Warlock of The Magus World - บทที่ 637

ดรีมฟอร์ซ

‘โลกแห่งความฝันเป็นขุมทรัพย์มหาศาล แต่ก็ซ่อนอันตรายร้ายแรงไว้ภายใน…’ เลย์ลินครุ่นคิดอย่างหนัก

ต่างจากโลกแห่งเวทมนตร์ โลกแห่งความฝันไม่ได้รับความเสียหายใดๆ และยังคงเป็นโลกที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งคงไว้ซึ่งความงดงามในอดีต เหล่าปีศาจที่อาศัยอยู่ในสถานที่แห่งนี้เป็นสิ่งมีชีวิตที่แม้แต่เหล่าจอมเวทโบราณก็ยังหวาดกลัว

ยิ่งไปกว่านั้น โลกแห่งความฝันยังอันตรายยิ่งกว่าโลกแห่งความเป็นจริงเสียอีก ความผิดพลาดเพียงเล็กน้อยในนั้นอาจส่งผลให้สูญเสียจิตวิญญาณที่แท้จริงไปได้ ไม่ว่าจะเป็นการเผชิญหน้ากับปีศาจหรืออันตรายอื่นๆ จากสภาพแวดล้อม ทุกอย่างล้วนน่าหวาดกลัวอย่างยิ่งสำหรับเขา

แล้วถ้าพวกเขาไปเจอห้องทดลองของเขาเข้า แล้วใช้มันเป็นฐานเพื่อเข้าไปในโลกของเหล่าจอมเวทล่ะ? แค่คิดก็ทำให้เลย์ลินรู้สึกชาไปทั้งตัวแล้ว

แม้ว่าเขาจะไม่ถือสาหากถูกมองว่าเป็นผู้ทรยศต่อมนุษยชาติ แต่เขาก็จะไม่ทำอะไรก็ตามที่ไม่เป็นประโยชน์ต่อตัวเขาเอง

นอกจากนี้ เลย์ลินยังเริ่มปฏิบัติต่อทวีปกลางเสมือนเป็นของตนเองมานานแล้ว เขาไม่ต้องการให้องค์กรที่แข็งแกร่งกว่านี้เข้ามาครอบครอง ด้วยอำนาจที่รวมศูนย์ของทวีปกลางในปัจจุบัน เพียงแค่ปีศาจตัวเล็กๆ ก็อาจทำให้โลกแห่งเวทมนตร์สั่นสะเทือนด้วยความหวาดกลัวได้แล้ว

ในสถานการณ์เช่นนั้น เขาจะไม่มีอะไรเหลือเลย

‘ควรเก็บตัวเงียบๆ แล้วเน้นการสำรวจดีกว่า!’ เลย์ลินปลอบใจเฟรยา และตัดสินใจย้ายปราสาททันที เขาปิดกั้นพื้นที่นี้อย่างสมบูรณ์ เปลี่ยนให้เป็นเขตสังเกตการณ์

เฟรยาเป็นคนมีน้ำใจมาก เธอจึงรีบออกไป มันเป็นเรื่องปกติที่จะมีปัญหาเกิดขึ้นระหว่างการทดลองระดับสูง เลย์ลินจริงจังอย่างที่เธอเคยเห็นมาก่อน ซึ่งหมายความว่าเหตุการณ์นี้อันตรายอย่างยิ่ง ด้วยความที่เธอเป็นคนมีเหตุผล เธอจึงสนับสนุนการตัดสินใจของเขาในทันที

พูดตามตรง เธอไม่มีทางเลือกอื่น การปนเปื้อนที่ทรงพลังเช่นนั้นจะเป็นอันตรายอย่างยิ่งต่อพ่อมดและจอมเวทระดับล่าง และเธอจะไม่ยอมเสี่ยงชีวิตลูกของเธอเพื่อเรื่องนั้นเด็ดขาด

ส่วนเลย์ลินนั้น เขาอยู่ต่อเพื่อสำรวจระดับการปนเปื้อน

จากการทดลองที่ล้มเหลวหลายครั้ง สถานการณ์และกระบวนการต่างๆ เหล่านั้นเป็นวัตถุดิบวิจัยชั้นเยี่ยม ด้วยร่องรอยของการทดลองที่ล้มเหลวซึ่งสร้างขึ้นโดยชิป AI ทำให้เหล่าพ่อมดจำนวนมากถูกหลอก โดยไม่สงสัยในการกระทำของเขาแม้แต่น้อย การสำรวจโลกแห่งความฝันอย่างลับๆ ของเขาจึงดำเนินต่อไปได้อย่างไม่สะทกสะท้าน

ประตูมิติของเขาได้กลายเป็นสะพานประหลาดที่เชื่อมระหว่างโลกแห่งเวทมนตร์และโลกแห่งความฝัน เลย์ลินยืนอยู่หน้าอนุสาวรีย์ครึ่งตัวของมนุษย์ จ้องมองด้วยสายตาครุ่นคิดอย่างหนัก

‘อย่างที่คาดไว้ การรุกรานของดรีมสเคปได้เริ่มต้นขึ้นแล้วใช่ไหม?’ เลย์ลินสังเกตเห็นรูปปั้นที่ไม่พึงประสงค์นี้ในห้องทดลองของเขา เขาจึงลูบคางครุ่นคิด ห้องทดลองซึ่งเป็นสะพานเชื่อมระหว่างสองโลกนั้น ปนเปื้อนไปด้วยดรีมสเคปอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่เลย์ลินทำการทดลองบางอย่าง ห้องทดลองก็เปลี่ยนแปลงไปมาก

เลย์ลินสัมผัสได้ว่าการรุกรานจากโลกแห่งความฝันยังไม่หยุดลงแม้แต่น้อย มันคอยเปลี่ยนแปลงวัสดุและสิ่งต่างๆ ในห้องทดลองอยู่ตลอดเวลา หากไม่ใช่เพราะเลย์ลินได้พาผู้คนทั้งหมดออกจากปราสาทไปแล้ว อาจเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นได้

ตอนนี้ห้องทดลองดูอันตรายอย่างยิ่ง แม้แต่ตามมาตรฐานของเรย์ลินจันทร์เรืองรอง เขาก็อดไม่ได้ที่จะเดินเข้าไปใกล้ มือของเขาลูบไปตามพื้นผิวของรูปปั้น ทำให้เขาสัมผัสได้ถึงความหยาบกร้าน

[บี๊บ! การสแกนเสร็จสมบูรณ์ เป้าหมายไม่มีร่องรอยการแผ่รังสีที่เห็นได้ชัด รูปแบบสถาปัตยกรรมมาจากยุคไอเฟล คาดว่าสร้างขึ้นเมื่อ 6231 ปีที่แล้ว…]

ชิป AI ฉายข้อมูลจำนวนมากอัดแน่นอยู่ตรงหน้าเลย์ลิน แต่ข้อมูลเหล่านั้นไม่มีสิ่งที่เขาอยากเห็นมากที่สุด

“จากที่ผมเคยสังเกตมา ช่วงเวลานี้น่าจะเป็นช่วงที่การรุกรานจากโลกแห่งความฝันถึงจุดสูงสุด หลังจากนั้น ช่องว่างระหว่างโลกแห่งความฝันกับห้องทดลองจะกว้างขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งขาดการเชื่อมต่อกับโลกแห่งความฝัน…” โลกแห่งความฝันและโลกแห่งเวทมนตร์เป็นโลกขนาดใหญ่สองโลกที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง พวกมันเปรียบเสมือนเส้นขนานสองเส้น และห้องทดลองเป็นจุดที่เชื่อมต่อทั้งสองเข้าด้วยกัน

อาจเป็นเพราะขนนกฮูก หรือการระเบิดอันแปลกประหลาดของประตูแห่งดวงดาวก็ได้ ไม่ว่าจะเป็นอะไรก็ตาม โอกาสที่จะเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นนั้นแทบจะไม่มีเลย และเป็นไปไม่ได้ที่เลย์ลินจะสร้างมันขึ้นมาได้

ด้วยการเคลื่อนที่ของอวกาศและตัวโลกเอง ในที่สุดพวกมันก็จะแยกจากกัน และห้องทดลองก็จะสูญเสียหน้าที่ลึกลับของมันไป

สิ่งนี้คงอยู่ได้ไม่นาน พลังงานที่จำเป็นในการเชื่อมต่อโลกสองใบที่แยกจากกันนั้นมหาศาล และถึงแม้เลย์ลินจะไม่เข้าใจหลักการเฉพาะของการเชื่อมต่อนี้ แต่เขาก็ค่อนข้างแน่ใจว่ามันจะพังทลายลงในที่สุด

จากการทดสอบชิป AI พบว่าความเข้มข้นของพลังแห่งความฝันภายในห้องทดลองได้ถึงระดับสูงสุดแล้ว

‘ด้วยอัตราการกัดกร่อนที่สูงขนาดนี้ ปีศาจอาจจะเข้ามาได้ด้วย…’ เมื่อมองดูภาพกราฟิกที่ชิป AI สร้างขึ้นซึ่งแสดงถึงการกัดกร่อน รวมถึงกราฟที่แสดงความหนาแน่นของพลังแห่งความฝัน เหงื่อเย็นๆ ก็ผุดขึ้นบนหน้าผากของเลย์ลิน

ความเชื่อมโยงระหว่างห้องทดลองของเขากับโลกแห่งความฝันได้ถึงจุดสูงสุดแล้ว และมันจะอ่อนลงหลังจากนี้ อย่างไรก็ตาม จุดสูงสุดนี้ก็เพียงพอแล้วสำหรับผู้ที่มีระดับพลังตั้งแต่ 7 ขึ้นไปที่จะผ่านเข้ามาได้ กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากปีศาจในโลกแห่งความฝันพบห้องทดลอง มันก็สามารถใช้มันเพื่อเข้าสู่โลกแห่งเวทมนตร์ได้!

นี่เป็นเส้นทางที่สะดวกกว่า ไม่ต้องใช้พิธีกรรมทางเลือดและการบูชายัญวิญญาณต่างๆ ที่กำลังขัดขวางการรุกรานของปีศาจอยู่ในขณะนี้

‘โชคดีที่ไม่มีปีศาจอยู่ฝั่งตรงข้าม และช่วงเวลาที่คึกคักที่สุดนี้จะกินเวลาเพียงไม่กี่วันเท่านั้น…’ สีหน้าของเลย์ลินแสดงความโล่งใจออกมา ในช่วงเวลาสั้นๆ นี้ โอกาสที่ปีศาจจะพบห้องทดลองนั้นต่ำมาก และเขาต้องโชคไม่ดีอย่างมากถึงจะเกิดเรื่องแบบนั้นขึ้นได้ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงสามารถวางใจและใช้เวลานี้สำรวจโลกแห่งความฝันได้

เมื่อคิดเช่นนั้น เลย์ลินจึงสำรวจสิ่งของในห้องทดลอง นอกจากรูปปั้นแล้ว ตอนนี้ยังมีโต๊ะทดลองอีกตัวหนึ่งตั้งอยู่ตรงที่เคยเป็นประตูแห่งดวงดาว โดยมีพืชและตัวอย่างแร่จำนวนมากวางอยู่บนโต๊ะนั้น

สิ่งของมากมายจากอาคารที่ทรุดโทรม เช่น เสื้อโค้ทและหมวกที่ถูกทิ้ง ถูกวางกองรวมกันอย่างไม่เป็นระเบียบ รอบๆ นั้นมีอักขระเวทมนตร์ทรงพลังที่ทำหน้าที่แยกออร่าและรังสีของสิ่งเหล่านั้นออกจากกัน

‘โลกแห่งความฝันเป็นโลกแห่งภาพลวงตา สิ่งเหล่านี้จะยังคงอยู่ได้อย่างไรแม้หลังจากที่พวกมันเข้าไปในโลกของจอมเวทแล้ว?’ คำถามนี้ทำให้เลย์ลินครุ่นคิดอย่างมาก นกฮูกบอกเขาว่าโลกแห่งความฝันถูกสร้างขึ้นจากความฝันของสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญาทั้งหมด ดังนั้นทุกสิ่งในนั้นจึงควรเป็นสิ่งเสมือนจริง

สิ่งต่างๆ ในโลกเสมือนจริงอาจถูกนำมาสู่โลกแห่งความเป็นจริงได้ และแม้แต่ปีศาจโบราณและสิ่งต่างๆ เหล่านั้นก็อาจปรากฏตัวขึ้นในโลกแห่งเวทมนตร์ได้ มีปริศนามากมายที่ล้อมรอบโลกแห่งความฝันอยู่

‘หรือว่าต้นเหตุหลักของเรื่องทั้งหมดนี้คือพลังแห่งความฝัน?’ โลกแห่งความฝันและโลกแห่งเวทมนตร์นั้นแตกต่างกัน แม้แต่แนวคิดเรื่องอากาศก็อาจจะไม่มี และมนุษย์ธรรมดาอาจจะหายใจไม่ออกทันทีที่เข้าไป แต่พืชและสัตว์ก็ยังคงอุดมสมบูรณ์ ซึ่งทำให้เลย์ลินยิ่งสับสนมากขึ้น

โลกแห่งความฝันถูกครอบงำด้วยพลังงานประหลาด พลังที่เลย์ลินตั้งชื่อว่า “พลังแห่งความฝัน” เขาเชื่อว่าพลังนี้เองที่ทำให้โลกแห่งความฝันแปลกประหลาดและไม่ปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ใดๆ

‘ชิป AI! เปิดใช้งาน Astral Vision และตั้งค่ากราฟิกหลากสี เริ่มการกรองอัตโนมัติ’ เลย์ลินสั่ง

[บี๊บ! กำลังเปิดใช้งาน Astral Vision] ชิป AI กล่าวอย่างภักดี

การมองเห็นในมิติแห่งดวงดาวเป็นความสามารถทางสายตาอันเป็นเอกลักษณ์ของเผ่าพันธุ์ดวงดาวแห่งสวรรค์ เนื่องจากพวกเขาเป็นสิ่งมีชีวิตจากมิติแห่งดวงดาว ดวงตาของพวกเขาจึงสามารถมองเห็นสิ่งที่เหล่าจอมเวทไม่สามารถมองเห็นได้

หลังจากรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับพวกนั้นจากเมืองลอยฟ้าแล้ว เลย์ลินพยายามเลียนแบบโครงสร้างของดวงตาพวกนั้น ด้วยความสามารถของเหล่าพ่อมดในการทำงานกับสายเลือด เขาจึงสามารถสร้างเอฟเฟ็กต์แปลกประหลาดขึ้นมาได้

ด้วยเสียงหุ่นยนต์จากชิป AI ดวงตาของเลย์ลินก็เปล่งประกายสีฟ้าสดใส ราวกับกลายเป็นไพลิน

สีต่างๆ ค่อยๆ จางหายไปจากสายตาของเขาทีละชั้น เหลือไว้เพียงสีแดงเข้ม สีแดงนี้ต่างจากสีแดงเลือดหมูของพลังสายเลือด เพราะเต็มไปด้วยความมืดมิดบางอย่าง ราวกับซ่อนเจตนาร้ายของโลกไว้ ทำให้เลย์ลินรู้สึกไม่สบายใจอย่างมาก

‘เมื่อวานพลังแห่งความฝันยังไม่เข้มข้นขนาดนี้เลย!’ เลย์ลินมองดูสีดำที่ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีแดงเข้มขึ้นเรื่อยๆ แล้วส่ายหัวด้วยความกังวล

เขาเดินมาที่โต๊ะทดลอง กวาดสิ่งของต่างๆ บนโต๊ะออกไป เผยให้เห็นจานเพาะเชื้อชั้นดีที่ดูเหมือนจะทำมาจากคริสตัลทั้งหมด แม้จะปิดฝาอยู่ก็ยังสามารถมองเห็นสิ่งที่อยู่ภายในได้จากภายนอก

ภายในนั้นมีสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กมาก รูปร่างคล้ายแมลงสีดำ มีตาประกอบขนาดใหญ่และขาหกข้างที่มีตะขอโค้งงอ มันกำลังดิ้นไปมา

เลย์ลินมองเห็นพลังแห่งความฝันจำนวนมหาศาลกำลังรวมตัวกันอยู่ตรงหน้า แทรกซึมเข้าไปในตัวแมลงราวกับเป็นการเติมเต็มพลังนั้น

“ดรีมฟอร์ซ! การผสมผสานที่สับสนระหว่างภาพลวงตาและความจริง พลังที่ดำรงอยู่เพื่อก้าวข้ามกฎเกณฑ์?” เลย์ลินพึมพำกับตัวเอง มือทั้งสองข้างเปล่งแสงสีขาวระยิบระยับออกมา

*ฟิ้ว!* กระแสลมสีแดงเข้มถูกกักไว้ในมือของเขาและสลายไปอย่างรวดเร็ว พลังวิญญาณของจอมเวทระดับ 5 ที่เขาภาคภูมิใจนั้นแทบจะทำอะไรพลังแห่งความฝันนี้ไม่ได้เลย!

“มันเป็นระบบที่แตกต่างไปโดยสิ้นเชิง…” เลย์ลินหัวเราะอย่างขมขื่น ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจุ่มจานเพาะเชื้อลงในสระน้ำอีกแห่งที่ส่งเสียงฟ้าร้องดังสนั่น

“เริ่มการทดลองหมายเลข 581!” เลย์ลินได้ทำการทดลองต่างๆ มากมาย เพื่อค้นหาสิ่งที่สามารถรบกวนพลังแห่งความฝัน ซึ่งจะทำให้เขาสามารถใช้พลังนี้ได้ด้วยตนเอง!