Warlock of The Magus World - บทที่ 634

การไตร่ตรองและการทดลอง

หลังจากเจฟฟรีย์ออกจากปราสาทของเลย์ลิน รอยยิ้มสดใสบนใบหน้าของเลย์ลินก็ค่อยๆ จางหายไป แทนที่ด้วยสีหน้าครุ่นคิด “จอมเวทที่สืบทอดสายเลือดระดับ 6? น่าสนใจ น่าสนใจมาก!”

จนถึงตอนนี้ สายเลือดที่สูงที่สุดที่เขาเคยเห็นคือสายเลือดของบุตรแห่งดวงอาทิตย์ซึ่งอยู่ในระดับ 6 และสายเลือดของยักษ์หญิงบรอนซ์ระดับ 7 ผู้ซึ่งเข้าใจกฎเกณฑ์ต่างๆ

ส่วนนกฟีนิกซ์ไฟนั้น บางทีมันอาจไม่ใช่สิ่งมีชีวิตในสายเลือดเดียวกันเลยก็ได้ แม้ว่าเลย์ลินจะมีไข่อยู่ในครอบครอง แต่เขาก็ไม่มีทางที่จะสกัดสายเลือดจากมันได้

สายเลือดของบุตรแห่งดวงอาทิตย์ได้หมดสิ้นไปอย่างสิ้นเชิงหลังจากที่เลย์ลินสร้างรอยประทับสายเลือดขึ้นสองครั้ง และสายเลือดของยักษ์หญิงสีบรอนซ์ก็เป็นแรงขับเคลื่อนสำคัญในการวิวัฒนาการของสายเลือดของเลย์ลิน ไม่เพียงแต่ปริมาณเลือดในทั้งสองกรณีจะน้อยนิดเท่านั้น แต่ทั้งสองกรณีก็ไม่มีร่างกายที่แท้จริงด้วย หลังจากที่ใช้หมดไปแล้ว พวกเธอก็หายไป

สถานการณ์จะแตกต่างออกไปหากเป็นจอมเวทที่สืบทอดสายเลือดระดับ 6 มา เขาจะมีร่างกายสมบูรณ์ และถึงแม้จะสูญเสียพลังสายเลือดไปบ้าง เขาก็อาจจะชดเชยได้ด้วยการสร้างเลือดใหม่ตามธรรมชาติของร่างกาย

‘จากที่เจฟฟรีย์บอก เขากลายเป็นจอมเวทจันทร์เรืองรองไปแล้ว สายเลือดในร่างกายของเขาก็ตรงตามความต้องการของฉันเช่นกัน แม้ว่าจะเฉียดฉิวก็ตาม อย่างไรก็ตาม หากฉันต้องการผลลัพธ์ที่ดีที่สุด ฉันควรจะรอจนกว่าเขาจะก้าวไปถึงระดับรุ่งอรุณแห่งการแตกสลาย เมื่อพลังสายเลือดของเขาอยู่ในระดับสูงสุด ฉันจะสามารถเก็บเกี่ยวผลลัพธ์ที่สมบูรณ์แบบที่สุดได้…’ เลย์ลินลูบคางของเขา ริมฝีปากโค้งขึ้นเล็กน้อย

แม้ว่าเหล่าพ่อมดจะมีพลังในการสร้างเลือดขึ้นใหม่ได้ แต่สายเลือดนั้นไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่คิด เลย์ลินเชื่อว่าสายเลือดโบราณที่สืทอดกันมาในหมู่พ่อมดนั้นไม่สามารถสกัดออกมาได้อย่างไม่จำกัด เนื่องจากมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับแหล่งกำเนิดของมัน

หากนำเลือดส่วนน้อยไปใช้ก็ไม่มีปัญหา แต่หากใช้ฝ่ายตรงข้ามเป็นแหล่งเก็บเลือด เลือดของพวกเขาก็จะหมดไปในไม่ช้า ซึ่งจะมีผลเช่นเดียวกันแม้แต่กับสิ่งมีชีวิตโบราณ

ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม สายเลือดของจอมเวทระดับ 5 โดยเฉพาะอย่างยิ่งสายเลือดของจอมเวทที่สืบทอดมาจากสิ่งมีชีวิตโบราณในยุครุ่งอรุณแห่งการแตกสลาย ถือเป็นขุมทรัพย์เคลื่อนที่สำหรับเลย์ลิน ไม่ต้องพูดถึงการชำระล้างหรือการสร้างรอยประทับจากสายเลือดนั้น เพียงแค่สังเกตว่าสายเลือดระดับ 6 มีปฏิสัมพันธ์กับร่างกายอย่างไร ก็จะนำมาซึ่งประโยชน์อย่างมากต่อการทดลองเกี่ยวกับสายเลือดของเขาแล้ว

แต่แน่นอนว่าอีกฝ่ายจะไม่ยอมให้ตัวเองถูกปฏิบัติเหมือนหนูทดลองอย่างแน่นอน

‘ช่างมันก่อน ตอนนี้ฉันจะตัดสินใจหลังจากดูท่าทีของเขาแล้ว ตอนนี้ฉันต้องคิดถึงราชาเพลิงเพลิงก่อน’ เลย์ลินลุกขึ้นและเดินเข้าไปในห้องทดลองดวงดาว

เมลินดาพยายามชักชวนให้เขาร่วมมือกับจอมราชันย์เพลิงเพลิง โดยบอกว่าเธอรู้จุดอ่อนของเขา เพื่อให้ได้มาซึ่งความไว้วางใจ เธอถึงกับให้ข้อมูลบางอย่างแก่เขา และชิป AI ก็ได้ทดสอบความถูกต้องของข้อมูลนั้นแล้ว อย่างไรก็ตาม ส่วนที่สำคัญที่สุดยังคงอยู่ในครอบครองของเธอ และเลย์ลินก็ไม่สามารถทำอะไรได้เลย

เขาคงรู้ดีอยู่แล้วว่าเธอจะไม่เปิดเผยข้อมูลสำคัญจนกว่าจะถึงเวลาลงมือปฏิบัติการ ไม่มีทางเลือกอื่น และเนื่องจากอีกฝ่ายไม่ยอมให้ข้อมูลอะไรเพิ่มเติม เลย์ลินจึงได้แต่คิดหาวิธีเพิ่มความแข็งแกร่งให้ตัวเอง ไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นอย่างไร เขาก็ไม่มีทางผิดพลาดหากทำเช่นนั้น

‘เอาจริงๆ แล้ว ทางที่ดีที่สุดคือฉันควรหลบซ่อนตัวและจัดการกับจอมราชันย์เพลิงเพลิงหลังจากที่ฉันไปถึงรุ่งอรุณแห่งการหายนะแล้ว’ แม้ว่าเลย์ลินจะคิดเช่นนั้น แต่ก็เป็นเรื่องน่าเสียดายที่เขาถูกจอมราชันย์โจมตี เขาจึงรู้แล้วว่านั่นเป็นไปไม่ได้

เลย์ลินสัมผัสได้ถึงความปรารถนาร้ายที่ชัดเจนจากอีกฝ่าย มันบอกให้เขารู้ว่าจักรพรรดิตั้งใจจะกำจัดเขา เหตุผลเดียวที่ความเงียบในตอนนี้เกิดจากคู่ต่อสู้ต้องการฟื้นฟูพลัง เมื่อพวกเขากลับมามีปฏิกิริยาอย่างเต็มที่ พลังที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดจะถูกปลดปล่อยออกมาใส่เลย์ลินราวกับสายฟ้า

‘บ้าเอ้ย! ฉันไปยั่วยุพวกเขาตอนไหนกัน? ถึงแม้จะเป็นครั้งก่อน เขาก็เป็นคนส่งจอมเวทมาโจมตีฉันต่างหาก!’ เลย์ลินรู้สึกว่าตัวเองถูกกลั่นแกล้ง และค่อนข้างสับสน

ไม่มีเหตุผลใดที่จักรพรรดิแห่งเปลวไฟจะเกลียดชังเขา

แน่นอนว่า จอมราชันย์เพลิงเพลิงผู้ลุกโชนนั้นมีอารมณ์ฉุนเฉียวแปลกๆ มาโดยตลอด ย้อนกลับไปในตอนนั้น หากไม่ใช่เพราะออฟฟาและเหล่าเรเดียนท์มูนระดับ 5 คนอื่นๆ ลุกขึ้นต่อต้านผู้นำการกวาดล้างเหล่าพ่อมดได้ทันท่วงที บางทีทวีปกลางอาจจะไม่มีอยู่แล้วในปัจจุบัน

หลังจากสบถใส่คู่ต่อสู้ไปสองสามครั้ง เลย์ลินก็พบว่าเขาไม่สามารถทำอะไรได้ เขาเดินไปเรื่อยๆ ขณะที่ครุ่นคิด และเสียงหุ่นยนต์ของชิป AI ก็ดังขึ้นโดยอัตโนมัติทันทีที่เขาเดินผ่านห้องทดลอง

[บี๊บ! ร่างกายโฮสต์ได้เข้าสู่ระยะของห้องปฏิบัติการทางจิตวิญญาณแล้ว เริ่มกระบวนการฆ่าเชื้อและทำความสะอาด เริ่มกระบวนการฆ่าเชื้อและทำความสะอาดอัตโนมัติ]

ทันทีที่เสียงนั้นดังขึ้น ร่างของเลย์ลินก็ถูกปกคลุมด้วยชั้นสีดำ ขณะที่แสงสีแดงเพลิงชำระล้างเธอจากบนลงล่าง

นี่เป็นขั้นตอนที่จำเป็นสำหรับการทดลองข้ามมิติ ด้วยมาตรการที่ครบถ้วนและใช้เวทมนตร์อย่างชาญฉลาด เลย์ลินรู้สึกว่าห้องทดลองแห่งนี้เทียบเท่ากับห้องทดลองระดับสูงในโลกก่อนหน้าของเขา และอาจเหนือกว่าในบางด้านด้วยซ้ำ

หลังจากเสร็จสิ้นขั้นตอนการฆ่าเชื้อและเตรียมการป้องกันแล้ว เลย์ลินก็เดินทางมาถึงห้องปฏิบัติการดวงดาว เขาไม่ได้ตรงไปยังประตูดวงดาวทันที แต่กลับเข้าไปในห้องผูกมัดห้องหนึ่งที่อยู่ข้างๆ แทน

แสงสีน้ำเงินระยิบระยับอยู่ในสระน้ำขนาดใหญ่ที่ไม่ได้ทำจากน้ำ แต่ทำจากสายฟ้าที่ควบแน่น อักขระแห่งการกักขังและการแยกตัวอย่างหนาแน่นได้กั้นมันออกจากโลกภายนอก เห็นได้ชัดว่าระบบป้องกันที่เข้มงวดเช่นนี้ถูกสร้างขึ้นเพื่อกักขังสิ่งมีชีวิตหรือวัตถุจากภพภูมิแห่งดวงดาว

หลังจากที่เขาเดินทางมาถึงเรเดียนท์มูน ความสามารถในการสำรวจภพภูมิแห่งดวงดาวของเลย์ลินก็พัฒนาขึ้นอย่างมาก ด้วยความช่วยเหลือเพิ่มเติมจากชิป AI เขาได้รับผลผลิตต่างๆ มากมายทุกครั้งที่เขาเปิดประตูมิติ แม้ว่าเขายังไม่พบโลกต่างดาวที่ปราศจากเจตจำนงโลก แต่เขาก็ได้รวบรวมเศษซากมาได้ไม่น้อยเลยทีเดียว แม้กระทั่งได้พบกับนักเดินทางในภพภูมิแห่งดวงดาวและทำข้อตกลงบางอย่างด้วย

มีแม้กระทั่งสิ่งมีชีวิตจากห้วงอวกาศจำนวนหนึ่งที่โชคร้ายพอที่จะพุ่งเข้าใส่ด้านข้างของเลย์ลินโดยตรง และมาถึงโลกนี้ผ่านประตูของเขา สิ่งมีชีวิตเหล่านั้นในที่สุดก็กลายเป็นของรางวัลจากการสำรวจของเลย์ลิน และถูกรวบรวมไว้ที่นี่ทั้งหมด

อักขระกักขังจำนวนมากก่อตัวเป็นกรอบแยกกันหลายกรอบที่ก้นสระน้ำ วัตถุแปลกประหลาดต่างๆ ถูกวางไว้ภายในแต่ละกรอบ หนึ่งในนั้นคือสิ่งมีชีวิตที่คล้ายกับปลาหมึกยักษ์สีดำที่มีหนวดลวงตาจำนวนมากแตะขอบกรอบ ราวกับพยายามจะสำรวจบางสิ่งบางอย่างก่อนที่จะถูกกระแสน้ำอันน่าสะพรึงกลัวพัดพากลับไป

*วู้ วู้…* แทบจะในทันทีที่เลย์ลินมาถึง ปลาหมึกก็หดตัวเป็นก้อนกลมอย่างรวดเร็ว ราวกับว่าเลย์ลินเป็นปีศาจร้ายที่น่ากลัว

“ดูเหมือนว่าฉันจะใช้งานมันแรงไปหน่อย…” เลย์ลินหัวเราะขณะอ่านบันทึกจากชิป AI

[ปลาหมึกสเปกตรัม: สิ่งมีชีวิตในมิติแห่งดวงดาว ระยะเวลาตั้งแต่ถูกจับ: 15 วัน 9 ชั่วโมง ปัจจุบันมีสุขภาพดี ไม่มีความต้องการอาหารเป็นพิเศษ]

ภาพที่ชิป AI สร้างขึ้นนั้นมีตัวเลขกำกับอยู่ทั่วส่วนต่างๆ ของปลาหมึกยักษ์ พร้อมทั้งมีข้อสันนิษฐานบางอย่างรวมอยู่ด้วย ทุกสิ่งทุกอย่างเกี่ยวกับปลาหมึกยักษ์ลึกลับนี้ถูกแสดงให้เขาเห็น

“การฝึกฝนจิตวิญญาณนั้นยากลำบากอย่างยิ่ง วิธีการที่บรรพบุรุษสืบทอดกันมาคือการสำรวจภพภูมิแห่งจิตวิญญาณอย่างต่อเนื่อง จำลองและทำความเข้าใจกฎเกณฑ์ของมัน เพื่อให้จิตวิญญาณของตนเองพัฒนาขึ้น…” วิธีการดังกล่าวใช้เวลานานมากและสิ้นเปลืองหินแห่งจิตวิญญาณจำนวนมหาศาล อย่างไรก็ตาม มันปลอดภัยและได้ผลดี

มิติแห่งดวงดาวอันกว้างใหญ่ไพศาลนั้นไร้ขอบเขตอย่างแท้จริง และครอบคลุมทุกสิ่ง การได้สัมผัสการทำงานของสิ่งนั้นเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อจิตวิญญาณที่แท้จริงของจอมเวท

อย่างไรก็ตาม เลย์ลินมีไพ่ตายคือไข่ฟีนิกซ์ เขาไม่จำเป็นต้องใช้มันเลย หากไม่ใช่เพราะพลังชีวิตของเขาไม่สามารถตามทัน และความกลัวต่อปัญหาที่จะเกิดขึ้นเนื่องจากความไม่สอดคล้องกันระหว่างร่างกายและจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็ว เขาคงทะลุไปถึงระดับสูงสุดของเรเดียนท์มูนได้นานแล้ว

สำหรับเขาแล้ว การทดลองข้ามมิติมีความหมายที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง “ตอนนี้ฉันได้ผลักดันขอบเขตของจอมเวทและนักมายาไปจนถึงขีดจำกัดแล้ว ถ้าฉันต้องการเพิ่มความแข็งแกร่งให้ตัวเองอย่างรวดเร็ว วิธีเดียวที่เหลืออยู่ก็คือการไปในโลกอื่น…”

ดวงตาของเลย์ลินสงบนิ่ง เขาผู้มีชิป AI คอยวิเคราะห์สิ่งต่างๆ ให้เขาอยู่ตลอดเวลา รู้เส้นทางของเหล่าพ่อมดและจอมเวทเป็นอย่างดี เขาเข้าใจว่าพลังของเขาได้ถึงจุดสูงสุดแล้ว จนกว่าเขาจะจัดการกับปัญหาเรื่องความสมดุลระหว่างกายและวิญญาณได้ ซึ่งเป็นเหตุผลที่เขาหันความสนใจไปที่ภพภูมิแห่งดวงดาว

เนื่องจากเขามาถึงทางตันในเส้นทางของตนเองแล้ว การเดินไปบนเส้นทางของผู้อื่นจึงเป็นความคิดที่ดี การกระทำเช่นนั้นย่อมเป็นประโยชน์ต่อเขาอย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น เลย์ลินไม่เคยละทิ้งการค้นหาโลกแห่งแดนชำระบาปเลย!

ความสนใจจากพระนางพญางูได้ก่อให้เกิดลางร้ายที่น่ากลัวแก่เขา เขาไม่อยากพบกับพระนางหากวันหนึ่งเขาถูกจับได้โดยไม่ทันตั้งตัว และปรารถนาที่จะแก้ไขปัญหานี้ด้วยตนเอง ดังนั้น การค้นหาพิกัดของโลกแห่งนรกจึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง

พิกัดของโลกแห่งนรกภูมิเป็นสิ่งที่เหล่าจอมเวทแห่งตระกูลโอโรโบรอสปรารถนาอย่างยิ่ง นั่นเป็นเหตุผลที่หลังจากได้รับข้อมูลที่เหล่าจอมเวทเคโมยินทิ้งไว้ ความคืบหน้าของเลย์ลินในด้านนี้จึงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

เลย์ลินผู้มีพรสวรรค์ในการควบคุมสิ่งต่างๆ มาตั้งแต่เกิดเนื่องจากสืบเชื้อสายมาจากจักรพรรดิงูเคโมยิน ย่อมรู้ดีว่าสิ่งมีชีวิตอย่างพระพันปีงูนั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด

ถ้าเป็นไปได้ เขาคงไม่อยากพบเธอในตอนนี้ แต่จำเป็นต้องเตรียมการบางอย่างสำหรับอนาคต

“ฉันใช้หินพลังงานดวงดาวไปเยอะมากโดยไม่ระมัดระวังเลย แล้วก็ได้มาแค่เท่านี้เอง…”

เลย์ลินจ้องมองสิ่งของในบ่อสายฟ้าที่กักขังอยู่ด้วยความตกตะลึง “ไม่น่าแปลกใจเลยที่เหล่าจอมเวทแห่งรุ่งอรุณจะทุ่มทรัพยากรมากมายไปโดยเปล่าประโยชน์ สิ่งต่างๆ ที่ต้องพึ่งพาโชคแบบนี้มันน่ากลัวเกินไป นี่คือผลลัพธ์ของฉันด้วยความช่วยเหลือจากชิป AI จอมเวทคนอื่นๆ ยังไม่มีมากขนาดนี้เลย…”

การใช้หินแอสตรัลของเลย์ลินถึงขั้นน่าตกใจ และเขายังใช้หินแอสตรัลทั้งหมดของตระกูลโอโรโบรอสหมดไปแล้ว หากไม่ใช่เพราะสหภาพพ่อมดคอยเติมเสบียงให้ เขาคงประสบปัญหาเรื่องพลังงานไม่เพียงพอสำหรับการทดลองในอนาคต

ถึงกระนั้น เขาก็ยังโชคไม่ดีที่สะสมทรัพยากรไว้ไม่มาก และกำลังเผชิญกับภาวะขาดทุน…