Warlock of The Magus World - บทที่ 660

การกัดเซาะของดวงอาทิตย์

“มาตายด้วยกันเถอะ!” โจแอนนาพูดพร้อมกับรอยยิ้มที่บ้าคลั่ง ราวกับว่าความตายไม่ใช่จุดจบสำหรับเธอ แต่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น

รากจำนวนมากงอกออกมาจากร่างกายของเธอ พันรอบตัวเธอและจักรพรรดิเพลิงเพลิง ภาพเลือนรางของพืชสีม่วงค่อยๆ ชัดเจนขึ้น และรากก็พันกันแน่นขณะที่ทั้งสองตกลงไปในมิติครึ่งมิติ กิ่งก้านและใบไม้แผ่ขยายออกไป ดอกตูมที่อยู่บนสุดเจริญเติบโตและเบ่งบาน

ท่ามกลางเสียงคำรามอย่างเดือดดาลของจอมราชันย์เพลิง ดอกตูมสีม่วงงดงามเหนือโลกค่อยๆผลิบานในมิติครึ่งมิติ พลังอันน่าสะพรึงกลัวก่อตัวขึ้นในเวลาเดียวกัน กลายเป็นแสงสีม่วงที่แผ่กระจายไปทุกทิศทาง แม้แต่โลกแห่งหมอกก็ได้รับผลกระทบและพังทลายลง

“แย่แล้ว!” ดวงตาของเลย์ลินเบิกกว้าง พลังหมอกที่เหลืออยู่ก่อตัวเป็นกำแพงหนาทึบขึ้นมาตรงหน้าเขาในทันที จากนั้นเมลินดาก็แทรกตัวเข้าไปด้านหลังกำแพงอย่างไม่ทันตั้งตัว หลังจากนั้นแสงสีม่วงก็แผ่กระจายไปทั่วท้องฟ้าและปกคลุมบริเวณนั้น

มิติครึ่งหนึ่งที่ซ่อนอยู่ภายในเขาวงกตแตกกระจายออกภายใต้แสงสีม่วง และหลุมดำจำนวนมากปรากฏขึ้นในบริเวณนั้น กลืนกินสิ่งรอบข้าง ภาพที่ปรากฏดูเหมือนจุดจบของโลก พลังงานที่กระจัดกระจายจากการระเบิดยังคงพุ่งชนทรงกลมป้องกันของโลกแห่งเพลิง ทำให้มันสั่นสะเทือน

เมื่อทุกอย่างสงบลงแล้ว รอยแยกของโลกเดิมก็ดูแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง

รอยแยกมิติขนาดใหญ่ที่ไม่สามารถแก้ไขได้ปรากฏขึ้นในสถานที่แห่งนั้น และความปั่นป่วนไม่รู้จบได้พัดผ่านช่องว่างนั้น ทำให้สิ่งที่พังทลายอยู่แล้วยิ่งเสียหายมากขึ้นไปอีก

แม้แต่เนบิวลาที่อยู่รอบๆ บริเวณนั้น ซึ่งเคยคล้ายกับโลกเดิมของเขา ก็สลายหายไปหมดสิ้นในการระเบิด แสงดาวริบหรี่ส่องประกายออกมาเป็นระยะๆ จากขอบ ราวกับกำลังจางหายไปและยอมรับความจริงข้อนี้

กลุ่มหมอกขนาดใหญ่สลายไปในความว่างเปล่าที่แตกสลายนี้ เผยให้เห็นร่างของเลย์ลินและเมลินดา

“สมกับรูปร่างของตระกูลโบราณจริงๆ พลังทำลายล้างจากการระเบิดตัวเองของเธอ…” เลย์ลินดูเหมือนจะชื่นชม แต่ก็ยังมีความเสียใจแฝงอยู่ในคำพูดของเขา เขาให้ความสนใจในการศึกษาเรื่องรูปร่างแบบนี้มาก และไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าอีกฝ่ายจะระเบิดตัวเองอย่างเด็ดเดี่ยวเช่นนี้

พายุร้ายแรงที่เกิดขึ้นนั้นรุนแรงมากจนทำให้เลย์ลินและเมลินดาได้รับผลกระทบ แม้จะมีพลังป้องกันระดับ 6 จากยักษ์หมอกก็ตาม และพวกเธอก็อยู่ในสภาพที่น่าเวทนา

“สายเลือด!” ดวงตาของเลย์ลินแดงก่ำ และเกิดกระแสน้ำวนขนาดเล็กขึ้นในมือของเขา สิ่งของบางอย่างในความว่างเปล่าดูเหมือนจะถูกดึงดูดด้วยพลังที่ไร้รูปร่าง และพุ่งเข้าหามือของเลย์ลินโดยอัตโนมัติ

กลุ่มอนุภาคแสงขนาดใหญ่รวมตัวกันกลายเป็นหยดเลือดสีม่วงที่มีประกายทองระยิบระยับอยู่ภายใน

“นี่คือทั้งหมดที่เหลืออยู่เหรอ? เวทมนตร์ร้ายกาจเหลือเกิน!” เลย์ลินถอนหายใจพลางเก็บเลือดนั้นไว้

“ยังไม่ตาย! จอมราชันย์เพลิงเพลิงยังไม่ตาย!” เสียงอุทานด้วยความประหลาดใจดังขึ้นพร้อมกับเสียงดีใจของเมลินดา นี่เป็นสถานการณ์ที่ดีที่สุดสำหรับเธอ เพราะจอมราชันย์เพลิงเพลิงบาดเจ็บสาหัสและไม่สามารถต่อต้านการอ้างสิทธิ์ในอำนาจของเธอได้

“เธอเป็นจอมเวทแห่งรุ่งอรุณรุ่งสางนี่นา จะตายง่ายขนาดนี้ได้ยังไง?” เลย์ลินพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม เขาไม่เคยกล้าประมาทจอมเวทระดับสูงเช่นนี้มาก่อน ยิ่งไปกว่านั้น ชิป AI ก็ไม่ได้ให้ข้อสรุปใดๆ แต่กลับสแกนหาออร่าของจอมเวทเพลิงเพลิง ทำให้เลย์ลินยิ่งตระหนักถึงผลลัพธ์มากขึ้น

เปลวไฟสีทองพลุ่งพล่านขึ้นมาอย่างฉับพลันในความว่างเปล่า เพิ่มปริมาณขึ้นจนก่อตัวเป็นประตูเพลิงขนาดมหึมา

ราชินีเพลิงเพลิงผู้เจิดจรัสเดินออกมาจากประตูบานยักษ์ ดวงตาที่เย็นชาของเธอเต็มไปด้วยความโหดเหี้ยม

*ครืน!* ประตูที่ลุกเป็นไฟหดตัวลงอย่างรวดเร็ว กลายเป็นชุดคลุมจอมเวทสีทองที่คลุมร่างของเธอ “ฉันไม่คิดเลยว่าแมลงอย่างแกจะมาขัดขวางกระบวนการ ‘การกลับชาติมาเกิด’ ในครั้งนี้ ดูเหมือนว่าตระกูลโบราณอย่างพวกนี้และเหล่าจอมเวทสายเลือดควรถูกกำจัดให้หมดไปเสียที…”

พลังออร่าระดับสูงสุดลำดับที่ 6 แผ่ออกมาจากร่างของคู่ต่อสู้ เลย์ลินและเมลินดาสบตากันพลางหัวเราะอย่างขมขื่น

“ความสามารถในการฟื้นคืนชีพด้วยเปลวไฟ?” เลย์ลินลูบคาง “ดูเหมือนจะเหมาะกับธาตุไฟดีทีเดียว มันยังมีผลในการรักษาที่คล้ายคลึงกับทักษะการแช่แข็งประจำตัวของโลกน้ำแข็งอีกด้วย…”

“เราตกอยู่ในสถานการณ์แบบนี้แล้ว คุณยังมีเวลาคิดเรื่องนั้นอีกเหรอ?” เมลินดาไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ตอบดี แต่จอมราชันย์เพลิงเพลิงได้ยกมือขวาขึ้นแล้ว ดาบยาวที่ทำจากเปลวไฟอันโหมกระหน่ำก็ปรากฏขึ้นในมือของเธอ

“ในนามแห่งราชาเพลิงเพลิง ข้าจะพิพากษาเจ้า!” เปลวไฟมหาศาลพุ่งออกมาพร้อมแสงดาบ เปลวไฟเหล่านี้ไม่ใช่เปลวไฟธรรมดา พวกมันมาจากกฎแห่งไฟ!

เพียงแค่กลุ่มควันบางๆ ปรากฏลงมา ก็ดึงดูดอนุภาคธาตุไฟทั้งหมดในบริเวณนั้นมาในทันที อนุภาคธาตุอื่นๆ ถูกปฏิเสธและขับไล่ออกไปอย่างรุนแรง

ด้วยการฟื้นคืนชีพจากเปลวไฟ ไม่เพียงแต่จักรพรรดินีแห่งเปลวไฟจะรอดชีวิตจากการระเบิดตัวเองของโจแอนนาเท่านั้น แต่เธอยังรักษาบาดแผลทั้งหมดได้อีกด้วย เธอกลับมาแข็งแกร่งในระดับสูงสุดของจักรพรรดินีลำดับที่ 6 อีกครั้ง

“หลบไป!” เลย์ลินผลักเมลินดา และแสงสีแดงฉานจำนวนมากก็พุ่งออกมา “โล่สายเลือด!”

*ครืน!* ดาบเพลิงฟาดลงบนโล่ ส่งเสียงอันน่าสะพรึงกลัวออกมา อีกด้านหนึ่ง เมลินดาโยนอุปกรณ์เวทมนตร์คล้ายรูปปั้นออกมา ป้องกันการโจมตีของจอมราชันย์เพลิงเพลิง

เมื่อโจแอนนาเสียชีวิต เมลินดาและเลย์ลินจึงเป็นผู้รุกรานที่เหลืออยู่เพียงสองคน หมอกสายเลือดระดับ 6 ของเลย์ลินได้ทิ้งร่องรอยลึกไว้ในตัวเธอ ดังนั้นเมลินดาจึงส่งคำถามไปให้เขาว่า “คุณยังมีร่องรอยสายเลือดอื่นอีกไหม?”

“ไม่ คุณคิดว่าสายเลือดระดับ 6 ได้มาง่ายๆ หรือ? เลือดที่ฉันมีนั้นพอแค่สร้างรอยประทับได้แค่สองครั้งเท่านั้น!” เลย์ลินจ้องมองเมลินดาพลางโบกมือขวา เขาพูดความจริง แหวนบนมือของเขาหายไปนานแล้ว

เมื่อได้ยินเช่นนั้น แววตาอันสวยงามของเมลินดาฉายแววสิ้นหวังออกมา “ฉันยอมอยู่เฉยๆ ไม่ได้! ฉันจะต้องตายไปพร้อมกับบิ๊กบราเธอร์ที่นี่จริงๆ หรือ?”

‘เธอกำลังบ้าไปอีกแล้ว!’ เลย์ลินมองดูเมลินดาที่เสียงเปลี่ยนไปเป็นเสียงเด็กผู้หญิงอีกครั้ง จนพูดไม่ออก ดูเหมือนว่าจอมราชันย์เพลิงเพลิงองค์เดิมจะละทิ้งส่วนหนึ่งของวิญญาณไปมากกว่าหนึ่งครั้ง ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้เมลินดามีอารมณ์แปลกประหลาดและบุคลิกสองด้านเช่นนี้

“ตระกูลพ่อมดชั่วร้ายและพวกขยะที่ข้ากำจัดไปก่อนหน้านี้… วันนี้ข้าจะกำจัดพวกเจ้าให้หมดสิ้น!” จักรพรรดิเพลิงเพลิงผู้ฟื้นคืนพลังเต็มที่ก้าวเข้ามาใกล้หลายก้าว พลังระดับสูงสุดขั้นที่ 6 ทำให้สีหน้าของเลย์ลินเปลี่ยนไป

เมื่อได้เผชิญหน้ากับนาง เขาจึงตระหนักได้ว่าพลังอำนาจของจักรพรรดินั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด วิญญาณที่แท้จริงของคู่ต่อสู้นั้นเปรียบเสมือนดวงอาทิตย์ที่แผดเผา ใหญ่กว่าพลังของดวงจันทร์เจิดจรัสหลายสิบเท่าและมีคุณภาพเหนือกว่า พลังวิญญาณสีทองนี้เหนือกว่าพลังวิญญาณของดวงจันทร์เจิดจรัส และทำให้แม้แต่เลย์ลินก็รู้สึกถูกกดดัน

“การกัดเซาะของดวงอาทิตย์!” จักรพรรดินีทรงยกดาบขึ้นอีกครั้ง ภาพเลือนรางของจิตวิญญาณที่แท้จริงของพระองค์ปรากฏขึ้นด้านหลัง แสงสีดำก่อตัวขึ้นที่ใจกลางดวงอาทิตย์ พุ่งเข้าหาปลายดาบยาวที่ลุกเป็นไฟ

จากจุดดำนั้น เลย์ลินสัมผัสได้ถึงพลังงานอันน่าสะพรึงกลัวที่สามารถทำลายล้างทุกสิ่งทุกอย่างที่ขวางทางได้

“คุณสมบัติที่ตรงข้ามกันงั้นเหรอ? นี่มันใกล้เคียงกับทฤษฎีปฏิสสารในโลกก่อนของฉันอย่างหาที่เปรียบไม่ได้เลย…”

“ชำระล้าง!” พร้อมกับอุทานออกมา ราชินีเพลิงเพลิงก็เหวี่ยงดาบออกไป แสงสีดำสนิทเริ่มพุ่งเข้าหาเลย์ลินและเมลินดา

มันเต็มไปด้วยพลังทำลายล้าง พุ่งทะยานราวกับทะเลที่พายุโหมกระหน่ำและคำรามกึกก้อง

พลังต้นกำเนิดแห่งโลกแห่งเพลิงที่อยู่ข้างๆ พวกเขาเดือดพล่านและหายไปในร่างของราชาเพลิงเพลิง ทำให้การโจมตีครั้งนี้ทรงพลังยิ่งขึ้น

“เป็นการโจมตีที่สมกับผู้ที่อยู่บนสุดของอันดับ 6!” เลย์ลินถอนหายใจ แล้วก็ไม่ลังเลเลยที่จะสั่งการว่า “ชิป AI เริ่มแผนป้องกันหมายเลข 2!”

[บี๊บ! ภารกิจเริ่มต้นแล้ว เริ่มใช้พลังงานของโฮสต์และสร้างระบบป้องกัน] เสียงเย็นชาของชิป AI ดังขึ้นทันที

ในขณะเดียวกัน เกล็ดเคโมยินสีดำก็ปรากฏขึ้นบนผิวกายของเขา เขาโยนยาจำนวนมากออกมาเพื่อสร้างเกราะป้องกันหลากสีสัน ที่ชั้นนอกสุด โล่สายเลือดเปลี่ยนรูปร่างด้วยการควบคุมของชิป AI ต้อนรับแสงสีดำที่พุ่งตรงมา

*ครืน!* อวกาศแตกสลาย แม้แต่รอยแยกของโลกก็ไม่อาจต้านทานการระเบิดอันทรงพลังเช่นนี้ได้ และพายุอวกาศก็ก่อตัวขึ้นทุกหนทุกแห่ง

เลย์ลินโผล่ออกมาจากแรงระเบิด เสื้อคลุมเวทมนตร์ของเขาฉีกขาดไปเกือบหมด มีร่องรอยเลือดอยู่ที่มุมปากของเขา

“เมลินดา เธอตายแล้วเหรอ?” ดวงตาของเลย์ลินฉายแววเจ้าเล่ห์ขณะเหลือบมองไปทางเมลินดา

แสงสีขาววาบขึ้นในความว่างเปล่า และศีรษะของเมลินดาปรากฏขึ้น ร่างกายของเธอถูกตัดขาดอย่างสมบูรณ์ตั้งแต่ใต้คอลงไป และบนส่วนต่างๆ ของร่างกายเหล่านั้น มีร่องรอยของการไหม้ที่แข็งตัวและกลายเป็นแผลเป็น

“ถ้าฉันตาย คุณก็คงตายก่อนฉันแน่!” ใบหน้าของเมลินดาซีดเผือดราวกับคนตาย ราวกับว่าเลือดในร่างกายไหลออกหมด

“ฉันคงทนไม่ไหวแล้ว คุณมีวิธีอื่นจัดการกับเธอไหม? ฉันยังมีอีกวิธีหนึ่ง…” เมลินดาซึ่งตอนนี้เหลือเพียงหัวเดียว เหลือบมองเลย์ลินและดูเหมือนจะตัดสินใจได้แล้ว

“ใช่!” เลย์ลินแสร้งทำเป็นลังเลใจและพูดเสียงเบา “แต่นั่นคือไพ่ตายช่วยชีวิตของฉัน เมื่อใช้มันแล้ว ฉันจะไม่สนใจคุณอีก!”

“คุณไม่จำเป็นต้องทำอย่างนั้น ตราบใดที่คุณสามารถควบคุมเธอได้สำเร็จในช่วงระยะเวลาหนึ่ง ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของฉันทั้งหมด สิทธิประโยชน์ทั้งหมดที่ฉันได้ระบุไว้ในสัญญาจะตกเป็นของคุณ” เมลินดาขบฟันแน่น

“ก็ได้!” เลย์ลินหัวเราะเบาๆ แล้วลูกบอลคริสตัลสองสามลูกก็ปรากฏขึ้น ภายในลูกบอลคริสตัลที่เปล่งประกายเหล่านั้นมีก๊าซสีแดงเข้มคล้ายแม่น้ำอยู่

*ตูม!* *ตูม!* *ตูม!* ลูกบอลหลายลูกระเบิด และพลังประหลาดแผ่กระจายออกไป

“ไม่มีประโยชน์! ข้าได้ควบคุมเปลวไฟมาแล้ว! การโจมตีใดๆ ที่ต่ำกว่ากฎ…” จักรพรรดิแห่งเปลวไฟหยุดพูดกะทันหัน ดวงตาอันงดงามของนางฉายแววประหลาดใจ