Warlock of The Magus World - บทที่ 604 – ผู้ไร้เทียมทาน

บทที่ 604 – ผู้ไร้เทียมทาน

อยู่ยงคงกระพัน

“ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่พลังของเผ่าอื่น ๆ และเหล่าสัตว์ร้ายแห่งความมืดเพิ่มพูนขึ้นมาถึงขนาดนี้?” เซลีนกัดริมฝีปาก ตำหนิตัวเองเล็กน้อยและรู้สึกเสียใจนิดหน่อย

การปกครองของเลย์ลินได้บังคับให้เผ่าพันธุ์อื่นๆ ในทไวไลท์โซนตกเป็นทาส และถูกมนุษย์จอมเวทเอาเปรียบอยู่เรื่อยมา เป็นเรื่องที่คาดไม่ถึงว่าในเวลาเพียงร้อยปี พวกเขากลับมามีอำนาจอีกครั้ง

หากไม่ใช่เพราะการปรากฏตัวของเลย์ลินในวันนี้ แม้ว่าฝ่ายตรงข้ามจะไม่ได้โจมตีแบบลอบกัด พวกเขาก็อาจจะชนะได้เพียงแค่กองทัพที่แทรกซึมเข้ามาในเขตแดนของพวกเขา กองทัพนี้สามารถกำจัดเหล่าจอมเวทมนุษย์ได้เกือบทั้งหมด

ที่จริงแล้ว ก่อนหน้านี้มนุษย์มีจอมเวทระดับ 3 เพียงคนเดียวคือ นายธนาคาร

“โชคดีที่เขายังอยู่!” เซลีนมองเงาของเลย์ลิน ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจที่ไม่อาจซ่อนเร้นได้

ขณะที่เลย์ลินมองไปยังผู้ปกครองแห่งเอลฟ์มืดผู้สวยงาม เขาก็อดหัวเราะไม่ได้ “อลิเซีย! ข้าไม่คิดว่าจะได้เห็นหน้าคุ้นเคยอีกครั้ง ไม่เพียงแต่เจ้าจะเลื่อนขั้นเป็นระดับ 3 เท่านั้น เจ้ายังได้เป็นราชินีแห่งเอลฟ์มืดอีกด้วย น่ายินดีจริงๆ!”

อย่างไรก็ตาม เมื่อเสียงหัวเราะดังก้องไปถึงหูของราชินีฝ่ายตรงข้าม ร่างกายของเธอก็แข็งทื่อราวกับถูกฟ้าผ่า

ภาพความอัปยศอดสูมากมายที่เจ้าของเสียงนี้ได้กระทำต่อพวกเอลฟ์มืดผุดขึ้นมาในความคิดของเธอทันที ซึ่งเป็นสิ่งที่อลิเซียจะไม่มีวันลืม

ใช่แล้ว ผู้ปกครองคนใหม่ของเหล่าเอลฟ์มืดนั้นก็คือ อลิเซีย เพื่อนเก่าของเลย์ลินนั่นเอง ในครั้งนั้น เธอเป็นคนยอมจำนนต่อเลย์ลินนอกเมืองพอตติ และมอบเทคนิคการทำสมาธิขั้นสูงของเหล่าเอลฟ์มืด รวมถึงอุปกรณ์เวทมนตร์ของพวกเขาให้ด้วยตนเอง

“เจ้าคือเลย์ลิน! เลย์ลิน ฟาร์เลียร์!” ราชินีฝ่ายตรงข้ามหันสายตาจากเซลีนมาที่เลย์ลิน พร้อมกับกัดฟันแน่น

เมื่อเลย์ลินควบคุมตัวเองได้ เขาก็ดูเหมือนคนธรรมดาทั่วไป ทำให้ผู้เข้าแข่งขันระดับ 3 คนอื่นๆ มองข้ามเขาไป

แต่เมื่อเลย์ลินพูด ความมั่นใจที่เกิดจากการควบคุมสถานการณ์โดยรวมก็ปรากฏออกมาจากเขา ทำให้เขาดูโดดเด่นและเหนือกว่าคนอื่น

“เขานั่นเอง! ผู้พิทักษ์รัศมีแห่งมนุษย์!”

“ฉันเคยเห็นภาพเหมือนของเขามาก่อน ฉันไม่ผิดแน่นอน!” เผ่าพันธุ์อื่นๆ ต่างระเบิดความโกรธออกมาทีละเผ่า ความหวาดกลัวที่เลย์ลินปลูกฝังไว้ในตัวพวกเขานั้นฝังลึกอยู่ในใจ

“ฆาตกรต่อเนื่อง! เพชฌฆาต! เลย์ลิน ฟาร์เลียร์ จงชดใช้ความเกลียดชังของพ่อข้าและเผ่าอื่นๆ ด้วยเลือดของเจ้า!” ผู้ปกครองเผ่าคนแคระร่างกำยำกระโดดออกมา มือถือค้อนที่ดูราวกับทำจากสายฟ้า

“อ้อ! ฉันจำได้แล้ว คุณคือผู้รอดชีวิตที่โชคดีจากราชวงศ์คนแคระใช่ไหม? เจ้าเด็กซนที่ซ่อนตัวอยู่ในมุมวัง ไม่กล้าขยับเขยื้อนเลยตอนนั้น…” เลย์ลินลูบหัวเขาด้วยท่าทางที่คุ้นเคยและเป็นมิตร

แต่คำพูดและสีหน้าของเขากลับทำให้คนแคระโกรธจัดในทันที

เลย์ลินไม่ได้รู้สึกรำคาญเขา เขาหันความสนใจไปที่คนแคระที่กำลังบังคับหุ่นยนต์ขนาดใหญ่ “อืม… ยักษ์ใหญ่จักรกล… พวกคนแคระสร้างมันขึ้นมาได้อีกแล้วเหรอ? ฝีมือการสร้างดีขึ้นมาก และปัญหาเรื่องแบตเตอรี่หมดก็ได้รับการแก้ไขแล้ว!”

“ความรู้ของท่านเซอร์เลย์ลินทำให้ข้าทึ่งไปตลอดชีวิต ยิ่งไปกว่านั้น หากท่านไม่ได้แย่งหนังสืออันล้ำค่าที่สุดของคนแคระเราไปในตอนนั้น ข้าเชื่อว่าเราคงยังได้นั่งคุยกันอย่างมีความสุข…” ผู้ที่ควบคุมยักษ์ที่น่ากลัวนั้นคือคนแคระชราผู้มีรอยแผลเป็นและรอยไหม้เต็มมือ

“อ้อ ยังมีสัตว์อสูรระดับ 3 อีกด้วย” เลย์ลินมองไปที่สัตว์อสูรแห่งความมืดสามตัวที่อยู่ด้านข้าง “เยี่ยมไปเลย!”

“มีอะไรดีเหรอ? เขาบ้าไปแล้วเหรอ?”

“ถึงแม้เขาจะเป็นอดีตผู้พิทักษ์รัศมี แต่การที่คนระดับ 3 คิดจะต่อสู้กับพวกเราทั้งหมดพร้อมกันนั้นมันหยิ่งยโสเกินไป…” หลายเผ่าเริ่มส่งเสียงโวยวาย

ส่วนอลิเซียนั้นแตกต่างออกไป คนอย่างเธอเคยเห็นมาแล้วว่าเลย์ลินน่ากลัวแค่ไหน และพวกเธอกลับมีลางสังหรณ์ที่ไม่ดีแทน

แม้ว่าเธอจะเลื่อนขั้นเป็นระดับ 3 แล้ว แต่ความกลัวที่เธอมีต่อเลย์ลินก็ผุดขึ้นมาจากความทรงจำลึกๆ อีกครั้งหลังจากที่เธอได้เห็นเขาตัวเป็นๆ

นอกจากนั้น เขายังมีสีหน้ามั่นใจมาก และมีออร่าลึกลับแผ่ออกมาจากตัวเขา…

สีหน้าของอลิเซียเปลี่ยนไปหลายครั้ง และในที่สุดเธอก็คุกเข่าลงต่อหน้าเลย์ลิน ท่ามกลางสายตาที่เบิกกว้างของเหล่าจอมเวทและเผ่าต่างๆ “อลิเซียขอคารวะท่านลอร์ดผู้พิทักษ์รัศมี! โปรดยกโทษให้เผ่าของข้าในความผิดพลาดครั้งนี้ด้วย!”

“ท่านผู้นำสูงสุด! เราจะปล่อยพวกท่านไปแบบนั้นได้อย่างไร?”

“ความอัปยศอดสูที่มนุษย์ได้กระทำต่อเรายังไม่เพียงพออีกหรือ? เราจะยอมก้มหัวให้พวกเขาอย่างนั้นได้อย่างไร?” ก่อนที่พันธมิตรของอลิเซียจะพูดอะไร หัวหน้าหญิงใต้บังคับบัญชาของเธอก็สร้างความวุ่นวายขึ้นมาแล้ว

“พอแล้ว! ฉันคือผู้นำสูงสุดของเหล่าเอลฟ์มืด ฉันจะรับผิดชอบเรื่องนี้แต่เพียงผู้เดียว!” อลิเซียตอบอย่างเย็นชา

“ฮ่าฮ่า… ดีมาก! อลิเซีย! ฉันชื่นชมความสามารถของเธอในการมองสิ่งต่างๆ ได้อย่างชัดเจน!” เลย์ลินปรบมือและหัวเราะอย่างสนุกสนาน

*คำราม!* เมื่อเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติ ช้างดำตัวเล็กตัวหนึ่ง หนึ่งในจักรพรรดิสัตว์ร้ายที่มีปีกเนื้อขนาดใหญ่บนหลัง ก็เริ่มคำรามพร้อมกับเสือดาวสองหัว ทั้งสองกระโจนเข้าใส่เลย์ลิน พลังอันน่าสะพรึงกลัวที่เหนือกว่าระดับ 3 ทั่วไปทำให้พื้นดินสั่นสะเทือน

ในขณะเดียวกัน จักรพรรดิสัตว์ร้ายในร่างลิงสีน้ำเงินขนาดใหญ่ก็แอบหนีไปทางด้านหลังอย่างเงียบๆ

การเคลื่อนไหวของเหล่าอสูรแห่งความมืดระดับจักรพรรดิเพียงไม่กี่ตัว ดูเหมือนจะก่อให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่บางอย่างขึ้น เผ่าต่างๆ ที่อยู่ฝั่งตรงข้ามได้รวมกำลังกันโจมตีเลย์ลินพร้อมกัน โดยไม่สนใจพวกเอลฟ์มืดที่ยังลังเลและอลิเซียที่ยังคงคุกเข่าอยู่ ผู้ปกครองเผ่าคนแคระได้ขว้างค้อนขนาดใหญ่ในมือพร้อมกับเสียงคำราม และสายฟ้าสีน้ำเงินอันน่าสะพรึงกลัวก็กวาดไปทั่วบริเวณ ยักษ์ใหญ่เองก็ส่งเสียงคำรามเช่นกัน ทำให้เหล่าจอมเวทระดับ 2 จำนวนมากต้องล่าถอยด้วยใบหน้าซีดเผือด

ชนเผ่าเหล่านี้โจมตีโดยมีเป้าหมายเดียวกันคือ เลย์ลิน!

นักรบระดับ 3 สี่คนนำทัพเข้าโจมตี! นอกจากนั้นยังมีกลุ่มนักสู้จำนวนมากที่มีพละกำลังเทียบเท่าจอมเวทระดับ 1 และ 2 หลายคนใช้สมบัติเป็นอาวุธ การโจมตีเช่นนี้จะทำให้แม้แต่จอมเวทระดับคริสตัลก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสขณะหลบหนี

ท่ามกลางการโจมตีที่รุนแรงเช่นนี้ เลย์ลินยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย พร้อมกับหัวเราะเบาๆ ขณะพูดว่า “รู้ไหมว่าทำไมฉันถึงบอกว่ามันเยี่ยมมากเมื่อกี้? ก็เพราะว่าเมื่อพวกคุณมารวมตัวกันแบบนี้ ฉันไม่ต้องเสียเวลาไปที่รังของพวกคุณเพื่อจัดการพวกคุณทีละคน!”

ทันใดนั้น คลื่นพลังงานอันทรงพลังอย่างน่าสะพรึงกลัวก็พุ่งออกมาจากร่างกายของเขา อาณาจักรแห่งดวงดาวขยายออกไป ครอบคลุมพื้นที่ทั้งหมดที่อยู่ภายในนั้น

พลังงานจำนวนมากดับลงในทันที และการโจมตีด้วยพลังงานทั้งหมดภายในอาณาเขตของดาวรุ่งก็สลายไปอย่างสิ้นเชิง เผยให้เห็นเงาของเผ่าพันธุ์ต่างดาวทั้งหมด ซึ่งต่างก็พ่ายแพ้ไปในที่สุด

สิ่งที่เลย์ลินทำก็แค่ปลดปล่อยพลังแห่งอาณาเขตของเขา และการโจมตีร่วมกันของเผ่าต่างๆ ก็ถูกทำให้เป็นโมฆะไปโดยสิ้นเชิง!

คลื่นโหมกระหน่ำ! คลื่นแห่งความไม่เชื่อและความหวาดกลัวถาโถมเข้าสู่หัวใจของพวกเขา!

เหล่าจอมเวททุกคนที่กำลังกังวลเกี่ยวกับเลย์ลินเมื่อครู่ต่างก็ตกตะลึง เมื่อเห็นการโจมตีร่วมกันของเผ่าต่างๆ พวกเขาคิดว่าไม่มีอะไรจะเหนือกว่าพลังมหาศาลนั้นได้ อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เลย์ลินลงมือ พวกเขาก็ตระหนักว่าสิ่งที่พวกเขาเห็นนั้นเป็นเพียงแสงเรืองรองของหิ่งห้อยในยามค่ำคืน แม้ว่าแสงนั้นจะมองเห็นได้ในความมืด แต่เมื่อดวงอาทิตย์ขึ้น มันก็จะหายไปอย่างไร้ร่องรอย

ออร่าที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งแผ่ออกมาจากร่างของเลย์ลินนั้นทรงพลังมาก จนเหล่าจอมเวทเหล่านั้นอดไม่ได้ที่จะคุกเข่าลง ไม่กล้าคิดถึงสิ่งอื่นใดอีกเลย

“แข็งแกร่งขนาดนี้เลยเหรอ?” วิลล์ยืนอยู่ด้านหลังเลย์ลิน แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะคุกเข่าลงเช่นกัน เขารู้สึกเพียงว่าเลย์ลินในตอนนี้แตกต่างจากเมื่อก่อนอย่างสิ้นเชิง เขาเปรียบเสมือนดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ และดวงดาวบนท้องฟ้า สูงส่งและคงอยู่ชั่วนิรันดร์

“นี่…นี่คืออาณาเขตที่เป็นของดาวรุ่ง!” เซลีนพึมพำ น้ำตาไหลอาบแก้มอย่างช่วยไม่ได้ ในที่สุดเธอก็เข้าใจถึงความสำคัญของโอกาสที่เธอพลาดไปในตอนนั้น และรู้ว่าเธอไม่มีวันได้มันกลับคืนมาอีก

*คา-ชา!* ราวกับเหยียบเบรกฉุกเฉิน ช้างและเสือดาวสองหัวก็หยุดกะทันหัน พวกมันถอยหนีด้วยความเร็วที่มากกว่าเดิม ร่างกายของพวกมันเปล่งแสงสีแดงฉานออกมา ร่างกายขนาดมหึมาของพวกมันผอมลงอย่างรวดเร็ว ทำให้เห็นได้ชัดว่าพวกมันใช้เทคนิคลับบางอย่างที่ใช้พลังงานมหาศาล

“ยังอยากหนีอีกเหรอ?” เลย์ลินส่ายหัว

ฝ่ามือขนาดมหึมาสีเหลืองน้ำตาลสองข้างโผล่ขึ้นมาจากพื้นดินพร้อมกับเสียงดังสนั่น คว้าตัวจักรพรรดิสัตว์ร้ายทั้งสองไว้ เสียงกระดูกแตกดังสนั่น ไม่ว่าจะเป็นการโจมตีทางกายภาพหรือเวทมนตร์ สัตว์ร้ายทั้งสองก็ไม่สามารถสร้างรอยขีดข่วนใดๆ บนฝ่ามือได้เลย

จักรพรรดิสัตว์ร้ายทั้งสองมองไปที่เลย์ลิน ดวงตาของพวกเขามีคำวิงวอนปรากฏอยู่อย่างชัดเจน

“คุณฉลาดมาก ฉลาดเทียบเท่ามนุษย์ทั่วไปเลย!” เลย์ลินอุทานด้วยความชื่นชมเล็กน้อย แต่ทันใดนั้นมือยักษ์ทั้งสองข้างก็ออกแรงมากขึ้น

*คา-ชา! คา-ชา!* หลังจากเสียงดังสองครั้ง สัตว์อสูรระดับ 3 สองตัวก็ถูกหยิกอย่างแรงจนระเบิด

“รา— ระดับ 4! เจ้าเลื่อนขั้นเป็นระดับ 4 แล้ว เจ้าคือจอมเวทดาวรุ่ง!” เสียงแหบพร่าราวกับคนตายดังก้องออกมาจากลำคอของคนแคระที่อยู่ภายในยักษ์ใหญ่

ดาวรุ่ง!

ฝูงชนชะงักไปชั่วขณะ ไม่สามารถตอบสนองได้ทันที หลังจากนั้นสักพัก พวกเขาก็พลันเข้าใจความหมายของมัน

แท้จริงแล้ว มีเพียงจอมเวทแห่งดวงดาวรุ่งอรุณเท่านั้นที่จะสามารถทนทานต่อการโจมตีของเผ่าต่างๆ มากมายโดยไม่แสดงสีหน้าใดๆ และยังสามารถสังหารจักรพรรดิสัตว์ร้ายสองตนได้ด้วยเพียงสัมผัสเบาๆ

ข่าวดีสำหรับเหล่าจอมเวทมนุษย์กลับกลายเป็นโศกนาฏกรรมสำหรับชนเผ่าต่างๆ!

ดาวรุ่งหมายถึงอะไร? ในซีรีส์ Twilight Zone บุคคลเช่นนี้คือผู้ที่ไม่มีใครเอาชนะได้! และด้วยวัยเยาว์ของเลย์ลิน ชนเผ่าเหล่านี้อาจต้องตกเป็นทาสไปอีกหลายพันปี

นับว่ายังนับว่าโชคดีอยู่ดี ถ้าเลย์ลินอยากจะเอาผิดพวกเขาเรื่องการก่อกบฏ เผ่าพันธุ์ของพวกเขาทั้งหมดคงสูญพันธุ์ไปแน่ๆ! ความโกรธของดาวรุ่งนั้นน่ากลัวอย่างที่สุด

วัตถุเวทมนตร์รูปค้อนขนาดใหญ่ในมือของผู้นำเผ่าคนแคระตกลงพื้นเสียงดังสนั่น เลือดสองสายไหลลงมาจากดวงตาของเขา แม้ว่าหลายเผ่าจะถูกริบพลังทั้งหมดในทุ่งดาวรุ่งและนอนแน่นิ่งอยู่บนพื้นเหมือนสุนัขตาย แต่เขาก็ยังแทบจะยืนไม่ไหว “โอ้ โชคชะตา! ทำไมเจ้าถึงอยุติธรรมนัก ยังปล่อยให้ฆาตกรคนนั้นกลายเป็นดาวรุ่งบนท้องฟ้าได้อีก? ส่วนพวกเราเผ่าอื่น ๆ กลับมีแต่ความทุกข์ทรมาน?”

น้ำตาไหลรินราวกับไข่มุกทุกครั้งที่เขาเอ่ยคำออกมา และทันทีที่คำถามอันขุ่นเคืองของเขาจบลง แสงสว่างในดวงตาของผู้นำเผ่าคนแคระก็หม่นลง เขาตายแล้ว

“ยังเหลืออีกตัว!” เลย์ลินยื่นมือออกไปคว้าอากาศ ราวกับว่ามือขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นมาจากไหนไม่รู้ และจับลิงสีน้ำเงินตัวใหญ่ได้ตัวหนึ่ง

เมื่อลิงสีน้ำเงินตัวใหญ่ตกลงพื้นเสียงดังสนั่น มันก็ก้มกราบเลย์ลินซ้ำแล้วซ้ำเล่า พร้อมทั้งขออภัยโทษอย่างไม่หยุดหย่อน