My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 485: แวมไพร์รุ่นแรก

แม้ว่าเฟ็กซ์จะถามคำถามอาร์เธอร์ แต่เขาก็ยังคงเหลือบมองควินน์อยู่ตลอดเวลาขณะที่เดินตามหลัง เหตุผลคืออะไรน่ะเหรอ? ก็เพราะทั้งเขาและซิลเวอร์ไม่อยากจะเชื่อสิ่งที่ได้ยินในสนามเลยสักนิด

ระหว่างการเยี่ยมชม ทั้งสองคนเดินอยู่ด้านหลัง พูดคุยกันเอง คนอื่นๆ ยังคงมองดูวัตถุแปลกๆ ที่วางอยู่รอบๆ ในขณะที่ทั้งสองคนก็คุยกันไป

“ฉันว่านี่ก็แค่ยืดเวลาสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ออกไปเท่านั้นแหละ” เฟ็กซ์พูดด้วยน้ำเสียงหดหู่ แต่เขาก็ไม่ปล่อยให้มันบั่นทอนจิตใจ เพราะใบหน้าที่เศร้าสร้อยของเขาก็เปลี่ยนเป็นรอยยิ้มในไม่ช้า

ท้ายที่สุดแล้ว ตอนนี้เขาอยู่กับเพื่อนๆ และเมื่อไม่กี่นาทีก่อน เขายังคิดว่าจะไม่ได้เจอพวกเขาอีกแล้ว การมาเศร้าในเวลานี้ก็เท่ากับเป็นการดูถูกความพยายามทั้งหมดของพวกเขา

“อย่าเพิ่งหมดหวังเลยพี่ชาย เรามาไกลถึงขนาดนี้แล้ว และบางทีสิ่งที่ควินน์พูดอาจจะมีส่วนจริงก็ได้” ซิลเวอร์ตอบ

“เธอเชื่อจริงๆ เหรอว่าเขาคือผู้นำตระกูลที่สิบ? มันไม่สมเหตุสมผลเลย เขาเป็นแวมไพร์ที่อยู่ในโลกมนุษย์ และตอนที่ฉันเจอเขา เขาก็เป็นแค่แวมไพร์ธรรมดาๆ คนหนึ่ง เขาเป็นผู้นำได้ยังไง และทำไมถึงเป็น? มันจะเข้าใจง่ายกว่าถ้าสิ่งที่เขาพูดในสนามเป็นแค่การซื้อเวลา แต่ฉันตัดสินใจแล้ว… ฉันควรยอมรับโทษของตัวเอง

จนถึงตอนนี้ฉันโชคดี เธอ พ่อ และทุกคนที่มาช่วยฉันยังไม่ได้รับบาดเจ็บ แต่เลือดก็หลั่งไปแล้วเพราะฉัน และมันอาจจะแย่ลงกว่านี้ถ้ายังเป็นแบบนี้ต่อไป…”

กลุ่มคนยังคงเดินหน้าต่อไป ในขณะที่อาร์เธอร์พาพวกเขาไปยังห้องรับรองหลัก ก่อนที่เขาจะเล่าเรื่องราว เขาอยากให้ทุกคนนั่งลงและพักผ่อนก่อน

ขณะเดิน ซิลเวอร์ก็มองควินน์อยู่ตลอดเวลาเช่นกัน จากนั้นก็มองไปที่เลย์ลา ปีเตอร์ และลีโอ

เธอรู้ว่าลีโอเคยเป็นมนุษย์มาก่อน และตอนนี้ก็เปลี่ยนมาเป็นแวมไพร์อย่างกะทันหัน เขาเปลี่ยนได้อย่างไร เมื่อไหร่ และใครเป็นคนเปลี่ยน? ความคิดเหล่านี้วนเวียนอยู่ในหัวของเธอขณะที่เธอคิดถึงเรื่องนี้

‘เขาเป็นคนสร้างทั้งสามคนนี้ขึ้นมาเหรอ? แต่เขาจะมีพลังทำแบบนั้นได้ยังไง?’ แล้วความคิดสำคัญก็ผุดขึ้นมาในหัวของเธอ ‘ถ้าสิ่งที่ควินน์พูดในสนามเป็นเรื่องจริงทั้งหมดล่ะ?’

ท้ายที่สุดแล้ว มีสิ่งหนึ่งที่พวกเขารู้ นั่นคือผู้นำตระกูลที่สิบได้ออกจากปราสาทไปที่อื่น ไม่มีใครรู้ว่าไปที่ไหน แต่ถ้าเขาอยู่ที่โลกในตอนที่ชุมชนแวมไพร์ย้ายไปล่ะ?

เวลาเท่านั้นที่จะบอกได้ แต่เธอก็สนใจที่จะรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับพวกผู้ลงทัณฑ์เช่นกัน บางทีมันอาจจะอธิบายได้ว่าทำไมบางคนถึงพยายามอย่างหนักเพื่อดึงข้อมูลเพิ่มเติมจากพี่ชายของเธอ

พวกเขาเข้ามาในห้องที่ค่อนข้างใหญ่ มีชั้นหนังสืออยู่สองข้าง และหน้าต่างกระจกบานใหญ่ที่ด้านหลัง มีโต๊ะทำงานที่หันหน้าไปทางตรงข้าม มองไปที่ประตู และด้านหน้ามีโซฟาและโต๊ะสองตัว

ทุกคนนั่งลงบนโซฟาทั้งสองตัว ในขณะที่อาร์เธอร์เดินไปรอบๆ เพื่อหาอะไรบางอย่าง เขาดึงหนังสือเล่มหนึ่งออกมา และช่องลับก็เปิดออก คนอื่นๆ สนใจที่จะดูว่ามันคืออะไร แต่แล้วก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อยเมื่อมันดูเหมือนเครื่องดื่มบางอย่าง

เขาเทเครื่องดื่มลงในแก้วของตัวเองและนั่งลงที่โต๊ะ ก่อนจะจิบ “นี่ช่วยให้ผมรื้อฟื้นความทรงจำได้ รสชาติยังคงเหมือนเดิมเหมือนเมื่อก่อน ย้อนกลับไปตอนที่ทุกอย่างเริ่มต้นขึ้น” อาร์เธอร์กล่าว

“เนื่องจากที่นี่มีพวกคุณหลายคนที่เป็นมนุษย์ หรือเพิ่งเปลี่ยนเป็นแวมไพร์ มันคงจะสมเหตุสมผลถ้าผมจะเริ่มตั้งแต่ต้น แล้วบางทีพวกคุณอาจจะเข้าใจว่าสิ่งต่างๆ เกิดขึ้นได้อย่างไร คำถามสั้นๆ สำหรับสองคนนี้ ผมเดาว่าควรจะเรียกว่าแวมไพร์ธรรมดาๆ ที่นี่ พวกคุณรู้ไหมว่ารหัสแวมไพร์คืออะไร?” อาร์เธอร์ถาม

“รหัสแวมไพร์ ชุดกฎที่ถูกกำหนดขึ้นโดยพวกแวมไพร์รุ่นแรกเมื่อนานมาแล้ว” ซิลเวอร์ตอบ

“ถูกต้อง” อาร์เธอร์กล่าว “แม้ว่าผมจะอายุมากแล้ว แต่ก็ไม่ได้แก่ขนาดนั้น ดังนั้นสิ่งที่ผมพูดก็ฟังหูไว้หูหน่อยแล้วกัน ในอดีต แวมไพร์มีไม่มากนัก พูดให้ถูกคือ มีแวมไพร์รุ่นแรกทั้งหมดสิบสามคน ฟังดูคุ้นๆ ไหม?”

“คนเหล่านี้คือผู้ที่สร้างรหัสขึ้นมา ส่วนเหตุผลนั้นไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด บางทีแวมไพร์รุ่นแรกอาจจะตกหลุมรักมนุษย์ อาจจะสงสารพวกเขา หรือพวกเขารู้ว่าต้องการมนุษย์เป็นแหล่งอาหาร หรืออาจจะเป็นอย่างอื่นที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง มันอาจจะเป็นเพราะพวกเขามีน้อยมากก็ได้ ท้ายที่สุดแล้ว แม้จะมีพละกำลังของแวมไพร์เมื่อเทียบกับมนุษย์ในเวลานั้น แต่พวกเขาก็มีจำนวนน้อยกว่า และมีโอกาสที่จะตายได้

แต่เพราะทั้งหมดนี้ พวกเขาจึงตัดสินใจสร้างรหัสแวมไพร์ขึ้นมา นี่คือชุดกฎที่ถูกกำหนดขึ้นระหว่างพวกเขาตั้งแต่แรกเริ่ม พวกเขาตัดสินใจว่าจะกำหนดอะไรร่วมกันโดยอิงจากปัญหาที่แต่ละคนเคยเจอมาแล้ว

ตัวอย่างหนึ่งคือ ห้ามตกหลุมรักมนุษย์ แน่นอนว่ากฎเหล่านี้ได้รับการปรับเปลี่ยนตามกาลเวลา แต่มีข่าวลือว่านี่คือที่มาของสภาปัจจุบันและสิบสามตระกูลตั้งแต่แรก

แต่คุณเห็นไหมว่ามีปัญหาใหญ่ในเรื่องทั้งหมดนี้ แวมไพร์ทั้งสิบสามคนเป็นเพื่อนกัน พวกเขาไม่ได้เห็นด้วยกันเสมอไป และจะเกิดอะไรขึ้นถ้ามีคนใดคนหนึ่งละเมิดกฎเหล่านี้?

น่าเศร้าที่ความคิดทั้งหมดที่พวกเขาเห็นว่าผู้คนของพวกเขารู้สึก พวกเขาก็เคยรู้สึกแบบเดียวกันมาก่อน พวกเขาแก่แล้วและเคยผ่านสิ่งที่พวกเขาเคยผ่านมาแล้ว ผู้คนเรียนรู้จากความผิดพลาด และเป็นหน้าที่ของพวกเขาที่จะส่งต่อสิ่งนั้นให้ผู้อื่น

เมื่อความขัดแย้งยังคงดำเนินต่อไประหว่างสิบสามคน มีการตัดสินใจและนี่คือวิธีที่ราชาแวมไพร์คนแรกได้รับเลือกให้ขึ้นครองบัลลังก์ พวกเขาต้องการการควบคุมและระเบียบเมื่อประชากรของพวกเขาเพิ่มขึ้นและมีทิศทางที่แน่นอน

บางครั้งหลายหัวก็ดีกว่าหัวเดียว แต่บางครั้งก็จำเป็นต้องมีผู้นำอยู่ที่หางเสือ และถ้าหนึ่งในสิบสามคนละเมิดกฎ เขาก็จะเป็นผู้ตัดสินโทษของพวกเขา เวลาผ่านไปสักพักและสิ่งต่างๆ ก็ดูดีทีเดียว จนกระทั่งราชาเองได้ละเมิดกฎข้อหนึ่งของรหัสแวมไพร์ กฎข้อไหนที่เขาละเมิด เราไม่รู้

แต่สิ่งที่เรารู้คือ มีแวมไพร์บางส่วนที่เลือกเข้าข้างราชา และบางส่วนที่เลือกไม่เข้าข้าง นี่คือจุดเริ่มต้นของสงครามกลางเมืองแวมไพร์ครั้งแรก และในที่สุด ราชาแวมไพร์คนแรกก็ถูกสังหาร หนึ่งในแวมไพร์รุ่นแรก จากไปตลอดกาล

กลุ่มคนรู้สึกเศร้าและเสียใจอย่างมากกับเรื่องนี้ เมื่อแวมไพร์รุ่นแรกมารวมตัวกัน พวกเขาไม่เคยคิดว่าจะต้องทำอะไรแบบนี้

ขณะที่อาร์เธอร์กำลังเล่าเรื่องราว คนอื่นๆ ก็ตั้งใจฟังทุกอย่าง มันน่าสนใจที่ได้เรียนรู้เกี่ยวกับอดีต และแม้แต่สำหรับซิลเวอร์และเฟ็กซ์ นี่ก็เป็นสิ่งที่พวกเขาไม่เคยได้ยินมาก่อน

“เดี๋ยวนะ คุณบอกว่าสงครามกลางเมืองครั้งแรก เป็นไปได้ยังไง?” ซิลเวอร์ถาม เธอเคยได้ยินเรื่องสงครามกลางเมืองระหว่างแวมไพร์ แต่ครั้งแรก?

“คุณรู้ไหม ประวัติศาสตร์เป็นเรื่องตลก เราเรียนรู้และสอนให้ผู้อื่น เพื่อที่เราจะได้เรียนรู้จากความผิดพลาดของเรา เพื่อที่เราจะได้ไม่ทำซ้ำการกระทำในอดีต แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง แวมไพร์เลือกที่จะไม่ส่งต่อข้อมูลนี้ ซึ่งทำให้คำกล่าวที่ว่าประวัติศาสตร์มีแนวโน้มที่จะซ้ำรอยตัวเองนั้นเป็นจริงยิ่งขึ้นไปอีก และสิ่งนั้นก็ได้เกิดขึ้นแล้ว…

[หลาย… หลายปีมาแล้ว…]

ในเวลานี้ มนุษย์รู้ถึงการมีอยู่ของแวมไพร์ พวกเขาไม่รู้ความจริงทั้งหมด แต่พวกเขาล่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้โดยเรียกพวกมันว่าปีศาจ พวกเขายังมีจำนวนไม่มากนักและกระจายตัวกันแบบนี้ พวกเขาอ่อนแอ ถูกฆ่าตายทีละคน

แวมไพร์รุ่นแรกได้พบกันอีกครั้ง และพวกเขาปรารถนาที่จะฟื้นฟูวิถีเก่าๆ ในเวลานี้ ยังไม่มีปราสาทหรือที่อยู่อาศัยที่หรูหราสำหรับแต่ละคน พวกเขาเพียงแค่มาพบกันในถ้ำ

“แล้วถ้าเรื่องเดิมๆ เกิดขึ้นอีกเล่า? ข้าทนทำร้ายพวกเจ้าคนใดคนหนึ่งไม่ได้อีกแล้ว ข้าทำแบบนั้นอีกไม่ได้” อีกคนพูด

“งั้นข้ามีข้อเสนอแนะให้พวกเจ้าทุกคน เราจะลองให้บุคคลที่สามเข้ามาในเรื่องทั้งหมดนี้ดีไหม? กลุ่มที่เป็นกลางซึ่งไม่รู้จักเรา เพื่อรักษากฎ” อีกคนเสนอ

“เจ้าไม่ได้กำลังคิดจะขอความช่วยเหลือจากมนุษย์ใช่ไหม?”

“จากการทดลองและการวิจัยของข้า ข้าพบวิธีแล้ว วิธีที่จะเปลี่ยนมนุษย์ให้เป็นหนึ่งในพวกเรา เช่นเดียวกับที่พวกเราซึ่งเป็นแวมไพร์รุ่นแรกถูกเปลี่ยน” หนึ่งในแวมไพร์รุ่นแรกกล่าว “และมันจะไม่ใช่แค่มนุษย์คนไหนก็ได้ แต่ข้อเสนอแนะของข้าจะทำให้มนุษย์ลืมเรื่องของเรา เพื่อหยุดการไล่ล่าเรา ข้าคิดว่าเราควรหันไปหาราชาองค์ปัจจุบัน ราชาอาร์เธอร์”

“อีโน… เจ้าคนบ้า ยิ่งข้ารู้จักเจ้ามากเท่าไหร่ เจ้าก็ยิ่งบ้ามากขึ้นเท่านั้น” อีกคนตอบ