Warlock of The Magus World - บทที่ 661

การยึดและการช่วยเหลือ

ในความเป็นจริงแล้ว ราชินีเพลิงเพลิงยังคงระมัดระวังตัวต่อเมลินดาและเลย์ลินอยู่

โดยไม่ได้คำนึงถึงแผนลับของคู่ต่อสู้ก่อนหน้านี้ ลูกแก้วคริสตัลนับสิบลูกที่เลย์ลินส่งออกไปและระเบิดนั้น ทำให้ดูเหมือนว่าเขากำลังจะร่ายเวทมนตร์บางอย่าง ซึ่งทำให้จักรพรรดิแห่งเปลวไฟรู้สึกไม่สบายใจตั้งแต่แรกเห็น

นี่เป็นความสามารถที่คล้ายกับการทำนาย และพบได้ทั่วไปในหมู่จอมเวทระดับสูง อย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องที่หายากมากที่จอมเวทเพลิงเพลิงจะได้รับความสามารถนี้พร้อมคำเตือนที่รุนแรงเช่นนี้ ดังนั้น เธอจึงลงมือทันที พลังวิญญาณสีทองกวาดล้างพื้นที่ ขณะที่กฎแห่งไฟปกคลุมห้วงอวกาศ

อย่างไรก็ตาม พลังของเธอกลับไม่มีผลต่อหมอกสีแดงเข้มอย่างน่าประหลาด และไม่ว่าเปลวไฟสีทองจะลุกโชนร้อนแรงเพียงใด กระแสก๊าซสีแดงเข้มก็ยังคงไหลเวียนอยู่ในอากาศอย่างไม่หยุดยั้ง

“บ้าเอ๊ย! การกัดเซาะของดวงอาทิตย์!” จอมราชันย์เพลิงเพลิงชูดาบยาวของเธอขึ้นสูงในอากาศอีกครั้ง ปลายดาบสีดำบวมขึ้นและปล่อยออร่าที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเดิม

‘นี่คิดเป็นครึ่งหนึ่งของพลังแห่งความฝันที่ฉันสะสมไว้!’ หัวใจของเลย์ลินก็เจ็บปวดเช่นกัน พลังแห่งความฝันที่เขาสามารถเก็บไว้ได้นั้นมีขีดจำกัด เขาจำเป็นต้องใช้ภาชนะจากดินแดนแห่งความฝัน และด้วยเหตุนี้เขาจึงใช้พลังที่สะสมมาได้ไปมากแล้ว

อาจกล่าวได้ว่า เพื่อสร้างสภาพแวดล้อมนี้ เขาได้ทุ่มเงินส่วนใหญ่ที่ได้มาจาก Dreamscape ลงไป อย่างไรก็ตาม เป็นเพราะเขาลงทุนเงินเก็บที่หามาอย่างยากลำบากเหล่านี้เองที่ทำให้ผลลัพธ์ที่ได้นั้นยอดเยี่ยมอย่างเหลือเชื่อ

เลย์ลินสัมผัสได้ถึงพลังแห่งความฝันอันหนาแน่นที่แผ่กระจายไปทั่วบริเวณ ซึ่งทำให้แม้แต่ดวงตาของเมลินดาเองก็ยังพร่ามัวเล็กน้อย

พลังแห่งดรีมฟอร์ซไม่ได้อ่อนแอไปกว่าพลังแห่งกฎหมาย ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเปลวไฟของจอมราชันย์เพลิงจึงแทบไม่มีผลต่อมันเลย เพราะอย่างไรก็ตาม เธอยังไม่เข้าใจกฎแห่งไฟอย่างถ่องแท้ มิเช่นนั้นเธอคงเลื่อนขั้นไปถึงระดับ 7 นานแล้ว แทนที่จะวนเวียนอยู่แค่ระดับ 6

ในขณะนี้ ผลลัพธ์จากการสแกนของชิป AI ปรากฏขึ้นต่อหน้าเลย์ลิน [บี๊บ! การปล่อยพลังแห่งความฝันเสร็จสมบูรณ์ ผ่านเกณฑ์มาตรฐานการใช้พลังแห่งความฝัน!]

“ไม่ใช่ว่าฉันไม่เคยเอาชนะผู้มีพลังระดับ 6 มาก่อนซะหน่อย!” ริมฝีปากของเลย์ลินยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม และในทันทีนั้นเอง เวทมนตร์ลวงตาที่ซับซ้อนและงดงามพร้อมด้วยแสงสีต่างๆ ก็ถูกร่ายออกมา พลังแห่งความฝันรวมตัวกันเป็นกระแสน้ำอันไร้ขอบเขตล้อมรอบร่างกายของเขา

“คาถาพลังแห่งดวงจันทร์เรืองรอง— ความฝันอันลึลับ!” ดวงตาของเลย์ลินดูเหมือนจะพร่ามัว และคลื่นไร้รูปร่างก็โอบล้อมจักรพรรดิแห่งเปลวไฟ

“นี่มัน…” ดวงตาของพระมหากษัตริย์แสดงออกถึงความสับสน ขณะที่พลังงานที่พลุ่งพล่านอยู่ในพระวรกายของพระองค์หยุดลงอย่างประหลาด

ฝันร้ายที่ควบคุมไม่ได้ เวทมนตร์ระดับ 5 นี้โจมตีวิญญาณที่แท้จริงของจอมเวท และมีโอกาส 90% ที่จะได้ผลกับจอมเวทสายเรเดียนท์ ทำให้พวกเขาไม่สามารถควบคุมตัวเองได้แม้ในขณะที่กำลังจะตาย แม้แต่เมื่อเผชิญหน้ากับจอมเวทสายเบรกกิ้งดอว์น ก็ยังมีอัตราความสำเร็จมากกว่า 50%!

ขณะนี้ราชินีเพลิงเพลิงกำลังอยู่ในความฝัน วิญญาณแท้ของเธอหลงทาง เธอไม่สามารถขยับตัวได้เลย และการป้องกันตัวเพียงอย่างเดียวของเธอมาจากสัญชาตญาณ

“เร็วเข้า! ฉันถือได้แค่ 3 วินาทีเท่านั้น!” เลย์ลินตะโกนบอกเมลินดา

“ฉันไม่คิดเลยว่าเธอจะมีไพ่เด็ดแบบนี้!” เมลินดาจ้องมองเลย์ลินด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความหมาย ทันใดนั้น เปลวไฟก็เริ่มเผาไหม้และแผดเผาเนื้อและเลือดที่เหลืออยู่ของเธอ ร่างวิญญาณสีขาวบริสุทธิ์ปรากฏขึ้นท่ามกลางเปลวไฟอย่างฉับพลัน

“ถึงแม้ข้าจะปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะขับไล่จิตสำนึกของคู่ต่อสู้และกลับคืนสู่ร่างของข้า แต่ก็ไม่มีเวลาแล้ว!” ร่างวิญญาณพลันทะลุผ่านขอบเขตของกาลอวกาศและปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าจักรพรรดิเพลิง เธออยู่ในสภาพสิ้นหวัง และการป้องกันตามสัญชาตญาณของเธอก็ไม่มีผลต่อเมลินดา ร่างวิญญาณหายเข้าไปในหน้าผากของจักรพรรดิ กระบวนการทั้งหมดดำเนินไปอย่างราบรื่น

“บ้าเอ๊ย! ออกไป!” พลังแห่งความฝันสลายไปอย่างรวดเร็ว และราชินีเพลิงเพลิงก็ฟื้นคืนสติ แต่สีหน้าของเธอยังคงบิดเบี้ยว และกล้ามเนื้อก็ยังสั่นเทา

เธอชูมือขวาขึ้นอย่างกระทันหัน ราวกับพยายามดึงบางสิ่งออกจากหน้าผาก แต่ในขณะเดียวกัน มือซ้ายก็คว้ามือขวาไว้อย่างประหลาด ราวกับว่ามีคนสองคนกำลังต่อสู้กันอยู่ในร่างของเธอ

“อย่างที่คาดไว้ ในสถานการณ์ที่ไม่มีทางเลือกอื่น เมลินดาเลือกที่จะกลับไปยังร่างหลัก!” เมื่อเห็นเช่นนั้น รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเลย์ลิน

เมลินดาเป็นเพียงวิญญาณที่ไม่สมบูรณ์ ในขณะที่คู่ต่อสู้ของเธอมีร่างกายหลักที่ผ่านการหล่อหลอมมานานนับพันปี พลังวิญญาณของเธอนั้นมหาศาลเกินจะเชื่อ และเมลินดาคงไม่มีทางสู้เธอได้แน่นอน

แผนเริ่มต้นของเธอคือการใช้ประโยชน์จากพลังที่อ่อนแอของจอมราชันย์เพลิงเพลิง โดยใช้เลย์ลินและคนอื่นๆ โจมตีจอมราชันย์อย่างหนัก จากนั้นเธอจะทำลายวิญญาณและใส่จิตสำนึกของตนเองเข้าไปในร่างของจอมราชันย์เพลิงเพลิง

น่าเสียดายที่จักรพรรดิแห่งเปลวไฟมีวิธีระงับบาดแผลทางจิตวิญญาณของเธอ ซึ่งทำให้แผนการของเมลินดาต้องล่าช้าออกไป โชคดีที่จักรพรรดิแห่งท้องฟ้าช่วยเหลืออยู่เบื้องหลัง และด้วยความแข็งแกร่งที่น่าประหลาดใจของโจแอนนาและเลย์ลิน สถานการณ์จึงคลี่คลายมาถึงจุดนี้ได้

สถานการณ์ตอนนี้เป็นแบบเป็นตาย บางทีเลย์ลินอาจมีโอกาสรอดจากการไล่ล่าของเบรกกิ้งดอว์น แต่เมลินดาจะต้องตายอย่างแน่นอน ในฐานะส่วนหนึ่งของวิญญาณฝ่ายตรงข้ามที่ตื่นรู้และต้องการกำจัดจิตสำนึกหลัก เธอจะต้องถูกไล่ล่าอย่างไม่สิ้นสุดโดยเดอะโมนาร์ชอย่างแน่นอน

ดังนั้น หลังจากชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียแล้ว สิ่งเดียวที่เธอทำได้คือเสี่ยงและเข้าไปในจิตสำนึกของอีกฝ่ายเพื่อพยายามควบคุมร่างกายหลักให้ได้

แม้ว่าจะมีมโนธรรมอันทรงพลังอยู่ในมหาสมุทรแห่งจิตสำนึก แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเมลินดาจะขาดข้อได้เปรียบใดๆ อย่างน้อยที่สุด เธอก็มีพันธมิตรอย่างเลย์ลิน

จอมราชันย์เพลิงเพลิงได้สะสมบาดเจ็บจากการต่อสู้ต่างๆ และการระเบิดตัวเอง แต่เธออาจมีวิธีการลับบางอย่าง หรือไม่ก็กำลังระงับอาการบาดเจ็บเหล่านั้นอย่างเข้มงวด นี่จึงเป็นเหตุผลที่เธอเชื่อมั่นในความสำเร็จของตนเอง แม้ว่าโอกาสจะไม่เกิน 50% แต่มันก็เป็นทางเลือกที่ดีกว่าการตายโดยที่ไม่มีแม้แต่ซากศพเหลืออยู่

“ตายซะ ไอ้ขยะไร้ค่า!” ภาพแปลกประหลาดปรากฏขึ้นบนร่างของจักรพรรดิ ใบหน้าหญิงสาวลวงตาหลายใบปรากฏขึ้นบนตัวเธอ ราวกับหน้ากากที่ซ้อนกันหลายชั้น

มีทั้งความอาฆาต ความโกรธ และแม้กระทั่งความสงบอยู่ในบางคน สิ่งเดียวที่เหมือนกันคือพวกเขาทุกคนหน้าตาเหมือนเมลินดา

“ข้าคือผู้ปกครองแห่งเปลวไฟ ข้าจะแพ้เจ้าได้อย่างไร…” ใบหน้าลวงตาสีขาวปรากฏขึ้นอย่างฉับพลัน รูปลักษณ์และน้ำเสียงคล้ายคลึงกับจอมราชันย์แห่งเปลวไฟมาก

“หยุดดิ้นรนซะ คุณคือฉัน! นอกจากนี้ การควบคุมกฎแห่งไฟของฉันก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าคุณ!” ใบหน้าของเมลินดาปรากฏขึ้นเช่นกัน

หลังจากนั้น ใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นใบหน้าเหมือนเด็ก ดวงตาเต็มไปด้วยน้ำตาขณะจ้องมองขึ้นไปที่เลย์ลินพลางพูดว่า “พี่ชาย ช่วยหนูด้วย!”

“ได้ยังไง?” สีหน้าของเลย์ลินเย็นชาลง

“ข้าสามารถระงับการป้องกันของนางได้ชั่วคราว เจ้าจงใช้พลังวิญญาณของเจ้าบุกเข้าไปในทะเลแห่งจิตสำนึกของจอมราชันย์เพลิงเพลิง เชื่อข้าเถิด นี่จะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับเจ้า!” สีหน้าของเมลินดาสาวน้อยนั้นเศร้าโศกและน่าเห็นใจ แต่เลย์ลินกลับยังคงเฉยเมย

“ใช่แล้ว การได้สัมผัสถึงการหมุนเวียนของพลังงานในร่างของจอมเวทระดับ 6 ย่อมมีประโยชน์อย่างแน่นอน และฉันยังจะได้สัมผัสกับกฎแห่งไฟอีกด้วย อย่างไรก็ตาม ฉันมีวิธีรับมือเรื่องนี้ในแบบของตัวเอง!” เลย์ลินหัวเราะเบาๆ พร้อมกับแววตาที่แฝงไปด้วยความร้ายกาจ

“ไม่ต้องห่วง ฉันจะช่วยเธอเอง!” วงแหวนแสงสีแดงฉานปรากฏขึ้นที่ด้านหลังของเลย์ลิน ทำให้เขากลายร่างเป็นจักรพรรดิเคโมยินโบราณที่น่าสะพรึงกลัว ดวงตาสีอำพันขนาดมหึมาสองข้างจ้องมองไปยังราชาแห่งเปลวไฟ

“คุณกำลังคิดถึง—” เมลินดาสาวน้อยแสดงสีหน้าลังเลก่อนจะเงียบไป และใบหน้าของจอมราชันย์เพลิงก็ปรากฏออกมา

“พ่อมดชั่วร้าย เจ้าจะทำอะไร?” โซ่ตรวนสีทองจำนวนมหาศาลปรากฏขึ้นรอบตัวจักรพรรดิ

“ข้าจะช่วยอย่างแน่นอน!” เสียงเย็นชาดังออกมาจากจักรพรรดิเคโมยิน แสงอันน่าสะพรึงกลัวพุ่งออกมา ทำให้โซ่ตรวนเพลิงถูกปกคลุมด้วยชั้นหินและแตกออก

หางของจักรพรรดินีเคโมยินฟาดใส่จักรพรรดินีเพลิงอย่างโหดเหี้ยม และด้วยแสงสีดำวาบหนึ่ง เธอก็กระเด็นถอยหลังไปไกล อุปกรณ์เวทมนตร์ป้องกันบนตัวเธอแตกกระจาย

ด้วยความร่ำรวยของพระมหากษัตริย์ พระองค์ย่อมต้องมีอุปกรณ์เวทมนตร์ชั้นสูงอย่างน้อยสักชิ้นติดตัว แต่เมื่อถูกโจมตีโดยเลย์ลิน อุปกรณ์เหล่านั้นกลับเปราะบางราวกับกระดาษเปียก นี่ไม่ใช่เพราะพลังโจมตีอันน่าสะพรึงกลัวของจักรพรรดิเคโมยินเพียงอย่างเดียว แต่ส่วนหนึ่งเป็นเพราะไม่มีใครควบคุมมันอยู่ด้วย

“เจ้า…” จอมราชันย์เพลิงหยุดพูดกะทันหัน และได้ยินเสียงกระดูกหัก ทำให้ใบหน้าของวิญญาณบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด แสงสว่างหรี่ลงอย่างมาก

“เยี่ยมมาก! โจมตีเธอต่อไปและดึงดูดความสนใจเธอ!” แสงไฟวาบขึ้นและใบหน้าของเมลินดาปรากฏขึ้น

“ข้ายินดีทำเช่นนั้น!” เลย์ลินหัวเราะ และทันทีหลังจากนั้นก็มีเสียงคำรามน่าสะพรึงกลัวดังขึ้นในความว่างเปล่า

*ปัง!* โป้ง!* *ปัง!* โป้ง!* พลังอันน่าสะพรึงกลัวจากสิ่งมีชีวิตโบราณระดับ 5 ทำให้ช่องว่างในรอยแยกของโลกสั่นสะเทือน จักรพรรดิเพลิงเพลิงที่อยู่ตรงกลางได้รับบาดเจ็บสาหัสจนยากจะจินตนาการ หากไม่ได้รับการสนับสนุนจากกฎแห่งไฟ รวมถึงความทนทานของร่างกายของจอมเวทรุ่งอรุณแห่งการแตกสลายที่เหนือกว่าคนธรรมดา เธอคงกลายเป็นเนื้อบดไปนานแล้ว

วิญญาณขนาดจิ๋วคล้ายหนอนสองตัวค่อยๆกัดกินร่างวิญญาณที่ใหญ่ที่สุดบนใบหน้าของเธอ ทำให้ราชินีแห่งเปลวไฟร่ำไห้ด้วยความเจ็บปวด แสงสว่างของวิญญาณค่อยๆหรี่ลง ทำให้เมลินดาได้เปรียบในที่สุด

“ดี! พอแล้ว หยุดโจมตี! เมื่อฉันควบคุมร่างกายได้อย่างสมบูรณ์แล้ว…” ใบหน้าของเมลินดาแสดงความดีใจ แต่ความดีใจนั้นก็เปลี่ยนเป็นเสียงกรีดร้องด้วยความโกรธอย่างรวดเร็ว “คุณกำลังทำอะไรอยู่?”

เธอเห็นจักรพรรดิเคโมยินที่เลย์ลินแปลงร่างเป็นนั้นค่อยๆ หดตัวลงเรื่อยๆ จนกระทั่งกลายเป็นงูเหลือมขนาดยาวเพียงไม่กี่สิบเมตร พุ่งเข้าหาเธออย่างฉับพลันพร้อมกับอ้าเขี้ยว…