Warlock of The Magus World - บทที่ 812

การปิดล้อม

การซุ่มโจมตีครั้งนั้นสร้างความเสียหายอย่างมากต่อขวัญกำลังใจของหน่วยแบล็กไทเกอร์ ถึงกระนั้น สตีฟก็ยังคงมีความมั่นใจในลูกน้องของเขาอยู่บ้าง แม้ว่าพวกเขาจะเป็นแค่พวกเลวและไร้ค่า แต่พวกเขาก็มีทักษะหลายอย่าง พวกเขาจะสามารถเอาชีวิตรอดได้แม้ในสถานการณ์ที่เลวร้ายเช่นนี้

อย่างไรก็ตาม พวกเขาเป็นโจรสลัดนี่นา การต่อสู้บนบกไม่ใช่จุดแข็งของพวกเขา ความเชี่ยวชาญที่แท้จริงของพวกเขาอยู่ที่การทิ้งระเบิด การขึ้นเรือ และการต่อสู้บนเรือ หากเขาสามารถถอยกลับไปที่เรือได้ เขาจะสามารถรุกและป้องกันได้อย่างง่ายดาย และอาจพลิกสถานการณ์ได้ด้วยซ้ำ

‘เมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม ฉันต้องบีบหัวไอ้สารเลวหน้าด้านนี่ให้ขาดเลย!’ สตีฟคิดในใจอย่างโหดเหี้ยม

เมื่อกัปตันส่งสัญญาณ ลูกเรือก็เริ่มเข้าใกล้เรือมากขึ้น แต่แล้วคลื่นความร้อนก็พุ่งเข้ามาหาพวกเขาอย่างกะทันหัน ทำให้สีหน้าของสตีฟซีดเผือด “แย่แล้ว! หลบเร็ว!”

*ตูม!* ลูกไฟของศัตรูตกลงมาห่างจากเขาไม่ถึงห้าเมตร และทะเลเพลิงที่เกิดขึ้นก็โอบล้อมเกือบทุกสิ่งทุกอย่างในบริเวณใกล้เคียง สตีฟหนีรอดไปได้ แต่คนอื่นๆ ไม่โชคดีเท่าเขา แม้แต่ผู้ช่วยคนสนิทของเขา คนที่มีหัวเหมือนฉลามเสือ ก็ยังถูกเผาไหม้จนเป็นเถ้าถ่าน

“ไฟร์บอล! พวกเขามีพ่อมด!” ข่าวนี้เหมือนโดนตบหน้าอย่างแรง ไม่เพียงแต่คู่ต่อสู้ของเขาจะมีอุปกรณ์ครบครันเท่านั้น แต่พวกเขายังมีทรัพยากรเชิงกลยุทธ์อย่างพ่อมดอีกด้วย

ทันใดนั้น ฉันก็เหลือบไปเห็นพ่อมดคนนั้น เขาเป็นเด็กหนุ่ม ผมสีทองหยิกเป็นลอนเข้ากับดวงตาสีฟ้าเข้มของเขา เขายังอายุไม่ถึงเกณฑ์ด้วยซ้ำ

พ่อมดแห่งยุคนี้หรือ? สตีฟขมวดคิ้วเมื่อตระหนักว่าเด็กหนุ่มคนนั้นดูคุ้นหน้าคุ้นตาอย่างบอกไม่ถูก

“เดี๋ยวก่อน เขาเป็นหนึ่งในเป้าหมายของภารกิจนี้! นั่นคือนายน้อยของตระกูลฟาอูเลนส์นี่นา!” สตีฟนึกขึ้นได้ทันที และเขาก็อยากจะสบถใส่สายข่าวของเขา “เขาควรจะมียศแค่ 5 อย่างมากไม่ใช่เหรอ? ดูไม่เหมือนเลย…”

“ฉันต้องการหัวของมัน!” สตีฟไม่มีทางเลือกอื่นแล้วในขั้นตอนนี้ เขาทำได้เพียงคำรามสั่งการขณะที่กล้ามเนื้อของเขากระชับตัวลง

เลย์ลินก็เห็นสตีฟในเวลาเดียวกัน ออร่าที่น่าเกรงขามของเขาบ่งบอกว่าเขาคือผู้นำของพวกนั้น และเขาก็ตะโกนเช่นกันว่า “เขาคือหัวหน้าโจรสลัด ใครก็ตามที่จัดการเขาได้จะได้เหรียญทอง 50 เหรียญ และที่สำคัญคือไม่ต้องเสียภาษีอีกต่อไป!”

“เหรียญทอง 50 เหรียญเหรอ? แล้วไม่ต้องเสียภาษีด้วย? บุกเลย!” ยามหลายคนคลุ้มคลั่ง ราคาแค่นี้ก็มากพอสำหรับสิบชีวิตแล้ว ยามจึงบุกเข้าไปโดยไม่ลังเลเลยสักนิด

แน่นอนว่าเลย์ลินไม่ได้ยืนดูเฉยๆ เขาใช้เวทมนตร์เสริมพลังสองอย่างกับลูกน้องของเขา เพิ่มความมุ่งมั่นและพละกำลัง “ความอดทนของหมี พละกำลังของกระทิง!”

‘เหล่าพ่อมดแม่มดในโลกนี้ได้รับการสนับสนุนจากพลังแห่งเวทมนตร์ ทำให้พวกเขาสามารถใช้เวทมนตร์โจมตีและเสริมพลังได้อย่างรวดเร็วมาก…’ เลย์ลินรู้ดีว่าไม่ควรมองข้ามความสำคัญของพลังแห่งเวทมนตร์ ความจริงที่ว่ามันสามารถดำรงอยู่ได้นานขนาดนี้ แสดงว่ามันต้องมีข้อดีบางอย่างแน่นอน

และระหว่างการรบ เลย์ลินก็ตระหนักว่าลูกน้องของเขาจะทำได้ดีกว่าหากเขาเสริมพลังให้พวกเขาด้วยพลังของตนเอง ยิ่งไปกว่านั้น ลูกไฟที่กล่าวถึงก่อนหน้านี้ก็เหมือนกับขีปนาวุธ คนธรรมดาทั่วไปไม่สามารถหลบหนีพลังทำลายล้างของมันได้

‘ด้วยการสนับสนุนจากพลังแห่งเวทมนตร์ พ่อมดที่มีช่องร่ายเวทมนตร์มากพอจะไม่กลายเป็นปืนใหญ่เดินได้เลยเหรอ?’ เลย์ลินยิ้ม ถ้าพลังของโลกนี้เป็นอย่างที่เขาจินตนาการไว้ สถานะของเหล่าพ่อมดคงจะสูงขึ้นไปอีกมาก

ในขณะเดียวกัน สตีฟก็แสดงให้เห็นถึงสิ่งที่เขาหมายถึงในฐานะนักรบระดับ 10 “อ๊า! พุ่งเข้าใส่!” ร่างกายของเขาทั้งหมดถูกห่อหุ้มด้วยแสงสลัวๆ หลังจากใช้ทักษะนักรบเฉพาะตัวของเขาแล้ว เขาก็กลายร่างเป็นรถถังเหล็กหุ้มเกราะพุ่งเข้าใส่เหล่าทหารยามราวกับว่าเขาได้กลายเป็นนักรบไปแล้ว

*ตุ๊บ! ตุ๊บ! ตุ๊บ!* ด้วยพลังอันมหาศาล เขาซัดทหารยามหลายคนล้มลง พวกเขาถูกเหวี่ยงกระเด็นไปราวกับถูกรถไฟความเร็วสูงชน และเป็นระยะๆ ก็ได้ยินเสียงกระดูกแตกดังขึ้น

แต่ความเสียหายเกิดขึ้นทั้งสองฝ่าย สตีฟได้รับบาดเจ็บจากหอกและดาบของพวกนั้นมากมาย และมีบาดแผลเลือดไหลซึมปรากฏบนร่างกายของเขา ระดับความบาดเจ็บเช่นนี้ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อเขา แต่เลือดที่ไหลซึมออกมาจากบาดแผลอย่างต่อเนื่องจะสร้างปัญหาอยู่บ้าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกโจรสลัดถูกล้อม และกำลังจะถูกทหารที่กำลังเข้ามากวาดล้าง

“ยอมจำนนเสียเดี๋ยวนี้ แล้วในนามของข้าในฐานะขุนนาง ข้าจะปฏิบัติต่อเจ้าอย่างดีในฐานะเชลย” เลย์ลินกล่าว ตราบใดที่เขาสามารถจับสตีฟได้ทั้งเป็น หรือแม้กระทั่งให้สตีฟเป็นพยานรู้เห็น เขาก็จะได้รับผลประโยชน์มหาศาลสำหรับตระกูลฟาวเลน

“ยอมแพ้เหรอ? ให้กับเด็กเหลือขออย่างแกเนี่ยนะ?” สตีฟพูดเยาะเย้ยกลับไป ราวกับว่าเขาเพิ่งเห็นอะไรที่ไร้สาระมา

“หรือฉันควรจะพูดว่า… คุณคิดว่าฉันมีความสามารถจำกัดแค่เพียงเท่านี้หรือ?” รอยยิ้มชั่วร้ายปรากฏขึ้นบนใบหน้าของสตีฟ ขณะที่แสงศักดิ์สิทธิ์แผ่ปกคลุมตัวเขาไปทั้งตัว

‘นี่คือ… พลังศักดิ์สิทธิ์หรือ?’ เลย์ลินถอยหลังไปหนึ่งก้าว เขามีประสบการณ์น้อยกับพลังประเภทนี้ แต่ความประทับใจที่เขาทิ้งไว้กลับฝังลึกอยู่ในใจเขา

“อวยพร, รักษาบาดแผลเล็กน้อย, โล่แห่งรัตติกาล!” ในพริบตาเดียว สตีฟร่ายเวทมนตร์ระดับ 1 สามบทใส่ร่างกายของเขา คิ้วของเลย์ลินขมวดเข้าหากันเมื่อเขาเห็นบาดแผลของสตีฟหายดีอย่างรวดเร็วภายใต้แสงเจิดจ้าของพลังศักดิ์สิทธิ์

‘พลังศักดิ์สิทธิ์นั้นช่างสร้างปัญหาจริงๆ! เวทมนตร์แบบใช้ได้ทันทีเช่นนี้สามารถฟื้นฟูได้ด้วยการสวดมนต์ประจำวัน ดังนั้นถึงแม้จะมีข้อจำกัดในการใช้งานก็ยังไม่ยุติธรรมอยู่ดี…’

หลังจากฟื้นฟูร่างกายแล้ว สตีฟก็กลับมาอยู่ในสภาพที่ดีที่สุด และบาดแผลของเขาก็หายดีแล้ว

“ฆ่า!” เขาพุ่งเข้าหาเลย์ลินด้วยพลังมหาศาล และแสงเรืองรองลึกลับปกคลุมดาบในมือของเขา

“เอลดริช บลาสต์!” พลังปราณของนักสู้ระดับ 10 รวมศูนย์อยู่ในมือของเขา กลายเป็นดาบที่ส่องประกายและพุ่งออกมา

*ฉับ!* ทหารที่อยู่ตรงหน้าเลย์ลินถูกฟันขาดเป็นสองท่อน เลือดและชิ้นส่วนร่างกายกระเด็นไปทั่วทุกทิศทาง

‘นี่มันยุ่งยากจริงๆ…’ เลย์ลินถอนหายใจพลางนวดขมับ

[การเก็บรวบรวมข้อมูลเสร็จสมบูรณ์แล้ว! กำลังสร้างรายการเป้าหมาย] ชิป AI รายงานพร้อมฉายรายละเอียดของสตีฟตรงหน้าเขาอย่างรวดเร็ว

[ชื่อ: สตีฟ เพศ: ชาย ค่าสถานะโดยประมาณ ความแข็งแกร่ง: 10+ ความคล่องแคล่ว: 7 พลังชีวิต: 6 พลังใจ: 4 อาชีพ: นักรบระดับ 10 นักบวชระดับ 3! การประเมิน: มีคลื่นประหลาดปรากฏอยู่บนมือขวา เป้าหมายอันตรายอย่างยิ่ง!]

‘มือขวา?’ เลย์ลินมองไปที่ตะขอเหล็กในมือขวาของสตีฟ ใบมีดที่เดิมทีทื่อ ตอนนี้ชุ่มไปด้วยเลือด มีชิ้นเนื้อห้อยอยู่ มันดูน่าสยดสยองอย่างยิ่ง

“ฉันจะขึ้นไปขวางเขาเอง! แกก็รอจังหวะแล้วค่อยร่ายเวทมนตร์ไป!” อิซาเบลชักดาบสีดำออกมาเมื่อเห็นสตีฟกำลังเข้าใกล้เลย์ลิน แล้วใช้ดาบนั้นเป็นโล่กำบัง

“อีผู้หญิงนี่มาจากไหน? ไปให้พ้น!” ดวงตาของสตีฟแดงก่ำ ดาบในมือซ้ายของเขาฟาดฟันลงมาอย่างไม่ปราณี รุนแรงราวกับสายลมแห่งความชั่วร้าย มันปราศจากความห่วงใยปกป้องที่ปกติแล้วคนเราจะมีต่อสุภาพสตรี

*แคล้ง!* มีดพร้าถูกดาบสีดำสกัดไว้ และเสียงปะทะก็ดังสนั่น

“การแก้แค้นของฉันเริ่มต้นที่แก!” สีหน้าของอิซาเบลเย็นชาดุจน้ำแข็ง

“ฉันฆ่าพวกโง่เง่าไร้ความสามารถไปเยอะแยะ ใครจะไปรู้ว่าแกมาจากที่ไหนบ้าง?” แม้จะตอบแบบนั้น สตีฟก็เริ่มระแวงอิซาเบลแล้ว เพราะเธอสามารถต้านทานนักสู้ระดับ 10 ที่ใช้พลังทั้งหมดได้ เธอจึงไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่ง่ายเลย

*ตุ๊บ!* ตะขอเหล็กในมือซ้ายของสตีฟพุ่งออกมาเหมือนงูพิษ แต่ก็ถูกดาบของอิซาเบลสกัดไว้ได้เช่นกัน ประกายไฟกระเด็นไปทั่ว

การต่อสู้ที่กำลังจะเกิดขึ้นระหว่างทั้งสองฝ่ายทำให้โจรสลัดจำนวนมาก รวมถึงทหารของฝ่ายตนเอง ต่างถอยหนีโดยไม่รู้ตัว พวกเขาไม่กล้าเข้าไปพัวพันกับการต่อสู้

‘ดูเหมือนว่าฉันจะยังไม่มีกำลังคนเพียงพอที่จะจัดการกับนักสู้ระดับ 10 ได้’ เลย์ลินคิดอย่างกังวลขณะที่เขามองดูการปะทะกันอย่างดุเดือดระหว่างคนทั้งสอง

‘จากข้อมูลแล้ว ผมต้องการหน่วยรบพิเศษติดอาวุธครบมืออย่างน้อย 200 นายเพื่อฆ่าสตีฟ และพวกเขาก็ต้องเต็มใจสละชีวิตและรับผลกรรมอันเจ็บปวดด้วย แน่นอน ถ้าเรามีมืออาชีพมากกว่านี้ จำนวนผู้บาดเจ็บก็จะลดลงครึ่งหนึ่ง แต่โดยรวมแล้วตอนนี้ผมมีกำลังคนไม่เพียงพอ…’

“ถึงแม้ว่าอิซาเบลจะเสริมพลังให้ตัวเองด้วยการบูชายัญปีศาจ แต่เธอก็ยังไม่แข็งแกร่งพอที่จะเป็นคู่ต่อสู้ได้…” ความก้าวหน้าในอาชีพการงานไม่ได้ค่อยเป็นค่อยไปอย่างนั้น และถึงอย่างไร เลย์ลินก็ไม่เชื่อว่าปีศาจเหล่านั้นไม่ได้ต้องการอะไรจากอิซาเบลอยู่แล้ว

“อึ๋ย…” ทันใดนั้นก็มีเสียงครางดังมาจากสนามรบ เป็นเสียงของอิซาเบล

แขนข้างหนึ่งของเธอหัก และเธอต้องใช้แขนเสื้อปิดไว้ แต่เธอก็ยังคงเข้มแข็งเหมือนเดิม เรื่องแบบนั้นที่อาจทำให้เด็กผู้หญิงทั่วไปร้องไห้และกรีดร้อง กลับไม่ทำให้อิซาเบลหวั่นไหวเลยแม้แต่น้อย

“ฉันเกรงว่าเรื่องนี้จะดำเนินต่อไปไม่ได้แล้ว ฉันต้องเปิดผนึกมัน! แต่…” อิซาเบลเหลือบมองผู้คนที่ยืนดูอยู่และลังเล

“อิซาเบล! ฉันว่าถึงเวลาต้องถอยแล้ว!” ขณะที่อิซาเบลกำลังจะทุ่มสุดตัวพุ่งเข้าใส่สตีฟ เสียงของเลย์ลินก็ดังขึ้น ด้วยความมั่นใจในตัวเลย์ลิน เธอจึงละทิ้งแผนเดิมและเริ่มถอยหลัง

“คิดจะหนีไปเหรอ?” สีหน้าของสตีฟดูน่ากลัวเช่นเคย แต่สีหน้านั้นเปลี่ยนไปเมื่อมีลูกศรพุ่งออกมา

*ชู่ว!* ลูกศรนั้นเหมือนงูพิษ มุมของมันแยบยล ทำให้สตีฟไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องถอยหนี

*เป๊าะ!* ลูกศรพุ่งลงพื้นด้านหลังเขา ปลายลูกศรที่หุ้มด้วยขนนกยังคงสั่นไหว ทำให้ดูเหมือนงูตัวเล็ก ๆ กำลังพยายามขุดลงไปในดิน