My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 198: แจ็ค ทรูดรีม มาถึง

ตอนนี้เป็นเช้าวันอาทิตย์ และจ่าสิบเอกทั้งแปดคนได้มารวมตัวกันในห้องโถงพอร์ทัล จ่าสิบเอกปีสองสี่คนยืนอยู่ด้านหนึ่ง และจ่าสิบเอกปีหนึ่งสี่คนยืนอยู่อีกด้านหนึ่ง ก่อตัวเป็นสองแถวหน้าพอร์ทัล

แต่ละคนยืนตัวตรงนิ่งไม่ไหวติง แสดงท่าทีที่ดีที่สุดต่อหน้าพอร์ทัลเดียว พอร์ทัลที่ว่าถูกดึงออกมาวางไว้กลางห้อง แม้สีของพอร์ทัลนี้จะไม่ใช่สีเขียว ส้ม หรือแดง แต่เป็นสีขาวบริสุทธิ์ ทำให้ดูเหมือนผืนผ้าใบเปล่า

เช่นเดียวกับสถานีเดินทาง สีขาวบ่งบอกว่าปลายทางของพอร์ทัลคือโลก

ประตูห้องฝึกเปิดออกในไม่ช้า และจ่าสิบเอกทุกคนก็ทำความเคารพชายสี่คนที่เดินเข้ามาในห้องทันที

ดยุค – หัวหน้าของนักเรียนปีสอง, นาธาน – หัวหน้าของนักเรียนปีหนึ่ง, และไมค์ ยืนอยู่ตรงกลาง ในบรรดานายพลทั้งหมดที่นั่น ไมค์เป็นคนที่อายุมากที่สุดและเป็นที่เคารพนับถือ แม้เขาจะไม่ได้มียศสูงสุด แต่เขาก็ยังรับผิดชอบการสื่อสารระหว่างฐานทัพทหาร

และสุดท้าย ยืนอยู่ด้านหลังทั้งสามคนคือชายในชุดสูทสีดำขาวที่ตัดเย็บอย่างดี คนอื่นๆ ไม่เคยเห็นเขาใส่ชุดอื่นนอกจากชุดนี้ เขาคือนายพลพอล หัวหน้าใหญ่

“ดยุค หวังว่าคุณเตรียมทุกอย่างเรียบร้อยแล้วนะ?” พอลถาม

“ครับ ทุกอย่างดำเนินไปด้วยดี และเราน่าจะทำยอดได้ตามปกติ นักเรียนทุกคนจะมารวมตัวกันที่ห้องประชุมบ่ายนี้ เราจะดำเนินการทุกอย่างต่อจากนั้นทันที” ดยุคตอบ

“ดีมาก” พอลกล่าว พลางมองไปยังเพื่อนร่วมงานอีกคน “ไมค์ การเตรียมงานสำหรับกิจกรรมที่กำลังจะมาถึงเป็นอย่างไรบ้าง?”

“ไม่ต้องห่วงครับ เรายังมีเวลาเหลืออีกหนึ่งเดือนก่อนกิจกรรม นักเรียนจะสามารถเลือกกิจกรรมที่ต้องการเข้าร่วมได้ในไม่ช้า ผมมั่นใจว่าปีนี้เราจะชนะเลิศครับ ผมรู้ว่าเราจะทำได้” ไมค์กล่าวพร้อมหัวเราะเสียงดัง

“นาธาน ฉันเกรงว่าฉันมีข่าวร้ายสำหรับคุณ” พอลกล่าว “การออกพอร์ทัลครั้งต่อไปสำหรับนักเรียนปีหนึ่ง จะไม่ใช่พอร์ทัลสีเขียวอย่างที่เราวางแผนไว้แต่แรก แต่จะเป็นพอร์ทัลสีส้มแทน”

ได้ยินดังนั้น ดวงตาของนาธานก็เบิกกว้าง “ท่านครับ นี่มันบ้าไปแล้ว! พวกเขาเป็นแค่นักเรียนปีหนึ่ง ทำไมเราต้องเร่งพวกเขาขนาดนี้?”

“มีรายงานว่าพวกดัลกิเริ่มรุกรานมากขึ้นในการสำรวจของพวกเขา เราต้องแข่งขันกับพวกเขา คำสั่งนี้มาจากพวกเราทุกคน ดังนั้นเราต้องผลักดันให้มากขึ้น และในขณะเดียวกัน เราก็ไม่สามารถเสียกำลังพลปกติของเราไปได้ โลกคือสิ่งสำคัญอันดับหนึ่ง และเราต้องปกป้องมันด้วยทุกวิถีทาง”

“งั้นพวกเขาก็เลือกที่จะเสียสละเด็กๆ แทนสินะ!” นาธานโต้กลับด้วยความเสียใจอย่างยิ่งต่อข่าวนี้

“สงครามกำลังจะเกิดขึ้นในไม่ช้า และพวกดัลกิไม่เลือกปฏิบัติ ไม่ว่าจะเป็นเด็กหรือไม่ก็ตาม อายุจะไม่สำคัญสำหรับพวกเขาเมื่อถึงเวลานั้น มันจะดีกว่าที่พวกเขาได้รับประสบการณ์ตอนนี้ ฉันจะอนุญาตให้คุณส่งจ่าสิบเอกสองสามคนไปกับพวกเขาเพื่อความปลอดภัย แทนที่จะเป็นครูปกติ แต่แค่นั้น นี่คือคำสั่งและเป็นที่สิ้นสุด ฉันไม่ต้องการรับฟังการต่อต้านใดๆ”

โดยปกติแล้ว พอร์ทัลสีเขียวจะใช้สำหรับนักเรียนปีหนึ่ง พวกมันปลอดภัยที่สุด มีสัตว์อสูรระดับพื้นฐานและระดับกลาง เมื่อนักเรียนถึงระดับปีสอง พวกเขาจะออกเดินทางสำรวจพอร์ทัลสีส้มได้ แต่เพียงครั้งเดียวเท่านั้น

พอร์ทัลสีส้มมีความเสี่ยงสูงขึ้น มีที่พักพิงบนดาวเคราะห์ แต่ดาวเคราะห์ทั้งหมดยังไม่ได้รับการสำรวจ ทันทีที่กองทัพมาถึงดาวเคราะห์ดวงนั้น เป้าหมายคือการขยายและสำรวจพื้นที่ของดาวเคราะห์ที่ยังไม่ได้รับการสำรวจ

หากพวกเขามีโชคและสำรวจเสร็จสิ้น มันจะได้รับการอนุมัติและสีของพอร์ทัลจะเปลี่ยนเป็นสีเขียว หากพวกเขาค้นพบสัตว์อสูรระดับสูง พอร์ทัลก็จะยังคงเป็นสีส้ม

นาธานรู้สึกว่านักเรียนปีหนึ่งยังไม่มีประสบการณ์มากพอที่จะทำงานดังกล่าว ความแตกต่างหลักเมื่อเดินทางไปยังดาวเคราะห์พอร์ทัลสีส้มคือพวกเขาจะเดินทางเป็นหน่วยเดียวแทนที่จะเป็นทีม ยิ่งไปกว่านั้น โรงเรียนยังไม่ได้ให้ความรู้แก่นักเรียนเกี่ยวกับความสำคัญของการทำงานร่วมกัน

ตอนนี้เหล่านายพลยืนห่างจากเครื่องเคลื่อนย้ายมวลสารทรงกลมไม่กี่ฟุต พอลยกข้อมือขึ้นดูนาฬิกา ตรวจสอบเวลา – ตอนนี้เวลา 8:59 น.

ทันทีที่นาฬิกาแสดงเวลา 9:00 น. พอร์ทัลก็เริ่มบิดเบี้ยวเล็กน้อย และมีร่างสามร่างปรากฏขึ้นมา ชายหัวล้านสวมแว่นกันแดดและใส่สูท ยืนอยู่ตรงกลาง

“แจ็ค!” พอลทักทาย “ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ” เขากล่าวพร้อมเดินไปหาคนอื่นๆ และกอดพวกเขา

“นั่นเขาเหรอ?” เฟย์กระซิบกับเฮย์ลีย์ที่ยืนอยู่ข้างๆ เธอ “ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าสองคนที่แข็งแกร่งที่สุดบนโลกของเราจะดูเหมือนนักธุรกิจน่าสงสัย”

แม้ว่าแจ็ค ทรูดรีมจะดูไม่น่าประทับใจด้วยตัวเอง แต่ชายสองคนที่ออกมาจากพอร์ทัลข้างๆ เขากลับดูน่าเกรงขาม คนหนึ่งเป็นชายร่างใหญ่สูงเกือบเจ็ดฟุต เขาถูกคลุมด้วยอุปกรณ์สัตว์อสูรสีเทาทั้งตัว ซึ่งดูคล้ายแรด ขณะที่เขาแบกขวานสองมือขนาดใหญ่ไว้บนหลัง

ข้างๆ เขาคือบุคคลที่ตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง ชายร่างเล็กผอมบาง คนผู้นี้สวมใส่อุปกรณ์สัตว์อสูรสีเข้มและมีหน้ากากปิดบังใบหน้า แม้ว่าแทนที่จะเป็นเกราะหนักเหมือนอีกคน เขากลับสวมเกราะเบา

อย่างไรก็ตาม เพียงแค่จ้องมองอุปกรณ์ของทั้งสองคน เฟย์ก็บอกได้ว่าพวกมันเป็นอุปกรณ์สัตว์อสูรระดับสูง ซึ่งเหนือกว่าระดับขั้นสูงมาก แจ็คพาผู้คุ้มกันที่แข็งแกร่งที่สุดของเขามาจริงๆ

มันทำให้เฟย์นึกขึ้นได้ว่าแม้พวกเขาจะเป็นพันธมิตร แต่ในขณะเดียวกันก็ไม่ใช่ ความจริงที่ว่าแจ็ครู้สึกว่าจำเป็นต้องพาคนสองคนนี้มา ก็เพื่อเตือนพวกเขาถึงอำนาจที่ตระกูลของเขามี

ตอนนี้มีความสมดุลที่แปลกประหลาดระหว่างผู้ใช้ความสามารถในโลกที่ทำให้เกิดการปะทะกันเล็กๆ น้อยๆ กองกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดของกองทัพคือนายพลหัวหน้าทั้ง 8 คนที่รับผิดชอบฐานทัพทหารแต่ละแห่ง ผู้นำของกลุ่มนี้คือนายพลหัวหน้าที่ฐานทัพทหารแห่งที่หนึ่ง

นอกจากนี้ยังมีสี่ผู้ยิ่งใหญ่จากสี่ตระกูล พวกเขาคือผู้มีอำนาจตัดสินใจในปัจจุบันเกี่ยวกับกิจการของโลก และเมื่อใดก็ตามที่มีเรื่องสำคัญที่ต้องตัดสินใจ จะมีการประชุมขึ้นในหมู่พวกเขา แต่บางครั้ง ตระกูลหรือกองทัพก็ต้องแสดงความแข็งแกร่งเพื่อให้แน่ใจว่าคนอื่นๆ จะไม่คิดก่อกบฏ

“ทานอาหารเช้าด้วยกันไหม? หัวหน้าพ่อครัวของผมเตรียมอาหารมื้อใหญ่ไว้แล้ว” พอลถาม

“ไม่ล่ะ ขอบคุณ ผมทานมาก่อนแล้ว” แจ็คตอบ “จริงๆ แล้วผมหวังว่าจะได้คุยกับจ่าสิบเอกของคุณที่ค้นพบสมาชิกคนหนึ่งในตระกูลของเรา ผมเชื่อว่าเมื่อพบศพของเขา พบพร้อมกับนักเรียนอีกสองคน ใช่ไหมครับ? ผมต้องการสอบสวนเรื่องนี้ก่อนที่จะทำอย่างอื่น ถ้าคุณไม่รังเกียจนะครับ”

“โอ้ จริงๆ แล้วผมก็ไม่แน่ใจในรายละเอียดเหมือนกัน” พอลตอบ “ผมคาดว่าเฮย์ลีย์เป็นคนเขียนรายงานและส่งไปให้คุณ เฮย์ลีย์!” พอลเรียกเธอ และเธอก็รีบวิ่งมาทันที ทำความเคารพทั้งพอลและแจ็ค

“ได้โปรด ถ้าทำได้ ช่วยแจ็คในทุกวิถีทางที่เป็นไปได้”

“แน่นอนค่ะ ท่าน!” เฮย์ลีย์ตอบ

นี่คือเหตุผลที่แท้จริงที่แจ็คตัดสินใจมาเยือนฐานทัพทหาร แผนเดิมของเขาคือจะไปเยือนสถานที่นั้นในภายหลัง อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาทราบว่าคนของเขาคนหนึ่งเสียชีวิตในลักษณะเดียวกับคนก่อนหน้าของเขา เขาก็รู้สึกว่าจำเป็นต้องสอบสวน บางที สิ่งที่ฆ่าเอียนอาจเป็นสิ่งเดียวกับที่ฆ่าคนสำคัญของเขา เขากำลังหวังว่าจะพบคำตอบจากนักเรียนสองคนที่พบพร้อมกับศพในเวลานั้น