Warlock of The Magus World - บทที่ 874

ชื่อจริง

หลังจากไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วนแล้ว ทิมก็ยังคงออกคำสั่ง “ให้เขาเข้ามา!” เขาพบกับเลย์ลินด้วยสีหน้าเคร่งขรึมและเศร้าโศก และรู้สึกตกใจเมื่อเห็นใบหน้าอ่อนเยาว์ตรงหน้า

“นี่เป็นครั้งแรกที่เราได้พบกัน ท่านวิสเคานต์ทิม อย่างไรก็ตาม เราเคยทำข้อตกลงกันมาหลายครั้งแล้ว ดิฉันชื่อเลย์ลิน เลย์ลิน ฟอลเลน ยินดีที่ได้พบท่านค่ะ”

“ออกไปให้หมด!” ทิมไล่ลูกน้องของเขาออกไปอย่างหยาบคาย แล้วปิดประตูและหน้าต่างอย่างแรง เลย์ลินถึงกับคิดจะเพิ่มม่านป้องกันเวทมนตร์เข้าไปด้วยซ้ำ

“ฉันทำตามที่คุณขอแล้ว ทำไมคุณยังมาที่นี่อีก?” ทิมถามด้วยความโกรธ แต่เลย์ลินยังคงมองเห็นความกลัวและความอ่อนแอภายใต้สีหน้าที่แข็งกร้าวและไม่ยอมอ่อนข้อของเขา

“อย่าถือสาเลยนะคะ ที่จริงแล้วเราก็เคยร่วมงานกันอย่างมีความสุขมาก่อนไม่ใช่เหรอคะ ท่านไวเคานต์ทิม?” เลย์ลินกล่าวพร้อมกับรอยยิ้มบางๆ

“ไอ้โจรชั่ว ไอ้คนป่าเถื่อน…” เส้นเลือดบนใบหน้าของทิมปูดโปนอย่างน่าเกลียด “แกไม่กลัวเหรอว่าฉันจะรายงานแกให้กษัตริย์และศาสนจักรรู้?”

“ฉันจะกลัวอะไรล่ะ?” เลย์ลินหัวเราะอย่างเกินจริง แล้วกระซิบข้างหูทิมว่า “สุดท้ายแล้ว คนที่ฆ่าท่านมาร์ควิสคนแก่ก็ไม่ใช่ฉันนี่นา!”

ทันทีที่คำพูดออกจากปากของเลย์ลิน ทิมก็ขดตัวลงบนเก้าอี้และเริ่มร้องไห้อย่างหนักราวกับว่ากระดูกสันหลังของเขาถูกฉีกออกไป “พวกคุณ! พวกคุณบังคับผม…”

“ไม่มีใครบังคับคุณ… ถ้าคุณสารภาพความจริงกับท่านมาร์ควิสเฒ่า ทั้งสองคนก็คงหนีไปได้ก่อนที่โจรสลัดจะมาถึง…” เลย์ลินเยาะเย้ย “อีกอย่าง คุณไม่จำเป็นต้องทำตัวน่าสงสารต่อหน้าฉันหรอก คุณควรหาครูสอนการแสดงคนใหม่จริงๆ”

แววตาเย็นชาของเลย์ลินบอกทิมว่าพ่อมดมองทะลุความคิดของเขาแล้ว

“ถ้าอย่างนั้น ทำไมคุณยังมาตามหาผมอีกล่ะ?” ทิมหยิบผ้าเช็ดหน้ามาเช็ดน้ำตาบนใบหน้า เขาสงบลงในทันที และสีหน้าของเขาก็ดูเศร้าหมองลงด้วย

“ฮ่าฮ่า… ดี! นี่แหละคนที่ฉันอยากเจรจาด้วย!” เลย์ลินปรบมือ “แน่นอน เหมือนครั้งที่แล้ว ตกลง!”

“ตกลงไหม? พูดมาเลย!” ทิมดูไม่เขินอายเหมือนเมื่อก่อนเลย

“ฉันจะช่วยคุณให้ได้ตำแหน่งและดินแดนของคุณ และแลกเปลี่ยนกัน คุณจะต้องยุติความสงสัยทั้งหมดที่มีต่อฉัน” เลย์ลินพูดอย่างตรงไปตรงมา ทิมเป็นบุคคลสำคัญในแผนการของเขาที่จะล้างความสงสัยที่มีต่อตัวเอง เพราะถ้าหากแม้แต่ผู้เสียหายยังพิสูจน์ได้ว่าเลย์ลินบริสุทธิ์ ใครจะพูดอะไรได้อีก?

“ยุติความสงสัยทั้งหมดเหรอ? ชิชิ… ดูเหมือนว่าทีมสืบสวนของเทพแห่งความยุติธรรมจะสร้างปัญหาให้คุณเสียแล้ว!” ทิมกอดอก

“แค่เล็กน้อย แต่คุณไม่ต้องต่อรองราคาหรอก ฉันมีทางเลือกอื่นอีกมากมาย เพียงแต่ว่ามันอาจจะยุ่งยากขึ้นหน่อย แต่คนเดียวในเมืองหลวงทั้งหมดที่จะช่วยคุณให้ได้ตำแหน่งขุนนางก็คือฉันนี่แหละ!” เลย์ลินพูดด้วยท่าทีลึกลับอย่างยิ่ง

“ฉันต้องดูก่อนว่าคุณมีความสามารถอะไรบ้าง” ทิมไม่เห็นด้วยในทันที หัวหน้าตระกูลฟาวเลนเป็นเพียงบารอนคนหนึ่งเท่านั้น และทิมไม่เชื่อว่าอิทธิพลของเขาจะแผ่ขยายไปไกลเกินทะเล

“เดี๋ยวเธอก็รู้เอง!” เลย์ลินยิ้มอย่างไม่แยแสแล้วลุกขึ้นเดินจากไป

ตอนนี้ถึงเวลาใช้เครือข่ายปีศาจแล้ว เลย์ลินเลี้ยวไปมาในเมืองหลวงราวกับกำลังเดินเล่น และในที่สุดก็มาถึงสถานบันเทิงแห่งหนึ่ง

“นายท่าน เรายังไม่เปิดนะครับ…” พนักงานเฝ้าประตูพูดอย่างตะกุกตะกัก เลย์ลินสำรวจรอบๆ ที่นี่เห็นได้ชัดว่าเป็นถนนที่เต็มไปด้วยสถานบันเทิงของเมืองหลวง มีอาคารคล้ายๆ กันอยู่รอบๆ เพียงแต่ถนนค่อนข้างเงียบเหงา เพราะไม่ใช่ขุนนางทุกคนที่ว่างงานถึงขนาดมาเที่ยวเล่นในเวลากลางวัน

“ฉันรู้…” เลย์ลินยื่นมือขวาออกไปต่อหน้าคนเฝ้าประตู ลวดลายเวทมนตร์แปลกประหลาดปรากฏขึ้นตรงกลางฝ่ามือของเขา: ดอกกุหลาบหนาม สีของกลีบดอกเปลี่ยนไปอย่างต่อเนื่องตามเวลาที่ผ่านไป

สีหน้าของคนเฝ้าประตูเปลี่ยนไปอย่างฉับพลันเมื่อเห็นรอยนั้น “เข้ามากับข้า!” เขากล่าวขณะที่ออร่าของเขาเปลี่ยนไป และสายตาที่อ่อนล้าก็สว่างขึ้นอย่างมาก หลังจากมองสำรวจรอบๆ บริเวณที่เลย์ลินอยู่อย่างระมัดระวังแล้ว เขาก็เปิดประตูหลักและให้เลย์ลินเข้าไป

เมื่อเขาเดินผ่านประตูหลักเข้าไป เขาจะพบกับผ้าคลุมสีชมพูอยู่ทุกหนทุกแห่ง กลิ่นน้ำหอมอบอวลไปทั่ว และมีขวดไวน์กับผ้าเช็ดหน้าหอมๆ วางเกลื่อนอยู่บนพื้น บางครั้งก็มีแขนเนียนหรือต้นขาเรียวสวยโผล่ออกมาจากรอยแตกของประตู บรรยากาศโดยรวมอบอวลไปด้วยความรู้สึกแปลกใหม่และน่าสนใจ

พนักงานรักษาความปลอดภัยพาเลย์ลินไปยังมุมที่ลึกที่สุดของคลับทันที เข้าไปในห้องส่วนตัวที่ซ่อนอยู่

“ขอพบผู้รับผิดชอบหน่อย!” เลย์ลินไม่คิดจะปกปิดตัวตนอีกต่อไป ดวงตาของเขากลายเป็นสีแดงก่ำ และแผ่รัศมีออร่าของปีศาจออกมา

“ครับผม!” พนักงานเฝ้าประตูทำพิธีกรรมเฉพาะสำหรับผู้ศรัทธาในปีศาจ แล้วก็จากไปอย่างนอบน้อม ดูเหมือนเขาจะตัวสั่นด้วยซ้ำ เพราะเขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงออร่าของปีศาจทรงพลังที่แผ่รัศมีออกมาจากเลย์ลิน

เจ้านายมาถึงอย่างรวดเร็ว แววตาที่ดุดันราวกับปีศาจที่แผ่ออกมาจากตัวเธอทำให้เลย์ลินยิ้มออกมา

“โอ้! คุณชายรูปงาม คุณกำลังมองหาฉันอยู่หรือคะ?” เสียงสบายๆ กล่าว จากนั้นเลย์ลินก็เห็นหญิงสาวสวยสง่าคนหนึ่งเดินเข้ามาในห้องส่วนตัว

เธอสวมชุดราตรีสีแดงเข้ม เผยให้เห็นไหล่ขาวเนียนครึ่งหนึ่ง ดวงตาของเธอเป็นประกายขณะที่เธอเดินเข้ามาในห้องอย่างยั่วยวน ประตูห้องส่วนตัวปิดลงอย่างช้าๆ ด้วยเสียงฝีเท้าขวาเบาๆ ขณะที่เธอปิดประตู รอยผ่าสูงที่ชายกระโปรงเผยให้เห็นต้นขาเนียนเรียบ รวมถึงเท้าเล็กๆ น่ารัก และเล็บเท้าที่ทาด้วยน้ำดอกแดฟโฟดิล

ดูเหมือนเธอจะไม่ได้สวมอะไรเลยใต้เสื้อผ้าหรูหราของเธอ และเธอก็เปล่งประกายออร่าที่เย้ายวนใจอย่างเหลือล้น

‘สิ่งมีชีวิตที่หายาก!’ นี่คือความคิดแรกที่ผุดขึ้นในใจของเลย์ลิน เธอสวยกว่าหญิงจิ้งจอกมาดามทิลเลนที่เขาเคยพบมาก่อนเสียอีก เธอเป็นสิ่งมีชีวิตที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ซึ่งสามารถทำให้ผู้ชายคลั่งไคล้ได้

“ฉันเอง!” เลย์ลินมองเธอตั้งแต่หัวจรดเท้าโดยไม่คิดจะสุภาพเลยสักนิด เท้าเปล่าสะอาดๆ ของเธอที่วางอยู่บนพรมนั้นดูน่าดึงดูดและยั่วยวนเป็นพิเศษ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เขาพูดทำให้สีหน้าของเธอเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็วในพริบตา “สมกับเป็นปีศาจแห่งความสุขชั้นสูง ผู้ที่คอยปรนนิบัติเหล่าชายชาตรี…”

“ปีศาจแห่งความสุข? คุณล้อเล่นหรือเปล่าคะ หนุ่มน้อย?” หญิงสาวสวยยกมือขึ้นปิดปากอย่างเขินอาย ใบหน้าดูซีดเล็กน้อย นี่เป็นปฏิกิริยาตามธรรมชาติของคนปกติทั่วไปเมื่อได้ยินเรื่องปีศาจ

“ไม่ต้องเสแสร้งหรอก ในเมื่อฉันรู้จักที่นี่แล้ว ก็หมายความว่าฉันรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับเธอ รวมถึงตัวตนที่แท้จริงของเธอด้วย…” เลย์ลินสะบัดมือเพียงครั้งเดียว ม่านพลังเวทมนตร์ก็ปรากฏขึ้นทันที พลังศักดิ์สิทธิ์ลึกลับพลุ่งพล่านออกมาจากร่างของเขา

“พลังเทพของท่านอาจารย์!” พลังเทพปลอมนี้ทำให้หญิงสาวสวยตรงหน้าร้องออกมาด้วยความตกใจ ราวกับว่าม่านพรางตัวของเธอถูกทะลุทะลวง เผยให้เห็นร่างที่แท้จริง รอยยิ้มเจ้าชู้ยังคงอยู่ แต่ดวงตาของเธอกลับเปลี่ยนเป็นสีม่วงแดงแปลก ๆ ผมสีม่วงของเธอมีเขาโค้งงออันเป็นเอกลักษณ์ของปีศาจอยู่ด้านบน ทำให้เธอดูมีเสน่ห์และน่ารัก เท้าของเธอก็กลายเป็นกีบเท้าคู่หนึ่งด้วย

อักขระสีม่วงประหลาดปรากฏขึ้นบนร่างกายของเธอ พวกมันดูเหมือนรอยสักบนผิวหนัง แต่กลับมีเสน่ห์แปลกๆ แม้ว่าใครๆ ก็จะรู้ว่าเธอคือปีศาจเมื่อมองเพียงแวบเดียว แต่เธอกลับดูน่าดึงดูดใจกว่าเดิม

“ท่านคือผู้ศักดิ์สิทธิ์ที่ปรากฏตัวในปราสาทกลูมวูด: คูคูลคาน!”

ปีศาจแห่งความสุขจ้องมองเลย์ลินอย่างระมัดระวัง ความหวาดกลัวปรากฏชัดบนใบหน้าของเขา ในฐานะนักบวชผู้ปกครองอาณาจักรดัมบราธทั้งหมด เขาย่อมจับตาดูรูปลักษณ์ของเลย์ลินอย่างใกล้ชิดแน่นอน เหล่าผู้บูชาจากปราสาทกลูมวูดก็คงไม่กล้าปิดบังอะไรจากเธอเช่นกัน

หากไม่คำนึงถึงค่าใช้จ่าย เธอจะสามารถรับข่าวสารจากทั่วราชอาณาจักรได้อย่างรวดเร็ว

“ใช่ ฉันเอง!” เลย์ลินเอามือไขว้หลัง ดูลึกลับอย่างยิ่ง พลังศักดิ์สิทธิ์ของเขากำลังกดข่มปีศาจที่อยู่ตรงหน้า

“ท่านมาที่นี่เพื่อจะชวนข้าเข้าร่วมกลุ่มหรือ? ฮ่าๆ… น่าเสียดาย แต่ถ้าไม่มีคำสั่งจากนายท่าน ข้าจะไม่ยอมทำตามท่าน” ปีศาจแห่งความสุขจับตามองเลย์ลินอย่างระมัดระวัง ในฐานะปีศาจชั้นสูง นางเคยเห็นเบลเซบับด้วยตนเองมาก่อน และรู้ว่าเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอนที่เขาจะมอบพลังเทพของตนให้แก่ปีศาจตนอื่น

“ฉันเกรงว่านั่นไม่ใช่เรื่องที่คุณจะเลือกได้หรอกค่ะ ท่านหญิงเดเลีย! หรือบางทีฉันควรจะเรียกคุณว่า… อเดลิอุส โดโดโครว์ เมนจ์ฟาเคล อันโคนินา…” เลย์ลินเปล่งเสียงออกมาเป็นพยางค์ที่ซับซ้อนและออกเสียงยาก เมื่อปีศาจแห่งความสุขได้ยินเช่นนั้น เธอก็คลุ้มคลั่งทันที

“คุณ…รู้ได้ยังไง?” สีหน้าของเธอเปลี่ยนไปอย่างมาก เธอโบกมือเพียงครั้งเดียว พลังเวทมนตร์อันทรงพลังก็ปรากฏขึ้นในห้องส่วนตัวอีกครั้ง คล้ายกับการจัดวางคาถากักขังขนาดใหญ่

สาเหตุที่เลดี้เดเลียวิตกกังวลมากนั้นเป็นเพราะเลย์ลินเพิ่งเอ่ยชื่อจริงของเธอออกมา ชื่อจริงที่สงวนไว้สำหรับปีศาจเท่านั้น!

ปีศาจระดับสูงจะมีนามแฝงเฉพาะตัว และนามแฝงเหล่านี้คือความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของพวกมัน สำคัญเกือบเท่าชีวิตของพวกมันเลยทีเดียว! หากนามแฝงนี้ถูกเปิดเผย แม้แต่พ่อมดธรรมดาก็สามารถสะกดจิตพวกมัน และควบคุมหรือสั่งการพวกมันได้อย่างง่ายดาย!

ในฐานะราชาแห่งความตะกละผู้ทรงอำนาจเหนือเธอ เบลเซบับจึงรู้ชื่อที่แท้จริงของความสุขของปีศาจตนนี้ และสามารถสาปแช่งเธอได้ทุกเมื่อ นี่คือรูปแบบการควบคุมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เขามี

เลย์ลิน ผู้ที่ริบทุกสิ่งทุกอย่างที่เบลเซบับเป็นเจ้าของ ได้รับชื่อที่แท้จริงของปีศาจทั้งหมดที่เบลเซบับควบคุมจากความทรงจำของเขา และนี่คือไพ่ตายที่ฉันหวังพึ่ง

“ทำไม? อยากทำร้ายฉันเหรอ?” เลย์ลินยิ้มอย่างอ่อนแรง อักขระที่แทนชื่อจริงของท่านหญิงเดเลียได้ลอยเข้ามาอยู่ในฝ่ามือของเขาแล้ว พลังเทพอันน่าสะพรึงกลัวของเขานั้นเปรียบเสมือนมังกรดุร้ายที่พร้อมจะทำลายอักขระนั้นให้แหลกเป็นชิ้นๆ ได้ทุกเมื่อ

“ไม่! อย่า!” ปีศาจแห่งความสุขร้องออกมาด้วยความตกใจและคุกเข่าลงกับพื้น “ข้าเต็มใจที่จะเชื่อฟังคำสั่งของท่าน นายท่าน!”

ในฐานะปีศาจ แน่นอนว่าเธอย่อมหวงแหนชีวิตของตนเอง ส่วนความภักดีและหลักศีลธรรมนั้น เธอได้ทอดทิ้งไปนานแล้ว