Warlock of The Magus World - บทที่ 795

8 ปี

“ถ้าอย่างนั้น ท่านอาจารย์ ถ้าพ่อมดสามารถเก็บพลังเวทมนตร์ได้เพียงวันเดียวก่อนจะใช้ในวันถัดไป ก็จำเป็นต้องกำหนดล่วงหน้าก่อนหรือไม่ว่าจะใช้เวทมนตร์อะไรบ้าง? และเมื่อใช้ช่องเวทมนตร์หมดแล้ว…” เลย์ลินยกมือขึ้นถาม

“ใช่! พ่อมดทุกคนต้องเตรียมเวทมนตร์ทั้งหมดที่จะใช้ล่วงหน้าหนึ่งวัน เป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องรู้ว่าต้องเตรียมคาถาอะไรบ้าง และสำหรับเรื่องที่ว่าช่องร่ายเวทมนตร์จะถูกใช้ไปหมดแล้วนั้น…”

เออร์เนสต์ทำหน้าเคร่งขรึมมาก “จำไว้ให้ดี เลย์ลิน! เมื่อพ่อมดใช้เวทมนตร์หมดแล้ว และไม่มีม้วนคัมภีร์หรือสิ่งของวิเศษติดตัว เขาจะไม่ต่างจากคนธรรมดาเลย ดังนั้น เธอต้องไม่ปล่อยให้ตัวเองตกอยู่ในสถานการณ์นั้นเด็ดขาด นี่สำคัญมาก! ฉันเคยเห็นหลายคนที่ใช้เวทมนตร์หมดแล้ว และโชคร้ายถูกกัดกินจนถึงแก่นแท้ จนไม่มีเนื้อเหลือติดกระดูกเลย!”

“ฉันเข้าใจแล้ว!” เลย์ลินนั่งลงอย่างพูดไม่ออก

‘จากสิ่งที่เขาพูด พ่อมดแม่มดใช้พลังวิญญาณของตนเป็นสกุลเงินเพื่อซื้ออำนาจในการใช้เวทมนตร์จากโลกแห่งเวทมนตร์ วิธีนี้ทำให้ข้อกำหนดในการเป็นพ่อมดแม่มดไม่เข้มงวดนัก แต่โดยพื้นฐานแล้วมันเป็นฝันร้ายสำหรับผู้ที่มีความสามารถมากพอที่จะสร้างแบบจำลองคาถาด้วยตนเอง…’

‘สรุปแล้ว พ่อมดแม่มดก็คือจอมเวทที่อ่อนแอและด้อยกว่าจอมเวททั่วไปงั้นเหรอ?’ เลย์ลินรู้สึกสับสน ‘หมายความว่า ในขณะที่มันเปิดโอกาสให้ผู้ที่ไม่มีพรสวรรค์มากพอใช้เวทมนตร์ได้ แต่เวทมนตร์แบบนี้กลับไม่ยืดหยุ่นและจำกัดพรสวรรค์ที่แท้จริงในด้านเวทมนตร์!’

ดวงตาของเลย์ลินเป็นประกาย “บางทีนี่อาจเป็นเป้าหมายของเหล่าเทพ เพื่อป้องกันไม่ให้พ่อมดที่ทรงพลังเกินไปผงาดขึ้นมา นี่อาจเป็นผลพวงจากสงครามครั้งสุดท้ายกับเหล่าจอมเวทหรือเปล่า? ถ้าเป็นเช่นนั้น ฉันควรไปค้นหาประวัติของเทพธิดาแห่งการทอผืนนี้ดู ถ้าเดาถูก เธอคงเป็นเทพองค์ใหม่ที่เพิ่งได้รับความนิยมหลังสงครามครั้งสุดท้ายในสมัยโบราณ!”

แม้จะรู้เรื่องนี้ แต่เลย์ลินก็คงไม่กล้าเสี่ยงและพยายามเปลี่ยนแปลงอะไร เป้าหมายของเขาคือการใช้ชีวิตอย่างเงียบๆ ในขณะที่เติบโตขึ้น และเขาจะไม่ทำอะไรที่ท้าทายเทพเจ้าอย่างแน่นอน

ก่อนที่เขาจะมีความมั่นใจมากพอที่จะฝ่าฝืนอำนาจของกฎหมาย เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องสำรวจเส้นทางของเหล่าพ่อมด

“ต่อไป… ฉันจะสอนเทคนิคการทำสมาธิให้คุณ แล้วคุณก็สามารถเริ่มติดต่อกับพลังแห่งจักรวาลได้…” เออร์เนสต์ยังคงสอนต่อไปจากแท่นบรรยาย โดยไม่รู้ว่าศิษย์คนนี้ที่ดูตั้งใจเรียนภายนอกนั้นกำลังสำรวจแนวคิดใหม่ๆ มากมาย

‘การทำสมาธิที่นี่ไม่ต่างจากเทคนิคการทำสมาธิของเหล่าจอมเวทมากนัก แต่ผลลัพธ์อ่อนกว่าเล็กน้อย แน่นอนว่า เมื่อผนวกกับกฎแห่งโลกแห่งเทพเจ้าแล้ว ก็มีหลายด้านที่ฉันสามารถเรียนรู้ได้ ส่วนเรื่องใยแมงมุมนั้น…’ วิญญาณของเลย์ลินเริ่มแผ่ขยายออกไป

ด้วยวิธีการที่เออร์เนสต์สอนเขา จิตวิญญาณของเขาดูเหมือนจะสัมผัสกับสิ่งมีชีวิตอันทรงพลัง มันเป็นเครือข่ายพลังงานที่มองไม่เห็น รูปร่างคล้ายใยแมงมุม และมันได้ห่อหุ้มโลกแห่งเทพเจ้าทั้งหมดด้วยพลังงานอันมหาศาลของมัน

แม้แต่ความหนาแน่นของเส้นทางพลังงานบนพื้นผิวก็ทำให้หนังศีรษะของเลย์ลินรู้สึกเสียวซ่า

‘นั่นคือช่องร่ายเวทมนตร์เหรอ? ฉันไม่เคยคิดเลยว่าแค่ชั้นผิวเผินของพลังเวทจะทำให้ฉันรู้สึกตะลึงขนาดนี้’ เลย์ลินจ้องมองพลังเวท ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความชื่นชมขณะที่เขายิ่งมั่นใจในข้อสันนิษฐานของตัวเองมากขึ้น

‘ทรงพลังมาก… มันต้องเป็นผลงานร่วมกันของเหล่าเทพแน่ๆ มิสตราน่าจะเป็นหนึ่งในผู้ทรงพลังที่สุดในระดับ 8 ซึ่งเป็นเหตุผลที่เธอได้รับเลือกให้ดูแลมัน’ เลย์ลินรู้เรื่องเทพน้อยมาก เขารู้แค่ว่ามีหลายระดับของเทพที่ทรงพลังที่สุด รองลงมาจากเจตจำนงแห่งโลกซึ่งก็คือเทพสูงสุด ต่างจากในโลกของจอมเวท ที่มีเทพชั้นสูง เทพชั้นกลาง และเทพชั้นต่ำ

มิสตราเป็นหนึ่งในเทพเจ้าผู้ยิ่งใหญ่ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดอย่างแน่นอน เธอมีพลังอำนาจศักดิ์สิทธิ์มหาศาล แม้ว่าร่างหลักของเลย์ลินจะต่อสู้กับเธอ เขาก็ไม่น่าจะเอาชนะได้

“ฉันได้สอนวิธีการทำสมาธิให้คุณไปแล้ว ขั้นต่อไปคือฝึกฝนการใช้พลังจิตวิญญาณและการติดต่อกับเครือข่ายพลังจิตวิญญาณต่อไป นักเรียนคนอื่นอาจต้องใช้เวลาถึงสามเดือน แต่คุณจะทำได้ภายในหนึ่งเดือน!” เออร์เนสต์พูดอย่างตรงไปตรงมา

ทันใดนั้นเอง การเปลี่ยนแปลงแปลกประหลาดก็แผ่กระจายออกไป ทำให้สีหน้าของเขาเปลี่ยนไป

“พลังเวท! เจ้าได้สัมผัสกับพลังเวทแล้ว!” เออร์เนสต์พุ่งเข้าใส่ คว้าแขนเรียวของเลย์ลินไว้ ดวงตาของเขาแดงก่ำ “เลย์ลิน นี่เป็นครั้งแรกที่เจ้าสัมผัสกับเวทมนตร์จริงหรือ?”

“แน่นอนครับ นายท่าน! ผมแทบไม่เคยออกจากคฤหาสน์เลยตั้งแต่เกิดมา!” ดวงตาของเลย์ลินเป็นประกายขณะตอบอย่างใสซื่อ

“บอกข้ามา! เจ้าเป็นลูกนอกสมรสของเทพีแห่งการทอผ้าหรือ?” เออร์เนสต์ถามด้วยน้ำเสียงจริงจังอย่างยิ่ง…

……

เมื่อฤดูใบไม้ร่วงมาถึง ภาพแห่งการเก็บเกี่ยวครั้งยิ่งใหญ่ก็ปรากฏให้เห็นทั่วทุกหนแห่ง เมล็ดพืชและแป้งเต็มโกดัง และชาวนาจำนวนมากต่างดูมีความสุขเมื่อเห็นภาพนั้น

ผลผลิตที่เก็บเกี่ยวได้นั้นเพียงพอสำหรับจ่ายภาษี และยังมีอาหารเหลือพอสำหรับดำรงชีวิตตลอดฤดูหนาวและปลูกพืชในต้นฤดูใบไม้ผลิอีกด้วย เมื่อคิดเช่นนั้น พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะเริ่มสวดมนต์ สรรเสริญเทพเจ้า และยกย่องความเมตตากรุณาของพระเจ้า

ด้วยผลกำไรจากการมีท่าเรือและจำนวนผู้อยู่อาศัยที่ย้ายจากแผ่นดินใหญ่มายังเกาะมากมาย ทำให้ภาษีของตระกูลฟาอูเลนถูกกำหนดไว้ในระดับต่ำมาก ซึ่งอาจถือได้ว่าเป็น acts ที่มีน้ำใจอย่างยิ่งจากพวกเขา

กองฟางถูกกองสูงขึ้นไปในบริเวณฝึกซ้อมของคฤหาสน์ ก่อเป็นป้อมปราการรูปทรงต่างๆ ขณะนี้ร่างสองร่างกำลังปะทะกันอยู่บนพื้นดิน

“ระวังจุดศูนย์ถ่วงของตัวเองด้วย ฉันกำลังมา!” พร้อมกับคำเตือนนั้น เด็กหนุ่มผมบลอนด์ในชุดฝึกซ้อมสีขาวก็ชักดาบโลหะออกมาอย่างรวดเร็วราวกับงูพิษ บิดตัวเป็นวงโค้งกลางอากาศ หมุนตัวไปอยู่ข้างๆ คู่ต่อสู้แล้วแทงดาบไปข้างหน้าในมุมที่คาดไม่ถึง

คู่ต่อสู้ของเลย์ลินดูเหมือนจะเป็นคนวัยกลางคน ใบหน้าของเขามีร่องรอยแห่งวัย มือเต็มไปด้วยหนังด้าน และตอนนี้เขาก็ดูเหมือนกำลังต่อสู้กับศัตรูที่ร้ายกาจที่สุดของเขา

“ฮ่า! ทางนี้!” เขาตะโกนเสียงเบาพลางถือดาบหนักในมือในแนวนอน

*แคล้ง!* ดาบสองเล่มกระทบกันด้วยแรงมหาศาล ส่งเสียงทึบๆ ออกมา

“แย่แล้ว!” สีหน้าของชายคนนั้นเปลี่ยนไปและเขาก็ลื่นล้ม เมื่อเสียสมดุล ร่างกายของเขาก็เสียการทรงตัวไปทั้งหมด

*ตูม!* เขารู้สึกถึงแรงกระแทกมหาศาล แต่แรงกระแทกนั้นกลับเบาลงเมื่อกระทบหน้าอก และเขาก็ดูเหมือนจะถูกเหวี่ยงกระเด็นออกไปอย่างนุ่มนวล ราวกับว่าเขาเบาเหมือนขนนก

เมื่อชายวัยกลางคนลืมตาขึ้นอีกครั้ง ดาบโลหะของเด็กหนุ่มผมบลอนด์ก็จ่ออยู่ที่หน้าอกของเขาแล้ว “เจ้าแพ้แล้ว เจคอบ”

“ใช่แล้ว นายท่านเลย์ลิน ข้าแพ้แล้ว!” จาคอบหัวเราะอย่างช่วยไม่ได้

“การปัดป้องครั้งก่อนของคุณยังไม่คล่องแคล่วพอ และคุณขาดสัญชาตญาณในการเคลื่อนไหว!” ตรงหน้าเขาเห็นได้ชัดว่าเป็นเลย์ลิน แต่ตอนนี้เลย์ลินกำลังแนะนำยาโคบอย่างละเอียดราวกับว่าเขาเป็นครูเสียเอง ยาโคบฟังอย่างเชื่อฟังและมองเขาด้วยความชื่นชม

หลังจากส่งเจคอบไปแล้ว เลย์ลินก็หยิบผ้าขนหนูสีขาวมาเช็ดเหงื่อบนใบหน้าของเขา ก่อนจะเดินเข้าไปในห้องน้ำ ไอน้ำขุ่นๆ ที่ลอยขึ้นมาเรื่อยๆ ทำให้ห้องดูพร่ามัวเล็กน้อย

เมื่อยืนอยู่หน้ากระจกปรอทอันล้ำค่า เขาพิจารณาดูรูปลักษณ์ของตนเอง เขามีผมสีทองหยิกเป็นลอน ดวงตาสีฟ้า และใบหน้าที่หล่อเหลาซึ่งสืบทอดมาจากบิดามารดา แม้ว่าขนอ่อนๆ บริเวณริมฝีปากจะบ่งบอกถึงอายุที่แท้จริงของเขา แต่มันก็ไม่ได้บดบังเสน่ห์อันสุขุมที่เขามีอยู่

“ฉันเริ่มฝึกฝนเพื่อเป็นจอมเวทมาสิบปีแล้ว!” เลย์ลินถอนหายใจ แล้วสั่งต่อว่า “ชิป AI แสดงสถิติปัจจุบันของฉันให้ฉันดูหน่อย!”

[เลย์ลิน ฟาร์เลียร์ อายุ: 13 ปี เผ่าพันธุ์: มนุษย์ ระดับพ่อมด 5 พลังกาย: 1.5 ความคล่องแคล่ว: 1 พลังชีวิต: 1.3 พลังวิญญาณ: 5 สภาพร่างกาย: แข็งแรง ทักษะติดตัว: แข็งแกร่ง รอบรู้ ช่องร่ายเวทมนตร์: ช่องระดับ 2 (1), ช่องระดับ 1 (2), ช่องระดับ 0 (3)]

หลังจากลองผิดลองถูกมาหลายปี เลย์ลินได้พัฒนาฟังก์ชันเพิ่มเติมให้กับชิป AI และแม้แต่สถิติต่างๆ ก็มีรายละเอียดมากขึ้น เขาจึงหันมาสนใจคำอธิบายเกี่ยวกับทักษะที่มีมาแต่กำเนิดของเขา

[ทักษะติดตัวมาแต่กำเนิด แข็งแกร่ง: ผู้รับพลังได้ผ่านการฝึกฝนนักรบมาอย่างโชกโชน และมีร่างกายที่แข็งแกร่ง (พละกำลัง +0.5, พลังชีวิต +0.3)]

[ผู้รอบรู้: ประสบการณ์มากมายและความรู้ที่กว้างขวางช่วยให้พลังใจและจิตวิญญาณของผู้เป็นเจ้าของขยายตัวและแข็งแกร่งยิ่งขึ้น (พลังใจ +1)]

“สถิติที่ชิป AI แสดงนั้นรวมถึงโบนัสจากทักษะติดตัวมาตั้งแต่เกิดของฉันด้วย…” เลย์ลินดูเคร่งขรึม “กล่าวอีกนัยหนึ่ง นอกจากพลังวิญญาณที่แข็งแกร่งขึ้นตั้งแต่เกิดแล้ว ร่างกายของฉันก็แทบจะเทียบเท่ากับผู้ใหญ่ทั่วไปเลยใช่ไหม?”

หลังจากเวลาผ่านไปหลายปี เลย์ลินพบว่าเนื่องจากข้อจำกัดของกฎเกณฑ์ของโลก ทำให้มนุษย์เพิ่มความแข็งแกร่งได้ยากมาก

ดูเหมือนจะมีข้อจำกัดบางอย่างเกิดขึ้นเมื่อเพิ่มค่าสถานะใดๆ ของเขา และเมื่อค่าเฉลี่ยถึงหนึ่ง ความก้าวหน้าของเขาก็หยุดชะงัก มีเพียงพลังวิญญาณของเขา ซึ่งเกี่ยวข้องกับการที่เขาเป็นพ่อมดเท่านั้นที่ยังคงเพิ่มขึ้นบ้าง แต่ก็ดูเหมือนจะถึงขีดจำกัดแล้วเช่นกัน

‘ถ้าพูดถึงเรื่องสมรรถภาพทางกายแล้ว เจคอบยังเหนือกว่าผมในหลายๆ ด้าน เหตุผลที่ผมเอาชนะเขาได้ก็เพราะเทคนิค… นี่เป็นผลพลอยได้จากการเป็นนักรบหรือเปล่า?’ เลย์ลินลูบคางพลางครุ่นคิดอย่างหนัก

แม้ว่าการที่เขามีพละกำลังเพิ่มขึ้นอย่างน่าทึ่งจะเป็นเรื่องที่น่าตกใจสำหรับคนรอบข้าง แต่เขาก็ยังไม่พอใจกับสิ่งนี้

“บางทีฉันควรหาโอกาสไปเที่ยวข้างนอกบ้าง!” เลย์ลินตัดสินใจในใจขณะแช่น้ำอุ่น เขามีความคิดมากมายเกี่ยวกับวิธีเพิ่มความแข็งแกร่ง แต่เห็นได้ชัดว่าเขาไม่สามารถทำได้ที่บ้าน การเดินทางไปต่างประเทศในตอนนี้ดูเหมือนจะเป็นความคิดที่ดีทีเดียว