Warlock of The Magus World - บทที่ 833

การประชุม

“นักบวชของไซริก?” เลย์ลินถอยหลังไปหนึ่งก้าว “ในเมื่อนี่คือสิ่งที่นักบวชของเทพแห่งการฆาตกรรมต้องการ งั้นข้าขอละทิ้งมันไปเสียเถอะ…” เขาไม่มีแผนจะฆ่าใครที่นี่ เพราะอย่างไรก็ตาม เขาก็อยู่ในดินแดนของพวกเขา

“ท่านนักบวช โปรดให้ข้า…” ในขณะนั้นเอง มือสังหารที่นอนอยู่บนพื้นก็เริ่มคลาน ดวงตาเต็มไปด้วยความเกลียดชังต่อเลย์ลิน

“พอแล้ว ถอยไป!” เสียงนั้นตะโกนใส่มือสังหารโดยไม่เลือกปฏิบัติ ทำให้เขาตัวแข็งทื่อไปทันที

“คอยดู!” มือสังหารจ้องมองเลย์ลินอย่างดุดัน พร้อมกับลากนิ้วไปตามลำคอ ก่อนจะหายตัวไปในอากาศธาตุ

“ฮ่าๆ… ไคล์น้อยนี่ใจร้อนและหุนหันพลันแล่นเกินไปจริงๆ ท่านผู้มีเกียรติ โปรดตามข้ามา!” บาทหลวงกล่าวอย่างสุภาพพร้อมโบกมือให้เลย์ลินเดินต่อไป เลย์ลินขยี้จมูกแล้วเดินตามเขาไป

……

หลังจากนั้นไม่นาน เลย์ลินก็จากไปหลังจากที่ได้สิ่งที่เขาต้องการแล้ว จากนั้นนักบวชผู้นี้ก็เดินทางไปทั่วโลกใต้ดิน และในที่สุดก็ออกจากกิลด์โจรและมาถึงห้องลับแห่งหนึ่ง

เปลวไฟรอบตัวพวกเขาลุกโชนอย่างน่าขนลุก ใจกลางสถานที่นั้นมีศาลเจ้าของเทพแห่งการฆาตกรรมตั้งอยู่

เบื้องหน้าของร่างนั้นคือชายชราผู้มีริ้วรอยทั่วใบหน้า กำลังสวดภาวนา ขณะที่พลังศักดิ์สิทธิ์อันยิ่งใหญ่แผ่ซ่านออกมาจากร่างกายของเขา

“ท่านบิชอป!” บาทหลวงคนเดิมโค้งคำนับด้วยความเคารพ

“คนนั้นไปแล้วหรือ?” บาทหลวงชราลืมตาที่พร่ามัวขึ้น ดวงตาของเขากลับมีประกายที่สามารถมองทะลุเจตนาของคนได้

“ใช่ เขาออกไปแล้ว เขาซื้อข้อมูลเกี่ยวกับท่านมาร์ควิสหลุยส์ไปเยอะเลย!” บาทหลวงไม่กล้าปิดบังอะไร และเปิดเผยกิจกรรมทั้งหมดของเลย์ลิน

“ข้าเห็นแล้ว เขาจะเป็นต้นเหตุของความวุ่นวายในอนาคต การฆาตกรรมมากมายและความวุ่นวายที่เขาก่อขึ้นจะนำมาซึ่งความสุขแก่เจ้านายของเราอย่างแน่นอน!” บาทหลวงพึมพำ

“แล้วเราควรทำอย่างไรดี? ช่วยเหลือเขาหรือ?” บาทหลวงถามด้วยความสับสน

“ไม่ต้องห่วงหรอก… เคเค… แค่วางตัวเป็นกลางก็พอ ถ้าจำเป็น เขาจะมาขอความช่วยเหลือจากเราเอง…” ท่านบิชอปหัวเราะคิกคัก “นอกจากนี้ จงส่งข่าวการมาของเขาให้พวกคนป่าเถื่อนรู้ด้วย และจงเตือนไคล์อย่าเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับงานอันยิ่งใหญ่ของท่านอาจารย์เพียงเพราะการตายของพี่น้อง มิเช่นนั้นข้าจะนำตัวเขาขึ้นศาล…”

บทลงโทษของเทพแห่งการฆาตกรรมนั้นขึ้นชื่อว่าโหดเหี้ยมอย่างยิ่ง แม้แต่บาทหลวงผู้นี้ก็ยังตัวสั่นด้วยความกลัวเมื่อได้ยินชื่อนั้น

“ฉันเข้าใจแล้ว! พระเกียรติของพระผู้เป็นเจ้าของเราจะแผ่ขยายไปทั่วแผ่นดินอย่างแน่นอน!” นักบวชกล่าวคำอธิษฐาน แล้วจากไปอย่างเคารพ…

‘เทพแห่งการฆาตกรรม? น่าสนใจจัง!’ เลย์ลินคงรู้แล้วว่าเหตุการณ์วันนี้เกี่ยวข้องกับกลุ่มมือสังหารที่เขาเผชิญหน้ามาก่อนหน้านี้

อย่างไรก็ตาม นักฆ่าคือคนที่ทำงานเพื่อเงิน มะห์นเคอาจจะเข้าข้างมาร์ควิสหลุยส์ในตอนแรก หรืออาจจะถูกจ้างโดยเขา แต่เขาก็ถูกฆ่าจนเหลือแต่กระดูกไปแล้ว เลย์ลินจึงไม่สนใจเขาอีกต่อไป ตรงกันข้าม นักฆ่าระดับสูงอย่างไคล์เป็นภัยคุกคามที่เขาไม่อาจมองข้ามได้

“ดูเหมือนว่าสมาคมโจรนี้จะเป็นกลาง อยู่ภายใต้การปกครองของพวกอนารยชน แต่ก็มีความสัมพันธ์กับท่านมาร์ควิสหลุยส์ด้วย…” เลย์ลินยิ้มอย่างเย้ยหยัน

โบสถ์ต่าง ๆ มองสิ่งต่าง ๆ จากมุมมองของตนเองเสมอ ความขัดแย้งของมนุษย์เป็นเพียงชั่วคราวเหมือนเมฆที่ลอยผ่านไป ตราบใดที่การปกครองของตนไม่ได้รับผลกระทบ พวกเขาก็ไม่สนใจกษัตริย์ เช่นเดียวกับโบสถ์แห่งความรู้ และโบสถ์แห่งการฆาตกรรม

‘การสำรวจทะเลเพิ่งเริ่มต้น แต่สถานที่แห่งนี้ได้ตกอยู่ภายใต้สายตาของเทพเจ้าแล้ว ข้าจำเป็นต้องเร่งแผนการของข้า…’ สีหน้าของเลย์ลินอดไม่ได้ที่จะมืดมนลง แต่หลังจากเขากลับไปที่โรงแรม เขาก็สงบลง ไม่แสดงออกถึงความรู้สึกใดๆ ก่อนหน้านี้เลย

“หัวหน้า!” ไจแอนท์และฮัลค์ลุกขึ้นยืนในห้องโถงใหญ่ของโรงแรม พร้อมด้วยโจรสลัดอีกหลายสิบคนที่พวกเขาพามาด้วย โรนัลด์ก็อยู่ท่ามกลางพวกเขาด้วยเช่นกัน

“อืม!” ดวงตาของเลย์ลินกวาดมองไปทั่วกลุ่มโจรสลัด ทุกคนที่สบตากับเขาต่างรู้สึกแสบตา และไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องก้มหน้าลง

“บอกพวกเขาไปว่าฉันจะจ่ายค่าเนื้อย่างและเหล้ารัมเองในอีกไม่กี่วันข้างหน้า!” ต้องบอกว่าเลย์ลินมีภาพลักษณ์ของคนพวกนี้ค่อนข้างดีทีเดียว อย่างน้อยที่สุด โจรสลัดพวกนี้ก็ดุร้ายกว่าคนอื่นๆ

แน่นอนว่า นั่นเป็นเพียงส่วนหนึ่งเท่านั้น การสรรหาบุคลากรระดับมืออาชีพตั้งแต่ระดับกลางขึ้นไปนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย

“ท่านอาจารย์ มาดามทิลเลนเชิญท่านไปด้านหลัง!” คาเรนปรากฏตัวขึ้นด้านหลังเลย์ลินอย่างเงียบเชียบ ฝีเท้าของเธอนั้นเบาเหลือเชื่อราวกับโจรผู้มากประสบการณ์ เธอไม่มีทีท่าว่าจะอ่อนแอเหมือนแต่ก่อนอีกแล้ว

“พิษออกจากร่างกายของคุณถูกกำจัดออกไปแล้วหรือ?” แสงสีฟ้าวาบขึ้นขณะที่เลย์ลินถามด้วยความประหลาดใจ เขาแค่ต้องใช้ความพยายามเล็กน้อยเพื่อหาวิธีรักษาพิษของคาเรน แต่มาดามทิลเลนจัดการให้เรียบร้อยแล้ว แสดงให้เห็นถึงทัศนคติที่ดีของเธอ

อย่างไรก็ตาม เธอได้รับการสนับสนุนจากพวกอนารยชน ซึ่งเป็นองค์กรเดียวที่สามารถต่อต้านมาร์ควิสหลุยส์ในทะเลรอบนอกได้ในขณะนี้

“ใช่! เธอได้ยกเลิกสัญญาทาสของฉันแล้ว ต่อจากนี้ไป ฉันจะรับใช้ท่าน นายท่าน!” คาเรนได้ถอดชุดสาวใช้ที่ทำให้เกิดความคิดฟุ้งซ่านออกไปแล้ว ตอนนี้เธอสวมชุดหนังสีดำ พร้อมซองหนังสีดำสำหรับมีดสั้นที่ต้นขาซึ่งหนาเหมือนงาช้าง ทำให้เธอดูสง่างามยิ่งขึ้น

“ดี! พาฉันไปที่นั่น!” เลย์ลินรู้ว่ามาดามทิลเลนได้รายงานทุกอย่างเกี่ยวกับเขาให้พวกคนป่าเถื่อนทราบแล้ว เพราะเธอก็เป็นส่วนหนึ่งของพวกนั้น พวกเขากำลังตามหาเขาเพื่อเปิดเผยความลับทั้งหมด

ห้องนั้นยังคงเหมือนเดิมกับเมื่อเช้า แต่ตอนนี้มีร่างยักษ์อีกร่างหนึ่งอยู่ในนั้นแล้ว

นี่คือชายป่าเถื่อนผิวสีเขียว นั่งอยู่บนโซฟาขนาดใหญ่อย่างไม่แยแสและมีออร่าน่าเกรงขาม พื้นไม้ใต้ตัวเขาทรุดลงเล็กน้อยเพราะน้ำหนักตัวที่มากของเขา เขาสวมหมวกเหล็กดัดรูปทรงเขาโค เผยให้เห็นร่างกายท่อนบนที่กำยำแข็งแรง สายตาที่ดุดันและเฉียบแหลมทำให้เขาดูมีแววตาที่ดุดันเช่นกัน

ที่มือขวาของเขาถือดาบแปลกตาเล่มหนึ่ง [1. ใบมีดยาวและกว้างเพียงใบเดียว และด้ามยาวเหมาะสำหรับใช้สองมือ สร้างขึ้นในสมัยจักรพรรดิเฉิงแห่งฮั่น เพื่อใช้ฟันขาของม้า (จึงเป็นที่มาของการแปลตามตัวอักษรของคำว่า ดาบตัดหัวม้า)] ในตำแหน่งที่สามารถเหวี่ยงได้อย่างง่ายดายที่สุด คมดาบเปล่งประกายเรืองรองราวกับเวทมนตร์ เห็นได้ชัดว่าเป็นผลมาจากการที่นักเล่นแร่แปรธาตุร่ายมนตร์ใส่ดาบเล่มนี้

“ฮิฮิ… นายท่านแห่งตระกูลฟาวเลน!” มาดามทิลเลนนั่งลงบนตักของคนป่าเถื่อนพลางยิ้มให้เลย์ลิน

หางสีแดงเพลิงของเธอแตะกับชายป่าเถื่อนเป็นครั้งคราว ให้ความรู้สึกที่ไม่อาจควบคุมได้ซึ่งเย้ายวนใจเป็นอย่างยิ่ง

ทั้งสองนั่งด้วยกัน และเลย์ลินก็รู้สึกแปลกๆ ขึ้นมาทันทีว่าเรื่องนี้คล้ายกับ ‘โฉมงามกับเจ้าชายอสูร’ แต่มาดามทิลเลนดูเหมือนจะไม่คิดอย่างนั้น ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความรักขณะที่จ้องมองเข้าไปในดวงตาของเขา

“ฮิฮิ… ฉันไม่คิดเลยว่าคุณชายเลย์ลิน ทายาทของท่านบารอน จะกลายเป็นโจรสลัด!” มาดามทิลเลนมองสำรวจเลย์ลินตั้งแต่หัวจรดเท้า ดวงตาเปล่งประกายงดงาม “นั่นยังไม่หมด ฉันได้ยินมาว่าคุณชายเลย์ลินมีพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ที่แม้แต่ผู้ฝึกสอนของคุณยังต้องอาย น่าทึ่งจริงๆ…”

ด้วยประโยคเพียงไม่กี่ประโยค เธอก็ได้เปิดเผยข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับเลย์ลินคนปัจจุบันแล้ว

“แล้วไง? พวกขุนนางไม่มีวันยอมรับหรอก และฉันก็จะไม่ยอมรับด้วย!” เลย์ลินหัวเราะเบาๆ แล้วนั่งลงบนโซฟาฝั่งตรงข้าม คาเรนยืนอยู่ด้านหลังเขา ร่างกายของเธอสั่นเทาโดยไม่รู้ตัวราวกับว่ามันไปกระตุ้นบาดแผลทางใจในอดีต

พวกอนารยชนคงโง่เกินกว่าจะมีอิทธิพลเหนือทะเลลึกได้ หากพวกเขาหาข้อมูลเกี่ยวกับเขาไม่ได้ ทั้งๆ ที่ชื่อของเขาและความจริงที่ว่าเขาเป็นพ่อมด ความจริงใจเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการเป็นพันธมิตร

“เยี่ยม! คำพูดของท่านชายเลย์ลินแตกต่างจากเหล่าขุนนางผู้ทรงเกียรติเหล่านั้นอย่างสิ้นเชิง” น้ำเสียงของท่านหญิงทิลเลนดูเหมือนจะซ่อนความเกลียดชังเอาไว้ “พวกเขาดูเหมือนจะมีจิตใจดีและเมตตา แต่ที่จริงแล้วเลวร้ายยิ่งกว่าสัตว์เดรัจฉานเสียอีก…”

นักรบป่าเถื่อนไม่ได้เอ่ยคำใด ๆ ตลอดเวลา แต่แรงกดดันที่เขาปล่อยออกมาทำให้เขาดูเหมือนภูเขาที่คอยโจมตีเลย์ลินอย่างไม่หยุดยั้ง

“นี่คือ…?” เลย์ลินถามมาดามทิลเลนอย่างตรงไปตรงมา

“โอ้ ดูฉันสิ!” มาดามทิลเลนลูบหน้าผากที่สว่างไสวของเธอและส่งสายตาเจ้าชู้ให้เขา “ให้ฉันแนะนำ นี่คืออ็อกเด แบทเทิลแฮมเมอร์ คนรักของฉัน! เขาเป็นหัวหน้าของพวกอนารยชนด้วย!”

ขณะที่เธอแนะนำเขา ดวงตาของเลย์ลินก็กระพริบ เสียงหุ่นยนต์จากชิป AI ดังขึ้น และข้อมูลบางส่วนก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

[ชื่อ: อ็อกเด แบทเทิลแฮมเมอร์ เผ่าพันธุ์: บาร์บาเรียน พลังกาย: 15 ขึ้นไป ความคล่องแคล่ว: 10 พลังชีวิต: 10 พลังใจ: 9 นักรบระดับสูงกว่า 15 อันตรายอย่างยิ่ง!]

ข้างๆ ตัวเลขนั้นมีภาพสามมิติของเขา รวมถึงดาบวิเศษด้วย จากภาพนั้น เลย์ลินก็บอกได้เลยว่าเขามีของวิเศษมากมายติดตัวอยู่

‘นักรบชั้นสูงระดับ 15 ขึ้นไป ที่มีความแข็งแกร่งเป็นพิเศษในฐานะนักรบป่าเถื่อน! แม้แต่ในทวีปนี้ ความแข็งแกร่งนี้ก็ย่อมนำพาชื่อเสียงมาให้เขา แม้จะเป็นมาร์ควิสก็ตาม ด้วยความช่วยเหลือจากเผ่าป่าเถื่อน อ็อกเดไม่น่าจะพ่ายแพ้ในการต่อสู้กับมาร์ควิส’

เลย์ลินพบว่าเขาต้องคำนวณพลังของมาร์ควิสหลุยส์ใหม่ ในโลกแห่งเทพเจ้า ผู้เชี่ยวชาญระดับ 5 ถึง 10 ถือเป็นชนชั้นสูง ผู้ที่มีระดับสูงกว่า 10 ก็เก่งกาจในแบบของตนเอง และสำหรับผู้ที่มีระดับ 15 ขึ้นไป พวกเขาได้รับความเคารพนับถือไปทั่วอาณาจักรและได้รับการปฏิบัติอย่างดี

อย่างไรก็ตาม แม้แต่ยอดนักรบผู้มีตำแหน่งสูงเช่นนั้น ซึ่งมีอำนาจจากเผ่าพันธุ์ทั้งหมดอยู่เคียงข้าง ก็ยังพ่ายแพ้ต่อมาร์ควิสหลุยส์ ขุนนางผู้นั้นทรงพลังเพียงใด? ในขณะนั้น เลย์ลินรู้สึกโชคดีที่เขารีบออกจากเกาะครึ่งเงือกไปทันทีหลังจากจัดการเรื่องนั้นเสร็จ

ขณะที่ความคิดเหล่านี้แวบเข้ามาในหัว เลย์ลินก็พยักหน้าให้กับหัวหน้าเผ่าคนเถื่อนระดับสูงคนนั้น “ยินดีที่ได้พบท่าน ท่านผู้เป็นที่เคารพ!”

ฟังก์ชัน “เข้าใจภาษา” กระพริบ ทำให้เลย์ลินเข้าใจสิ่งที่คนป่าเถื่อนพูด