Warlock of The Magus World - บทที่ 801

ตำราเวทมนตร์

การพัฒนาความสามารถของจอมเวทต้องใช้เวลาและพลังงานอย่างมาก และความยากลำบากในการพัฒนาจะเพิ่มขึ้นตามระยะทางที่เดินไป สองปีผ่านไปแล้ว แต่ระดับความสามารถของเลย์ลินในฐานะจอมเวทกลับเพิ่มขึ้นเพียงระดับเดียว อย่างไรก็ตาม ความเร็วของเขานั้นเหนือกว่าเพื่อนร่วมรุ่นอย่างมาก และเป็นแรงบันดาลใจอย่างยิ่งสำหรับเออร์เนสต์

“ถึงแม้ว่าฉันจะได้ช่องร่ายเวทมนตร์เพิ่มหลังจากเลื่อนขั้นเป็นระดับ 6 แต่ฉันก็จะไม่สามารถเข้าถึงระดับที่ลึกกว่าของศาสตร์แห่งเวทมนตร์ได้… น่าเสียดายจริงๆ ถ้าไม่ใช่เพราะอย่างนั้น ฉันคงได้ช่องร่ายเวทมนตร์ระดับ 3 และมีโอกาสชนะมากกว่านี้…” เลย์ลินมองดูสถิติของตัวเอง ดวงตาเต็มไปด้วยความเสียใจ

เหล่าพ่อมดจะได้รับการจัดอันดับตามความสำเร็จในการใช้พลังเวทมนตร์ มีเพียงพ่อมดระดับ 7 เท่านั้นที่สามารถติดต่อกับพลังเวทมนตร์ระดับ 3 และได้รับอำนาจในการร่ายเวทมนตร์ระดับ 3 ได้

เช่นเดียวกับจอมเวทระดับ 5 ที่เพิ่งเข้าถึงระดับที่สองของพลังเวท จอมเวทระดับ 6 ก็สามารถใช้ได้เพียงเวทมนตร์ระดับ 2 เช่นกัน ความแตกต่างคือพวกเขามีพลังวิญญาณที่มากกว่า ซึ่งหมายความว่าพวกเขามีช่องเวทมนตร์มากกว่า หากเลย์ลินสามารถก้าวหน้าไปอีกขั้นและให้พลังวิญญาณของเขาเข้าถึงระดับที่สามของพลังเวทได้ มันจะเป็นความก้าวหน้าครั้งยิ่งใหญ่สำหรับเขา อย่างไรก็ตาม เวลาของเขามีจำกัด

เมื่อเลย์ลินสังเกตเห็นเครื่องหมายคำถามที่อยู่ด้านหลังช่องเวทมนตร์ระดับศูนย์ เขาก็ยิ้มออกมาอย่างมีความสุข ด้วยการวิเคราะห์ศาสตร์แห่งเวทมนตร์ระดับศูนย์อย่างละเอียด เลย์ลินจะไม่ถูกจำกัดด้วยช่องเวทมนตร์ระดับศูนย์อีกต่อไป และไม่จำเป็นต้องใช้วัตถุดิบในการร่ายเวทมนตร์ด้วยซ้ำ เขาก็จะไม่ลืมเวทมนตร์อีกด้วย

อาจกล่าวได้ว่าเลย์ลินสามารถใช้พลังเวทได้ทุกเมื่อที่ต้องการเพื่อร่ายเวทมนตร์ระดับ 0 โดยไม่จำเป็นต้องเตรียมสิ่งต่างๆ เช่น ช่องร่ายเวทมนตร์

เขาได้แทนที่ช่องร่ายเวทมนตร์ที่ไม่ยืดหยุ่นด้วยมานาของตัวเอง ทำให้มานาเป็นข้อจำกัดเพียงอย่างเดียวในการร่ายเวทมนตร์ระดับ 0 ของเขา ตราบใดที่เขามีมานาเพียงพอ เขาก็สามารถร่ายเวทมนตร์ระดับ 0 ได้มากเท่าที่ต้องการ

“บางทีฉันควรเตรียมเวทมนตร์ระดับ 1 หรือ 2 ไว้ แล้วสำรองพลังวิญญาณไว้สำหรับร่ายเวทมนตร์ระดับ 0…” เลย์ลินพึมพำกับตัวเอง ความสามารถในการใช้เวทมนตร์ระดับ 0 ได้อย่างคล่องแคล่วคือไพ่เด็ดที่สุดของเขา หากศัตรูพยายามประเมินเขาตามระบบการจัดอันดับของจอมเวทในโลกเทพ พวกเขาจะต้องพบกับเรื่องที่น่าตกใจอย่างแน่นอน

“ฉันจะท่องจำเวทมนตร์ระดับ 2 อย่าง Web และเวทมนตร์ระดับ 1 อย่าง Animate Rope และ Mage Armour แบบนั้นจะช่วยประหยัดพลังวิญญาณได้เยอะเลย…”

เลย์ลินได้เปรียบในด้านนี้ พ่อมดมักเตรียมช่องร่ายเวทมนตร์ล่วงหน้าหนึ่งวัน หลังจากพักผ่อนด้วยการทำสมาธิตลอดทั้งคืน พลังวิญญาณของเขาส่วนใหญ่ก็จะได้รับการฟื้นฟูจนเกือบเต็ม ส่งผลให้เขาสามารถใช้พลังวิญญาณได้มากขึ้น แม้ว่าเขาจะใช้ได้แค่เวทมนตร์ระดับ 0 แต่มันก็ไม่เลวเลย…

เลย์ลินกำลังพลิกดูตำราเวทมนตร์โบราณเล่มหนึ่ง มันทำจากหนังสัตว์ มีร่องรอยของเกล็ดสัตว์อยู่ด้วย เวทมนตร์ทรงพลังแผ่ซ่านออกมาจากตำราเล่มนี้ นี่คือสิ่งที่เออร์เนสต์ส่งต่อให้เลย์ลิน ตำราเวทมนตร์ที่บรรจุเวทมนตร์ระดับต่ำหลายบท เออร์เนสต์เองก็ใช้มันบ่อยมาก

พ่อมดมักลืมคาถาของตนเสมอ เมื่อพวกเขาบันทึกคาถาลงในช่องคาถาแล้ว ความทรงจำทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับคาถานั้นจะเลือนลางหรือหายไปเลย พวกเขาจำเป็นต้องเรียนรู้คาถาเหล่านั้นใหม่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ดังนั้น ตำราคาถาที่บันทึกคาถาที่พวกเขารู้ทั้งหมดจึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง ในหลายสถานการณ์ ตำราคาถาจึงเป็นสิ่งของที่มีค่าที่สุดของพ่อมด

หนังสือเวทมนตร์เล่มนี้ เออร์เนสต์มอบให้แก่เลย์ลิน และทำจากหนังมังกรบก มีมูลค่าหลายร้อยเหรียญทอง

กระดาษในสมุดเวทมนตร์ดูค่อนข้างใหม่ และไม่เข้ากับปกเก่า

เห็นได้ชัดว่าเออร์เนสต์ได้ฉวยโอกาสลบคาถาที่เขาบันทึกไว้ในนั้นออกไป พ่อมดแม่มดจะบันทึกคาถาที่ตนเชี่ยวชาญไว้ในสมุดคาถา และมันเป็นภารกิจที่สำคัญมากสำหรับพวกเขา พวกเขาไม่สามารถมอบหมายให้ผู้อื่นทำแทนได้

“ใยแมงมุม, เชือกมีชีวิต, รวมถึงเกราะเวทมนตร์…” เลย์ลินพลิกดูตำราเวทมนตร์และค้นหาข้อมูลที่เกี่ยวข้องได้อย่างรวดเร็ว

เลย์ลินให้ความสำคัญกับตำราเวทมนตร์น้อยกว่าพ่อมดคนอื่นๆ ชิป AI ของเขานั้นเปรียบเสมือนคลังตำราเวทมนตร์ที่ครบถ้วนสมบูรณ์ และประสิทธิภาพในการถ่ายทอดเวทมนตร์ไปยังความทรงจำของเขานั้นเหนือกว่าการศึกษาจากกระดาษอย่างมาก

ส่วนใหญ่แล้ว เลย์ลินใช้เวลาไปกับหนังสือเล่มนี้เพื่อหลอกเออร์เนสต์ หรือใช้มันเพื่อเรียนรู้เวทมนตร์ จากนั้นเขาก็จะเปรียบเทียบเวทมนตร์เหล่านั้นกับเวทมนตร์จากโลกของเหล่าจอมเวท และชื่นชมความแตกต่างของพลังแห่งกฎเกณฑ์ภายในเวทมนตร์เหล่านั้น

เลย์ลินใช้นิ้วลูบไปตามอักขระเวทมนตร์ที่วนเป็นวง พลางจมอยู่กับการวิเคราะห์เวทมนตร์เหล่านั้น

“เมื่อเทียบกับเวทมนตร์ในโลกของจอมเวทแล้ว วงจรและจุดเชื่อมต่อเวทมนตร์ที่นี่นั้นเรียบง่ายมาก พ่อมดต้องผ่านกระบวนการสร้างเวทมนตร์ก่อน และเป็นไปไม่ได้ที่จะเปรียบเทียบความซับซ้อนของเวทมนตร์ทั้งสองประเภทนี้ พูดง่ายๆ ก็คือ แบบจำลองเวทมนตร์ของจอมเวทต้องการพลังวิญญาณเพื่อสร้างแม่แบบทั้งหมดสำหรับเวทมนตร์ ในขณะที่แบบจำลองเวทมนตร์ที่นี่ทำหน้าที่เหมือนกุญแจมากกว่า…” ด้วยความสามารถในการเรียนรู้และความจำอันทรงพลังของเลย์ลิน การบันทึกแบบจำลองเวทมนตร์ที่นี่จึงแทบไม่มีปัญหาเลย

ภายในไม่กี่นาที เสียงแจ้งเตือนจากชิป AI ก็ดังขึ้น

[บี๊บ! บันทึกเวทมนตร์เรียบร้อยแล้ว ช่องเวทมนตร์ระดับ 2: ใยแมงมุม ช่องเวทมนตร์ระดับ 1: เกราะเวทมนตร์, เชือกมีชีวิต!]

เลย์ลินรู้สึกราวกับว่าพลังวิญญาณส่วนหนึ่งของเขาหายไป ตอนนี้มีจุดเชื่อมต่อเพิ่มขึ้นอีกสามจุดบนผืนใย ซึ่งแทนเวทมนตร์ทั้งสามที่เขาจำได้ พรุ่งนี้ เขาจะสามารถร่ายเวทมนตร์เหล่านั้นได้โดยใช้ท่าทางหรือคำสั่งเฉพาะ

“นอกจากความสะดวกสบายและความรวดเร็วแล้ว ข้อดีสำหรับพ่อมดที่นี่ก็คือข้อกำหนดต่างๆ นั้นเข้มงวดน้อยกว่าเมื่อเทียบกับจอมเวท…” เมื่อพลังวิญญาณของเขาถูกดึงออกมาจนหมด เลย์ลินพบว่าความทรงจำของแบบจำลองเวทมนตร์ทั้งสามได้หายไปอย่างไร้ร่องรอย

‘ไอ้เทพโลภมากนั่น!’ เลย์ลินสบถในใจด้วยความหงุดหงิด แต่ไม่กล้าพูดออกมา ในฐานะจอมเวท การได้เห็นเหล่าพ่อมดถูกใช้ประโยชน์อย่างมากมายเช่นนี้ ทำให้เขารู้สึกโกรธและคับข้องใจ

ด้วยอารมณ์ไม่ดี เลย์ลินจึงไม่มีแผนจะศึกษาตำราเวทมนตร์ต่อ เขาจึงส่งคำสั่งในใจว่า ‘ชิป AI เตรียมพร้อมสำหรับการส่งแบบจำลองเวทมนตร์: ใยแมงมุม เกราะเวทมนตร์ และเชือกมีชีวิต!’

[บี๊บ! ภารกิจได้รับการยืนยันแล้ว เริ่มการส่งสัญญาณ…]

ชิป AI ทำตามคำสั่งของเลย์ลินอย่างซื่อสัตย์ และในไม่ช้าเลย์ลินก็ค้นพบข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับแบบจำลองคาถาทั้งสามนี้ในสมองของเขา ชิป AI ช่วยเพิ่มความเร็วในการเรียนรู้ของเขาอย่างเหลือเชื่อ

“ฉันคงต้องทนกับวงจรการเตรียมกระสุนและการถูกเอาเปรียบแบบนี้ไปอีกนาน” เลย์ลินดูหดหู่ แต่เขาก็รีบเรียบเรียงความรู้สึกของตัวเอง “การเตรียมช่องเวทมนตร์เสร็จแล้ว ฉันสามารถลองโต้กลับได้แล้ว ก่อนหน้านั้น ฉันยังต้องจัดการเรื่องของเทพแห่งความรู้ก่อน…”

หลังจากที่เลย์ลินตรวจสอบความแข็งแกร่งของตนเองแล้ว เขาก็เริ่มประเมินประเด็นอื่นๆ ต่อไป

‘บิชอปแทปริสคงได้ข้อมูลมาจากที่ไหนสักแห่ง แต่เขาอาจไม่ได้ตั้งใจจะกำจัดตระกูลฟาอูเลนของเราหรอก เพราะตระกูลเราประกอบด้วยผู้ศรัทธาในเทพแห่งความรู้ และถ้าหากพวกเขาเอาตระกูลอื่นมาแทนที่ ตระกูลนั้นก็อาจไม่เหมาะสมไปกว่าเรา อย่างไรก็ตาม เห็นได้ชัดว่าเขากำลังพยายามโน้มน้าวเรา… เราคงต้องยอมไปก่อนและขอการสนับสนุนจากทางโบสถ์…’

ความเป็นไปได้และเหตุการณ์ฉับพลันมากมายถาโถมเข้ามาต่อหน้าต่อตาของเลย์ลิน อนาคตค่อยๆ เผยตัวออกมาให้เขาเห็น แสงสีเหลืองสลัวจากตะเกียงน้ำมันทอดเงาของเขาออกไปไกลขึ้นเรื่อยๆ…

ไม่นานนักก็ถึงวันเฉลิมฉลองที่โบสถ์ของเทพแห่งความรู้ เลย์ลินสวมชุดที่เหมาะสมพร้อมเกราะหนังไร้แขนอยู่ด้านใน นอกจากนี้ยังมีม้วนคาถาอีกสองม้วนอยู่ในนั้นด้วย ไม่ใช่ว่าตระกูลฟาวเลนขาดแคลนเกราะโลหะที่ดีกว่า แต่โลหะมักขัดขวางการไหลของเวทมนตร์สำหรับพ่อมด ทำให้การร่ายคาถาของพวกเขาล้มเหลว เว้นแต่พวกเขาจะพบโลหะมีค่าเช่นมิธริลหรืออะดาแมนไทน์ พ่อมดจะไม่ใช้เครื่องมือโลหะ

“อรุณสวัสดิ์ค่ะ คุณญาติอิซาเบล!” เลย์ลินพบกับบุคคลที่ไม่คาดคิดที่ทางเข้าคฤหาสน์

“อรุณสวัสดิ์ค่ะ คุณลูกพี่ลูกน้องเลย์ลิน!” อิซาเบลยังคงสวมชุดเกราะรัดรูปอยู่ เมื่อรวมกับรูปร่างที่สมบูรณ์แบบของเธอแล้ว เธอดูทั้งมีเสน่ห์และอันตรายไปพร้อมกัน

ในความเป็นจริง นับตั้งแต่การพบกันครั้งสุดท้าย อิซาเบลก็เอาแต่เก็บตัวอยู่ในห้อง เธอปลีกตัวออกจากสังคมอย่างมาก และนอกจากงานเลี้ยงไม่กี่ครั้งแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่เลย์ลินได้เห็นหน้าเธออย่างแท้จริง

“เธอจะไปโบสถ์แห่งความรู้ที่ท่าเรือเหรอ?” อิซาเบลพิงกรอบประตู ปลอกสีดำแตะพื้น “ข้างนอกตอนนี้ค่อนข้างอันตรายนะ ฉันอยากไปกับเธอ!”

“นั่นลูกพี่ลูกน้องจอมบงการของฉัน!” ในขณะนั้นเอง เลย์ลินก็รู้สึกว่าเพื่อนเล่นในวัยเด็กของเขากลับมาแล้ว

“แต่!” เขาขยับตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย ทำให้อิซาเบลคว้าด้ามดาบโดยไม่รู้ตัว “ฉันจัดการเรื่องเล็กน้อยพวกนี้เองได้!”

เมื่อเห็นท่าทางของเธอแข็งกระด้างราวกับเม่นและพยายามอดกลั้นไม่ให้ชักดาบออกมา เลย์ลินก็อยากจะหัวเราะออกมา ถึงแม้เขาอยากจะเข้าไปใกล้กว่านี้ แต่ก็ไม่ใช่เวลาที่จะทำให้เธอเครียดไปมากกว่านี้

“ไปกันเถอะ!” เลย์ลินกระโดดขึ้นไปบนรถม้า คนขับคือจาคอบ นักรบระดับ 6 และพร้อมกับเสียงตะโกนอันทรงพลังและเสียงแส้ รถม้าที่ประดับตราประจำตระกูลฟาอูเลนก็ค่อยๆ เคลื่อนตัวออกไป

“ไอ้โง่!” ด้านหลังเขา อิซาเบลกระทืบเท้าด้วยความรำคาญ ขณะที่ใบหน้าของเธอเริ่มแดงเล็กน้อย

“ถึงแม้ลูกพี่ลูกน้องของฉันจะดูคุกคามคนแปลกหน้ามากขึ้น แต่เธอก็ยังคงเป็นคนอบอุ่นใจเหมือนเดิม ดีแล้ว…” ในรถม้า เลย์ลินหัวเราะเบาๆ “แต่ดูเหมือนจะมีปัญหาใหญ่บางอย่างกับเธอ โดยเฉพาะพลังชั่วร้ายนั้น ถ้าแก้ไม่ได้ ฉันเกรงว่า…”