Warlock of The Magus World - บทที่ 799

การเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลัน

การแย่งชิงอำนาจระหว่างเทพเจ้าและเชื้อพระวงศ์เป็นปัญหามาโดยตลอด ในฐานะผู้นำคนต่อไปของตระกูลขุนนางชั้นต่ำ เลย์ลินจึงถูกมองว่าเป็นเชื้อพระวงศ์ ทาปริสไม่สามารถทำอะไรเขาได้ อย่างน้อยก็ไม่ควรทำอย่างเปิดเผย มิเช่นนั้นเชื้อพระวงศ์จะประกาศสงครามกับเขา แม้แต่พระสันตะปาปาแห่งเทพแห่งความรู้ก็คงเลือกที่จะสังเวยทาปริสเพื่อสงบศึกกับเชื้อพระวงศ์เท่านั้น

‘นอกจากนี้…โอห์มาไม่ใช่เทพเจ้าองค์เดียวในทวีปนี้ ยังมีโบสถ์ใหม่ๆ อีกมากมายที่กำลังร้องขอและพยายามดึงดูดผู้ติดตามเพิ่มขึ้น แน่นอนว่านี่เป็นเพียงสิ่งที่อาจเกิดขึ้นในกรณีที่เลวร้ายที่สุดเท่านั้น เรื่องคงไม่เลวร้ายขนาดนั้นหรอก…’ เนื่องจากตอนนี้เขาสามารถคาดการณ์การกระทำในอนาคตของทาปริสและผลที่ตามมาที่เลวร้ายที่สุดได้แล้ว เลย์ลินจึงรู้สึกสบายใจขณะกลับไปยังคฤหาสน์

เขาได้พบกับอาจารย์เออร์เนสต์ก่อน และได้กล่าวถึงข้อเรียกร้องของทาปริส อาจารย์เออร์เนสต์ไม่ได้คิดอะไรมากและส่งเสียงครางตอบ ก่อนจะส่งเลย์ลินออกไป ดูเหมือนว่าเขากำลังเตรียมตัวที่จะทำการทดลองที่สำคัญมาก และจิตใจของเขาก็เหม่อลอยขณะที่กำลังคุยกับเลย์ลิน

‘บางทีฉันอาจเป็นแรงกระตุ้นให้อาจารย์ทำงานหนักขึ้นด้วยก็ได้นะ เมื่อไม่กี่วันก่อน เขายังบอกเลยว่าจะถึงระดับที่ห้าของวิชาทอลาย หรืออะไรทำนองนั้น…’ ความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วของเลย์ลินคงเป็นแรงกระตุ้นอย่างมากสำหรับเออร์เนสต์ ที่ติดอยู่ที่ระดับ 9 มานานแล้ว

ในความเป็นจริงแล้ว เขายังห่างไกลจากการบรรลุระดับที่ห้าของวิชาพลังถักทออย่างแท้จริง เลย์ลินซ่อนพลังส่วนหนึ่งของตัวเองไว้อย่างชาญฉลาด มิเช่นนั้นเออร์เนสต์อาจอยากฆ่าตัวตายเพราะความอับอาย

เลย์ลินเอนกายครึ่งตัวบนโซฟาในห้อง โบกมือเรียกแคลร์ให้มานวดหัวให้ ขณะที่เขาสื่อสารกับชิป AI

‘ชิป AI การวิเคราะห์ Weave มีความคืบหน้าอย่างไรบ้าง?’ เขาสั่งการทั้งที่หลับตาอยู่

[บี๊บ! ความคืบหน้าในการวิเคราะห์ Weave: Weave อันดับ 0 100%, Weave อันดับ 1 41.22%, Weave อันดับ 2 2.3%]

หลังจากเห็นตัวเลขเหล่านั้น เลย์ลินก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ

‘สองปีผ่านไปแล้ว แต่ก็ไม่มีความคืบหน้าในสองชั้นถัดจากระดับ 0 การวิเคราะห์ระดับ 2 หยุดชะงักไปโดยสิ้นเชิง…’ แม้ว่าเลย์ลินจะรู้ว่านี่เป็นเพราะคำสั่งให้รักษาความลับ แต่เขาก็ยังรู้สึกหดหู่ใจอยู่ดี

‘แต่การวิเคราะห์ใยระดับ 0 เสร็จสมบูรณ์ 100% แล้ว! มันจะทำให้ฉันประหลาดใจเรื่องอะไรอีกบ้างนะ?’ เมื่อคิดเช่นนั้น เลย์ลินจึงสั่งว่า ‘เอาข้อมูลเกี่ยวกับใยระดับ 0 มาให้ฉัน’

ในชั่วขณะนั้น เลย์ลินรู้สึกราวกับว่าสายตาของเขาถูกบดบังด้วยถ้อยคำแห่งกฎหมาย ทุกถ้อยคำล้วนมีอำนาจแห่งกฎหมาย และเลย์ลินรู้สึกเหมือนกำลังสูญเสียตัวตนไปท่ามกลางสิ่งเหล่านั้น

[บี๊บ! การวิเคราะห์เวทมนตร์ระดับ 0 เสร็จสมบูรณ์ ได้รับแบบจำลองเวทมนตร์ระดับ 0 ทั้งหมดแล้ว!] ชิป AI กล่าวอย่างภักดีขณะเปิดโฟลเดอร์ย่อย ภายในนั้นมีเวทมนตร์ระดับ 0 ประเภทต่างๆ เรียงกันอย่างเป็นระเบียบ

ความต้านทาน, กรดสาด, หนามแหลม, ตรวจจับพิษ, ตรวจจับเวทมนตร์, ทำให้มึนงง, แสงไฟเต้นระบำ, เปลวไฟ, แสงสว่าง, ลำแสงน้ำแข็ง, ช็อตไฟฟ้า, เสียงแหลมคม, เสียงผี, ประตูมิติเงียบ, ขัดขวางอันเดด, สัมผัสแห่งความเหนื่อยล้า, มือเวทมนตร์, เครื่องหมายเวทมนตร์, มายากล…

บนชิป AI แสดงแบบจำลองเวทมนตร์ระดับ 0 หลากหลายประเภท ซึ่งรวมถึงเวทมนตร์ที่เออร์เนสต์อาจเคยสอนเขามาก่อนหรืออาจไม่เคยสอนเขามาก่อนด้วย

“จากที่อาจารย์บอก พ่อมดแม่มดสามารถแบ่งออกเป็นหลายสำนักได้ มีสำนักเวทมนตร์ป้องกัน สำนักเวทมนตร์เรียก สำนักเวทมนตร์เสริมพลัง สำนักเวทมนตร์แปลงสภาพ สำนักเวทมนตร์ทำนาย สำนักเวทมนตร์อัญเชิญ และสำนักเวทมนตร์เรียกวิญญาณ ซึ่งรวมแล้วมีทั้งหมดแปดสำนัก นอกจากนี้ยังมีเวทมนตร์ที่ทุกคนสามารถใช้ได้… พ่อมดแม่มดสามารถเลือกฝึกฝนในสองถึงสามสำนักเวทมนตร์ก่อนที่พลังจะหมดลง อาจารย์เออร์เนสต์ ยกตัวอย่างเช่น เชี่ยวชาญเวทมนตร์อัญเชิญและเวทมนตร์แปลงสภาพ และเขายังไม่สามารถใช้เวทมนตร์ของสำนักอื่นได้เลย…” เลย์ลินพึมพำ “แต่ตอนนี้ ข้าควบคุมเวทมนตร์ระดับ 0 ของทั้งแปดสำนักใหญ่ได้แล้ว รวมถึงเวทมนตร์ที่พ่อมดแม่มดทุกคนสามารถใช้ได้ด้วย…”

[บี๊บ! โฮสต์ได้รับโมเดลเวทมนตร์ระดับ 0 ทั้งหมดแล้ว ยกเลิกข้อจำกัดของเวทมนตร์ระดับ 0 โฮสต์ได้รับสิทธิ์ในการร่ายเวทมนตร์ระดับ 0 ทั้งหมดโดยไม่มีข้อจำกัด! ปลอดจากผลกระทบของการลืมเวทมนตร์!]

หลังจากพิชิตชั้นหนึ่งของพลังแห่งการถักทอได้แล้ว ผลประโยชน์ที่เลย์ลินได้รับนั้นน่าสะพรึงกลัว แม้ว่าเขาจะไม่สามารถเทียบเท่ากับมิสตรา ผู้ควบคุมพลังแห่งการถักทอได้ แต่การได้รับผลประโยชน์เหล่านี้ทำให้ทุกอย่างง่ายและสะดวกสบายสำหรับเขา

“นั่นหมายความว่า นอกจากจะเชี่ยวชาญเวทมนตร์ระดับ 0 ทั้งหมดแล้ว ฉันยังไม่ต้องเตรียมเวทมนตร์ระดับ 0 ล่วงหน้าหนึ่งวัน และสามารถใช้มันได้ในวันนั้นเลย…” เลย์ลินรู้สึกตื่นเต้นมาก ความยืดหยุ่นแบบนี้ทำให้พ่อมดหลายคนอิจฉาจนตาเขียวเลยทีเดียว

“ยิ่งไปกว่านั้น การที่ไม่ต้องใช้วัตถุดิบในการร่ายเวทมนตร์ และการไม่ลืมคาถา…” ดวงตาของเลย์ลินเป็นประกาย คาถาระดับ 0 หลายอย่างต้องใช้วัตถุดิบเวทมนตร์ในการร่าย ซึ่งเป็นสิ่งที่เหล่าพ่อมดแม่มดมักใช้เงินมากที่สุด การลืมคาถาก็เป็นสิ่งที่ทำให้พ่อมดแม่มดหลายคนหัวเสีย หลังจากร่ายเวทมนตร์แล้ว พ่อมดแม่มดจะลืมรูปแบบคาถาเดิมไปโดยสิ้นเชิง และต้องเรียนรู้และจดจำมันใหม่อีกครั้ง

จากมุมมองของเลย์ลิน ผู้ควบคุมพลังแห่งการถักทอได้ดูดพลังวิญญาณและพลังใจทั้งหมดของพวกเขาไป และค่อยๆ ใช้ประโยชน์จากพวกเขา เทพเจ้าที่อยู่บนสุดของพลังแห่งการถักทอจึงแทบจะกลายเป็นแวมไพร์

อย่างไรก็ตาม ด้วยเอฟเฟกต์เหล่านี้ เลย์ลินจึงสามารถขจัดข้อจำกัดของเวทมนตร์ระดับ 0 ได้แล้ว

“เนื่องจากฉันวิเคราะห์ได้แค่ชั้นแรกของเวทมนตร์เท่านั้น วิธีนี้จึงใช้ได้กับเวทมนตร์ระดับ 0 เท่านั้น… แต่เหล่าพ่อมดแม่มดนั้นฉลาดเสมอในการเลือกเวทมนตร์ที่จะร่าย แม้แต่เวทมนตร์ระดับ 0 ก็สามารถพลิกสถานการณ์ได้หากใช้ให้ถูกวิธี…” ถึงแม้ว่าเขาจะได้ผลแบบนี้เฉพาะกับเวทมนตร์ระดับ 0 เท่านั้น แต่แค่นั้นก็เพียงพอแล้วสำหรับเลย์ลินที่จะดีใจ

หลังจากวิเคราะห์เวทมนตร์ระดับ 0 อย่างละเอียดแล้ว เลย์ลินสามารถขโมยช่องร่ายเวทมนตร์ของพ่อมดคนอื่น ๆ และให้พวกเขาใช้เวทมนตร์นั้นในความทรงจำแทนเขาได้ น่าเสียดายที่เลย์ลินไม่ใช่เทพีแห่งเวทมนตร์ แม้ว่าเขาจะสามารถทำให้ทุกอย่างสะดวกสบายสำหรับตัวเองได้ แต่ก็ควรระมัดระวังอย่าทำอะไรเกินเลยไป

ถ้าเขาทำเช่นนั้น เหล่าพ่อมดที่สังเกตเห็นความผิดปกติจะต้องสืบสวนและรายงานต่อเทพเจ้าอย่างแน่นอน มันง่ายเกินไปที่จะถูกจับได้ ซึ่งเป็นเหตุผลที่เลย์ลินไม่กล้าทำเช่นนั้น

“ในส่วนสุดท้าย เมื่อชิป AI วิเคราะห์ใยแมงมุมเสร็จสมบูรณ์แล้ว ข้าอาจจะสามารถท้าทายเทพธิดาแห่งใยแมงมุมได้…” ดวงตาของเลย์ลินเป็นประกาย ขณะเดียวกัน แสงสีขาวก็ริบหรี่อยู่ที่ปลายนิ้วของเขา

“อ่า…” แคลร์ซึ่งกำลังนวดให้เลย์ลินอยู่ถึงกับกรีดร้องออกมา

“อะไรนะ เจ้าไม่เคยเห็นพลังของเวทมนตร์มาก่อนหรือไง?” เลย์ลินมองเธออย่างหยอกล้อ ก่อนพิธีบรรลุนิติภาวะ สาวใช้ส่วนตัวทั้งสองของเขาทุ่มเทให้กับหน้าที่อย่างเต็มที่และช่วยให้เจ้านายหนุ่มกลายเป็นชายชาตรีอย่างแท้จริง แน่นอนว่านั่นเป็นเพียงในแง่ของร่างกายเท่านั้น

“น- ไม่…” ดวงตาของแคลร์เต็มไปด้วยความอิจฉา พลังแห่งเวทมนตร์ทำให้เธอเคลิบเคลิ้มอย่างเห็นได้ชัด ด้วยความโหดร้ายของผืนผ้าแห่งโลกนี้ เหล่าพ่อมดจึงหวงแหนช่องร่ายเวทมนตร์ของตนราวกับดวงตา วางแผนร่ายเวทมนตร์ทุกวัน ไม่มีใครจะฟุ่มเฟือยเหมือนเลย์ลิน เล่นกับเวทมนตร์แม้จะเป็นเพียงเวทมนตร์ระดับ 0 ก็ตาม

“ยังมีอะไรที่สนุกกว่านั้นอีก!” เลย์ลินมองแคลร์ด้วยสีหน้าหยอกล้อ “เวทมนตร์มือวิเศษ!”

เสียงกรีดร้องและเสียงหัวเราะยั่วยวนของหญิงสาวดังลอดออกมาจากห้อง ทำให้เหล่าสาวใช้ที่เดินผ่านไปมาหน้าแดงก่ำ…

เสียงฝีเท้าที่รีบร้อนและฉับพลันได้ทำลายทัศนียภาพอันงดงามนี้ไป

“นายน้อย นายน้อย เกิดอะไรขึ้น!” คลาร่า น้องสาวอีกคนวิ่งเข้ามา เธอถึงกับลืมมารยาทในการเคาะประตู เธอเห็นน้องสาวหน้าแดงก่ำ และนายน้อยอยู่ในสภาพเปลือยกาย

ถึงแม้ว่าเธอจะเคยเห็นเหตุการณ์แบบนี้มาก่อน แต่คลาร่าก็ยังหน้าแดงอยู่ดี “ฉะ-ฉันขอโทษ…”

“ไม่ต้องโค้งคำนับหรอก บอกมาสิว่าเกิดอะไรขึ้น!” เลย์ลินลุกขึ้นยืนอย่างสบายๆ เขารู้ว่าถ้าคลาร่าตื่นตระหนกขนาดนี้ ต้องมีเรื่องร้ายแรงเกิดขึ้นแน่ๆ เมื่อเทียบกันแล้ว ความบันเทิงของเขาจึงเป็นเรื่องรองไปโดยปริยาย และคลาร่าก็ไม่ได้สนใจตัวเอง แต่สนใจแค่การจัดเสื้อผ้าให้เลย์ลินเท่านั้น

“คุณอิซาเบลมาถึงคฤหาสน์แล้วค่ะ คุณนายซาร่าขอให้คุณรีบไปที่นั่น!” คลาร่าพยายามสงบลมหายใจที่ติดขัดของเธอ และในที่สุดก็สามารถบอกข้อมูลทั้งหมดได้

“อิซาเบลญาติของฉันเหรอ?” เลย์ลินงุนงง “เธอไม่ได้ไปฝึกงานเป็นนักบวชหญิงให้กับเทพีแห่งการเกษตรเหรอ? เธอจะไปไม่ได้เป็นเวลาสามปี แล้วทำไมจู่ๆ เธอถึงมาอยู่ที่ดินแดนฟาอูเลนแห่งนี้? เห็นได้ชัดว่าเธอไม่ได้มาเที่ยวพักผ่อน…”

เลย์ลินรีบสวมเสื้อโค้ทแล้วเดินไปอีกด้านหนึ่งของคฤหาสน์ เพื่อความปลอดภัยระหว่างการฝึกฝนและการทดลอง เขาและเออร์เนสต์จึงอยู่ห่างจากคู่สามีภรรยาคู่นั้น เขาเดินออกไปนอกห้องนั่งเล่นและเห็นลีออน แม่บ้านของเขา ยืนอยู่ข้างนอกอย่างแน่วแน่ด้วยสีหน้าเศร้าโศกและเข้มแข็ง

แม่บ้านคนนี้เป็นพ่อของแคลร์และคลาร่าด้วย

“เกิดอะไรขึ้น? เกี่ยวกับครอบครัวของอิซาเบลหรือเปล่า?” เลย์ลินเดินเข้าไปหาเขาแล้วถาม

“คุณอิซาเบลอยู่ข้างในค่ะ ช่วยเกลี้ยกล่อมเธอหน่อยได้ไหมคะ เดี๋ยวท่านจะให้ท่านหญิงเล่าให้ฟังว่าเกิดอะไรขึ้น” ลีออน แม่บ้านโค้งคำนับอย่างนอบน้อม

‘นี่อะไรกัน? ฉันรู้สึกไม่ดีเลย…’ เลย์ลินรู้สึกสังหรณ์ใจว่าจะมีเรื่องร้ายเกิดขึ้น แต่เขาก็ยังเดินเข้าไปในห้องรับแขกพร้อมกับเตรียมใจรับมือ

“คุณแม่! และ… ลูกพี่ลูกน้องอิซาเบล!”

หลังจากทักทายแม่เสร็จ เลย์ลินก็เหลือบมองไปยังอีกคนในห้อง แต่เธอเปลี่ยนไปมากจนเขาแทบไม่เชื่อสายตาตัวเอง