่อน คุณสนใจเรื่องแบบนั้นเหรอ? คุณน่าจะรู้นะว่าหมอดูเกือบทั้งหมดเป็นพวกหลอกลวง…?”

ซอล จีฮูพูดตะกุกตะกักหลังจากถูกลากเข้าไปในเต็นท์ หญิงคนหนึ่งที่แผ่รัศมีลึกลับนั่งอยู่ในเต็นท์โดยมีฮู้ดคลุมใบหน้ามากกว่าครึ่ง

“ยินดีต้อนรับ.”

น้ำเสียงของเธอนั้นมีเสน่ห์และเย้ายวนอย่างเหลือเชื่อ

“ขอบคุณที่มาเยี่ยมชม Desires ค่ะ”

บางคนที่เข้าไปกับเขาคิดว่าชื่อนั้นแปลก แต่ก็ไม่ได้คิดอะไรต่อ อย่างไรก็ตาม มีบางคนที่แตกต่างออกไป โดยเฉพาะซอล จีฮู เขาสังเกตผู้หญิงคนนั้นอย่างระมัดระวัง และซอ ยูฮุยก็หรี่ตาลง

“ฉันไม่คิดว่าจะมีลูกค้าเข้ามาพร้อมกันเยอะขนาดนี้ ฉันควรเริ่มจากใครก่อนดี…? อ้อ เดี๋ยวก่อน!”

หญิงสาวที่กำลังพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมอยู่นั้น จู่ๆ ก็สะดุ้งตกใจ เพราะซอล จีฮูเอื้อมมือมาพยายามดึงฮู้ดของเธอออก

“เฮ้! คุณกำลังทำอะไรอยู่?”

“เปล่า ฉันแค่—”

“ทำไมวันนี้คุณถึงหยาบคายจังคะ ที่รัก คุณสนุกเหรอ?”

“คนคนนี้—ไม่สิ พระเจ้าองค์นี้ต่างหาก!”

“จีหู รอเดี๋ยว”

ซอยูฮุยทำให้ซอลจีฮูสงบลง

“ขอโทษค่ะ วันนี้เขาตื่นเต้นเป็นพิเศษ…”

จากนั้นเธอก็แสร้งทำเป็นขอโทษหญิงคนนั้นและก้มลงกระซิบข้างหูเธอ

“ลูซู…”

“หือ? หมายความว่ายังไง?”

หญิงคนนั้นพูดแทรกขึ้นมาด้วยสีหน้าเรียบเฉย

“นั่นคือสิ่งที่ฉันอยากถาม”

ซอยูฮุยจ้องมองกลับมาที่เธออย่างแน่วแน่

“…นี่คืองานเทศกาล”

“ลักซูเรีย ไม่ค่ะ” หมอดูกระซิบเสียงเบา

“ฉันก็ออกมาสนุกด้วยได้ใช่ไหม?”

“นิ่ง…”

“ที่จริงแล้วฉันยังไม่มีลูกค้าเลยสักคน พวกคุณช่วยเป็นคนแรกของฉันได้ไหมคะ? ได้โปรดเถอะลูก”

หญิงผู้นั้นอ้อนวอน ซอ ยูฮุยหลับตาลง

“ช่วยดูดวงให้ฉันก่อนได้ไหม?”

เมื่อเห็นว่าแผงขายของนั้นดึงดูดความสนใจของซอลจีฮู คิมฮันนาห์จึงรีบเดินเข้าไปหา

“ได้สิ! ถามอะไรก็ได้เลย”

“ช่วยทำนายดวงชะตาชีวิตคู่ให้หน่อยค่ะ”

คิม ฮันนาห์ ตอบกลับทันที แม้ว่าเธอจะไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติม แต่หมอดูพยักหน้าเหมือนเข้าใจ

“โอ้ คุณคงเครียดมากแน่ๆ ช่วงนี้”

“…ใช่ค่ะ ทุกครั้งที่ฉันกลับบ้าน พ่อแม่ก็จะถามฉันเสมอว่าเมื่อไหร่ฉันจะพาผู้ชายมาด้วย หรือฉันจะแต่งงานสักที…!”

คิม ฮันนาห์กัดฟันราวกับว่าเธอเก็บกดความคับข้องใจจากการถูกพ่อแม่บ่นอยู่นาน

“เข้าใจแล้ว เข้าใจแล้ว คุณลองเอามือแตะคริสตัลนี้ดูได้ไหม?”

หมอดูหยิบลูกแก้วคริสตัลออกมา และคิม ฮันนาห์ก็วางมือลงบนลูกแก้วนั้นทันที หมอดูจ้องมองลูกแก้วที่ส่องแสงริบหรี่ก่อนจะกล่าวว่า…

“ไม่ต้องห่วง คุณจะได้แต่งงานแน่นอน”

“จริงหรือ?”

คิม ฮันนาห์เบิกตาขึ้นทันที

“ใช่ คุณไม่ได้อยู่คนเดียวในห้องหรอกนะ ลองดูสิ คุณมีลูกสองคน อ้อ แล้วคุณกับสามีตัดสินใจเลือกชื่อลูกสาวแล้วใช่ไหม?”

คิม ฮันนาห์สะดุ้ง

“นอกจากนี้ คุณจะต้องเลี้ยงดูลูกสามคนด้วย”

“…ขออนุญาต?”

คิม ฮันนาห์ขมวดคิ้ว เธอตั้งใจจะมีลูกสองคน แต่จะเลี้ยงลูกสามคนเนี่ยนะ?

“หมายความว่ายังไงคะ ฉันจะรับเลี้ยงเด็กเหรอคะ?”

“ไม่ นั่นไม่ใช่สิ่งที่ฉันหมายถึง”

“อย่าบอกนะ! ลูกนอกสมรสเหรอ?”

“อืม ฉันควรจะอธิบายเรื่องนี้ยังไงดี…”

หมอดูลังเลอยู่ครู่หนึ่ง

“เอาล่ะ ผมว่าการแสดงให้คุณเห็นครั้งเดียวคงจะดีกว่าการบอกคุณร้อยครั้ง”

จากนั้น เธอกระซิบคาถา ลูกแก้วคริสตัลเปล่งแสง ในขณะเดียวกัน ดวงตาของคิม ฮันนาห์ก็เบิกกว้างขึ้น

จากนั้น สีหน้าของคิม ฮันนาห์ก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด เธออ้าปากค้างด้วยความประหลาดใจ ขมวดคิ้วด้วยความไม่เชื่อ แล้วก็กลายเป็นงุนงงราวกับยอมรับในที่สุด

“อ่า…”

มือของคิม ฮันนาห์เลื่อนออกจากลูกแก้วคริสตัล

“ตอนนี้คุณเข้าใจแล้วใช่ไหม?”

หมอดูยิ้ม

คิม ฮันนาห์จ้องมองซอล จีฮู ก่อนจะปล่อยแขนลงอย่างอ่อนแรง ดูเหมือนเธอจะเข้าใจความหมายของการมีลูกสองคนแต่ต้องเลี้ยงดูลูกสามคน

“ไม่มีทาง ฉันจะไปทำไม…”

จากนั้นเธอก็เอามือปิดหน้าด้วยความสิ้นหวัง ไม่มีใครรู้ว่าเธอเห็นอะไร แต่คิม ฮันนาห์ก็ตกอยู่ในความสิ้นหวังแล้ว

ความเงียบที่น่าอึดอัดปกคลุมไปทั่วบริเวณ

“เอ่อ คุณรับดูดวงอย่างอื่นด้วยไหมคะ?”

เทเรซ่าเข้ามาช่วยทำให้บรรยากาศคึกคักขึ้น

“ตัวอย่างเช่น โชคชะตาด้านความสัมพันธ์~”

“ใช่! ที่จริงแล้ว ฉันสามารถดูความเข้ากันได้ของคู่รักได้! ฉันเรียกมันว่าดวงชะตาสายรุ้ง”

คราวนี้ หมอดูได้วางลูกแก้วคริสตัลสองลูกออกมา

“สามีของลูกฉันคือ… คือ เรามีสุภาพบุรุษอยู่คนหนึ่งที่นี่ ทำไมคุณไม่ลองเอามือมาแตะตรงนี้ดูล่ะคะ?”

ซอล จีฮู ทำตามที่ได้รับคำสั่งและวางมือลงบนลูกแก้วคริสตัลด้านซ้าย

“ใครๆ ก็ลองวางมือบนด้านขวาหรือ—”

ฟิ้ว! ลมพัดมาอย่างแรงก่อนที่หมอดูจะทำนายเสร็จเสียอีก

แบคแฮจูตัดเข้ามาด้านหน้า

ดวงตาของซอ ยูฮุยหรี่ลง

“เยี่ยมมาก ช่วยอยู่นิ่งๆ หน่อยนะ”

หมอดูเหยียดแขนออกไปวางไว้เหนือลูกแก้วคริสตัลสองลูก ขณะที่เธอท่องคาถาอย่างรวดเร็ว ลูกแก้วก็พ่นแสงสีแดงจ้าออกมา

“โอ้พระเจ้า…”

หมอดูส่ายลิ้น

“พวกคุณสองคน… เข้ากันไม่ได้เลย”

“เธอมันแย่มาก”

แบค แฮจู ตัดสินใจทันที

“ไม่เลย.”

หมอดูส่ายหัว

“ฉันแน่ใจว่าคุณรู้แล้ว แผนการที่คุณวางไว้ตั้งแต่ยังหนุ่มสาวนั้นพังทลายไปหมดแล้ว”

แบคแฮจูสะดุ้ง

“ตอนนี้คุณทำอะไรกับมันไม่ได้แล้ว ไม่สิ ผมว่าพูดให้ถูกคือมันไม่มีทางควบคุมได้เลยต่างหาก”

หมอดูพูดขึ้น

“เพื่อให้เห็นภาพชัดเจน คุณเป็นต้นไม้ ส่วนเขาเป็นไฟ แม้ว่าคุณจะแต่งงานกันได้ แต่คุณจะต้องเสียสละหลายสิ่งหลายอย่าง”

แบคแฮจูยืนนิ่งอ้าปากค้าง เธออยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่กลับพูดไม่ออก สุดท้ายเธอก็ทำได้เพียงยอมถอย

“แม่นยำมาก! คุณช่วยดูของฉันด้วยได้ไหม?”

ซอ ยูฮุยเยาะเย้ยและวางมือลงบนลูกแก้วแทนมือของแบค แฮจู

วัตถุทรงกลมนั้นพ่นแสงออกมาอีกครั้ง คราวนี้เป็นแสงสีม่วง

“คุณบอกว่าคุณตั้งชื่อมันว่า Rainbow Fortune ใช่ไหม? ถ้าสีแดงไม่ดี สีม่วงก็ต้องดีสิ”

ซอ ยูฮุย พูดเสียงดังราวกับจะให้ใครบางคนได้ยิน

“อืม ผมคงไม่พูดอย่างนั้นหรอก…”

อย่างไรก็ตาม หมอดูคนนั้นกลับทำเสียงจิ๊จ๊ะในลำคอ

“หากคุณเป็นดินที่อุดมสมบูรณ์ เขาเปรียบเสมือนเมล็ดพันธุ์ เขาจะเติบโตสูงและแข็งแรงในดินแดนของคุณ… แต่โดยแท้จริงแล้ว สิ่งนี้ก็มาพร้อมกับการเสียสละของคุณเช่นกัน เพราะเขาจะแย่งชิงสารอาหารจากดินแดนนั้นไป”

สีหน้าของซอ ยูฮุยแข็งทื่อขึ้น

“มากเกินไปก็ไม่ดีเสมอไป และสิ่งที่ตรงข้ามกันมักดึงดูดกัน”

หมายความว่า เธอไม่ได้แตกต่างจากแบคแฮจูเลย

ซอ ยูฮุย ถอยหลังด้วยความตกใจ

“ตาฉันบ้าง! ดูของฉันสิ!”

“ฉันด้วย!”

เมื่อผู้เข้าแข่งขันที่แข็งแกร่งที่สุดสองคนถูกกำจัดออกไป ผู้เข้าแข่งขันที่เหลือจึงก้าวขึ้นมาแสดงฝีมือ

“อืม พวกคุณสองคนคงทะเลาะกันบ่อย แต่ก็ไม่แย่เท่าไหร่หรอก เหมือนที่เขาว่ากัน การทะเลาะกันของคู่รักก็เหมือนตัดน้ำด้วยมีด การโต้เถียงกันก็เป็นวิธีหนึ่งที่จะทำให้สนุกได้เหมือนกัน”

ของโชฮงเป็นสีเหลือง

“มาดูกัน… ในตอนแรกอาจจะยากหน่อย พวกคุณทั้งคู่ยังเป็นเด็ก เด็กจะเลี้ยงดูเด็กอีกคนได้อย่างไร? แต่โดยรวมแล้วนี่ก็เป็นเรื่องดี เมื่อพวกคุณเติบโตขึ้น พวกคุณก็จะสามารถก้าวไปสู่อนาคตที่ดีกว่าได้”

ชุดของชาร์ลอตต์ อาริอาเป็นสีฟ้า

“เดี๋ยวก่อน นี่มันสีอะไร? สีแบบนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร?”

ของเทเรซ่าเป็นสีชมพู แต่หมอดูถึงกับตกใจและบอกว่าไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อน

“อ่า… อืม… นี่อาจจะสุดโต่งไปหน่อย… แต่พวกคุณสองคนอาจจะเข้ากันได้ดีอย่างไม่น่าเชื่อก็ได้นะ…?”

ส่วนอึนยูริที่ได้สีครามนั้น หมอดูลังเลที่จะอธิบายรายละเอียด โดยบอกว่ามันน่าอายเกินไป

“จนถึงตอนนี้ยังไม่มีอันไหนดีเลยสักอัน”

ในขณะเดียวกัน ฟิโซระซึ่งกำลังมองดูอยู่ห่างๆ ก็หัวเราะคิกคัก

“คุณอยากลองดูไหม?”

หมอดูเสนอด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน

ฟีโซระส่ายหัว

“ไม่หรอก ฉันกับเขาไม่มีทางได้คบกันอยู่แล้ว”

“ไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้หรอก อนาคตไม่ได้ถูกกำหนดไว้ตายตัว! มาเถอะ มาเร็วเข้า!”

เมื่อหมอดูคะยั้นคะยอ ฟีโซราจึงเม้มริมฝีปากแล้วเดินไปข้างหน้า

“อืม ฉันว่ามันคงไม่เสียหายอะไร… แต่บอกไว้ก่อนนะ ฉันทำไปเพื่อความสนุกเฉยๆ”

เธอคำรามใส่ซอลจีฮูทั้งที่ไม่มีใครพูดอะไรสักคำ จากนั้นก็เอามือวางลงบนลูกแก้ว

วูง!

ลูกทรงกลมสั่นไหวเล็กน้อยแล้วพ่นแสงออกมา

มันเป็นสีเขียว

“…เอ๊ะ?”

หมอดูถึงกับอ้าปากค้าง

“ทำไมล่ะ? คุณไม่เคยเห็นสีนี้มาก่อนเหรอ?”

“ไม่ สีเขียวเป็นส่วนหนึ่งของสีทั้งเจ็ดในรุ้ง”

ฟีโซราถามอย่างติดตลก แต่หมอดูกลับจริงจังมาก

“สีเขียวเป็นส่วนหนึ่งของสีใน Rainbow Fortune อย่างแน่นอน…แต่ไม่ใช่สีที่ปรากฏบ่อยนัก”

“…ทำไมล่ะ?”

ฟีโซระรู้สึกถึงลางสังหรณ์บางอย่าง จึงถามอย่างลับๆ

“เพราะสีเขียวหมายถึงความปลอดภัย”

“?”

“คุณทั้งสองเข้ากันได้ดีมาก นี่เป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่ง”

ฟีโซระดูเหมือนจะไม่แน่ใจว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี

“พูดตามตรง ไม่ค่อยมีใครเข้ากันได้ดีตั้งแต่แรกเริ่มหรอก อาจเป็นไปได้ แต่ก็หายากมาก คนเรามักแตกต่างกันตามธรรมชาติ เพราะมีพื้นฐานและเติบโตมาในสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกัน”

หมอดูพูดต่อ

“นั่นเป็นเหตุผลที่คู่รักค่อยๆ เข้ากันได้ดีขึ้นผ่านการประนีประนอมและการเสียสละ… แต่เรื่องนี้…”

“…นี้?”

“เหมือนคุณเจอคู่แท้ของคุณแล้วเลยล่ะ ลงตัวกันอย่างสมบูรณ์แบบ”

หมอดูพยักหน้า

“นี่คือคู่ที่เหมาะสมกันราวกับฟ้าลิขิต!”

เมื่อฟีโซระได้ยินเช่นนั้น เธอก็ไม่รู้ว่าจะตอบสนองอย่างไร

“ไร้สาระ!”

เธอตัดสินใจที่จะโกรธ

“ไม่มีทางเด็ดขาด ฉันกับเขาเหรอ? คู่ที่เหมาะสมกันราวกับฟ้าลิขิต? ดูเหมือนฉันเพิ่งเกิดเมื่อวานนี้หรือไง? เธอพยายามทำลายอนาคตของฉันหรือไง?”

“หือ? ไม่หรอก นั่นมันอนาคตของคุณเป็นแบบนั้นอยู่แล้ว…”

“ทุกอย่างมันก็เป็นเรื่องแต่งขึ้นมาทั้งนั้น! ใครๆ ก็พูดได้! แล้วคุณอยากให้ฉันสาปแช่งคุณด้วยเหรอ!?”

“อ๋อ เข้าใจแล้ว คุณต้องการให้ฉันแสดงหลักฐานให้ดูใช่ไหม!”

ชัก! หมอดูปรบมือ

“ไม่มีปัญหาค่ะ พวกเธอสองคนช่วยมองขึ้นไปบนเพดานหน่อยได้ไหมคะ?”

ซอล จีฮูและฟี โซราเงยหน้าขึ้นเล็กน้อยด้วยความรู้สึกที่พลุ่งพล่านในขณะนั้น

ไม่นานนัก ภาพหนึ่งก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าพวกเขา มันเป็นภาพของห้องห้องหนึ่ง

‘…นี่ไม่ใช่ห้องของฉันเหรอ?’

ฟีโซราขมวดคิ้ว ไม่มีทางที่เธอจะไม่รู้จักที่ของตัวเองบนโลกใบนี้

‘ทำไมห้องของฉันถึง… เดี๋ยวก่อนนะ’

หลังจากเห็นขวดเหล้าจำนวนมากวางเกลื่อนอยู่ทั่วห้อง ฟีโซระก็เบิกตาโตขึ้นทันที เพราะมีชายและหญิงคู่หนึ่งนอนอยู่บนเตียงที่เธอนอนอยู่

คนหนึ่งคือซอลจีฮู และอีกคนคือฟีโซรา

ปัญหาคือทั้งคู่เปลือยกายอยู่ โดยหันหลังให้กัน ซอลจีฮูกุมศีรษะและหลับตา ส่วนฟีโซรากัดริมฝีปากล่างด้วยสีหน้าหงุดหงิด ราวกับว่าทั้งคู่กำลังรู้สึกเสียใจในเช้าวันรุ่งขึ้นหลังจากค่ำคืนที่เร่าร้อน

‘อะไรกันเนี่ย?’

ฉากเปลี่ยนไปก่อนที่ฟีโซระจะทันได้ตั้งสติ

คราวนี้ ทั้งคู่ก็นั่งอยู่บนโซฟาด้วยกันอย่างมีความสุข ดูทีวีและกินปลาหมึกแห้งเป็นของว่าง พวกเขาดูเหมือนจะเป็นคู่รักกันมานานแล้ว

แน่นอนว่าซอลจีฮูเองก็เห็นเหตุการณ์นี้เช่นกัน

ฉากเปลี่ยนไปอีกครั้ง

‘อะไร?’

ซอลจีฮูเองก็ตกตะลึงไม่แพ้ฟีโซรา ฉากที่สามเป็นฉากที่เขาคุกเข่าลงและขอเธอแต่งงานพร้อมกับแหวน

[ฮึ่ม!]

ฟีโซระพ่นลมหายใจออกมาพร้อมกับกอดอก จากนั้น…

[ไม่ใช่ว่าฉันยอมรับเพราะฉันชอบคุณหรืออะไรทำนองนั้นนะ]

เธอหันหน้าไปรับแหวนราวกับว่าเธอไม่อาจห้ามใจได้

ฉากเปลี่ยนไปอีกครั้ง

คราวนี้ทั้งคู่ไปร่วมงานแต่งงาน ท่ามกลางเสียงชื่นชมจากทุกคน เอียนซึ่งทำหน้าที่เป็นผู้ทำพิธีถามว่า “สามีภรรยาคู่นี้สาบานว่าจะรักและทะนุถนอมกันตลอดไปหรือไม่?”

จากนั้น ฟี โซรา ก็ตอบกลับไป

[ฮึ่ม ไม่ใช่ว่าฉันจะแต่งงานกับเขาเพราะชอบเขาหรืออะไรทำนองนั้นหรอกนะ]

เธอหันหน้าไปอีกครั้งแล้วพึมพำ

ฉากเปลี่ยนไปอีกครั้ง

ซอล จีฮู สงสัยในสิ่งที่เห็น เพราะฟี โซรา นั่งอยู่บนโซฟาโดยที่ท้องป่องเหมือนภูเขาลูกเล็กๆ และเขาก็ยิ้มอย่างมีความสุขพลางเอาแก้มที่สากๆ ของตัวเองถูไปที่ท้องของเธอ

[…อืม ฮึ่ม.]

คราวนี้ฟิโซระไม่ได้หันหน้าไปทางอื่น

[ฉันไม่ได้ท้องเพราะชอบคุณหรืออะไรทำนองนั้นหรอกนะ]

เธอใช้มือลูบศีรษะของซอลจีฮูเบาๆ พร้อมกับยิ้มจางๆ แทบมองไม่เห็น

ฉากเปลี่ยนไปอีกครั้ง

ในวันฤดูใบไม้ผลิที่อบอุ่น ณ สวนสาธารณะที่เต็มไปด้วยผู้คน คู่สามีภรรยาคู่หนึ่งกำลังยืนอยู่ใต้กลีบดอกไม้ที่ร่วงหล่น

ซอล จีฮู และ ฟี โซรา นั่งอยู่บนม้านั่งในสวนสาธารณะ โดยอุ้มเด็กไว้ในมือคนละข้าง

[โซระ.]

ซอล จีฮูโอบแขนรอบตัวฟี โซราแล้วดึงเธอเข้ามาใกล้

[ขอให้เราอยู่ด้วยกันอย่างมีความสุขตลอดไป]

ฟีโซรากอดลูกของเธอแน่นและตอบอย่างอ่อนโยน

[ใช่ ที่รัก….]

เธอก้าวเข้าไปในอ้อมกอดของซอลจีฮูราวกับว่าคุ้นเคยดีแล้ว และซบหน้าลงบนอกของเขา

วิสัยทัศน์นั้นสิ้นสุดลงตรงนั้น

ช่วงเวลาที่ซอลจีฮูและฟีโซราส่งยิ้มหวานๆ ให้กัน…

“อูวาค!”

“คย่าาาาาาา!”

เสียงกรีดร้องของทั้งคู่ทำให้เต็นท์สั่นสะเทือน

“ไม่จริง! ไม่! ทำไม!? ได้ยังไง!?”

ฟีโซระส่ายหัวพร้อมกับเกาหัวอย่างแรง

ซอล จีฮู มีอาการหนักกว่านั้น

“อูวาา๊าก! อูวาา๊าก!”

เขากรีดร้องและสิ้นหวังต่อโลกราวกับว่าราชินีปรสิตได้ทำลายสรวงสวรรค์ไปแล้ว

“…โอ้?”

ฮ่า ฟีโซระหัวเราะเยาะด้วยความไม่เชื่อ

“อ๊ายยยยย!”

ภาพเหตุการณ์นั้นคงสร้างความตกใจไม่น้อย เพราะซอล จีฮูถึงกับเอาหัวโขกกำแพงเลยทีเดียว

“อู๊ววว?”

ฟีโซระจ้องมองอย่างไม่พอใจและเอามือเท้าสะเอว

“เฮ้ๆ คุณคิดว่าคุณเป็นคนเดียวที่รู้สึกว่าเรื่องนี้มันน่ารังเกียจอย่างร้ายกาจหรือเปล่า?”

ซอลจีฮูค่อยๆ หันศีรษะไป ฟีโซราทุบหน้าอกตัวเอง

“ฉันก็ไม่ชอบเหมือนกัน! มันไม่น่ารื่นรมย์สำหรับฉันเลย!”

ซอล จีฮู จ้องมองฟี โซราอย่างไม่ละสายตา แล้ว…

“ห-อืม?”

จู่ๆ เขาก็อุ้มซอ ยูฮุยขึ้นมาวางตรงหน้าฟี โซรา ราวกับว่ากำลังอวดเธอให้คนอื่นดู

“อะไร?”

ฟีโซราถามราวกับว่าเธอไม่เข้าใจ

“?”

จากนั้น ซอล จีฮู อุ้ม แบค แฮจู แล้ววางเธอลงตรงหน้า ฟี โซรา

“ปล่อยฉันไป!”

เขาทำแบบเดียวกันกับคิม ฮันนาห์

“อัง?”

จากนั้นก็เป็นคิวของชาร์ลอตต์ อารียา ที่ดูงุนงง

“อ๋อ?”

แล้วก็ภาพของอึนยูริที่กระพริบตา

“คุณกำลังทำอะไร?”

แล้วก็เสียงบ่นของโชฮงนั่นเอง

“ดีเลย งั้นเราหนีไปด้วยกันนะ”

และสุดท้ายก็คือเทเรซ่า

ฟีโซราเข้าใจเจตนาของเขา ซอลจีฮูถามโดยพื้นฐานแล้วว่าเธอจะเทียบกับผู้หญิงเหล่านั้นได้อย่างไร อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่เธอตีความได้

ต่อมา ซอล จีฮู ยืมกระจกจากคิม ฮันนาห์ แล้วนำมาส่องที่ใบหน้าของฟี โซรา

จากนั้นเขาก็ตะโกนออกมา

“อูวาาาาาา!”

“…”

คิ้วของฟีโซระกระตุกเล็กน้อย

แน่นอน เธอรู้ว่าผู้หญิงคนอื่นๆ นั้นสวยงามอย่างปฏิเสธไม่ได้ แต่เธอไม่คิดว่าตัวเองด้อยกว่าพวกเธอแต่อย่างใด เนื่องจากเธอภาคภูมิใจในรูปร่างหน้าตาของตัวเอง ฟีโซระจึงทนไม่ได้กับความอัปยศอดสูเช่นนี้

“…เฮ้”

สีหน้าของฟีโซระเย็นชาลงทันที

“คุณบ้าหรือเปล่า?”

“อูวาห์?”

“ไอ้เด็กเหลือขอ ไอ้สารเลว ไอ้ลูกหมา แกอยากตายหรือไง?”

สุดท้ายเธอก็สบถออกมาอย่างเดือดดาล พร้อมกับเอื้อมมือออกไป แต่ซอลจีฮูรีบกระโดดถอยหลังหนีไป

“อูวาห์!”

“รีบมานี่เร็ว ขณะที่ฉันยังใจดีอยู่นะ”

“อูวาาา!”

“ไม่ได้ยินเหรอ? มานี่เร็ว!!”

ซอล จีฮูวิ่งหนีไป และฟี โซราก็วิ่งไล่ตามเขาไป

คนอื่นๆ ต่างมองดูซอลจีฮูและฟีโซราหายตัวไปพร้อมกับส่ายหัว

“งั้น…ทำไมเราไม่ไปกันด้วยล่ะ?”

“มันสนุกมากเลย”

เมื่อกลุ่มคนทยอยกันออกไป ซอ ยูฮุยก็หยุดอย่างเงียบๆ เธอเดินเข้าไปหาหมอดูและกระซิบ…

“จริงเหรอ?”

“อืม?”

“ทุกสิ่งที่คุณพูดเมื่อกี้นี้ เป็นความจริงทั้งหมดใช่ไหม?”

“แน่นอน.”

ซอ ยูฮุยกัดริมฝีปากล่างของเธอ

“มันเปลี่ยนแปลงได้ใช่ไหม? หมายถึงอนาคตน่ะ”

“ไม่ นี่จะเป็นเรื่องยาก”

ลักซูเรียพูดอย่างชัดเจน

ซอ ยูฮุย ถึงกับอ้าปากค้าง

“ทำไมล่ะ? คุณบอกว่าอนาคตไม่ได้ถูกกำหนดไว้ตายตัวนี่นา!”

“มันขึ้นอยู่กับอนาคต”

Luxuria ยังคงดำเนินต่อไปอย่างเงียบๆ

“ถ้าจะมองในมุมมองที่กว้างขึ้น… ถึงแม้ผมจะบอกว่า คุณมีอนาคตที่จะเป็นประธานาธิบดีได้! แต่ก็ไม่ใช่ว่าทุกคนจะสามารถเป็นได้”

“เราได้เปลี่ยนแปลงอนาคตของพาราไดซ์แล้ว”

“ถ้ามันง่ายขนาดนั้น ฉันคงบอกว่ามันเป็นไปได้แล้ว”

ลักซูเรียพูดด้วยน้ำเสียงสงบราวกับกำลังปลอบโยนเด็กที่กำลังโกรธ

“การต่อสู้กับราชินีปรสิตนับพันตัวพร้อมกันและได้รับชัยชนะนั้นง่ายกว่านี้มาก”

“ยากขนาดนั้นเลยเหรอ?”

“ใช่!”

ลักซูเรียพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม

“มันช่วยไม่ได้ อนาคตนั้นเปลี่ยนแปลงได้ แต่ก็มีบางอย่างที่เปลี่ยนแปลงไม่ได้เช่นกัน มีบางสิ่งบางอย่างที่ถูกกำหนดไว้แล้วตั้งแต่การสร้างโลก”

จากนั้นลักซูเรียก็กอดอก

“ในการเปลี่ยนแปลงอนาคตแบบนี้ ฉันคิดว่าเทพระดับสวรรค์ขั้นที่ 9 จำเป็นต้องเข้ามาแทรกแซง…”

“ระดับสวรรค์ 9?”

“ใช่แล้ว นั่นอยู่ในระดับอาณาเขตของพระเจ้าผู้สร้างเลย”

เมื่อซอ ยูฮุยเอียงศีรษะ ลักซูเรียจึงพูดเสริมอีกสองสามคำ

“ในจักรวาลมีเทพเจ้ามากมาย ราชินีปรสิตมีระดับพลังเพียงระดับสวรรค์ 7.5 เท่านั้น เธอไม่สามารถแม้แต่จะขยับนิ้วต่อสู้กับเทพเจ้าระดับสวรรค์ 8 ได้เลย และเทพเจ้าระดับสวรรค์ 9 นั้นเป็นสิ่งมีชีวิตที่สามารถบดขยี้เทพเจ้าระดับสวรรค์ 8 ได้ด้วยนิ้วเดียว”

ขณะที่ซอ ยูฮุยอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง สีหน้าของเธอก็ซีดเผือดลง เพราะเธอเข้าใจดีว่าการเปลี่ยนแปลงอนาคตของซอล จีฮูนั้นยากลำบากเพียงใด

“ฉันเห็น….”

เธอถอนหายใจเฮือกใหญ่แล้วหันหลังกลับ เธอไม่หันกลับมาแม้กระทั่งตอนที่ลักซูเรียเรียกเธอ เธอเพียงแต่เดินออกไปอย่างเหม่อลอยด้วยความคิดมากมาย

“ไม่…เดี๋ยวก่อน…”

ลักซูเรียลดแขนที่กำลังจะเอื้อมไปหาซอ ยูฮุยลงอย่างหมดหนทาง

“คนละสิบเหรียญเงิน…”

ลักซูเรียทำหน้าบึ้ง เพราะรู้สึกว่าถูกโกงโดยไม่ได้ตั้งใจ

1. เกมไพ่เกาหลีชนิดหนึ่งที่เล่นโดยใช้ไพ่ชุดเฉพาะ

2. โดยพื้นฐานแล้ว นี่คือรายการของทุกสิ่งที่ทำให้ผู้เล่นได้รับคะแนนมหาศาลในเกมนี้

3. ผู้เขียนระบุสีนี้ว่าสีม่วง (เหมือนกับที่ซอ ยูฮุยระบุ) แต่เราคิดว่าอาจจะเป็นสีคราม เนื่องจากคำอธิบายแตกต่างจากของเธอ