Warlock of The Magus World - บทที่ 641

สำรวจโลกแห่งความฝัน

เมื่อเห็นเบวิสหน้าแดงก่ำด้วยความอับอาย เลย์ลินจึงพูดช้าๆ และตั้งใจ “พันธมิตรของเราได้ดูแลฝ่าบาทเบวิสมาด้วยความหวังว่าสักวันหนึ่งท่านจะสามารถนำพาเราไปทำลายผนึกของจอมราชันย์เพลิงเพลิงได้ หากท่านไม่มีแม้แต่ความกล้าที่จะยอมรับพลังของเขา ข้าก็รู้สึกผิดหวังอย่างยิ่ง…”

“ผมทำตั้งแต่เมื่อไหร่…” ใบหน้าของเบวิสแดงก่ำขึ้นทันที แต่เขากลับหาคำพูดโต้ตอบไม่ได้

แม้แต่เจฟฟรีย์ซึ่งไม่ได้ร่วมสนทนาด้วย ก็ดูเหมือนจะครุ่นคิดอย่างหนัก

อย่างที่เลย์ลินบอก พวกเขาได้ทุ่มเทอย่างเต็มที่ในการฝึกฝนเบวิส และไม่ลังเลที่จะเสี่ยงทุกอย่างเพื่อช่วยให้เขาได้รับการเลื่อนขั้นเป็นระดับ 6 เพื่อที่เขาจะได้เผชิญหน้ากับเหล่าจอมเวทผู้ปกครอง

อย่างไรก็ตาม หากผลงานของเบวิสอ่อนแอถึงเพียงนั้น แม้ว่าสุดท้ายเขาจะผ่านเข้ารอบได้สำเร็จ แต่เขาจะทำตามสัญญาได้หรือไม่นั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง เพราะหากเขาไม่มีแม้แต่ความกล้าที่จะต่อสู้กับศัตรู แล้วเขาจะปกป้องผลประโยชน์ของเหล่าพ่อมดได้อย่างไร?

เลย์ลินทำเช่นนี้เพื่อทำให้เหล่าเรเดียนต์มูนระดับ 5 คนอื่นๆ เกิดความไม่ไว้วางใจในใจ ที่สำคัญกว่านั้นคือเขาพูดความจริง ซึ่งทำให้เบวิสไม่มีโอกาสได้อธิบายตัวเอง เบวิสหน้าเศร้าและดูเหมือนจะร้องไห้ออกมาเพราะเจตนาร้ายของเลย์ลิน

การสนทนาระหว่างทั้งสองจบลงด้วยความไม่พอใจ เมื่อเบวิสจากไป เลย์ลินลูบคางในใจขณะมองแผ่นหลังของเขาที่เดินจากไป คงไม่ใช่ความคิดที่เลวร้ายนักหากเขาจะสร้างรอยประทับสายเลือดระดับ 6 เพิ่มอีกสักสองสามครั้ง

…….

ภายในดรีมสเคป เลย์ลินสวมชุดเกราะป้องกันครบชุด หลังจากที่เขาประดิษฐ์เทคโนโลยีการแยกส่วนแบบใหม่ได้สำเร็จ เขาก็สามารถขับไล่พลังแห่งความฝันจำนวนมหาศาลได้แล้ว

เนื่องจากอุปกรณ์ป้องกันที่เขาสวมใส่ ทำให้เลย์ลินดูบวมมาก เขาเหมือนตุ๊กตาหุ่นคนขนาดมหึมาที่กำลังเดินลุยป่าเขียวชอุ่มอย่างยากลำบาก

“การเปลี่ยนแปลงทางสิ่งแวดล้อมในดรีมสเคปเกิดขึ้นเร็วเกินไป…” หลังจากจัดการกับต้นไทรยักษ์กินคนได้แล้ว เลย์ลินก็ยืนอยู่บนยอดเขา จากตรงนี้ เขาสามารถมองเห็นโครงสร้างกลางแจ้งทรงกลมของห้องทดลองของเขาที่อยู่ไม่ไกลออกไป

แต่ตอนนี้ เถาวัลย์จำนวนมากได้ปกคลุมรอบห้องทดลอง และยังมีดอกไม้สีแดงสดใสบานสะพรั่งอยู่บนเถาวัลย์เหล่านั้นด้วย

พืชพรรณเขียวชอุ่มปกคลุมพื้นที่ทั้งหมด เกือบจะบดบังห้องปฏิบัติการขนาดใหญ่จนมองไม่เห็น

เมื่อเลย์ลินมาที่นี่ครั้งแรก บริเวณนี้ยังเป็นเพียงที่ราบแห้งแล้ง ครั้งที่สองที่เขามา ที่นี่กลายเป็นทุ่งหญ้า และตอนนี้ ภูมิประเทศได้เปลี่ยนไปเป็นป่าดึกดำบรรพ์แล้ว

‘อัตราการเปลี่ยนแปลงของพลังแห่งความฝันนั้นสูงเกินไป แม้แต่ความสามารถในการทำงานของชิป AI ก็ยังตามไม่ทันความผันผวนเหล่านี้ นี่อาจเป็นสาเหตุที่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่ซับซ้อนมากมายในโลกแห่งความฝันใช่ไหม’ เลย์ลินคาดเดาขณะที่เขามองไปยังท้องฟ้า

ดวงอาทิตย์สามดวงลอยอยู่บนท้องฟ้า แต่ละดวงมีรูปร่างแตกต่างกัน ดวงอาทิตย์ทรงกลมตรงกลางมีรัศมีสว่างที่สุดล้อมรอบ และแสงสีฟ้าทำให้มันดูเจิดจรัสยิ่งขึ้น

ในขณะนั้น เสียงหุ่นยนต์ของชิป AI ก็ดังขึ้น [บี๊บ! กำลังรวบรวมพลังแห่งความฝัน… เรือลำที่ 1 เต็มแล้ว เรือลำที่ 2 เต็ม 76%!]

เบื้องหน้าเลย์ลินมีลูกเหล็กสองลูกลอยอยู่กลางอากาศ ตอนนี้ลูกหนึ่งเปลี่ยนเป็นสีแดงเข้ม และอีกลูกหนึ่งก็มีสีแดงเข้มปกคลุมอยู่มากกว่าครึ่งแล้ว

“ไม่เลวเลย!” เลย์ลินพยักหน้า และเก็บลูกบอลโลหะที่บรรจุเต็มแล้วไว้

“ดินแดนแห่งความฝันเต็มไปด้วยสมบัติมากมายทุกหนทุกแห่ง!” เลย์ลินรู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างยิ่งกับพลังงานจากดินแดนแห่งความฝันที่เขาเก็บเกี่ยวได้

พลังเช่นนี้สูงกว่าพลังตามสายเลือดถึงครึ่งระดับ และเทียบได้กับพลังแห่งกฎเกณฑ์ในตำนาน มันหาที่เปรียบมิได้ และดึงดูดใจเลย์ลินเป็นอย่างมาก

ในเมื่อโลกแห่งความฝันอันกว้างใหญ่ไพศาลรอให้เขาสำรวจอยู่นั้น การไปมีเรื่องกับพ่อมดอย่างเบวิสจึงเป็นเรื่องโง่เขลาอย่างยิ่ง

“ถ้าหากผมสามารถใช้พลังแห่งโลกแห่งความฝันได้อย่างเต็มที่ และใช้สิ่งนี้เป็นพื้นฐานในการสร้างเวทมนตร์เฉพาะตัวของผมเอง ผมเกรงว่าแม้แต่จอมเวทแห่งรุ่งอรุณก็จะต้องประสบกับความยากลำบากอย่างมาก!” เลย์ลินรู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่ง ในการทดลองก่อนหน้านี้ เขาพบเพียงวิธีการที่สามารถส่งผลต่อพลังแห่งความฝันได้เพียงเล็กน้อย การที่จะเข้าใจพื้นฐานของพลังแห่งความฝันอย่างถ่องแท้และแม้กระทั่งพัฒนาเวทมนตร์เฉพาะตัวนั้นเป็นความรับผิดชอบที่หนักหน่วงสำหรับเขา และยังมีหนทางอีกยาวไกลกว่าจะไปถึงจุดนั้น

อย่างไรก็ตาม ด้วยความช่วยเหลือจากชิป AI ก็มีความหวังเกิดขึ้น

เขาไม่จำเป็นต้องเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าอะไรคือพลังแห่งความฝัน นั่นเป็นภารกิจที่เป็นไปไม่ได้ และใครก็ตามที่ทำได้ก็จะกลายเป็นผู้ปกครองโลกแห่งความฝัน สิ่งที่เลย์ลินหวังจะทำคือการใช้กฎการก่อตัวของพลังแห่งความฝันเพียงเล็กน้อย เพื่อให้เขาสามารถควบคุมมันได้บ้าง เพื่อที่เขาจะได้ใช้พลังแห่งความฝันในการโจมตีของเขา

ตราบใดที่เขาสามารถทำสิ่งนี้ได้สำเร็จ มันจะเป็นคาถาที่ยอดเยี่ยมมาก

อย่างไรก็ตาม พลังแห่งความฝันนั้นเป็นระบบพลังงานที่แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง ดังนั้นเขาจึงยังต้องการเวลาอีกมาก เลย์ลินเริ่มรู้สึกได้ว่าโลกแห่งความฝันกำลังค่อยๆ แตกสลายไป โดยเฉพาะหลังจากที่การเชื่อมต่อระหว่างสองโลกถึงจุดสูงสุดแล้ว

อีกไม่นานห้องทดลองของเขาจะสูญเสียประสิทธิภาพของประตูมิติที่สะดวกสบายเช่นนี้ไป ด้วยเหตุนี้เอง เลย์ลินจึงจำเป็นต้องรวบรวมสิ่งของบางอย่างและเก็บสำรองไว้ในขณะที่เขายังทำได้

‘โลกแห่งความฝันนั้นแตกต่างจากโลกอื่นๆ มันอยู่ทุกหนทุกแห่งและเชื่อมโยงกับความฝันของสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญาทุกชนิด บางทีหลังจากที่ฉันเข้าใจกลไกของพลังแห่งความฝันแล้ว ฉันอาจจะสามารถปลดปล่อยตัวเองจากความยุ่งยากในการเดินทางข้ามโลกผ่านห้องทดลอง และเชื่อมต่อกับโลกนี้โดยตรงได้…’

เลย์ลินตั้งตารอคอยมันอยู่ ความเข้าใจเพียงเล็กน้อยที่เขามีเกี่ยวกับพลังแห่งความฝันทำให้เขามีความมั่นใจที่จะออกไปสำรวจไกลออกไปจากห้องทดลอง

“หุ่นเชิดของฉันไม่เคยมาที่นี่เลย!” เลย์ลินก้าวเท้าลงบนผืนดินสีดำอย่างระมัดระวัง ด้วยกฎเกณฑ์อันเป็นเอกลักษณ์ของพลังแห่งความฝัน แม้ว่าเขาจะใช้หุ่นเชิดหรือคนรับใช้ที่ทำจากอดาแมนไทน์หรืออะไรทำนองนั้น เขาก็ไม่สามารถสำรวจไปไกลเกินระยะที่กำหนดจากห้องทดลองได้

เมื่อใดก็ตามที่พวกเขาก้าวออกไปนอกขอบเขตของระยะห่างที่กำหนดไว้ หุ่นเชิดและคนรับใช้ก็จะขาดการติดต่อกับเขาโดยอัตโนมัติ และเลย์ลินก็ไม่มีทางแก้ไขปัญหานี้ได้

[คำเตือน! คำเตือน! ความเข้มข้นของดรีมฟอร์ซเกินระดับ 5 แล้ว และถึงระดับเตือนภัยสูงสุด!] ในขณะนี้ กล่องสีแดงปรากฏขึ้นจากชิป AI

พลังแห่งความฝันสีแดงเข้มล้อมรอบเลย์ลินอย่างหนาแน่น มันได้ปรากฏขึ้นในโลกแห่งความเป็นจริงแล้ว และกำลังพยายามทะลุผ่านอุปกรณ์ป้องกันของเลย์ลินและเข้าไปในร่างกายของเขา

ในชั่วพริบตา เลย์ลินรู้สึกราวกับว่าตัวเองอยู่ก้นทะเล ถูกห้อมล้อมด้วยแรงดันน้ำอันน่าหวาดกลัว ทำให้เขารู้สึกอ่อนแรงและถูกกดดัน

“ถ้ามันร้ายแรงถึงขนาดนี้ มันก็อันตรายมากแล้ว…” หัวใจของเลย์ลินบีบแน่นขึ้น เขาอดไม่ได้ที่จะกำหมัดแน่นกว่าเดิม ข้างในมือของเขาคือต่างหูสีแดงสด

*ติ๊ง ตง ติ๊ง ตง…* เสียงระฆังที่ร่าเริงและเบิกบานดังมาจากที่ไกลๆ พร้อมกับแสงไฟนีออนหลากสีสันที่กระพริบ ทำให้เลย์ลินหยุดชะงัก

เขามองไปรอบๆ ป่าทึบหายไปตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ และภาพลวงตาเลือนรางปรากฏขึ้นในระยะไกล ดูเหมือนสวนสนุกขนาดมหึมา

‘ฉันเข้ามาในความฝันของคนอื่นหรือเปล่า? หรือมาอยู่ในพื้นที่อันตรายอื่น? ที่นี่อันตรายเกินไปสำหรับฉัน ฉันต้องไปแล้ว…’

เลย์ลินรักชีวิตของตนเองมาก และเมื่อได้เห็นสิ่งที่ไม่ธรรมดาเหล่านี้ เขาจึงวางแผนที่จะถอยหนี

แต่ในขณะนั้นเอง ชิป AI ก็ส่งสัญญาณเตือนออกมาอย่างกะทันหัน

[บี๊บ! ตรวจพบความผันผวนของพลังงานข้างหน้า ตรวจพบสิ่งมีชีวิตระดับ 1! การแผ่รังสีความร้อนและปฏิกิริยาเคมีเป็นไปตามเกณฑ์ที่กำหนด ซึ่งบ่งชี้ว่าเป็นลักษณะของสิ่งมีชีวิต! โอกาสที่จะมีสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญา: 52.9%!]

คำถามที่โผล่มาอย่างไม่คาดคิดนั้นทำให้เลย์ลินงุนงงไปโดยสิ้นเชิง

“พวกเขาคือชนพื้นเมืองของดรีมสเคปใช่ไหม?” เลย์ลินพึมพำ ดวงตาของเขาลุกโชนด้วยความกระตือรือร้น “ถ้าเป็นพวกเขา ความเข้าใจในพลังแห่งความฝันของพวกเขาจะต้องเหนือกว่าข้า และจะดียิ่งกว่าถ้าพวกเขามีหนทางสู่พลังอำนาจของตนเอง ซึ่งจะช่วยประหยัดเวลาให้ข้าได้มาก…”

ดวงตาของเลย์ลินเป็นประกายอยู่ตลอดเวลา แสดงให้เห็นชัดเจนว่าเขากำลังพิจารณาทางเลือกต่างๆ อยู่

“ถึงแม้จะมีความอันตรายอยู่บ้าง แต่ด้วยอุปกรณ์ป้องกันที่ช่วยปกป้อง ผมมั่นใจมากว่าอย่างน้อยผมจะสามารถถอยกลับไปได้อย่างปลอดภัย โอกาสที่จะพบสิ่งมีชีวิตทรงปัญญาในที่อื่นๆ นั้นต่ำมาก ดังนั้นนี่จึงคุ้มค่าที่จะต่อสู้เพื่อมัน!”

หลังจากประเมินข้อดีข้อเสียแล้ว ร่องรอยของความแน่วแน่ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเลย์ลิน และเขาก็เดินเข้าไปในภาพลวงตาที่พร่ามัวนั้นโดยตรง

เลย์ลินรู้สึกว่าร่างกายของเขาหนักอึ้ง ราวกับกระโดดลงไปในสระน้ำ ในขณะเดียวกันก็รู้สึกเหมือนกับว่าเขาได้ทะลุผ่านขอบเขตของโลกและมาถึงอีกโลกหนึ่งแล้ว

พลังแห่งความฝันรอบตัวเขานั้นรุนแรงมาก และสิ่งที่ปรากฏขึ้นทำให้เลย์ลินตกใจเล็กน้อย

ม้าหมุนหมุนไปตามจังหวะดนตรีที่สนุกสนาน ขณะที่แสงไฟหลากสีสันส่องประกายระยิบระยับ ไม่ไกลออกไปเป็นชิงช้าสวรรค์ขนาดมหึมา และสิ่งอำนวยความสะดวกด้านสันทนาการอื่นๆ เช่น เครื่องทำลูกโป่งและเรือไวกิ้ง ก็สามารถมองเห็นได้ทั่วไป

“หืม? เป็นไปได้ยังไง… นี่ไม่ใช่สวนสนุกจำลองจากโลกก่อนของฉันเหรอ? ไม่ใช่! โครงสร้างนี้เก่าแก่กว่าสวนสนุกสมัยใหม่หลายศตวรรษ ฉันเคยเห็นแต่ในนิทรรศการที่จัดขึ้นเพื่อรำลึกถึงวันวานเท่านั้น…”

เลย์ลินรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย “พวกมันถูกสร้างขึ้นตามความทรงจำที่รั่วไหลของฉัน หรือนี่เป็นเพียงความฝันอีกครั้งจากโลกที่คล้ายคลึงกัน?”

แสงไฟระยิบระยับไปทั่วสวนสนุก ขณะที่เครื่องเล่นต่างๆ ทำงานโดยอัตโนมัติ รูปปั้นตัวตลกขนาดมหึมาโยกไปมาและหัวเราะเบาๆ

ไม่มีสิ่งมีชีวิตใด ๆ ให้เห็นเลยในสวนสนุกทั้งหมด ทำให้เลย์ลินรู้สึกหวาดกลัวเล็กน้อย

“ชิป AI! เปิดใช้งานยานสำรวจ เริ่มการนำทาง!” แสงสีฟ้าเรืองรองส่องเข้ามาในดวงตาของเลย์ลิน

[บี๊บ! ระบบนำทางทำงานแล้ว กำลังค้นหาความเคลื่อนไหวของสิ่งมีชีวิต] ชิป AI ตอบกลับแบบอัตโนมัติ และพบการตอบสนองอย่างรวดเร็ว

[ตำแหน่งเป้าหมาย: 1900 เมตรข้างหน้าและไปทางซ้าย! มองเห็นคลื่นพลังงานดรีมฟอร์ซโดยรอบได้อย่างชัดเจน และเป็นภัยคุกคามระดับ 5]

“ระดับ 5!” เลย์ลินลังเลเล็กน้อย “ดูเหมือนจะสูงกว่าที่ฉันคาดไว้ แต่ยังอยู่ในช่วงที่ควบคุมได้!” เขากระทืบเท้าและแปลงร่างเป็นวิญญาณที่หายไปในอากาศทันที

*ฟิ้ว!* ลำแสงสีขาวพุ่งทะยานไปในระยะไกล สว่างไสวอย่างน่าอัศจรรย์ ไม่ว่าจะมีอาคารใดขวางทางอยู่ ไม่ว่าจะเป็นเหล็กหรือคอนกรีต พวกมันก็ถูกตัดขาด เผยให้เห็นรอยตัดที่เรียบเนียน

แสงสีขาวดูเหมือนจะไล่ตามเงาที่กำลังวิ่งหนีไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว เงาตัวนั้นส่งเสียงครางและหลบไปด้านข้าง แต่แขนของมันไปเสียดสีกับขอบของแสงสีขาว แขนเสื้อของมันถูกบดขยี้จนแหลกละเอียด ผิวหนังและกล้ามเนื้อข้างใต้ถูกตัดขาด เผยให้เห็นเนื้อเยื่อสีม่วง